Immersion

Харуно Сакура была измотана. Команда семь закончила миссию в Киригакуре всего несколько часов назад, но пройдя ворота деревни, молодой медик в срочном порядке отправилась помогать Цунаде с многочисленными пациентами. Зная, что лучше не отказывать своей шишо, Сакура немедленно отправилась в больницу, чтобы оказать необходимую помощь. И хотя Шизуне не оставалась в стороне, Харуно провела за работой тяжелейшие 4 часа. — Как прошла миссия? Сакура сосредоточенно смотрела своими глазами на спину пациентки, зеленое свечение, окружавшее ее маленькие руки, не дрогнуло ни на йоту, даже когда знакомый голос довольно внезапно нарушил уютную тишину в палате. — Все прошло хорошо, — ответила медик, весело и легко улыбнувшись. — Наруто смог не уничтожить всю деревню во время боя, так что можно назвать это двойным успехом. Цунаде усмехнулась, руки слегка надавили на спину раненого джонина, пока не раздался треск. — Этот мальчишка с каждой миссией становится все ближе к своей цели. Слова шишо заставили Сакуру нежно улыбнуться. Не в первый раз она слышала подобные слова не только от Цунаде, но и от многих других довольно высокопоставленных шиноби из других стран. Наруто, наконец, получил заслуженное признание, чему куноичи была безмерно рада. — Он станет великим Хокаге, — согласилась ученица Пятой. Ее вера в Наруто была непоколебима, зная, что блондину еще нужно многому научиться, прежде чем принять титул главы деревни, но не было ни единого сомнения, что он сможет это сделать. Цунаде что-то хмыкнула в знак согласия, ее медовые глаза оторвались от пациента и задумчиво посмотрели на розововолосую ученицу. — Кстати о Хокаге, — начала Пятая, невинный тон которой не соответствовал странному взгляду в ее глазах, заставив куноичи напрячься на малейшую долю секунды. — Разве у вас не назначена встреча через час? Слегка нахмурившись, Сакура поймала взгляд учителя, губы сжались при напоминании о том, что, как она знала, было лишено спокойствия. — Помню я, — подтвердила ровным голосом. — Хотя все еще не до конца простила тебя за назначение моей персоны его советником, Цунаде-шишо. Сенджу закатила глаза при словах своей ученицы, ухмылка никуда не делась, когда она переместила свои мерцающие руки к нижней части спины их пациента. Она точно знала, что Сакура не была слишком воодушевлена, когда услышала решение о назначении ее советником Шестого Хокаге. Однако все знали, что за такую должность многие пошли бы по головам. Эта работа открывала множество дверей не только для Харуно, но и для Наруто, поэтому в конце концов куноичи согласилась, зная, что это облегчит часть бремени, с которым столкнется ее блондинистый товарищ по команде в тот день, когда его предложат в качестве преемника Рокудайме. — Знаешь, другие бы убили, чтобы получить честь быть правой рукой Хокаге, — напомнила ей Цунаде, голос которой не был недобрым, на что розоволосая ответила тяжелым вздохом. Она прекрасно знала, что Цунаде права и что она должна считать себя польщенной и быть бесконечно благодарной за то, что получила возможность быть советником Хокаге. Однако, принимая эту должность четыре недели назад, она и представить не могла, что ее ожидает. Можно было бы подумать, что раз Саске является товарищем по команде, то его старший брат будет с ней снисходительным и не будет чересчур заваливать работой, зная, что она является не только куноичи на действительной службе, но и довольно востребованным медиком. Но как же она ошибалась. Сакура была очень занята и получала много заданий, которые обычно передавались либо Шизуне, либо главным секретарем, будь то файлы, касающиеся деревни, предложения от разных кланов и Академии или организация миссий Корня Анбу. Сначала она не возражала, думая, что, возможно, он делал это для того, чтобы познакомить ее с работой, но через несколько недель появились признаки раздражения. Она была его советником поэтому можно было