Третий лишний 2

Николай Чудов, Страна Дождя, спустя восемь лет после нападения Лиса на Коноху       — Это новый путь, наш путь! Путь отказа от ненависти!! Путь понимания!!! — Я слушал этот бред уже почти двадцать минут и изо всех сил давил желание зевнуть и послать оратора в далекие дали.       Итак, очередная кучка невье…немыслимо умных молокососов решила, что нашла все ответы на извечные вопросы и знает, как нужно жить и что нужно делать, чтобы все стали счастливы. И предлагали нам работать с ними. За идею и ради счастливого будущего. Точнее, они нам заплатят, потом, когда мы добьемся своего… и это даже не было разводом, эти ребята действительно готовы были платить. Просто сейчас у них были лишь идеи, да мелочь по карманам, вот и планировали они расплатиться потом. А требовалось им ни много ни мало, а переворот в Стране Дождя, точнее помощь с переворотом. Ханзо Саламандра казался мне неглупой сволочью, но почему-то прозевал сначала появление, а потом и рост организации Акацуки или же Рассвет, созданной тройкой нешиноби, как гордо именовали себя трое крестьянских детей: Яхико, Конан и Нагато. И хотя у последнего были ярко-алые волосы, что явно свидетельствовало о его происхождении, а умения явно получены от того, кто учился убивать, поправлять их с "нешинобством", я не стал. Зачем? Нахрена мне убеждать тех, кто не понимает даже очевидных вещей?       — И вместе мы сумеем разорвать этот круг ненависти!!! — кажется он закончил.       — Подытожим, — я был раздражен, я буквально воочию видел воплощение выражения: «люди мельчают». — Силы у вас нет, денег тоже, хитрость и подлость не про вас, мудрости тоже кот наплакал, — по мере перечисления на лицах этой троицы проступал гнев и какая-то детская обида, они что, и вправду верили в то, что я соглашусь? — То есть ничего кроме громких и искренних обещаний вы предложить не в состоянии. Что ж, вы хоть и дураки, но мне нравитесь, — вот это лица! Только-только поступившая обида резко сменилась надеждой и почти радостью. Прямо-таки солнышко вышло из-за туч, явив им светлый луч. — Поэтому я оставлю клона в ближайшей деревне, когда вашу организацию перебьют, а вас начнут резать, можете заглянуть туда, клон поможет выбраться. А если есть желание заняться чем-то действительно стоящим и нужным, то просто попросите клона провести вас на собеседование. — Их лица вновь порадовали меня неподражаемой скоростью смены эмоций, теперь на меня глядели с неприкрытым гневом, мало того, что я не поверил их заявлениям, так еще смею утверждать, что их затея плохо кончится! Как это так!? Такого не может быть, потому что не может быть!! Они могут добиться только победы!!       — Мы… — дальше слушать я не стал, двинувшись к выходу, все дальнейшие словоизлияния молодых дурачков мне были не интересны.       — Странно, что ты так легко уходишь, — легонько попеняла мне Пакура, на которую нет-нет, а находила грусть по своей прошлой жизни в роли шиноби Песка. Да и будем честны, ко мне она пошла от безысходности, а не как тот же Сасори, в надежде на исполнение желаний. Тут же прекрасная цель, харизматичные вожди… вот и не стала она отмахиваться от слов этих дурачков. Понравились они ей, было что-то в тех детишках, из-за чего их слова пустили корни в ее душе… так что стоит потратить немного времени и затоптать их, чтобы не проросли.       — Знаешь какой самый важный и нужный предмет для любого лидера? — И увидев ее недоуменный взгляд чуть улыбаюсь, — история. Человек изучивший и раскрывший тысячу преступлений раскроет и тысяче первое, просто потому, что уже видел все раньше. Также и с историей, зная причины происходящих процессов, действия участников и получившийся результат, несложно понять к чему все придет, вновь увидев это перед собой.       Кисамэ с легкой недоверчивостью хмыкнул, а Мива чуть ускорила шаг, вырвавшись вперед, чтобы никто не видел ее лица. Мало кто хочет признаваться в том, какую фигню творил.       — Тот парень говорит очень красивые вещи, и более того, он искренне убежден в своей правоте, но частично забывает, а частично пропускает несколько важных деталей, из-за чего его прекрасные идеи обернутся кровью, болью и дерьмом. Во-первых, если не скатываться в глубокую философию, то у каждой страны есть свои желания и интересы, удовлетворить которые можно лишь на время, потому что с течением времени они будут расти. Так что никакое понимание тут не поможет, максимум — получится достичь мира здесь и сейчас, после которого вспыхнет новая война. Корень людских проблем не в ненависти, а в желаниях и амбициях, люди хотят большего и лучшего, для себя и окружающих, поэтому и добывают это лучшее, зачастую не считаясь ни с чем.       — Нам не достичь понимания? — криво усмехнулся Кисаме.       — Песку нужна жратва, потому что в пустыне ничего не растет, что изменит понимание этого факта для Листа? В Конохе строят свое будущее, так, как желают, и помогать кому-то согласны только при условии подчинения. А в Песке сидят гордые и властолюбивые ребята, со своим видением будущего, которым не требуются чужие приказы, так рождается торговля, за которой следуют и войны. Ведь война, по сути, ничто иное, как еще один способ добиться лучшего будущего. Раскроив череп конкуренту, ты заберёшь себе его ресурсы, что умножит твои возможности.       — А во-вторых? — спросила помрачневшая Пакура.       — Во-вторых, ребятки забыли о том, что если на них не смотрят сейчас, то не факт, что так будет продолжаться вечно. Песку выгоден беспорядок в Дожде, Листу наоборот, Ханзо не станет долго терпеть посягательства на свою власть, так что очень скоро Акацуки ждет ультиматум вида: «подчинитесь или сдохните». Если подчинятся, то сдохнут чуть позже, потому что такие возмутители спокойствия Ханзо не нужны, если откажутся, то страну ждет гражданская война. А что это за "радость" можно понять, приглядевшись к Воде. Ну и самый оптимальный вариант для них — это присоединиться к Саламандре и устроить переворот, встав во главе Дождя. Вот только и в этом варианте им придется бороться со сторонниками Ханзо, попутно делом доказывая, что они лучший вариант, чем предыдущий глава.       — Перспективы так себе, — буркнула Мива, явно вспомним зигзаги своего жизненного пути.       — Потому я и называю этих ребяток дурачками. Они банально не понимают элементарных вещей, живя в своем мирке, где уже завтра все будет прекрасно. Вот допустим мы выполнили контракт, Ханзо нет, они главные. Дальше что? Все проблемы страны исчезли? А все сторонники Саламандры воспылали к ним любовью? Соседи же, поняв и проникнувшись их нуждами, оставили их в покое? Даже добейся они успеха, ничего принципиально не изменится, просто на месте Ханзо окажется их тройка, которая будет, вместо мечты Саламандры о сильной деревне, строить свою мечту о мире без войн, теми же методами: убивая несогласных, разоряя их деревни, интригуя против соперников, и прочее, что уже не раз было опробовано в прошлом. Тот же Хаширама хоть и был мечтателем, но сумел-таки придумать и воплотить что-то новое, чего раньше не было, эти же додумались лишь до идеи: «Дайте нам власть и все будет хорошо», а подобные мысли удел идиотов.       — Но ты веришь, что у тебя получится все изменить, — произнесла Пакура, поглядывая на меня… странно. С одной стороны, она не очень-то мне верила, другой уже увиденное убеждало ее в обратном, с третьей… она хотела мне верить, просто верить и все, как верили Хашираме, когда он обещал светлое будущее.       — Все изменить у меня не получится, и именно поэтому я добьюсь задуманного. Потому что не замахиваюсь на все проблемы и не добиваюсь всеобщего благолепия на веки вечные. Я намерен лишь объединить шиноби, дать им новую цель, чтобы они стали воевать не друг с другом, а с чужаками.       — Но от войны ты не избавишься?       — Нет, но между войнами в этом мире и походами в другие есть разница. Пусть она только в количестве ресурсов, но кто знает, что с этими ресурсами сделают наши потомки и последователи? Несколько десятков лет назад шиноби увлеченно резали друг друга и всех, кто под руку попадется в Клановых Войнах, потом пришел Хаширама и объединил кланы в деревни. Войны не исчезли, но жить стало лучше, да, не всем, но лучше. То чего я желаю — это еще один шаг вперед, к тому светлому будущему, что когда-нибудь все же настанет. — Кисаме чуть улыбнулся, ему тоже хотелось верить в лучшее и в то, что добро победит, пусть даже и в отдаленном будущем. Мива чуть замедлилась, и когда она поравнялась с Пакурой, их можно было принять за сестер, столь сильно совпадали взгляды и выражения лиц. Такие я видел у молодых шиноби, что шли за Хаширамой: вера, убежденность в абсолютной правоте лидера… и желание стать к нему как можно ближе. А я ведь женат!! И не на одной, да у меня уже и дети есть… черт побери!! Сейчас-то я официально свободен… и вот как им отказать? Отвергнутая женщина может сделать… да что угодно! Так срочно подыскать им… подходящих спутников жизни… вот Кисаме рядом, шикарный выбор, всем хорош…       Развязка истории Акацуки наступила даже быстрее, чем я планировал. Всего через полгода на растущую организацию обратили внимание сильные мира сего, а заодно и те, кто чуть послабже. Первыми были шиноби из Дождя, которых не устраивал Ханзо. Потом были легковерные и хитрожопые, последние играли в давнюю игру: поставь на всех фаворитов, с одной стороны клянись в верности Саламандре, с другой убеждая в своей лояльности Акацуки. Организация стала превращаться в реальную силу… невольно вступая в конфликт с Дождем и Ханзо. Ситуация была предельно банальна, чем больше людей приходило к Акацуки, тем больше им требовалось всего: еды, денег… но также ширилось их влияние и размах операций. И в какой-то момент организация столкнулась с другими шиноби. И не смотря ни на какое понимание, ни Песок, ни Лист на своей территории видеть Акацуки не желал, как и Дождь, они вообще не желали видеть конкурентов. Пошли первые стычки и пролилась первая кровь. После чего Ханзо выдвинул Рассвету ультиматум: или они заканчивают со своими глупостями и присоединяются к нему, или их перебьют. Узнав об этом объявились эмиссары Песка, с предложением помочь, за определенные уступки… да и вообще, грешно не помочь тем, кто бьется за понимание. Особенно если эта борьба ослабляет соседа. В свою очередь Лист предложил помощь Ханзо… и если Рассвет гордо отверг предложение пустынников, то вот Ханзо отказываться не стал. В итоге гордых, благородных, но глуповато-доверчивых рассветовцев развели, как детей. Ханзо пригласил их договориться о признании их организации на международном уровне и разграничении сфер влияния, те согласились. И с обязательством не брать с собой большой отряд шиноби, они тоже согласились, ведь и Ханзо намеревался прийти лишь с минимумом сопровождающих. Основные же силы тот демонстративно сосредоточил рядом с базой Акацуки. Мол, вот они, проверяйте, если хотите. Но детишки поверили… и им даже не соврали, с Ханзо на встрече было всего трое сопровождающих, еще три десятка пришли из Листа.       В общем, на встрече завязалась потасовка, армия Дождя, усиленная коноховцами напала на Акацуки... и организация прекратила свое существование буквально за один день. Конан единственная сумела сбежать, благодаря жертве Нагато и Яхико, видок у нее был, после того как клон ее вытащил… как говорится, краше в гроб кладут. Волосы растрепаны и кем-то прорежены, одежда в подпалинах и крови, лицо, как у голодавшей три месяца, а в глазах боль, отчаяние и дикая усталость. Правда уже через три дня она, не без нашей помощи, пришла в себя и у нее натурально заполыхало и в глазах, и пониже спины. Пришлось потратить еще неделю, малость вправив ей мозги и убедив, что нужно не самоубиться, а отомстить, причем последнее сделать на холодную голову.       