Проснулась Юки в ужасном настроении, вся подавленная и разбитая из-за мучающих её воспоминаний. И даже свернувшаяся под боком Триша не скрасила ситуацию, оставив девушку мучатся до раннего утра, пока организм сам не вырубился от усталости.
— Пора вставать… — прокряхтела девушка, вылезая из кровати, улавливая внизу звуки проснувшихся волшебников, что видимо готовились к Играм.
Быстро приведя себя в порядок, расчесавшись и умывшись, приодевшись в более подходящую для их команды форму: белая футболка, чёрные джинсы невысокие сапоги на высокой подошве и чёрный плащ с подвёрнутыми рукавами, Юки направилась вниз.
— О, а вот и ты. — хмыкнул Лексус, оторвавшись от завтрака, глянув на весьма хмурую подругу, что спускалась по лесенке.
— Выглядишь отвратно. — хохотнул Гажил, дожёвывая железную вилку.
— Получше тебя. — фыркнула волшебница, подсев к Мире, любезно взявшей ей порцию завтрака.
— А народу немного… — подметила Триша, присев рядом с Дреяром на барную стойку, где для неё была оставлена рыбка.
— Остальные уже ушли. — ответил собирающийся Вакаба. — И вам бы поторопится, скоро уже начало.
— А где Глючноглаз? — поинтересовалась Юки, подмечая, что парня нет рядом.
— Сказал, что будет ждать нас уже там. — оповестил Лексус.
— Ясно.
Не желая опаздывать, четвёрка быстро прикончила завтрак, после чего направилась в сторону огромной арены, где и должны были происходить Магические Игры.
— Город будто вымер… — Мира бегло осмотрела действительно опустевшие улицы, которые ещё вчера кишили народом.
— Видимо Игры действительно очень важное событие. — задумался Лексус, не понимая всего этого ажиотажа вокруг простого соревнования.
У колизея ребят встретился Жерар, после чего сформировавшаяся команда направилась к нужному выходу, на который им указали работники этого места. Остановившись в одном из отсеков нижнего уровня, которые, как поняла Мира, вели к основной площадке, ребята стали смиренно ждать своего объявления. За большой двустворчатой дверью гудела толпа, отзываясь на плохо различимые слова комментатора.
— Юкочка, ты себя плохо чувствуешь? — спросила озадаченная Мира, оглядев понурую волшебницу, что с самого утра была сама не своя.
— Настроение не к чёрту. — фыркнула Теруми, улавливая знакомые запахи, что туманили разум.
В сердце зародилось желание резко убежать, скрывшись от этой поганой недосказанности и непонятки, терзающей сердце, но гордость просто не давала ей этого совершить, напоминая о том, кем она сейчас является, и для чего вообще ввязалась во всю это канитель.
— Кажется, нам пора. — предположил Жерар, углядев странный огонёк, что зажёгся рядом с дверью, давая сигнал волшебникам выдвигаться.
— Идём. — сказал Лексус, направляясь вперёд, будто закрывая собой Юки от всех бед и невзгод, которые на неё свалились.
— Ага… — она тяжело встала, сунув руки в широкие карманы плаща направилась вместе с остальными на площадку.
*звук открывающихся дверей*
В глаза ударил яркий свет, заставляющий зажмурится, а уши загудеть от громких возгласов толпы.
— Вторая команда Хвоста Феи! — голосил комментатор, которым стал Чапати Лола.
— Ха-ха-ха! Знай наших! — хохотал стоящий на ограждении мастер, довольный удавшейся авантюрой.
— А-а-а?! — всполошились уже вышедшие на арену команды, особенно те, что были знакомы с хвостатыми феями, поражаясь их гениальному идиотизму.
— Вы какого чёрта тут делаете? — горланил Нацу, тыча в друзей пальцем.
— Вот ведь старик… — хмыкнул Грей, посмотрев в сторону довольного деда.
— А ты тут что забыл? — нахмурилась Эльза, оглядывая молчаливого Жерара.
— Привет-привет… — улыбалась Мира, приветствуя друзей.
— Решили перестраховаться, если вы не потяните силу соперника. Ги-хи. — ухмыльнулся Гажил, опять нарываясь с Драгнилом на драку.
— Чё сказал?!
