Золотое перо первой любви

      Пробуждение было тяжелым. Я буквально заставляла свое сознание возвращаться из оков сна, включая все рецепторы на полную мощь. Когда уже мое утро систематически станет добрым и приятным? Боль в поврежденном крыле все еще давала о себе знать. Даже в состоянии покоя в нем что-то пульсировало и никак не желало проходить.       Стойкий и очень знакомый запах заполнил легкие. Лазарет. Снова. Открыв глаза, я заметила мрачное темное помещение, никак не вяжущееся с привычным светлым больничным крылом. Точно. Я ведь в Аду.       Моргнув пару раз, я заметила такую родную фигуру демона, что дремал в кресле рядом с моей временной кроватью. Снова. Снова я в лазарете, а мой демон рядом со мной. Эта мысль заставила с грустью улыбнуться. Я попыталась сесть на постели, но боль в крыле не позволила сделать это тихо. Шорох разбудил Геральда. Он поднял на меня свои лазурные глаза и тепло улыбнулся, одновременно с этим поднимаясь с кресла и усаживаясь рядом со мной. Он помог мне сесть, поправив подушку так, чтоб мне удобнее было на нее облокотиться.       — Опять ты просидел всю ночь со мной?       Геральд тихо рассмеялся, поправил выбившуюся из моих волос прядь, заправляя ее за ухо, и нежно погладил пальцами по щеке. Я с трепетом прижалась лицом к его ладони, наслаждаясь горячим прикосновением.       — Разве может быть иначе? — Геральд внимательно вглядывался в мое лицо, пытаясь понять, как я себя чувствую. — Болит?       Его взгляд устремился на перевязанное бинтами крыло. Белый цвет повязки окрасился кровью, что до сих пор до конца не остановилась.       — Немного.       Перед глазами промелькнули воспоминания вчерашних приключений. Испуг Серафимов, практически ужас, написанный на их лицах при взгляде на меня. То, как моя энергия заполнила все пространство, обжигая огненной мощью, не нанося при этом вред демонам. Наоборот, представителям Ада я лишь давала больше сил.       В тот момент это было как нельзя кстати, ведь с травмой осталась не только я. Пока я старательно вынимала копье из поврежденного крыла, совсем не заметила, что один из ангельских стражников успел ранить мечом Рондента, практически лишив того руки. Перерубленные мышцы и поврежденная кость выглядели чудовищно, но на лице его не было ни грамма боли или страха. Он встал рядом со мной, придерживая поврежденную конечность другой рукой, и ждал указаний Сатаны к последующим действиям. К слову, Дьявол не стал задерживаться и тут же озвучил свои требования серафимам, в коих было несколько пунктов.       Во-первых, он требовал, даже не требовал, а ставил их перед фактом, что отныне в совете будет поровну ангелов и демонов. Троих представителей он пришлет в ближайшее время. И серафимов, соответственно, в совете останется трое. Я была уверена, что Эрагон воспротивится, но огонь в глазах владыки Ада, и подпитывающая его энергию я, видимо, заставили его принять сей факт.       Во-вторых, за Геральдом закрепилась должность директора школы теперь не в качестве испытательного срока, а на постоянной основе. Я успела бросить на него быстрый взгляд, и была чертовски горда. Он стоял перед серафимами, полностью уверенный в правильности своего назначения. Если бы не тень переживания обо мне на его лице, он бы и сам сейчас выглядел как правитель преисподней.       В-третьих, Сатана озвучил мое право посещать Цитадель и собрания совета тогда, когда я сама этого пожелаю. Он не требовал, чтобы мое слово что-то меняло, ведь наличие обеих сторон и так должно было привести к контролю соблюдения равновесия, но присутствие мое считал необходимым.       Это не мало меня удивило, но еще больше поразило то, что Серафимы молча соглашались с любым его словом. Казалось, скажи он сейчас, что всех их стоит казнить, и они смиренно положили бы головы на плаху. Но я чувствовала, что это лишь затишье перед бурей. Пройдет день, два, и они забудут этот животный ужас, и снова начнут спорить и пытаться вернуть все в старое русло. Но это будет потом.       