Многоликая Восход

Траурное молчание было нарушено, драконы говорили, высказывали свои немногочисленные догадки по поводу того кто и как мог это сделать. Но всё это упиралось в один факт- все двери и окна были закрыты изнутри, других входов не было. Если в комнате и были какие-то следы, то вошедшие стражи уже их стёрли. - Если так, предлагаю покинуть помещение, пока мы окончательно не уничтожили все улики, и заняться делом, у нас ещё будет время поскорбить. И желательно чтобы кто-то взялся найти убийцу. -Отчеканил Месяц, будто прочитав мысли Хвои. -Я, я хочу найти того кто её убил. -Послышался из другой части комнаты яростный выкрик Камня. -Ты же понимаешь что одного я тебя не отправлю. -Выдохнул одноглазый дракон. -Тогда, Хвоя, пойдешь со мной? - Предложил земляно-ледяной. Но не успела ледяная как-либо отреагировать, как Месяц возразил: -И двоих вас я тоже не отправлю. Разве что могу отправить с вами ещё кого-то более опытного. Например Агата. -Да, конечно. -Тут же согласился Камень. Агата сейчас здесь не было, скорее всего он находился на базе. -Эмм, да, я тоже пойду. -Довольно тихо произнесла Хвоя, понимая что от неё всё ещё требуется согласие. -Ладно. Тогда, предлагаю поступить так, мы возвращаемся к базе, берём всё нужное чтобы убрать отсюда труп и сообщаем Агату о его новой задаче, вы пока остаётесь тут следить за местом, за одно может обнаружите что-нибудь интересное. -Так точно! -Отозвался гибрид. Одноглазый Месяц смерил стажеров взглядом и, вместе с остальными стражами, вышел из дома. -Это как-то странно, не находишь? Эта болезнь, и убийство, я не понимаю что происходит. Зачем кому-то было убивать Нерпу? -Понятия не имею. Но может это какой то из тех негодяев, которых она когда-то поймала? Сбежал и захотел отомстить? -Неуверенно высказала Хвоя единственную, хоть немного правдоподобную, догадку. -Но тут дело даже не в этом, как этот кто-то пробрался в дом? Хвоя подошла к окну, разглядывая его. Даже через открытое окно взрослый дракон вряд-ли протиснется. А сейчас оно было плотно закрыто изнутри, оставалась только небольшая щель, куда могло пробраться разве-что небольшое насекомое, а убил Нерпу дракон. С дверью дела обстояли так-же, только теперь дверь просто лежала выбитая где-то на улице. Хвоя ещё прошлась по дому, зайдя в другую комнату и осмотрев то что было там. Впрочем ничего интересного, кроме ещё одного закрытого окна она не обнаружила. Она замерла в размышлениях. Камень тем временем разглядывал предметы на полках возле входа. У того кто пробрался в дом могли быть ключи. Только зачем Нерпе отдавать кому-то копию ключей? Или их украли или… Мысль резко ворвалась в голову ледяной, заставив напрячься. -Постой! -Послушался резкий выкрик Хвои, которая быстрыми нервными шагами направилась в основную комнату к Камню. Ледяная постоянно оглядывалась по сторонам, ожидая заметить что-нибудь, точнее кого-нибудь. -Что если убийца ещё здесь? -Шопотом сказала она Камню. -О чём ты? -Спокойно спросил дракон, но на всякий случай напрягся. -Что если он забрался в дом ещё раньше, убил ледяную и спрятался где-то? -И где он мог спрятаться? -Тихо произнёс Камень, кажется уловив мысль напарницы. -Я не знаю, но может… В подвале?