* * *
Рин и Лювия отправились к назначенному месту встречи сразу после окончания уроков, воспользовавшись лимузином Лювии, чтобы опередить Широ. Рин пришлось признать, что иметь возможность поехать куда-нибудь на машине весьма удобно; это напомнило ей, что хотя они обе принадлежат к благородным семьям, разница между ними всё же есть. Не то чтобы Лювия когда-либо выставляла напоказ своё превосходство в средствах. Нет, среди волшебников ценились талант и история семьи; так что Лювия полагала, что хоть их талант и практически одинаков, наследие семьи Эдельфейт существует много дольше, чем семья Тосака. Рин же, в свою очередь, упирала на то, что тот факт, что её семья столь быстро поднялась, является доказательством их силы. Подобным образом они спорили, будучи наедине. Но не сейчас, во время проезда через парк. Они выбрали это место из-за крайне малого количества посетителей, так что магический барьер мог бы отвратить случайных прохожих от места встречи. Также они собирались приготовить ловушки, чтобы в случае боя задержать Слугу и получить возможность сбежать. Однако, Рин всё же беспокоилась о сложившейся ситуации. Они будут одни против Слуги. Даже если они выживут, им, возможно, придётся прятаться, если Широ воспримет их как угрозу; в конце концов, найти, где они живут, проблем не составит. Рин посмотрела на сидящую рядом девушку, удивляясь её спокойствию. Лювия сидела, наклонившись вперёд и держа руки перед собой, явно погружённая в мысли о предстоящей встрече. Рин слегка улыбнулась, зная, что её партнёр подходит к делу со всей серьёзностью. — Так что, Рин, — повернулась к ней Лювия. — Тебе и в самом деле совсем не нравится Широ? ... или нет. — Ты всё ещё об этом, — Рин закатила глаза. — Я же говорила, что он мне нисколечко не интересен. Я даже представить не могу, почему ты на нём так зациклилась. Что между вами произошло? — А, ну, понимаешь, — Лювия почувствовала, как кровь приливает к щекам. — Произошло то... о, смотри, мы на месте! В подтверждение её слов автомобиль остановился. Лювия немедленно распахнула дверь, не дожидаясь, вопреки обыкновению, пока это сделает водитель. — Идём, Рин, — поторопила она напарницу, устремляясь вглубь парка. — Погоди, Лювия, не думай, что я это так оставлю! — Взвыла Рин, бросаясь следом за соперницей. В конце концов, если Лювия так смутилась, как она может не пожелать узнать причину этого? — То, что произошло между мной и Широ, может подождать! Тебе стоит серьёзнее отнестись к предстоящей встрече, Рин! — Кто бы говорил! Они спешили, углубляясь в парк, и никто из них не заметил сидящую на скамейке девочку, мимо которой они пробежали. Конечно же, то, что она решила прогуляться здесь, было всего лишь совпадением, ещё одним совпадением было то, что она решила посидеть именно здесь, чтобы насладиться купленным блинчиком, но это не меняло того факта, что она услышала их разговор. Похоже, несмотря на ночную неудачу, судьба решила вновь улыбнуться Илиясвиэль. — Интересно, что они говорили о братике? — С любопытством пробормотала себе под нос девочка, проводив взглядом бегущих девушек.* * *
