Ведьма. Книга II

Никто никогда не смог бы сказать, почему в Солпорте за одну только осень произошло так много трагедий, отразившихся в душе каждого жителя и даже приезжего. Охотники оставались до самого конца, Райли даже зашел в «Плакучую иву», где был организован прощальный вечер. Внутри его безразлично осматривали хмурые лица, горюющие по погибшим. На столе стояло несколько фотографий с умершими, самыми большими оказались изображения Лоусенов — явно привезенных из полицейского участка. — Роковая осень, — сказал голос сбоку, — кровавая. — Да уж, — вторил ему низкий голос собеседника, — она точно войдет в историю. В плохом смысле, конечно же. Кстати, а те журналисты… Райли отвернулся от них и продолжил путь, а дойдя до барной стойки, наконец увидел знакомую черноволосую голову. Охотник положил руку на плечо мужчины, но тот не реагировал до последнего, словно ожидал, что чужак все же передумает разговаривать с ним. И вот, Джек все же поднял глаза на Райли. — Да? — его темно-карие глаза были абсолютно бесстрастными, и охотник поспешил убрать руку. — В чем дело? — бледное безэмоциональное лицо выдавало в нем человека безмерно уставшего. Обычно, заводя с таким разговор, ты поневоле чувствуешь себя виноватым в том, что крадешь у собеседника последние силы. Просто хотелось оставить его в покое на какое-то время. Но Райли прекрасно знал, что другого шанса никогда больше не представится, и ему не хотелось расставаться со своим хорошим знакомым подобным образом. — Джек, послушай меня, хорошо? — он еще раз прошелся взглядом по исхудавшему бледному лицу с темными мешками под глазами и выступающими на подбородке и щеках темными маленькими венками. — Я знаю, что ты меня даже не помнишь, но я просто хочу выразить свое соболезнование по поводу твоей утраты. — А, ты о Саре, — он глубоко вздохнул и постарался не обращать внимания на то, как резко вздрогнул Фрэнк на соседнем стуле. — Да, спасибо… ммм... — Ах, да, — охотник слегка усмехнулся, — меня зовут Райли Барнер. По лицу Джека можно было угадать, что он не планирует запоминать это имя. И тем не менее какая-то слабая улыбка затронула его губы. — Я так и не поблагодарил тебя за все, что ты сделал для нас. Мы все очень благодарны тебе. — Вот как, — произнес Джек, не выражая никакого интереса к беседе, — что же, я принимаю твою благодарность. Райли неловко поджал губы и кивнул. Он надеялся, что Палмер хотя бы спросит, за что его так благодарят. Но тому было абсолютно все равно. Никакого разговора не получилось, однако охотник не жалел о том, что решил подойти. Пусть Джек никого не помнил, но это был все еще он — тот самый человек, который принял участие в чем-то очень опасном и выжил. В отличие от половины тех, возле кого он постоянно находился. Да, никто не сможет объяснить, почему в Солпорте за одну только осень произошло так много трагедий. Но абсолютно все будут уверены в том, что это было не с проста. А также в том, что все закончилось. Фрэнк все еще не мог успокоиться, он настолько затер свои глаза, что уже с трудом мог их открыть. Видя красные щелочки перед собой, Джек только поморщился, гадая, что же он сам должен испытывать в этот момент. Никакой леденящей душу скорби Джек почувствовать не мог, но зато он прекрасно ощущал оглушительную пустоту, которая готовилась пожрать его целиком в любой момент. Если бы Джек решил описать свои ощущения в тот самый миг, то он бы сказал, что все его чувства превратились в «тотальное ничего». Хотя каждый раз, когда Джек открывал рот, чувствовался знакомый привкус тоски. — Сара мертва, поверить не могу, — произнес человек рядом, который называл себя другом, — это просто ужасно. И Харрис, наверное, тоже мертв. Надеюсь, что ошибаюсь, но… Сара нашла его машину на свалке… никуда он уехать сам не мог, — он снова всхлипнул, а потом зашептал: — Солпорт отнял близких мне людей, я ненавижу этот город. О боже, Сара, если бы я только знал… — и снова всхлип. Джек тяжело вздохнул, по-прежнему никак не реагируя. Он почему-то ждал, когда Фрэнк скажет, что рад тому, что хотя бы Джек выжил, но ничего такого так и не произошло.

