Антон вышел из магазина и глубоко вздохнул. Минута — и он успел улизнуть от Арсения, не получив очередного пинка.
Решив, что вечер начался неплохо, уже направился в сторону дома, как вдруг по ушам громко резануло:
— Стоять!
Он обернулся, вновь встречаясь взглядом с идущим за ним высоким брюнетом.
«Всего-то на голову ниже», — возмутился про себя Антон и, не замедляя шага, продолжил идти вперёд.
Арсений быстро нагнал его и с силой схватил за плечо, разворачивая лицом к себе. Грубо схватив парня за галстук, резко потянул его на себя. Из груди Антона вырвался сдавленный выдох. Казалось, ещё чуть-чуть, и их носы соприкоснутся друг с другом.
Его глаза поймали свирепый взгляд Арсений. От такой близости у того по телу пробежали мурашки, а в животе закружились бабочки —
эй, а ну-ка, успокоились, нахрен.
— Моцарт, не пойму, ты на половину глухой что ли?
Арсений пренебрежительно оглядел парня с ног до головы, снова остановив своё внимание на маленькой родинке на носу.
—В чём дело? — с вызовом спросил Антон. Он честно старался не смотреть на Арсения.
Приставала кривовато ухмыльнулся в ответ.
— Буду откровенен: единственная причина, по которой я всё ещё здесь, — это астрономически возросший риск нападений от кучки долбанутых на голову парней, расхаживающих по городу. И поверь мне, — слишком чётко выговаривал каждое слово брюнет, ближе притягивая лицо светловолосого парня, — нянчиться с тобой они не будут. Однако звёзды сегодня оказались на твоей стороне, поэтому собирай свои манатки и садись в тачку. Так уж и быть, подвезу столь юную принцессу до её замка.
Антон хохотнул.
— Вау, какие мы благородные, — ответил парень, вырывая свой галстук из хватки юноши. — Большое спасибо за предложение, но я и сам в силах дойти. В помощи точно не нуждаюсь.
— Оно и видно, — пробормотал Арсений, крепко хватая подростка за левое запястье.
Антон задержал дыхание, шипя сквозь зубы. Боль такая же, как и год назад, когда кость прорвала кожу и торчала под неправильным углом из его тонкой руки. Парень вскрикивает, закрывая рот другой рукой. Но хрип всё равно срывается с его губ.
Арсений резко отпустил его руку и недоуменно уставился на юношу. Антон, воспользовавшись растерянностью, оттолкнул подростка от себя и отвернулся, потирая ноющее запястье.
Сильная боль растекалась по всей руке, напоминая о старой травме, слезы невольно собрались в уголках глаз и предательски начали скатываться по щекам, однако парень быстро стирал их, стараясь не показывать свою слабость.
— Эй, — короткий кашель разрезал повисшую тишину.
— Отвали.
— Кто тебя так?
— А то ты не знаешь. —
вот же, сука, прицепился.
— О чём толкуешь?
Антон громко хмыкнул.
— Да так, пустяки. Просто на дружков твоих в прошлом году наткнулся возле школы. Хорошечно меня тогда помутузили, деньги забрали, ну, и запястье
случайно сломали, когда на асфальт валили, — ну, надо же,
на одном дыхании выпалил.
Арсений ошарашенно глядел на него. Он помнил каждый выход с парнями до мельчайших деталей. Как они накрыли свой первый клуб на Полянке, как разгромили целый рынок, прихватив с собой кучу всякой бесполезной дряни, как однажды нашли целый клад в лесу. Но на памяти не было ни одного случая, когда их компания могла бы просто так на кого-то наброситься. Однако он догадывался, о ком могла идти речь.
— Как они выглядели? — резко спросил брюнет.
— Один из них, темноволосый, который больше всех бил, был очень высоким. Кажется, у него были серые глаза, точно не помню. Про остальных ничего сказать не могу, они ничем особо не выделялись. Но я помню их имена. Они постоянно громко их выкрикивали. Одного звали постоянно Пашей, а другого — Серёжей. А еще там был тот самый наркоман, с которым недавно столкнулись, — ответил парень. — Тот, который высокий, постоянно говорил про какого-то Рому.
— Что именно он тебе сказал?
Антон, не чувствуя более ничего кроме усталости, бросил:
— Он сказал, что мы с ним похожи.
*Год назад*
— C-c-cк... Ар-х-рх...
Тяжёлый выдох, переходящий в тихий протяжный плач, разнёсся по пустой узкой улице. Одинокая тощая фигура на шатающихся ногах медленно шла вдоль домов, цепляясь за бетонные стены. С едва слышным болезненным стоном она рухнула на колени, разбивая их о беспощадный мокрый асфальт. Сил идти или даже просто двигаться уже не оставалось.