— А ну успокоились! — шикнула на них Юки, заставляя вспомнить, для чего они здесь.
— И занявшие первое место… Саблезубый тигр! — говорил Лола, заводя толпу.
Волшебники, как один, устремились на выходящих к ним тиграм, каждый осознавая, что эти ребята — фавориты Игр. И если большая часть смотрели на привлекающих внимание блондина и брюнета, что составляли восемьдесят процентов сил их команды, то вот пара острых взоров была направлена на самого молодого из команды Саблезуба.
«Ягура…» — нахмурилась Юки, подмечая хмурый и нелюдимый малиновый взгляд, что раньше сиял добротой и весельем.
Уловив движение, со стороны волшебника Саблезуба, Юки инстинктивно поддалась вперёд, желая разложить всё по полочкам.
— Юки…? — спросили озадаченные сокомандники, смотря на хмурую подругу, что будто их не замечала.
— Что происходит? Почему Мэй Квинс, Ягура Каратачи и Юки Теруми вдруг оторвались от своих команд, направившись в центр арены? — голосил Чапати, ничего не понимая.
Тем временем волшебники остановились в самом центре площадки, оглядывая друг друга хмурыми взглядами, пока не спеша брать слово.
— А вы не слишком изменились. — хмыкнула Юки, посмотрев сначала на мальца, что по её догадке вообще не изменился, также оставшись четырнадцатилетним ребёнком, а потом и на главу русалок, которую не видела наверно лет десять, а может и больше.
— И это всё, что ты скажешь?! — шикнул рассердившийся Ягура, сверкая малиновым взглядом, будто настоящий зверь.
Взволнованная Мэй пыталась его успокоить, да тот ещё пуще распалился, начав выпускать потоки эфира, не в силах их сдержать.
— Успокойся. — в приказном тоне сказала Юки, сжимая в карманах кулаки, стискивая зубы, чувствуя, как подбирается неконтролируемый страх.
— А ты мне не указывай!
— Смотрю, дружба с этими наглецами совсем из тебя последние хромосомы выбила. — Теруми заглянула за спину мальчику, где с ухмылкой за всем этим наблюдали «друзья» Каратачи, будто за какой-то буффонадой.
— Уж лучше так, чем в наглую бросить родного брата, а после делать вид, что и знать не знаешь, кем он тебе приходится… — прошипел сердитый Ягура, даже не пытаясь сдерживать эмоции.
— У нас были на то причины… — Мэй, как обычно, пыталась всё решить мирно, зная, чем чревата потеря контроля над своим внутренним «я», вот только малыш не слушал.
Даже не пытался.
— Не пытайся, Мэй, ему хорошо промыли мозги… — вздохнула Юки, окружив себя пеленой холода, таким образом спасаясь от настигающей паники и истерики.
Ей было больно. Ужасно больно вспоминать о том, что произошло много лет назад, когда судьба вынудила её сначала оторваться от родной сестры, а после и оставить брата в чужой семье, дабы увеличить шансы того на выживание. Она понимала, что возможно поступила неправильно, но в тот момент, будучи семилетним ребёнком, сложно было взвесить всё правильно. И сейчас она пожинала плоды своей глупости, выслушивая оскорбления в адрес не только себя, но и сестры, не в силах заткнуть разъярённого брата.
— Это вам промыли мозги… — шикнул мальчик, сверкая малиновыми глазами. — А меня эти люди сделали намного сильнее, открыв глаза на правду!
— Чего ты хочешь? — фыркнула сердитая Юки, начиная распаляться, порой не в силах совладать с гневом.
— Прошу, успокойтесь… — лепетала убитая горем Мэй, которой пришлось не лучше остальных. — Мы ведь наконец встретились…
— Плевать я хотел на наше родство! — фыркнула в запале Каратачи, заставив Юки сверкнуть алым взглядом, ведь слова противно резанули по сердцу.
Всё это произошло только из-за желания защитить и уберечь тогда ещё совсем маленького Ягуру, зная, каким порой жестоким бывает мир, а он указывает им на лицемерие, отказываясь от кровной связи. Это действовало на нервы.
— Я приведу Саблезуб к победе, чего бы то мне это не стоило! И даже вы не сможете мне помешать. — с этими словами он развернулся, направившись обратно к команде, оставляя сестёр в центре.
