***
− Его зовут Ремус. 21 год, красивый и обаятельный. Он понравится публике. Он приедет через два часа, так что, если хочешь привести себя в порядок, советую начать. − Я всегда в порядке. К тому же мне вовсе не обязательно обхаживать его, так? Чем меньше мы будем видеться, тем лучше. − Вы будете проводить как можно больше времени вместе, даже когда вы не на виду. Очень важно, чтобы вы хорошо узнали друг друга, чтобы вам было комфортно вместе, − сказала Лили. Регулус наградил её хмурым взглядом. Он собирался следовать её указаниям лишь в её присутствии. Спустя пару часов раздался звонок в дверь. Кричер, пожилой дворецкий, пригласил войти нервного молодого человека. Он уверенно улыбнулся, когда Лили вышла поздороваться в сопровождении угрюмого Регулуса. Он так и стоял позади, пока Лили не обернулась. Под её свирепым взглядом он шагнул вперед и протянул руку Ремусу. − Регулус Блэк, − пробормотал он. У Ремуса отвисла челюсть. Он слышал, что знаменитости, по крайней мере, актеры и модели, обычно на фото смотрятся лучше. Но здесь было все наоборот – вживую Регулус выглядел еще красивее. Ремус быстро справился с собой и пожал ему руку. − Ремус Люпин. Приятно познакомиться, сэр. − Не обращайся ко мне так. Будет очень странно, если мой бойфренд не станет называть меня по имени, согласен? – сказал Регулус, оглядывая молодого человека с головы до ног. По выражению его лица было невозможно понять, о чем он думает. − Да, − кивнул Ремус, − ты прав. Просто я привык быть вежливым. − Значит, меняй привычки, или завалишь дело, а я завалю твой гонорар. Понятно? Пресса и общественность – безжалостные судьи. Я ничего плохого не имел в виду, честно, это была просто неудачная шутка. Но мне не простят, если я не докажу, что не гомофоб. Уверен, Лили тебя посвятила в суть дела? − Да, − Ремус кивнул, переводя взгляд с менеджера на модель. – Какого рода услуги ты от меня ожидаешь? – Когда Регулус удивленно приподнял бровь, Ремус пояснил: − Хочешь целоваться на людях? Держаться за руки? Кой-чего поинтимнее? Регулус вздохнул и покосился на Лили. Она одарила его еще одним строгим взглядом. Они обсуждали поцелуи, в итоге она (как всегда, собственно) выиграла спор. − Да, первые два пункта. Но поцелуи будут по минимуму. И никаких французских, понятно? − Хорошо, − снова кивнул Ремус. – Я сделаю, как хочешь. − Помни: я не гей и не би, так что удовольствия мне это не доставит. Это лишь для вида. − Понимаю. Я получил подробные инструкции от работодателя, а вдогон и от мисс Эванс, − что греха таить, это было самое странное его задание. − Кстати, почему ты так разговариваешь? Ты что, не можешь нормально говорить по-английски? Ремус выглядел ошеломленным. − Ты о чем? Если об акценте, так объяснение простое: я из Лидса. Естественно, у меня северный акцент и выговор. Регулуса его объяснение не устроило. Он повернулся к Лили. − Зачем тебе понадобился северянин? Можно подумать, в Лондоне эскорта мало. − Северянин вполне подходит, − ответила Лили. – Это разумно, ведь меньше вероятности, что Ремуса опознает бывший клиент. Не говоря уже о местном эскорте. Регулус фыркнул и снова повернулся к Ремусу. − А ты не можешь избавиться от акцента? И говорить на обычном английском? − Не в совершенстве, но да, я… − начал было Ремус, однако Лили его перебила: − Нет, Ремус, разговаривай со своим естественным акцентом. − Почему? – возмутился Регулус. – Он же сказал, что может… − Потому, что это очаровательно. И Ремусу не нужно постоянно сосредотачиваться на манере речи. Надо, чтобы он был самим собой. Разве тебе так не будет комфортнее, Ремус? – спросила она, обернувшись к гостю. − Да, − согласился тот. – Меня мой акцент не смущает, хучь мне известно, что многие южане смотрят на северян