***

— Это… — Линдси смотрела на него с сожалением, едва сдерживая слезы, но плотно сжимала челюсти. И он понимал, в чем причина этого взгляда и царящей между ними неловкости. Крису хватило смелости взглянуть в зеркало не так давно. — Это трупные пятна, да. Появляются то тут, то там. — Крис… — Все в порядке, — он уже отвык носить капюшоны, поэтому хмурился, когда слишком резко поворачивал голову в бок, а ткань по-прежнему загораживала обзор, приходилось все время поправлять рукой, — Линдси, Солпорт теперь только на тебе. Ты последняя ведьма. — Да, я знаю. — Берегись Дейзи, она еще напомнит о себе. Ты должна быть готова. Крис знал, эта девочка вырастет, и ее амбиции, нашептываемые уже сейчас другими ведьмами, сделают из нее очередную проблему. Если ее сердце не выдержит проверку временем, превратится в камень, если она откроет для себя ту поразительную способность добиваться целей путем всего, как ее мать в далеком прошлом, Дейзи станет такой же, если не хуже. Несомненно, Дейзи будет одной из сильнейших — отделенный от Мэри дар, отрезанировавший по ребенку, позаботится об этом. Однако дорастет ли она по своему уму до Ивет? Та была настоящей паучихой, способной плести паутину на протяжении многих лет, Дейзи же уже демонстрировала взрывной характер. Но это уже будет не его война. — Поняла. — Тише, едут. Белая легковая машина довольно медленно ехала по дороге, потому что ее водитель никак не мог собраться с духом. На пассажирском сидении, абсолютно не реагируя на слезы друга, сидела тень, безразлично смотрящая в окно. Как и Мэри, возможно, Джека однажды станут одолевать ночные кошмары, в которых будут фигурировать настоящие события из его прошлого. Но они будут настолько нереалистичным, что он никогда не сможет поверить в их правдоподобность. Начнется череда походов к психологу, разговоров о трудном детстве и одиночестве. А потом ему назначат сильное снотворное, блокирующее последние нити, связывающие Джека с Солпортом. — Всё, — сказал Крис, — уехал, — и стал смотреть вдаль до тех самых пор, пока машина не превратилась в одно маленькое пятнышко, вскоре исчезающее среди себе подобных. Линдси поправила глазную повязку, но на самом деле утирала выступившие слезы. Она чувствовала, что почти достигла своего предела и поспешила отвернуться. Но Крис начал говорить, и она снова была вынуждена взглянуть ему в лицо. В последний раз — поняла она по одному лишь выражению зеленых глаз. — Ты была хорошим другом и напарником, Линдси, я очень благодарен тебе, — он раскрыл руки для объятий, неуверенный в том, что такой человек, как сержант, будет рада проявлениям чувств. Но она кинулась ему на шею, обхватила руками и начала захлебываться от рыданий. Крис был удивлен, но даже в какой-то степени радовался. Он провел рукой по ее волосам, и позволил себе погладить сержанта по спине. Они стояли так вместе какое-то время, пока не почувствовали, что момент настал. — Крис, спасибо тебе за все, — она утерла слезу подушечкой пальца. — Если бы я могла что-то изменить, поверь, я бы… — Не нужно, все в порядке, — он устало улыбнулся. — Это более чем хороший результат, учитывая то, что нам было уготовано. Я-то точно знаю. Не забывай, я видел будущее. — Забудешь тут, — она усмехнулась, видя его искреннюю заразную улыбку. — Да… — себе под нос произнес Крис, — но кому-то посчастливилось забыть, — голова дернулась посмотреть на дорогу, но он остановил себя, — прощай, Линдси. Пауза мучительная, долгая, но она нужна им обоим. — Прощай, — произнесла она. Крис кивнул ей, отвернулся, после чего посмотрел по сторонам и перешел дорогу. Он в последний раз кинул на нее взгляд и исчез в лесу.

КОНЕЦ