В тот же момент Дьявол окинул последним суровым взглядом высших ангелов, мельком оглянулся на нас и одним мощным взмахом крыльев вылетел в разбитое ранее окно. Люцифер последовал за ним, предварительно оглянувшись на меня и убедившись, что я не одна. Геральд хотел подхватить меня на руки, но я не позволила, остановив его взглядом. Нельзя показывать этим ангелам слабость.       Дождавшись, когда Рондент покинет зал, я последний раз заглянула в глаза Эрагону, молча говоря ему, что мы еще встретимся, и не раз, и он не будет рад встрече. Сжимая зубы от боли, что и так с каждым мгновением нарастала, я взмахнула крыльями, оставляя на белых одеждах серафимов багровые капли собственной крови, и вылетела следом за остальными, чувствуя за спиной своего демона, готового в любой миг меня подхватить.       С трудом вылетев за пределы города, ощущая увеличивающуюся слабость в теле, я наконец смогла приземлиться на небольшой поляне рядом с остальными демонами. По плану, дальше мы должны были переместиться в Ад с помощью водоворота, но так как открытого в этой части небес не было, Сатане требовалось несколько минут, чтобы призвать новый.       Не давая себе возможности расслабиться, ведь от этого становилось только хуже, я подошла к сидящему на камне Ронденту, присаживаясь напротив него на корточки. Я видела, что Геральд хотел подойти и остановить меня, ведь я сама была ранена, но не стал, доверив мне принятие такого решения. Лишь в его взгляде я прочитала мольбу о том, чтобы не переступила черту, не рисковала собственной жизнью. — Позвольте помочь, — я потянулась руками к открытой ране. Кровотечение уже замедлилось, регенерация работала, хоть и медленно. Такая травма будет заживать не один день, а после будет беспокоить неделями.       — Ты не должна была так поступать.       Рондент протянул мне травмированную руку, но смотрел при этом серьезно и даже немного осуждающе. Хотя во взгляде читалась и благодарность. Я лишь улыбнулась, прикладывая ладони к здоровой коже по обе стороны разреза, концентрируясь на собственной энергии и чувствах.       Я ощущала как медленно, клеточка за клеточкой, сухожилия и мышцы срастались, кровеносные сосуды восстанавливались, кожа стягивалась, оставляя на поверхности тонкую светлую линию, которая, я была уверена, в скором времени тоже должна пропасть. Улыбнувшись шире, я подняла глаза на советника. Он осматривал результаты моих трудов, не скрывая удивления. Поворачивая руку, Рондент сжимал и разжимал кисть, не чувствуя при этом и грамма боли. Я не стала задерживаться рядом, понимая, что после он все равно будет рассыпаться в благодарностях, а мне этого не хотелось. Главное, что все хорошо, и больше пострадавших нет. Кроме меня, конечно.       Поднявшись, я на негнущихся ногах снова подошла к Геральду, который о чем-то тихо переговаривался с Люцифером, не переставая кидать на меня взволнованные взгляды.       Дьявольский наследник повел себя как никогда деликатно. Хитро мне подмигнув, он направился к отцу, к которому так же подошел и советник. Высоко в небе закручивался водоворот, а значит, с минуты на минуту мы направимся в Ад.       — Тебе не стоило лететь самой, кровь не останавливается.       Лицо Геральда было напряжено, выдавая беспокойство. Он внимательно смотрел на мое крыло, которое из-за боли я не могла плотно прижать за спиной. Обломок копья все еще торчал из раны, но вынуть его сейчас было слишком опасно. Я и так теряла кровь слишком быстро, а с открытой раной уже лежала бы без сознания.       — Я знаю, прости, — прижавшись к его груди, крепко обнимая за талию, я наслаждаясь таким горячим и родным телом, вдыхая любимый аромат. Слабость накатывала волнами, в глазах периодически темнело, а стоять становилось всё сложнее. Перья давно пропитались кровью, а на земле уже образовалась небольшая лужица, хотя я простояла здесь меньше минуты. — Все будет хорошо, заживет.       