Каким-то чудом Широ удалось спровадить Райдер домой. Он чувствовал, что, приди он вместе со Слугой, Лювию это весьма разозлит, а ему хотелось задать ей несколько вопросов. Например, почему они не могли поговорить в классе? Или после уроков? И не думала ли она, что он не обратит внимания на зачёркнутую угрозу в письме? Сейчас, однако, ему придётся удовлетвориться другим вопросом: — А что здесь делает Тосака? — Спросил он, приблизившись к болтающим возле фонтана девушкам. Они обе замерли при звуках его голоса и медленно повернулись к нему. Похоже, что они не услышали, как он подошёл — слишком были увлечены своим разговором. — Что-то... не так? — Уточнил он, глядя на них. — Ничего особенного, — быстро ответила Лювия, коротким взглядом призывая Рин к молчанию. Однако, она сразу повернулась назад к Широ и широко ему улыбнулась. — В любом случае, я рада, что ты пришёл. Полагаю, это значит, что ты прочитал моё письмо? — В её глазах была надежда. — Ну, да, — признал Широ, почесав голову. Честно говоря, он не ожидал, что девушка так возбудится, увидев его. Должно быть, она очень ждала этой встречи. — Значит, — нерешительно начала она, заламывая за спиной пальцы. — Ты решил принять?.. Она затаила дыхание. Несмотря на всю уверенность, которую она демонстрировала перед Рин, она не была столь самонадеянной, чтобы думать, что она нравится всем. В конце концов, возможно, что многие не любили её. Некоторым из них, однако, даже нравилась Рин. — Насчёт этого, — медленно произнёс Широ, потирая затылок. Она почувствовала, как её сердце слегка опустилось, но она продолжала улыбаться. — Я до конца не уверен, но ты и правда выбрала меня? — Конечно же, я выбрала тебя! — Лювия раздражённо топнула ногой. — Кого ещё я могла выбрать? — Ты уверена? — Переспросил Широ, опустив глаза на письмо, которое держал в руках. — Я имею в виду, что есть ещё Иссей... и, ну, поговаривают, что что-то есть между тобой и Рин... Стоящая в стороне Рин начала хихикать. Лювию же происходящее не веселило. Ладно Иссей, но Рин? Как кто-то мог вообще подумать, что они могут быть вместе? Правда же, только из-за того, что они вместе обедают... но это только потому, что Широ всегда уходит с президентом студсовета! — Ничего подобного! — Выкрикнула она, покраснев от гнева. — Я понимаю, что мы проводим много времени вместе, может, мы даже в чём-то похожи, возможно, я даже могу назвать её своей подругой... но ничего подобного вообще не может произойти! И ты, Рин! Прекрати смеяться! — Прости, — извинилась та, махнув рукой. — Просто не могла удержаться. Это же настолько дурацкая идея, правда? — Она всё ещё посмеивалась. Широ хохотнул, хотя ему совершенно не было смешно. Он просто чувствовал себя крайне неловко, стоя здесь. Но Лювия очень серьёзно отнеслась к происходящему, так что и ему надо быть серьёзным. — В любом случае, — он кашлянул. Он одёрнул рубашку и выпрямился. — Если ты и правда выбираешь меня... — Я... я же сказала, что да, Широ! — То я с радостью принимаю твоё предложение, — закончил он, протягивая ей руку. Глаза Лювии расширились, она уставилась на протянутую ей руку. Странный жест для подобной ситуации, посчитала она; слишком формальный для этого, но она ведь пока не столь хорошо знакома с обычаями этой страны. Так что ей стоит последовать его примеру. — Что же, — она почувствовала, что краснеет; слышать усиливающийся смех Рин, совершенно не помогало ей. Она опустила взгляд, чтобы скрыть смущение, и обратилась к Широ, взяв его ладонь обеими руками. — Полагаю, тут ничего не поделаешь, — произнесла она, хотя и понимая, что теперь бесполезно изображать холодность. — Значит решено! Гарантирую, ты не пожалеешь о своём решении, Широ. — Да, — Широ потряс её руки. — Я сделаю всё, чтобы не разочаровать тебя! — Ох, Широ, ты никогда меня не разочаруешь. — И не проявляй ко мне снисхождения! Будь так строга со мной, как только можешь, и я буду так жёсток с тобой, как только смогу! Каким-то образом, Лювия покраснела ещё сильнее. — Жёсток со мной? Н-ну, если ты настаиваешь, — пробормотала она, уже представляя, что он мог иметь в виду. — Конечно! Если мы собираемся делать это, — весело сказал он. — То должны