POV Геральд
После того, как энергия Вики растворилась, оставляя меня в одиночестве, я долго не мог уснуть. Ее появление меня успокоило, но что-то все равно не давало покоя. Я долго крутился без сна, вспоминая каждое ее слово, искал зацепку, чтобы понять, что именно не так, но не находил. Могла ли Вики о чем-то умолчать? Запросто. Что угодно, лишь бы я не нервничал. Лишь к утру у меня получилось заснуть. Сон был тревожным, и хоть мне ничего не снилось, я так и не смог нормально отдохнуть. В итоге проснувшись, я заметил за окном проблески рассветного солнца, поднялся и направился в душ. Состояние нервного возбуждения, тревоги и не поддающегося объяснению страха не хотело отпускать, а я старательно прятал эти чувства глубже и глубже. Уже застегивая на груди мантию и намереваясь обратиться к Люциферу в надежде, что он знает хоть немного больше меня, я услышат стук в дверь. За пределами комнаты стоял именно он. Серьезный и сосредоточенный, что показалось мне странным. Конечно, я сразу впустил его внутрь, предлагая расположиться в кресле. Сам же сел напротив. Столь раннее утро подталкивало к мысли, что он не просто поболтать зашел. Интуиция подсказывала, что случилось что-то серьезное. — Уже не спишь. — он не спрашивал, так как ответ был очевиден. Люцифер волновался и это напрягало. — Ты в курсе событий в Цитадели? Он выжидающе смотрел на меня, а я лишь убедился, что действительно знал далеко не все. Похоже, он действительно способен раскрыть мне правду. — Мне удалось вчера вечером пообщаться с Вики, она объяснила в двух словах, зачем Сатана направил ее в Цитадель. Брови Люцифера удивленно поднялись. Общение на таком расстоянии в нашем мире было практически невозможно. У нас не было мобильных телефонов, как на Земле, а телепатия доступна только высшим. В Аду это Сатана и буквально несколько его приближенных. — Ее силы определенно растут, — он присвистнул. — И это я еще удивился, когда услышал ее голос в своей голове там, в Аду. Люцифер замолчал, а я чувствовал, что он что-то не договаривает. Оставалось лишь понять, на сколько на самом деле все плохо. — Что она мне не рассказала? Люцифер вздохнул, взъерошил волосы правой рукой. Посмотрел на меня оценивающе, будто сомневаясь, стоит ли говорить. — Рондента обвинили в убийстве ангелов, стражей Цитадели. Личность Вики для них пока сокрыта, а потому их обоих посадили под стражу. Суд состоится завтра, а пока они заперты в одной из излюбленных камер серафимов. — Когда это произошло? — Еще вчера днем. Я потому и удивился, что ей удалось связаться с тобой. Ты же знаешь, какая там защита. Рондент успел передать послание отцу до того, как дверь за ними закрылась. Секунда промедления, и мы бы ничего не узнали. Я облокотился локтями на колени, и вцепился ладонями в волосы. Почему она ничего не сказала? Впрочем, нечему удивляться. Вики поступила ровно так, как сделал бы я. Тряхнув головой, я задумался над тем, что в разы важнее. Я знал, где она находилась, и примерно понимал, что чувствовала. Вчера ее душа сорвалась ко мне, и это было защитной реакцией. Причем такой, что она проломила защиту даже не заметив, ее сила росла с каждым днем. В тех камерах все создано для того, чтобы угнетать и терзать заключенных. Яркий свет и отсутствие смены дня и ночи, полная изоляция от внешнего мира и сокрушающая тишина — толстые стены не пропускали даже завывание ветра или шум толпы у подножия башни. — Я должен отправиться туда и помочь им. Я посмотрел в глаза Люцифера, который думал, скорее всего, о том же, о чем и я. Покачав головой, он тяжело вздохнул. — Даже вдвоем мы не справимся с армией ангелов. Это чистейшее самоубийство, идти туда. — Тогда отправимся в ад! — я поднялся на ноги и принялся наворачивать круги по комнате. Бездействие угнетало. — Она нужна Сатане, он не позволит