сверху вниз, − добавил он, с едва заметным намеком покосившись на Регулуса. − Тебе нечего смущаться, − заверила Лили. – Уверена, Регулус привыкнет. Он просто слегка удивился, да, Рег? Регулус стиснул зубы, но не стал это комментировать. Вместо этого он повернулся к дворецкому. − Кричер, ты подготовил гостевую комнату для моего… Ремуса, как я просил? – с дворецким он говорил куда любезнее, нежели с Ремусом. − Да, сэр. Угловая комната в южном крыле. Лили покачала головой. − Нет, нет, так не пойдет. Бойфренды спят в одной постели. − Что? – воскликнул Регулус, неверяще глядя на неё. – Ни в коем случае! Это мой дом, притворяться нет нужды! − Мы не можем рисковать. Папарацци могут пробраться и сюда, ты же знаешь, они способны на все. Или кто-то из твоих гостей может что-то заметить. Помни, что, кроме нас, только твои родители и брат в курсе дела. − Я не буду спать с ним в одной постели! – возмутился Регулус, став похожим на рассерженного избалованного ребенка. − Нет, будешь! – Лили уперла руки в бока. Ремус почувствовал себя меж двух огней. − Я могу спать на полу в твоей спальне, − предложил он. − Нет, − отрезала Лили. – Это будет еще более странно. И мы не собираемся обращаться с тобой как с Золушкой, − она улыбнулась Ремусу. – Правда, Рег? − Да, конечно, − закатил глаза тот.***
− Что ж, завтра все устроим, − сказала Лили, когда они уселись в гостиной, а Кричер подал чай. − Да, чем скорее начнем, тем скорее покончим с этим цирком, − ответил Регулус. − Вы поужинаете в ресторане, одному-двум папарацци дадут анонимную наводку. На следующий день на первой полосе появятся ваши огромные фото, и журналисты захотят взять у вас интервью. Будьте убедительны. Не забывайте держаться за руки и улыбаться. Регулус, ради Бога, не забудь улыбаться! Ремус закусил губу. Было ясно, что Регулус довольно избалован и высокомерен. Он предполагал, что задание окажется на самом деле непростым. Но гонорар был больше, чем он получил за весь прошлый год. Потому он решил, что ради такой суммы можно несколько месяцев потерпеть такого избалованного парня, как Регулус. − Ремус, ты, должно быть, устал с дороги. Может, хочешь вздремнуть перед ужином? Или перекусить что-нибудь? – любезно поинтересовалась Лили. − Я поел кой-чего на вокзале, когда приехал, − покачал головой Ремус. – Я проголодался, вот и подумал… − Кое-что, − вставил Регулус. − Что? − переспросил Ремус, взглянув на него. − «Кое-что», а не «кой-чего». Разве тебя этому в школе не учили? − Да, я знаю, что грамматически это неверно, но в Йоркшире мы часто употребляем диалектные выражения. Я пользуюсь ими в устной речи и никогда не употребляю в письме. − Регулус, перестань высмеивать речь Ремуса! – упрекнула его Лили. − Я вовсе не высмеиваю! Я просто сказал, что… − Да, и тебе всё объяснили, так что хватит! – отрезала она, закрывая тему. Когда Ремус отнес свои вещи в спальню, Регулус последовал за ним. − Сама идея спать вместе абсурдна, но, как видишь, я не очень-то контролирую собственную жизнь. Обязательно надень пижаму: руки и ноги – это максимум голого тела, который я готов видеть. − Конечно, − вздохнул Ремус. – Как пожелаешь.***
Регулус лег на левый край постели и отвернулся. Никогда в жизни он так не радовался большой кровати. Сон, однако, не шел. Через час он не выдержал и спросил гостя: − Ты обычно спишь с клиентами? Я имею в виду именно сон. Ремус, которому тоже не спалось, перевернулся на спину. − Иногда, но не часто. Видишь ли, оплата почасовая. Но иногда да, просят. В основном это богатые люди, которых не заботят траты. Или одинокие. − Понятно. Но все клиенты хотят секса? − Не все. Кой-каким просто хочется, чтобы я сопровождал их на благотворительные мероприятия и тому подобное. И мужчинам, и