Демон покачал головой и прижал к себе, ставя подбородок мне на макушку. Выбираться из его объятий совсем не хотелось, но оклик Сатаны требовал подойти к водовороту и направиться наконец домой. Забавно, что я уже стала воспринимать Ад домом, хотя фактически, никакого дома у меня там не было. Ни там, ни в школе.       Силы покидали меня стремительно, а потому весь следующий путь я преодолела на руках Геральда. Водоворот перенес нас до самого входа в замок. Видимо, на Сатану его же правила не распространялись, но это и к лучшему. Долгий путь по пустошам я бы не вынесла. Оказавшись в замке, я краем уха услышала, что Геральд о чем-то перекинулся парой фраз с остальными. Суть разговора уловить не получалось, я едва держала открытыми глаза. После Геральд понес меня в лазарет. То, как оказалась здесь, помнила уже совсем смутно. Лекарь гремел какими-то склянками, постоянно двигал мое крыло, принося нестерпимую боль, промазывал отверстие от копья разными мазями и накладывал повязку. И все это после того, как бесцеремонно вытащил обрубок древка, оставляя в ране бесчисленные занозы. Все это время я, сдерживая крики, не отрывала взгляда от голубых глаз демона, что расположился напротив и не переставал гладил мои руки, в попытке помочь мне хоть немного унять боль.       Сколько все это продолжалось, сказать было трудно, но когда Геральд помог мне наконец лечь, я отключилась мгновенно, погружаясь в сон, который был так необходим. И вот сейчас, сидя в койке, глядя на такого дорогого моему сердцу демона, я наконец смогла успокоиться и принять, что все позади.       Пока я придавалась воспоминаниям, Геральд гладил мои ладони, согревая их. Встревоженность во взгляде лазурных глаз не проходила, демона беспокоило то, что рана до сих пор даже на немного не затянулась, и кровь еще сочилась, несмотря на предпринятые действия.       — Я позову лекаря, — он поднялся и направился к двери, а я лишь сильнее откинулась на подушки, обдумывая все то, что произошло вчера.       Мне надо восстановиться как можно скорее. Узнать дальнейшие планы дьявола, решить, что делать. Я хорошо запомнила слова Сатаны там, в Цитадели, но не была уверена, что Серафимы примут требования, тем более теперь, когда угроза в нашем лице покинула их территорию.       Не прошло и пары минут, как дверь снова отворилась, в проеме оказался Геральд, а за ним маячил лекарь. Последний широко улыбнулся, видя, что я пришла в себя.       — Как хорошо, что вы уже проснулись. Как самочувствие?       Врач подошел к койке, помогая сесть на ее край, опустив ноги на пол. Разместившись за моей спиной, он бесцеремонно раскрыл крыло, от чего из глаз полетели искры от боли. Ответить на вопрос я просто не смогла.       — Плохо, очень плохо, — к чему относился комментарий лекаря, понять было трудно.       — Почему? Мне не показалось, что копье обычного стражника могло быть каким-то особенным. Все должно заживать быстро, как и всегда.       Я чуть повела плечами, пытаясь унять боль. Демон размотал бинты, осматривая зияющую дыру в оперении. Кровь все еще текла, пусть и медленнее, чем раньше.       — Рана заживет, но для этого потребуется много времени. Пока что постарайтесь не нагружать крыло полетами. Я нанесу мазь, которая уменьшит боль, и дам вам несколько эликсиров, они помогут немного ускорить регенерацию. А насчет копья, оно не было таким уж обычным, потому и затрудняется заживление. Ангелы зачаровывают оружие ничуть не реже демонов.       Кто бы мог подумать. Впрочем, ничего удивительного, что они воюют методами демонов. Ангелы знают о войне в разы меньше нас.       — Спасибо за лечение. Долго мне еще здесь находиться?       Оставаться в лазарете совсем не хотелось, атмосфера и запахи больничного крыла нагнетали тоску и уныние.       — Я все обработаю и можете быть свободны. Но менять повязки необходимо будет дважды в день. Так что буду ждать вас здесь утром и вечером.       — Мы справимся сами, — Геральд говорил спокойно, уверенный в своих словах и я тепло улыбнулась. Уж я-то точно не смогу сама обработать крыло, а значит, он брал эту обязанность на себя.       Еще минут десять лекарь кружился вокруг меня, нанося мази и перевязывая бинтами кровоточащую дыру. Когда он закончил, я поблагодарила его и направилась к выходу, крепко держа руку Геральда в своей. Мы шли по коридорам дьявольского дворца медленно, будто прогуливались в парке. Если бы не ноющая боль, я бы посчитала этот путь одним из самых приятных. Позади осталось все то напряжение, что сковывало душу последние дни. Любимый демон был рядом, принося ощущение покоя и счастья.       Дойдя по извилистым коридорам до комнаты, что я искренне считала нашей, мы зашли внутрь. Казалось, с последнего посещения здесь ничего не изменилось. Геральд не дал мне насладиться ностальгией и быстро ушел в ванную комнату, включая кран, наполняя чашу теплой водой с добавлением ароматной пены.       Выйдя, он нежно сжал меня в объятиях. Такой родной, горячий, любимый. Ласково перебирая мои длинные волосы, Геральд с трепетом заглянул в мои глаза. Только сейчас в его взгляде начинало читаться спокойствие. Все время до этого он был на взводе от переживаний.       — Пойдем, все уже готово.       Мы приблизились к огромной чаше, он помог мне избавиться об больничного одеяния и забраться в теплую ароматную воду и быстро разделся сам, усаживаясь за моей спиной, поглаживая и массируя шею и плечи. Крылья я старалась держать над поверхностью воды, чтоб не замочить свежие бинты. Облокотившись на его грудь, я расслабилась, наслаждаясь. Геральд шептал мне на ухо приятные слова, не скрывая своего восхищения.       — Вики, ты невероятная. Ты знаешь об этом? — Я тихо засмеялась, откидывая голову на его плечо, на что он невесомо коснулся губами виска. — Когда мы зашли в тот зал, я сначала похолодел от ужаса, видя летящее в твою сторону копье. Но потом. Потом ты снова смогла шокировать меня. И вроде бы я знаю, что ты удивительно сильная, но каждый раз поражаюсь тому, насколько. Величественная, будто истинная королева. Даже древние Серафимы были готовы преклонить колени перед тобой.       Я чуть повернулась, всматриваясь в его лицо. Он не врал, говоря все это. Он действительно видел меня такой. И осознание этого факта разлилось теплом в моей груди. Он восхищался мной, практически боготворил. Мой мужчина видел во мне королеву. Это ли не счастье? Я блаженно улыбалась в его руках, мечтая, чтобы время остановилось.       — Ты ведь знаешь, что все это благодаря тебе? — Геральд удивленно посмотрел на меня. — Я серьезно. Ты даешь мне силы. Твоя безграничная вера вдохновляет. Еще недавно я была простой непризнанной, ничем не примечательной, кроме золотого пера. Но с тобой я стала сильнее.       Он крепче сжал меня в объятиях, заставляя раствориться в ощущениях. Мы еще нежились в воде какое-то время, пока она не начала остывать. После, быстро сполоснувшись, Геральд закутал меня в мягкое пушистое полотенце и на руках донес до постели.       Аккуратно раскрыв мое крыло, он быстрыми отточенными движениями снял все-таки намокшие бинты, невесомо нанес необходимую мазь, и снова забинтовал, совершенно не причинив боли. То ли мазь действительно действовала, то ли он был истинным волшебником. Я больше склонялась к второму варианту.       Убрав все ненужное, он, наконец-то, устроился рядом со мной, позволяя мне прижаться к его груди и закинуть ножку на его бедро. Горячие пальцы легко поглаживали мое обнаженное плечо, разгоняя по телу толпы мурашек. Я безумно соскучилась по нему, по этим нежным неторопливым ласкам.       — Я очень скучала по тебе.       — Я тоже.       Геральд крепче сжал меня в объятиях, и мы погрузились в тишину. Такую уютную и расслабляющую.