подумать, что советовать ему — это то, что было в ее обязанностях, но, очевидно, некий Учиха нуждался в советнике так же, как и она. В течение последних нескольких недель они практически не пересекались. Но для работы с некоторыми формами и документами необходимо было получить письменное разрешение Хокаге. В эти моменты он не обращал на нее ни малейшего внимания, что начинало ее бесить. — Я все понимаю, но вы не могли выбрать кого-то другого, Какаши, например? — Сакура еще раз попыталась достучаться, но резкого взгляда, который она получила от наставницы, было достаточно, чтобы понять, что как бы она ни старалась, Цунаде не передумает. — Какаши и Итачи слишком хорошо знают друг друга и имеют схожий образ мышления, — коротко рассудила Цунаде, свет вокруг ее рук постепенно угас. — Хокаге нужен тот, кто объективен и сможет смириться с его толстокожестью, и мы все знаем, что ты лучше всего подходишь для этой работы, тем более что ты терпела меня все эти годы и каким-то образом сумела вынести мои тренировки. Блондинка наконец убрала руки со спины пациента, лукаво улыбнулась своей ученице и довольно сильно похлопала ее по плечу, отчего Сакура вздрогнула. — Остальное оставляю на тебя, так как мне все еще нужно позаботиться о некоторых моментах, связанных с больничными счетами. — Ты сведешь меня в могилу, Цунаде-шишо, — вздохнув, пробормотала себе под нос Харуно, когда она наблюдала, как ее наставник выходит из комнаты с очень довольной ухмылкой на губах. — Вот в этом я не уверена, Сакура-чан, — Цунаде оглянулась через плечо, медовые глаза сияли от веселья, когда раздвижные двери открылись. — Насколько я знаю, Итачи отлично с этим справляется. С этими словами санин покинула отделение неотложной помощи и стонущую Сакуру, чтобы самостоятельно позаботиться о другом пациенте. Когда пришло время идти на встречу в Башню Хокаге, чакра розоволосой была почти полностью истощена и, увидев свое отражение в витрине магазина по пути, она была, мягко говоря, в шоке. Длинные розовые локоны были собраны в беспорядочный пучок, явно видимые темные круги под глазами выдавали ее бессонные ночи, и как бы не было велико желание пойти домой и освежиться, она знала, что, к сожалению, у нее нет на это времени. — Сакура-чан! Голова медика повернулась влево как раз вовремя, чтобы увидеть, как Наруто бежит к ней, а Саске следует за ним, и при виде этих двоих ее губы растянулись в легкой улыбке. Наруто обнял куноичи за плечи, как только добрался до нее, на что она хмыкнула, и резко притянул к себе. — Мы с Саске заходили к тебе час назад, но не застали. Ты что все это время была в больнице? — поинтересовался блондин, озабоченно глядя на нее. Склонность их товарища по команде работать на износ была хорошо им известна. И хотя они знали, что Сакура в курсе, как позаботиться о себе, все равно переживали о ее состоянии. Они не могли не волноваться. — Так и есть, — подтвердила розоволосая, чувствуя, как напряжение спадает с ее плеч под прикосновением Наруто. — Цунаде-шишо помогала мне с серьезными ранениями, так что это было терпимо. — Выглядишь так, будто за ночь перелечила всю деревню. Сакура посмотрела на Саске и увидела, что его темные глаза буравят ее. Куноичи ободряюще улыбнулась ему, зная, что он по-своему выражает беспокойство. И когда они наконец достигли Башни Хокаге, Харуно покачала головой, — Я в порядке, правда, — еще раз заверила их, пока они шли по знакомому коридору резиденции Хокаге. Саске не выглядел убежденным, однако промолчал, к ее большому облегчению. У нее не было сил для очередной лекции и, когда они наконец заметили охранников, стоящих перед дверью, Сакура не знала, должна ли она радоваться тому, что эта тема будет закрыта, или опасаться того, что ее ждет впереди. — Хокаге-сама ждет вас, — справа от нее раздался знакомый голос охранника, и Сакура мысленно вздохнула. Интуиция не подвела. Сакура мысленно приготовилась, когда охранники