Политическое завещание

Душный августовский вечер окутывал мгновенно и со всех сторон, стоило покинуть кондиционированный вестибюль Башни 2000. Нагретый за день беспощадным солнцем асфальт щедро отдавал жар остывающему воздуху. Футболка тут же пропиталась липким потом. Но это было сущей мелочью по сравнению с радостным предвкушением, которое скрашивало Андрею все сегодняшние часы работы. До обеда, после целого месяца разъездов в командировке по стране, наконец вернулся Роман Малиновский - вице-президент Зималетто, начальник отдела по маркетингу и лучший друг Жданова. Единственный человек, в отношениях с которым Андрей почти никогда не пытался добиваться своих корыстных целей. Просто потому, что тот был ещё более искусным манипулятором, и нужды держать перед ним маску добродушного свойского папенькиного сынка не возникало. Малиновский знал про дела Жданова всё, и это было замечательно - рядом был тот, кто принимал Андрея таким, каков он есть. Весело насвистывая, Жданов благостно кивнул козырнувшему начальнику Потапкину и закинул на плечо бесполезный в такую духоту пиджак, направляясь к своему автомобилю. - Ну шевелись, Малиновский! - сняв машину с сигнализации, президент окликнул отставшего друга. - Сколько можно возиться? Малиновский на ходу безрадостно пялился на экран телефона. Ждал сообщения от очередной одноразовой подружки? - Это ты, друг мой президент, неприлично свеж и бодр, - устало ответил Роман, всё же запихивая мобильник в карман джинсов. - А я, твой рядовой холоп, между прочим за этот месяц не так уж и часто спал в нормальной кровати. И вообще спал, раз на то уж пошло. Жданов громко фыркнул, ныряя в уютный салон любимого Порше и с удовольствием устраиваясь за рулём. - Только не пытайся внушить мне, что бессонница мучила тебя исключительно от твоего радения за судьбу компании! - Двигатель с готовностью заурчал. Малиновский наконец уселся на пассажирское сидение. - Скорее ты лишился сна от обилия прекрасных дам в регионах нашей необъятной страны! - Вот Жданов, - притворно скривился Роман, скорбно покачивая головой. - Вот что ты за человек? Всё надо опошлить! Андрей не выдержал и рассмеялся. Он был рад, что впервые за месяц проведёт время в компании друга, по которому успел соскучиться. Этим вечером он мог быть самим собой, не притворяясь ни перед кем. За прошедшие недели возникло множество проблем, которые необходимо было обсудить и облегчить душу. Рома всегда давал самые дельные советы, искренне беспокоясь о благополучии друга. - А я между прочим, - с трудом сохраняя серьёзное выражение лица, укоризненно продолжил Малиновский, - проводил маркетинговые исследования: определял целевые группы, их предпочтения в продукции Зималетто... Роман методично загибал растопыренные пальцы и пыжился, карикатурно изображая продуктивного работника. - Всё-всё! - сквозь смех сдался Андрей. - Убедил! Устыдил! Достоин отдыха и поощрения! Сегодня я угощаю. - Вот то-то же! - пожурил пальчиком ухмыляющийся Роман. - Сразу бы так! А то совсем не бережёте вы кадры, господин президент! Жданов шутливо выкинул кулак в щеку друга, сделав вид, что ударил его. Малиновский подхватил пантомиму, изобразив нокаут. - Сейчас ты, кадр, захлопнешь варежку и начнёшь расслабляться! И ни слова о работе! - пригрозил президент и втопил педаль газа. Машина взвизгнула шинами и сорвалась в полный удовольствий, алкоголя и шутливых бесед вечер. Включённый на полную громкость рок рвал барабанные перепонки. Огни фонарей и неоновых вывесок сливались за окном в яркие полосы на периферии зрения. Андрей значительно превысил положенную скорость, словно убегая от чего-то. Или же стараясь догнать. Убегая от постоянного смутного ощущения неправильности всего, что он делал. Стараясь догнать ответ на вопрос, который непрерывно мучил его весь последний год: что ему нужно? - Воу-хоооооооу! - Вопль Малиновского ворвался в пасмурные размышления Жданова, накрывшие его на мгновение. Рома кричал в открытое окно от избытка чувств. Ну правда же, о чём печалиться? Они молоды, холосты, богаты и привлекательны. У таких, как они, не может быть причин для расстройств. Правда? К чёрту апатию и самокопание! Президент радостно рассмеялся, крепко сжимая руль. В кои-то веки можно оставить все проблемы на работе и хоть один вечер снова побыть беззаботным золотым мальчиком, который обожал кутёж, девочек и крепкий алкоголь. - Куда путь держим? - стараясь перекричать свист ветра и какофонию звуков из магнитолы, поинтересовался взбодрившийся от скоростной езды Ромио. Жданов бросил короткий взгляд на спидометр и подбавил газу. - Синицкий открыл новый клуб, «Турмалин». Велел двигать к нему как только ты объявишься, - прокричал Андрей в ответ Малиновскому. Тот расплылся в улыбке, очевидно предвкушая наплыв молоденьких кокеток и зрелище гоу-гоу, к