***
Проснувшись, я какое-то время не понимала где нахожусь, а потом на меня нахлынули воспоминания, от которых на лбу выступил холодный пот. Черт! Я же вообще не представляю, как жить дальше! И если на секунду представить, что мои спутники сейчас тактично исчезнут, я просто потеряюсь в этом огромном городе, навсегда исчезнув с лица Земли. В посольство я пойти не могу, языка не знаю, никакого плана тоже нет. Но раскисать было нельзя. Если я сейчас начну себя жалеть, то уже не остановлюсь. Быстро приняв душ, я вышла в коридор, оглядываясь по сторонам. Справа был номер Александра, слева — Сэма. После секундной заминки я повернула направо, решительно постучав в нужную дверь. Но мне никто не ответил. Ни через десять секунд, ни через минуту. Меня снова прошиб озноб. Именно в таком состоянии меня застал Сэм. Он вышел из лифта, держа в руках два бумажных стакана с кофе, один из которых сразу же отдал мне. — Привет, — улыбнулся он. — Уже проснулась? — Да. Александр не открывает. — Наверное, спит, — пожал плечами парень. — Кстати, — вспомнила я, — что вчера произошло с его номером? Если проводка не в порядке, может быть вызвать кого-то с ресепшена? Он там не задохнулся? — Не переживай, — фыркнул Сэм. — С ним все в порядке, как, впрочем, и с его номером. Просто некоторые местные, останавливаясь в отеле, заваривают рисовую лапшу прямо в чайнике, после чего он начинает распространять на всю округу специфичный аромат паленой пластмассы. А уборщицы могут этого просто не заметить, так как привыкли к этому запаху с детства и уже не чувствуют его. — Местный колорит в действии, — пробурчала я. — Агата, мне нужно отойти на пару часов. Пожалуйста, не выходи никуда, хорошо? У нас оплачен завтрак, ты можешь спуститься вниз, но за территорию отеля не выходи. — Мне что-то угрожает? — Нет. Просто не хочу, чтобы ты потерялась, — продолжая улыбаться, он аккуратно заправил прядь волос мне за ухо. Я уже не злилась на него. За время перелета это чувство остыло, а на свежую голову я могла трезво оценить ситуацию. Глупо винить в своих проблемах Сэма. Да и вообще, кого бы то ни было. Я сама приняла решение, за которое сейчас расплачиваюсь. Но несмотря на то, что злость схлынула, я все равно отстранилась от его руки. — Ммм… А можно мне пойти с тобой? — спросила я. Мне так не хотелось оставаться в одиночестве, пусть и на пару часов, что я готова была на что угодно. Я знала, что если снова окажусь в тишине, меня начнут преследовать те же мысли, которые я с трудом отодвинула в сторону. — Это не будет прогулкой по туристическим местам, Агата, — нахмурился Сэм. — Я не уверен, что стоит отправляться со мной. — Ладно, — я печально вздохнула, опуская глаза. Какое-то время парень смотрел на меня, ничего не отвечая, но и уходить не спешил. Через минуту он не выдержал. — Ну хорошо, — тяжело вздохнул Сэм. — Пойдем. Только не отходи от меня, хорошо? — Обещаю, — улыбнулась я.***
Наверное, наш отель находился в весьма престижном районе Пекина. Но по мере удаления от него, картинка за окном автомобиля менялась. Конечно, трущобы не начинались прямо за поворотом. Но все же дома выглядели чуть менее ухоженными, а улицы — более узкими. — Куда мы направляемся? — У меня есть кое-какие дела. Это не должно занять много времени. — Угум, — ответила я невпопад. — Сэм… А что будет дальше? Я имею ввиду… Теперь мне придется остаться здесь навсегда? — Боги! Агата, конечно нет! Откуда вообще такие мысли? — Ну… Я ведь теперь преступница, — невесело усмехнулась я. — И мы приехали в страну, которая не выдает таких как я Британии. Логично предположить, что прятаться придется здесь, причем всю жизнь. — Забудь об этом, слышишь, — Сэм подхватил мою руку и крепко сжал. — Сюда нужно было попасть