Шёпот из-под пепла

      Последний день в школе. В школе, в которой Этьенн повстречал настоящих друзей, товарищей. Спустя столько лет он тихо проходит по коридорам, вспоминая моменты, связанные с ними, с ним. Именно Ниона, Харлон, Лиззи и, конечно же, Марселон, смогли доказать ему, что он не зря выжил больше полгода назад. А вот Дэгейр показал ему, что «правильная» жизнь, в которой он жил с самого детства по приказу собственного отца, оказалась дурным вымыслом, ведь ничего правильного в ней не было. Только чужие мысли, поступки, взгляды. Всё до омерзения чужое. Его же правильные поступки отравили недолгую жизнь, приводя к не лучшим последствиям. Чтобы было бы с ним, окажись его отец не известным политиком и наркоторговцем, а добрым хорошим отцом? Как бы они общались вместе с Дэгейром? Общались ли? Вопросов в голове оставалось много, ведь всегда хочется верить в светлое будущее. Сейчас Этьенн верил в то, что ему удастся добиться завершения клубной миссии. Ему и Марселону. — Вот ты где, — выпалил отчасти радостно Дэй. Этьенн услышал знакомый до коликов голос, однако не посмел обернуться. Не хотел. — Давай поговорим? — прикрикнул парень сзади, стараясь хоть как-то привлечь внимание юноши. Чужая рука с силой схватила запястье Этьенна и рывком заставила обернуться на него. Перед собой он увидел не просто бывшего лучшего друга, который всегда держался самоуверенно и нагло. Делал то, что посчитает нужным для своей выгоды. Не подумает о чужих чувствах. Он увидел слабого, беспомощного, потерявшегося подростка. Именно таким его сделал он. Именно этого он испугался тогда, когда предал его чувства. Этьенн мысленно уже решил, что вырвет руку, отшвырнёт подонка и скроется за первым же поворотом. Рука до жути чесалась, чтобы врезать ему. Остановило то, что Ниона желала не кровавой драки за неё, а правду про отчаянных детей. И состояние бывшего друга. — Я не хотел, чтобы она умерла, — с хрипотой попросил прощения Дэй. Склонив голову, голубые чистые глаза взмокли следом. — Я не хотел. Оглянувшись по сторонам, Этьенн увидел множество учеников, проходящих мимо. Несколько младшеклассниц направлялись к ним, видимо ради Дэгейра. Популярность полностью охватила Дэя с первых учебных дней за его отзывчивость, улыбчивость и богатый род. Этьенн всегда старался сторониться этого. Не совсем осознавая, зачем же Этьенн решился взять парня за плечи, увести из людного коридора и скрыться с ним в пустом классе. Парень всё это сделал, а напоследок предложил тому воду. А потом понял. Он чувствовал то же самое, ту раздирающую изнутри на плоть кровь, от которой не избавиться, просто выплакав её. Правда, у него были друзья, которые его поддержали, разделили с ним грусть, а у Дэгйера может и остались «друзья», но не те, которые бы стали слушать про подружку-самоубийцу. Ком застрял в горле Этьенна. Видеть Дэгейра таким было сложно, несмотря на боль, которую он причинил. Ведь он увидел в нём беспомощного себя, тогда, полгода назад. Точно, если бы не юноша перед ним. Не бывший лучший друг, то Этьенн так и продолжил жить в иллюзии правильных поступков. Сейчас бы он мог оказаться на месте Дэгейра, ведь если бы не тот случай, он сам, узнав про Ниону, про клуб, рассказал бы всё отцу. Сразу же. — Я хотел, чтобы ей помогли. Чтобы она перестала резать себя, — с похлюпываниями промолвил он, крепко обхватив парту сзади, чтобы удержаться и не упасть. — Я не думал, что всё получится именно так, — продолжал оправдываться он. — Мы не в силах изменить наши решения и исход, но можем попробовать принять эту боль и научиться двигаться дальше. А вот жить дальше я не смогу тебя научить. Ты сам должен постараться. — Ниона не должна была прыгать с крыши, — взвыл он. Этьенн же продолжил говорить сам с собой. Парень перед ним был его призраком прошлого, ему хотелось тогда услышать именно эти слова, а не увидеть спину друзей и отца. — Благодаря неверным решениям… — Этьенн слегка ухмыльнулся, глядя на окно. — Хотя каким неверным? Если ты сам что-то принял, решил для себя, то для себя ты останешься прав. Должен остаться, как минимум, потому что в тот момент времени считал свой выбор правильным. А вот чужие решения, какими бы красочными и лакомыми они ни были, от кого бы ни исходили. Пускай и родного, дорогого для тебя человека, они и будут — неверными. Потому что не твои. — Что мне сделать, чтобы поступить в этот раз правильно? — с надеждой попросил Дэй, бывший друг перед ним холодно посмотрел на его слезливые усталые голубые глаза и ответил: — Для меня будет