***

      Тронный зал Сатаны снова встретил нас полумраком. Дьявол восседал на троне, а рядом с ним стоял советник. Оба были в довольно неплохом настроении. Мы с Геральдом прошли в центр зала, подарив владыке привычный поклон.       — Как вы себя чувствуете, Виктория?       Я раскрыла крылья шире. Повязка оставалась белой, что неимоверно радовало.       — Намного лучше, спасибо.       — Я рад. Перейдем к делу. Вам пора вернуться в школу, обоим. Но, Вики, надеюсь вы помните, что ваше присутствие на собраниях совета теперь, хоть и не обязательно, но все же рекомендовано.       Я кивнула, ожидая продолжения.       — Без особой необходимости не вмешивайтесь. Просто наблюдайте, учитесь, запоминайте.       — Кто из демонов будет состоять в совете?       Дьявол покосился на Рондента, на что тот загадочно улыбнулся.       — Адмирон Винчесто, Мамон и Аббадон. С последними вы не знакомы, но не думаю, что это станет проблемой.       Я усмехнулась, понимая, что будущий родственник самого Дьявола успешно продвигается по службе. Мими и Мили определенно будут рады.       — Геральд, ты теперь официальный директор. О всех происшествиях в школе сообщай мне незамедлительно. Пора браться за это всерьез. Я рассчитываю, что непризнанные не будут так, очертя голову, бросаться в ангельскую ипостась. Хватит пополнять ряды белокрылых.       Мы с Геральдом переглянулись. Меня не удивлял такой настрой Сатаны. Я уже знала, что последние годы девять из десяти непризнанных становились ангелами. Это плохо сказывалась на всем Аду, ведь демонические сущности питали энергию этого мира, помогая ему становиться более пригодным для жизни.       Выслушав все наставления дьявола, мы направились к водовороту. По прибытию я собиралась встретиться с сестрами-демоницами, ведь мы давно не проводили время вместе. Геральд направился в свой кабинет, перед этим оставив поцелуй на моих губах, и пообещал, что вечером будет ждать меня в нашей комнате. Он отлично знал, что в женской компании время летит незаметно и хорошо, если я вернусь от двух бестий раньше утра.       Девочки встретили меня с радостными визгами, ведь мы не виделись все те дни, что я была в Цитадели и в Аду. Да и в целом, последнее время, мы пересекались лишь мельком, не имея возможности обсудить последние сплетни. Разбросав по полу подушки, мы устроились прямо на них. Мими вытащила из своих запасов бутылку глифта. Мы пили, смеялись, шутили, обсуждая последние новости. Я была счастлива. В моей жизни был не только идеальный мужчина, но и замечательные подруги, по которым я успела соскучиться.

      Вечер плавно сменился ночью, небо за окном покрылось мерцанием звезд, а мы все продолжали сидеть на подушках, без устали смеясь. Сестрички рассказали мне все последние новости. Мили с недовольным лицом поведала о том, как Ости пыталась крутиться возле Люцифера, который и раньше-то уделял той мало внимания, а теперь совсем перестал замечать. Ревности к демонице у нее не было, но раздражала знатно. Девочки старались придумать, как поставить ее на место и не подставляться.       Мне казалось, что Мили выше всех этих разборок, но когда покушаются на «святое», даже она не в силах закрыть на это глаза. Мы много смеялись, представляя, какие пакости можно совершить, и спорили, как лучше наказать Ости. Самые банальные земные проказы вводили девочек в состояние невероятного веселья, а когда я рассказала про жвачку, запутавшуюся в волосах или подложенную на стул подушку-пердушку, они вообще хохотали до слез, не в силах разогнуться. К слову, в итоге было решено не трогать демоницу, сама отстанет, ведь Люцифер даже не смотрел в ее сторону.       Мими рассказала, что ставший ангелом Энди потихоньку добивался успехов. Он хорошо зарекомендовал себя, особенно в вопросах полетов. Моя мать обещала познакомить его с важными бессмертными и помочь в продвижении по службе. Было приятно это узнать, ведь бывший непризнанный всегда хорошо ко мне относился, хоть мы и перестали особо общаться. И Ребекка удивила. Возможно, если ты не ее дочь, и идешь по пути ангела, она сможет относиться к тебе лучше, чем к куску… мусора.       