Александру. Тебя пришлось вывезти из страны только потому, что я не мог остаться. Я вернусь и попробую решить твою проблему. Ты сможешь вернуться к прежней жизни. Разве что на эту работу я не советую возвращаться, но думаю, ты и сама не захочешь. — И как ты это сделаешь? Сэм, я же помогла сбежать заключенному! — Просто доверься мне. Я решу этот вопрос, — поняв, что я очень далека от того, чтобы принять его слова за правду, он добавил. — В крайнем случае, сделаю тебе новые документы и отправлю в США. — С Америкой договор об экстрадиции, насколько я знаю, есть. — И что? — пожал плечами Сэм. — Тебя искать все равно не будут. Об этом я точно позабочусь. Честно говоря, меня не особо успокоили заверения Сэма. Даже если предположить, что он действительно сможет сделать мне новые документы, в чем я не сомневалась, я все равно буду прятаться и дрожать от страха, оглядываясь через плечо. И то, что делать я это буду не в Китае, а в США, не слишком меняло общую картину. Такси остановилось в каком-то очень оживленном квартале. Расплатившись, Сэм потянул меня за собой. — Не отставай от меня, — попросил он. — Здесь действительно легко потеряться. Мы шли через огромный поток людей, который, если честно, даже немного пугал меня. Конечно, я жила в Лондоне и бывала в туристических местах, поэтому думала, что большим скоплением народа меня не удивить. Но, как оказалось, все познается в сравнении. А вот Сэм ориентировался здесь идеально. Только через пять минут неспешной ходьбы я поняла, что мы зашли в торговые ряды. Рынок был большой, кажется, стихийный, и явно не туристический. Я вовсю глазела по сторонам, пытаясь увидеть местный колорит. Но его не было. Обычный рынок. Такой можно встретить где угодно. Никаких засушенных внутренностей животных, насекомых, продающихся чашками, и прочей мерзости. Стандартные продукты, бытовые принадлежности, иногда одежда. Единственное что отличалось — продавцы часто и громко кричали. Что именно я, конечно, не понимала, но поведение все же было необычным. Разглядывая пейзажи, я почувствовала, как что-то коснулось моей ноги. Опустив глаза вниз я увидела… существо. Точнее это был человек, только… Он стоял на земле на четвереньках, но руки и ноги были вывернуты, а грудная клетка смотрела в небо. По сути, это был очень низкий мостик, причем одной рукой он еще и умудрился вцепиться мне в ногу. Я подпрыгнула на месте и завизжала так, что казалось, будь рядом стекло, оно непременно лопнуло бы. Через доли секунды Сэм дернул меня на себя, уводя в сторону, а затем посмотрел вниз и коротко выругался. Достав из кармана монету, он бросил ее в это… этого… Странный человек ловко поймал монету в воздухе и спешно удалился, все также передвигаясь на низком мостике. — Триады, чтоб их, — пробурчал парень. — Не думал, что они таким еще занимаются. — Да хрен с ними с триадами! — выпалила я, запоздало хватаясь за сердце. — С ним что не так? — я указала в ту сторону, куда убежал непонятный человек. — Это особый способ попрошайничества. Считай, что познакомилась с местным колоритом. В таких кварталах подобное все еще встречается. — Я не понимаю… — Это религиозные суеверия. Раньше считалось, что при нарушениях каких-то заповедей одно из божеств может проклясть человека и тот начнет ходить вверх тормашками. И если встречаешь такого, то нужно обязательно дать ему монетку, иначе проклятие перейдет на тебя. В это уже давно никто не верит, а местные попрошайки пользуются всеми благами цивилизации, даже электронными кошельками, на которые можно скидывать деньги. Но, как видишь, остатки былых предубеждений все еще встречаются. Хоть и нечасто. Всех «нищих» курируют триады и я, если честно, не думал, что они занимаются подобным. — Может