Юки молча взглянула на растерянную Мэй, что подобные слова принимала близко к сердцу, видимо за столько лет не избавившись от этой черты, от чего сейчас на лице русалки сияла яркая боль и смятение.
— Юки… — она хотела что-то сказать, но девушка поспешно развернулась, направившись прочь от неё, возвращаясь к друзьям, понимая, что у тех будет множество вопросов, на которые ей придётся ответить.
Тонкая рука, что потянулась к брюнетке, безнадёжно опустилась, давая понять, что её обладательница потеряла веру, что слабым огнём реялась в душе все эти годы.
— Простите меня… — она развернулась, направившись к озадаченным русалкам, зная, что и у них будет много вопросов.
— Юки, что происходит? — спросил хмурый Лексус, оглядывая недовольную подругу, что еле сдерживала в себе эмоции.
На фоне горланил Лола, прекрасно выполняя роль комментатора, подмечая всё, что происходит на арене, от чего сейчас вся толпа была окружена пеленой непонимания и озадаченности, посеянной семьёй Теруми.
— Я… Мне нужно всё хорошенько обдумать. — высказалась девушка, направившись в сторону их ложи, услышав объявление о начале турнира.
Ребята молча смотрели ей в спину, не понимая, что творится в голове подруги, впервые увидев её такой отрешённой и холодной, будто отрицающей всё на свете.
— Хэй, ты куда собралась? — шикнул хмурый Гажил, подметив, что Юки решила и вовсе уйти.
— Игры только начались. — протянул озадаченный Жерар, только подумав, что понял суть этой волшебницы, как вновь оступился, увидев её со столь холодной и недоверчивой стороны.
— У вас есть Дождия. Она поможет. — фыркнула Юки, не оборачиваясь на друзей, направляясь прочь из этого гиблого места, что заставляло её окунуться в воспоминания, вынуждая сердце дрожать.
Она направилась прочь из колизея, желая побыть с мыслями наедине, отбившись от настигнувшего её страха, поняв, как поступать дальше. Ведомая инстинктами она, заплутав в мыслях, сама не заметила, как дошла до лечебного крыла, где забаррикадировалась Полюшка, не жалую людей.
*тихий скрип двери*
Ведьма оторвалась от составления очередного снадобья, устремившись на дверь, в проёме которой стояла хмурая, как смерть, Юки. Её редко можно было увидеть столь недовольной и даже сердитой, разве что в моменты ожесточённой битвы, когда родным грозила опасность. Вот только наученная годами женщина чувствовала, что в этот раз переживания за согильдийцев тут не причём.
— И чего пришла? — фыркнула она, вернувшись к травам, продолжив их перебирать. — Игры только начались.
— Полюшка, мне плохо… — прохрипела понурая Юки, присев на кушетку, зная, что ведьма не выгонит её, не убедившись в нормальном самочувствии.
— И что же такого приключилось за утро, что тебе резко поплохело? — фыркнула старая карга, скрестив руки на груди, чувствуя лож в голосе волшебницы. — Если не хочешь сражаться, так и скажи, только голову мне не морочь.
Юки смолкла, думая, что делать дальше. Хотелось выговориться, попросить совета, да опыт говорил, что Полюшка пошлёт её куда подальше, не желая забивать себе голову пустой болтовнёй.
— Могу я выговорится…? — уточнила Теруми, подняв на женщину печальный синий взгляд.
Та закряхтела, словно старый проигрыватель, после чего махнула рукой, продолжив своё дело, не желая отвлекаться.
— Знаешь… Я боялась об этом говорить, закрыв для себя эту тему, но, видимо, судьба решила напомнить мне о прошлом.
Хриплы звук дал понять, что ведьма готова слушать дальше, правда всячески делая вид, что ей это не интересно. Всё же какой бы сварливой и недоброжелательной она не казалась, Полюшка всегда была на стороне фей, очень трепетно относясь к каждому из малышей Макарова, правда показывая это по своему.
— У меня была семья… — на лице невольно показалась измученная улыбка.
— Помнится мне, ты говорила, что единственным, кто у тебя был, являлась дракониха — Милиана, что пропала много лет назад. — нахмурилась Полюшка, даже оторвавшись от трав.
