Шёпот из-под пепла

      На переулок падали тёплые лучи солнца. Этьенн прикрывал лицо рукой, чтобы разглядеть людей, которые шли с проезжей части в его сторону. — Где же он? — нервничал парень, постоянно пересматривая последнее сообщение о том, что Марселон подъехал.       Никаких новых машин на парковке не было. Только вечные толпы людей, которые либо шли на остановку, либо с неё.       Этьенн готовился к прогулке долго. Парень несильно надушился и надел рубашку в клетку на чёрную футболку. Белые кроссовки с небольшой платформой прибавляли рост, их он надел специально, чтобы не казаться слишком уж низким. — Честное слово, уйду и не вернусь, — продолжал ворчать юноша.       Светофор назло сменялся то на зелёный, то на красный цвет, а автомобили проезжали парковку, чтобы свернуть за угол и поехать в сторону шоссе. — Привет, — подкрался весёлый голос сзади. Этьенн нахмурился и не обернулся. Показательно скрестив руки, юноша продолжал стоять и смотреть вдаль. — Эй, — проворковал Марселон и помассировал плечо парня. — Не обижайся, я тебе подарок покупал.       Картонная упаковка коснулась таза Этьенна, он отреагировал на долю секунды и заметил белый подарочный пакет, а затем принял прежнее положение.       Сильная рука прошлась по шее юноши, заставляя того содрогнуться. Этьенн сделал маленький шаг вперёд, чтобы отозвать чужие касания от себя. — Ты опоздал на сорок минут, — бесился он. — Эскорт не опаздывает! — Тогда этот час бесплатный, — предложил компромисс Марселон, протягивая сзади подарок.       Пакет полностью предстал взору Этьенна. Белый картон украшали несколько звёздочек с миниатюрными объёмными цветками. В самом же пакете находились три шоколадки, мармеладки и лимонад. Этьенн пальцами забрал с рук парня подарок. Там явно находилось что-то ещё. Пакет оказался тяжелее. — Спасибо, — нейтральным тоном отреагировал он. Этьенн не понимал, радоваться подарку или нет. Как минимум это было странно, что ему его подарили.       Марселон обогнул подростка и улыбнулся приветствуя. — Предлагаю пойти в кино, или парк, или в кафе, или всё вместе.       На долю секунды Этьенн выпал из реальности, ведь увидел перед собой иного парня. Чистые тёмные волосы аккуратно были уложены назад, и несколько прядей падало на лицо. Даже одежда изменилась на нём. Больше не было скучных чёрных джинсов и толстовки, теперь парень стоял перед ним в серых брюках и кардигане с футболкой. Перемена воодушевила Этьенна, заставляя того усомниться в старых предположениях о Марселоне. С таким Марселоном хотелось дружить и вести беседу, а не спорить и хамить. — Хочу кушать, — сказал Этьенн и выдвинулся в сторону торгового центра.       Нахальная улыбка растеклась по лицу Марселона, он без особого спора пошёл за ним. Разглядывать со спины Этьенна было интересно, но не весело. Марселон приостановил шаг, однако юноша даже не заметил. Он не оборачивался, не старался смотреть на него. Шёл себе прямо, раскачивая по воздуху подарок.       Почти останавливаясь, Марселон достал из однотонного кардигана телефон и написал сообщение.       Марселон, 12:11 «Не хочешь погулять со мной? Можно я немножко побуду твоим парнем?».       Подросток продолжил наблюдать за фигурой, которая постепенно удалялась от него. Этьенн приостановился, когда почувствовал вибрацию. Доставая телефон, юноша оглянулся назад и округлил глаза. Расстояние между ними было значительным. Один стоял у перехода, другой рядом с входом торгового центра.       Этьенн, 12:13 «Какого ты так далеко?»       Этьенн, 12:13 «Мы не встречаемся! Ты всего лишь оказываешь эскорт-услуги, я тебе за них заплачу...» Марселон глянул на недопарня и поднял бровь.       Марселон, 12:14 «Денег не хватит!».       Сообщение последовало почти моментально, словно Этьенн знал, что же напишет Марселон, и был готов ответить.       Этьенн, 12:14 «Не думаю, что ты настолько дорогой или я бедный». — Я его сейчас прибью, — огрызнулся Марселон и быстро зашагал в сторону заказчика.