делать это правильно! Какой смысл быть соперниками, если мы не будем толкать друг друга к новым высотам? Лювия моргнула, чувствуя, как кровь стынет в её жилах. Медленно, она подняла голову, её вновь ставший холодным, почти безжизненный взгляд смотрел сквозь Широ. — Что ты только что сказал? — От тона её голоса спина Широ покрылась мурашками. — Лювия, — с дрожью произнёс он, чувствуя, как усиливается её хватка. — Мне больно, не сжимай так мою руку. — Что ты только что сказал? — Повторила девушка, её пальцы буквально впились в его ладонь. — Лювия, ты меня пугаешь. — Просто ответь на вопрос, Широ! Юноша сглотнул и быстро вернулся мыслями на несколько мгновений назад. — Зачем становиться соперниками, если не делать друг друга лучше? — Сымпровизировал он, надеясь, что это было похоже на сказанное им ранее. — Да. Соперниками. С чего ты взял, что я сделаю что-то настолько глупое, как предложить тебе стать моим соперником? — А-а разве не за этим ты послала мне вызов? — Вызов? — Лювия медленно наклонила голову набок. — Да, ведь ты подложила мне это письмо, разве нет? — Спросил Широ, быстро протягивая ей отчего-то скомканный конверт. Она отпустила его раздавленную руку и выхватила письмо. Разорвав открытый конверт, девушка отбросила его и вчиталась в текст. Затем она подняла голову, её взгляд перепугал Широ ещё сильнее — но, к счастью, она повернулась к стоящей рядом Тосаке Рин. Рин к этому времени уже рыдала от смеха. Впрочем, почувствовав взгляд Лювии, она сразу же прекратила. — Рин. — Д-да? — Это не моё письмо. Это даже не мой почерк. И почему здесь сказано, что я убью его, если он не явится? Скажи мне, — Лювия говорила медленно, каждое слово, каждый слог! — были наполнены обещанием смерти. — Как ты это объяснишь? — Я просто не удержалась, — дрожащим голосом ответила Рин. Это была правда; проведя столько времени рядом с Котомине, она практически не могла сопротивляться желанию внести сумятицу в отношения между людьми. — Понимаешь, я прочитала твою записку и решила, что она вряд ли заставит его прийти. И кроме того, то последнее предложение я вычеркнула! Лювия продолжала смотреть на Рин. На какое-то мгновение Тосака испугалась, что Лювия бросится на неё. Сколько раз сама Рин мечтала отомстить Котомине за все те разы, когда он обманывал её, манипулируя ей? Лювия воздела руку к небу и гневно потрясла ей. Рин отступила назад, ожидая, что Лювия в любой момент прыгнет на неё. Затем... ... Лювия просто упала на колени и разрыдалась. — Рин, ты мелочная злюка! — Всхлипнула она, закрыв лицо руками. — Слушай, мне жаль, — Рин почувствовала угрызения совести. Может, она и перестаралась. — Я... я компенсирую это тебе, — она подбежала к упавшей девушке. Рин опустилась на колени и похлопала Лювию по спине, но та быстрым движением схватила Рин за запястье. — Поймала, — Лювия кровожадно уставилась на Тосаку. Поняв, что её схватили, Рин немедленно попыталась освободиться. Но это было бессмысленно; Лювия была слишком сильна для неё, особенно сейчас. Так что она смирилась и закрыла глаза, стискивая зубы, чтобы не закричать, и надеясь, что наказание будет по крайней мере быстрым.* * *