ей умереть, а значит поможет или подскажет, как действовать правильно. Дьявольский сынок еще сомневался, хоть и чувствовал, что я прав. Случись такое до появления Вики в аду, Сатана не стал бы ничего предпринимать. Благополучие дома важнее нескольких жизней. Но теперь все было иначе. — Люцифер, ты же понимаешь, что сделают Серафимы, когда узнают, что в их руках та, кто по пророчеству разрушит все их устои? Они не позволят ей выйти из Цитадели живой. Скорее отпустят советника, чем ее. На его лице отразилось понимание реальной угрозы для Вики. Он поднялся. Все движения были резкими, и какими-то ломаными. — Значит отправляемся. Но тебе надо кому-то передать школу. Если ты оставишь ее без присмотра, отец будет недоволен. Тем более, что вряд ли мы управимся за часок. — Я зайду к Фенцио, предупрежу, что меня не будет в школе некоторое время. Он проконтролирует. — Хорошо, тогда через полчаса у водоворота? Я кивнул, и быстрым шагом покинул комнату. Нервное напряжение сковывало тело. Я не мог допустить, чтобы Виктория пострадала. Фенцио был уже в своем кабинете, так что я вошел без стука, на что он смерил меня недовольным взглядом. Я коротко рассказал о том, что случилось, предупредил, что буду отсутствовать некоторое время. — Ты же понимаешь, что покидать школу сейчас не самое лучшее решение. — Вики угрожает опасность. Я не останусь в стороне и ты это знаешь. Он вздохнул, покачав головой. Естественно, ангел все понимал. Как и то, что мое отсутствие может навлечь ряд проблем. Фенцио проникся отеческой ответственностью к Виктории, а потому полностью согласился с моим решением направиться в Ад, а потом и в Цитадель. Обещал по возможности прикрыть меня, но как только я появлюсь у серафимов, это не будет необходимо. Скрывать будет уже нечего. Услышав пожелание удачи, я рванул к водовороту, летя на полной скорости. Люцифер уже меня ждал. Не говоря ни слова, мы направились в Ад. Пустошь казалось слишком большой, или время тянулось слишком медленно, и хоть мы оба торопились, замок Сатаны словно не хотел приближаться. Я чувствовал, что даже минутное промедление может обернуться трагедией. Уже идя по коридорам замка, я знал, что Сатана в курсе нашего визита, а потому оказавшись в дверях тронного зала, не стал дожидаться приглашения. Я открыл дверь и нагло вошёл, не думая о последствиях, а Люцифер не теряя времени последовал за мной. Дьявол сидел на своем троне, внимательно глядя на нас. Он усмехнулся. — Долго же вас пришлось ждать. Мы с Люцифером переглянулись, и дружно уставились на владыку Ада. Я не мог припомнить случая, чтобы он встречал своих подданных так. Даже собственного сына, не то, что меня. — Вы же не думали, что я допущу казнь двоих важных для Ада демонов? Он явно насмехался над нами, заставляя чувствовать себя нашкодившими детьми. Но его фраза позволила мне выдохнуть с облегчением — значит не придется бунтовать, требуя вмешаться в ситуацию. Я бы потребовал, будь это необходимо, но так значительно проще. — Мне нужно, чтобы они познали силу Виктории, узнали, на что она способна. Только это даст нам в будущем шанс требовать соблюдения законов и равновесия. Страх. Меня они, увы, уже не боятся. Хотя очень, очень зря. — Это может быть опасно для нее. Я не мог согласиться с тем, чтобы тянуть время, ожидая, когда ей будет необходимо воспользоваться своими силами. Сейчас каждая секунда была на счету. — Ты недооцениваешь свою демоницу, Геральд. Она намного сильнее, чем ты можешь себе представить. Ее жизни ничего не будет угрожать. Мы отправимся через пару часов. Никаких водоворотов, ничего, что может выдать наше приближение. Люцифер удивленно вздохнул, в то время как у меня получилось лучше сдержать эмоции. Нас обоих шокировало заявление дьявола. — Отец, ты отправишься с нами? Сатана рассмеялся. В нем