правильно, если ты спрыгнешь вслед за ней. Поджав зубы, Дэгейр успокоился и вдохнул полной грудью. Слова Этьенна ударили ему в голову, заставляя вспомнить, что Этьенн не его больше друг, а человек, которого он сам предал, а теперь расплывается здесь и просит совета, помощи, одобрения. Солнечный свет подкрался в класс, озарил лицо Этьенна и спину Дэя. Парни молча смотрели друг на друга. — А для меня будет правильно, если я смогу хоть как-то искупить вину перед Нионой… — следующую фразу он произнёс так тихо, боясь вызвать любые чувства у Этьенна, — перед тобой. — Парень напротив и не вздрогнул, услышав это. Может, конечно, Этьенн и не расслышал его раскаяния или вовсе решил не обращать внимания на его слова. — Если ты хочешь помочь, то попроси своего отца как-нибудь, чтобы я тоже участвовал на заседании крупных бизнесменов. Я слышал, там будет прямой эфир, — для уточнения информации упомянул Этьенн. — Да, будет. Правда, не особого долго, само собрание будет редактироваться по частям, и будут взяты интервью, однако вроде к шестнадцати часам, включат обсуждение между приглашёнными гостями в прямом эфире. — Попробуешь сделать так, чтобы меня тоже взяли? — Дэй замолчал, прикидывая реальность положения Этьенна и его отношения с отцом после всей истории. — Попробую, но зачем тебе? Даже мне там особо нечего делать. Я туда еду познакомиться с некоторыми другими наследниками, а после недавней ситуации их отцы попросят с тобой не разговаривать. — Я не для знакомства туда еду, однако говорить тебе о своих планах не стану. А то не хватает ошибок Нионы. Посмотрев друг на друга, парни в душе выдохнули. Один избавился от тупой тоски по прошлому, по безответным чувствам и сомнений о правильности своих решений. Другой же с облегчением улыбнулся, смог найти своё собственное «я» и почувствовать боль утраты. Почувствовать боль самоубийцы, желания самоубийцы и мотивы. Вслед за одной смертью приходит много желающих отправиться по ту же сторону. Дей сумел почувствовать это невыносимое желание коснуться тёплых губ дорогого, любимого человека. Пока он рассуждал над чувствами, которые переполняли его, Этьенн незаметно стал выходить из класса. — Я не хотел причинять ей вреда, — скорбно сказал Дэгейр. На выходе из помещения Этьенн замедлили шаг, чтобы дослушать его речь. — Я хотел оберегать её. А по поводу тебя… Этьенн остановился у порога. Ему не хотелось слушать продолжения, но что-то внутри удерживало. Каждый имеет право оправдываться. Дэгейр тоже заслужил это право. Настал его момент искупления. — Много лет назад я признался маме совсем по-детски, что ты мне нравишься. За что был избит отцом, он тогда всем рассказал, что я попал под машину. В голове всплыли сцены того, как Этьенн постоянно спрашивал про Дэя, и почему он не приезжает в гости, и почему к ним нельзя. Как-то он спросил у самого отца Дэя и чуть сам не подстал под его удар, но вовремя вмешался отец и отправил сына на улицу до позднего вечера, пока не уехал господин Мартен. Беспричинная тошнота, вызванная старыми воспоминаниями из памяти, подкатило к горлу. — И сейчас я рассказал матери про Ниону… — Как ты попросил. — Этьенн повернулся в спешке к нему испугано. — Точнее, как ты рассказал маме про то, что я нравлюсь тебе. — Помнишь Сару? Она тогда приехала к нам в деревню. — Этьенн помнил эту девочку, она постоянно ошивалась у всех поместьев, где были юные наследники. Отец Сары заставлял её это делать. Девочка была красивым нераспущенным цветком, добрая, честная, хрупкая. — За одним из ужинов у взрослых зашёл разговор, что кто-то из них, не помню кто, решил подписать с отцом Сары контракт на замужество. В тот вечер я подошёл к матери и… — Дэгейр не понимал радоваться воспоминаниям или с таким же отвращением рассказывать об этом, как на него смотрел Этьенн. Детские чувства сохраняли незаметную улыбку на его лице. — Я попросил маму, чтобы она сделала такой же контракт на тебя и меня, ведь тогда ты будешь всегда со мной. Я не особо думал, что ты мальчик, и что контракт обязывает брак, детей, выгоду в наследстве. Хотел просто, чтобы мой лучший друг был рядом. А вот отцу такая затея не понравилась, как, впрочем, и матери. Немного помолчав, он продолжил. — Я потом услышал разговор о том, чтобы мы насовсем перестали с тобой видеться и общаться, однако мама начала доказывать отцу, что я «излечился» от тех помыслов и неверно понял суть контракта на брак. Так что отчасти повезло… — Это никогда не сгладит то, что ты сделал со мной, — подытожил речь Дэя Этьенн и вышел из класса.

