***
Регулус не позволил Сириусу сопровождать его на телевидение, даже за кадром. Лили поддержала его, утверждая, что Регулусу нельзя отвлекаться. Поэтому Сириус решил остаться в доме Регулуса с Ремусом и Джеймсом (коллегой-актером и лучшим другом) и посмотреть шоу по телевизору. − Итак, ты все запомнил? – спросила Лили, поправляя кардиган Регулуса. − Да, − вздохнул он. – Мы же много раз это обсуждали. − Готовы, Регулус? – оживленно спросила ассистентка, пока гримерша заканчивала пудрить ему нос. Регулус вышел под гром аплодисментов, но ему показалось, что часть зрителей настроена скептически. Он не мог их винить. Это был настоящий бардак. − Регулус Блэк, − объявила ведущая, пожимая ему руку. Она задала несколько подготовительных вопросов о работе Регулуса, а затем перешла к наиболее интересной для всех части. – Год для вас выдался сложным, но наши источники сообщают, что, несмотря на это, вы обрели любовь? − Да, мне сообщили, что фото с частного свидания появились на первых страницах и в соцсетях, − ответил Регулус, подпустив в голос легкую досаду. − Перемена довольно внезапная. − На самом деле нет. Ремус – не первый мой парень, просто я не делаю публичных заявлений каждый раз, когда иду на свидание или начинаю новые отношения. − Значит, вы признаете, что у вас были отношения с мужчинами? – приподняла брови ведущая. − Несколько раз. − Тогда, уверена, все хотят знать причины вашего гомофобного высказывания в прошлом месяце. − Я же много раз повторял, − вздохнул Регулус, − это вовсе не гомофобия, а просто дурацкая шутка. Я ничего плохого не имел в виду. Если бы это сказал комик, никто бы и глазом не моргнул, поскольку понятно, что это лишь шутка. И большинство из них куда более оскорбительны, чем мои. Наверное, я плохой юморист, и мне не надо было шутить. Но, как видите, я ни в коем случае не гомофоб. Я вырос в индустрии моды и знаком с большим числом геев, нежели 95% населения. Неужели вы думаете, я бы остался в профессии, будь я гомофобом? Или что меня застукали бы целующимся с парнем? − Вас впервые увидели с мужчиной, − заметила ведущая. – И множество раз видели с женщинами. Почему? − Что ж, этому есть вполне естественное объяснение. Во-первых, Ремус – это моя первая попытка начать серьезные однополые отношения. Остальные были очень недолговечны. А во-вторых, все мои подруги были моделями, то есть публичными личностями. Логично, что нас сразу ловили вместе. Ремус же обычный парень, не привыкший к медийному миру, в котором живут знаменитости, и я хотел как можно дольше ограждать его от этого. Хоть наши чувства очень сильны, отношениям всего несколько месяцев, и они все еще чрезвычайно хрупки. Я не хотел рисковать и спугнуть Ремуса, слишком рано выйдя на публику (из зала донеслось несколько восклицаний умиления), но чертовы папарацци все решили за нас. Я не слишком этому рад. Будь моя воля, я бы еще подождал. − Что ж, мы знаем, что его зовут Ремус, − взволнованно произнесла ведущая. – Расскажите о нем побольше. Как вы познакомились, голубки? − Абсолютно случайно, правда. Он предложил заплатить за мой кофе в «Старбаксе», когда, стоя у кассы, я обнаружил, что забыл и мобильный, и кошелек. В благодарность я пригласил его на ужин. Он не знал, кто я, это было весьма освежающе. В кои-то веки я ощутил себя нормальным человеком. И мне это понравилось. − Должно быть, это чудесно, − улыбнулась ведущая, а публика одобрительно загудела. − Да, должен согласиться, − ответил Регулус. – Я лишь надеюсь, что внимание его не отпугнет. И рассчитываю, что люди будут к нему относиться с уважением, которого он заслуживает. Они проговорили еще минут десять, прежде чем Регулус ушел, пока публика аплодировала стоя. За кулисами Лили обняла его. − Это было великолепно! Думаю, это заметно улучшит твой имидж. − Да… Все прошло хорошо, правда? – произнес он, чувствуя одновременно облегчение и гордость за себя. Интервью ему редко удавались (что, собственно, и привело к неприятной истории). Они всегда вызывали у него чувство неловкости, он не знал, что сказать, и часто в итоге говорил странные вещи.***
− Что ж, все прошло блестяще, − усмехнулся Сириус, выключая телевизор и поворачиваясь к Ремусу. – Неплохо. Похоже, купились. А тебя полюбят. Надеюсь, ты выдержишь это давление. − Я привык к новым людям, так что их расспросы меня не должны особо беспокоить. А через месяц или два я все равно уйду. − Ну, тебя засыплют назойливыми вопросами о личной жизни, сделают кучу фоток. Жизнь знаменитостей не для всех. Регги это безумно ненавидит, хотя никогда не знал другой жизни. Он очутился на подиуме задолго до того, как смог ползать. − Серьезно? – удивился Ремус. – Если он так ненавидит эту жизнь, то почему не уйдет? − Ну, − встрял Джеймс, − люди должны чем-то зарабатывать на жизнь. Это, пожалуй, единственное, что умеет Регулус. − Слушай, Регги вовсе не так плох, как может показаться, − заступился за брата Сириус. – Просто он не слишком хорошо разбирается в людях. Я виню нашу суку мамашу. Она с самого начала когтями в него вцепилась и забила голову, какой он особенный. А наша семья жутко важная лишь потому, что мы знамениты. Как будто мы минимум королевская семья. А Регги с детства был маменькиным хорошим мальчиком и плясал под её дудку.***