- Будто сделав открытие для самой себя предложила Хвоя. -Ты только сейчас вспомнила что здесь есть подвал? Серьёзно? -Возмутился Камень, но быстро снова сменил свой тон на более холодный. -Тогда где он находится? -В том то и дело, я не знаю, Нерпа упоминала о существовании подвала только пару раз когда мы с ней разговаривали. Но скорее всего он находится во второй комнате. Предварительно осмотрев основной зал на то, что там не сидит никаких песчаных, оба направились во вторую комнату. Там вскоре они обнаружили небольшой люк в полу. Не без труда открыв его и набравшись храбрости Камень направился вниз. Хвоя осталась наверху и решила найти факел, чтобы в случае если там будет слишком темно, передать его напарнику. В любом случае остаться кому-то наверху было умнее чем спускаться обоим. Вскоре из подвала послышался выкрик Камня. -Тут пусто! Хвоя старалась осмыслить эти слова. Если внутри действительно было пусто, то и во всём доме убийцы не было. Камень поднялся, предоставляя ледяной возможность удостовериться в этих словах. Та осторожно спустилась и осмотрелась. В подвале было довольно темно, но глаза быстро привыкли и стало возможно разглядеть окружение. Она заметила только полки по бокам и пару бочек с вяленой рыбой. Больше в подвале ничего не было, даже какого-нибудь невидимого радужного дракона. Им оставалось только проверить дом на наличие потайных ходов, что Камень и предложил сделать. Они осмотрели всё что только можно осмотреть, отодвигали шкаф, переворачивали ковры, даже оттащили от постели труп, но ничего напоминающего потайной ход не нашли. Да и откуда в обычном доме потайные ходы? Врядли Нерпа что-то скрывала. Но кое-что они всё-таки нашли, это были ключи от замка, что недавно висел на внутренней стороне двери, ключи лежали на маленькой полочке, рядом с одним свитком. На свитке Хвоя обнаружила небольшой рисунок морды ледяного дракона, выполненный углём, похожий на те что иногда рисовали немногочисленные художники, жившие в Мечте. Внизу была подпись: «Тебе никогда не нравилось дома, мы видимся редко, но пусть этот маленький портрет будет для тебя напоминанием о том, что я всегда буду рада снова тебя видеть если ты захочешь вернуться». Ещё чуть ниже было написано имя «Медведица» принадлежавшее видимо тому, кто оставил это послание. Это был старый подарок оставленный сестрой Нерпы, и на портрете тоже была изображена сестра. Нерпа когда-то рассказывала о ней. Что в отличии от других её знакомых Медведица не была против переезда сестры в этот жаркий город. И как теперь сообщить ей что сестра мертва? Хвоя свернула свиток и положила его на своё привычное место, лишь бросив взгляд на ключи что лежали рядом. Они выглядели абсолютно обычными, просто ключи в единственном экземпляре. Снаружи послышался шорох и в комнату вошли стражи. Первым вошёл Месяц, на его спине лежала какая-то огромная скомканная тряпка, он положил её на пол и расправил, после чего спросил стажеров: -Ну что? Нашли что-нибудь? Как я посмотрю вы тут уже всё перерыли. -Нет, ничего что могло бы хоть что-то объяснить. -С неким раздражением ответил Камень. -Даже то, как убийца мог пробраться в дом? -И в особенности этого мы не узнали. - Заверяла одноглазого Хвоя. Почему-то почувствовав на себе некую вину за это. -Если вы успели только осмотреть дом то переживать особо не из-за чего. -Из толпы остальных стражей вышел один тёмно-красный, почти коричневого оттенка небесный, это был Агат. -И что предлагаешь делать? -С сомнением спросила Хвоя. -Осмотреть округу, опросить других драконов. Ты кстати точно ничего не видела? -Точно, я заснула как только пришла домой и проснулась вот недавно. -Слегка дрожащим голосом отвечала ледяная. -В таком случае ещё посмотрим. -Хмыкнул Агат. Драконы начали перетаскивать тело Нерпы на плотное полотно, на котором и должны будут доставить его к месту где похоронят бедолагу. Как сообщил Месяц они уже отправили к ледяным гонца, который найдёт Медведицу и сообщит о смерти сестры, за одно и узнает будет она похоронена в Мечте или в родном королевстве. Конечно, это решение будет принимать не только одна Медведица, но и другие родственники Нерпы. Пока остальные копошились, Агат вышел на улицу и подозвал к себе стажёров. -Ну, я так полагаю мы собираемся достать соседей вопросами типа: «Что вы