«Антоша, нельзя ходить допоздна», «Антон, никаких вечерних прогулок, мало ли сейчас дураков!», «Антон, не задерживайся после тренировок» — в голове то и дело мелькал голос матери.
— Очуметь, — дико ржал темноволосый парень, крепко держа Антона за запястье. — Как на Ромку-то похож. Костет, зацени, — парень подозвал своего друга.
Низкий светловолосый парень с прищуром посмотрел на парня, допивая бутылку какого-то дешёвого пива.
— Не, чувак. Только глазами если. И то, у того они более изумрудными были, а у этого словно болото какое-то, — скривился подросток. — Кончай его, нас Серёга на хате ждёт.
— Прошу нас простить, — фальшиво улыбнулся Академик, — Я бы с удовольствием с тобой бы поболтал, но время — деньги.
Другой парень — запомни, Шаст,
тёмные волосы, тёмные волосы — медленно затянулся и выдохнул сигаретный дым прямо в лицо Антону. Тот, вдохнув запах никотина, слабо закашлял.
— Какие мы неженки, — прогнусавил Егор, — Я надеюсь, ты умный мальчик и не станешь распространяться о том, что сегодня произошло, верно?
Антон тихо издал звук похожий на "угу". Хотя на самом деле, это было "иди нахуй". Про себя естественно, Антоша всё-таки
примерный ученик, а не смертник какой-нибудь.
— Вот и умница! — улыбнулся парень и, развернувшись к своим псам, довольно крикнул. — Валим, пацаны!
Потушив окурки о старые лавочки, стоящие неподалёку от Антона пятеро парней поспешили скрыться.
Сбежали, словно крысы с корабля, оставив лежать одного, задыхаясь в собственной крови. Было больно: кровь стремительно покидала ноздри, наполняя собой рот, просачиваясь алыми дорожками сквозь бледные пальцы и капая на одежду, на асфальт и на мобильный телефон, который он сжимал во второй руке. Аккумулятор устройства, иронично иллюстрируя происходящее, отчаянно держал последние несколько процентов заряда. Это было так странно: ощущать, как медленно вытекает из собственного тела жизнь. Каждый вдох заставлял всё тело вздрагивать. Во рту противно чувствовались тягучая липковатая жидкость и солоноватый привкус. Руки непроизвольно тряслись, но Антон смог-таки совладать с собой, чтобы найти в телефоне нужный номер и нажать кнопку вызова. Он поднёс трубку к уху и сквозь сжатые зубы простонал от боли.
— Шаст? — из трубки послышался удивлённый голос Димы.
*Настоящее время*
Антон лежал на спине и смотрел в потолок, разглядывая маленькие трещины на штукатурке.
За окном сверкнула молния, а через несколько секунд пророкотал гром, подтверждая своим ворчанием, что вот-вот на землю обрушится ливень. Парень посильнее закутался в одеяло, придвинулся ближе к краю кровати. Натянул одеяло до самого подбородка, внимательно наблюдая за другом. Запястье заливалось болью, становясь тяжелым и закостенелым.
— Вот так всегда! Не понос, так золотуха! Так и не терпится узнать, какие еще сюрпризы преподнесёт нам этот свихнувшийся город!
В доме Димки было необычайно шумно. Из колонок звучала ритмичная музыка, а на огромных мониторах мигали какие-то коды, которые каждый раз издавали пищащий звук, когда сменялись какими-то словами, которые Антон, даже после сотых объяснений Димки, так и не понял.
Позов подпевал какой-то попсовой песенке, иногда мотая головой в сторону, что со стороны выглядело очень забавно.
— Антон, твою мать! — голос друга ворвался в его сознание, заставляя вздрогнуть. — Обезболивающее подействовало?
Парень отрицательно покачал головой, потихоньку принимая сидячее положение и опираясь на локти, морщась от боли в руке.
— Вот гад! — сокрушался парень в очках, поливая цветок. — Жили ведь спокойно себе. Никого не трогали. И на те, Граф собственной персоной. В который раз ты уже натыкаешься на него? Третий? Четвёртый?
— Второй, — ответил Антон.
— Да ну? — наигранно удивился друг. — А руку тебе кто в прошлый раз повредил? Вася Пупкин?
— Это был не он, а его отморозки. Точнее, с его слов, это были не его отморозки...
— А ты, поди, и поверил?
— Арсений очень удивился, когда я ему рассказал про это, — парировал Антон. — Всё-таки у меня складываются ощущения, что это действительно были не они.