— Ладно, — Рин пощупала шишку на голове, появившуюся после того, как Лювия побила её. — Я это заслужила. — Ты заслужила намного больше, — Лювия раздражённо скрестила руки на груди. — Подумать только, ты пыталась играть с Сердцем девушки! Широ поскрёб щёку, задумавшись, что же он пропустил. Пока он был рад, что гнев Лювии, вызванный непонятно чем, начинает проходить. — Значит, то письмо написала Тосака, да? — Громко произнёс он, сформулировав, наконец, вопрос. — Если ты не хотела, чтобы я был твоим соперником, что тогда было там написано изначально? — Неважно, — вздохнула Лювия, покачав головой. — Всё равно настроения уже совсем нет. Полагаю, я просто попробую в другой раз. — Сама виновата, что не подошла к этому серьёзно, — сердито буркнула Рин. — Не составь ты столь смущающее письмо, мне бы не пришлось его подменять. — Если подумать, она же оказала Лювии услугу. Все эти витиеватости об огненных волосах Широ, о его голубых глазах, наполненных страстью, в которой можно утонуть, и прочее в таком духе всё равно отпугнули бы любого парня. — Не хочу сейчас слышать этого от тебя, Рин, — процедила Лювия сквозь зубы. — Хотя, полагаю, ты права... нам стоило договориться по этому поводу. Но помни, — добавила она, глядя на Рин. — Я всё ешё не простила тебя полностью. — Я приняла это к сведению, — Рин слегка вздрогнула. Широ тоже мысленно отметил себе не злить Лювию. — Итак, — начал Широ, стараясь не выдавать своё нетерпение. Если тут не было ничего важного, то он на пустом месте рисковал разозлить своих Слуг. — Зачем вы позвали меня? — А, да, — Лювия выпрямилась. Ведь главным было сообщить Широ, что он в опасности, а не признаваться ему... хотя это могло быть приятным бонусом. — Широ... мы знаем правду. Ты ведь Мастер, не так ли? Широ моментально напрягся, понимая, что они тоже знают о Войне Святого Грааля. Ему не стоило так удивляться, чтобы призвать Слугу, необходимо вначале изучить ритуал... по крайней мере, в обычной ситуации. Сам же Широ похоже был исключением, и не знал, что ему стоит сейчас делать. Может быть следует всё отрицать. — Не пытайся отрицать это, — Рин словно читала его мысли. Проклятье, она что, телепат, как и Арчер? — Лювия видела, как Райдер приходила к тебе в класс сегодня. Широ, мы знаем, что ты призвал Слугу. ... верно. Как он мог забыть об этом? Хотя, это может объяснить, почему Лювию поначалу так шокировало появление Райдер. — Вы... вы не Мастера, верно? — Занервничал юноша. Несмотря на то, что ранее он говорил о невозможности этого, о том, что Илия — единственный Мастер, он внезапно растерял всю уверенность. — Нет, — Лювия ободряюще улыбнулась ему. Широ слегка успокоился. — Вообще-то, мы собирались, но к несчастью произошло событие, лишившее нас этой возможности. — На самом деле, — продолжила Рин, присев на бортик фонтана. — Об этом мы и хотели с тобой поговорить. Боги. Они знали. Они знали, что он призвал шесть Слуг и этим разрушил их планы. Девушки должно быть пришли сюда, чтобы отомстить. Они убьют его и попытаются забрать его командные заклинания. ... нет, ему не следует так думать. Хоть он и был удивлён, узнав, что они волшебники, не стоило думать, что в его школе могут учиться столь хладнокровные люди, по крайней мере, не эти школьные идолы. К тому же, Лювия была его другом, да и Тосака... не мог он представить её нападающей, чтобы отомстить. — И в чём же дело? — Спросил он, решив посмотреть на реакцию. — Понимаешь, — начала объяснять Лювия. — У нас есть причины считать, что ты в опасности. Рин кивнула: — В большой опасности. — Да, я это понимаю, — Широ понимал их лучше, чем кто-либо другой. — Но стать Мастером, уже значит подвергнуть себя опасности, разве нет? — Нет! — Лювия топнула ногой. — Ты не понимаешь. Этой ночью одновременно были призваны последние шесть Слуг. — Да? — Широ удивился, откуда они про это знают. — И что вы думаете об этом? — Что думаем, Широ? — Переспросила Лювия, удивлённая беззаботностью своего возлюбленного. — Ты в опасности! Широ снова смущённо склонил голову. — Да, но мы же уже говорили об этом, разве нет? — Нет, ты не понимаешь, — Рин потёрла виски. — Мы