постучали в дверь, прежде чем один из них осторожно открыл ее и вошел внутрь, оставив команду лицезреть его застывшую спину в момент его идеально отмеренного поклона. — Хокаге-сама, прибыла Команда семь. Последовала минута тишины, далее раздался звук шороха бумаги, прежде чем знакомый голос достиг ее ушей. — Они могут войти. Сакура в очередной раз глубоко вздохнула, когда охранник вышел из кабинета и позволил Команде семь войти, Наруто отпустил розоволосую, увидев многозначительный взгляд Сакуры, затем троица вошла внутрь. Их встретило зрелище, к которому она постепенно привыкла, и все же в некоторые дни она не могла не чувствовать легкую дрожь, пробегающую по ее спине. Сегодня был один из таких дней. Сидя на стуле, положив локти на деревянный стол и переплетя пальцы, их внимательно рассматривали ониксовые глаза, обладателем которых был не кто иной, как он. Рокудайме Хокаге Конохи, Учиха Итачи. — Нии-сан, — Саске поприветствовал своего старшего брата коротким кивком, в то время как Наруто одарил наследника Учиха улыбкой, которая, как она знала, была слишком небрежной, но он, очевидно, не возражал. Куноичи заставила себя вежливо улыбнуться, пытаясь не обращать внимания на то, как его темные глаза остановились на ней, заставляя дрожь пуститься в пляс по ее коже, и двинулась вперед, чтобы предоставить ему отчет о миссии. — Отчет, который вы просили, Хокаге-сама. Итачи молча принял отчет, опустил глаза, чтобы изучить его, в то время как розоволосая снова встала рядом с Саске. Команда не нарушала установившуюся тишину, чтобы Хокаге мог пробежаться по аккуратно написанным листам. В это время Сакура внимательно наблюдала за его выражением лица в поисках каких-либо эмоций, но кроме случайной слабой нахмуренности бровей он ничего не выдал. Наследник Учиха издал низкий гул, когда он снова положил отчет на свой стол, и ониксовые глаза остановились на Наруто с непроницаемым выражением. — Тебе удалось справиться с ним самостоятельно, используя расенган. Его бархатный голос нарушил тишину, Сакура слегка нахмурилась в замешательстве от его довольно неожиданного заявления, прежде чем она повернулась, чтобы посмотреть на Наруто, который одарил его гордой улыбкой, сопровождаемую кивком. — Да, он этого не предвидел. Итачи кивнул в ответ, явно удовлетворенный ответом блондина, затем его взгляд, напряженность которого была ощутима, переместился на Саске. — Ты использовал свой шаринган на оставшихся шиноби? Годы, проведенные в команде с этими двумя, дали ей более чем достаточно времени, чтобы узнать их даже незначительную привычку. Хотя лицо Саске не выражало эмоций, Сакура могла с уверенностью сказать, что он так же сбит с толку вопросом Итачи, как и она. Поза стала напряженной, легко выдавая товарища по команде. После нескольких минут молчания Саске наконец подтвердил. — Я так и сделал. — Гендзюцу? — Да. Итачи откинулся на спинку стула, в его глазах промелькнуло то, что Сакура в конце концов распознала как неодобрение, прежде чем обнаружила, что смотрит прямо в его глаза, которые теперь, наконец, обратились на нее. Он спокойно разделил ее взгляд, на мгновение слегка склонив голову набок, и посмотрел на нее своим леденящим взором. Глаза Сакуры сузились на малейшую долю секунды, искра нетерпения, вспыхнувшая в изумрудных глазах наградила ее слегка заметным подергиванием челюсти Итачи. Темные глаза излучали хорошо скрытое веселье, которое можно было не заметить, если бы она не смотрела на него. Тем не менее Сакура это уловила, что только добавило ей замешательства. — Ты в одиночку сражалась с восемью шиноби, — это был не вопрос, а скорее утверждение, так что куноичи лишь кивнула в ответ, безмолвно отвечая Хокаге. — И скольких ты уничтожила своей чакрой? Сакура моргнула, прежде чем ее брови нахмурились в поисках мельчайших деталей, когда его расчетливые глаза, не отрываясь, смотрели в ее, даже когда пришло понимание того, что он