***

      Уютное кафе находилось на третьем этаже торгового центра. Парни уселись в самом центре напротив друг друга. Садовая тематика придавала неоднозначную атмосферу. Этьенну она не понравилась, Марселон старался не реагировать. Стены были выложены из досок, большие лампы свисали с потолка, а столы были уличными, дачными.       Мальчикам принесли меню, Этьенн даже не притронулся. — Хочешь уйти? — спокойно спросил Марселон, рассматривая различные десерты. — Нет, я же выбрал это место. Тем более я знаю меню, и официанты здесь милые.       Карие глаза с удивлением глянули на парня, который явно кривился, рассматривая живые цветы рядом с панорамными окнами. — И что же тебе не нравится здесь? — Ты, — ответил Этьенн без улыбки. Марселону тоже перестало быть смешно. — Я вспомнил, почему мы не ладили, — прикрыл он меню. — А когда в парке ты мне предлагал встречаться, чего не вспомнил? — с нотками претензий спросил юноша, облокачиваясь об спинку стула.       Марселону пришлось придвинуться ближе к столу и слегка лечь на него, чтобы ответить: — Вспоминал о том, как ты меня ночью поцеловал. — Это вышло случайно, — растерялся и покраснел Этьенн, придвигаясь ближе к Марселону. Оба парня оказались достаточно близки друг к другу, чтобы вызвать смущение на противоположном лице и недопонимание официантов. Этьенн отстранился первым и, цокая, присел назад. — О чём будем разговаривать? — спросил Этьенн, смотря в сторону. — О том, зачем тебе эскорт-услуги, — скрепил он пальцы. Презрительный взгляд осадил Марселона и заставил замолчать. Недолгое молчание продлилось между ними, пока Этьенн не придумал ответ: — Вот так и иди гулять с другом, а потом выясняется, что общего у вас не больше, чем у улитки с обезьяной. Марселон ничего не ответил, а лишь оттолкнул от себя меню. Теперь он понял, почему из всех кафешек Этьенн выбрал именно это, — чтобы испортить свидание. — Кстати, по поводу общих интересов. Что-то я не видел, чтобы ты и с Харлоном активно о чём-то общался, — продолжил быть токсичным Этьенн, покручивая белую прядь. — Мы давно дружим, в детском центре познакомились, — без интереса ответил Марселон. — Поэтому он не знал, что тебе нравятся парни? — усмехнулся Этьенн. — Он не особо хорошо относится к кхм… — Марселон прокашлялся, ведь увидел, что к ним подошёл официант. — Выбрали, что будете заказывать? — спросил без настроения парень с пышными кудрями. — Мне кофе с круассаном, — попросил юноша и посмотрел на парня. — Мусс. — Хорошо, скоро будет готово. — Обслуга сделала несколько заметок в блокноте. — Даже меню не забрал, — проворчал Марселон, наблюдая, как уходит их официант. — Они ещё блюда могут перепутать, — улыбнулся шире Этьенн. Марселон подпёр рукой щёку и начал рисовать пальцем по деревянному столу. Свидание действительно портилось на ходу, он даже не до конца понимал, как Этьенну это удавалось. Продолжать строить из себя парочку не хотелось. Ком обиды на Этьенна застрял в горле. — А как ты познакомился с Нионой? — поинтересовался Этьенн. — Харлон познакомил. Молчание возродилось. С той интонацией и скукой, с которой отвечал Марселон, хотелось перестать не только общаться, но и жить. От общей скуки Этьенн стал раскачивать под столом ноги. Хоть что-то интересное за этот день. Подарок лежал на соседнем стуле, не привлекая особого внимания. Раскачиваясь сильнее, Этьенн кроссовкам пнул коленку Марселона. Тот зашипел от