боимся, что те шесть Слуг собираются напасть на тебя все вместе! Широ моргнул, переводя взгляд с Рин на Лювию и обратно. — Слушайте, — он поднял руки. — Я думаю, тут произошло недопонимание. Рин закатила глаза. Конечно же недопонимание, огромное недопонимание, самое громадное недопонимание в истории. — Разве могут быть причины, по которым мои Слуги атаковали бы меня? — Нет, конечно же твой Слуга на тебя не нападёт, — усмехнулась Рин. — Мы не об этом говорим! — Эм, Рин, — дрожащим голосом обратилась к девушке Лювия, подёргав её за рукав. — Он сказал «слуги». — Да, и? — Рин вопросительно подняла бровь. Прошло несколько мгновений, прежде чем она осознала свою ошибку. — Подожди, что? — Нет, это не может быть правдой. Это невозможно. Как может кто-то призвать сразу шесть Слуг в одиночку? — Ты шутишь, — её руки тряслись. Лювия же, напротив, приняла эту новость намного лучше, чем Рин. С сияющими глазами она схватила Широ за руку. — Широ, ты восхитителен! Подумать не могла, что, приехав сюда, встречу гения твоего уровня! — Её мнение, что никто в мире кроме него, не подходит для неё лучше, лишь усилилось. Широ, всё ещё слегка напуганный недавней вспышкой гнева Лювии, каким-то образом сумел удержаться от того, чтобы не отскочить в сторону, когда девушка снова взяла его за руку. — Я не такой восхитительный, как ты думаешь, — пробормотал он, немного смущённый неоправданной похвалой. — Не скромничай, Широ. Подумать только, ты призвал сразу шесть Слуг... совершенно неслыханно! Никто даже никогда не мог подумать, чтобы провернуть подобное в одиночку! Широ слабо улыбнулся, сдерживая неуместный смешок. — Это была просто случайность... Я даже не пытался проделать это. Глаз Рин дёрнулся. — Ты... — начала она, вклиниваясь между Широ и Лювией и моментально разделяя их. — Ты даже не пытался? — Насколько же он нахален, что пытается плести такую чушь? — Да, — Широ отступил на шаг. Рин, в отличие от Лювии, не была столь рада этой новости. — Понимаешь, это произошло совершенно случайно. Рин замерла. — Случайно, говоришь? — Осторожно переспросила она. — Да, — повторил Широ. — Случайно. — Понятно, понятно, — Рин покивала головой. — Правда? — Широ облегчённо вздохнул; похоже она, наконец, поняла, что он имеет в виду. — Конечно нет! — Заорала Рин, хватая его за воротник. — Ты меня за дуру держишь? — Ну, ну... Рин, правильно? — Раздался голос позади них. — Он нисколечко не врёт. Я поначалу не думала, что он столь хорош, но оказалось, что он полон сюрпризов. Старшеклассники замерли. Девочки развернулись, а Широ просто посмотрел поверх плеча Рин, чтобы увидеть ту, кого он так боялся увидеть. На краю фонтана стояла Илиясвиэль фон Айнцберн. Рин и Лювия быстро обменялись взглядами. У них не возникло даже тени сомнения, что эта девочка была магом — обычный человек никогда бы не смог пройти через их барьер. Однако, прежде чем они успели спросить, кто она такая, Широ выступил вперёд, выступая щитом между девушками и его сестрой. — Привет, Илиясвиэль, — поприветствовал он её тоном защитника. — Привет, старший братик, — весело вернула приветствие Илия, сделав реверанс. — Ох... честно говоря, я удивлена... Не похоже, что с тобой есть кто-то из твоих Слуг. Какой стыд, у тебя же их так много. — Ну, — Широ внезапно пожалел, что отослал Райдер домой. — Если быть честным, я не ожидал увидеть тебя так скоро. — Какой ты наивный, Широ, — улыбнулась Илиясвиэль. — К твоему несчастью, я не сделала такой ошибки. Илия подняла руку и щёлкнула пальцами. И, как и этой ночью, появился Берсеркер, словно сконденсировавшись из воздуха. В этот раз Широ смотрел очень внимательно, убеждаясь, что гигант просто был каким-то образом скрыт и стоял здесь, пока не пришло время показаться. Однако, как у кого-то столь огромного это получалось, оставалось загадкой. Возможно, ему стоит спросить об этом у своих Слуг, если он, конечно, выживет в этой передряге. — Берсеркер, — Илия скрестила руки на груди. — Убей его.* * *