Зачем? Ну, после того, как ее лишили розовых очков, она изрядно поумнела и со временем стала бы неплохой исполнительницей, кроме того, она была сильным, а главное искусным шиноби… что мог контролировать бумагу. Она могла обращать в мелкие листки все свое тело, а также контролировать себя в ''разобранном состоянии'', но главное она могла делать подобное с бумагой не составляющей ее тело. Да, были нюансы, вроде того, что на бумаге должна быть ее чакра… но сам факт! Она на одной только воле отточила умение, на голову превосходящие многие клановые техники и геномы… что же, еще одно доказательство того, что кланы занимаются дурью, загоняя себя в узкие рамки. Нужно не за чистотой крови следить, а тренироваться и развиваться, та же Конан, не имея череды длинных предков, превзошла весь клан Хозуки. И она пообещала научить меня тому, что умеет… Итачи Учиха, Страна Огня, Сора-ку, спустя девять лет после нападения Лиса на Коноху       Итачи многое слышал об этом месте, что когда-то Сора-ку был великим городом, что он свидетельство былого могущества и величия их клана, что там можно найти убежище и помощь, что там есть разумные коты, хранящие память о прошлом и не являющиеся призывными животными… сейчас же это место напоминало обычные руины. Старые, обобранные кем-то руины, где нет ничего, кроме пыли. Пыли, и безнадежной тоски по ушедшему времени и упущенным возможностям. Впрочем, было у этих руин и два достоинства: отсутствие соглядатаев и легкость в обнаружении возможной слежки. Просто некому было здесь следить и подслушивать… так что еще раз проверив отсутствие сопровождения, осторожность лишней не бывает, Итачи двинулся к входу в одно неприметное здание… судя по виду постройки, за ней приглядывали, и было это не так уж давно… было. Теперь здание медленно, но верно становилось частью руин… пыль, пятна грязи, мусор и каменная крошка, которые нанес ветер… одна комната, другая, переход по коридору…       — Долго ты, — заметил незнакомый голос из… светлого помещения… освещение еще действовало, но лампочка светила тускло, время от времени моргая… словно предупреждая, что это место доживает последние мгновения… — я, признаться, думал, что ты не станешь обращать внимание на город.       Итачи действительно не торопился и не только потому, что проверял отсутствие слежки, ему нужно было подготовиться к этому разговору и… и в очередной раз убедить себя в правильности выбора.       Шисуи… желая выправить ситуацию, он толкнул Данзо к Хирузену, и это сместило хрупкое равновесие в деревне. Если раньше голоса кланов и авторитетных шиноби делились почти поровну, с легким перевесом в сторону Сарутоби, то после вступления в противостоянии Данзо, Учиха потеряли многих союзников… что неумолимо вело к перевороту. У Фугаку просто не оставалось выхода, мириться он не желал, да и согласись он на мировую, теперь это было невозможно. Сарутоби почувствовали перелом в борьбе и желали уже не мира, а капитуляции противника, причем на своих условиях. Фугаку же… на вассалитет он не согласился бы даже под угрозой уничтожения, да и сам Итачи считал, что подчинение его клана любому другому — перебор. Миру — да, рабству — нет, навидался он уже вассалитета, тем же собачникам, вернувшиеся к власти торгаши, очень жестко пояснили, что мечтать они могут, а также гавкать и скулить, но не больше, в противном случае пусть лучше скопом идут в нукенины. Впрочем, в сторону лишние мысли, он уже все решил, для себя.       — Что же нужно от Организации клану Учиха? — последний шаг привел Итачи в чистую, с дубовым паркетом, комнату, на стенах деревянные панели, на потолке роспись… мебели только нет, да освещение подкачало, а так и не скажешь, что этому месту не одна сотня лет.       — Я пришел не как член клана, а как шиноби Итачи Учиха, мне нужна помощь Организации в уничтожении клана Учиха. — Все, выбор сделан. Точка. Нельзя позволить свершиться перевороту, но если перебить лишь верхушку клана, остальные попадут в зависимость от деревни, тот же Данзо не постесняется нанести им на лбы печати, подобные тем, что носят белоглазые… а значит — умереть должны все.       — Любопытно… не нашел иного выхода? — Итачи дернулся, как от удара… наемник, он явно понимал, что происходит в Конохе... впрочем, он и не обязан быть идиотом, главное, чтобы помог сделать, то, что требуется.       Сейчас он просто сидел у стены, прямо на полу, словно предлагая ему присоединиться. Вот только опытный шиноби не обманывался, тот был готов к бою… просто понимал, что его не будет. Итачи нужно было средство для решения проблемы, уничтожение клана, поддержка переворота, неважно, ни он, ни его клан не могли обойтись своими силами, поэтому, что бы Итачи не выбрал, ему пришлось бы просить о помощи. А убей он разобравшегося в ситуации нукенина... и что? Его проблем это не решит…       — Другого выхода нет, — точнее, другой выход еще хуже, — я готов платить за эту услугу.       — Чем же? — поинтересовался наемник... но как-то уж слишком равнодушно. То ли ему было плевать и он надеялся сам взять все, что ему нужно, то ли уже все решил и собирался назначить цену, которая не подлежит обсуждению.       — Техниками, накопленными нашим кланом, знаниями, скрытыми в наших архивах, а также просто деньгами. — Отдавать накопленные кланом богатства было... совсем не тяжело. Да и много ли тех богатств? Техники, которые они скопировали... они ведь были общеизвестны, огненные шары, драконы, порывы ветра... за годы войн деревни и кланы успели скопить их целые библиотеки... а чьи-то личные разработки или техники улучшенного генома его кланом не копировались, тот же Орочимару, не к ночи он будь помянут, в деревне известен и прожил немало, а его техники для потомков Мадары так и остались загадкой. Знания из архивов... а много их? Кому интересно прошлое? А главное... никаких секретов он оттуда не добудет, об этом Итачи уже позаботился, спрятав кое-какие свитки и книги. Что до денег... переворот уже вытянул из клана немало ресурсов, его брат нуждаться не будет, а остальное... остальное можно отдать... не так уж там и много осталось.       — Неужели ты еще понял, в какие игры начал играть? Вот скажи, что помешает мне забрать техники после уничтожения клана или его архивы? А деньги… пусть они не станут лишними, никто из нас не ходит по миру с протянутой рукой. — Хмм, да об этом он не подумал... хотя логично, что те, кто отправится уничтожать клан, попутно его еще и ограбят.       — Тогда какова будет ваша цена за эту услугу?       — Наследие Рикудо, — Итачи вновь дернулся, его хваленая невозмутимость опять дала трещину, выпустив эмоции наружу… но откуда наемнику знать о таком!? Никто, даже вечные соперники его клана, Сенжу, не знали о Монументе!! Но… выбора нет… а написанное Рикудо еще нужно суметь прочесть…       — Согласен, — в этот раз согласие далось куда тяжелее... но голод не тетка, захочешь есть — придешь...       — Когда именно нам действовать?       — Через неделю, я все подготовлю. И еще, после уничтожения клана я хотел бы присоединиться к Организации, — потому что больше идти ему было некуда. И незачем.       Корень многое дал ему, обнаружения или поимки молодой учиха не боялся… но в одиночку он мог только прятаться по окраинам и захолустьям. Прятаться и время от времени выходить в мир, выполняя заказы. Мелкие заказы, о его работе в Корне не знал никто, так что репутации вне деревни у Итачи не было, как, кстати, и в самой деревне, там ведь тоже слишком мало о нем знали, чтобы составить мнение о способностях и возможностях. Звание гения — это еще не синоним умелого шиноби. Так что уйди Итачи из деревни — придется нарабатывать репутацию, скрываясь от всех, ведь одиночка — очень лакомая цель, и только спустя несколько лет он мог бы… да ничего он не мог! В этом и была суть жизни абсолютного большинства нукенинов.       Максимум что они могли — оттянуть свою смерть, не убили сразу — убьют потом, когда найдут, или догонят, ну или на очередном задании, когда окажутся перед более сильным противником, или просто постареют. Кто-то, вроде Орочимару, был только рад одиночеству и возможности спокойно работать над своими безумными прожектами, но и они не были исключением из правила. А еще абсолютно все нукенины тратили изрядное количество времени, пряча свои лежки и следы деятельности. Какой бы силой они не обладали, они были одиночками, одиночками, неспособными противостоять организации в лице деревень, а потому таились на задворках стран, лишь время от времени выходя на свет. Уйди Итачи в нукенины и ему тоже придется скрываться, ожидая, когда за ним придут… это и станет его жизнью, медленное угасание, в ожидании конца. Нет уж, подобное не для него, при таком выборе лучше самому вскрыть себе горло.       Его выбор — служение деревне. Слишком высокопарно от такого, как он? Возможно, но конкретно ему плевать. Он родился в Конохе, в ней жил и ей присягал, и потому будет хранить ее покой, даже если придется забыть о собственном. Ради этого он и пошел в АНБУ, а затем и Корень, ради этого приговорил свой клан, и исполнив задуманное, он не станет прятаться в нору поглубже, а продолжит делать свое дело. Потому что… Организация отличалась ото всех известных группировок нукенинов. Во-первых, составом: ни у кого не было столько высокоуровневых шиноби, во-вторых, целями: цели большинства — набивание карманов, чтобы затем подсластить себе жизнь перед концом, меньшинство потакало своим безумствам, а Организация… тут все аналитики Конохи разводили руками. Да, они казались наемниками… но только казались, пусть задания они выполняли с блеском, запрашиваемая ими плата вызывала слишком много вопросов. Особенно та, что причиталась за уничтожение его клана. И неясно, зачем они вообще наемничают, неужели не понимают, чем все закончится? Почему бы не захватить себе кусок земли и не превратить в свою крепость? Многие кланы именно так и начинались… но они наемничали… и как подозревал Итачи, кое-какие проблемы Конохи были созданы именно Организацией, поэтому он защитит от них деревню, защитит изнутри Организации…       — Хорошо, но запомни, докладывать можно все, что хочешь, кроме того, о чем говорить нельзя.       — Что!? — в третий раз его хваленая невозмутимость рухнула... слишком умелый противник, или он, Итачи, недостаточно хорош?       — Ты не единственный шпион деревень, есть и другие, — все так же равнодушно бросил его... уже союзник. — Где мы встретимся?       — В одном из клановых убежищ, я пришлю ворона, он проведет.       — Я буду ждать его здесь. Кисаме Хошигаки, Страна Воды, клановый замок Кагуя, спустя девять лет после нападения Лиса на Коноху       — После такого я даже в чем-то понимаю здешних революционеров, — высказалась Пакура, глядя на клановый замок, точнее на его посетите… на команду девиц очень нетяжелого поведения и возы с провизией, тяжелогруженые возы с весьма дорогими деликатесами… и все это во время войны. Гражданской войны. — А у этих утырков случайно нет разжижения мозга? — Будучи по натуре бережливой и аскетичной, да еще и живя в пустыне, что также не изобиловала дарами, она просто не могла понять такое поведение.       — Они просто утырки и им плевать на всех прочих. Им хочется отметить день основания своего клана, вот они и отмечают, — меланхолично бросил Кисаме, невольно вспоминая собственный клан, состоящий из таких же созданий.       — Так что, подождем, пока перепьются? — криво усмехнулся Орочимару, в свою очередь рассматривая строение. Здесь, в цитадели клана Кагуя, он мог взять многое и как ученый, и как тот, кто в скором времени сбежит на вольные хлеба.       — Незачем, — буркнул Какузу, — время — деньги, а у нас еще куча дел.       Что-то мудрить и выдумывать они действительно не стали, просто двинувшись к воротам, и снеся их одним мощным ударом усиленного чакрой кулака. Какузу в полном соответствии со своими словами не собирался терять время, сразу зайдя с козырей.       Пригнанные девки тут же завизжали, возчики заорали, упряжные лошади дико заржали, шиноби завопили… атмосфера праздника исчезла, словно не было, вместо нее воцарилась легкая… нет, не паника, а суета, все-таки клан Костяной Клан состоял из войнов, а не истеричек, поэтому едва прошел первый шок, от самого факта атаки, все в нем стало подчиняться четкому и строго упорядоченному движению. Молодежь частично оттянулась к входам в строения, чтобы задержать возможную атаку, а потом контратаковать самим, старики занимали позиции на стенах и у бойниц замка, глава собирал во внутренних помещениях отряд из сильнейших бойцов… каждый знал, что ему делать, поэтому уже через три секунды, после нападения вопли удивления и предупреждения об атаке сменились четкими командами уверенных в себе бойцов. А обычные люди… на них всем было плевать. И хозяевам, и атакующим. Вот пара каких-то костяшек бегут на Какузу, отбрасывая стол на своем пути, тот летит в сторону голосящей девчонки, являющий собой настоящий идеал соблазнения, что он ей повредил? А может и вообще убил? Всем плевать, на нее даже не смотрят, Какузу «Водяным Резаком» пробивает тело одного противника и превращает в мокрое пятно другого, достав того ударом перекачанного чакрой кулака, на резко удлинившейся руке, благодаря нитям из которых состоял. Миг, и Орочимару попадает под перекрестный огонь противников, обстреливающих его дюймовыми стрелками, выращенными из их же костей, но все они отлетают от «Каменной Змеи», окружившей Змея из Конохи, и абсолютно всем плевать, что кости задели еще и нескольких возчиков. Миг, в кого-то из костяшек летит голубой серп из чакры, посланный Кацу, двое распадаются, перерубленные на уровне груди, а то, что на пути серпа были три девчонки, заливающие теперь двор замка кровью… так и что?       Они никого не щадили, потому что их задание было предельно простым: сровнять всех в этом замке с высотой тележной оси, а ниже оси только двухлетние дети. Теруми Мей получила поддержку от Демонов и больше не собиралась стесняться ни в методах, ни в средствах. Да и то сказать, сколько можно ждать? Заниматься позиционным противостоянием, когда рядом зубастые соседи накапливают силы? Эдак можно дождаться вторжения на свою землю…       Шаг, обстреливаемый Орочимару выпускает из открытого рта и рукавов одеяния множество мелких змеек, что рванулись к противнику, те пытались покрыть ноги броней, пытались перебить прытких тварей… бесполезно. Змеек было слишком много и они, облепив тела, словно мошкара, находили те точки, где не было костяной брони, впрыскивая в тела яд. Паховая область, подколенные ямки, их броней прикрыть непросто, а кое-кто и вовсе не успел вырастить защиту, поэтому умирая, костяшки громко, но очень недолго проклинали бывшего коноховца. Шаг, змейки ползут дальше, пробираясь в замок и кусая всех встречных, возчиков, стремящихся забиться в какую-нибудь щелку или просто упавших на землю и заползающих под телеги, продажных девок, что в основной своей массе бестолково носились по двору замка и визжали, редких случаях, что пытались как-то организовать прибывших, чтобы уменьшить шаос и постреливающих в нас из арбалетов, встречных шиноби… клану Кагуя не повезло, их способности мало подходили для массовых атак, поэтому отбиться от мелких и шустрых тварей могли немногие…       — Умри! — с громким воплем на Белого Змея упали три мощных бойца, по всему телу костяная броня, руки переходят в костяные клинки, чакры у всех троих полно, явно не рядовые члены клана, умелые бойцы, посланные для уничтожения неудобного противника.       — Сдохни предатель!! — из-под земли Кисаме атакует пара женщин, сейчас больше напоминавших демонов. Все тело представляет собой огромного дикобраза, столь много на нем шипов, в руках у одной пара костей, напоминающих катаны, у второй нечто похожее на копье. Вот только эти соплячки поторопились, Самехада отлично чувствует чакру, а он сам неплохо научился засекать чужую яки, так что внезапной атака не стала. Первая с ходу попыталась насадить его на свои клинки и через секунду вырубилась от чакроистощения… броня на теле, клинки… сил у нее и так-то осталось немного, а она еще и полезла в ближний бой к тому, кто эти силы поглощает.       — Мей! — видя падение первой противницы, вторая не придумала ничего лучше, чем отвлечься… дура, один удар его меча… она успевает блокировать, попутно выстрелив пятью длинными и тонкими костяными иглами… и падает так же, как и подруга, без капли чакры, а Кисаме хладнокровно наступает ей на голову. Миг, и та лопается, а рядом с полученной кашей из костей, крови и мозгов падают пущенные ранее иголки. «Водяная Пуля» приканчивает вторую противницу.       — Будь ты проклят!! — к нему несутся еще четверо костяшек, с костяными клинками и копьями, но это уже не рядовое мясо, а серьезные бойцы. Не смотря на громкие крики в глазах сосредоточенная и холодная ненависть, чакры много, движения точные, одежда богатая… точно не рядовые, ну так тем лучше!       Миг, Кацу рубит еще какого-то мальчишку, с руками, покрытыми костяными пластинами, после чего сходится в бою с парой противников посерьезнее. Те очень ловко махали костяными клинками, меняя их вес, длину, выращивая новые, чтобы бросить старые в лицо мечнику… их подвела самонадеянность. Клан Кагуя неоднократно сталкивался с самураями, побеждая их с завидной регулярностью, так что имел свое, крайне невысокое мнение об их силе, и вполне рабочую тактику борьбы с ними. Удар, и клинок Кацу застревает в кости одного из противников, а тот, не обращая внимания на рану, бьет мечника в живот рукой, кости на которой срастаются, отчего та принимает вид копья. Но этот удар отлетает прочь от тускло сверкнувшей грязно-белой вспышки, а Кацу, чуть надавливая на меч, перерезает одного из противников пополам, пройдя катаной через сердце и чакроочаг, отчего располовиненный мгновенно умирает. Еще миг и ошеломленный копейщик лишается головы от засиявшего молнией клинка.       А их глава… он молча шел вперед, просто снося всех встречных. Шаг, какой-то парень в костяной броне заносит клинок для удара, и через долю мгновения отлетает прочь, с дырой в груди. Хваленые кости Кагуя может и прочнее стали, но сталь для сильного шиноби не являлась несокрушимой преградой. Шаг, в следующего война костяного клана летит черный луч, прошивая голову, пинок, и тот отлетает прочь…       Веселей всего было Сасори, тому приходилось очень внимательно следить за противниками, костяшки были весьма живучи, и зачастую оружие марионеток не убивало их мгновенно, или вообще не убивало, нанося опасные, но не смертельные раны, из-за чего те могли совершить последнюю контратаку… но и он справлялся, используя яд, чакрооружие, а также беря свое количеством атак.       Уничтожение целого клана, причем почти поголовное… когда весть о случившемся дойдет до деревни, это изрядно напряжет всех в Тумане, заставив дергаться и сраться между собой еще сильнее. И потому они не успеют помешать им уничтожить три других клановых замка. Основой этой операции была скорость. Команда нукенинов была, может, и не самым дружным коллективом, но весьма умелым, где никому не требовалась пояснения и поддержка, такие операции они могли проводить по три раза на неделю, только бы платили в срок.       Какой будет плата в этот раз? Кисаме это не интересовало, он принял правила игры и был более чем доволен ее ходом. Когда он побывал на Луне… это многое сдвинуло в его мировоззрении, очень многое, он совершенно четко осознал, что могут. Просто могут, им по силам. Что именно? Многое, очень и очень многое. Дело было не в знаниях и способностях его нового начальника, что продолжали расти чуть ли не каждый месяц, а в самом факте сделанного. Какой-то безродный шиноби благодаря везению, кропотливой работе, помощи извне… или еще чего-то, совершил немыслимое для поголовного большинства шиноби клановых.       Да, Кисаме понимал, что направлять и объединять шиноби будет та деревня, которую создал Николай, что она будет предвзята и на многое будет смотреть не совсем объективно… ну так и что? Отказываться теперь от возможности хоть как-то изменить их крайне поганый мир!? НИ. ЗА. ЧТО. Потому что это единственный шанс хоть что-то изменить к лучшему.       Что бы сделал его родной клан или деревня, попади им в руки свитки с описанием перехода на Луну? А ничего, и именно в этом был корень проблемы. Мир шиноби закостенел в сложившихся рамках экономических интересов, противостояния элит и сословных ограничений. Даже имей его деревня прямой портал на Луну… одним это будет не выгодно, другие не рискнут ослаблять деревню и страну, посылая людей в далекие дали, третьи не захотят терять власть и влияние… и будет портал пылиться в дальнем подвале деревни, оставаясь уделом пары-тройки энтузиастов. Остальные будут заниматься привычным им делом: интриговать, гадить врагам и соперникам, попутно готовясь к войне. Кисаме подобное уже видел. Что тут далеко ходить, его клан, как и остальные, захватил при уничтожении клана Узумаки достаточно трофеев, чтобы самим начать изучать это искусство, и он начал… по остаточному принципу, теми самыми двумя-тремя энтузиастами в подвале.       А зачем напрягаться? Старые шиноби и сильны, и умны, и дел у них прорва… а молодые должны тренироваться по проверенной временем методике… которая ни разу не привела клан к победе. Ни в деревенском первенстве за шапку Мизукаге, ни в войнах. Кисаме стал сильнейшим вовсе не потому, что добросовестно выполнял все предписываемые упражнения, а потому, что выполнял не только их, сам нашел путь к силе. Стал одним из тех двух-трех энтузиастов, что могли и желали большего и лучшего для страны, деревни и мира. А еще понял, что мир добровольно не изменится, просто потому, что те, кто мог его изменить и без того неплохо живут.       Потому он охотно включился в процесс разрушения мира шиноби. С радостью расшатывая тот, чтобы сильные мира сего, раз за разом оказываясь на руинах, начали строить что-то новое, лучше прежнего, что уже не рухнет, разлетевшись на осколки. Да, со стороны они просто выполняли необычные заказы, необычным способом… но на деле… на деле они именно расшатывали мир. Экономический кризис в Стране Огня, первые увидят в этом желание разбогатеть, вторые решат, что так был выполнен заказ Камня, налажены связи, получена репутация… кто-то из самых умных свяжет все вместе… но никто не поймет того, что главной целью было вовсе не это. Главной целью было обратить внимание шиноби на то, что их деревнями мир не ограничивается, и обычные люди тоже могут как помочь, так и доставить проблем. И что если шиноби не хотят с этими проблемами столкнуться, им придется впрячься в их решение. И они впрягались, ведь память о том, как они решали все и за всех во время Клановых Войн еще не ушла, к тому же, были у кланов и экономические интересы, были и интриганы, была и борьба за власть… все было, что есть при дворе дайме. Так что в деревнях появилось достаточное количество тех, кто считал, что можно самим властвовать над страной. Без посредников.       