***

Выряженные, расфуфыренные и льстивые господа собрались на конференции, чтобы заключить новые выгодные договоры. А вот трое злоумышленников, которыми было всё равно на встречу, только вошли в офис. — Вам на какой этаж нужно? — сосредоточенно спросил Дэгейр и высокомерно посмотрел на охрану. Они склонились, ведь узнали его, сына Виардо, а вот третий юноша их смутил. В дорогом костюме Марселон молча передвигался за наследниками и осматривался по сторонам. Этьенн взглянул на парня, который в этих стенах являлся «другом». Он прокручивал в руках магнитную карточку. Сам он был одет в вылизанный синий костюм, в то время как Этьенн нарядился в серый, а Марселона одел в светло-коричневый костюм в клетку. Перестарался, но для такого мероприятия по-другому нельзя. Лучше выделяться и быть похожим на остальных, чем одеться в чёрное и стараться быть похожим на других. Уверенно шагая, все три пары ног зашли в лифт. Этьенн дотронулся до руки Марселона и скрепил её в замок. Парочка молча улыбнулась. Позади них Дэгейр увидел скреплённые руки и посмотрел наверх с лёгким отвращением. — Мне на втором выйти нужно, а вы сами решайте, — оповестил Дэгейр и прошёл между ними, раскрепляя руки парней. В лифте остались двое. Этьенн нажал на кнопку пятого этажа, где собиралась проходить онлайн-конференция. — Ты точно уверен, что готов до конца пойти на это? — беспокойно спросил Марселон. — Да, Лони, — быстро ответил он и вспомнил речь Дэгейра. Стоит ли спрашивать об этом сейчас? Рука похолодела от тревожных мыслей. — Я тебя люблю, — осторожно произнёс Этьенн. — Я тебя тоже, — спокойно ответил Марселон. — Ты боишься, что наша выходка ничем хорошим не закончится? — предположил сомнения Этьенна Лони. Парень держался уверенно. — И это тоже. Если предположить, что всё получится, то проблем будет достаточно. — А что ещё тебя тревожит? Электронные номера в лифте потихоньку увеличивались. Осталось проехать последний этаж. — Дэгейр рассказал, что ты употребляешь… — Марселон пошатнулся в своём спокойствии и напрягся. Возникла неловкая пауза. Лифт подъехал на нужный этаж и стал раскрывать двери. Марселон потянул к себе парня и коротко нежно поцеловал его. От него снова пахло, но меньше, чем раньше, молочным шоколадом и вонючим дезодорантом. Этьенн прикрыл нос и отстранился. На этаже никого не было. Парни без труда вышли из кабинки и двинулись искать план этажа и пути отступления при экстренных ситуациях. Он висел недалеко от самого лифта в начале правого коридора. Юноши нашли глазами запасной выход. — Я как понимаю, нам с тобой в разные комнаты. Ты тогда пойдёшь на конференцию и проследишь, чтобы они не выключили трансляцию, а я запущу видео с сервиса. — Марселон провёл рукой на два кабинета, которые находились поодаль друг от друга. — Я, получается, буду на втором этаже, — нервно посмеялся Этьенн, ведь понимал, что, несмотря на пятый этаж, он зайдёт в конференц-зал как зритель, чтобы никто его не остановил. — Как думаешь, дверь гостевого входа не заперта? — спросил Этьенн. — Приглашённых гостей то не будет. — Если что войдёшь через запасной выход, он всегда должен быть открыт. — Ох, — вздохнул юноша. — Тогда будем общаться через телефон, дай флешку. — Марселон протянул руку, не переставая рассматривать табличку. Покопавшись в кармане, Этьенн отдал накопитель. Тревога в его глазах не угасла. Марселон об этом знал, он чувствовал, как на него смотрит его парень и молча ждёт ответ на давний вопрос. — Когда тебе говорят, что ты что-то сделал, а ты этого не делал, — начал оправдываться Марселон, — то непременно обязан сделать, как раз о том, о чём говорят.       