Изначально Илия планировала поиграть с Широ, когда поймает его в парке — дать ему побегать, как этой ночью. Было весело смотреть, как он бегает вокруг, пытаясь спастись, не осознавая, что его жизнь лежит у неё на ладони; вообще-то Берсеркера, но приказ на смертельный удар даёт именно она. Хотя она и удивилась, что он перед самой смертью смог призвать шестерых Слуг, позднее она решила, что это лишь сделает игру интереснее. Теперь Широ может попытаться защитить себя, использовать своих Слуг как щит, а она полюбуется, как Берсеркер превращает их всех в окровавленный фарш. Ночью он получил надежду продолжить своё существование, и она намеревалась медленно задушить её, чтобы увидеть, как сын Кирицугу падает в бездну отчаяния. А затем, когда она удовлетворит свою жажду мести, Святой Грааль попадёт в её распоряжение. Однако... Он даже не подумал взять с собой хоть кого-то из своих Слуг, даже увидев силу Берсеркера. Да, ночью им пришлось уступить, но разрыв в силе между её Слугой и Слугами Широ был огромен. Вчетвером, они не смогли сдержать Берсеркера. Она не могла себе представить, что они, пусть даже использовав свои благородные фантазмы, лишат его хотя бы половины жизней. Несмотря на это, он совершенно недооценивал её. Будь это простая самонадеянность, приведшая к уверенности в собственной безопасности, она бы насладилась его лицом, когда он поймёт всю глубину своих заблуждений. Но это была простая тупость. ... как можно наслаждаться игрой, когда жертва не осознаёт, что поставлено на карту? Поэтому она приказала убить его. Лучше покончить с этим сейчас, чем ждать, пока ей окончательно не станет скучно... Берсеркер атаковал. С его скоростью, у него не заняло бы и секунды, чтобы добраться до цели. Не было ничего, что могло бы остановить его. Но оказалось, что было. Преодолев четверть дистанции между ним и Широ, Берсеркер почувствовал позади всплеск праны. С невероятной скоростью он отпрыгнул назад, не тратя времени на разворот. В тоже мгновение он оказался рядом с Илией, сыграв роль щита от взорвавшегося фонтана. Что бы это ни было, взрыв был достаточно мощным, чтобы убить любого мага, возможно, он даже мог дезориентировать слабого Слугу. Однако, на бронированной коже Берсеркера, таков был его благородный фантазм, позволяющий сопротивляться любым атакам кроме особенно сильных, он не сделал ни царапины. Берсеркер даже не шелохнулся, прикрывая Илию; ни одна капля воды не намочила её одежду. — Ну и ну, — Илия всё ещё стояла позади Берсеркера. Не нужно было гадать, кто мог поставить ловушку. Такой человек как Широ, просто не способен был её установить, к тому же, она всё время наблюдала за ним. И время, и навыки на установку такой ловушки могли быть только у этих двух девушек, пригласивших сюда Широ. Какой стыд, правда же, только она решила, что всех Слуг получил её брат, а остальные остались ни с чем. Призови эти девочки Слуг, они стали бы серьёзными противниками, которых бы она, несомненно, победила, но сейчас она планировала дать им уйти. Они не были угрозой, и оставить им их жизни стало бы подходящей платой за возможность снова встретиться с братиком. Но они осмелились напасть на неё. Непростительно. — Берсеркер, — обратилась она к Слуге, достаточно громко, чтобы девушки услышали. Они должны осознать, какую ошибку