Горькие искры любви, мерцающие сквозь сладость вечного покоя

Жизни в мире смертных были великолепны. Так хорошо было медленно стариться, прижимаясь друг к другу, чувствовать все больше тепла, все больше близости, потом истаивать в солнечных лучах, а потом вновь рождаться и чего-то не знать, и ждать, и искать, и стремиться, и то узнавать друг друга с первого взгляда, то мучиться и не понимать, а потом, наконец, видеть… Словом, каждый раз это было новое неудержимое приключение, взрывы чувств, биение сердец… Как же прекрасно… Сменялись луны, сменялись жизни, сменялись даже формы одежды, но чувство оставалось все таким же свежим. Как это было прекрасно!.. Тысяча лет прошла уже, должно быть… Через тысячу лет даже эта феерия смогла стать немного слишком… утомительной. Немного слишком нервной. Обнимая супруга, Цзин Ми попросила: «Давай в следующей жизни мы немного замедлим скорость… Давай немного поживем жизнью духов, а не этой бешеной и быстротечной жизнью смертных?..» Он засмеялся и согласился. Должно быть, ему тоже хотелось покоя. В Царстве Злых Духов дела шли действительно куда медленней. Там было хорошо. Правда, хорошо. Хоть духи вроде и звались «злыми». Это только смертным так казалось, по привычке. Там было темно — да. И реки, ручьи, фонтаны — все имело красноватый кровавый оттенок. В небе же царили непрестанные всполохи. Но это было даже красиво. Тем более Цзин Ми не было дела до цвета. Цветов она по-прежнему не различала. Вода была серой, густой, и только. Не прозрачной. Но это не портило вида. Феникс был с нею, ее сыновья, прекрасные, сильные, красивые, были с нею. Она улыбалась. Она смотрела на полыхающее небо и улыбалась. Правительница Лю Ин, конечно, звала Сюй Фена занять трон, звала стать вместо нее вновь Темным Владыкой, но он лишь покачал головой. И они поселились где-то в предместьях, в уютном домике с видом на чуть мерцающую во тьме реку. Они сидели часами, и днями, и месяцами и смотрели на переливающуюся воду. Это было прекрасно. Как это было прекрасно!.. Сколько лет прошло? Она не знала. Должно быть, тысяча лет с тех пор, как они вновь встретились, как они поженились, как солнечный Феникс слетел с неба и сказал прекрасной наложнице государя: «Беги со мною, будь моею женой». О, она только и ждала. Как же она ждала! Как она рвалась к нему. Как было весело даже хоть минуту помедлить — а потом броситься в его долгожданные объятья! Но теперь прошла уже тысяча лет. Множество смертных жизней, и потом еще тихих лет в царстве Духов… Ей вдруг захотелось чего-то еще… Кажется, просто увидеть небо. Лазурное небо над головою. О… Как она забыла, она же не различает цвета. Но все же — пустое, светящееся, огромное… Как в мире смертных, да… Но только чуть более мерцающее, чуть более высокое… Или глубокое… Словом, ей хотелось увидеть то небо, какое она видела когда-то давно. Когда-то в детстве. И она стала просить мужа отправиться в Царство Цветов. Повидать Главу Чжан, повидать подруг… Это же было совсем не сложно. Ох, только Сюй Фен был ленив, как она забыла? Он улыбнулся, махнул рукою и попросил жену наведаться в гости без него. Он пока посидит и посмотрит на реку. Он, конечно, мало на нее смотрел! Ему не хотелось прерывать покоя. Вокруг него были прекрасные сыновья. Они уже достигли высот в Царстве Духов. Они были уверены в себе и статны. Прямо как он сам. И им не было дела до цветов. И до неба тоже. Так что они все вместе проводили матушку веселыми горделивыми улыбками и пожелали ей провести немного времени в наилучшем настроении и прекраснейшем окружении. Что, собственно, и произошло. Глава Чжан и подруги почти что кричали от восторга. Они, конечно, навещали их и в мире смертных, и в Царстве Духов… Но все это было не то. Ведь вот она шла теперь по мягкой траве этого хрупкого мира — и цветы взрастали на месте ее шагов, прекрасные, нежные, поднимали свои лучистые головки. Роса сияла на листьях, словно бы улыбаясь, цветочные гроздья склонялись с деревьев почтенно, приветствуя ее. Она была здесь своею… Хоть и не различала цветов. Она была здесь любима, вольна, она была… была бы… прекрасною Повелительницею Цветов… Если бы не… Если бы не все иные обстоятельства ее жизни. А так… Так, просто она вселяла в них любовь и надежду. Она посетила могилу матери. Матери, которая, может быть, и была виновна во всех ее бедах. Но не знала об этом и, к счастью, все беды прошли уже тысячу лет назад. Их не осталось. Их не осталось и следа. И даже ее отец, которого некогда она считала умершим, он возродился уже множество раз вместе с ними, и потом он пожелал им долгих лет жизни — и исчез навсегда. Его могила все еще была здесь. Но теперь не навевала печальных воспоминаний. Милый папа столько раз обнимал ее — и умер тихонько на ее руках… Через почти что тысячу лет со времени тех событий. Даже бессмертные иногда устают от жизни. Месяц и другой прошли незаметно в плясках и играх. Пора было возвращаться. Хотя… быть может можно было еще немного повеселиться. Как-то ночью она вышла во двор и среди благоуханья цветов взглянула на столь любимое небо. Теперь не загражденное водяным барьером — а к чему было бы заграждать? Некого было беречь, не от кого было защищаться. Царства больше не враждовали между собою. Даже Небесное Царство — оно было нерушимо и мирно, оно знало свои границы и почтительно относилось ко всем остальным — не то, что в прежние времена. Никакого презрения, только благоговейная расположенность. Настолько хорошо, что уже цветочные феи готовы были делиться плодами своих дел с небесными посланниками и среди облаков вновь, должно быть, росли цветы. Вражды больше не было. Как же это было прекрасно!.. А что, если посетить и это царство хотя бы ненадолго? Она так много времени провела когда-то там. Она там встретила свою любовь. И, признаться, она никогда не видела мира красивей… Более воздушного, сказочного, сверкающего… Ей хотелось бы увидеть его еще раз. Да, теперь она отчетливо поняла, что то небо, по которому она скучала, не было небом Царства Цветов. Она скучала по Небесному Царству. По его ослепительному простору. Но она бы никогда не решилась сказать об этом. Даже теперь. Даже через тысячу лет. Даже когда такой прочный мир установился между всеми шестью Царствами… Она бы не решилась сказать об этом ни мужу, ни цветочным подругам. Почему? Она не могла понять. И все же она решилась посетить его. Просто зайти. На денек. Посмотреть, что там творится теперь. И никому не сказала, куда собралась идти.