НЕПРИЗВАННЫЕ

      Странное сияние, подёрнутое казалось бы предрассветной дымкой, царило на широкой поляне. Вязкая тишина буквально давила на барабанные перепонки. Хотелось издать крик, чтобы прорезать эту неосязаемую пелену. Окинув взглядом пространство вокруг и не найдя никаких признаков соперника, я тут же бросилась к заветной цели. Дерево, словно почувствовав нарушителя тысячелетнего спокойствия, ещё сильнее зашелестело листьями, словно в попытке защитить свой единственный плод от посягательств. Рука моя уже протянулась к свисающему с серебряной ветви яблоку, как вдруг кто-то резким ударом вбок выбил из меня весь дух. В глазах потемнело и на миг я потеряла всю связь с реальностью. Призвав все остатки сил, я заставила сознание вернуться на прежнее место, с ужасом наблюдая, как Дариил приближается к яблоне.       — Нет!       С криком, полным отчаяния, я устремилась в его сторону, сшибая Непризванного с ног и навалившись на него всем телом. Но одного лишь взмаха черных крыльев оказалось достаточно, чтобы отбросить меня на пару метров, словно надоедливую муху. Быстро приведя себя в боевую готовность и действуя лишь на адреналине, я начала поглощать тёмную энергию соперника. Заметив мой трюк, парень резко взмыл вверх, скрываясь за парящей над поляной дымкой. Глаза мои беспомощно озирались вокруг, но бросив тщетные поиски противника, я снова кинулась к дереву.       Неожиданный удар в спину заставил тут же упасть лицом вперед.       — Надоедливая тварь! — в гневе прошипел Дариил, приготовившись к очередной атаке, которую мне чудом удалось избежать, вовремя перекатившись на бок. Не давая возможности опомниться, Непризванный схватил меня за волосы и рывком приподнял голову так, чтобы могла видеть его искаженное яростью лицо. — Если отец решил, что ты сможешь меня остановить, то он ещё более глуп, чем я думал.       Оттолкнувшись крыльями, мне снова удалось лишить соперника равновесия, повалив его на спину, но воспользоваться краткосрочным преимуществом не получилось. Взмыв вверх, Дариил вмиг оказался вне поля зрения. Зная теперь, в чём кроется моя сила, он не станет сидеть и ждать, когда я вычерпаю из него всю энергию. Оказавшись на свободе, я тут же кинулась к яблоне, в любую минуту ожидая очередного нападения. И оно не заставило себя ждать, стоило лишь вплотную приблизиться к заветному плоду.       — Сдавайся, — прошептал Дариил, сжимая мне горло.       — Никогда, — прихрипела я.       Тёмная аура соперника начала проникать в меня, заставив её обладателя ослабить хватку и отлететь на безопасное расстояние.       — Пора уже покончить с тобой! — взревел он, занося руку над головой и приготовившись обрушить весь гнев разбушевавшейся стихии. Молниеносность атак противника не позволяла как следует сконцентрироваться. Я снова увернулась, отчего столп пламени, вырвавшийся из ладоней Непризванного, прочертил дорожку из выжженной травы в том месте, где мгновение назад находились мои ноги.       «Прекращай прыгать из стороны в сторону. Следи за пламенем, вбери его в себя и выплесни наружу», — прозвучали в голове слова Люцифера. Если я смогла одолеть сына самого Сатаны, то с Непризванным должна и подавно справиться, какой бы неограниченной силой он не обладал. В конечном счёте и он, и я лишь бывшие смертные.       Очередной огненный смерч уже нёсся в мою сторону, но теперь я его ожидала, не противясь бушующей плазме. Поглотив огонь всего лишь на миг, я тут же метнула его обратно хозяину. Дариил, явно не ожидавший подобного поворота, даже не успел ретироваться, приняв на себя весь удар своего же собственного оружия. Тело парня подбросило в воздух, а после ударило об землю. Тяжело дыша я продолжала стоять, готовясь отразить очередную атаку, но соперник, казалось, пребывал в накауте.       Подходить и проверять его состояние я не стала. Слишком много насмотрелась фильмов, где подобное действие оказывалось вершиной глупости, а потому, не теряя времени, устремилась к священному плоду.       Дрожащие руки ухватили заветное яблоко, манящее своим совершенным видом и восхитительным запахом, срывая его с материнской ветви. И пусть в голове крутился правильный вопрос — как вернуть Дариила к свету, сердце не обмануть.       