совершили. — Убей и этих двоих тоже. Приказ был отдан. Но не выполнен. Поняв, что Берсеркер не двигается, Илиявиэль с любопытством посмотрела на него; он абсолютно покорно выполнял все её приказы. Единственной причиной, по которой он мог проигнорировать команду, это когда Илия при этом подвергалась опасности. Заинтересованная, девочка шагнула в сторону и на секунду высунула голову. Затем она улыбнулась, приятно удивлённая тем, что увидела. Может быть, её братик и не такой глупый. Подумать только, всё это время он держал своих Слуг скрытыми. — Моё мнение о тебе немного улучшилось, старший братик.* * *
Мнение Сейбер о Широ ухудшилось. Ей пришлось позволить ему отправиться в школу без сопровождения, и он с готовностью рванул навстречу опасности без какой-либо защиты. И больше того, он даже отослал того защитника, который у него был, Райдер, домой, по какой-то нелепой причине, которую сама Сейбер не могла бы даже представить. — Мастер, ты идиот, — прошептала она достаточно громко, чтобы он услышал. — Эй, я не знал, что она появится здесь, — так же тихо ответил он. — Возможно, — неохотно уступила Сейбер, по крайней мере, люди, с которыми он встречался здесь, не собирались его убивать. — Но ты должен быть постоянно готов к подобному. — И всё же, — Широ улыбнулся ей. — Спасибо, что пришли. — Лучшей благодарностью будет то, что ты перестанешь вести себя столь глупо. Когда они втроём — Райдер, Лансер и она сама — появились здесь, они увидели, как Илия отдаёт приказ Берсеркеру атаковать. И если бы его не отвлекли (в самом деле, те девушки были подготовлены лучше, чем её Мастер), то они не успели бы добраться до Широ и остановить Берсеркера вовремя. Честно говоря, она предпочла бы, чтобы все Слуги были здесь. Однако, Арчер отправил Кастер и Ассасина по магазинам (да кто вообще посылает Слуг за покупками в магазин?), тогда как сам лучник сообщил, что ему нужно приготовить обед. Лансер пошёл только потому, что ему было интересно, с какой девушкой собирался встретиться Широ — возможно, чтобы поддразнить его по поводу прибавления в гареме, хотя сама девушка явным образом заявила, что собирается быть соперником Широ; он заявил, что лучшее соревнование происходит между теми, кто лежит меж двумя простынями. Сейбер уже начала задумываться, неужели только она сама и Райдер по настоящему беспокоятся об их Мастере. И всё же, они здесь втроём, и должны использовать всю имеющуюся у них мощь. — Широ, — Лансер покосился на девушек, с которыми разговаривал Широ, прежде чем его сестра прервала их. Ему хотелось поздравить юношу с тем, что он прибавил к своему гарему не одну, а сразу двух девушек (и этим довёл их общее количество до четырёх, что теперь позволило с полным правом говорить именно о гареме), хотя он и понимал, что сейчас не время для этого. Подразнить Мастера можно будет и позже, когда они будут в безопасности, и, возможно, после того, как Сейбер отшлёпает его, чтобы сбросить злость, но это непременно произойдёт. — Забирай своих подружек и беги. — Что? — Широ распахнул глаза от удивления. — Вы считаете, что я брошу вас тут? Вы же видите, что этот парень настоящий монстр! Лансер ухмыльнулся, прекрасно понимая чувства юноши. Покинуть поле боя, оставив остальных сражаться вместо себя? Это вызывало у Лансера отвращение; просто сказать Широ, что он не справится здесь, вряд ли заставит его уйти. Сказать так, значит сделать ещё хуже, но, к счастью, он знал, как использовать его героические устремления. — Долг мужчины — защищать женщин, — заявил он, бросив взгляд на Лювию и Рин. — Эти милые девушки уже защитили тебя сегодня. Как я понимаю, ты задолжал им, и