делали прошедшей ночью и не видели-ли вы случайно какого-нибудь дракона убийцу который умеет просачиваться сквозь стены»? -Высказал своё предположение подошедший Камень. И хотя он говорил с понятной иронией в голосе, можно было почувствовать как он был встревожен, что впрочем не удивительно, учитывая что недавно умер довольно близкий ему дракон. -Да, именно это! -Со странной ухмылкой ответил Агат, будто в неудачной попытке разрядить обстановку. И до полудня, как ни странно, они ходили и опрашивали жителей соседних домов, половины из них дома не было, и когда Хвоя стучалась к ним, то не могла отделаться от ощущения что там тоже лежит какой-нибудь мёртвый дракон, другая половина говорила что спала и понятия не имеет что вообще происходит. Они провели за этим уже часа 2, пока их бесконечный стук в дверь не был прерван подошедшей небесной драконихой. -Эмм, здравствуйте, я шла мимо и услышала ваш разговор, и, думаю, может я могу быть чем-то полезна? Я живу тут, на соседней улице и проходила мимо этого места. -Неуверенно проговорила она, явно не желая быть как-либо осуждённой стражами. Хвоя по началу обрадовалась, но вскоре снова вернулась в прежнее состояние. Агат же озвучил её мысли: -Ночью, ночью произошло убийство возле того дома. -Он указал хвостом в сторону дома Нерпы. -Вы проходили мимо ночью? Если так то что заставило вас находиться там в это время. -Да, я возвращалась домой, мне нужно было встретиться с, ээм, одним драконом. Я видела кое-что, когда проходила мимо тех домов. -Небесная указала хвостом на небольшое пересечение двух дорог. -И что вы видели? -Со строгой интонацией спрашивал Камень. -Двух драконов, вроде песчаных, но могу ошибаться. Они говорили что-то странное и подозрительное, я могу дословно передать одну фразу которую я услышала: «Нет, только какая-то радужная и вроде ничего. Но я не собираюсь возвращаться к разъяренному ущелью с пустыми лапами.» Сначала Хвоя мало-что поняла из этой фразы и просто надеялась что это действительно поможет им найти убийцу, но дальше с каждой секундой она начинала волноваться всё больше. Во первых это черезвычайно удачное совпадение что они встретили свидетеля, во вторых- она говорила о радужной драконихе, возможно имея ввиду саму Хвою, когда та спала, что означало что убийца её видел, но посчитал бесполезной, по тому что она была в теле радужного, в третьих что за разъяренное ущелье упомянула небесная и в четвёртых, Камень выглядел ещё встревоженней, и почему-то смотрел на её браслет. Хвоя отдёрнула лапу с браслетом и приставила ближе к себе. Гибрид отвернулся, в воздухе повисло непривычное напряженное молчание. Небесная заметно поёжилась и тихо произнесла: -Я б-больше ничего не знаю, я могу идти? Едва Агат произнёс что-то похожее на «Да», небесная скрылась за поворотом. Ещё некоторое время драконы стояли и размышляли над словами небесной. -Разъяренное ущелье, кто нибудь знает что это за место? -Деловито спросил Агат, прервав тишину. -Я знаю, да я слышал об этом месте, я потом расскажу. -Чуть неуверенно сказал Камень. -Почему не сейчас? Можешь рассказывать всё что знаешь. -Ухмыльнулся Агат, направляясь к дому. -Тут просто сложно объяснить, это вроде ничем не примечательное место. -Может убийцы просто договорились о встрече там? -Высказала своё предположение Хвоя. -Да! Точно! -Резко согласился гибрид. Трое последовали к дому Нерпы, где Агат предложил им осмотреться ещё раз, в этот раз они искали какие-либо записи и прочую важную мелочёвку. Личных дневников у ледяной не водилось. Хвоя знала это так что можно было даже не искать. Зато в небольшом шкавчике удалось обнаружить интересную находку -письма. Большинство от Медведицы, но были и другие. Хвоя подозвала остальных чтобы те взглянули. Она быстрым