Повисло недолгое молчание. Этьенн не хотел рассуждать над словами Марселона. Он ждал короткого «да» или «нет». — Стал употреблять после того, как начал жить один. Сложно без родителей и чьей-либо помощи справится с горем. Наркотики – единственное, что могло хоть как-то заглушить боль. Я стараюсь употреблять не часто, но не часто выходит. — А сейчас? — Этьенн крепче сжал его ладонь. — После смерти Нионы я не мог долго прийти в себя. До сих пор чувствую, что под кайфом, но слабым, видимо остаточное. — А я резаться начал, — признался Этьенн. Подворачивая один рукав, юноша показал порезы, которые сделал недавно. — Не вижу, — прошептал парень и провёл аккуратно пальцами по руке. — Порезы ещё не превратились в чёрные полоски… — Порезы я вижу, я про полоски, — уточнил Марселон. — Как бы мы не хотели, но нас уже не спасти. А вот может видео поможет спасти других детей. Многих. — Всего несколько полосок. Ласково касаясь ключиц Этьенна, Марселон провёл рукой до его шеи и взял за подбородок. Он хотел поцеловать его и уйти. — Когда тогда я пришёл к тебе домой, — трясся Этьенн, — ты был под кайфом? — Был, — без оправданий ответил он и склонил голову тому на грудь. Поначалу Этьенн стоял, как вкопанный, пытаясь переиначить их ту встречу. Руки дрожали, сердце билось в бешеном порыве. Юноша медленно поднял руку и холодными пальцами дотронулся до тёплой спины. — Я всегда буду любить тебя, — выдавил он и погладил любимого человека по спине. — Я тоже буду, — твёрдым голос ответил снизу. Спустя время Марселон отодвинулся от Этьенна и отвёл красные глаза. — Скоро уже начнётся конференция, мы не можем оставаться здесь. Мне надо ещё видео подключить, а тебе как можно больше людей прогнать с зала и закрыть двери. — У них через десять минут обед, — сказал он, посматривая на наручные часы. Настало время закончить начатое. Глубоко вздохнув и посмотрев на Марселона, Этьенн сжал ладони в кулаки и направился в сторону конференц-зала. — Постой, — прикрикнул Марселон и потянул за запястье назад Этьенна. — У нас всё получится, — прошептал напоследок он и отпустил руку. Тёплое чувство защищённости полностью охватило Этьенна изнутри. Он почувствовал полную уверенность в плане и собственных силах. Сдаваться уже поздно. Парни последний раз посмотрели друг на друга и повернулись в разные стороны. Первым делом Марселон надел на себя наушники. Его комната не находилась так далеко от лифта, поэтому через несколько минут он был уже рядом с ней. Набрав номер Этьенна, юноша позвонил ему. Мелодичный голос сразу же раздался в трубке. — Я ещё иду, — сказал он. — А я пришёл, — ответил Лони. Подёргав ручку, Марселон вошёл в комнату и увидел двух мужчин. Они с непониманием посмотрели на него. — В конференц-зале господа жалуются на микрофоны. Я никого больше не нашёл. Вы бы могли посмотреть? — с улыбкой попросил Марселон. Мужчины сначала оглянулись друг на друга и замялись. — Господин Виардо очень просил исправить эту техническую проблему, — более в невинной форме попросил Марселон. Двое мужчин привстали с компьютерных мест. — Сейчас глянем, — доложил первый. Они помчались в зал. — Надеюсь к этому моменту Этьенн закроет зал на все замки, — проговорил под нос он и повернул защёлку, а внутрь запихнул пластилин. Небольшая натыканная проводами и компьютерами с другой различной техникой комната предстала его взору. Подойдя к месту, где сидели мужчины, Марселон увидел, как один из них настраивал звук, а другой передавал картинку. Теперь настало его время передавать нужную картину. Парень присел за стол и включил флешку.