— Мне пришлось соврать.
— И почему же? — нахмурилась ведьма.
Юки понурила голову, окунаясь в воспоминания.
Флешбэк.
777 год. Фиор.
— Куда же они подевались…? — лепетала озадаченная девочка, оглядывая большую поляну, где некогда мирно проживало три величавых дракона, оберегающих от зла трёх маленьких детишек.
Неподалёку игрался совсем ещё юный малыш, плохо осознающий происходящее, ведомый какими-то своими забавами и проблемами. Рядом с ними сидела испуганная девочка, являясь явно самой старшей из троицы, приглядывая за малышом, ведь больше было некому.
— Может, они отправились за едой…? — предположила Мэй, поправив выбившуюся из короткой стрижки чёлку, оглядывая сестру взволнованным изумрудным взглядом.
— Раньше всегда предупреждали об этом… — нахмурилась обладательница совсем уж коротких волос, изучая место ночлежки.
В объятиях Мэй что-то весело залепетал малыш Ягура, сверкая озорной улыбкой, отвлекая девочек от тщетных поисков.
— Ну не могли они просто взять и испарится! — фыркала Юки, взмахивая руками.
Их будто след простыл. Ни запаха, ни следов пребывания здесь. Словно всё происходящее ранее было сновидением, или общей галлюцинацией, вот только откуда тогда было взяться навыкам убийц драконов?
— Нам стоит что-то сделать, скоро начнёт вечереть. — забеспокоилась Мэй, понимая, что ночью похолодает, а драконов, что обычно их отогревали, рядом не будет, от чего им стоит задуматься о месте ночлега.
Юки стиснула зубы, сжав кулаки, пытаясь быстро что-то сообразить. В это же время под боком заныл Ягура, напоминая об обеде, который те пропустили за поисками родителей, оставшись голодными.
— Ладно, отправимся в чащу, недалеко было брошенное логово грузла, там и остановимся. — сообразила малышка, сверкая хмурым взглядом.
Укрывшись в сухой норе, в которой еле умещались три ребёнка, сыскав в лесу ягоды и грибы, что вроде как были съедобными, малыши смогли перекусить, скоротав холодную ночку в укрытии. Следующие дни были заполнены рутиной: поиск еды, борьба с дикими животными за территорию, да тщетные попытки отыскать родных драконов, что ни с того, ни с сяго их бросили. За попытками выжить Юки начала подмечать в сестре сильные изменения. Будучи главной защитницей, лучше и чаще всего используя магию, она начала ожесточаться, будто сама превращаясь в дикого зверя.
Было раннее утро. Юки проснулась от странных звуков рядом с норой, и не заметив рядом с собой сестру, решилась выйти наружу, проверив, куда та ушла.
— Мэ-эй…? — протянула озадаченная малышка, увидев неподалёку со входов в нору сестру, что была сама на себя не похожа.
На руках и лице виднелась синего цвета чешуя, напоминающая ту, что была у драконов, ногти отрасли, больше походя на когти у диких зверей, пропавшая осанка и странная, нехарактерная для человека поза говорили лишь об одном — Мэй изменилась. Особенно Юки напугал яростный алый взгляд, наверное, способный напугать даже самого храброго волшебника.
— Ух… Уход-ди… — прошипела девочка, схватившись за голову, будто пытаясь перебороть то нечно, что таилось внутри, зная, что может произойти непоправимое.
— Мэй… — Юки не послушала, сделав шаг вперёд, желая помочь сестре, но тут же пожалев о содеянном.
— Гра-ар! — волшебница кинулась на испуганного ребёнка, выпуская огненные языки, не отдавая себе отчёта в действиях.
Юки попыталась уклониться, но сестра была быстрее, повалив её на землю, раскрыв зубастый рот, в котором сверкали длинные клыки.
— Да что с тобой?! — шипела брюнетка, еле удерживая в паре сантиметрах от себя взбешённую сестру, что пыталась её убить.
Поднялся шум, который разбудил оставшегося в норе Ягуру, невольно решившего поступить также, как и сестра, направившись к свету.
— Мэй…? Юки…? Вы играете? — спросил мальчик, потирая глаза, жмурясь от ярких лучей.