Разумеется, сразу в такой воз проблем они впрягаться не стали… поэтому всем и каждому напомнили диверсией в Молнии. Чтобы растили кадры, изучали проблемы и готовились впрягаться, во все и сразу. А теперь пришла пора Воды. И как чересчур упертых, не желающих договариваться и меняться, и как тех, кто еще больше поднимет репутацию Организации, скрыв истинные мотивы ее действий.       Испытывал ли он какие-то чувства к своим бывшим товарищам? Да, раздражение их слабостью и презрение к нежеланию изменить это. Все. Все прочие чувства умерли вместе с предательством и в развернувшихся после его возвращения интригах. В Тумане его ничего не держало и положительных чувств он ни к кому не испытывал. Хотя нет, кое-кого он мог уважать за мастерство… но таких были единицы.       Так что, убивая, он не испытывал никакого негатива. Просто работа, в этот раз не для деревни, а для себя. Более того, бывший мечник Тумана хорошо понимал, что поголовного уничтожения противников не планируется, не зря же они не должны трогать детей. Уберут лишь верхушку, самую закостенелую и непримиримую, те же, что останутся… они присоединятся к Демонам. Появится явный лидер, который сможет объединить мир, даже если Организация провалится. Как ни посмотри, а он уже в выигрыше. А сейчас… сейчас он также в выигрыше…       Столь показательное уничтожение кланового гнезда заметят… но ничего не смогут сделать. Основные силы кланов сдерживают Мей, ослабят заслоны, защищая оставшиеся клановые замки? Во-первых, это даст шанс Мей разгромить оставшихся, во-вторых, чтобы перебросить нужные силы потребуется время, а их группа передвигается слишком быстро, да внутри змеи было не очень-то приятно… но зато они могли достигнуть своей цели за пару часов. Четыре дня и восстание Мей завершится победой.       Кисаме чуть улыбнулся, отправляя очередного противника на тот свет. Достойная цель, нормальные миссии, надёжные соратники, хороший командир, честно выполняющий все условия контракта, что еще нужно шиноби? Так что он убивал, и был счастлив. Данзо Шимура, Страна Огня, Коноха, спустя девять лет после нападения Лиса на Коноху       Данзо молча выслушал очередной приказ своего уже давно не друга. Клан Учиха должен забыть о своих амбициях, это если на словах, с красивыми и мягкими формулировками. По сути же, это был приговор для всей верхушки клана красноглазых. И исполнитель уже найден — Итачи Учиха сам оборвет жизни соклановцев, нужно лишь помочь ему: проследить за клановым кварталом, чтобы оттуда никто не убежал и чтобы никто не поднял сигнал тревоги и призыва на помощь. И выслушивая этот приказ, Данзо только что зубами не скрипел.       Когда Шисуи попытался влезть ему в голову, Данзо мгновенно пришел в почти неконтролируемую ярость, какими бы не были его мысли и желания, они его и только его, без его позволения их никто не изменит!! К счастью глава Корня не первый день живет на свете, и был готов к самым разным неожиданностям. Так, например, в его кабинете действовала простая, но крайне мощная печать, засекающая любое использование чакры. Она не могла распознать технику, только сам факт ее применения и примерное направление чакропосыла. И когда, будучи отвлечен одним из своих подчиненных, Данзо обернулся после сигнала печати, то, увидев активированный Мангеке Шисуи, и ощутив укол в голове, действовал, почти не рассуждая… тогда поганцу удалось скрыться. Данзо не стал его преследовать, во-первых, шаринган действует почти мгновенно, поэтому неизвестно, как глубоко Шисуи влез к нему в голову. Вдруг, погнавшись за ним, он натворит такого, что потом всей деревней не разгребут? А во-вторых, это могло быть тонкой провокацией, погонись он за гадёнышем, вполне мог влететь в ловушку, где и сдох бы. После чего Корень бы возглавил тот же Шисуи или Итачи, что весьма сильно изменило бы расклады в деревне, поэтому Шисуи преследовала лишь дежурная тройка товарищей, от которой тот благополучно скрылся, после чего пропал без вести.       Тогда, будучи по-прежнему в ярости, Данзо сделал ряд шагов против красноглазых, кое с кого потребовал пару услуг, кое-кого убедил, припомнил старые грешки некоторым носителям шарингана, кое на кого надавил… а торгаши охотно подхватили его усилия, лишая своих противников постов, влияния и союзников. Тогда Данзо считал себя правым, красноглазые желали контролировать его, он нанес ответный удар… но как теперь выяснилось, ему стоило смотреть вперед.       Его вмешательство в противостояние дало торгашам перевес в борьбе, и теперь они желали все закончить, пока преимущество на их стороне. И хотя умом Данзо понимал, что противостояние не могло длиться вечно, а его затягивание, вкупе с постепенно растущей силой деревни грозит и вовсе катастрофическими последствиями, завершение вражды конкретно сейчас, в данный момент времени, нежелательно. Лист еще не успел восстановить все свои позиции, в отличие от врагов. Рост времен Минато обнулил Лис, теперь они вышли к тем же показателям… но враги таких проблем не испытывали и их рост не прекращался. Новые потери, да еще и среди клана Учиха… это может многое изменить на международной арене. Репутация ведь тоже важна, а у Учиха репутация сильнейших… которых режут свои же, причем режут успешно, после такого обязательно найдутся желающие попробовать их на зуб. А Лист еще не готов… но торгаши не желали ждать и что-либо менять, верхушка клана Учиха должна умереть, точка.       Ну а то, что при этом сам Данзо в очередной раз изгваздает себе репутацию… так это замечательно, по мнению торгашей, конечно же. Не нужны им ни конкуренты, ни даже возможные конкуренты, то-то Сакумо Хатаке покончил жизнь самоубийством, не выдержал травли, организованной этими выродками. Клану Сарутоби явно не требовался второй Минато, поэтому они готовили заделы на будущее, а это… это невольно вело к уничтожению всех сколько-то сильных шиноби. Какие-то уникумы, безусловно, останутся, как тот же Майто Гай, те, что даже являясь сильными шиноби, на пост претендовать не будут… но большая часть таких шиноби будет вылетать за борт, на очередном повороте корабля Конохи. Ведь сила очень часто идет рука об руку с амбициями, а чем выше поднимаешься, тем больше видишь и тем больше хочешь изменить. А в Конохе было что менять… и большинство таких людей выбрасывалось жадными торгашами прочь. Орочимару, который сбежал, Цунаде, что впала в депрессию и выходить из нее не собиралась, топясь в алкоголе, Джирайя, что мог многое и чей голос кое-что значил, но который предпочел держаться вдалеке от деревни, принося ценнейшие сведения, лишь бы не касаться политики Конохи. Ну а после смерти Четвертого вообще сменившего свой протектор на тот, где вместо знака деревни значилось «Масло», и ведь это при том, что все шиноби носили протекторы, а он сам по-прежнему оставался на службе. Очень показательная выходка. Но даже если не брать в расчет эту троицу, тот же Сакумо, который мог расти в силе, лишь пока не мешает клану Сарутоби, собачники, которым запретили даже думать о союзе с Хатаке, союз из Нара-Акимичи-Яманака которым позволили держаться вместе, определив должности и посты… и заперев там навеки, Макото Нара мог бы вырасти вторым Минато, но был аккуратно убран Шуичи Нара, при молчаливой поддержке Хирузена. Парень слишком многого хотел и не стеснялся говорить об этом…       Поэтому Данзо решил начать свою игру, да, Хирузен по сравнению с Минато был меньшим из зол… но он и его клан все равно были злом, а со злом нужно бороться. Он невольно бросил взгляд на портрет своего предшественника. Предостережение, напоминание, урок на будущее… и он идет по его стопам, все чаще в голове встают вехи его пути и падения… и все чаще в глазах видна насмешка. Насмешка над такими мудрыми, понимающими, знающими, что уж точно не совершат его ошибок… и в итоге повторяющих путь почти один в один.       — Я смогу, — прохрипел Данзо, — я справлюсь, у меня получится. — Рука невольно легла на бинты закрывшие левый глаз… этот глаз и раньше плохо видел, пострадав в одной из стычек, а теперь… теперь там глаз предателя Шисуи… приживается, медленно, но верно. Мгновение слабости прошло. — Хочешь уничтожить конкурентов, да старый друг? — по губам главы Корня скользнула неприятная улыбка. — А обо мне и моих интересах ты не подумал? Хорошо же, я исполню твой приказ, но и себя не забуду, и впредь буду поступать также. Материалы, что добыл Тобирама у клана Учиха, уже давно ждут своего часа, как и истинная сила Сенжу, зря ты думаешь, что все сведения об опытах Орочимару уничтожены, зря!!       Приняв очередное решение Данзо начал действовать, к грядущему событию нужно было подойти во всеоружии, готовым ко всему. Орочимару, Страна Воды, спустя девять лет после нападения Лиса на Коноху       — Как любопытно, — Орочимару осматривал очередного встреченного им паренька и думал… в парне была чакра, много, он явно был шиноби, одиноким и брошенным… идеальная заготовка под инструмент для такого мастера, как он. Бледная кожа, ярко-зеленые глаза, правильные черты лица, две алые точки на лбу и алые отметины под глазами, белые волосы до плеч... все это свидетельствовало о том, что перед ним потомок шиноби. Смущали лишь клановые метки на явно дорогой одежде. Клан Кагуя, недавно уничтоженный, в том числе и его руками. Это был очень серьезный изъян, грозивший привести инструмент в полную негодность или того хуже — сделать его врагом Орочимару. Не то что бы Змей боялся, но в мире и так достаточно тех, кто желает ему смерти, чтобы множить число этих людей на ровном месте. — Кто же ты?       — Мое имя Кимимаро, я ошибка.       — Ошибка? — любопытство Змея взяло новую ступень, возможно, он поторопился с оценкой этого юноши?       — Я был рожден в клане шиноби, но с детства обладаю неизлечимой болезнью, я не могу исполнить ни своего долга перед кланом, ни даже перед родом, я человек-ошибка. Внешне Орочимару этого не показал, но в душе у него начало разливаться ликование. Костеголовые идиоты лояльностью парня озабочиваться не стали, тем лучше для Орочимару, итак, начнем:       — Ты не ошибка, иначе от тебя бы избавились сразу после рождения, — первый шар, пробный, одновременно и убеждение парня в том, что все в округе ошибаются на его счет, и попытка прояснить его прошлое, чтобы было от чего плясать дальше.       — Моя болезнь проявлялась и развивалась постепенно, когда она стала явной, я закончил обучение и был сильнейшим из молодого поколения клана, — попытался возразить парень, не понимая, что лишь сильнее запутывается в расставленной ему ловушке. Уже сейчас Орочимару мог с вероятностью в восемьдесят процентов предсказать прошлое парня.       Сначала обычное детство, омрачаемое легкими приступами, с которыми справлялся организм, а мать с отцом приписывали это случайному ветерку или еще чему-нибудь. Потом начало обучения, парень старается, выходит на первое место, не понимая, что именно с ним происходит, пытаясь самостоятельно с этим справиться, удваивая усилия… и ведь у него получается, он лучший!! А болезнь росла став вызывать не неудобство, а что-то куда как более серьезное… и все это увидели. А дальше разочарование клановых шишек, строивших на счет парня большие планы, разочарование родителей, ведь кому нужен человек, одной ногой стоящий в могиле, от такого даже детей требовать глупо, ну и как водится, друзья-подруги также отворачиваются… парень почти-инвалид резко оказывается в одиночестве, все надежды прахом, все мировоззрение под откос… как удачно, для него, Орочимару, конечно же.       — Даже более, я был сильнее сверстников, поэтому меня не тронули. — Змей улыбнулся, максимально открыто и добродушно, в душе же ухохатываясь над костеголовыми ибецилами.       Парень явно был хорош, очень хорош, раз от него не избавились, но вот то, что ему не привили лояльность клану… тут Орочимару в полной мере соглашался со своим нынешним командиром: кланы деградировали, кто-то больше, кто-то меньше, но это не обошло никого из них. Ведь какой главный критерий для любого подразделения, службы, учреждения… и прочих им подобных? Ответ один — преданность, преданность руководителю, самому подразделению… но именно преданность. И то, что этим качеством не озаботились в клане, там, где по определению не было чужих и все были родней… для Орочимару это свидетельствовало о крайней степени высокомерия и зазнайства, когда тебе все обязаны уже по факту рождения. Родился в клане? Значит, обязан служить ему до конца своих дней.       Грех не прибрать такого паренька, тут ведь и стараться не придется, хватит одних слов.       — Если ты стал лучшим, то у тебя есть воля и талант, если ты был сильнейшим — ты старался и добивался этого титула. Ошибкой был не ты, а суждения о тебе, ведь ты был лучше всех. — Сначала немного лести, потом иной взгляд на ситуацию… как же просто. — Тебя могли попробовать вылечить, могли показать специалистам, они ошиблись в своей поспешности. Тебе могли указать новую цель в жизни, но ошиблись, отказавшись от тебя… ты не ошибка, ты человек, судьбу которого они не смогли увидеть, из-за собственной слабости. — Равнодушное лицо парня чуть-чуть посветлело.       — А какой может быть моя судьба? — удивленный и весьма наивный вопрос. Вопрос, который определенно не стоит задавать чужому человеку…       — А это ты определишь сам, я же лишь могу предложить тебе последовать за мной, я Орочимару, Белый Змей Конохи, и я намерен раскрыть все тайны этого мира. Я был одним из тех, кто уничтожил твой клан, и я не стану отворачиваться от тебя, я попробую тебя вылечить.       Как и ожидалось, упоминание уничтожения клана не вызвало никаких эмоций, идиоты сами превратили одного из своих в чужака и тот относился к ним соответствующе. Убил Змей кого-то там? Ну и что, убил и убил, в мире постоянно кто-то гибнет, так что плевать тридцать три раза. А вот упоминание имени и цели вызвало любопытство, а обещание лечение зажгло в глазах парня огонь благодарности... Вербовка завершилась. Мнимая свобода выбора пути была таковой лишь на словах, на деле же… куда идти и к чему стремиться тому, у кого ничего нет, и у кого отбили желания и амбиции? А рядом такой добрый человек, что и хвалит, и помощь предлагает… кто смог бы отказать? Во всяком случае — не Кимимаро.       — Я пойду за вами и помогу вам достигнуть ваших целей, — тихо и твердо произнес он, словно дав обещание себе и миру, Змей улыбнулся, еще один гений в его колоде. И как вовремя появился!       Орочимару все чаще стали посещать мысли об уходе из Организации. Да, начальник противу ожиданий, попался неплохой, миссии были вменяемыми, как и оплата за них, напарники тоже вполне устраивали Белого Змея… но хотелось самостоятельности. В первую очередь из-за того, что приходилось выполнять эти самые миссии. Он хотел достичь бессмертия, дабы познать все дзюцу этого мира, аккумулировать в себе все знания… миссии отвлекали его, лишали времени, которое требовалось для исследований и экспериментов. А еще его немного раздражало то, что не видел конечной цели этих миссий, нет, он знал, что нужно сделать, он получал достойную оплату, но зачем это все, он не понимал. Какова конечная цель этих усилий? Ведь ни деньги, ни власть Организацию не интересовали… и это заставляло относиться к ним с легкой опаской, как к непредсказуемым, но крайне деятельным безумцам. Ну и ко всему прочему, Орочимару уже получил все, что хотел. Убежища были закончены, накал охоты за ним снизился, помощников он набирал сам, денежная кубышка имелась, нужные знания он из Организации почерпнул… причин оставаться просто не было.       — Уходишь? — помяни демона… главы Организации Орочимару опасался больше всех, тот был слишком странным, слишком скрытным и знал непозволительно много… а еще не стеснялся учиться. Орочимару нравилась эта черта, он и сам был таким… если бы этот человек не учился тем трюкам, что были разработаны самим Белым Змеем. В условиях мира шиноби жизненно необходимо иметь козырь в рукаве и у Орочимару их было в достатке, но этот человек… он получил многое из имеющегося у Змея, дав куда меньше. Да, данные о Стихии Дерева и природной чакре были просто бесценны, но пока Орочимару не мог ими воспользоваться, они были чем-то вроде перспективного вложения, что когда-нибудь поможет… когда-нибудь. А вот если его захотят удержать в Организации силой… тогда ему придется солоно. Многие его тайны были раскрыты, кое-что уже применялось его командиром… наверное, только Проклятая Печать осталась в секрете…       — Да, я считаю наше сотрудничество должно завершиться, — Орочимару чуть улыбнулся, с затаенным превосходством, начав разгонять чакру по телу… если его не захотят отпускать... сбежать будет непросто... и очень больно.       — У меня будут два условия, — Белый Змей напрягся еще сильнее, почти выдав себя, — первое, ты не расскажешь о нас посторонним, никому, даже своим подчинённым. И второе если тебя спросят о нас, ты расскажешь всем, что мы очень страшные.       — И все!?       — Да.       — Согласен, — вторая улыбка Орочимару была куда лучше, более открыта, более искренняя, в ней сквозило облегчение, от того, что все разрешилось без боя, и только очень опытный физиономист разглядел бы за ней растерянность. Он понимал смысл первого условия, но второе… оно было странным, непонятным… и потому рождало опаску.       Впрочем, преодолевать опасности и страхи Белый Змей научился уже очень давно, так что просто кивнул и пошел прочь. Уже сейчас его Проклятая Печать являлась надежной страховкой от смерти, пусть процедура возвращения к жизни и неприятна, но зато надежна, а очень скоро он обретет и бессмертие, сначала куцее, обрезанное, потом и полноценное, а там… там ему не будет страшен никто и ничто. Плевать на Организацию и ее главу, чтобы они не задумали, ему, Белому Змею, беспокоиться не о чем. Николай Чудов, Страна Воды, спустя девять лет после нападения Лиса на Коноху       Я задумчиво смотрел вслед бывшему подчиненному-компаньону-союзнику, смотрел и отчетливо хотел его прибить. Хотел и изо всех сил себя сдерживал. Смерть этого психа стопроцентно сделает мир лучше, но дело было в том, что я не мог убить его. Точнее не мог сделать это со стопроцентной гарантией. Так-то любой шиноби, независимо от силы и способностей имел одну голову и одно тело. Уничтожь их и шиноби умрет, Змей же… я понятия не имею, как он до этого дошел, но ему удалось связать себя, свою жизнь, на около духовном уровне, с жизнями других людей. Мангеке хватило одного взгляда, чтобы я понял — его печать штука очень непростая, служащая сразу для нескольких целей, но главное — она связывала основу на теле Орочимару с себе подобными. И черт его знает, может после уничтожения тела Орочимару, тот просто перейдет в новый сосуд? Лучше уж не рисковать, оставшись ''почтисоюзниками'', мало ли что мне может понадобиться? К тому же нареканий, по уже сделанном им, у меня не было.       Проект Легиона Стальных Людей начал реализовываться. Сасори создал первые марионетки, ставшие образцами. Благодаря Орочимару я смог создать несколько клонов, разумеется, с разной внешностью и не обладающих полноценным разумом, только набором необходимых им действий. Мастера из Страны Дождя показали, что и как нужно делать, шаринган скопировал их действия, а дальше… дальше клоны действовал по заветам Генри Форда, создавая простенькие детали на конвейере, которые потом собирали, создавая готовую марионетку… на это их хватило. Материал для первой сотни воинов будущего Легиона у меня был… и на этом все остановилось.       Во-первых, мешал Орочимару, пара сотен марионеток — это мелочь на фоне армий шиноби, но она показывает наши амбиции и потенциал. Самое то, для демонстрации кому-то вроде Белого Змея, которому я не верил ни на секунду. Слишком уж тот себе на уме. Пока мы страшные лишь на словах и опасны лишь возможностью крупно нагадить, он не станет что-либо предпринимать против нас, просто незачем. А вот разверни я настоящую армию… вот тут он быстро известит всех и каждого о наших возможностях, ему странные ребята с армиями, способными перевернуть мир и даром не нужны. Его и текущее положение вполне устраивало, и нужен ему был лишь мир да покой.       Ну а во-вторых, разворачивание крупного промышленного производства требует определенной подготовки, теперь же, когда она завершилась, меня ждала Страна Снега, после уничтожения мной соответствующей деревни страной быть переставшая, и стремительно превращающаяся в пустыню. Потому что именно деревня и была основой страны, именно на шиноби держалась вся экономика.       Что вообще было в этой стране? Ресурсы, лежащие глубоко под землёй. А чего не было? Еды и топлива, покрытая снегом земля не отличается изобильностью… чем-то она была похожа на Аляску, или север Сибири… разве что условия были чуточку суровей. Когда мир был един, нашлась умная голова, что начала черпать из этого края ресурсы, построив шахты, перерабатывающий комплекс, что выпускал уже готовую продукцию, в виде тех же дирижаблей и пару городков на побережье, где продукцию грузили на корабли и развозили по миру, стандартная, в общем-то, производственная цепочка. Потом был эксперимент Рикудо и единый мир развалился на части, пришла эпоха Клановых Войн. И будущей Стране Снега резко поплохело. Во-первых, упал поток ресурсов, что направлялся в ее сторону, что жратва, что возможные топливо и стройматериалы стали жутким дефицитом, что и немудрено, когда идет повсеместная война. Живущие здесь стали перестраиваться, часть уехала, меньшая часть осталась, некоторые из шахт законсервировали, некоторые дома разобрали, завод частично переоборудовали, частично переделали под обычный город… выживали, как могли. И, в конце концов, дождались Хаширамы и изменений в мире. Если раньше кланы не баловали эту землю заказами, то после появления деревень… эту землю все равно не баловали, но… заказы появились, редкие… но уже можно было жить, а не выживать. С появлением каких-никаких гарантий завтрашнего дня началось построение светлого будущего… которое я перечеркнул, уничтожив деревню с ее жителями, и как следствие — перерабатывающий комплекс.       