задумал. Взгляд куноичи насторожился, ведь до нее окончательно дошло, и, судя по тому, как тень улыбки скользнула по его губам на долю секунды, подозрения были верны. — Восемь. Вздох сорвался с его губ, когда он снова наклонился вперед, темные глаза уставились на команду перед ним с серьезным выражением, которое заставило парней нахмуриться в растерянности, и Сакура уже догадывалась о его следующих словах. — Вы хорошо справились с миссией, — Итачи похвалил их, явно довольный результатом, хотя и не ожидал меньшего от команды своего брата. — Однако вам следует научиться полагаться не только на свои особые способности вроде чакры Кьюби, шарингана или дополнительной чакры. Вот почему я особенно доволен Наруто в этой миссии. Глаза Наруто вспыхнули удивлением от неожиданной похвалы, удовлетворение в темных глазах Итачи, которое он не ожидал увидеть, было направлено на него, прежде чем его улыбка стала ярче. — Наруто смог не только уничтожить цель, но и сделал это без помощи чакры Кьюби, — пояснил он, переводя взгляд с Наруто на Сакуру и Саске. — Учитывая, что это была миссия высокого ранга, это значительное улучшение. Сакура повернулась, чтобы посмотреть на Наруто и поймать его гордый взгляд, ее губы изогнулись в искренней улыбке. Она была счастлива, что он проявляет себя все больше и больше. И получить похвалу от такого опытного ниндзя как Итачи, нынешнего Хокаге, приносило ей не меньше радости, чем блондину. — Я бы не справился без Сакуры-чан и теме, которые прикрывали мою спину, — дерзко заявил Наруто, приобняв Саске за плечи, который издал раздраженное рычание в ответ на внезапные объятия блондина. — Конечно, — наследник Учиха расслаблено откинулся на спинку стула, глаза излучали легкое веселье, когда он увидел рассерженного младшего брата. — В чем твоя проблема, теме? — воскликнул Наруто, лукаво улыбнувшись, глядя на своего темноволосого товарища по команде. — Завидуешь, что твой старший брат хвалит меня, а не тебя, да? На лице Саске была отчетливо видна хмурая гримаса, когда он усмехнулся, грубо сбросив руку блондина со своих плеч, прежде чем выпрямится, — Не будь слишком самонадеян, добе. Бровь Сакуры раздраженно дернулась, когда она потерла переносицу, вздох, сорвавшийся с ее губ и попытка успокоить себя не остались незамеченными пристально наблюдавшему за ней Итачи. Учиха внимательно следил за тем, как ее кулак сжался, огонь в ее изумрудных глазах горел ярче, и хотя он знал, что Харуно была одной из самых ответственных куноичи в деревне, он более чем осознавал ее взрывной характер, который, по слухам, мог конкурировать даже с самой Пятой. Интересно. Она явно сдерживалась в его присутствии, очевидно, пытаясь не сорваться перед ним, и все же Итачи обнаружил, что с нетерпением начинает ждать того дня, когда она, наконец, выпустит тот огонь, который ярко горел в ее глазах. Они были знакомы, встречаясь несколько раз, когда она и Наруто навещали Саске дома или когда тренировались вместе, но он никогда не обращал на нее особого внимания. Так было до тех пор, пока не было объявлено, что она будет назначена его советником. Итачи использовал первые недели, чтобы оценить ее навыки и уровень знаний о деревне, и хотя она выполняла порученные им задачи без всяких жалоб, он знал, что она делала это только из вежливости. Он хотел узнать, правдивы ли слухи о ней, и, похоже, ему удастся выяснить это раньше, чем он ожидал. Наруто и Саске продолжали спорить и разошлись до такой степени, что вцепились друг в друга, потянув за форму, тогда Сакура решила, что этого достаточно. Розоволосая подошла к ним и схватила за шкирку, чакра вспыхнула, предупреждая, что заставило их мгновенно напрячься. — Вы, два придурка, не знаете, когда нужно остановиться, не так ли? — отчитывала их Сакура, смотря на них с неодобрением. Наруто тут же начал защищаться, а Саске просто усмехнулся. Их явно не смущало, что они находились в присутствии Хокаге. Но