которому Дмитрий Синицкий был неравнодушен. - Как бы ни было хорошо в гостях, а дома всё же лучше! - довольно подытожил Роман. И этот вечер стал бы таким же, как и сотни других до него: полным пьяного угара, смеющихся женских тел и тоскливого сосущего ощущения того, что что-то важное ускользает от Жданова, которое не залить спиртным. Стал бы, если бы не так некстати зазвонивший мобильник Малиновского. Корпоративная мелодия ворвалась в общий гам, заставив Андрея недовольно скривиться. Вице-президент выковырял телефон из кармана, взглянул на ряд цифр на экране и озадаченно вскинул брови. - Сбрось газ, - попросил Рома, снижая громкость визгливого воя гитары из магнитолы и отвечая на вызов. - Алло? Я слушаю. - Обломщик, - пробурчал Жданов, всё же плавно сбавляя скорость и невольно прислушиваясь. - Кто говорит? - недоумевал в трубку Малиновский. От ответа, который Андрей не разобрал, удивлённые брови друга почти скрылись за его модно-небрежной чёлкой. - А, Антоныч! - Голос друга в мгновение переменился. В нём улавливалось едкое презрение и даже лёгкое пренебрежение к собеседнику. Жданов тут же навострил локаторы - таким тоном Роман, на памяти президента, не говорил ещё ни с кем. - Не могу сказать, что тоже рад тебя слышать. Тебе чего надо-то, болезный? Жаль, что Андрею не было слышно слов невидимого собеседника, потому что следующая реакция Малиновского заинтриговала его. Рома, прежде расслабленно сидевший в кресле, вдруг внезапно весь как-то подобрался. Спина его вытянулась в напряжённую струну, а с лица сошла краска. Кроме шуток, посеревшая физиономия друга слегка напугала Жданова, заставив его сбросить скорость до предельно допустимой. - Что с ней? Где она? - Пара мгновений наэлектризованного молчания. - Езжайте ко мне. Адрес прежний. Предупрежу консьержку, чтобы пропустила вас. Буду через пятнадцать минут. Малиновский сбросил вызов и тут же набрал новый. Президент не успел вставить ни слова, молча кидая на друга вопрошающие взгляды. Ещё ни разу Андрей не видел Романа таким собранным, серьёзным и взволнованным. Его естественной реакцией на любой стресс были шутки. Ему жизненно необходимо было снизить градус серьёзности ситуации, чтобы решить проблему. Что же должно было произойти, чтобы у Малиновского пропало желание балагурить? - Алло? Алло? - Рома говорил громко и внятно, словно его собеседник был глух. - Лизавета Семённа? Это Роман Малиновский! Там ко мне сейчас подойдут двое, вы уж выдайте им ключи от моей квартиры, будьте добры. Хорошо, спасибо большое, - и снова сбросил. Выдохнул. На какое-то время в салоне машины воцарилась напряжённая тишина. - Ну так чего произошло-то? - наконец не выдержал Андрей. - А? - очнулся Малиновский. - А, ну да. - Потёр ладонями лицо и выдохнул. - Прости, Андрюх. Сегодня я в Турмалин не поеду. Ты мог бы подвезти меня до дома? Жданов недовольно поджал губы. Надежды на расслабляющий вечер определённо пошли прахом. Но у друга явно произошло что-то серьёзное и смысла наставлять его на путь праведный - путь клуба и веселья, - Андрей не видел. Всё равно сделает по-своему. Поэтому Жданов только лихо выкрутил руль, перестраиваясь с полосы на полосу и направляясь к дому Малиновского. - Подвезу конечно, но только объясни: что происходит? - хмурился президент. Он сам не знал, какого ответа ожидал. В голове мелькали предположения одно страшнее другого - от беременной Ромкиным ребёнком модельки до беды с каким-нибудь родственником Малиновского. Андрей был готов услышать что угодно, но не то, что услышал. - Меня ждёт дама в беде, - немного растерянно ответил друг. Причём растерянность была такой искренней и обезоруживающей, что Жданов тоже слегка растерялся. - Ты хочешь сказать, что посиделкам с другом предпочтёшь горячую ночку с девчоночкой-зажигалочкой? - всё же решил уточнить Андрей не зная - обижаться на Ромку, или забить на его причуды. Не был он похож на предвкушающего приятное свидание счастливчика. Малиновский будто не расслышал слов друга, остановив остекленевший блуждающий взгляд на огоньках приборной панели. И Жданов принял решение рассердиться. - И вообще, в Турмалине нас ждёт с десяток таких «дам в беде», - раздражённо фыркнул он, сворачивая во двор престижной многоэтажки, в которой жил друг. Тот лишь тяжело вздохнул, снова потирая лицо ладонями. Непривычно серьёзный вид товарища начинал нервировать президента. - Нет, Палыч, - открывая дверь машины, ответил наконец Роман. - Она реально в беде. Иначе не стала бы ко мне обращаться. Малиновский кивнул на прощание и захлопнул за собой дверь. Андрей пару секунд побарабанил пальцами по оплётке руля, принимая решение. Затем резко выдохнул и выбрался из машины вслед за Ромой. Он был слишком заинтригован происходящим и не мог отказать себе в любопытстве выяснить причину странного поведения друга.