Закрыв глаза впиваюсь в сочную мякоть божественного плода, вместе с его соком вбирая и абсолютную истину: ответ на вопрос, терзающий с тех самых пор, как глаза мои впервые встретились с янтарными глазами Люцифера. Веки резко распахнулись, на лице застыл ужас. От злости и отчаяния отбрасываю надкусанное яблоко, словно в нём была отрава. Нет, не может быть! Все старания впустую! Надеялась ли я на чудо, на какую-то лазейку в железном законе? Еще бы! Вот только вся надежда моя умерла, стоило лишь вкусить заветный плод. Не могут ангел с демоном быть вместе. Никогда.       О, Боже! В какие жестокие игры ты играешь нашими судьбами! Зазря истратила вопрос, ответ на который и так всем известен. А теперь даже не смогу узнать, как вернуть Дариила отцу. Глупая, глупая Непризванная!       Будучи занятой самобичеванием и пребывая в полнейшем отчаянии, я не заметила, как соперник мой, придя в себя, завладел укатившимся яблоком, что уже начало увядать. Всё последующее произошло столь стремительно, что не оставалось времени ему помешать. Жадно впившись зубами в почерневший плод, Дариил отбросил его в сторону и вытер рот, что уже через мгновение расплылся в злобном оскале. Внезапно тишину прорезал безумный хохот, заставивший кожу покрыться мурашками.       — Ха-ха-ха! Кто бы мог подумать, ха-ха-ха!       Воспользовавшись моей растерянностью и взмыв вверх, Дариил тут же прижал меня к стволу дерева, пальцами вцепившись мне в горло. — Это слишком забавно, чтобы держать в секрете, — продолжал смеяться он, невзирая на мои жалкие попытки вырваться. — И раз уж ты всё равно скоро отправишься в Небытие, так и быть, поделюсь с тобой последним в твоей жизни откровением.       С этими словами Дариил приблизился к уху и прошептал:       — Хочешь знать, в чем слабость самого Сатаны?       Даже его холодный взгляд не мог скрыть очевидного веселья.       — Слабость Сатаны в его сыне. Ха-ха-ха! В Люцифере! Ха-ха! А слабость Люцифера знаешь в ком?       Его сумасшедший смех разрывал мои барабанные перепонки.       — В тебе, Непризванная! Ха-ха-ха! Всё так… так… просто. Избавлюсь от тебя — избавлюсь от Люцифера, избавлюсь от Люцифера — избавлюсь от Сатаны. Двух зайцев одним выстрелом, представляешь? Кто бы мог подумать, что два сильнейших демона падут жертвой чувства, столь чуждого им? Сатана, который разве что дух не выбивает из своего сына, боится за его жизнь! Хотя чему я удивляюсь? Мы все ненавидим свои слабости, разве не так, Уокер?       И продолжил, не дожидаясь моего ответа:       — Люцифер будет готов отправиться за тобой даже в Небытие, о да. Столь особенное внимание со стороны дьявольского сына должно тебе льстить. Пусть этот маленький секрет скрасит последние секунды твоей недолгой бессмертной жизни.  Как жаль, что не сможешь лицезреть падение Метатрона и насладиться величием моего правления. Увы, приходится чем-то жертвовать ради  достижения своей цели.       Одно лишь движение кистью и Непризванный переломает мне шейные позвонки. Выбора нет. Если Дариил останется в живых, войны не миновать.       «Прости, Метатрон, но твой сын сумасшедший и никто уже не сможет ему помочь», — мысленно извинилась я за своё дальнейшее действие.       Собрав остатки сил и игнорируя боль, грозящую лишить меня сознания в любую секунду, я крепко вцепилась руками в сжимающие мое горло пальцы, начав поглощать энергию Непризванного. Лицо моё побагровело от напряжения и нехватки воздуха. Дариил догадывался о моих намерениях, но упорно продолжал сдавливать мне шею.   Безумная гонка — кто кого прикончит быстрее. Глаза противника налились кровью. Я ощущала его клокочущую ярость, что обжигающим потоком проникала в меня. И среди всей этой бешеной ненависти вдруг почувствовала… боль. Тихий шёпот испуганного ребёнка прервал напряженную тишину: «Мама? Мама, ты спишь?»       Слёзы выступили на моих глазах. Тот, кому принадлежал шёпот, сейчас готов был отправить меня в Небытие, но всё, что я чувствовала — это жалость. Вечно одинокий, не ведающий привязанности, доброты, любви. Как ещё мог он выжить в том жестоком мире, куда забросила его судьба? Через какие только лишения и унижения пришлось ему пройти, пока он не стал тем, кем стал: хладнокровным, мстительным подростком, выстроившим непробиваемую броню вокруг некогда мягкого и доброго сердца. Сатана лишь подлил масла в огонь, разжигая пламя ненависти в невинной душе. Разве вправе я выносить смертный приговор тому, кто стал жертвой амбиций Метатрона и мстительности Дьявола?       