женщинам. Я умею вести себя с обеспеченными людьми и быть идеальным партнером. Это моя профессия, знаешь ли. − Ты и с женщинами тоже спишь? – спросил Регулус, разворачиваясь к Ремусу. – Ты би? − Нет, с женщинами я не сплю. Только хожу на свидания. − Ясно. Тебе это нравится? Секс. − Иногда, − признался Ремус. − Правда? – удивленно спросил Регулус. – Это когда клиент горячий попадается? Ремусу показались странными эти вопросы, но он решил ответить. − Нет, когда они знают, что делают, и заботятся и о моем удовольствии тоже. Как и полагается в сексе. − Хм… − Регулус по-прежнему недоумевал. – Наверное, странно продавать свое тело за деньги. − Ты же продаешь. Просто я делаю это иначе, − парировал Ремус. Регулус был настолько ошеломлен, что с минуту просто смотрел на Ремуса. Потом взорвался: − Ну ты и нахал! Это вовсе не одно и то же! Я не позволяю другим прикасаться ко мне, не говоря уже о том, чтобы трахать! Да я даже не снимаюсь в нижнем белье! Ну, кроме нескольких раз, но те фото художественные и к сексу отношения не имеют. − Уверен, этак оно и было, − Ремус вовсе не выглядел расстроенным или взволнованным вспышкой Регулуса. – Изначала ты спросил меня о моей работе, а потом попытался ею же пристыдить. Будь я в твоем положении, я бы этого не делал. Но вот мы здесь, и ты мой заказчик, так что, по всем вероятностям, моя работа не так уж плоха. Даже без секса с тобой. Люди нанимают тебя для съемок, а меня для сопровождения. К слову сказать, я абсолютно уверен, что на твои так называемые художественные фотки в нижнем белье дрочат круглосуточно. Регулус сел на постели, вконец разозлившись. − Ты… да как ты смеешь? Завтра же я велю Лили тебя заменить! – рявкнул он, лег и развернулся спиной к Ремусу.***
− Он грубит и ни во что меня не ставит! Ты должна его заменить! − Мы уже не можем нанять другого. Надо начать шоу сегодня. Так что сами разбирайтесь между собой. − Ты предлагаешь мне смириться с его наглостью? Он оскорбил меня! − Видишь ли, Рег, я знаю тебя много лет – оскорбить тебя довольно легко, − сказала Лили. – Что он сказал такого ужасного? − Не важно. Это было очень обидно, вот и все, что тебе надо знать. Лили вздохнула и покачала головой. − Уверена, не всё так плохо. Просто подыграй ему. Держу пари, когда это закончится, ты будешь ему благодарен.***
Они взяли такси и поехали в маленький ресторанчик, выбранный Лили. Это было относительно скромное заведение в небогатом районе. Все должно было выглядеть так, словно они хотели остаться незамеченными. Иначе будет подозрительно, что их засекут именно тогда, когда Регулусу нужно положительное внимание. − Запомни, − повторяла Лили в который раз. – Держитесь за руки. Почаще улыбайся, если удастся втиснуть несколько поцелуев, вообще прекрасно. Регулус вздохнул. − Маякни, когда приедут папарацци, ладно? Нет никакой необходимости устраивать цирк перед мимокрокодилами. − Регулус, тебя могут узнать, и потом, люди болтают. Так что «цирк» ты будешь устраивать весь вечер! Регулус снова вздохнул. − Да, но поцелуи я приберегу для папарацци. Маякнуть не забудь. − Не забуду. − Держи, − Регулус протянул Ремусу мятные леденцы. – Раз уж мне придется тебя целовать, хотелось бы избежать неприятного запаха изо рта. − Я эскорт, а не бродяга, − ответил Ремус, но леденцы взял. – Зубы чищу. Видишь? – он продемонстрировал жемчужно-белую улыбку. − Просто хотел убедиться, − пробормотал Регулус, оглядывая спутника. По крайней мере, тот был прилично одет и весьма привлекателен. Как только они вышли из такси, Регулус вошел в образ и взял Ремуса за руку. − Пойдем, дорогой, посмотрим, так ли хорош ресторанчик, который посоветовал мой кузен, − улыбнулся он. Ремус был слегка озадачен столь внезапной переменой