быть, он сам по себе, — задумчиво протянула я. — Это вряд ли. Ему бы не позволили работать в этом районе. Пока он рассказывал эту занимательную историю, мы прошли через рынок, остановившись у какого-то заведения. Это оказалась стандартная кофейня. Точнее, чайная, ведь сортов этого напитка здесь было намного больше, чем кофе. Сэм сам сделал заказ, не поинтересовавшись моим мнением, но я не стала акцентировать на этом внимание. Наверняка, он лучше знает, что здесь можно пить, что нежелательно. — Подожди меня здесь. Я ненадолго, обещаю. Вернусь через десять минут, — сказал, усаживая меня за столик. — Хорошо, — неохотно кивнула я. — Есть что-то, что я еще должна знать из местного колорита? Я никого не оскорблю каким-нибудь неосторожным жестом? — Нет, — рассмеялся Сэм. — Это же другая страна, а не другая планета. Хотя знаешь… Если ты вдруг надумаешь дать на чай официанту, то лучше воздержись. Бросив это странное предостережение, он скрылся, оставляя меня в одиночестве. Первые пару минут я разглядывала интерьер и вид за окном, но ничего интересного там не было — обычная пешеходная улица, каких везде полно. Никто почему-то не хотел поддерживать стереотипы и разгуливать в традиционных конусовидных шляпах и украшать дома красными бумажными фонариками с изображением дракона. Да и мастера кунг-фу не спешили сходиться в схватке прямо за окном этого стандартного, во всех смыслах, заведения. Лондонский чайна-таун был более колоритным, чем настоящий Китай. Уже через пять минут я пожалела, что не осталась в гостинице. Снова в голову полезли глупые мысли о том, что будет, если Сэм сейчас не вернется. Нет, разумом я понимала, что этого быть не может, но расшатанные нервы подстегивали паранойю. И когда десять минут, о которых он мне сказал, прошли, я начала ерзать, постоянно поглядывая на часы. Еще через пять минут я занервничала всерьез. Вдруг с ним что-то случилось? Где мне его искать, если он так и не вернется? Да черт возьми, я даже до отеля сама добраться не смогу, не то что Сэма отыскать! Когда время его отсутствия в общей сложности составляло уже почти полчаса, я не находила себе места и готова была скатиться в истерику. Наверное, именно поэтому, когда на мое плечо легла чья-то рука, я подскочила, попутно сшибая посуду на столе. — Сэм! Какого черта?! — накинулась на парня, когда поняла, что это он только что чуть не устроил мне сердечный приступ. — Прости, — виновато улыбнулся он. — Не хотел тебя пугать. — Где тебя носило? — я пыталась говорить грозно, но голос дрожал. — Я… я… — не знаю, что именно я пыталась сказать. Что испугалась? Однозначно. За него или за себя? — Агата, ну ты что? — он заглянул в мои глаза, которые медленно наполнялись слезами против моей воли, а затем прижал меня к себе. — Я знаю, что на тебя сейчас очень многое навалилось, но все обязательно наладится, — шептал он мне в макушку. — Не нужно так расстраиваться из-за какого-то опоздания. Я виноват, признаю… — Нет, — перебила я Сэма, отстраняясь. — Дело не в тебе. Прости за это, — сказала я, вытирая слезы тыльной стороной ладони. — Это все неадекватная реакция на стресс и сбитые биоритмы. Не обращай внимания. — Ладно, как скажешь. Но если тебя что-то беспокоит, ты всегда можешь сказать мне об этом, — он еще раз внимательно посмотрел на меня, а когда убедился, что моя маленькая истерика окончена, продолжил. — Я бы не отказался что-нибудь поесть. Как насчет того, чтобы вернуться обратно в отель? Можно, конечно, пообедать и в городе, но я думаю, что тебе сейчас нужно что-то более европейское. Он был прав. Пробовать местные блюда настроения не было, поэтому я молча кивнула, выходя за ним из чайной и мысленно молясь, чтобы на этот раз путь через рынок прошел без инцидентов.***