***

Этьенн бежал. То ли часы сбились, то ли их разговор с Марселоном задержался, однако перерыв сейчас начнётся. Или начался. Дверь на гостевые места была открыта. Несколько молодых красивых выряженных особ стояли рядом с ней, другие шли дальше. «Значит, гостей всё-таки пригласили», — понял он. В кармане раздался звонок и Этьенн машинально на него ответил, ведь беспроводные наушники он подключил после того, как они расстались. Быстро доложив состояние, Этьенн вошёл в зал и запер за собой дверь. Помещение проветривалось. Несколько гостей о чём-то болтали на нижних рядах, трое господ общались рядом с нижним выходом. — Запасной выход, главный выход и второй выход для гостей, — напомнил себе Этьенн. Для начала на защёлку он запер самый дальний, налив в защёлку клей-момент — запасной под лестницей, потом дошёл незаметно до второго выхода для гостей и проделал тот же фокус. Остался главный. Никто из присутствующих за это время не сдвинулся с места. Этьенн медленно спустился вниз и издалека постарался услышать, о чём общались те мужчины. Камеры и остальное оборудование во включённом состоянии стояли напротив сцены, где находились столы с микрофонами. — Ты что тут делаешь? — спросил голос сзади и оттянул Этьенна в сторону от господ. Он обернулся и увидел перед собой Дэгейра. — Мне нужно, чтобы все ушли отсюда, — рассказал Этьенн, посматривая на тех мужчин. Уходить они явно не собирались. — Зачем, я как понимаю, ты мне не скажешь. Твой отец, кстати, внизу. — Ты можешь как-нибудь заставить их выйти отсюда? — Дэгейр перевёл взгляд на тех предпринимателей. — Сложная задача. Пока он мялся и рассуждал, как поступить, Этьенн подошёл к тем мужчинам. — Извините, Вы не видели моего отца? — вежливо попросил Этьенн, на что получил два высокомерных взгляда и один положительный. А кто же смеет прерывать бизнесменов от обсуждений? Прежде, чем тот третий парень ответил на вопрос Этьенна, юноша продолжил: — Он сказал, что сейчас приедет мистер Фриц. — Мужчины переглянулись. — Мне нужно найти его, чтобы познакомиться с господином. Трое господ «выбежали» за дверь, чтобы повстречать господина. — Ох, и разочаруются же они, — подошёл сзади Дэй. — Всех ты не выгонишь просто так. — Я знаю. В наушниках послышался лёгкий смех, а затем речь Марселона. — Я готов, да и время поджимает, — сказал он. — Надо их всех вывести, — запаниковал Этьенн, а потом почувствовал прежнее спокойствие. Дэгейр осмотрел зал: недалеко сидело несколько гостей, два охранника разговаривали с мастером по техническому обслуживанию. Осталось понять, чего хотел Этьенн, чтобы ему помочь. Глянув на него, он заметил, что и Этьенн смотрел на охранников. Точнее на охранника, у которого в кармане виделся пистолет. Этьенн был быстрее. Парень двинулся навстречу охраннику, а Дэй жалобно протянул руку, чтобы схватить того за запястье, но опоздал. Этьенн уже подошёл сзади к нему и рывков вытащил пистолет. Охранник в панике обернулся и увидел подростка, который умело направлял на него заряженный пистолет. — Выходим! — рявкнул Этьенн. Дэгейр схватил за лоб и округлил глаза. Такого Этьенна он ещё не видел. — Во-о, а ведь его отец нас этому учил в детстве, — вспомнил от шока парень и зашагал на выход из зала с несколькими гостями, которые решили скрыться под шумок. Охранник же попробовал отобрать своё оружие. План состоял в том, что он быстро потянется к пистолету, отберёт его и скрутит мальчика. Но стоило ему сделать шаг вперёд, а не в сторону последней открытой двери, как прозвучал выстрел. Все на время замерли. Пуля попал в плечо служащего. — На выход! — крикнул повторно Этьенн. В этот раз никто не осмелился противоречить. Хватаясь за больное плечо и напарника, мужчины вышли с остальными гостями. Этьенн остался один и закрыл на защёлку дверь. — Мы ещё не начали, а ты уже погром устроил, — посмеялся Лони. — Видео не долгое, главное успей залить его на всевозможные сайты, пока идёт прямой эфир. — Вставай на сцену, а то тебя не видно. Выполнив просьбу, парень встал посередине напротив камеры и отвёл руку с пистолетом в сторону. Часть правой руки на камере не передавалась, как и оружие, направленное на дверь. — Идёт загрузка прямого эфира, — доложил Марселон. Рация на стуле, рядом с которым стояли охранники, включилась. — Сын господина Виардо закрылся в конференц-зале вооружённым. Комната по оборудованию тоже заперта. Есть ли там кто внутри – неизвестно.