боли. — Прости, — вырвалось из Этьенна. Марселон взглядом прожёг его. — Доводишь же, — цокнул он, захватывая под столом чужие ноги. Этьенн не сопротивлялся, а молча продолжал наблюдать за парнем. — Харлон познакомился с Нионой, когда её перевели в нашу школу. Она хотела с ним переспать, — рассказал он, продолжая диалог. — Мне так показалось по крайне мере. Я тебе уже говорил, что всё пытаюсь понять, что между этими двумя. — Да ладно. — Она со всеми этот трюк проделывает, но по факту не со всеми удаётся. Вот, к примеру, с тобой она пыталась уже..? — напрямую спросил Марселон. Этьенн в панике покраснел и вспомнил тот сумбурный день. Он не собирался тогда выходить за рамки приличия, но Ниона действительно всем видом намекала на близкие отношения. — Не беспокойся, она и со мной пыталась. Расстроилась, когда узнала, что мне не нравятся девушки, а потом начала дружить. — Не было ничего, — отчеканил Этьенн, констатируя факт. Марселон спокойно улыбнулся и продолжил: — А вот по поводу Харлона я до сих пор гадаю. Что-то точно было, а вот как далеко они зашли, я так и не понял. — А почему Ниона так себя ведёт? — смотря прямо в карие глаза, спросил Этьенн. Ноги Марселона ослабли и забыли о засаде. Этьенн проскользнул щиколотками по серым брюкам, добравшись до внутренней части бедра. — Ой. Прости, — без вины промолвил Этьенн. — Она, — начал Марселон и одним рывком снял кроссовок парня. Этьенн чуть не упал под стол, но успел вовремя ухватиться за стул и выпрямиться. — Пережила трагедию в прошлом. — Голос выражал спокойствие, а взгляд заставлял Этьенна смутиться и зажаться в углу. Он перегнул. — Её изнасиловал парень, поэтому теперь она так себя ведёт. Этьенн судорожно сглотнул и посмотрел в сторону официантов, в панике ища нужного. — Её поведение это скорее некая защитная реакция, чем детская похоть, поэтому меня напрягает, когда она начинает знакомиться с новыми парнями, — уточнил Марселон, продолжая держать белый кед. — Отдашь? — забеспокоился Этьенн. — Если отработаешь? — строго ответил Марселон. — Нет уж… Кинув ещё один недоброжелательный взгляд, Марселон почесал щёку и задал условия, чтобы Этьенн не отпирался от наказания: — В следующий раз идём, куда я скажу, и ты не будешь вести себя как малолетний испорченный ребёнок. — Прямо мою картину написал, — пошутил Этьенн и заткнулся. — Согласен, — в итоге сдался юноша, а потом почувствовал, как в его колено влетел кед, и прикрикнул. Неожиданно телефон Этьенна завибрировал на столе. Звонил отец. — Да, пап? — напрягся не только он, но и его парень. Марселон склонился ниже, чтобы услышать разговор, но у него ничего не выходило. — Ладно, а зачем? — более расстроенно ответил Этьенн. Зелёные глаза с жалостью посмотрели на Марселона. — Ла-адно, — простонал вдвойне печальнее юноша. Отложив телефон назад, он скрепил пальцы и собрался с мыслями. — Отец попросил приехать домой. Его старый друг вернулся. — Понятно, — вздохнул тяжело Марселон и прилёг на стул. Свидание не то что было испорчено, оно подошло к концу. Пересаживаясь ближе к эскорту, Этьенн невзначай дотронулся до его колена, а когда Марселон, удивившись, посмотрел на него, сказал: — Мне понравилось свидание. — Целых семьдесят две минуты, из которых на тридцать я опоздал, — заключил Марселон и дотронулся пальцем до маленького носа Этьенна, тот невинно нахмурился и встал. Захватив подарок, юноша выдвинулся в сторону выхода.

