***
Несмотря на трудное начало, дальше всё идёт хорошо, как в любой другой обычный вечер игр. Лена выиграла в «Монополию», Кара съела слишком много пельменей, а Уинн чуть не заплакал, когда проиграл в «Марио Карт». Любимая деталь вечера для Кары, безусловно, заключается в том, что когда вся компания начинает играть в шарады, тёплая рука Лены лежит в её ладони и их пальцы переплетены, пока они пытаются угадать, что изображают Алекс с Сэм. Кара очень не хочет, чтобы этот вечер заканчивался. Потому что как только все разойдутся и они вдвоём поговорят, то они, в лучшем случае, снова станут друзьями, что означает, что она больше не сможет держать Лену за руку; а в худшем случае, Лена больше никогда не захочет её видеть. Кара почти уверена, что излишне много думает о худшем варианте развития событий, потому как Лена по-прежнему здесь, рядом с ней. Однако это страх, засевший в её груди с тех пор, как Дэнверс поняла, что влюблена в свою лучшую подругу, и от этого страха трудно отмахнуться, потому что она не хочет представлять свою жизнь без Лены. Кара подавляет эти ощущения, потому что их отношения прошли через так много испытаний, и она знает, что они смогли бы пережить и это, если чувства Лены являются чисто платоническими. Но есть и другая мысль, которая не даёт ей покоя весь вечер. Что, если чувства Лены не совсем платонические? Лютор наклоняется к ней и шепчет разгадку того, что в данный момент Сэм пытается показать Алекс путём размахивания руками. Тёплое дыхание Лены едва касается кожи лица Кары. Вдруг это становится уже слишком, потому что всё, о чём Дэнверс могла думать весь вечер, — это слова друзей. Что, если они правы? Что, если Лене она тоже нравится? Что, если бы она могла прямо сейчас повернуть голову и встретиться с красными губами, и Лена позволила бы ей это? — Пойду принесу ещё закусок, — говорит Кара и слишком быстро вскакивает с дивана. Алекс машет на неё руками, показывая, чтобы она замолчала, потому что старшая Дэнверс до сих пор не может понять, что пытается изобразить Сэм, но Каре всё равно, она просто хочет немного шоколада и возможности подышать воздухом, который не пахнет шампунем лучшей подруги. Ей следовало бы догадаться, что Лена последует за ней. — Ты в порядке? — спрашивает Лена. Зелёные глаза наполнены мягким беспокойством, её рука поднимается, как будто девушка собирается прикоснуться к ней, но передумывает, и рука опускается. — Я просто хотела ещё поесть, — лжёт Кара и поправляет очки. Взгляд Лены прослеживает это движение, и Дэнверс понимает, что попалась. Подруга всегда определяет её ложь. Лена вздыхает. — Не так я хотела, чтобы ты узнала о том, что мне нравишься. У Кары перехватывает дыхание. — Я хочу, чтобы ты знала: когда я предложила притвориться парой, у меня не было никаких скрытых мотивов, я просто хотела помочь тебе, потому что ты казалась такой расстроенной и раздражённой всей этой историей с Уильямом. Надеюсь, я не заставила тебя чувствовать себя неловко, это никак не входило в мои намерения. — Ты не заставила меня чувствовать себя неловко. — Лена вызывала у Кары множество чувств, но дискомфорт никогда не был одним из них. Дэнверс видит, что после этих слов Лютор заметно расслабляется, напряжение покидает её плечи. Неожиданно к Каре приходит осознание. Несмотря на вмешательство всех друзей, Лена не уверена в её ответных чувствах. — Хочешь знать, что мне нравится? — спрашивает Кара, беря Лену за руку и переплетая их пальцы. Нет смысла отрицать это — все в комнате знают, как она относится к лучшей подруге, кроме, очевидно, самой девушки. — Что? — спрашивает Лена, и в её глазах снова появляется надежда. Рао, она прекрасна. — Мне нравится держать тебя за руку, — начинает Кара, слегка сжимая их соединённые руки. — Мне нравится, как ты морщишь нос, когда смеёшься. Мне нравится, что у тебя самое большое и доброе сердце из всех людей, кого я когда-либо встречала. Мне нравится, что, несмотря на то, что у тебя в квартире целая кипа кулинарных книг, ты не в состоянии себе что-то приготовить, чтобы не умереть с голоду. — Теперь, начав, Кара уже не хочет останавливаться, к тому же с каждым новым предложением улыбка Лены становится всё мягче. — Мне нравится, что ты так близка с моей сестрой. Мне нравится, что от