меньшее, что ты можешь сделать, это увести их в безопасное место. Широ отвёл взгляд от Лансера, обдумывая полученную информацию. Это заняло некоторое время, но он понял, что уже принял логику Лансера. Однако, у них не было времени; Слугам нужно было действовать, пока Илия не придумала какой-нибудь план, а начать, пока Широ в опасности, они не могли. К счастью, кое-кто помог Широ поспешить с принятием решения. — Широ, — Лювия подёргала его за рукав. — Он прав. Нам нужно уходить, мы лишь помешаем им здесь. — Рин кивнула, в подтверждение её слов. — Понял! — Широ схватил девушке за руки. Впрочем, Рин сразу же вырвалась, пробурчав что-то про то, что ей не нужна чья-либо помощь, и сразу же начала отступать. Лювия же, просто покраснела и крепче сжала его ладонь, ожидая, когда он побежит. — Но вам, ребята, лучше остаться в живых! Всем вам! — Приказал он, и побежал следом за Рин, утягивая за собой Лювию. Лансер усмехнулся, салютуя своему Мастеру. У него у самого не было намерения умирать, хотя если всё сложится так, что он не сможет исполнить этот приказ, он надеялся, что юноша не сможет обвинить его в этом; если сложится, если. — Ты готов, Лансер? — Спросила Сейбер, благодарная ему за то, что он как-то сумел пробить твердолобость Широ. — Конечно, Сейбер. Просто убеждаюсь, что парень бежит туда, куда надо, вот и всё, — улыбнулся ей Лансер, переведя затем взгляд на Райдер, которая всё это время молча следила за противником. — Как насчёт тебя, Райдер? Готова встретиться с Берсеркером? — Честно говоря, — она, наконец, бросила взгляд вслед отступающему Мастеру. — Думаю, что одарённая блондинистая девчонка с локонами сейчас куда большая угроза. Лансер усмехнулся: — Это шутка, верно? — Просто на всякий случай спросил он. — ... возможно, — признала Райдер, и Лансер внезапно почувствовал, что уже не так уверен в этом. — Хоть она здесь и не для того, чтобы забрать его жизнь, она... опасна. — ... — Да, — продолжила она, спустя мгновение. — Это была шутка. Честно говоря, Лансер не понимал её чувства юмора. Однако, просто на всякий случай, он снова увеличил Гарем Широ, теперь там было пять девушек. — Лансер, Райдер, хватит терять время. Если мы проиграем, Мастер Широ будет в опасности. Может быть шесть.* * *
Берсеркер ждал. Даже воспринимая мир сквозь пелену безумия, он понимал, что стоящие перед ним Слуги не могут сравниться с ним по силе, разрыв между ними широк и глубок как океан. В их состоянии, ни один из этих воинов не угрожал и одной из его жизней. Не важно сколь хорош мог быть каждый из героев при жизни, сейчас качество сменилось количеством, а чтобы сравниться с ним, им нужно и то и другое. Однако, он должен защищать Илию. Он должен быть совершенно уверен, что она выживет — нет ничего важнее. Нельзя бездумно оставлять её одну, видя лишь то, что прямо перед ним. Сердцем он понимал, что стоит ему отойти достаточно далеко от неё, как его враги сразу воспользуются возможностью нанести удар. Он был силён, но он был один. Они были слабы, но их было трое. Если он погонится за одним (за любым из них, неважно за которым), другие двое проскользнут. Хоть Илия и является, без сомнения, сильнейшим Мастером, которого когда-либо видели Небеса, любой Слуга сразит её с лёгкостью. Поэтому он оставался рядом с ней, хоть безумие и билось в его голове, призывая броситься на врага и втоптать его в пыль. Его главная цель, тот кого ему явным образом было приказано убить, уже сбежала, но он не отходил от Илии, игнорируя свою добычу. Неважно, рождённый богом или Небесами, Геракл никогда не позволял безумию мешать защитить тех, кого он должен был защищать. А значит, он ждал.