***

Рядом с домом стоял чёрный дорогой автомобиль. Этьенн вышел из такси и остановился. Машину он узнал. В звонке отец не сказал, кто приехал в гости. Попросил как можно быстрее приехать домой и сбросил вызов. Потоптавшись у входа, парень всё-таки решился войти внутрь. Никто его не встречал. Несколько голосов доносилось с кухни. Этьенн быстро прошмыгнул в комнату, чтобы оставить там подарок, а затем спустился вниз. Подходя к столовой, Этьенн почувствовал запах жареной рыбы, тушёных овощей, утки с чесночным соусом. Живот тихо забурлил. Этьенн приложил к нему руку и увидел гостей. Высокий с квадратной челюстью мужчина сидел в дорогущем костюме напротив его отца. Рядом с ним обедал парень сильно на него похожий. Те же тёмные кудрявые волосы, светлая кожа и голубые пронзительные глаза. Юноша остановился у арки. Идти дальше не было сил. — Тогда в среду пусть приедут рабочие и заберут посылки, — ответил на какой-то вопрос его отец. — Замечательно, — самодовольно улыбнулся отец Дэгейра. Положив кусок шпината в рот, сам Дэгейр приметил в дверях Этьенна. Отец подготовился на славу: стол был завален морепродуктами, улитками, множеством десертов и закусок. У Этьенна свело живот от вычурности своего отца и подхалимства его собеседника. — Добрый день, Этьенн! — воскликнул господин Мартен. — Здравствуйте, — поприветствовал он всех и сел рядом с отцом. — Приятного аппетита, — пробубнил Дэгейр, скрывая неприязнь, которую почувствовал ещё на входе в дом Этьенн. Не особо решаясь отобедать с гостями, Этьенн молча дотянулся до винограда и жевал его, пока отцы обменивались любезностями.

***

— Если вы закончили, то идите, поиграйте, — настаивал господин Виардо, смотря на то, как Дэгейр сидел от скуки в телефоне. — Но нам же не десять… — возмутился Этьенн, откладывая вилку. Отец склонил сильнее голову и цокнул. — Пойдём, — подчинился парень и встал со стула. Дэгейр нейтрально оценил обстановку и выдвинулся вслед за неприятелем. Находясь на втором этаже, Этьенн напряжённо поглядывал постоянно назад, в то время как Дэгейр невзначай следовал за ним. Он знал куда идти, ведь много времени провёл в этом доме в детстве. — Ты будешь снова учиться с нами? — спросил Этьенн, теребя край рубашки. — Да, в этот раз без переездов. Так что придётся окончить школу с тобой, — фыркнул тот. Парни остановились у двери спальни. Этьенн не решался впустить его в свою комнату. — Что, до сих пор в мальчиков влюбляешься? — посмеялся Дэгейр и повернул ручку двери. Он зашёл туда первым, кинул пиджак на стол и присел на диван. — Я бы разместился на кровати, но боюсь, она повидала множество мужских членов, так что противно становится. Этьенн молча закрыл дверь. — Я не гей, — ответил юноша, поправляя волосы. — И не спал с парнями на этой кровати. — Ну да, палевно, отец бы убил, — продолжал унижать Дэгейр, ища пульт от телевизора. Сжав зубы, Этьенн присел на край кровати и прикрыл лицо руками. Сдерживая внутренний визг, подросток пытался не врезать Дэгейру за его нахальное поведение. Различные каналы быстро переключались. Дэгейр остановился на спортивной телепередаче. Этьенн пытался не обращать внимания на слова и действия бывшего друга. Он в очередной раз специально выводил его, чтобы повеселиться. Нужно потерпеть, пока отцы их переговаривают, а затем он уедет. — Или ты до сих пор влюблён в меня? — тихо, склонившись перед ним, спросил голос. Если бы Этьенн не знал, кто перед ним, то может и решил бы довериться, однако ничего настоящего в нотках жалости и сочувствия не было. Зеленоглазые искры посмотрели в ледяные глаза неприятеля. Сердце с болью сжалось. Да, он ненавидел его за то, что получил метку. Ненавидел за то, что он издевается над его чувствами, но продолжал любить. — Дэй, я тебя не люблю, — для своей безопасности ответил Этьенн. Голос дрожал и хрипел. Ему начало казаться, что это страшный сон, который скоро закончится. Однако ни в одном сне невозможно прочувствовать столько боли или страха, он бы непременно уже бы проснулся. — Врёшь. — Дэй убрал светлый локон волос за ухо. — А знаешь, откуда я знаю? Такие, как ты, умирают, падая с крыш. Ты отвратителен, и то, что ты прячешь метку, не делает тебя лучше! — Дэгейр сжал запястье Этьенна. Он посмотрел на старое места пореза, но не увидел старого шрама. На лице парня отразилось удивление, он затих. — Я не хотел умирать, поэтому не заслуживаю метку! — огрызнулся Этьенн и вырвал руку. Впервые за всё время он почувствовал себя не только жертвой рядом с ним, но и собственником своей жизни. Хоть он и скрывал метку кремом, Дэгейр об этом не знал. И сейчас неприятель скрючился, пытаясь понять, как же это удалось Этьенну. — Ты как был пидором, так и остался, и никакая метка для этого не нужна, — закончил Дэгейр и вышел из комнаты. Только после того, как закрылась дверь, Этьенн смог выдохнуть и прилечь на кровать. Ноги заметно ослабли и не были в состоянии заставить юношу встать. Слёзы горячим потоком полились из глаз. Этьенн хныкал, сжимал одеяло, кусал руки — ничего не помогало. За полгода он так и не смог принять действительность. Бывший лучший друг ненавидит его, когда тот продолжает о нём думать ночами. — Я же понимаю, — хрипел голос Этьенна, надрываясь в конце фраз. — Понимаю, что он гад, что с ним мне не будет лучше. Что он меня ненавидит и презирает… Так почему же так больно? Почему ты, глупое сердце, ноешь? Почему?! — кричал в подушку Этьенн.