чувствовалось какое-то нездоровое возбуждение от предстоящего. Он ждал встречи с Серафимами и предвкушал ее. — Конечно. Пора напомнить им, кого стоит бояться. Идите, готовьтесь. Времени не так много. Мы кивнули, выходя за дверь. Остановившись в коридоре, посмотрели с Люцифером друг на друга. — Похоже, заварушка предстоит что надо. Пошли. Возьмем оружие. Он потер руками в предвкушении, и бодрым шагом направился по коридору. Я знал, что такое война. И к сражению был готов. В отличии от того же Люцифера. Прошедший лучшую подготовку, он все же не вступал в битву с Серафимами, но несмотря на это чувствовал себя слишком самоуверенно. Я же опасался лишь угрозы для своей Вики. Мы летели на морских драконах. Слишком долгий путь, чтоб тратить силы, путешествуя на крыльях. Летели молча. Больше никого с нами не было, только Дьявол, его сын, и школьный учитель. Презабавнейшая компания. Но наших сил могло бы хватить, чтобы разрушить Цитадель одним махом. Мы приблизились к городу и приземлились, понимая, что какое-то время придется добираться пешком. Меня удивило, что Сатана сам это озвучил. Всегда казалось, что он слишком самовлюблен, чтобы красться в тени, вместо того, чтобы лететь открыто, у всех на виду. Впрочем, помимо, самолюбия, которым он безусловно обладал, умения расставлять приоритеты и действовать правильно в сложных ситуациях у него было не отнять. Добравшись до замка, мы тихо и незаметно зашли внутрь. Охраны не было. Энергию почувствовать было невозможно, ее скрывали амулеты. Поднявшись на нужный этаж, мы на секунду замерли у больших дверей. Сатана осмотрел нас пристальным взглядом, а после, единственным толчком энергии отворил обе створки. Представшая картина выбила меня из колеи. — Вики, нет! — отчаянный крик, взмах крыльями, лишь бы скорее оказаться рядом, помочь, спасти.POV Вики
Надоевшее солнце так и светило в окно, которое не было возможности задернуть. Полное отсутствие в комнате каких-либо развлечений, навевало скуку. Особая атмосфера тревожности держала в напряжении все тело. Рондент стоял у окна уже несколько часов, глядя на пролетающие мимо облака, думая о чем-то своем. Мы находились здесь уже больше суток. Большую часть времени в тишине. Вначале мне было неловко заводить разговор, ведь советник периодически косился на меня с нескрываемой ухмылкой. Потом я искренне пыталась поспать, но конечно, в таких условиях у меня ничего не вышло. Сейчас уже молчать не было сил, казалось, это единственное, что сможет уберечь меня от сумасшествия. — Рондент, — он обернулся, все так же стоя у окна. — Как обычно проходят суды? Он прошел к дивану, устроился в нем в расслабленной позе. Задумался на некоторое время, прежде чем ответить. — Скучно. Предъявят обвинения. Предложат просмотреть воспоминания, чтобы оправдаться. Чего я, конечно, им не позволю. После озвучат приговор, который приведут в исполнение незамедлительно. Я сглотнула. Он был так спокоен, хотя на этом суде будет решаться не просто его судьба. Будет принято решение, продолжится его бессмертная жизнь, или нет. И пока все складывалось не в его пользу. — Но они могут просмотреть мои воспоминания. Вы же все время находились рядом со мной. Чем не алиби? Он тепло улыбнулся. Я видела, что ему приятны мои переживания. — Виктория, ты не учитываешь одного. Избавиться от тебя они захотят еще больше, чем от меня. Тем более, некоторые из них прекрасно знают, что доверять твоим воспоминаниям нельзя. Я с удивлением посмотрела ему в глаза. Мне казалось, что мое умение скрывать и изменять воспоминания известно очень ограниченному числу бессмертных. — Такие, как ты уже были раньше. Способность использовать энергию напрямую открывает в тебе огромное количество сил. А вкупе с пророчеством, ты становишься угрозой для всех устоев серафимов. Стоит им узнать, кто