Вернувшись в отель, Сэм хотел сразу отправиться в местный ресторан, но я не согласилась. — Нужно зайти к Алексу. Не думаю, что он спит так долго. — Хорошо, — согласился парень. — Нам всем все равно нужно поговорить, но я бы предпочел сделать это после обеда. Я его не особо слушала, уже направляясь к лифтам. На этот раз, на стук дверь отреагировали почти моментально. Из глубины номера раздался голос Нильсена, который пригласил нас войти. Зайдя в номер, я прикрыла дверь, но отходить от нее не спешила. Мы ведь только заберем его и сразу отправимся в ресторан. А вот Сэм прошел почти на середину комнаты, оглядываясь. Александра не было в пределах видимости, но еще до того, как я успела удивиться этому факту, он вышел из ванной. — Малыш Сэмми! — воскликнул он, кажется, даже не увидев меня. — Как же я по тебе соскучился. Иди обниму! И Нильсен реально пошел на шокированного Макото, расставив руки, как будто собирался заключить его в свои объятия. Впрочем, именно так он и поступил. Но когда руки Александра почти сомкнулись на его пояснице, одним невероятно быстрым и почти неуловимым движением Сэм перехватил его запястье. Повисла звенящая тишина. Секунду эти двое смотрели друг другу в глаза, причем взгляды очень быстро стали невероятно серьезными. Следующие события произошли за какие-то десять секунд, но навсегда отпечатаются у меня в памяти. Нильсен замахнулся, пытаясь нанести мощный удар Сэму в голову, но тот ушел с траектории, слегка присев. Сэм развернулся и попытался ударить противника ногой в голову, но теперь уклонился уже Александр. Снова разворот и кулак летит в голову Макото, но встречает блок. Пара секунд, в течение которых каждый пытался продавить противника, и руки Александра соскользнули Сэму на плечо, жестко удерживая, пока он сам наносил удары ему в живот. Два раза получив коленом в солнечное плетение, брюнет вырвался из хватки и, даже стоя спиной, ударил локтем в лицо, но теперь блок поставил уже Алекс. Еще один разворот и хук справа, который может отправить шатена в нокаут, но тот отскочил, затем подныривая под руку противника, мощно врезался плечом ему в область живота. Теперь драка уже не напоминала хорошо поставленный спектакль. Они боролись в этом положении, пытаясь повалить друг друга, но ничего не выходило. Сместив корпус, Алекс снова попал в выигрышное положение — Сэм снова оказался к нему спиной и попытался ударить локтем в лицо, но в очередной раз наткнулся на блок. Нильсен захватил его в районе шеи, не позволяя вырваться и, кажется, нанес еще пару ударов по почкам. Но уже в следующую секунду все снова поменялось. Схватив Алекса за свободную руку, он слегка сместил его в сторону и, оказался за его спиной, применяя к нему тот же захват, от которого только что ушел. Шатен не стал применять тактику своего противника. Вместо этого он поднял вторую руку Сэма на свое плечо, а затем просто перебросил его через себя. Макото ловко кувыркнулся, поднимаясь на ноги, кажется, еще в воздухе начав тянуться к поясу своих брюк, а Алекс, поняв, что он ушел слишком далеко, тоже запустил руку за спину. В следующее мгновение оба застыли с направленными друг на друга пистолетами. Тишину огласил мой тяжелый вздох. Кажется, все это время я вообще не дышала, вжавшись в дверь и пытаясь пройти сквозь нее. Впрочем, меня не услышали и, кажется, вообще забыли о моем существовании. — Ну и зачем это, Алекс? — спросил Сэм. Сейчас его голос звучал совсем по-другому. В нем больше не было мягкости и какой-то теплоты. — Решил проверить меня на наличие пистолета? Так нужно было не тянуться к нему, а просто спросить. — Твоя реакция говорит о том, что беседы с тобой нужно вести только держа под прицелом. Зачем ты меня вытащил? Что