— Ягура беги! — крикнула Юки, но было поздно, Мэй была быстрее и сестры, что не смогла её ухватить, и сонного брата, который лишь открыл глаза, и тут же увидел яростного монстра, что замахнулся на него своей когтистой рукой.
*удар*
— А-А-А! — мальчик упал не землю, укрывая ладонями часть лица, что сразу начала сильно кровоточить, заставляя малыша мучаться в агонии.
— Ягура! — крикнула Юки, воспользовавшись заминкой сестры, использовав водяной заряд, отправив нечисть в ближайшее дерево, снося его ошеломлённой тушкой девочки.
Юки резко поднялась на ноги, пытаясь сохранить равновесия, чувствуя, как тело сопротивляется, но душа рвётся к плачущему и кричащему брату, лежащему на земле.
— Хэй, ты как…? — она прижала его к себе, пытаясь заглянуть в лицо, да тот всячески его прятал, тихо изнывая от боли, показывая лишь окровавленные следы на одежде и руках.
Было страшно. Юки трясло от ужаса и непонимания, заставляя мозг думать в экстренном режиме, давая какие-то установленные команды.
— Врач… Нужен врач…! — становясь всё громче сказала Юки, вскакивая на ноги, утягивая за собой и брата, припоминая в какой стороне было ближайшее поселение людей.
*кряхтящие звуки*
Мэй выбралась из-под завала древесины, вызывая на сердце Юки страх и панику, заставляя оцепенеть.
— Больно… — прошипела она, схватившись за гудящую голову, не осознавая, что произошло.
— Мэй…? — шёпотом спросила Теруми, не понимая, с кем говорит.
Девочка подняла глаза, но тут же ужаснулась, чуть не упав на землю, увидев страшную картину окровавленного брата, что покоился на руках сестры.
— Ягура… Кто это с тобой сделал…? — она протянула к парочке руку, но Юки машинально дёрнулась, сделав пару резких шагов назад, не зная, в какой момент сестра вновь озвереет. — А…? — Мэй только сейчас заметила кровь на руках. — Это что… Я сделала? — она ополоумевшим взглядом посмотрела сначала на дрожащую руку, а потом на сестру, что со страхом смотрела в изумрудные глаза, боясь очередного нападения. — Нет… Не-ет…! — она начала шататься, не веря собственным словам. — Что же я натворила…?
На руках вновь застонал Ягура, призывая Юки поторопиться.
— Прости, Мэй… — прошептала малышка, ринувшись прочь, в сторону небольшой деревушки, где должен был находится врач.
Конечно, на ополоумевшего ребёнка, что был весь в крови тут же обратили внимание местные, по доброте душевной сразу ринувшись помогать, даже не обратив внимания на то, что испуганная малышка не знает их языка, лепеча что-то на непонятном окружающим диалекте. Оставив малышку в амбаре, где та могла успокоиться и прийти в себя, пара местных жителей отправились к доктору, надеясь успеть спасти ещё совсем маленького ребёнка.
Некоторое время спустя. Ночь.
Послышался шорох, заставивший Юки резко оторваться от колючего сена, приняв сидячее положение, оглядев густую тьму. В глаза сразу бросились два туманных изумруда, что сверкали в ночи, словно у кошки, отражая лунный свет.
— Мэй… — нахмурилась малышка, сжав в ладонях сено, боясь, что ей предстоит вновь пойти против сестры.
Из тьмы на свет вышла испуганная и понурая девочка, сильно изменившись за эти пару дней.
— Как он?
— Жив. Но остался глубокий шрам на пол лица. — вздохнула Юки, понимая, что сестра в сознании.
— Прости… Прости за всё, Юки… — молила она, всхлипывая от налившихся слёз.
— Просить прощения ты должна не у меня, а у Ягуры. — высказалась Теруми, боясь приблизится к сестре. — Что это вообще было? Что на тебя нашло?
Мэй молчала, тихо плача, сама не зная, что с ней приключилось.
— Я не знаю… Будто… Внутри меня кто-то есть, и этот кто-то рвётся на волю… — она сжала кофту в области сердца, болезненно сморщившись, вновь услышав страшный голос, что прорезал сознание.
— Бред какой-то. — фыркнула Юки, желая услышать более адекватное оправдание.