одной твоей улыбки всё налаживается. Мне нравится, что ты ниже меня ростом и идеально подходишь для объятий. Мне нравится, как ты притворяешься, будто любишь капусту только потому, что она полезна, хотя я знаю, что ты ненавидишь её так же сильно, как и я. — Это неправда, — со смехом прерывает Лена, но Кара ещё не закончила. — Мне нравится, что рядом с тобой я могу быть самой собой, что мне не нужно притворяться глупой или слабой, и ты не смеёшься надо мной, когда я чего-то не знаю, потому что я не с этой планеты. Мне нравится, что ты втайне любишь дурацкие шутки так же сильно, как и я. Мне нравится, что ты заставляешь меня чувствовать себя так хорошо, что я никогда не думала, что обрету это с другим человеком на Земле. В глазах Лены стоят слёзы, грозящие пролиться. Она прикусывает нижнюю губу, что немного нечестно, потому что именно это хочется сейчас сделать Каре. — Это очень много всего, что нравится. — И это ещё не всё, — улыбается Дэнверс. — Но самое главное, что мне также нравишься ты. Лена заправляет за ухо выбившуюся прядь волос. Кара завидует и этой руке тоже. — Не так я себе представляла сегодняшний вечер, — признаётся Лютор. — Судя по фильмам, притворные отношения никогда не оборачиваются хорошо, мы должны были это знать, — говорит Кара. Нельзя сказать, что она стала бы жаловаться на недавний поворот событий, особенно когда видит, что взгляд Лены опускается к её губам. Щеки Кары касаются мягкие пальцы, и её дыхание застревает в горле, когда она ощущает прикосновение нежной кожи, пока рука Лены не останавливается на её подбородке. — Может, мы тогда отбросим «притворную» часть, и я приглашу тебя на ужин завтра вечером? — спрашивает Лютор, и Дэнверс видит нервозность в её улыбке, слышит беспокойство в тревожном биении её сердца. — Ты принесёшь мне цветы? Лена закатывает глаза. — В прошлый раз, когда я завалила твой кабинет цветами, ты не догадалась, что у меня к тебе чувства, так что поймёшь ли сейчас? Кара нахмуривается. — Эти цветы были романтическим жестом? — Дорогая, я и не думала, что мои намёки настолько тонкие. Рао, она и правда была слепа. Возможно, им действительно было необходимо, чтобы друзья подтолкнули их к этому, если она так долго не замечала чувств Лены. — Мне нравится, когда ты называешь меня «дорогая», — вместо этого произносит Кара, потому что прошлое не имеет значения: важно только то, к чему они пришли сейчас. И в той ситуации, где они находятся сейчас, взгляд Лены снова устремляется к её губам. По сути, Дэнверс наклоняется вперёд первой, но даёт девушке возможность либо сократить оставшееся расстояние, либо отстраниться. Лена не отстраняется, а приближается к ней, и дыхание замирает в лёгких Кары, когда её губы встречаются с чужими губами — тёплыми, мягкими и идеальными. Сам поцелуй не идеален: первые мгновения их движения неловкие, прежде чем они находят свой ритм, но затем им это удаётся. Лена скользит рукой в волосы Кары, и та обхватывает её за талию, притягивая ближе. Дэнверс чувствует, что вот-вот воспарит от того, какой счастливой она себя чувствует, и ей хочется взять Лену с собой. Кара правильно предполагала раньше в своих мыслях: у неё было достаточно много поцелуев, и некоторые из них с людьми, которых, как ей казалось, она любила, но никто не заставлял её чувствовать хоть что-то близкое к тому, что она чувствует сейчас. Никто не вызывал у неё таких чувств, какие вызывает Лена. — Мне нравятся твои губы, — бормочет Кара в рот девушке, заставляя ту рассмеяться. Дэнверс почти сожалеет о своих словах, прервавших поцелуй, но когда она открывает глаза и обнаруживает Лену в нескольких дюймах от своего лица, с широко распахнутыми и потемневшими зелёными глазами, с размазанной на губах помадой, она обнаруживает, что это зрелище ничуть не хуже поцелуя. — Если вы, влюблённые голубки, закончили, мы можем продолжить игру? — кричит Сэм, заставляя их обеих вздрогнуть. Кара на самом деле забыла, что они не одни. И, похоже, Лена тоже, судя по яркому румянцу, заливающему её щеки и шею, и тому, как она утыкается лицом в плечо Кары. — Вы, ребята, сами хотели нас свести, так что вините только себя, — пожимает плечами Кара. Она немного смущена, что её застукали в такой момент, но Лена только что её поцеловала и сейчас