взглядом пробежалась по конвертам, пока её внимание не зацепилось за одно письмо. Очередное письмо от сестры, но дата была самая свежая. Письмо отправили четыре дня назад. Учитывая сколько лететь из Ледяного королевства можно предположить что пришло письмо вчера. Оглянувшись на Агата и Камня, чтобы убедиться что они не осудят её за подобные действия, Хвоя открыла конверт и достала письмо. Ледяная окинула взглядом листок после чего принялась про себя читать: «Привет, я надеюсь что ты поправишься. Каждый раз когда ты говоришь о своей болезни мне сразу вспоминается ледяная чума Мракокрада, благо нас она не задела, в отличие от… ну ты сама знаешь. А это лишь ерунда, бывает со всеми. Ты ещё говорила про тех стажеров, с твоих слов кажется что они тебе как родные дети (а я знаю что когда они были живы ты их так-же гоняла) и я рада что они заделывают ту дыру в твоём сердце что осталась после смерти Ели, Совы и Отражения. Иной ледяной на твоём месте не показал бы и вида, а ты… Но всё-же меня кое-что волнует. Там, в Мечте, ты живёшь буквально бок о бок с теми кто их убил, да война прошла но всё-же, я бы врядли могла вынести это. И если ты не против не будем о грустном, как ты просила расскажу как жизнь у нас. Тут холодно, очень, очень холодно не то что в Мечте. И последние несколько дней был сильный ветер. Буду честна, недавно, когда я охотилась, меня чуть не отбросило ветром куда-то на землю. Будь это на глазах у других это зачли бы за неплохой повод понизить мне ранг, но не то чтобы это как-то меня пугает. Хотела спросить как ты? Когда поправишься обязательно дай мне знать. И прилетай сюда как-нибудь» Внизу была подпись, всё как в обычном письме, только вот Нерпа больше не ответит на него, и с сестрой больше не поговорит. Осознавать это было особенно неприятно. Только начав сворачивать письмо чтобы снова убрать, Хвоя заметила что всё это время Камень выглядывал из-за её плеча, чуть касаясь ледяной чешуи, видимо всё это время он тоже читал письмо. -Я не знал что у Нерпы были дети, она о них никогда не говорила. -Сдавленно прошептал гибрид. -Я тоже о них не слышала и видимо они умерли во время войны. -Ответила Хвоя, складывая письма обратно, туда где они лежали. Они продолжили разбирать вещи, но за это время так ничего стоящего не нашли. Если бы Хвоя хоть понимала что искать! А так ей оставалось только переживать по поводу того что кто-то видел её дома в облике радужной, учитывая ещё тот факт что они точно не могли увидеть это через окно, подстилка находилась не в том месте. Прошло достаточно много времени, осознав что ничего стоящего в доме нет, они собрались уходить. Но осталась ещё одна зацепка… -Камень, ты говорил что знаешь что-то о разъярённом ущелье? -Спросил недовольный ходом поисков Агат. -Да, я вырос в местах неподалёку. Это ущелье на границе Радужного и Земляного королевств. Ничего интересного, разве что дурная слава у того места… Короче туда просто никто старается не соваться. Я могу показать путь туда. -Немного неуверенно ответил ледяно-земляной. Помимо всего остального Хвоя подметила что тот жил вовсе не среди ледяных, что было-бы логично. Да и само рождение во время долгой войны гибрида двух враждующих племён казалось Хвое странным. Рассуждение прервала резкая команда Агата. -Тогда, завтра же отправляемся к Разъяренному ущелью! Путь займёт не один день, так-что предлагаю сегодня начать подготавливать вещи. Если есть шанс что мы найдём там убийцу то я им воспользуюсь! -Так точно! -Прозвучали хором голоса Камня и Хвои. Драконы направились к базе где их ждали другие. Агат доложил всю сложившуюся ситуацию Месяцу, тот в свою очередь разрешил им отправиться в дорогу. Проведя ещё некоторое время на базе и обсудив дальнейший план, стажеры отправились по