поведения, но тоже включил обаяние и сверкнул улыбкой. − Спасибо, милый. В ресторане Регулус назвал официанту свою фамилию, и их проводили к столику. Лили заказала место у окна, чтобы фотографы могли сделать четкий снимок. Несколько человек в ресторане обернулись им вслед и начали шептаться. Регулус не обратил на них внимания. Он терпеть не мог, когда его узнавали на улице. Казалось, единственным местом, где он мог уединиться, был его дом. Но теперь Лили лишила его последнего убежища, настояв на том, чтобы этот парень, Ремус, спал в его постели. − Выбирай вино, дорогой, только не кьянти. Ты же знаешь, я не любитель тосканских вин. − Хм… − протянул Ремус, просматривая карту вин, прежде чем указать на фото. – А как насчет этого? − Сойдет, − одобрил Регулус. – Выпьем по бокалу шардоне. Когда подошел официант, чтобы принять заказ, Регулус попросил большое блюдо с морепродуктами на двоих. Он счел правильным посылом есть из одной тарелки. Спустя двадцать пять минут лежавший на столе мобильник Регулуса завибрировал. Он незаметно взглянул на дисплей и прочел сообщение от Лили: «Папарацци на месте». Регулус переплел их пальцы и подался вперед, чтобы нежно поцеловать Ремуса. Без языка, но чувственно и искренне. Ремус закрыл глаза и ответил на поцелуй. «Для не-гея он целуется прям с душой. Неплохо целуется, если откровенно».***
Они отыгрывали свои роли до конца ужина и по дороге домой. Лили пришла чуть позже и выглядела очень довольной. − Все по плану. Двое папарацци шпионили за вами почти час. Ремус с улыбкой кивнул. Он взглянул на Регулуса, который всего десять минут назад был любящим и заботливым. Но едва за ними закрылась дверь, он вновь стал прежним. − Завтра с утра начнут трезвонить журналисты, забрасывать нас вопросами и просить интервью, − предупредила Лили. – Если позвонят сюда, не комментируйте. Скажите, чтобы позвонили мне, − уточнила она, глядя на Регулуса и Кричера. Старик быстро кивнул и повернулся к Регулусу. − Желаете что-нибудь, сэр? − Да, пожалуйста, Кричер. Я бы хотел выпить чаю в южной гостиной. И, пожалуйста, устрой Ремусу подробную экскурсию по дому, как я просил. Надо было сделать это еще вчера, но день выдался суматошный. − Да, мистер Блэк, − с поклоном ответил дворецкий. − Я же говорил, чтобы ты не называл меня так, − вздохнул Регулус. – Я знаю тебя с тех пор, как мне исполнилось пять. − Слугам не подобает обращаться к хозяевам по имени, − ответил Кричер с весьма оскорбленным видом. − Да-да, я помню. Когда Кричер и Ремус ушли, Лили развернулась к Регулусу. − Ну как все прошло? Он по-прежнему противный? − Он вел себя так, как должен был. По крайней мере, он умеет делать свою работу. Будем надеяться, он справится, когда СМИ раздуют этот цирк.***
Кричер показал Ремусу множество комнат огромного особняка. − Мистер Блэк говорит, что вы можете заходить куда угодно, за исключением его апартаментов и личной ванной. Не стесняйтесь есть и пить на кухне, − продолжил он, включив свет в просторной кухне. – Бассейн находится в подвале – сомневаюсь, что вы заинтересуетесь бассейном под открытым небом, ведь сейчас только апрель. Если у вас возникнут какие-то вопросы, не стесняйтесь обращаться ко мне. Ремус оглядел кухню, пораженный габаритами и роскошью каждой из увиденных комнат. − Неужели это все для Регулуса? − Что вы имеете в виду? Да, он живет здесь один. Бывает, что с ним живут подруги, недолго, но, не считая их, один. − Просто чересчур уж много места для одного человека, − продолжил Ремус, озираясь. Дворецкий взглянул на него как на идиота. − Что ж, если больше ничего не нужно, я вас оставлю, − произнес он и ушел. Ремус, оглянувшись через плечо, проводил его взглядом и пробормотал себе под нос. − Одиноко ему тут, должно быть.