***

Вызовы снова были сброшены, сообщения пропущены. Да и кому нужны настоящие отношения, когда в прямом смысле на пороге твоего дома появляется парень, которого ты любил с детства? Который издевается над твоими чувствами до сих пор, из-за которого ты получил метку. Сколько бы Марселон не бился головой об стенку или о дверь Этьенна, Этьенн не ответил бы. И тут неважно, не услышал он его из-за собственных страданий или потому что не захотел слышать. Все их отношения не имеют ровным счётом ничего, — такую изначально установил планку Этьенн и достаточно верно ей придерживался. Правда, не замечать Марселона он не собирался, парень дарил ему заботу, от которой не хотелось отказываться. Однако время идёт своим чередом, и Этьенн больше дня полностью избегает встречи с Марселоном. По началу парень старался действовать через друзей, чтобы «догнать» своего бойфренда, но ни Ниона, которая приходила в класс, чтобы сообщить, где же Марселон, ни Харлон, который передавал, что Марселон хочет вместе пообедать, не дали никакого результата. «И без отношений хорошо!», — сделал новый вывод Этьенн и начал жить заново правильно. Без любви к своему полу, плотских желаний, неофициальных клубов и другой ерунды. А вот Марселон хотел поговорить. Ему необходима была твёрдая точка. Сбежать с тонущего корабля легко, а сделать так, чтобы корабль не тонул — сложнее. Сдаваться парень был не намерен. От глупых звонков и сообщений он решил отказаться, на них всё равно никто не отвечает. Друзья разошлись по домам, но и они оказались бесполезными. Оставалось выловить Этьенна до его ухода домой. Ещё утром парень нашёл его расписание и убедился, что тот уходит домой позже него. Попрощавшись с Харлоном, подросток уселся в гардеробной за младшим классом и принялся ждать. Именно это место он выбрал, несмотря на то, что на него постоянно смотрел охранник, потому что скамейку было не видно с лестницы, но огромное зеркало перед ним давало преимущество наблюдать, кто же идёт в гардероб или в столовую. Этьенну не сбежать. Только при условии того, что парень категорически не захочет встречаться с Марселоном, но тогда ему придётся в школьной одежде выскочить через окно на улицу. Кто настойчивее, тот и победит. Марселон поклялся, что если Этьенн именно так и поступит, значит, он перестанет его в своём роде «преследовать», однако его больше устраивало слово «мучить». Школьный звонок прозвенел, обозначив окончание седьмого урока. Постепенно старшеклассники спускались парами или тройками вниз и выдвигались либо в сторону дополнительных занятий и факультативов, либо в сторону раздевалки. Марселон неотрывно наблюдал через зеркало. Учеников становилось всё меньше. Они достаточно быстро разбрелись в нужные им стороны, не создавая привычной толкучки. Этьенна всё не было. Прокрутив в сотый раз телефон в руках, парень посмотрел на последнее отправленное им сообщение. Марселон, 10:12 «Я уже запутался, что у тебя там произошло, но давай поговорим. Если я что-то натворил, то скажи хоть по телефону, что именно. Если ты по своим причинам не хочешь продолжать со мной общение, то скажи, чтобы я не гадал. Иначе я буду беспокоиться!». Сообщение, как и вчерашние отправления, так и оставалось непрочитанными. В потасканном виде Этьенн спустился вниз по лестнице и медленно пошёл в сторону нужной раздевалки. Марселон внимательно расценил смятое состояние юноши. Он точно не выспался, устал находиться в школе и не собирался ни с кем разговаривать. Почему-то Ниона и Харлон умолчали про его изнеможённый вид. Встав со скамейки, Марселон подошёл к Этьенну. Тот молча посмотрел на него и принялся