скрывается за черными одеяниями, живой они тебя не выпустят. А потому, запомни, что бы ни случилось, ты молчишь, смотришь, и не делаешь ничего. Ждешь окончания суда, и так же молча удаляешься в Ад. — Но Рондент, вы же понимаете, что этого не будет. Он смотрел на меня очень строго, даже сурово. И был совершенно недоволен тем, что я оспариваю его слова, хоть и понимал, что я не смогу на это пойти. Любая жизнь важна. — Виктория, кроме требования начать расследование, Сатана дал мне еще одно задание. Ты не должна пострадать. Ни при каком условии. Поэтому, позволь мне выполнить последнее задание владыки. Я нахмурилась. С одной стороны, я оценила тот факт, что дьявол позаботился о моей безопасности, но я не могла позволить погибнуть тому, кто отнесся ко мне так тепло. Да и не это важно в первую очередь. Не должен быть наказан невиновный. Если я не буду отстаивать законы равновесия, то о пророчестве можно будет забыть. Мы снова замолчали, но советник продолжал смотреть на меня строгим, оценивающим взглядом. Он понимал, что я не соглашусь на это, и скорее всего, думал о том, как мне помешать. Время все шло, но ничего не менялось. Когда, наконец, легкое свечение двери начало мерцать, я накинула капюшон на голову, вставая рядом с демоном, как немая, неподвижная статуя. В комнату снова вошли четверо облаченных в доспехи ангелов. Молча они вывели нас, проводя по путанным коридорам в тот самый стерильный зал серафимов. Все повторилось, как и в прошлый раз, мы встали в центре зала, стража окружила нас, Серафимы восседали за столом. На этот раз их было четверо. Эрагон разместился в центре стола, и буквально светился от осознания того, что в его руках находится дьявольский советник. Самое жуткое, что ни грамма скорби о погибших ангелах в его глазах не было. — Да начнется суд. От этого пафоса начинало тошнить. Не хватало только мрачной торжественной музыки, что бы как в эпичном кино. Атмосфера нависающей угрозы, призванная вызвать страх. — Архидемон Рондент, вы обвиняетесь в убийстве ангелов, защитников Цитадели. Признаете ли вы свою вину? Советник был совершенно расслаблен, на лице отражалось ухмылка. Он не испытывал страха, чем заметно нервировал серафимов. — Нет. Эрагон не был удивлен такому ответу. Мне казалось, что он отлично знал виновного, а весь этот фарс призван был просто убрать мешающую фигуру. — Для снятия обвинений необходимо просмотреть ваши воспоминания. Отказ будет расцениваться как признание вины. Вы готовы позволить вторгнуться в ваше сознание? — Конечно нет. Эрагон улыбнулся, оглядываясь на своих коллег, будто подтверждая, что все идет по его плану. — В таком случае вы признаетесь виновным. Наказание за убийство бессмертного — смертная казнь. Приговор будет исполнен незамедлительно. Двое стражников поравнялись с демоном. Один попытался схватить его за крылья, но Рондент одним взмахом отбил его руки. Жесткий взгляд в мою сторону говорил, чтобы я не вмешивалась. Встав на колени, демон гордо поднял голову. Даже перед смертью он не терял себя. Был уверен в правильности своего поступка. Стражник вынул меч, сталь заискрилась в солнечном свете. Еще мгновение, и все свершится. Свершилось бы. Резким движением я скинула капюшон. Широко распахнула крылья. Энергия окутала меня огнем. Волосы и полы мантии развевались от жара, исходящего от моего тела. — Этого не будет! Мой голос прозвучал громко и уверенно. Демон опустил взгляд и покачал головой, словно жалея, что вообще оказался здесь со мной. Серафимы же нелепо открыли рты, а стражники замерли, не зная, как поступить. — Виктория. Не ожидал встретить вас снова так рано. Вам не кажется, что ваше место в школе, с другими учениками? — Эрагон насмехался, но я точно видела, что моего появления он не ожидал и сейчас пытался срочно продумать новый план действий. — Нет! Мое