домам. Первым делом Хвоя заскочила к себе, поела и сложила в свою нашейную сумку всё, что могла понадобиться для поимки убийцы, чтобы завтра не беспокоиться о сборе вещей. Дальше она планировала навестить Пустошь, хотя-бы предупредить о том что улетит. Поссориться с лучшей подругой а потом пропасть на 7-10 дней врядли можно назвать хорошим жестом. Поэтому, сменив маску, она направилась к центру города. По пути она продумывала что сказать подруге. Подойдя к дому Пустоши, Восход тут-же заметила её с барабанами у лап, ещё было давольно рано для выступлений, солнце даже ещё не зашло. Пустошь сидела с довольно печальным видом, лениво что-то стуча на своих инструментах. Завидев Воскод та сразу вскочила и побежала к ней. -Привет, ты только не обижайся на меня, ладно? Я вчера была очень уставшей столько мелкий неприятностей произошло, я честно не хотела тебя обидеть, сама не знаю что на меня нашло. -Пустошь говорила очень быстро, как всегда в своей манере. -Я не обижена, сама поступила не очень хорошо, только знаешь… -Дракониха замерла думая с чего начать. -В общем завтра мне придётся улететь, возможно надолго, нужно найти убийцу Нерпы. -ЧТО! -Выкрикнула Пустошь. -Погоди, сейчас объясню всё по порядку. -Выдохнула Восход и начала рассказывать всё что произошло начиная с того как заходила к Нерпе вчера ночью и заканчивая тем как вернулась домой. Она также не утаила своих переживаний по поводу облика радужной драконихи о котором говорили те типы из рассказа небесной. Пустошь слушала внимательно, порой задавая вопросы о подробностях. Когда рассказ закончился Восход почувствовала себя намного лучше. Порой не бывает ничего лучше чем рассказать всё кому-нибудь кто это поймёт. Пустошь на некоторое время задумалась, после чего сказала. -Это выглядит очень странно. Надеюсь ваше путешествие не пройдёт напрасно и вы найдёте их! А пока, мне кажется, тебе лучше немного расслабиться, Пустошь зашла в дом и достала знакомую лютню. Оставшийся вечер прошёл замечательно, если можно назвать замечательным какое либо время в такой день. Они играли самые разные произведения, правда без красивого голоса Вечера получалось не так хорошо, но это всё ещё была музыка, всё ещё красивая, такая лёгкая и светлая. Закончился день так-же просто, за исключением того что перед сном Восход снова приняла облик радужной и несколько раз проверила закрыт ли замок двери и окно. Убедившись в том что кто-либо снаружи врядли сможет попасть внутрь, она запрятала ключи под подстилку. Заснуть удалось не сразу, но по крайней мере кошмары её не мучали. * * * -Я сделала как вы просили, сер. Что будете делать дальше? -Послышался лёгкий голосок драконихи, вошедшей в небольшой дом. -Я вернусь обратно, этих нескольких дней хватило чтобы придти в себя, к тому-же я боюсь что Лунь уже начал что-то подозревать. Пока-что лучше мне не подставляться. -Отвечал голос другого дракона, который по виду уже давно сидел там -Я вас не узнаю! Вы могли бы хотя-бы остаться здесь дольше, или вовсе улететь куда-нибудь в другой конец Пиррии где вас никто не достанет. -Во первых Лунь отправил меня за одной задачей- следить за бандой Вспышки, банда улетела, и если я не улечу тоже то он найдёт меня и сожжёт тут всё и откопает меня, а главное так я точно не смогу ничем себе помочь, во вторых я не собираюсь просто прятаться по всей Пиррии от него, пока от меня хоть что-то зависит, я мог бы придумать план, сорвать эту проклятую двести раз корону, пока я могу что-то сделать я буду пытаться. Зачем иначе я отправил тебя? -С явной яростью в голосе говорил дракон. -Думаешь мне хочется возвращаться? Просто сейчас это лучшее что я могу сделать! -Выдержав небольшую паузу огрызнулся он. -Да, это больше похоже на вас. -Задумчиво отвечала дракониха.