несмотря на то, что Итачи был братом Саске, куноичи не хотела, чтобы они вели себя как два подростка. Сакура тяжело вздохнула, явно не в настроении иметь дело с их мальчишескими поддразниваниями, и когда она подняла глаза, чтобы извиниться за их поведение, то застыла. К удивлению, Итачи уже наблюдал за ней, уголки его губ приподнялись в улыбке, а темные глаза наполнились весельем. Это заставило Сакуру дважды моргнуть, потому что трудно поверить в то, что она сейчас увидела. Его забавляло то, что она злилась? Взгляд выдавал недоумение, хватка на Саске и Наруто все еще была крепкой, и как только она собралась просить прощения за них, он перебил ее. — Саске, Наруто, свободны. Сакура напряглась, когда поняла, что ее не отпустили. Наруто и Саске тоже удивились и, насторожившись под прикосновением товарища по команде, посмотрели на Итачи, выражение которого ничего не выдавало. Младший Учиха лучше всех знал, что за каждым приказом его брата стояла причина, и если было то, что он хотел обсудить с Сакурой наедине, это должно было быть тем, что Итачи не хотел, чтобы многие знали. Будучи первым, кто пришел в себя, Саске еще на мгновение задержал взгляд на брате, прежде чем схватить Наруто за плечо. — Пойдем, добе. Наруто в замешательстве посмотрел на Саске, когда его выволокли из кабинета, блондин в ответ лишь слегка помахал смущенной Сакуре, прежде чем дверь захлопнулась, оставив Сакуру и Итачи вдвоем. Розоволосая осталась смотреть на теперь уже закрытую дверь с легким недоверием, искра предательства наполнила ее при внезапном уходе товарищей по команде. Предатели. — Ты взяла то, что я тебя просил? Изумрудные глаза Сакуры, на мгновение наполненные замешательством, снова обратились к Хокаге, когда она попыталась вспомнить, о чем он только что спросил, прежде чем до нее дошло. Куноичи кивнула, пальцы образовали серию печатей, с которыми Итачи был слишком хорошо знаком, затем на его столе появилась папка, рядом с четырьмя, которые уже были там. Сакура наблюдала, как он внимательно рассматривал файлы, его ониксовые глаза сканировали имена, написанные на их обложках, слегка проговаривая прочитанное. — Кто-нибудь спросил, для чего они тебе нужны? Сакура покачала головой. — В настоящее время многим джонинам разрешено просматривать эти файлы, поэтому их получение не доставило никаких проблем. Итачи рассеянно пробормотал что-то, его глаза быстро пробежались по содержимому первого файла, потом он мельком взглянул на имена остальных, явно удовлетворенный. — Я хочу, чтобы ты изучила эти файлы, запомнила каждую деталь и отчиталась передо мной на рассвете. Его приказ был громким и четким, тон указывал на то, что здесь нет места для возражений, и все же Сакура не могла не нахмурить брови. Файлы содержали основную информацию об основании Конохи и существовавших кланах, ничего такого, что она не знала еще со времен академии, и все же он хотел, чтобы она запомнила все, что там было написано? Учиха проверял ее базовые знания о деревне, поэтому она снова почувствовала себя неопытным генином, только поступившим в академию. Итачи, который, казалось, заметил ее колебания, вопросительно поднял бровь, глядя на товарища по команде своего брата. — Какие-то проблемы? Его ровный голос заставил Сакуру вернуться к реальности, челюсть розоволосой слегка поддергивалась, когда она покачала головой, губы изогнулись в улыбке, которая, как она знала, не отражалась в ее глазах. — Конечно нет, Хокаге-сама. Не скрывая своего недовольства, пальцы куноичи снова сложили набор печатей, после чего файлы исчезли. Итачи смотрел на нее еще мгновение, Сакура храбро выдержала его взгляд, ожидая продолжения, но наследник Учиха просто позволил своим губам изогнуться в подобии улыбки. — Хорошо, тогда можешь идти. Сакура не смогла побороть вспышку раздражения, которая на мгновение осветила ее изумрудные глаза, не в силах понять, почему он хотел, чтобы Саске и Наруто вышли