***
(«Почему ты не бросил шлем и не убежал? Ты ведь мог вернуться потом и попробовать еще раз.» спросит она его спустя несколько часов, когда они будут перебираться через очередную пепельную дюну. «Я не могу трезво рассуждать, когда я нервничаю, » пробормочет он. «Поэтому я и застрял с тобой.»)***
Еще вещи, которые Ириэль быстро обнаружил против своей воли: — Падать с высоких проходов внутри Скара на твердый пол из панциря краба — это чертовски больно. Особенно когда ты неловко приземляешься на лодыжку, шлем в твоих руках раздирает кожу на лице, а ты, как говорилось ранее, не способен колдовать. — Стражи дома Редоран могут быстро бегать, особенно, если гонятся за спотыкающимся, некомпетентным вором. — Пепел под ногами становится коварным, и из-за него тебя может занести, когда попытаешься резко завернуть за камни у границы Альд’руна, и впоследствии ты, головой вперед, упадешь на чьи-то дорогие шелковые юбки.***
(«Почему ты не надел шлем?» скажет она, еще больше часов спустя. «Тогда бы твои руки были свободны, и ты смог бы колдовать.» Воцарилась тишина, в которую вклинивался лишь вой пепельной бури. «Ты меня не услышал? Я спросила почему ты-» «Я тебя услышал! И я согласился тебя сопроводить, а не вести, блять, беседы!» «Нет нужды ругаться.» Последовала пауза, необходимая, чтобы убрать с пути корень трама. «Так ты даже не задумывался о том, чтобы его надеть.» «Если ты пиздец как заинтересована в моих ебаных мыслях, то ты хочешь знать, что я думаю прямо сейчас? Я дам тебе подсказку: мои мысли связаны с тобой и с теми десятидюймовыми корнями.» «Ты и вправду невероятно грубый.»)***
— Ты что себе позволяешь? — В голосе женщины был такой природный авторитет, что стражи Редоран отпустили Ириэля, и он снова упал в грязь. Затем они пришли в себя — Он преступник, мутсэра. Он украл ценный шлем у Аробара, советника дома Редоран. Имперка слащаво улыбнулась. — Боюсь, вы ошибаетесь. Я — пилигрим, а этот мужчина — мой сопровождающий к Алтарю Гордости. — Слушайте, леди, я видел его в поместье, он определенно-. — Вы ошибаетесь, я вас уверяю. Посмотрите на него. Разве у него есть редоранский шлем? Стражник поднял Ириэля с земли и немного встряс его. — Нет. Что? Ириэль был удивлен больше всех. Скамп его дери, где он? Он был у меня еще мгновение назад! — Должно быть, он спрятал его где-то, пока бежал, — говорил стражник, — но это был он! Вы меня за дурака держите? Женщина холодно улыбнулась. — Мне не нужно ни за кого тебя держать. Ты знаешь кто я? Выражение лица стражника было невозмутимым. Потому что на нем был шлем, скрывающий лицо, но и под шлемом оно было довольно невозмутимым. — Нет. А должен? — Я Виатрикс Кориолана Петилия, дочь Марсуса Брумиуса Петилиуса, Заместитель Председателя отделения Восточной имперской компании. На данный момент мой отец председательствует на переговорах Империи и дома Редоран по вопросу об эбонитовой шахте Суданит. И он будет ужасно огорчен, услышав, что редоранские стражники домогались до его единственной дочери. Это может даже повлиять на его решение и заставить заключить торговый договор с Хлаалу. Стражник напрягся. — Я не знаю об этом, — пробормотал один другому, — но я знаю, что советник месяцами говорил об этой сделке. Я не хочу быть тем, кто все испортит. Другой стражник пожал плечами. — У вороватого альтмера нет шлема, так что здесь только наши слова против ее. Может ты и прав. Виатрикс улыбнулась. — Разумно с вашей стороны. Вам теперь лучше идти по своим делам. Думаю, настоящий вор уже на полпути в Маар Ган. — Ее голос звучал повелительно. — Уходите. — Они ушли. Когда он был уверен, что они действительно ушли, Ириэль стал отряхиваться. Затем он увидел триумфальное выражение лица Виатрикс. — Перестань, — сказал он. — Ты не можешь заставлять меня быть твои сопровождающим в Призрачные Врата. Она подняла брови. — Конечно я могу, — сказала она. — Если ты не будешь делать так, как я скажу, я передумаю и сдам тебя страже. — Что? — Ириэль был настроен скептически. — Тебя не было в поместье! Ты ничего не докажешь! — Ты точно в этом уверен? — сказала она и подняла юбки, под которыми был спрятан редоранский шлем.