Теперь ресурсы из шахт перерабатывать было негде, да и некому, из-за чего шахты тут же и забросили. Нет, в мелких мастерских в городках могли что-то сделать… но кому продавать? На сторону, той же Земле? Так мелочь и там сделают, страны интересовали крупные заказы… выполнить которые стало невозможно. А расти в ней по-прежнему ничего не росло, и топлива для обогрева не было… раньше, рудники давали топливо, каменный уголь, сжигая который и грелись города и деревня… Теперь же все встало. Рудник с углем был расположен недалеко от деревни, откуда на него и приходило тепло. Схема не совсем удобная, но что я знаю о планах, которые составлялись несколько столетий назад? Может, так показалось надежней… но в сторону мои мысли, важно не это, а то, что с разрушением деревни на рудник перестали подаваться тепло и энергия. Нет отопления… и что делать? Восстанавливать то, что я разрушил, было некому, да и знаний таких не имелось, да и времени… да и со жратвой стало непросто, не на что было ее покупать… и люди начали спасаться бегством. Нет, какое-то время они могли протянуть… но именно что какое-то, и именно протянуть… поэтому решили не мучиться, а сразу сваливать туда, где теплее и земля нормально родит… проще говоря, начали эвакуацию в Страну Земли. Там появление пары десятков тысяч рабочих рук горячо приветствовали… даже помогли кое-кому перебраться в их страну… не всем понятное дело, на первом месте шли мастера и их семьи, на втором были обычные работники… а все остальные могли спасаться, как пожелают… кто-то спасся, кто-то нет… но суть была в том, что никаких серьёзных поселений в стране не осталось, как и сколько-то крупных и влиятельных человеческих объединений.       Понятное дело, что страна, да ещё и бесхозная лакомый кусок… но в нее нужно было вкладываться, работать на перспективу, чтобы получить свое не сразу, а в будущем, причем довольно далеком… а этого шиноби себе позволить не могли. Они жили лишь короткими отрезочками времени. Ведь на любом задании твоя жизнь может весьма круто измениться. Ты можешь узнать чужие тайны, можешь убить слишком многих, или не тех, или наоборот тех, что станет поворотом или спусковым крючком в большой политике, ты можешь что-то разрушить, или наоборот защитить… планировать что-либо на …надцать лет будут только законченные оптимисты, которых среди глав кланов и деревень не было. Да даже если Молнии или Земле удастся создать в этой стране какое-то подобие того, что я разрушил, какова вероятность того, что это не будет разрушено вновь? Наемники или конкуренты за мировое господство будут только рады, если кто-то спустит прорву ресурсов на такой проект… а поскольку ресурсы не бесконечны, то пока что страны разрабатывали другие проекты. Так Земля уверенно осваивала страны Медведя, Клыка, Когтя и Гор, а Молния, оправившись после войны и моей подлянки, готовилась поглотить Страну Железа. Вода им не мешала, Огонь тоже… так что Страна Снега была оставлена на потом. Иными словами вариант для меня почти идеальный.       Конечно, там еще оставались отдельные группки тех, кто кочевал по стране, живя охотой и рыболовством, но их было мало, так что даже если они меня и заметят, то никому не расскажут. Потому что некому рассказывать, или им банально плевать. Они как жили, своей жизнью, так и живут, проблемы большого мира им до свечки. Сложнее было с патрулями шиноби Камня и Облака, что время от времени пробегались по стране, проверяя, по-прежнему ли она пустыня и пусть и нечасто, но сходясь в стычках друг с другом. Тут мне, как это ни странно, помог Орочимару, выдав кое-какие секреты по построению убежищ Корня, после это дополнили Сасори и Пакура, я и сам кое-что помнил из искусства печатей… так что убежище я построю, и получше всех прочих.       А производственная зона… с этим было сложнее. Что нужно производству? Ну, во-первых, персонал, любое производство начинается с людей. И люди, а точнее клоны у меня были… но вот их снабжение… это стало бы проблемой… завозить провиант в далекие дали, помногу и всерьез… после такого о скрытности не могло идти и речи. Выход был и здесь — марионетки, машины делающие машины, им провиант без надобности, но нужна энергия… впрочем, она все равно нужна для производства компонентов моего будущего Легиона, так что нужно просто взять чуть больше энергии. А энергию… тут можно использовать подход самих снеговиков и использовать природную чакру, конечно, любой Отшельник, Мудрец или призывное животное может это почувствовать… но в этой стране им взяться неоткуда, так что это не страшно.       Следующая проблема — наполнение марионеток, и я не о механике, а о разуме или его подобии. Они ведь должны действовать, у конвейера сложностей не будет, там операций не так уж и много, а вот боевые марионетки… тут все не просто сложно, а очень сложно. Создать боевого робота ой как нелегко, а мне нужен не абы какой, а на уровне генина, то есть того, кто превосходит обычного человека. Однако… у меня есть шаринган! Этот чит даст мне возможность скопировать движения… и он есть у клонов, которые после копирования могут применить мозгокрутские техники Страны Ключей, взаимодействуя с компьютером, ведь и там и там основа — чакра. А чакра, это жизнь, ее суть, энергия... сознания вполне можно уместить в чакрохранилище... а потом начать копирование полученного результата. Клоны, разумеется, сдохнут, и не раз, но... Легиону быть!!       О да... хотя кое-какие навыки мне стоит подтянуть, в частности навыки обращения с оружием, как бы я ни был хорош, на мечах меня уделает даже чунин… но это все неважно, скоро уже совсем скоро начнется создание Легиона Стальных Людей. Николай Чудов, Страна Огня, Коноха, спустя девять лет после нападения Лиса на Коноху       Квартал клана Учиха… как же давно я здесь не был… а он все такой же, на первый взгляд. Те же дома поместья, те же редкие деревца, сильно контрастирующие с теми, что заполонили когда-то квартал Сенжу… видимо только потому и оставленные, в качестве напоминания… тут разве что добавилось домов, к которым подвели электричество… а так все осталось таким, как я его запомнил.       — Действуем, — тихо произнес Итачи, двинувшись к ближайшему патрулю.       Я молча двинулся ко второму, невольно вспоминая, как когда-то давным-давно бегал по этому кварталу в библиотеку, за крупицами знаний и силы… а на душе… на душе было погано. И не от того, что предстояло сделать, убийство уже не вызывало у меня никакого эмоционального отклика. Да и то сказать, что я должен испытывать? Радость и счастье? Я еще не настолько безумен. Печаль и грусть? Смерть незнакомых мне людей меня не впечатлила, да и грустить по этому поводу не тянуло, обычные будни шиноби. Мне было погано из-за самого факта резни.       Я ведь помнил этот клан другим, совсем другим… сильнейшим, попробовал бы я проделать что-то такое при живом Мадаре и даже Изуне!! А теперь… такое чувство, что пришел резать инвалида, чтобы поживиться его медалями… в общем, погано на душе. Нет, руки у меня не дрожат, слезы не льются, но все равно неприятно.       Шаг, второй, третий… я двигаюсь ко второму патрулю, их бы могла насторожить моя одежда и внешность… если бы я не активировал шаринган. Лишь один человек владел шаринганом и не был членом клана, поэтому никто и не подумал хоть как-то беспокоиться, позы расслабленные, лица с печатью вежливого равнодушия… мало ли как я выгляжу, может у меня особое задание?       — Приветствую, ты… — я не стал отвечать, ударив заговорившего. Первый удар, рука окутывается покровом, и он падает с дырой в груди. В тот же миг вторая моя рука выпускает «Поток Молний», убивая второго патрульного. Третий открывает рот, но больше сделать ничего не успевает, простенькая «Водяная Пуля» прошивает его голову… я просто слишком быстро для них. Стандартная тройка патрульных была уничтожена, а каркнувший ворон подтвердил, что и Итачи со своей тройкой справился. Теперь предстояло зачистить квартал… создаю десяток клонов… первый вырезал глаза у патрульных, остальные двинулись к ближайшим домам.       Первый дом, спящие отец, мать и сын… сын еще молод… но ему уже пять лет… слишком много. «Облако Яда», одна из первых изученных мной техник… они вдохнули его полной грудью… простая и тихая смерть во сне… клон заберет их глаза. Следующий дом, одинокий отец и девочка, возраст чуть больше года… он умер от куная, а ребенок был запечатан… убивать его… можно, никакие чувства во мне не шевелились… но зачем? Потому что таково желание Итачи? Смешно, что мне до его желаний? Меня они не волнуют ни на секунду… еще один дом, еще… и громкий крик на другом конце квартала, с огненным шаром, что разорвался в воздухе… секунда и крик обрывается… ну что же у нас и не могло пройти все тихо. Всё-таки мы режем тех, кто веками убивал себе подобных, должны они были предусмотреть появление убийц или диверсантов в своем квартале…       Резко ускоряюсь, укрепляя тело Стихией Дерева и дополнительно окутываясь доспехом из природной энергии, после чего с двух рук посылаю «Шаровые Молнии», два дома разносит в щепки, в одном погибает вся семья, в другом мать успевает закрыть собой ребенка и использовать какой-то щит… или еще что-то… плевать, «Поток Молнии» окончательно ее добивает, убивая и ее ребенка. Ко мне прыгнул какой-то старик с катаной, удар быстрый, сильный и точный, аккурат по глазам, туда, где защита слабее, а покров тоньше, а следом за ним еще трое посылают мелкие огненные шарики, обычные шиноби наверняка бы задели своего, но у этих есть шаринган, поэтому старик не беспокоится. Плевать!! Я сильнее кучки дегенератов! И я чувствую, как моя сила прибывает с каждым ударом!!!       Шаг, «Шоковая Волна», старик не успевает отступить и падает, парализованный, как и двое метателей пламени, третий отпрыгнул назад, готовя технику… шаг, из земли бьют «Каменные Пики», на которых тот повисает, громко крича от боли. Шаг, голова старика лопается, когда я наступаю на нее, а тройка учих получает по «Игле Молнии» в свои головы. Шаг, клон позади меня начинает извлекать их глаза, а я отправляю «Дыхание Дракона» в какого-то выскочившего мальчишку, тот от неожиданности пытается уйти… или защититься… а скорее всего, просто испугался и сбился, после чего моя техника убила его. Шаг, в меня летят кунаи и сюрикены, кунаи со взрыв печатями, сюрикены блестят какой-то маслянистой дрянью и направлены точно в глаза. Плевать!!       Шаг, «Воздушный Порыв» разбрасывает метательную снасть, шаг, еще и, резко ускорившись, сношу ударом руки голову какому-то красноглазому. Шаг, в меня летит катана, до предела напитая «Молнией», а позади мужчины сливаются вместе «Водяной Дракон» и еще одна «Молния». Справа и слева набирает силу ветер, ограничивая мою скорость, а земля под ногами начинает шевелиться, еще больше сковывая меня. С громким карканьем к моей голове устремляются вороны, даже не с целью навредить, а просто перекрыть обзор, а виски чуть-чуть сдавило, кто-то пытается наложить гендзюцу. Вот это уже более серьёзная атака, куда больше похожая на Учиха, но… мне плевать!!! Я уже в другой лиге. И я сильнее с каждым шагом, с каждой секундой!!! Только в груди странная боль нарастает... еще одна иллюзия?       Шаг, легкий хлопок воздуха возвестил о «Лезвии Ветра», тонком, как бумага, и напитанным природной чакрой до предела, пущенное на расстоянии в метр над землей, оно перерубило мечника и превратило дракона в большую лужу. Шаг, летящие ко мне вороны превращаются в белые облачка, а из лужи в меня ударили закрученные спиралью струи воды, голова заболела еще сильнее... чтобы я не обратил внимания на «Каменный Шип», долженствующий пробить мою спину. Шаг, и я, резко ускорившись, сношу голову того, кто атаковал меня водой, полмгновения и в атакующего землей летят «Водяные Пули». Тот успевает выдохнуть «Облако Пепла», закрывшись от этой атаки, и падает с дырой на месте чакроочага, получив «Поток Молний» в корпус.       — Като, уходи, я задержу его!!       Умен, понял, что им не справиться в одиночку, поэтому решил заманить в ловушку... пускаю «Шаровую Молнию» на голос, но крикуна там уже не было, тот отправил в меня кунай, в полете превратившийся в его копию. Та замахивается, намереваясь что-то метнуть в меня, но не успевает, «Лезвие Ветра» срубает одну из его ног и на землю падают куски камня.       «Дыхание Дракона» — в меня устремляется поток огня, второй не сбежал, а может, это была уловка, чтобы я поверил в его побег... плевать!! Этим меня не проймешь! Миг, я двигаюсь прямо сквозь огонь, и сношу еще одну голову, после чего меня окружает камень, пытаясь превратить в лепешку. И в этот самый миг у меня словно кожа на груди лопнула, боль стегнула словно плетью, а от меня отделилась крупная черная капля и тут же рванула под землю. Благо что этому гаду и стараться не сильно нужно. И ведь не поймаешь, пусть против меня те, кто заведомо слабее, игнорировать их не стоит. Использую «Спиральную Сферу» на каждой руке, разнося эту ловушку в щебень, и вижу в десяти шагах от себя парня, почти полностью обессилившего, но смотрящего на меня с просто невероятной ненавистью. Невероятной и бессильной, не осталось у него уловок и шаринган не спешил эволюционировать... бросок напитанного чакрой куная обрывает его жизнь, ни увернуться, ни отбить его он уже не мог.       Шаг, слышится яростный крик и в меня летит новая порция метательного железа... два парня, почти мальчишки... на вид обоим лет четырнадцать... еще даже шаринган не пробудили... на них и техник не надо, хватило пары сюрикенов... потом была молодая пара... двое стариков... еще трое мальчишек... и я оказался у дверей убежища. Мадара был далеко не идиот, поэтому строя квартал предусмотрел и такой поворот событий, при котором его клану придется отступать, спасаясь бегством... Чего он не предусмотрел, так это предательства. Предательства не рядового, а фактически второго после главы клана, того, кто знал все ходы и выходы, имел все ключи от всех замков... который заранее испортил кое-какие печати, превратив убежище с выходом за пределы Конохи в каменный мешок, что сейчас станет гробницей.       Шаг, на тяжелые двери ложится рука с листом, испещренным множеством символов и я оказываюсь в большом подземном зале, потолок изображает небо, стены — лес, а пол траву... это место явно стилизовали под поляну в лесу, очень узнаваемую поляну... ту самую, на которой когда-то мечтали три мальчишки... полностью, конечно, повторить не удалось, но что-то такое было...       Впрочем, сейчас все светлые воспоминания и впечатления портил вид испуганных и сжавшихся в углах залы овец. Именно овец, а не шиноби, и не тем более людей. Что уперлись в закрытые двери, и решили ждать конца... и ладно дети, с них спрос меньше, но тут были взрослые: старики, полу и четверть кровки, были женщины с малышами... а мне было противно. Я глядел на великий клан и чувствовал брезгливое презрение. Они ведь поняли, что угодили в ловушку, так почему не попытались убить меня? Почему не взорвали вход? Опасно? Бессмысленно? А тупо ждать смерти лучше!?       — Прошу, Вас, мы не владеем шаринганом и не представляем угрозы для деревни... — молодая девчонка что-то там еще лепетала, но я не слушал. Они знали о перевороте, знали и готовились убивать, но сами умереть оказались не готовы... те два парня, которых я убил, тоже не имели шарингана, и едва ли надеялись победить... но умерли они сражаясь, как войны... а эти... это овцы. Я молча создал две «Шаровые Молнии» и стал вливать в них чакру... лишь в самый последний момент на меня бросилась одна из женщин... остальные так и сдохли, умоляя о пощаде.       И вот иду я к дому главы клана, получать свою плату, и, так сказать, в конце пути вижу беседу Итачи с родителями. И вид у всех троих был откровенно хреновый.       — Помочь? — парень вздрагивает, словно я нарушил какой-то транс, но бросив взгляд на меня, успокаивается, опаска уходит с его лица, и оно становится невозмутимо спокойным, как у трупа. Соклановцы хорошо его потрепали, чакры у него было мало, на боку явно была рана, впрочем, судя по движениям неглубокая, на броне красовались три свежих царапины, общий вид был крайне помятым, и каким-то грязноватым, словно он долго выбирался сквозь земную толщу к солнцу… а его лицо еще больше усиливало сходство с мертвецом. Совершенно бледное, без единой кровинки, с потухшими, мертвыми глазами.       — Я справлюсь, — холодно бросил он, — то, что тебе нужно в подвале, за фальшивой стеной.       — Сын!! — возмущенно вскинулся Фугаку, как же, он-то рассчитывал проиграть исключительно сбившемуся с пути сыну. А уж то, что его сын начнет разбазаривать сокровища клана...       Что ему ответил его отпрыск меня не интересовало, сейчас мои мысли занимало содержимое подвала. Спуск был недолгим, лестница была просторна и из красного дерева... как говориться, у пана Чечиля все английское, родное ему носить западло, вот и у главы клана даже лестница в подвал была из самых лучших пород. Сам же подвал... представлял собой обычный тренировочный зал. крепкий деревянный пол, кое в каких местах вытертый до блеска, пара стоек с учебными мечами, пара манекенов, шкаф с какими-то книгами... и собственно все. Обычный семейный полигон. Какая из стен фальшивка? Итачи, разумеется, не сказал, дурак он что ли, облегчать жизнь левым уродам, что резали его клан... сейчас с отцом наговорится и выйдет из дома подав сигнал своим... а там уже и бежать придется... ну-ну. Обычная чакра тут не помогла, сокровище клана прятали на совесть, но вот природная... она мгновенно указала на место, где находится нечто, ощущавшееся квинтэссенцией себя. Более плотной, сильной, лучшей... шаг, и я применяю техники земли, аккуратно раздвигая стену. Хотелось, конечно, пафосно сломать ее... но сокровище Учиха прятали еще и умные люди, поэтому тот, кто пойдет напролом, столкнулся бы еще и с обрушением половины дома. Невеликая проблема... но, в теории, это дало бы клану время для ответных действий против всяких хитроумных ребят. Так что тихо, аккуратно... и вот оно, частичка Великого Древа... кусочек коры, на котором проступают таинственные знаки. Знаки, которые не имели ровным счетом никакого значения. Да и то сказать, какой смысл в каракулях? Тут можно было писать секретное послание, или рисовать половые органы, это не имело никакого значения. Важны были лишь чудо глаза, что установили контакт с частицей великого существа. И после контакта... многое становилось понятно, но главное... самое главное... я получил все интересующие меня техники. Их даже испытывать не надо было, они чуть ли не отпечатались в мозгу...       Из дома я выходил в совершенной, прямо таки мертвой тишине. Вокруг меня только трупы и следы боя, какие-то дома разрушены, какие-то нет… тела, кровь, метательная снасть, катаны, обломки зданий, деревьев… все это создавало неповторимую атмосферу поля боя. Уже, кажется, родную и привычную для меня. Где-то на периферии квартала можно было засечь копошение нескольких шиноби, явно не учихи… видимо, Данзо торопится погреть ручки на этом деле. А в той стороне как раз работал Итачи, что не стал бы портить глаза своих соклановцев... скольких он убил? Сорок, пятьдесят… больше вряд ли… но даже так, улов для Данзо весьма солидный.       Но вот показался из какого-то закоулка Итачи и… мда, шел он как-то механически, не видя дороги, видимо, лишь помня, что должен двигаться.       — Брат!? — и теперь понятно, куда он отлучался... хотя, может просто не желал оставаться в доме, куда принес смерть...       А вот и главное действующее лицо, будущий спаситель мира, главная движущая сила канона и просто неплохой парень по имени Учиха Саске. И ведь действительно неплохой, на лице недоумение и неверие в увиденное, в глазах боль и затаенная надежда. Надежда на брата, на то, что он все объяснит, поможет, скажет, что это все просто сложная иллюзия… на меня он не смотрел. Сомневаюсь, что вообще видел, смотрел он только на Итачи, я аккуратно подхватил с земли кунай, пустив по нему чакру. Старший Учиха между тем резко ожил, двинувшись к брату. Обо мне он, к счастью, не забыл, взглядом показав, что сам со всем разберется.       И он разобрался… заперев своего брата на три дня в иллюзии, где он убивал их родителей. И пусть в реальности прошла лишь секунда, для парня это были именно три дня. Три дня ментальной пытки… там, где хватило бы обычных слов или простой картинки-иллюзии. Видимо убийство родных его сломало… или частично свело с ума, а раз так… больше он мне не нужен.       И вот финал этого действа, Саске воет от боли и ярости, трясущимися руками пытаясь метнуть в торжественно высокомерного брата горсть сюрикенов, тот презрительно отмахивается от них, и убегает. Убивать своего брата он не хотел, оставаться смысла не было, вот он и бежал. Бежал снедаемый чувствами, преследуемый братом, что с каждой секундой все больше отставал... то, чему подверг его Итачи, не могло не сказаться, просто какой-то запас прочности у его организма был, вот Саске и выкладывался на полную, пытаясь достать до своего Врага… моего появления не заметил ни один из них.       «Поток Молний» перерезал тело Итачи ровно на уровне пояса. Может, он смог бы защититься, если бы у него было больше чакры, может, он бы уклонился, если бы сохранил холодную голову и ясность рассудка… но он устал и был поглощен эмоциями и чувствами, что бушевали в его повредившемся разуме… в таком состоянии он мог только умереть… тут бы и обычный чунин справился.       — Ччтттоооо!? — Саске пораженно и неверяще смотрел на смерть своего брата, через секунду переведя свой взгляд на меня. — Кто ты? Ты из нашего... — «Поток Молний» пробил его сердце, — ...клана, — закончил он, упав в шаге от брата. Он был еще жив, тело отчаянно не желало умирать, но выжить он не сможет. История клана Учиха завершилась. Хотя нет, стоит добить, а то мало ли…       — Кто ты такой? — ну конечно, как можно было забыть о Корне? Как только источник знакомой им чакры перестал ощущаться, они тут же занервничали, и решили проверить, где же Итачи, да и сама резня не могла их не насторожить. Едва ли ему заказывали перебить всех, а раз что-то идет не по плану, стоит проверить. Проверяющих было двое, и…       — Тревога!! — заорал второй, пустив в небо «Огненный Шар», умен, решил действовать, а не задавать идиотские вопросы.       Миг, «Лезвие Ветра» рассекло одного от макушки, до пояса, второй прыгнул в сторону, пустив в меня «Водяной Шар», из которого полезли «Водяные Клоны», но я не обратил на них внимания, использовав сначала «Каменные Пики», а затем «Поток Молний», которым поймал противника в очередном прыжке и оставил без головы. Но чувства уже сигналили, что через секунду здесь будет десяток шиноби, а через пять по тревоге встанет вся Конохи. Выйти против деревни… рано к такому я еще не готов… придется уходить сейчас, иначе уже не сумею.       Что же, если подводить итоги… то задуманное увенчалось полным успехом. Клан Учиха был уничтожен, что стало дополнительным штрихом к плану. Слишком уж они были непредсказуемы, и слишком уж велик был их потенциал. А еще они слишком горды и обладают слишком хорошей памятью… они могли вырасти и стать проблемой, они могли оспорить главенство после объединения деревень, они могли помешать мне… а ещё мне нужен был их Монолит и техники, записанные на нем. Даже одной причины было более чем достаточно для их уничтожения.       Итачи… этого также было необходимо уничтожить. Во-первых, верность. Верность Итачи была отдана деревне, я с какими угодно идеями и планами не котировался совершенно. Ради деревни он убил родных, ради деревни уничтожил свой клан, может я и мог бы использовать его против других деревень, Коноха, надо думать, искренне обрадуется, если Итачи пришибет джинчурики Четыреххвостого… но одна команда из Листа и он туда вернется, или нападет на меня, или еще чего выдумает… а уж что он выкинет, когда увидит то, над чем работает Сасори… нафиг, такие риски мне без надобности. Во-вторых, он явно сдвинулся рассудком, или сломался, или просто выпустил наружу свою истинную натуру... но факт в том, что с психикой у него явно не в порядке... оно, конечно, в Организации все такие, если не хуже, да и я не эталон... но брать к себе психа с отрицательной лояльностью? Вот уж хрен, я и так достаточно глупостей совершил. Сдох и хорошо.       