надевать салатовую куртку. — Я видел сообщения, давай попозже я тебе отвечу? — по-прежнему хриплым голосом говорил Этьенн. Парень лишь на долю секунду остановился около своего недопарня, а затем выдвинулся в сторону выхода. — Этьенн, я хотел тебе кое-что показать по поводу клуба, — в спокойном тоне сказал Марселон, привлекая внимание юноши. Этьенн остановился и пожал плечами. — Это займёт буквально две минуты. Можешь даже куртку не снимать, — ненавязчиво улыбнулся он и повернулся в сторону клубов. — Хорошо. Парни молча выдвинулись в сторону рекреации дополнительного образования. Марселон поглядывал по сторонам, пока Этьенн, склонив голову, плёлся за ним. — Вот, — воскликнул Марселон, не ожидая. Этьенн остановился позади него. Никого рядом не было. — Эть, я не хочу вынуждать тебя на разговор, который ты не хочешь. — Марселон нежно обнял парня. Этьенн поначалу стоял с расслабленными руками. — Не знаю, что у тебя происходит дома или в душе, но хочу, чтобы ты понимал, что ты всегда можешь выговориться мне, Харлону или Нионе. Никто не осудит и не попытается сделать хуже. — Под конец слов он склонил голову и дотронулся губами мягких корней волос Этьенна. От него пахло вишней и смородиной. Что-то заставляло Марселона вести с Этьенном нежную и чуткую беседу, несмотря на его характер и поведение. Несмотря на то, что парень частенько провоцировал его на конфликт или заставлял почувствовать себя глупо. Этьенн не просто зацепил Марселона, он его заставил в себя влюбиться и заботиться о нём. — Я тебе не Эть, — возмутился Этьенн. — Тогда ты Лони, — предложил он с улыбкой и приобнял друга. Марселон посмеялся. — Почему ты не сердишься, что я постоянно не отвечаю? — пробормотал в пиджак Марселона Этьенн. — У всех бывают плохие дни. А у кого-то продолжительные чёрные полосы. От одного игнора не стоит посылать друзей или парней куда подальше. Хмыкнув, Этьенн вжался сильнее. Марселон почувствовал, как тонкие пальцы сзади сжали его пиджак с плотью, а спереди подросток склонил лицо ещё сильнее и начал реветь. Так они простояли около десяти минут. — Спасибо тебе, — раскрепощаясь с объятий, посмотрел красными глазёнками Этьенн. — Лони, значит, — усмехнулся в ответ он. В действия свой дар ему не приходилось применять. Этьенну нужно было успокоиться. Заплаканное лицо парня вдумчиво смотрело на Марселона, а затем он решился поделиться: — Один парень… из-за которого я получил метку, вчера приехал в гости ко мне. Дэгейр. Может, знаешь фамилию Мартен. — В плане получил из-за него? — переспросил Марселон. Он знал семью Мартен. — Я ему признался в любви, мы дружили с пелёнок, а он сказал, что тоже любит меня. В итоге это оказалось не так, — голос Этьенна надрывался, было видно, что он хотел продолжить плакать, но он воздерживался, что поделиться хотя бы с кем-нибудь. — Дэй ночью, когда наши отцы были на конференции, принёс в комнату два ножика и сказал, чтобы я… — прикусив язык, Этьенн заново захныкал и прижался к Марселону, а затем продолжил говорить: — Убил себя, а он себя, ведь наши отцы будут против такого союза. Я не хотел… Я… Я… Я хотел поддержать его, хотел быть с ним вместе. Мне казалось, что если они увидят, что мы настолько любим друг друга, то простят нам наши отношения. Но он… он не порезал себя, когда я это сделал. Он продолжал стоять и смеяться, пока я истекал кровью и... Приподняв голову, чтобы разглядеть лицо собеседника, Этьенн хлюпнул носом. Марселон отодвинул прилипшие пряди к лицу. — Он просто стоял и обзывал меня. Постоянно смеялся, — смог сдержаннее заключить повествование Этьенн. Марселон с грустью смотрел в искрящиеся зелёные глаза.

