***
Мама Элиотта осторожно будит его. Он неохотно встает с кровати и идет за ней на кухню. — Я уверена, что твое присутствие идет ему на пользу, Лука. Я не могу прикоснуться к нему, когда он в таком состоянии. Лука смотрит на нее, не зная, что сказать. Поэтому она продолжает и подает ему кофе. — Но ты должен думать о себе. Я не смогу взять на себя ответственность за то, что ты сегодня пропустишь школу. Ну, конечно, он ушел. А ты как думал? Чего ты ожидал? Никто не захочет лежать в постели и смотреть, как ты спишь целыми днями. Лука вздрагивает. Он смотрит на Одри, пытаясь улыбнуться ей, но быстро поднимается со своего места. — Прошу прощения, — говорит он, прежде чем покинуть кухню. Он знает, что Элиотт проснулся еще до того, как открывает дверь, потому что слышит его. И эти мысли шокируют его. Может быть, он вернется? Ну, конечно, нет. Ты вообще этого не стоишь. Все выглядит так, будто дух Элиотта борется сам с собой. Лука бросается к кровати, приподнимает одеяло и прижимает Элиотта к себе. — Я здесь, Элиотт. Я не ушел. Я всегда буду рядом. Элиотт открывает глаза и впервые смотрит прямо на Луку. — Я здесь, Элиотт. Ты стоишь всего. И Элиотт слегка подпрыгивает. Он как будто забыл, что у Луки есть эта способность. Я не хочу, чтобы ты проходил через все это из-за меня. Лука заставляет Элиотта посмотреть на него. Он даже не замечает, что в дверях стоит Одри. — Элиотт. Я лучше пройду через это с тобой, чем тебя вообще не будет в моей жизни. Не выбирай за меня. Позволь мне любить тебя таким, какой ты есть. Элиотт закрывает глаза и хватается за Луку. Лука наконец видит Одри и гадает, как долго она тут стоит. — Обещаю, только сегодня. Позвольте мне остаться здесь, хотя бы сегодня. Клянусь, я хороший ученик. Я никогда не прогуливаю. — Все в порядке, Лука, — обрывает его женщина, — но только на этот раз. Я не хочу, чтобы это вошло в привычку. — Обещаю, — клянется Лука. — Потому что это случится снова, Лука. Даже если сейчас все по-другому. Я никогда не видела его таким во время эпизода. — Что Вы имеете в виду? — Он выглядит безмятежным. Он выглядит так, будто ты нашел правильные слова, чтобы успокоить его. Лука кивает и улыбается, гладя спящего Элиотта по волосам. Одри уходит на работу, а Лука не ложится спать. Сначала он использует тусклый свет, проникающий сквозь занавески, чтобы рассмотреть все, что висит на стенах. На одной стене висят плакаты групп, которые Лука не знает, а рядом приколоты билеты на концерты. На стене рядом со столом приколоты десятки и десятки рисунков. В 10 утра Лука все еще не может заснуть. Он медленно встает и подходит к рисункам. На всех на них изображены животные. Чаще всего это енот. Иногда он с кошкой, которая выглядит злой, иногда с волком, который выглядит обеспокоенным, иногда с улыбающимся ежиком. Лука снимает один из рисунков. Енот прячется за кирпичной стеной, и все, что можно увидеть, — это его торчащие уши. Толпа встревоженных животных, кроме одного, смотрят в разные стороны, оглядываясь. Только ежик поднимает ухо и выглядит счастливым. Под рисунком надпись: «Ты единственный, кто слышит меня, даже когда я ничего не говорю». Лука вытирает слезу, которая скатывается по его щеке. Эти слова так правдивы. Я так сильно люблю тебя, Элиотт. Элиотт шумно и сильно делает вдох, отчего Лука подпрыгивает. Он роняет рисунок, который падает на пол, и оборачивается, замечая Элиотта, сидящего на кровати. Он выглядит совершенно потерянным. Он озабоченно смотрит на Луку. — Как ты это делаешь? — спрашивает он хриплым голосом.8. Ничего не говори, я тебя слышу.
9 июня 2021 г. в 21:00
Звук открывающейся двери заставляет Луку вздрогнуть.
— О боже, прости. Я просто хотела посмотреть, все ли у вас в порядке, — шепчет Одри.
Лука приподнимается, но не отодвигается далеко от Элиотта, нежно поглаживая того по спине.
— Который час?
— 20:15. Разве тебе не пора домой?
Лука бледнеет. Он смотрит на Элиотта. Впервые Элиотт кажется ему крошечным. Он не может бросить его.
— Но ты можешь остаться спать здесь, если хочешь, — мягко говорит Одри.
— Мне некого предупредить: ни маму, ни отца, — признается Лука.
— Я знаю.
Значит, Элиотт действительно рассказал о нем матери. Он не просто сказал: «У меня есть парень по имени Лука». Он, должно быть, по-настоящему говорил о нем, о его жизни.
Это заставило Луку нежно улыбнуться, и он снова посмотрел на своего Элиотта.
— Не хочешь присоединиться ко мне за ужином? — спрашивает Одри.
Но Лука не может представить себе, как встанет с постели без Элиотта, поэтому вежливо отказывается. Мама Элиотта осторожно закрывает дверь, и Лука несколько минут смотрит, как Элиотт мирно спит. Он нежно целует его в щеку, и Элиотт открывает глаза.
Элиотт не смотрит на него, но приподнимает одеяло со стороны Луки, чтобы впустить его.
Элиотт обнимает Луку, кладет голову ему на шею, и они тут же засыпают.