Кстати о Ребекке. После назначения Геральда на должность постоянного директора в ее присутствии в школе пропала необходимость, но она не торопилась улетать. Видения, которые она присылала мне, закончились. Новых вторжений в сознание не было, и я задумалась о том, что может и мне не стоит продолжать. Последние дни на это не было времени, но изначально у меня были планы на следующие образы, которые я ей хотела бы показать. Думаю, стоит понаблюдать за ней какое-то время и действовать по ситуации.       Люцифер стал намного серьезнее, я тоже это замечала. Отношения с Мили влияли на него наилучшим образом. Он стал сдержаннее и спокойнее, рассудительнее и внимательнее к мелочам. Даже мудрее. Сейчас он все больше становился похожим на наследника адского престола. Его и раньше любили и уважали, сейчас же он занял позицию лидера, которую никто не пытался, да и не хотел, оспаривать.       Девочки очень радовались повышению Мамона и от чего-то благодарили за это меня, хотя моей заслуги не было от слова «совсем». Единственное, что вызывало их грусть, это то, что теперь отца они будут видеть реже. Первое собрание совета в новом составе состоится уже завтра, и моего присутствия там требовал сам Дьявол. Зато наконец познакомлюсь с демоном алчности. По рассказам девочек он, хоть и был строг, всегда справедливо расценивал ситуации и никогда не поступал необдуманно. Видно, что они очень его любили.       С этим повышением он больше не мог заниматься управлением на своем кругу Ада, а так как Мили теперь всегда рядом с Люцифером, очевидно, что хоть она и готовилась перенять со временем его обязанности, сделать этого не сможет. Ее место в замке Дьявола, вместе с его наследником. Значит теперь, после окончания школы, эти обязанности примет на себя Мими, а пока она обучается, на эту должность поставлен временный исполнитель.       Саму Мими такой поворот событий не очень-то и радовал, ведь она не готовилась к этой должности всю жизнь, как ее сестра. У младшей демоницы были немного иные планы на будущее, но семейное дело не оставляло ее равнодушной, а потому она согласилась на волю отца. Осознание ответственности, что в скором времени падет на ее плечи, заставило ее плотнее заняться учебой, ведь все это ей пригодится.       Дино наконец официально объявил об отношениях с Лилу. Девушка так старалась всегда быть рядом и понравиться ему, и наконец добилась своего. Ангел все-таки проникся к ней нежными чувствами и дал им обоим шанс попробовать себя в отношениях. Я очень надеялась, что он будет счастлив.       Фенцио и сам светился от счастья, что его сын нашел себе отношения, и не с кем-то, а с той самой Лилу, которую с первого дня он пытался сосватать сыну. Помню, в самом начале, когда Дино еще предполагал, что причиной моего пера может быть он, Фенцио был крайне недоволен. Он не хотел, чтобы его сын связал жизнь с еще одной Уокер, но тут дело в Ребекке, конечно, а не во мне. Сейчас с учителем у нас были неплохие отношения.       Посиделки закончились далеко за полночь, и, попрощавшись с подругами, и расцеловав их в обе щеки, я направилась к себе. В темных коридорах было пустынно, обитатели школы спали. Комендантский час никто не отменял, и если я — ученица, попадусь на глаза преподавателям, отношения с директором меня точно не спасут. Мысль была настолько забавной, что я улыбнулась.       Проходя большой холл, я на долю секунды почувствовала на себе взгляд. Замерев, я осмотрелась и прислушалась к ощущениям. Никакой посторонней энергии не наблюдалось и, пожав плечами, я продолжила свой путь. Мелькнула мысль из прошлой жизни о том, что именно так начинались фильмы ужасов. Свернув в крыло с учительскими спальнями, я сделала несколько шагов, прежде, чем меня схватили сильные руки.       Закрывая рот ладонью, меня прижали к телу, блокируя крылья, и затащили в темную комнату.       Страх сковал мое тело, но я не могла сдаться так просто. Единственное, что пришло в голову в этот момент, это сильно укусить руку, что закрывала мое лицо. Неизвестный тихо ругнулся на демоническом диалекте и наконец разжал руки. Я смогла вырваться из хватки, отходя на пару шагов, и оглянуться. Удивление явно отразилось на моем лице.       — Винчесто! Черт возьми, вам сколько лет, что за ребячество?       Демон усмехнулся, оглядывая меня насмешливым взглядом.       — Кто бы мог подумать, что ты кусаешься.       Смешинки в его глазах заставили меня расслабленно выдохнуть. Он не причинит мне вреда, но что заставило его так себя вести, оставалось загадкой. Я глянула на его руку. След от моих зубов сочился кровью.       — Вы напугали меня. Почему я не почувствовала энергию?       — Амулет. Он всегда со мной.       Я кивнула, замечая мерцающий камень, инкрустированный в застежку его мундира. Уверена, именно он и является амулетом.       — Что вы хотели от меня?       Он прошел в комнату, усаживаясь в кресло, и жестом пригласил меня сесть напротив. Отказывать я не стала. Голова хоть и была тяжеловатой от выпитого глифта, соображала нормально.       — Я могу рассчитывать, что этот разговор останется между нами?       Я молча смотрела на него. Раздумывать над вопросом необходимо не было, я знала что ответить.       — Если я посчитаю необходимым кому-то рассказать, то так и сделаю. Тем более, от Геральда у меня секретов нет и не будет.       Он кивнул, будто и не ожидал другого ответа. Весь его вид излучал спокойствие. Казалось, он собирается обсудить со мной погоду, а не то, что необходимо от кого-то скрывать.       — Речь пойдет о твоей матери. Ты знаешь, что между нами были определенные… чувства. Сейчас я нахожусь в школе из-за нее.       Я сделала вид, что не заметила короткую заминку, и вся обратилась в слух. Мне было интересно, что привело его сюда, ко мне. В ожидании я смотрела на демона, не имея понятия, что же он мне скажет.       — По пророчеству, все, кто пойдет против тебя и равновесия, будут уничтожены. Я бы не хотел, чтобы Ребекка оказалась в их числе.       — Это зависит не от меня, вы же понимаете. Но еще вы должны понять, что она готова была меня уничтожить, осознав, что я выбрала путь демона. Она собственными руками готова была меня убить. Готова была мучить видениями и терзать мою душу. Душу собственной дочери. И вы правда считаете, что если встанет выбор: я или она, то я предпочту ее?       Он покачал головой, с досадой взъерошивая волосы. Демон сомневался, что именно стоит сказать дальше, ведь мои слова были правдой, которой ему почему-то не хотелось слышать.       — Скажите, Винчесто, у вас есть дети?       Он поднял на меня удивленный взгляд, и нерешительно покачал головой, будто вопрос застал его врасплох.       — Тогда попробуйте представить, что ваше дитя выбрало не то, чего вы ему желали. Что бы вы сделали?       — Я понимаю, к чему ты клонишь, и нет, я не убил бы своего ребенка за иные взгляды на мир и его собственную жизнь. Но она так поступила не из-за того, что ваши взгляды не сошлись. Она боялась пророчества, и боится до сих пор.       — Да, вы правы. Но разве это ее оправдывает? Ребека могла гордиться, что ее дочь пойдет по великому пути, восстановит равновесие, если пророчество сбудется. Могла стоять рядом со мной, помогая. Но выбрала все то, что делает ее жизнь проще и успешнее, не замечая, как оно вредит всему прочему миру. Выбрала вместо меня карьеру, которая основана на нарушении законов. Я была в Цитадели, вы знаете об этом. И видела, как легко они пренебрегают равновесием. Как беспочвенно обвинив, они чуть не казнили того, кто не имел к преступлению никакого отношения. Ведь в тот момент из демонов там находились только мы с советником. Они даже не предположили, что это может быть один из них. Ангел. Ведь демоны для них — стая агрессивных хищников, не способных ни на что, кроме убийства. Вы все еще хотите, чтобы я спасла ту, которая борется за сохранение этих порядков?       Адмирон смотрел на меня немного растеряно. Казалось, будто он не думал об этом в таком ключе. Я видела, что он сомневался, переоценивал свое мнение на этот счет. Взвешивал мои слова и в душе с ними соглашался. Торопить его с ответом не хотелось, ведь я понимала, сейчас в нем многое менялось. Подняв на меня грустный, почти отчаянный взгляд, он некоторое время не решался сказать.       — Но я ее… люблю?       