***

Он впервые за полгода проснулся с мыслью, что не виноват в случившемся. Впервые почувствовал облегчение. Марселон не отпускал его несколько часов после короткой истерики Этьенна в школьной рекреации. Парни переписывались весь вечер, и, несмотря на сонное состояние, Этьенн был бодр духом. И его чёрная полоса пообещала кончиться. Собравшись как можно быстрее в школу, юноша буквально выскочил из дома, чтобы приехать на уроки и встретиться с Лони. Автомобиль к тому времени только-только подъехал к воротам дома. В школе несколько учеников не быстро раздевались в гардеробных. Торопиться было некуда, ведь до первого звонка оставалось уйма времени. Этьенн, 8:02 «Доброе утро, ты скоро приедешь?». Скидывая с себя куртку и вешая её на крючок, Этьенн уселся напротив охранника. Марселон, 8:04 «Я только проснулся. Доброе утро. Планировал прогулять. Сегодня не будет собрания, если что». Весь настрой Этьенна испарился. Перечитывая сообщение дважды, парень пытался понять, что же он сделал не так. Голова не успела проснуться и прийти в старый добрый режим, как юноша заметил, входящего в школу Дэя. Тот увидел его и прошёл мимо в сторону раздевалки. Напряжение между ними росло.

***

На первой же перемене многие ученики из класса подходили к Дэгейру, чтобы обсудить долгожданное возвращение. Этьенн крутил телефон в руках, чтобы не замечать задумчивых взглядов со стороны одноклассников. Им явно было интересно, почему же двое лучших друзей не обменялись ни словом за всё время, но никто не решался поднимать эту тему. В какой-то момент Этьенну показалось, что не только одноклассники и ученики с других классов начали клеиться и навязываются к Дэю, но и учителя. Слишком настойчиво они заходили в класс, обменивались любезностями с Дэйгером, а затем пропадали в коридорах. Но его не волновало, сколько людей захочет увидеть Мартена, его волновало, почему названный парень не соизволил проснуться и приехать в школу. Даже на сообщения перестал отвечать. Уснул, что ли? Этьенн стал листать ночную переписку. Она закончилась под самое утро, к четырём часам, а началась заново в восемь. Причина отсутствия Марселона стала ясна. И сама же причина пыталась понять, радоваться ночному общению или грустить, что Лони нет в школе. Его Лони. Девушка ласково провела по предплечье Дэя и обернулась в сторону Этьенна. Они о чём-то разговаривали, она мило хихикала на его слова, остальное Этьенн не мог понять. Его стало напрягать, как ещё несколько учеников обернулись в его сторону. «Кто-то решился спросить, почему мы не общаемся?», — испугался Этьенн и стал смотреть в телефон, а точнее на сообщения Марселона. Лишь бы про него забыли. — Эй, — громко крикнул Дэй, присаживаясь напротив Этьенна. Юноша глубоко вздохнул и поднял глаза. — Тут спрашивают, почему мы не разговариваем? «Сколько же будет длиться эта чёртова перемена?» — возмутился Этьенн. Множество любопытных глаз и ушей переключили внимание на двух друзей. В классе стало заметно тише, даже учительница словно замерла, ожидая ответа. — Мы вчера хорошо время провели, — начал Этьенн. — А сегодня он весь ваш, общайтесь, сколько влезет, а я не буду мешать, — улыбнулся юноша и выпрямился. — А то если мы начнём разговаривать, то всё, — добавил парень и сдержанно улыбнулся девушкам. — Плюс, ему отец написывает, — сообщил Дэй и выхватил телефон у парня. Этьенн хотел забрать, но только успел протянуть руку, как парень подскочил с места. — Я ему привет передам, — продолжил Дэй. Одна девушка хотела заглянуть в устройство, но Дэгейр не дал ей этого сделать. Что-то клацая в телефоне, Этьенн вцепился в стул, чтобы не начать драку. Дэгейр широко улыбнулся, а затем протянул телефон назад. — Нравится мне твой отец, очень перспективный человек, — подчеркнул Дэй. Этьенн разблокировал молча экран и перелистал переписку. Сообщения нового не было. Ни отцу, ни Марселону. — Ладно, позже пообщаемся, — радовался Дэй, и похлопал в качестве прощания парню по плечу. Этьенн не обратил внимания, продолжая искать, сделал ли что-нибудь Дэй в телефоне.

