Номер один

Предыдущая ночь       Нелегальный покерный клуб находился в подвале ресторана, официально оформленного на Джейка… Точнее, на того несуществующего человека, чьё имя он носил. Здоровяк раньше был младшим боссом (подручным), а потому располагал баснословными суммами, имел значительное влияние среди других мафиозных «семей», действующих в разных городах на территории как минимум 26 штатов США, включая Калифорнию. Основным направлением деятельности бывшего подручного, очевидно, были незаконные азартные игры, служившие одним из крупнейших источников дохода мафии. С появлением Мэлло Джейк был «понижен в должности» до капореджиме*, но продолжал покрывать нелегальный игорный бизнес. Это одна из причин, почему толстяк так нахально вёл себя с новым лидером… Но зла на него не таил. Он уже отомстил за себя…       Мэлло сидел за игровым столом овальной формы, держа в руках пару вальтов. «Бл*ть, я UTG3*. Ранняя позиция. UTG1* всегда блефует, причём максимально фишово (бездарно), он поставил 5 бет*, я не верю, что у него тузы или короли… Там шлак, однозначно. UTG2* пропустил ход, либо испугавшись большой ставки, либо с такой же мусорной рукой. У меня хорошие карты, но их бьёт пара дам, королей или тузов. Будь я на последних позициях, или если бы первая ставка не была такой большой, это безусловно означало бы рейз (повышение ставки). Но в данном случае сомневаюсь… Всё же, есть небольшая вероятность, что тому идиоту, который в этой раздаче ходил первым, реально повезло с картами… П*хуй, я вхожу»: — Рейз! — Мэлло отодвинул от себя стопку чёрно-белых фишек. — Рейз, — человек в чёрном плаще, солнцезашитных очках и шляпе, надвинутой на брови, сидевший слева от UTG3, повысил ставку. «MP1*… Ререйз… Дело дрянь… Он регуляр, то есть, профи, только такие люди, долго и усердно обучавшиеся мастерству игры, стабильно зарабатывают на покере. Кто-то участвует в легальных турнирах, кто-то, как вот он, любит подпольные организации… Короче, исходя из того, что я вижу, действительно можно поверить в пару, старше моей… Пасовать тоже нужно уметь… Ненавижу покер. Он всегда испытывает мои нервы!!!» — Кол*! — раздражённо произнёс блондин, сжав кулак, глухо стукнув им по зелёному сукну, которым был накрыт овальный стол. Покер — игра, где необходимо сохранять трезвый ум и непоколебимое спокойствие. Каждая, даже едва уловимая эмоция, может многое рассказать о сопернике.       «У него точно пара, от восьмёрок до вальтов — и выкинуть жалко, и защитить вряд ли будет просто, ведь ставки слишком высоки», — ухмыльнулся загадочный «сосед» Мэлло.       Остальные игроки спасовали. И даже горе-блефер с первой позиции, не желая добавлять фишек к своей безрассудной ставке, «выкинул» карты, лишний раз потдверждая статус фиша (абсолютно неумелого покериста).       Открылись первые три карты (флоп). Среди них был ещё один валет, пиковый, а так же десятка и восмёрка треф. У Мэлло теперь комбинация, называющаяся «Сет», состоявшая из трёх вальтов (два на руках, один на столе), бьющая даже пару тузов на данном этапе.       «Рано радоваться. Две одномастные легко превращаются во флеш*, если довабить ещё две трефовые карты, ну или одну, всё зависит от руки противника, также он может собрать стрит*, старше возможного моего… Я хожу первым и это пипец как плохо», — блондин ёрзал на стуле, давая противнику преимущество над собой, ведь тот, в свою очередь, был максимально спокойным.       Несмотря ни на что, раздача закончилась победой Мэлло и он сгрёб внушительное количество фишек, забрав банк. Покер — битва разумов, но при этом в ней всегда присутствует элемент удачи.       Игра продолжалась ещё несколько часов. «Фиш», коим был щуплый мужчина лет сорока, проиграл все деньги, и, чуть не плача, только что отдал последние чёрно-белые кругляши.       Мэлло же просто надоело. Он сгрёб свои фишки и поднялся со стула, окинув загадочным взглядом соседа слева. Парень знал, что как только решит выйти из игры, тот последует его примеру. Другой регуляр наоборот обрадовался бы, продолжая зарабатывать на фишах единолично, но только не этот тип в плаще. Он играл не ради денег. Босс местных мафиози пришёл сюда исключительно за ним. По наводке. «Незнакомец» в шляпе тоже искал этой встречи. — Мэлло, какая приятная неожиданность! Какая честь… Сыграть несколько раздач с тем, кому на самом деле принадлежит это заведение, — за спиной блондина, стоявшего у кассы, раздался низкий, пробирающий до мурашек голос. Его невозможно было перепутать ни с одним другим… — Вэйн, я тоже не ожидал увидеть тебя в наших краях. Какими судьбами? Ты же, вроде как, свалил куда-то в Китай, — босс Лос-Анджелесской семьи пытался выглядеть невозмутимым, но актёрское