прижимается к ней, а ещё у них завтра свидание, так что Кара приходит к выводу, что ей всё равно. — Давайте скорее, — вмешивается Уинн. Он выглядит восторженным и немного смущённым из-за сложившейся ситуации. — Или мы пропустим ваш ход, и вы не получите никаких очков. — Это нечестно! — возмущается Кара, не делая ни малейшего движения, чтобы высвободиться из объятий Лены, потому что ей и так вполне комфортно, большое спасибо. К сожалению, Лютор отстраняется сама, но Кара не собирается жаловаться, потому что после этого Лена прижимается к ней ещё одним быстрым поцелуем. Кара от этого никогда не устанет. И не устанет от улыбки, которую сейчас ей дарит Лена. Даже если на упомянутой улыбке по-прежнему смазана помада. Если бы кто-нибудь спросил, Кара бы ответила, что она протягивает руку потому, что хочет вытереть помаду Лены, но на самом деле она делает это лишь по той причине, что испытывает желание снова прикоснуться к этим губам. Она проводит большим пальцем по губам девушки в попытке исправить тот беспорядок, который она учинила. Ей очень нравится, что это она виновата в том, что губная помада Лены размазана. — Пойдём, — говорит Лютор со слегка прерывистым дыханием, но по-прежнему улыбается, когда берёт Кару за руку. Это уже кажется таким естественным, словно то, что они делали всегда, а не нечто, начавшееся только сегодня. — Давай надерём кому-нибудь задницу, мы не можем позволить Алекс с Сэм выиграть по умолчанию. — Я определённо предпочла бы поцеловаться с тобой ещё раз, — признаётся Кара. — Но я также не хочу, чтобы Алекс и Сэм на этой неделе снова выиграли. На этот раз Лена целует её в щёку. — У нас ещё будет полно времени для поцелуев. — Это обещание? Лена смеётся, сморщив нос так, как это нравится Каре, и ведёт их обратно в комнату. — Это определённо обещание.Часть 1
28 апреля 2021 г. в 06:00
Кара делает глубокий вдох и медленно выдыхает, стоя с Леной перед входной дверью квартиры Алекс и Сэм.
— Ты в этом уверена? — спрашивает Лютор, выглядя спокойной и собранной, но Кара слышит, что сердце подруги тоже бьётся быстрее, чем обычно. — Ты же знаешь, что нам не обязательно это делать, правда?
Дэнверс качает головой.
— Нет, мы это сделаем. Если я ещё хоть раз услышу, что «Уильям — отличный парень» и что «Я должна дать ему шанс», я просто выйду из себя.
— Тогда ладно, — улыбается Лена, заставляя сердце Кары учащённо забиться уже по другой причине. — Давай сделаем это.
Может, если бы друзья Кары были бы немного внимательнее, они бы заметили, что она интересуется кем-то другим.
Но сейчас это неважно. Единственное, что имеет значение, — это убедить друзей, что у неё уже есть девушка, в надежде, что они на некоторое время оставят её в покое.
— Давай сделаем это, — кивает Кара. Она тянется к руке Лены, но её попытка заканчивается неловко и безуспешно, поскольку Лютор пытается обхватить кисть Кары, тогда как Дэнверс стремится переплести их пальцы. — Извини… эмм… — бормочет Кара и, залившись румянцем, отдёргивает руку.
Они не очень хорошо начали и, возможно, им стоит закончить прямо сейчас. Кара видела множество фильмов о притворных отношениях, и знает, что это никогда не заканчивается хорошо.
Лена фыркает от смеха, её щёки тоже краснеют.
— Мы же лучшие друзья… Это не должно быть так уж сложно, верно? Держи, — Лена приглашающе протягивает руку, и Кара берётся за неё, переплетая их пальцы.
Хотя это несколько банально, но когда их руки опускаются и слегка покачиваются между ними, Кара не может не подумать об ощущении того, что ладонь Лены составляет с её рукой единое целое.
— Наконец-то! — восклицает Алекс, как только они входят в квартиру.
Обе девушки застывают в дверях.
— Что?
Как Алекс смогла так быстро догадаться? Хоть они и держатся за руки, Кара полагала, что ей будет необходимо поцеловаться с Леной или что-нибудь в этом роде, чтобы убедить сестру, что они вместе и она вовсе не влюблена тайно в Уильяма, как все думают.
— Я умираю с голоду, наконец-то мы можем заказать ужин, теперь, когда вы пришли, — говорит Алекс. Кара почти разочарована тем, что её сестра не поняла их посыл сразу, потому что это было бы намного проще, чем ей самой произносить эти слова.
— Мы думали о тайской кухне, — продолжает Алекс, когда Кара с Леной входят в квартиру.