***

На веранде дул лёгкий осенний ветер. Светлые волосы колыхались, пока юноша в рубашке попивал горячий чай. Этьенн любовался видом через открытое окно. Точнее он смотрел на забор, где был густой лес. Сад потихоньку начинал принимать красочный вид, выключенный фонтан стоял, ожидая своего часа. Позади Этьенна висел телевизор, включённый на канале о природе. Он рассказывал про китов в океанах. Юноша непроизвольно слушал и пил малиновый чай с круассанами. Мадам Грувернг на тонких каблуках прошлась по деревянному полу и захлопнула окно. — Заболеете, — сделала вывод она. — Не важно, — в той же легкомысленности ответил Этьенн. Женщина простояла некоторое время, наблюдая за видом из окна. Атмосфера, которую создал парень, ей понравилась. — Вы надолго к нам? — величественно протянул юноша и вытянулся. — До вечера точно. Лиловая блузка с длинной юбкой были не любимой частью одежды Грувернг, однако на сегодняшний вечер её начальник попросил одеться попроще и безвкуснее. — Вы же доктор наук? — более утвердительно сказал Этьенн. — Расскажите мне, пожалуйста, о том, почему кто-то видит метки, а кто-то нет. Женщина присела на край стула. — Об этом не рассказывают в школе, но раньше, намного раньше, у людей после порезов не появлялись метки на руках. Давно усопший член семьи Мартен проводил различного рода эксперименты, как обнаружить самоубийц иным путём. Чтобы успеть оказать помощь до летального исхода, — её голос не дрожал, Этьенн смиренно слушал и понимал, что не смог бы об этом так спокойно говорить. — В итоге он смог реализовать свой план и изобрёл препарат. Поэтому именно семья Мартен обладает даром видеть метки, насколько я знаю, в формуле эксперимента нужна была кровь самого мистера Мартена. — А может ли не наследник Мартена обладать этим даром? — Исключено. — Этьенн сжал зубы. — Жалко, что Дэгейру не повезло, и он не обладает этим даром, — скорчила грустную мину мадам. Этьенн переключил внимание на экран телевизора. Из головы не выходил факт, что он обладает этим даром. Он видит чужие метки. Вот только как ему достался дар Дэгейра, парень не мог понять. — Можно поинтересоваться, Этьенн? — попросила женщина, смирно стоя у окна. — Конечно. — Вы ещё интересуетесь Марселоном Демари? Этьенн вскинул бровь и напрягся. Выпрямившись, юноша начал более внимательнее слушать женщину. «Хоть бы Дэй не рассказал отцу. Хоть бы он этого не сделал!» — умолял про себя Этьенн. — Не совсем, — волновался юноша. — И хорошо, Вам не стоит водиться с преступниками. — Чего? — не понял Этьенн и протянул руку к телефону на столе. Срочно нужно написать Марселону и Нионе. — Что он сделал? — переходя на спокойный тон голоса, попытался выяснить Этьенн. — Подрался сегодня днём с вашим лучшим другой. У Дэгейра несколько повреждений. Дэгейр так и не понял, за что он это сделал. — Но… — Этьенн точно помнил, что Марселона не было в школе. Он спал. А вот днём перестал отвечать на сообщения. А что если он решил отомстить за него? Ответить ровным счётом было нечего.