только для того, чтобы рассказать ей об этих файлах. В этом не было никакого смысла, и Сакура изо всех сил пыталась держать себя в руках. Она слегка кивнула Хокаге и, бросив на него последний взгляд, наконец, развернулась, чтобы покинуть кабинет. Розоволосая ничуть не удивилась, увидев, что Саске и Наруто прислонились к противоположной стене, по-видимому, дожидаясь ее, и в ту секунду, когда она закрыла дверь, ее светловолосый товарищ по команде оттолкнулся от стены. — Вот и ты, — воскликнул Наруто, голубые глаза сузились в замешательстве. — Довольно быстро. Сакура ответила натянутой улыбкой, внезапно почувствовав себя еще более измученной, чем раньше. Саске мгновенно заметил мрачное настроение девушки и прищурился, явно недоумевая, о чем его брат хотел с ней поговорить, но, зная, что лучше не совать нос в чужие дела, задумчивый Учиха повел их по коридорам к выходу из резиденции. Сакура молча последовала за ними, на мгновение подумав, не рассказать ли им о случившемся, но в конце концов решила не делать этого. Каким бы незначительным это ни казалось, у Итачи, скорее всего, были свои причины рассказать ей об этом наедине, и даже если это не имело для нее никакого смысла, она будет уважать его решение. В отличие от того, кто явно не уважал ее потребность во сне. Мальчики сопровождали Сакуру, пока не добрались до ее квартиры, болтовня Наруто заполняла уютную тишину. Жилье находилось рядом с больницей и башней Хокаге, что было и удобно, и ужасно одновременно. В случае чрезвычайной ситуации ей потребуется примерно две минуты, чтобы добраться до больницы и Башни Хокаге. Наруто и Саске заходили довольно часто, иногда к ним присоединялся Какаши, независимо от того, спала ли она, ела, училась или когда ее не было дома. Она не возражала, но бывали моменты, когда она просыпалась от того, что Саске и Наруто дрались в ее гостиной, а Какаши сидел в ее кресле, невинно читая «Ича Ича Рай», и ей ничего не хотелось сделать больше, чем задушить их всех. — Ну что, увидимся на тренировочном поле в полдень? — спросил Наруто у Сакуры, которая в ответ одарила его извиняющейся улыбкой. — Я бы с удовольствием, но мне нужно кое о чем позаботиться благодаря Хокаге. — сказала Сакура, бросив на Саске многозначительный взгляд, когда упомянула его брата. Увидев, как изменилось выражение лица Наруто, услышав ее слова, Сакура мгновенно почувствовала, что ее настроение упало еще ниже. Она знала, что блондин надеялся провести некоторое время с командой, не будучи на задании, и хотя она чувствовала то же самое, она сомневалась, что ей удастся закончить отчет, немного поспать и помочь Цунаде в больнице так быстро. — Как насчет завтра? Я постараюсь убедить шишо дать мне передышку. Блондин заметно оживился от этого предложения, и его озарила яркая улыбка, когда он кивнул. — Конечно, Сакура-чан! Они расстались через несколько минут, оставив ее с нежной улыбкой наблюдать, как товарищи по команде уходят в сторону тренировочных площадок, после чего она, наконец, отправилась домой. Сакура поднялась по небольшому лестничному пролету, пока не добралась до слишком знакомой двери и сформировала необходимые печати, чтобы открыть ее, изнеможение лишало ее сил, и она устало закрыла за собой дверь. Положив файлы на длинный обеденный стол на кухне, Сакура быстро прошла мимо них, прежде чем, наконец, добралась до своей спальни, и, самое главное, к своей более чем привлекательной кровати. Вздох удовлетворения вырвался у нее, когда она почувствовала знакомый материал кашемировых простыней под своим измученным телом, слишком усталым, чтобы заставить себя переодеться в одежду для сна. Вместо этого девушка улыбнулась, удобнее устраиваясь в постели, и закрыла глаза, вздохнув с удовлетворением. Всего пару часиков, — сказала себе Сакура, темнота медленно погружала ее в глубокий и столь необходимый сон, и, больше не сопротивляясь этому, куноичи позволила себе задремать.