Сжимающая моё горло хватка стала заметно ослабевать. Лицо Непризванного побелело. Силы покидали его, переходя ко мне, но и я не могла копить их вечно, не могла удерживать две противоборствующие сущности в себе. Яркая вспышка пронзила мозг, осветив образ древнего божества, что являлось ко мне почти каждую ночь.       «Аз есмъ Альфа и Омега», — прогремел знакомый голос, разрывая сознание в клочья.       В этот миг Дариил сник, камнем падая вниз. Я тут же подхватила поникшее тело Непризванного, прижимая к себе.       Судьба так и подстрекает меня к неизбежному, от чего я столько раз пыталась бежать. Выбор — лишь иллюзия. Все давно решено за нас. Так зачем противиться?       Я крепко обняла Дариила и закрыла глаза.       — Прости отца, — прошептала я Непризванному в ухо. — Прости его.       Продолжая вбирать остатки его дьявольской сущности, я, в то же время, дарила ему свою ангельскую. Отдавала ему всю когда-либо испытанную мною радость, счастье и, конечно же, любовь.       Словно в попытке скрыть некое таинство, энергетическая сфера обволокла двоих Непризванных, пытающихся найти своё место в чужом мире. Воздух вокруг вибрировал от предельного напряжения, вылившись в мощную ударную волну, прокатившуюся от эпицентра до внешнего периметра Лабиринта и превращающую монолитные стены в каменные руины.  Тела наши безвольно опустились на освещенную закатным солнцем поляну. Все моё нутро выжигало мучительным огнем, заставившим отчаянный крик сорваться с губ. Ещё чуть-чуть и пламя вырвется наружу, полностью испепелив меня, но чья-то рука ложится мне на грудь, унимая гнев яростной стихии. Кое как разомкнув веки с удивлением смотрю на пару алых глаз напротив.       — Придётся научиться контролировать новую сущность, — шепчет Люцифер. — Иначе она поглотит тебя целиком.       — Для начала придётся сменить имя, — осипшим голосом отвечаю я. — С таким именем меня все черти в Аду засмеют.       Бес горько усмехается, прижимаясь лбом к моему.       — Пусть только попробуют.       Почувствовав, что силы понемногу возвращаются ко мне, я приподнялась, ища взглядом Дариила. Непризванный лежал в паре метров, не выказывая признаков жизни. «О, нет, — мелькнула отчаянная мысль в голове. — Неужели не сработало? Неужели я все-же погубила его?».       Чьи-то белые крылья скрыли неподвижное тело из виду. Дино склонился над парнем, положив ладонь тому на темень. Через миг, что казался вечностью, ангел обернул ко мне своё лицо, на котором играла довольная улыбка.       — У тебя получилось, — произнёс он.       «Получилось», — повторила я про себя. Но какой ценой!       Люцифер и Дино обменялись странным взглядом, заставившим меня задуматься. Никто из них не сыпал вопросами, не приходил в недоумение от случившегося, сохраняя полнейшие спокойствие и невозмутимость, будто иного исхода Состязания и не ожидал. И тут весь ужас открывшейся правды обрушился на меня снежным комом. Ну конечно. Кто же ещё? Ведь Сатана предупреждал. А я из-за своей слепой влюблённости заставила себя поверить в ложь, умело скармливаемую мне тем, ради кого изменила самой себе.       Ладони непроизвольно сжались в кулаки, до боли впиваясь ногтями в мягкую плоть. Свирепый взгляд мой медленно пополз на Люцифера. Бес, чуя надвигающуюся бурю, протянул руку в попытке меня урезонить, но я лишь грубо отмахнулась.       — Не прикасайся ко мне! — взревела я в запале небывалой доселе злости. — Никогда, слышишь?       — Анджела… — поспешил ко мне Дино, но я была неумолима, заставив замолкнуть и ангела, стоило лишь метнуть в него гневный взгляд с застывшим в нём вопросом: «Как ты мог согласиться на такое?».       — Кто выключил солнце? — вдруг раздался хриплый голос, разряжая накалившуюся между нами троими обстановку.       Дариил сидел, прижимая руку к голове в попытке унять пульсирующую боль.       — Что случилось? — произнёс он растерянно, обводя всех нас беспомощным взглядом, что лишь недавно был полон решимости устроить Армагеддон. — Где мой отец?       — Я отведу тебя к нему, — ответил Дино, помогая Непризванному подняться на ноги.       Понимая, что если задержусь здесь ещё хоть минуту, то испепелю всех пламенем клокочущей внутри меня ярости, я расправила успевшие почернеть крылья и вознеслась вверх. Краем глаза заметила, как Люцифер был готов броситься вслед, но Дино преградил ему путь.       — Дай ей время.       Да, мне нужно время, чтобы разобраться во всём. И теперь его у меня было вдоволь.