место там, где нарушаются законы равновесия. И я не позволю вершить произвол, наказывая невиновных. — Не вам решать, виновен Рондент, или нет. Суд состоялся. Решение принято. Казань будет исполнена. Он кивнул стражнику, и тот занес меч над головой демона. Одним движением крыла я оттолкнула его руку, меч выпал, звеня металлом по мраморному полу. — Я сказала, вы не убьете невиновного. Проведите расследование, настоящее, совместно с демонами, и тогда мы обсудим решение. Голос гремел, казалось, не только на все помещение, на весь ангельский город. Огонь начал пылать вокруг меня, крылья напряглись, готовые в любой момент отбить атаку. Двое стражников, что стояли ближе ко мне, так же обнажили мечи, которые вспыхнули в их руках адским пламенем, нагреваясь до красноты. Держать их было невозможно. В этот момент я заметила в их глазах испуг. Серафимы наблюдали за этим с молчаливым удивлением. Никто из них не предполагал, что мои силы выросли. Даже я не до конца понимала, на что способна, но адреналин подогревал кровь, требуя более активных действий. Рондент быстро поднялся, вставая рядом со мной, прикрывая спину, ведь на смену мечам, в руках стражников появились копья. Один держал наготове золотые нити, которые могли сковать по хлеще цепей. И все равно, перевес сил был на нашей стороне, если в сражение не станут вмешиваться серафимы. Через окно влетело еще двое ангелов. Силы определенно были не равны, но сдаваться я не собиралась. Сильный ветер окружил нас, не давая ангелам приблизиться, любая попытка сделать шаг ближе, и они не могли удержаться на ногах. Мои глаза горели огнем, я чувствовала, что цвет изменился, становясь более похожим на глаза дьявольской семьи. И именно в этот момент лицо Эрагона исказилось в страхе, от чего в моей душе было полнейшее ликование. Неожиданно дверь распахнулась, отвлекая меня лишь на секунду. Я оглянулась, замечая в проходе, Сатану, Люцифера, и горячо любимого мной Геральда. Его отчаянный вопль прозвенел в ушах. — Вики, нет! Только благодаря его окрику я успела заметить летящее в мою сторону копье. Среагировала интуитивно, прикрываясь от него крылом. Металический наконечник прошел насквозь, раздвигая черные перья, окрашиваясь багряной кровью. На выходе острие прошлось по плечу, надрезая кожу. От резкой боли потемнело в глазах. Мой демон уже находился рядом, не давая мне упасть, в то время как Сатана и Люцифер перешли к более тяжелому варианту разговора. Ангелов стражников как ветром сдуло. Серафимы в страхе не знали куда деться. Но я не могла здраво оценить происходящее. Торчащее из крыла копье приносило невыносимую боль. В несколько движений Геральд обломал рукоять с двух сторон, чтобы оно не мешало двигаться, но вынимать не стал, опасаясь кровотечения. — Вики, постой, я помогу тебе, — Геральд действовал быстро и правильно, но в глазах мелькал страх за мою жизнь. — Все хорошо. Я посмотрела на него, пытаясь объяснить, что сейчас не время разбираться с травмой, это все мелочи, я жива, а остальное пройдет. Сейчас важнее было решить конфликт. Он кивнул, хотя я знала, что единственным его желанием было спрятать меня подальше от любой угрозы. Мы обернулись. Сатана в гневе стоял перед серафимами, Люцифер так же искрил огнем в алых глазах. Серафимы пытались держать лицо, но страх был не только виден, но и ощущался в расплывающейся энергии. — С этого дня суды будут всегда проходить с участием обеих сторон. Как над демонами, так и над ангелами. Больше я не потерплю вашего самоуправства. Начинается новая эра и вы не посмеете воспротивиться. Сатана обернулся на меня. Я сделала шаг вперед, через боль раскрывая оба крыла, в одном из которых торчал обломок рукоятки и медленно стекала кровь. Огонь в глазах полыхнул с новой силой. Энергия заполнила все пространство. — Да будет так!