тебе нужно? А главное — какое отношение ты имеешь к моему аресту? — Если я скажу, что никак не связан с твоим заключением, а вытащил тебя просто так, по доброте душевной, ты поверишь? — Нет. — Зря. Я действительно не имею отношения к тому, что с тобой произошло. Ни я, ни мое начальство, — Сэм опустил пистолет, уверенно глядя в глаза Алекса, который разоружаться явно не планировал. — Никаких приказов на твой счет не поступало. Я попытался пробиться официально, но без санкций Швеции никто не будет этим заниматься, а запрос в Стокгольм ничего не дал. Мне сразу показалось это странным, и я навел справки. Твое дело явно шито белыми нитками, но когда я попытался продвинуться официальным путем, наткнулся на глухой блок. Пришлось… импровизировать. Но я тебе не враг. — Почему я должен тебе верить? — Потому что я стою перед тобой безоружным, — ухмыльнулся Сэм в совершенно несвойственной ему манере. — А еще потому, что я не собираюсь тебя ни к чему принуждать. Я вывез тебя из страны, и ты можешь хоть сейчас развернуться и уйти, затерявшись где-то в мире. Я не буду тебя останавливать. Еще минуту Александр сверлил Сэма подозрительным взглядом, но все же неохотно опустил пистолет, убирая его обратно за пояс брюк. Только после этого я смогла нормально вздохнуть. — ВЫ КТО, МАТЬ ВАШУ, ТАКИЕ?! Оба парня повернули головы ко мне и даже, кажется, немного смутились. Они синхронно шагнули ко мне, но я предостерегающе выставила перед собой руку. — Не подходите! — вот теперь в моем голосе действительно прорезались истерические нотки, срывая его на писк. — Каттен… — Агата… Голоса прозвучали в унисон. Кажется, так страшно мне не было, даже когда я вырубила Шона и сбежала с Нильсеном из тюрьмы. Я предполагала, что помогаю невинно осужденному парню, но то, что я сейчас увидела, совсем не вязалось с этим образом. — Знаете, мне плевать. Ничего не говорите, хорошо, — я уже почти умоляла. — Я просто сейчас тихо уйду и все забуду. — Каттен, подожди. Не стоит делать поспешных выводов. — А какие, по-твоему, НЕ поспешные? Что я сейчас за боевик посмотрела? Боже! — я схватилась руками за голову. — Да я ведь реально о вас ничего не знаю! Какая же я дура! — от избытка эмоций я спрятала лицо в ладони. На мои плечи опустились ладони, от чего я ощутимо вздрогнула. — Не придумывай себе страшилок. Тебе ничего не угрожает. Мы не плохие парни, — шептал Александр мне практически на ухо. — Я так точно! — он мягко потянул меня вглубь комнаты, усаживая на кресло и приседая возле моих ног. — Для начала успокойся. Тебе принести воды? — Раз уйти у меня уже не получится, то лучше объясните, кто вы, черт возьми! Алекс отошел и сел в кресло напротив меня. Макото удобно устроился на кровати, так как третьего кресла в комнате не было. — СЭПО, — внезапно произнес Александр, а увидев мой непонимающий взгляд, пояснил. — Шведская контрразведка. Я работаю в отделе по борьбе с терроризмом. Я смотрела на него расширившимися глазами, пытаясь осознать происходящее. Он только что назвал себя контрразведчиком? Мне не послышалось? Как он тогда вообще оказался в британской тюрьме? В какой второсортный триллер я попала? И тут взгляд переместился на Сэма, который старательно не смотрел на меня. — А ты тогда кто? Террорист? Якудза? Японский самурай? — Бери выше, каттен, — усмехнулся Александр. — Наш корейский Джеймс Бонд работает в МИ-6. Повисла тишина, которую никто не хотел нарушать. Эти двое ждали моей реакции, а я пыталась осмыслить. Через минуту это молчание нарушил чей-то тихий, но все равно очень неуместный смешок. А затем еще один, и еще. Как-то запоздало пришло понимание, что эти звуки издаю я. Но было уже поздно — остановиться я просто не могла, разразившись гомерическим смехом.