— Хреновые у тебя ощущения, братан, — отрезал друг, в который раз протирая подоконник. — Как же они все достали меня. Помнишь, какая война —
да господи какая война натуральные без добавок драчки-кусачки детсадовцев. Поди и бандитов настоящих не видели даже, гангстеры херовы — разразилась в прошлом году? Сцепились, блин, два засранца. Людям спокойно жить не дают. Один — весь из себя такой благородный, и второй — напрочь отбитый ублюдок. Как они только не переубивали друг друга? Вопрос риторический. И, что самое интересное, никто их так и не поймал. Неуловимые мстители, блин.
— Точно! — вдруг осенило Антона. — Ведь их было двое. Точнее, две. Две группировки. Граф и.. Как его, — парень немного задумался. — Прозвище ещё такое почётное, что ли... С наукой связано. На языке крутится, но вспомнить не могу.
— Академик?
— В точку!
Позов на мгновение застыл на месте.
— Подожди, тебе Попов сказал, что Академик по городу снова гуляет?
—Дима, ты меня жопой, что ли, слушал? — развёл руками Антон. — Я тебе про это весь вечер толкую.
— Да понял, я понял.
— Слушай, а тебе Окс когда последний раз писала?
Димка недоумённо уставился на друга. Антону от его взгляда почему-то сделалось нехорошо. Он мигом достал телефон и открыл переписку.
— Так, последнее сообщение она прислала еще вчера вечером, в восемь пятнадцать. Написала, что немного задержится и что причину расскажет нам позже. — Антон быстро взглянул на часы. — Но ведь уже... Дим!
На ребят словно вылили ведро ледяной воды. Позов вырубил музыку и потянулся за своим мобильником.
— Значит, так, Шастун. Без паники. Мало ли ей взбрело в голову куда-нибудь пойти? От нее всё что угодно можно ожидать.
— Но не в час же ночи, Дим! — воскликнул Антон.
— Да... Тем более мы договаривались на эту ночёвку. Если бы у нее не получалось прийти, она написала бы. Так, давай тогда по очереди будем звонить ей. Я уверен, так трубку она точно поднимет.
Друг пытался держаться уверенно, стараясь не показывать эмоции.
Херово получалось.
*
Прошло около получаса после последнего звонка, сделанного с телефона Антона. Оба сидели за большим компьютерным столом и обдумывали все возможные варианты исхода событий. За это время успели обзвонить всех друзей и знакомых, но так и не получив нужного результата.
Вдруг телефон Шаста громко пискнул, оповещая его обладателя о новом сообщении. Парень быстро схватил телефон и, прочитав про себя все молитвы, которые только знал, открыл диалог.
— Ну, что там, Тох? Не томи! — нетерпеливо спросил Дима. — Ещё чуть-чуть, и мне можно будет вызывать скорую. Посмотри, как у меня руки трясутся.
— Здесь только адрес и... — парень не успел договорить, как друг резко выхватил у него гаджет. Опешив от такой наглости, Шастун уже открыл рот, для того чтобы сказать всё, что он думал об этом паршивце, как Димка быстро его перебил:
— В семь тридцать на Онежской. Шаст, тут и для тебя послание.
Окси
Мелочь, с ней всё в порядке. Она спит.
1:02
Окси
Онежская, 16. Завтра в 7:30. Без опозданий. Очкастого тоже можешь прихватить.
1:04
Окси
А, ну и напоследок — пламенный привет от Арсения;)
1:06
***
Арсений нервно барабанил пальцами по столу, гипнотизируя стрелки часов.
У времени есть необычное свойство притуплять ощущения. Казалось бы, еще ночью он готов был найти и разорвать Егора на мелкие кусочки, но спустя каких-то пару часов он чудом успокоился.
«В конце концов, добыча сама пришла ко мне прямо в руки».
Попов облизнул губы, вспоминая времена, когда по вечерам они собирались с ребятами на очередной погром компании Академика. Он предельно спокойно выслушал рассказ Серёжи. Разбив всего лишь две или три фарфоровые чашечки недавно купленного сервиза. Матвиенко пару раз шикал на него и буквально взрывался, когда перед глазами летала новая посуда.
Все были на пределе. Они ощущали себя бомбой замедленного действия, готовой взорваться в любой момент. Парни почти всю ночь вспоминали самые яркие стычки с шайкой Егора, всё больше и больше раззадоривая друг друга.
Макаров то и дело намеревался выскочить из кухни, дабы надрать всем задницы, но Лазарев вовремя подлетал к нему, словно ангел-хранитель, успокаивая. Воля же нервно поглощал десятую кружку кофе, придумывая самые изощренные варианты расправы над компанией.
— Кстати, мне вчера Моцарт поведал одну очень увлекательную историю, — снова заговорил Арсений.
— Что-то вы частенько начали пересекаться, — заметил шатен.
Арсений усмехнулся.
