***
Уже пятый день Аккерман заставлял Эрена драить квартиру до блеска, из-за чего парень считал каждый час до возвращения брата. Их разговоры были довольно немногословны: перемолвятся о погоде, о плохо оттертом пятне и что Эрен — неблагодарный друг и сволочь, не соизволивший позвонить своей подруге. Леви не скупился на оскорбления, а каждое слово всегда попадало в точку, давя на больные места. — Замучил своего брата, мелочь, — сидя на стуле и попивая дешёвый чай, Леви следил, как тот оттирает пол, — хоть бы квартиру прибирал, а не шатался по улицам. — Да-да, слушаюсь и повинуюсь, — Эрен ощущал себя рабом, которому на голову скинули всю работу. Он и раньше её выполнял, только не с таким усердием. — Я не понял, ты чем-то недоволен? — ощутив сарказм в его голосе, Аккерман резко охладил свой тон, и он стал похож на глыбу льда. — Я всем доволен, — громко и спокойно произнес Эрен, заправив надоедливую прядь за ухо. Леви вроде бы являлся другом Зика, но он ни разу не видел, чтобы они созванивались. — Скажите, как много вы знаете о Зике? — О бородатом ублюдке? — Леви питал к Зику не больше, чем уважение и чувство долга. Вырезать в одну из ночей Эрвину аппендицит в сонном состоянии, да ещё и так идеально — вот, почему они встретились ещё раз после первой пьянки. А во второй раз он рассказал ещё, решив сыграть на пианино в баре, просто беспорядочно бив по клавишам. — Больше, чем хотелось бы. Под алкоголем его язык развязывается и мелет, что приходит на ум. — Ясно, а что именно он рассказывал? — попытку узнать что-то о брате нельзя упускать. Раз сам не рассказывает, пусть другие скажут. — А тебе какая разница? — только с Аккерманом такой трюк не прокатил. — Сам спроси, что хочешь, я тебе не радио. — Он постоянно уходит от темы, а после того, как я рассказал, что удалил важную работу, то вообще взъелся на весь мир, — отжав мокрую тряпку, Эрен плюхнулся на диван, разговаривая оттуда. Ему уже было все равно. Пусть карлик кричит, да хоть бьёт. Надоело, что все такие скрытые, словно государственную тайну оберегают. — Погоди, это был ты? — стакан непроизвольно громко встретился с поверхностью стола — Эрен даже вздрогнул от резкого стука. — Да, я, каюсь в содеянном, — настроив голос на максимальное раскаяние, Эрен поклонился бы, если не лежал бы на мягком диване. — Ублюдок ты: горилла так тебя выгораживала, мол, ты не такой и прочая ересь, — сердце Эрена пропустило удар: он опять стал злодеем, портившим жизнь главным героям этого мира. Шатен прекрасно осознавал свой поступок: его простили, хоть и со скандалом. Меньше всего хотелось думать, какой Зик благородный и святой. — Ну извините, что я рос только с одним отцом и был сильно расстроен после смерти! У меня, в отличие от Зика, не было заботы со стороны отчима. — Пацан, не неси чушь, — Леви прервал его бесполезное нытье, откинувшись на спинку стула. Пацан был в полном неведении, раз у него сложилось такое впечатление. — У Зика не было второго отца или что-то в этом роде. Его после суицида матери взял к себе под опеку некий Том Ксавьер, который воспитывал бородача до совершеннолетия.***
— Том умер, когда мне стукнуло восемнадцать, — Зику трудно было вспоминать последнего родного человека. С ним прошли лучшие годы жизни, и на нем они закончились. Даже эти очки он носит лишь в память о нём. Внутри неприятно сжималось при любой мысли о покойном. — Рак сердца, почти неизлечимо, а денег было в обрез. Я метался с одной работы на другую, пытаясь собрать нужную сумму. Тогда мне и пришла мысль пойти на врача: в этой области я подкован, а бюджетникам, в отличие от других, выдавали неплохую стипендию. — Но это не помогло? — подчеркнула она, записав что-то в ежедневнике. — Нет. В тот день я прибежал в больницу с жалкой бумажкой, что поступил в престижный университет. Но Том лежал с закрытыми глазами и теплой улыбкой — аппарат показывал отсутствие пульса, — сдавленно прошептал блондин, закрыв лицо руками. Зик не плакал, просто прятался от реального мира, где жизнь обрывается в любое время. — Он добровольно отказался от операции втайне от меня, а деньги оставил мне на жильё. Я уже забыл, насколько опасно одиночество. Оно раздирало меня изнутри, впиваясь своими когтями в тёплые воспоминания. — Почему вы не отказались от медицинского? Судя по вам, эта работа не для души. — Покажите мне хоть одного человека, который любил свою работу от начала и до конца, — Зик устало ухмыльнулся. — Тогда уже было поздно подавать заявки в другие учебные заведения, а целый год терять я не хотел. Так что выучился на врача и поднялся по карьерной лестнице, как и хотел мой отец. — Но вы же не рады этому, — выбор нелюбимой работы сильно сказывается на психике: человек частенько срывается, эмоционально выгорает, мучаясь день ото дня. — Скажите, какая работа вашей мечты? — Её нет, — безэмоционально пожав плечами, Зик снова закурил. За день уходила одна пачка, и когда-нибудь он пожалеет, что покупал никотин, вместо того, чтобы откладывать на отпуск или что-то подобное. — Чем бы я не занялся, я бы устал спустя время. Так что считайте, что нашли человека без цели в жизни. — Тогда задайте себе цель. То, ради чего вы захотите двигаться дальше. То, что будет мотивировать на изменения в себе, — проговорила она, посмотрев на часы. Скоро уже конец сеанса, а уже достигли такого прогресса. После она хитро улыбнулась, продолжив: — Или лучше сказать: ради кого. — Вы слишком проницательны — ваши слова всегда достигают цели, — Зик тихо прыснул. Наконец-то мозг начал разгребать свои проблемы, раскладывая мелочи по местам.***
— То есть… — Эрен не мог поверить: Зик, конечно, был скрытным, но чтобы настолько. Шатен не знал о нем ничего. — Да, малявка, он лишился всего в одно мгновение. Видимо из-за того, что бородач увидел себя в тебе, решил взять к себе, — быстро проверив на глаз состояние уборки, Аккерман начал надевать обувь. — Подумай над своим поведением в одиночку. Буду приходить раз в три дня: квартира чтоб блистала, и научись готовить, а то уже второй день живот болит. Леви выдал на одном дыхание свои слова и ушёл, громко хлопнув дверью. Эрен понял, что был эгоистичен в поступках: желал, чтобы брат всегда находился рядом, выслушивал проблемы, помогал с ними. Но Зик ничего не требовал от него в ответ. Просто был солнечным человеком, освещающим путь в ночи. На деле Зик оказался лишь со стороны таким: внутри него давно погасло ядро. Свои последние силы он тратил на внешнюю оболочку, чтобы никто не видел, как внутри холодно и одиноко. Эрен решил всё в один момент. Как только Зик вернётся, он будет рядом. Не оставит его в трудной ситуации, не бросит, не поведет себя, как последний мудак. Он любит его. А любимых нужно беречь и окружать заботой.