— Нет, это ты думала о тайской кухне, — вмешивается Уинн с другого конца комнаты, и неожиданно всё снова кажется нормальным: из-за начавшейся перебранки Кара чувствует, что расслабляется.
Всё становится похожим на любой другой вечер игр, за исключением того, что Лена до сих пор держит её за руку, и они должны сообщить своим друзьям, что встречаются. Но они просто обронят это случайно в беседе, и хотелось бы надеяться, что все поверят в то, что это правда. И тогда это положит конец интересу, который в последнее время все проявляли к личной жизни Кары.
— Хорошо, мы закажем пиццу и тайскую еду, — уступает Алекс, и Кара снова вслушивается в разговор, когда решение уже принято. — Это всех устраивает?
Кара кивает в знак согласия со всеми остальными, на этот раз не фокусируясь на еде, что, честно говоря, для неё впервые. Однако в её руке по-прежнему находится тёплая ладонь Лены, и Каре очень приятно чувствовать их переплетённые пальцы. Кроме того, им, вероятно, следовало бы обсудить, как они поведают друзьям о своих новых «отношениях», потому что теперь она не уверена, как они должны вести себя во время этого рассказа.
Однако сейчас для неё гораздо важнее держать руку Лены в своей.
— Ты в порядке? — тихо шепчет Лютор. И только тогда младшая Дэнверс понимает, что она просто застыла на месте, наблюдая за компанией, и сейчас уже все спорят о том, кто будет заказывать ужин.
Кара поворачивается и обнаруживает зелёные глаза ближе, чем ожидала.
— Я в порядке, — улыбается она. Потому что, хотя, возможно, их друзья и выразят некоторое удивление и замешательство, когда услышат, что они встречаются, у Кары всё равно будет хороший вечер, потому что она проведёт его со своими друзьями, сестрой и Леной.
Лютор тоже улыбается, так что этот вечер уже превзошёл отметку «хороший» и движется прямиком к «отличному», потому что любое время, когда Лена ей так улыбается, Кара считает отличным.
— Ни хрена себе!
Младшая Дэнверс вздрагивает и отстраняется от Лены из-за восклицания с другого конца комнаты. На этот раз дело не может быть всего лишь в еде.
И Кара сразу же понимает, что, действительно, причина возгласа не в этом, потому что взгляд Алекс мечется, перемещаясь с сестры на Лену и опускаясь к их соединённым рукам.
Кара на самом деле впечатлена, что её сестра поняла это так быстро и самостоятельно, потому что единственное, что они сейчас делают иначе, чем в любой другой вечер, который проводят вместе, — это то, что они по-прежнему держатся за руки.
— Девчата, вы серьёзно? — спрашивает Алекс, всё ещё переводя взгляд с одной девушки на другую.
— Что? — спрашивает Кара, и как раз в этот момент Лена наклоняется к ней и говорит:
— Дорогая, я думаю, они знают, — это звучит тихо, но всё же достаточно громко, чтобы все остальные тоже услышали.
— Вы что, встречаетесь? — спрашивает Алекс, выглядя гораздо более взволнованной, чем Кара ожидала от кого-либо после этой новости. Последняя кивает в ответ.
Когда Лена только предложила эту небольшую уловку, Кара размышляла о том, как пройдёт этот момент. Она думала о том, как именно ей бы хотелось произнести эти слова, как бы ей хотелось рассказать всем, что они встречаются. Кара представляла себе, как все удивятся, и думала, догадаются ли их друзья благодаря своим детективным навыкам или же услышат эти слова от неё. Она размышляла о том, что ей, возможно, придётся всех убеждать, что у них всё по-настоящему, и что это отличная идея — встречаться со своей лучшей подругой.
Чего она не ожидала, так это того, что Алекс перегнётся через стол и хлопнет по ладони Нии.
— Я же говорила, что это сработает, — ухмыляется Ния.
— Что? — спрашивает Кара, когда Сэм тоже хлопает по ладоням Нии и Алекс.
Что происходит? Кара явно что-то упустила. Она бросает взгляд на Лену. По крайней мере, та выглядит такой же растерянной.
— Мы надеялись, что вы вдвоём сами всё поймёте, — начинает Алекс, — но поскольку Лена наотрез отказалась что-либо предпринимать, — Кара ловит взгляд, которым обмениваются Сэм с Леной, что она не совсем понимает, однако сердцебиение Лютор снова ускоряется, — а ты, Кара, совершенно невнимательна, у нас не оставалось другого выбора, кроме как попытаться подтолкнуть тебя к Уильяму.