мастерство никогда не было его сильной стороной. — Приехал навестить старых друзей, — парень в шляпе опустил подбородок, посмотрел поверх тёмных стёкол своих очков, встречаясь взглядом с бывшим «братом». — И тебе, конечно, пообещали хорошо заплатить за их головы? — Само собой разумеется. — Ты просто ИДИОТ, раз припёрся СЮДА, — Мэлло, не выдержав, схватил Вэйна за ворот плаща, — Стоит мне щёлкнуть двумя пальцами, и всё, ты труп. Я ожидал от тебя куда большей сообразительности! — А ты так и не научился контролировать свои эмоции. Когда-нибудь это тебя погубит. И, возможно, даже сегодня, — Вэйн улыбнулся уголком широкого рта, оголяя единственный золотой зуб среди ряда белоснежных. Парень в плаще был уверен, что его не убьют. Талантливый покерист-регуляр и не менее умелый киллер по совместительству обладал очень ценной информацией и не был единственным, кто копал под Мэлло. — Ты знаешь моё лицо. Мог бы составить фоторобот. С какого фига вы докопались до Линды?! — Зачем мне твой фоторобот, — Вэйн покрутил пальцем у виска, искренне удивляясь. Мэлло отпустил ворот его плаща. Он не ожидал такого поворота. — Мне всего лишь нужно узнать твою фамилию, — произнёс Вэйн. И это было той самой последней картой, открывающейся на ривере*, которая давала Мэлло непобедимую, редчайшую комбинацию: пиковый флеш-рояль. «ОНИ НЕ ЗНАЮТ МОЮ ФАМИЛИЮ!»  — эта мысль, подтверждающаяся словами Вэйна, подарила парню долгожданное облегчение. — «Да откуда им её знать?! Я сумел сохранить хотя бы это в секрете от Рода. Новая подробность о тетради: недостаточно знать имя и лицо человека, нужна ещё ф-а-м-и-л-и-я! И это, бл*ть, действительно логично!»       Блондин кивнул охраннику и тот, нажав одну кнопку, заблокировал все двери, отделив игровую комнату от помещения, где находилась касса. — Хорошо, это было легко. И что же теперь помешает мне прострелить тебе башку прямо здесь и сейчас?! — блондин вскинул одну бровь, невидимую под густой чёлкой. Вэйн снова хищно улыбнулся. Простреленные бошки — это ведь его почерк. — Я предлагаю сделку, Михаэль. Ты помогаешь мне выйти на настоящего Киру, а я делюсь с тобой всей информацией, которую нарыли для меня мои китайские друзья. — Выйти на Киру? Вот как? Несложно было догадаться, что за цель ты преследуешь. К моему величайшему сожалению, хороший покерист и исполнитель поражает сейчас своей тупостью!!! Как в тебе совместились такие противоречия?! П*здец просто.       Предположения Мэлло оказались верны. И полицейский, просивший о портретах, и Вэйн, и Кира, и Эл-самозванец были связаны. Ниа сказал бы, что пазл сложился. Но к чёрту Ниа! Что это, если не долгожданная победа над ним?! Эл и Кира — один человек, действующий руками как полиции, так и членов преступных группировок, подбираясь к Мэлло и к его вечному сопернику, чтобы устранить обоих. Кира-Эл просто не мог предположить, что Вэйн лично знаком с первым и захочет вступить с ним в сговор, ведь китайские преступные группировки, в одной из которых он состоял, являлись яростными противниками американской мафии. Самозванец-детектив внедрил талантливого киллера, стремившегося к большему, в охрану для Билли и его дочери, ведь их шантажировал Кира. Сделано это было для отвода глаз. Ненастоящий Эл будто невзначай поделился с Вэйном некоторой информацией о тетради, рассчитывая, что тот захочет стать вторым Кирой и в будущем отвлёчет на себя внимание полиции, а так же станет отличным многофункциональным оружием. Но в первую очередь, он, конечно, должен был выведать настоящее имя и фамилию некого Мэлло… — НО! Я не сказал им, что знаю, как тебя зовут. Мне не выгодно выдавать информацию о том, с кем я собираюсь сотрудничать, — Вэйн знал, что перед ним стоит умный парень, но не догадывался, насколько. — Да, мы снова станем «братьями», как в старые-добрые времена, — напевая себе под нос, засунув руки в карманы чёрного пальто с крупной меховой опушкой, Мэлло медленно направился к выходу, кивнув охраннику клуба. Кассир, так же распознавший команду, подал сигнал остальным сотрудникам, набрав короткую комбинацию на клавиатуре ноутбука, и вышел из-за кассы. — Прости, что я не пригласил в дом и не угостил чаем или чем покрепче, брат… Я действительно не хотел тебя убивать. — МЭЛЛО, ПОДОЖДИ!!! — это наверное, был первый и последний раз за всю жизнь, когда покерфейс Вэйна дал трещину, вмиг сменившись гримасой ужаса. Он хотел вытащить пистолет, но не успел. Кто-то, подскочив к парню из-за спины, быстро связал ему руки.       Мэлло и весь персонал подпольного клуба уже находились на безопасном расстоянии, когда ресторан взлетел на воздух, вместе с единственным человеком, оставшимся внутри — Вэйном.       Ни один «фиш» не пострадал.