Регулус и Лили пробирались к машине сквозь толпу журналистов, выкрикивающих вопросы и подсовывающих ему под нос микрофоны. Лили шла рядом, обнимая Регулуса за плечи, чтобы он чувствовал её поддержку и не терял хладнокровия. Регулус никогда не умел общаться с прессой, а эта ситуация была самой безумной в его жизни. По дороге домой Лили листала приглашения, полученные Регулусом на следующую неделю, гадая, на котором лучше засветить Ремуса. − Как насчет сбора средств в пятницу? – предложила она, показывая Регулусу свой айпад. – Детская больница Святого Мунго. И дело хорошее, и твое участие привлечет к сбору множество внимания, придет много гостей, это принесет им дополнительные пожертвования. Особенно если о твоем присутствии объявить заранее. − Мне это подходит, − кивнул Регулус. – Лучше я буду помогать больным детям, нежели развлекать тупого бизнесмена на вечеринке.***
Сириус и Джеймс были дома, когда они вернулись – к раздражению Регулуса и Лили, поскольку оба были измотаны. По крайней мере, Лили сможет уехать, когда они обсудят планы на ближайшие дни. − Регги, интервью получилось отличным, мать твою, − Сириус хлопнул брата по плечу. – Уверен, что не хочешь податься в актеры? Джеймс попытался обнять Лили, но она увернулась и подошла к Ремусу. − Ты смотрел интервью? − Конечно, − улыбнулся Ремус. – Должен же я знать, что обо мне говорит мой бойфренд. − Так вот, в пятницу ты со своим бойфрендом идешь на сбор средств для детской больницы Святого Мунго. Сириус… − она вопросительно взглянула на него. – Ты сможешь приехать? Это отвлечет публику от нашей воркующей парочки, и все журналисты скопом на них не налетят. − Конечно, − кивнул Сириус. – Все для малышей. − Я тоже приеду! – Джеймс широко улыбнулся Лили. − Ладно. Хоть раз в жизни будешь полезен. Только не виси у меня на руке весь вечер! Кстати, − она повернулась к Ремусу. – Ты в выпивке хорошо разбираешься? Почитал, как я тебя просила? Было решено, что Ремус работает барменом, а родственников у него нет. Тогда журналисты не станут искать членов его семьи для интервью. А познакомился Регулус с ним, по легенде, когда был по делам в Лидсе несколько месяцев назад. Это было удачно, поскольку он тогда там снимался. Хочешь состряпать убедительную ложь – бери как можно больше правдивых деталей. − Да, но надеюсь, они не будут расспрашивать слишком подробно, − признался Ремус. – Времени на подготовку у меня было не так уж много. − Ну… конечно, тебя не попросят смешивать напитки на месте. Просто, если разговор зайдет о каком-нибудь ликере или коктейле, лучше, чтобы ты знал, о чем речь. А если вдруг попадешься, скажи, что проработал барменом недолго. − Понял, − кивнул Ремус. Зазвонил мобильный Регулуса. Это была его мать. − Слава Богу, сегодня вечером все обошлось, − заговорила она. – Я боялась, ты опять накосячишь, но, похоже, ты в хороших руках. Какое облегчение! Регулус, «Берберри» хочет на следующей неделе сделать нашу с тобой совместную съемку, просто чтобы ты знал. − Да, мама, − вздохнул Регулус. Мать с детства контролировала его карьеру. Похоже, она до сих пор не понимала, что он уже взрослый и имеет право принимать собственные решения. Она даже редко спрашивала его мнение, прежде чем согласиться на что-нибудь от его имени. Валбурга Блэк в молодости тоже была супермоделью. Иногда она продолжала сниматься. В юности она вышла замуж за отца Регулуса и Сириуса, дизайнера и владельца эксклюзивного бренда «Орион Блэк». Сейчас, в свои пятьдесят она по-прежнему оставалась невероятно красивой женщиной. Сыновья унаследовали её красоту, хотя их отец тоже был привлекательным мужчиной. Сириусу досталось от него крепкое телосложение, а вот Регулус с его гибким телом и красивым, почти женственным лицом был почти точной копией матери. − Попробуй хоть раз уговорить своего брата к нам присоединиться. Это будет хит, если вы оба придете. − Ты же знаешь, это бесполезно. Вошла Лили и по выражению лица Регулуса поняла, что он разговаривает с матерью. В таких случаях в его глазах появлялось некая покорность. Лили стояла и ждала, пока он договорит. − В следующую среду будет наша совместная съемка, − сказал он, отложив телефон. – Она уже дала согласие. Лили, надеюсь, ты ничего на этот день не назначила. А, кстати, Сириус, она хочет, чтобы я уговорил тебя приехать, хотя я ей говорил, чтобы она об этом даже не думала. Сириус скорчил недовольную гримасу. − И правильно сделал. Я лишусь нескольких клеток мозга, если проведу с ней больше часа в одной комнате. − Ну что ж, − Регулус встал, – завтра съемки, так что лучше мне поспать, чтобы выглядеть прилично. Будет просто прекрасно, если ты сможешь забраться в кровать бесшумно. − Он бросил взгляд в сторону Ремуса и ушел. − Не обращай на него внимания, − сказал Сириус, увидев, как приуныл Ремус. – Он любит цепляться к пустякам. − Я заметил, − Ремус подпер подбородок ладонью. – Кажется, я ему не очень нравлюсь. − Он просто капризничает из-за ситуации, назовем это так, − пояснила Лили. – Дело не в тебе лично. Хотя я тоже думала, что сегодня вечером настроение у него будет получше. − Ну, мамочка же позвонила и раздала распоряжения, − прокомментировал Сириус. − Да, − вздохнула Лили. – Так раздражает, что она договаривается от его имени, даже не посоветовавшись со мной. В конце концов, именно я отвечаю за его расписание.