— Постой, я… Вы ведь знаете, что я встречаюсь с Леной? Не с Уильямом? — спрашивает Кара. Этот разговор едва ли имеет смысл теперь, но, Рао, даже просто произнося эти слова, она чувствует, что это так много значит для неё, и ещё больше заставляет её хотеть, чтобы они были реальными.
— Да, — смеётся Ния, подхватывая разговор за Алекс. Похоже, что они все и правда замешаны в этом, хотя Кара и не понимает, в чём именно.
— Думаю, наши друзья пытались нас свести, — говорит Лена, на этот раз намного тише, её слова предназначаются только для Кары. Дэнверс снова смотрит на подругу, и та больше не выглядит сбитой с толку. Лена кажется взволнованной и, возможно, немного воодушевлённой.
Всё, что чувствует Кара, — это замешательство.
Какое отношение имеет к этому Уильям, и как вообще кто-то мог узнать, что ей нравится Лена: она же точно держала это в себе. Кара даже не рассказала о своих чувствах Алекс, хотя эти слова столько раз вертелись у неё на языке. Однако озвучивание подобных слов, разглашение этой тайны на всю Вселенную сделало бы более реальным осознание того, что она никогда не сможет быть с Леной.
Но её друзья так не думают, раз они пытались их свести.
Сестра, похоже, сжаливается над ней — на лице Кары по-прежнему присутствует растерянность и смущение. Медленный темп речи Алекс звучит так, будто она старается что-то разъяснить ребёнку.
— Мы все знаем, что у вас обеих чувства друг к другу, поэтому мы попытались подтолкнуть тебя к Уильяму, либо чтобы заставить Лену ревновать, чтобы она была вынуждена пригласить тебя на свидание, либо же мы надеялись разозлить тебя настолько, чтобы ты взяла и пригласила Лену.
Что ж, возможно, она не так уж хорошо скрывала свои чувства.
Но все они, должно быть, ошибаются насчёт второй части, потому что Лене она не может тоже нравиться, верно?
Потому что Лена... ну, это Лена.
А она просто Кара.
И нет никакой причины, по которой Дэнверс могла бы думать, что Лена тоже в ней заинтересована.
Кара вдруг ощущает ладонью, лежащей в руке Лены, особенное тепло. Она помнит, что это именно Лютор предложила разыграть между ними притворные отношения, однако внезапно Дэнверс осознаёт, что подруга, должно быть, чувствует себя неловко. Лена никогда бы этого не предложила, если бы знала о её чувствах.
Прежде чем Кара успевает высвободиться из руки Лены и извиниться, Лютор заговаривает. Однако не с целью разрушить их легенду, как ожидает младшая Дэнверс.
— Это кажется крайне окольным путём, чтобы попытаться нас свести, — говорит Лена. Она выглядит спокойной и собранной, но Кара слышит, что её сердце по-прежнему бьётся быстро.
Дэнверс ей даже завидует: как она может оставаться такой спокойной?
Сэм пожимает плечами.
— Это сработало, так ведь?
— Сработало. — Лена, прищурившись, смотрит на Сэм. — Но так как вы попытались нас обмануть, мы сейчас заказываем на ужин китайскую еду с очень большим количеством пельменей в качестве компенсации за вмешательство в наши отношения.
— Разве мы не должны получить награду за то, что свели вас, идиотов, вместе? — протестует Алекс.
— Ты только что назвала нас идиотами, так что нет, — заявляет Лена, и Кара показывает обиженной сестре язык.
Кара не совсем понимает то, что сейчас происходит, но Лена ведёт себя так, будто на неё не влияет недавняя ситуация. Поэтому Дэнверс следует за ней к дивану, по-прежнему держась за руки. Позже им явно нужно будет об этом поговорить, но сейчас, по-видимому, они так и будут притворяться.
Кара знает, что если друзья узнают о том, что это неправда, то будут их дразнить, так что лучше продолжать в том же духе, пока она не сможет поговорить с Леной наедине в надежде, что их дружба не будет разрушена.
Алекс неохотно заказывает на ужин китайскую еду, и Кара, по крайней мере, получает от этого некоторое удовлетворение. Она уже не уверена, как складывается этот вечер по шкале от «хорошего» до «отличного». Пельмени склоняют её к «отличному», однако её чувства к лучшей подруге, раскрывшиеся таким образом, имеют возможность вместо этого направить ситуацию к «катастрофической».
— Ты в порядке? — снова спрашивает Лена, когда на них уже не обращают внимания. Кара прижимается к ней на диване, как и в любой другой обычный вечер игр.
— Да, — лжёт Кара. — А ты?
— Ага, — улыбается Лена.
В данный момент вечер пока ещё тянет на «отличный».