Он будто спрашивал меня, истины ли его чувства, но ответа у меня не было. Я не знала, что творилось в его душе, и чем он руководствовался. Мне очень хотелось ему помочь, но я не знала как.       — Вас всегда будет разделять Запрет.       — Так ли он нужен?       Я нахмурилась. Об этом никогда прежде думать не приходилось. Запрет просто был и все. Но вопрос демона заставил уделить этому больше внимания. Закон Неприкосновения был введен из-за детей. Рожденные от смешения крови младенцы не выживали. Лишь одному удалось прожить в течении пары месяцев, что уже начало внушать надежду, но и этот малыш отправился в небытие, не справившись с собственной энергией. Погибали дети с таким выбросом этой самой энергии, что вся суть этого мира давала трещину, ослабляя его. К тому же, родители, которые всеми силами пытались поддерживать жизнь своих чад, так же страдали. В истории еще не было случая, чтобы пару, зачавшую такого ребенка, казнили. Они сами не выживали. Война и без того проредила ряды бессмертных, а терять их из-за такого союза было трагедией. Потому и появился запрет.       Но ведь сейчас, когда, как мне уже было известно, предотвратить беременность не составляло проблем. Все эти зелья не наносили никакого вреда тем, кто их принимал. Они просто не давали произойти зачатию. Может и правда в Законе Неприкосновения больше не было нужды? Можно было ввести строгий запрет на рождение полукровок, обязать пары соблюдать все меры предосторожности и предохраняться, и проблема была бы решена.       — Этот вопрос не решиться в один день. Винчесто, — я заглянула в его глаза. — Я не убью ее своими руками, если она не будет угрожать мне или моим близким, но большего обещать не могу. И я надеюсь, что вы задумаетесь над моими словами так же, как и я над вашими.       Он кивнул. Во взгляде появилась слабая надежда, но серьезность не отступала. Я знала, что он многое пересмотрит после этого разговора. Поднявшись с кресла, я направилась к выходу и уже в дверях услышала его тихое «Спасибо за разговор».       Кивнув своим мыслям, я направилась в комнату, надеясь, что Геральд не будет сильно расстроен тем, что я задержалась. Он не ограничивал меня во времени, проведенном с друзьями, наоборот, был рад, что я могу отдохнуть и развеяться, тем более, когда сам он был занят с бумагами.       Уверена, он устал сегодня, ведь два дня отсутствия в школе, наверняка оставили ему кучу работы. Фенцио, хоть и обещал его прикрыть, не притронулся бы ко всем этим важным документам, что появлялись на столе демона в геометрической прогрессии.       Дверь открылась с тихим щелчком, и, зайдя внутрь, я обнаружила совершенно пустую темную комнату. Геральда здесь не было. Его энергия не ощущалась, а значит, он еще не возвращался сюда. Странно, ведь сейчас была глубокая ночь. Нехорошее предчувствие закралось в душу, и я быстром шагом вышла из помещения, направляясь в его кабинет. Идя по коридорам, я, от чего-то, волновалась все больше. Как мантру повторяя в голове, что в школе ничего случиться не могло, я громко цокала каблуками, совершенно не задумываясь о том, что меня могут застать в неположенное время. Не думала ни о чем, кроме того, чтобы быстрее добраться до цели, подгоняя себя быстрыми нервными взмахами крыльев.       Когда заветная дверь показалась на горизонте, я подошла к ней и уже потянулась к ручке, намереваясь ее открыть, как до моих ушей донесся звук. Тихий женский смех. В груди похолодело, и я с шумным выдохом закрыла глаза. Так не смеются после шутки или забавной истории. Так смеются с мужчиной, который нравится и которого хотят соблазнить, кокетничая и флиртуя. Слишком сладко и приторно. Слишком дразняще. Сердце сбилось с ритма и внутри все затрепетало от страха и сомнения. Это ведь не то, о чем я подумала?       В голове появились картинки из видений матери. Демоница в них никогда не издавала подобных звуков, и я не знаю, была ли она вообще на них способна, но страх увидеть за дверью подобные картины поселился в душе. Замерев еще на несколько мгновений, я проговорила себе, что это не то, чем кажется. Что демон любит меня и никогда не предаст, а значит, бояться нечего. С трудом вобрав в легкие воздух, я открыла глаза и с силой рванула ручку, делая решительный шаг вперед.