Саске... наверное один из самых нормальных героев этой истории, а уж если бы не оглупляли, то наверное был бы лучшим из всех... он умер потому, что мне нужно было проверить, могу ли я изменить судьбу этого мира... что же могу... и это прекрасно!       Вот только Зецу... он обязательно захочет обгадить мне всю малину... нет, ну вот ведь какая умная сволочь!! То сидел тише мыши, подсказывал даже... усыплял бдительность... и ведь усыпил, гадюка такая!! Теперь даже и злиться на него не получалось, только досадовать на собственное наплевательство... правильно было сказано: «Постоянная бдительность!!!». Чтож, урок мне на будущее, в следующий раз так лажать не стану... а сейчас... да к черту все! Раз судьбу этого мира все-таки можно изменить ничего этот слизняк не сделает!! Я сам напишу то будущее, которое захочу!!! Зецу улыбался, пусть и не сразу, но задуманное удалось совершить и он сбежал, сбежал с ценнейшими сведениями, с тем, что обязательно поможет ему в будущем. Более того, теперь он совершенно точно знал, что и как делать, а главное, знал к кому именно прикладывать усилия, как мотивировать, какие слова говорить... он знал будущее! Пусть оно было лишь в обрывочных видениях, пусть оно отличалось... но он знал! И этого было более чем достаточно.       Поэтому он не стал бежать без оглядки, а тихо затаился под мостовой, ожидая прихода того, кто поможет ему вернуть свою мать. Хорошо, когда знаешь будущее... Обнаружение и риск? Его никто и никогда не мог засечь, без его на то желания, пока он не будет действовать его не обнаружат. А риск... к риску он был готов, к любому риску, даже к смерти...особенно теперь, когда его прежний... помощник нащупал путь к обретению Риненгана. Но... так или иначе, а вот он чувствует нужного ему разумного, Учиху Саске... тот шагает, бежит, стоит и вновь бежит изо всех сил... ярость от потери гонит его вперед... пока он резко не останавливается. И падает. Хорошо знать будущее и планы противника... а уж мешать этим планам... вообще бесценно.       — Зря ты думал, Николай, что судьбу этого мира так легко изменить, зря!! Это я напишу будущее мира, я и моя мать!!! Ну а пока... пока мне самое время немного умереть...       Секунду и от пробив мостовую коснулся тела мальчишки, поддерживая в нем жизнь. Этого никто не заметил, все были заняты своими делами, бегали, сражались... пусть.       — Чччхттто!? — едва слышно прохрипел парень, буквально чудом и судьбой удержавшись на краю могилы.       — Я помогу, — прошелестел Зецу, — не мешай мне, — пусть парень и говорить мог с большим трудом, но кто, знает, что ему в голову придет, когда Зецу начнет его латать... парень он весьма... резкий. Мгновение и еще одно... сердце мальчишки было восстановлено... Орочимару знал многое, кое-что передал Организации... Николаю... а значит и Зецу! А сын Богини и без того знал немало!! Только и нужно было приложить силы... чакру... пожертвовать своим телом. Пусть он не умрет, но вернется еще не скоро... и не через три года, он не биджу... но было так, что он уже умирал, так что это его не пугало. Как не пугала и боль при возрождении... его ничего не пугало!!       Печать, что он оставил в своей тюрьме пробудит его мать, его будущая пешка пробудит ее, или же он сам сделает это через сколько-то поколений, он просто не может проиграть!! Страна Огня, Коноха, Башня Хокаге, спустя месяц после уничтожения клана Учиха       — Асума? — немного удивился появлению своего сына Хирузен. Все-таки тому необязательно было приходить в кабинет Хокаге, поговорить они могли и дома.       — Да, отец, у меня тут отчет о миссии и прошение о переводе, подпишешь? — Опытный взгляд правителя Конохи тут же отметил непривычную серьезность и отсутствие даже намека на улыбку на обычно веселом лице сына. Что-то случилось, что-то очень нехорошее… а ведь эта миссия была довольно простой для Асумы… но лучше не гадать.       Итак, отчет, поход в Страну Горячих Источников… после Третьей Мировой собственных шиноби там не осталось, что привело к появлению множества шаек нукенинов и обычных бандитов, а также быстрому возвышению некоторых личностей, что активно делали деньги, зарабатывая власть и влияние. Как с помощью законных методов, так и с помощью криминала. Задачей Асумы была разведка и налаживание предварительных контактов, Страна Огня и клан Сарутоби желали присоединиться к этому празднику жизни, получив свою долю, и уже начали делать первые шаги, но если их… стоп, миссия завершилась успешно, первые договоренности вполне удовлетворительны… тогда, что там с прошением?       — Сын, ты серьёзно!? — прошение о переводе и куда!? Во дворец, дайме охранять! В эту яму, полную интриг, лжи и дерьма, да еще и с полным отсутствием каких-либо перспектив. Там не стать сильнее, тренироваться и негде, и некогда, там правит лицемерие и… — Я никогда не подпишу подобное…       — Подпишешь, — резко оборвал его ставший еще более серьезным Асума. — Подпишешь, потому что иначе я уйду из деревни и клана.       — Что, — прорычал ошарашенный Хирузен, — мальчишка, что ты несёшь!!       — Ты меня слышал, отец, — негромко и не повышая голоса, произнес Асума, продолжая смотреть с убийственной серьезностью.       — Да почему!!!       — Потому что недавно клан Учиха был уничтожен, — спокойно отозвался Асума, после чего без спроса вытащил сигареты и закурил, а когда Хирузен с легкой злостью прищурился — указал на еще дымящуюся трубку. Ему нелегко далось это спокойствие, поэтому он решил укрепить его еще немного. — Вдумайся, отец, от сильнейшего клана остался один единственный мальчишка!       — Никто не знает, что именно там произошло, — твердо начал Хокаге, про себя костёря Итачи, что решил все сделать по-своему и в итоге сдох.       — И даже никаких догадок нет, — вновь перебил его Асума, и говорил он весьма зло.       — Ты забываешься!! — рявкнул вышедший из себя Хокаге.       — Забываюсь!? — по-прежнему спокойно, но чуточку побледнев, произнес его сын, и глаза его опасно сузились. А взгляд… так на родных не смотрят, так смотрят на что-то мерзкое и крайне опасное. Он медленно вздохнул и выдохнул, — возможно, ты и прав, я забылся…       — Хорошо, что ты понял это, — начал его глава…       — А что до тебя отец? — но был вновь перебит, и прежде чем он сказал хоть слово, Асума продолжил. — Почему умер Минато, отец? Как в нашей деревне появились вражеские шиноби, о которых никто и понятия не имел?       — Ты обвиняешь меня!? — резко похолодевшим голосом бросил Хирузен, сам внутренне напрягшись, не таких слов он ожидал от сына, совсем не таких.       — А после Минато умер Сакумо, покончив жизнь самоубийством. Потому что слишком многие тыкали пальцем в его провал и не желали вступать в команду с ним, — продолжил Асума и его отец почувствовал, как сжимается его сердце от очень нехорошего предчувствия. — А теперь погибли все учихи, и вновь никто в деревне не знает, как и почему это случилось, — глаза Асумы сузились еще больше. — И теперь я спрашиваю тебя, отец, а ты ничего не забыл? Не забылся?       — О чем ты вообще говоришь!? — вновь дал волю гневу Хирузен.       — О том, что может я и не гений, но и не идиот, а также о том, что я не слеп и не глух, — зло сверкнул глазами Асума. Подтекст Хирузен понял мгновенно и почувствовал, как раздражение и злость переплавляются в ярость, пока еще только начинают, но… еще немного и он не выдержит.       — Сопляк!! Все что я делаю, я делаю ради клана и деревни!!       — Повторюсь, отец, я не слеп и не глух, а еще у меня прекрасная память, и я хорошо запомнил тех, кто распускал слухи о Сакумо, и вот ведь совпадение, они же, по какой-то причине, не успокоились и начали чесать языками о Учиха.       — Учиха, — глава Листа повысил голос и сжал кулаки, — задумали переворот, их нужно было остановить!!       — Всех разом, — язвительно и тоже на повышенных тонах осведомился Асума, — от стариков до младенцев? А то, что пара наших старейшин прямо говорят, куда пристроят их деньги — не считается!? — Если первая часть реплики сына лишь еще больше взьярила Хирузена, ведь в этом его вины не было, то вторая… она оказалась ударом под дых… Да, он стоял за свой клан, да, он обеспечивал ему все лучшее… но рамки дозволенного он не переходил… а эти… они вообще рамок не видят!       — Я понял тебя, сын, — сказал он после короткой паузы, взяв себя в руки, — и я…       — Нет, отец, ты ничего не понял, — все с той же язвительной злостью уже в который раз перебил его Асума. — Наша деревня раз за разом теряет сильнейших шиноби, не в бою с другими деревнями, а от рук своих же. И это делается не ради Конохи, о ней те, кто заказывает эти удары, даже не думают, они думают лишь о себе. — В этот раз Хирузен не пытался хоть как-то вклиниться в монолог своего сына, терпеливо ожидая его окончания, а его сын с каждым словом все больше распалялся, переходя к обвинениям. — Может, вам уже хватит торговать!? Лопаетесь от денег!! Вспомни уже, наконец, о своем долге!!!       — Я никогда о нем не забывал, — холодно отчеканил Хирузен. — Поэтому еще хоть слово, и я не посмотрю, что ты мой сын!!       — Не посмотришь, — Асума как-то осунулся, став меньше ростом, его голос, еще недавно гремевший на все помещение, стал едва слышен, — я вот тоже уже не могу смотреть в глаза другим шиноби. И потому что мне стыдно, и потому, что их просто нет.       — Что?       — От всего моего выпуска осталась лишь двое, я и Куренай, остальные отдали свои жизни, — тут по его губам скользнула кривая улыбка, — за Волю Огня. И я больше так не могу, отец. Я не могу смотреть в глаза других и притворяться, что я не в курсе того, что происходит. Три дня назад умерла одна из наших с Куренай подруг, просто потому, что в этот раз у нее не оказалось с собой печатей от Узумаки, которые теперь нужно беречь. — Хирузен многое хотел сказать, возразить и доказать свою правоту… но с какой-то внезапной обреченностью понял — ему не поверят. Его сын не верит словам отца. Он не желает уподобляться ему и действовать против своих, ни интригами, ни сталью… но и быть вместе тоже не желает. Его сын уходит, потому что уже не может быть рядом со своим отцом, настолько это ему…       — Асума, — голос Хирузена надломился, — не надо…       — Прости, отец.       Так они попрощались. Прошение о переводе было подписано, и на следующий день Асума вместе с еще парой шиноби отправился ко двору дайме. А Хирузен… сначала им владели боль и отчаяние, потом гнев и ярость, потом он успокоился и попытался разобраться. И хоть чуть-чуть окоротить кое-кого из своего клана… у него это получилось… но его не поняли. Никто не понял… он объяснил и пояснил, разъяснил и показал на примерах… и с ужасом осознал, что его вновь не поняли, потому что не желали понимать.       Клан желал власти и денег, и плевать откуда. От того, что заработают, отнимут у чужаков или вырвут у своих. Даже если этих своих придется перебить. Раз они сильнейшие и стоят во главе им все можно… не сказать, что Хирузен был с ними не согласен… но в отличие от большинства своих соклановцев он не забывал оглядываться на другие кланы… теперь придется напомнить кое-кому о том, что на свете есть не только их интересы.