— Не знаю, как это работает, но вчера мы случайно пересеклись в магазине. Так вот,— продолжил Арс. — Вы в курсе, что в прошлом году, пока мы с вами тусовались дома, их компания вытворяла всякие криминальные делишки под нашими именами?
— Чего? — переспросил Макаров. — Они нашими именами
что?! Прикрывались?
— Не спрашивайте меня при каких обстоятельствах, но Шастун рассказал мне, как эти уроды подкараулили его возле школы. Понятное дело, без переломов не обошлось. Отобрали кучу бабок и благополучно свалили в закат. Все они взяли ваши имена. Кто-то из них был Пашей, кто-то — Серёжей. Макарова и Сабурова я в расчёт не беру. Они, видимо, догадались, что Шастун мог их знать. Как вам такое, парни?
— Охренеть, — отозвался Матвиенко, находясь в полном шоке. — Это что же получается, — армянин взглянул на друзей. — Они на нас и мокруху могли повесить?
— Хрен знает, — выдохнул Попов. — Но репутацию пацанчики подпортили нам знатно.
На кухне воцарилось молчание. Только лёгкий шум из окна нарушал мертвую идиллию. Илья молча курил, выдыхая сигаретный дым в окно и внимательно наблюдая за прохожими. Нурлан, сложив руки на груди, смотрел в пол, в сотый раз пересчитывая квадратики кафеля. Паша задумчиво уставился на стоящую на столе открытую бутылку коньяка и разбросанные стаканы с недопитым спиртным. Серёжа Лазарев катал в ладонях игральную кость, параллельно наблюдая, как Макаров стряхивает пепел. Арсений всё так же гипнотизировал стрелки часов, что беспощадно двигались к семи часам.
— Парни, — воскликнул Сабуров, нарушив утреннюю тишину. — У нас же послезавтра соревнования с «Эрудитами»!
— И? — недоумённо спросил Макаров.
— Макар, ну, кто-кто, а ты точно не должен тупить, — сокрушённо отозвался Нурлан. — Помните, в компании Егора были два близнеца? Если Академик решил вновь собрать всё свое стадо, значит, они там тоже будут, — воодушевленно говорил высокий парень.
— И? — Илья всё так же не понимал, к чему клонит друг.
Сабуров громко цыкнул.
— Это все, сука, ваши коньяки с утра. Эти братья в одной команде по баскету! Отныне я ваша персональная Даша-путешественница. Помоги тупицам найти верную дорогу! Если они всё еще играют за эту команду, а я уверен, что играют, то есть вероятность того, что сам Академик придёт посмотреть на игру. Сечёте?
Макаров громко выругнулся.
— Сабуров, чтоб тебя, ты гений!
***
Первый солнечный луч скользнул через плотно задвинутые шторы. Пробежавшись по комнате, ненадолго осветил небольшой столик, стоящий около дивана, и мирно спящую на этом диване девушку. Форточка окна была немного приоткрыта, поэтому ранний прохладный ветерок обволакивал маленькую комнату.
Оксана давно проснулась, но у нее совершенно не было желания вставать. Глаза были еще закрыты, но веки уже подрагивали. Сквозь них чувствовался солнечный свет. На кончике уха ощущалось тепло. Тело невольно вытянулось, а мышцы напряглись. Ещё две секунды сонной истомы, и девушка наконец смогла разлепить глаза. Комната была залита теплым светом. На поверхности телефона были видны пылинки: казалось, солнце выхватывало их своими лучами.
Встав с кровати и полностью распахнув окно, девушка вновь потянулась, вдыхая свежий утренний воздух. Город уже звонко гудел. Раздавались машинные гудки, ярко и красочно пели птицы, и в комнате почему-то пахло свежевыпеченными булочками с маком. Однако утренние потягушки не пошли ей на пользу. Ноги ныли от вчерашней беготни, а нос сильно болел, напоминая о событиях прошедшего вечера. Немного поморщившись, она потянулась к телефону и, сняв с него зарядное устройство, уставилась на дисплей. Часы показывали ровно семь часов утра.
Вдруг в дверь комнаты кто-то постучал. Оксана подскочила от неожиданности и чуть не уронила телефон. Немного собравшись с мыслями, она тихонько воскликнула:
— Входите!
— Ты уже проснулась? Доброе утро, — тепло улыбнулся Серёжа, облокотившись о дверной косяк.
— Доброе, — зевнула девушка, кутаясь в шерстяной плед.
Солнечные лучики падали на ее лицо, отчего Оксана сильно щурилась. Пару минут они смотрели друг на друга, каждый думая о своём. Их маленькую идиллию прервал раздавшийся из кухни громкий голос Макарова:
— Ромео, тащи свою Джульетту сюда. Завтрак готов!