— Я… Опасна для вас. — заключила шатенка, сделав шаг во тьму. — Кто знает, когда «это» вновь возьмёт надо мной вверх?
— Мэй, ты что удумала? — нахмурилась Юки, наконец встав с сена, освещённая лучами Луны.
— Я ухожу. — заявила девочка, всё для себя решив. — Я не хочу вновь вам навредить. Без меня, вам будет лучше.
— И вот так просто мы расстанемся? — шикнула Юки, сжав кулаки. — Я не брошу тебя!
— Придётся. — Мэй болезненно улыбнулась, напоследок заглянув в испуганные сапфировые глаза. — Мы встретимся, когда придёт время, обещаю… — с этими словами она растворилась во тьме, оставляя Юки одну. — Позаботься о Ягуре…
Конец флешбэка.
— Но что случилось с твоим братом потом? — поинтересовалась Полюшка, всё же выслушав историю девушки, наконец осознав, почему порой та была столь холодна и отрешённа, подпуская к себе лишь избранных, словно дикий зверь.
— Я не могла нормально позаботиться о нём, будучи ещё совсем ребёнком, поэтому приняла решение найти ему достойную семью.
— И он ничего не помнит? Вроде же почти четыре года, весьма большой срок для ребёнка. — задумалась ведьма.
— Скорее всего память заблокировалась из-за шока. Слишком многое на нас тогда навалилось, вот он и позабыл об этом, чтобы не разрушить формирующуюся нервную систему. — вздохнула Юки.
— И где ты его оставила?
— В семье Каратачи. Я некоторое время присматривалась к ним, да и в городе об этой паре говорилось только хорошее, вот я и решила, что бездетные родители смогут стать хорошими опекунами для Ягуры.
«Ягура, тебе нужно погостить здесь некоторое время, пока я не найду для нас подходящий дом.» — в голове ураганом закружились воспоминания, вызывая холод на сердце.
«Но я хочу с тобой…»
«Со мной нельзя. Это слишком опасно.» — перед глазами вспыхнул тот озадаченный и грустный малиновый взгляд, что ночами являлся ей в кошмарах.
«Я обязательно вернусь…»
— В итоге мы пошли своими дорогами…
— Почему не забрала брата? Ты ведь бывала в тех краях, и не раз. Неужто никогда не пересекалась? — фыркнула Полюшка, напоминая личного психолога, что давить на больное, с целью осознать ошибки и пойти дальше, отпустив прошлое.
— Мы пересекались… И в первую нашу встречу у меня пробежала мысль всё рассказать, забрав его к нам, но увидев, как он привязан к семье, что столько лет его растила, совесть не позволила разрушить этот райский уголок, забрав его в опасный и сложный мир.
— Ты же понимаешь, что подобным заставила Ягуру думать, что он остался брошенным и ненужным? — уточнила ведьма, боясь, что девушка этого не осознаёт.
— Я понимаю… Но сделанного не воротишь. — фыркнула волшебница, понурив голову.
— Ладно, а что с сестрой?
— Мэй…? Вроде, она смогла перебороть ту силу, что мучала её, но утверждать наверняка я не могу.
— Тогда чего ты боишься? Все живы, все целы. Вы наконец смогли встретится, так возрадуйтесь же этому. — фыркнула хмурая Полюшка вернувшись к травам.
Юки задумалась, сама не понимая, чего боится. Полюшка от части была права, бояться было нечего, но она не знала всего того, что знала Юки, от чего не могла здраво оценить ситуацию.
— Наверно… Ненависти… — подумала девушка, сжимая кулаки.
Полюшка оторвалась от трав, со скепсисом оглядев волшебницу, тихо фырча.
— Для начала, Юки Теруми, тебе стоит решить, что у тебя в приоритете, семья, или же гильдия, а потом уже с чистой головой возвращаться к соревнованиям. — шикнула она, заглядывая в озадаченные синие глаза. — А теперь уходи, я и так много времени на тебя потратила! — она показательно развернулась, не желая больше разговаривать.
Юки пару секунд молчала, после чего встала, прошептала слова благодарности, склонив голову, после чего оставила ведьму в покое, направившись гуда глаза глядят, желая покопаться внутри себя, поняв, чего она хочет на самом деле.
