***
Раздумывая о своем, я провел очередную ночь, не смыкая глаз. Ощущение такое, что время идет, а я застыл. Ни желаний, ни смысла жизни. Не знаю, что бы я делал, если бы не было Тедди. Кстати, насчет него — он все не терял надежды дождаться Свон. А она, в свою очередь, не заявлялась в школу целую неделю. Мне до нее как-то не было дела, больше волновало другое. Каллены. Они оказались не демонами. Проверил каждого из них, кроме Эсми и ее мужа. Розали и Эммета побрызгал святой водой на следующий день после бессонной ночи. Конечно, не сам, а с помощью детей. У одной из девочек заменил простую воду в термосе на святую, слегка воспользовался магией, когда они проходили мимо нее, и окатил их водой полностью, а затем тихо прошептал заклинания. Реакции на нее ноль. На Элис и ее (как оказалось потом) парня Джаспера (мрачный такой типчик) тоже не подействовало. С ними провернул тот же маневр, только на этот раз их облил водой парень, проходящий мимо. Элис застыла посреди дороги и во все глаза таращилась на парня. Взгляд ее был такой жуткий, смоляной, смотрела она сквозь человека и пыталась что-то узнать. Джаспер же смахнул влагу с лица и молча увел свою девушку. Со стороны это выглядело странно: Элис словно была в трансе. Она смотрела вокруг потерянно и в конце остановила взгляд на том месте, где я скрывался. Показалось даже, что она меня увидела… С Эдвардом случился небольшой казус: окатил его водой лично я сам. Признаюсь честно, его растерянный и испуганный вид мне понравился.***
Уже несколько дней Ноа предлагал мне стать учителем латинского в средней школе. Занятия три раза в неделю, учеников около десяти, а зарплата приличная. Предложение было неплохим, но вот мне что-то не хотелось идти в тот гадюшник. Первое впечатление было не очень. Но настойчивые попытки Ноа заставили меня колебаться. — Гарольд, хорошо подумай. Не хочешь же ты до конца жизни быть простым учителем физкультуры. У тебя прекрасное образование, хороший подход к обучению, ты просто создан для того, чтобы учить. Так почему же тебе не попробовать работать в той сфере, которую ты лучше всего понимаешь? — спокойным тоном сказал он и положил руку мне на плечо. — Ладно… — устало выдохнул я и прикрыл глаза. — Вот и молодец! — довольно похлопав меня по плечу, Ноа засмеялся. Невольно и я сам улыбнулся: от него всегда исходит такое легкое тепло, что заставляет людей опускать свою защиту и расслабляться. Вот и меня этот хитрый лис провел, и я сам не понял, как согласился поработать некоторое время. Если не понравится, сразу уйду…***
И вот, шел я от кабинета директора средней школы после того, как мы обсудили все детали, лениво смотрел в окна и тут заметил Эдварда на улице. Он прислонился к стене и что-то писал. Я тихо открыл окно с помощью Алохомора и вытащил из кармана бутылку со святой водой. У меня всегда на карманах есть чары расширения, чтобы класть в них все самое нужное: палочку, зелья, амулеты, деньги и теперь, с недавних пор, святую воду. Медленно вылил ему на голову, читая заклинания и смотря на его реакцию. Он моментально отпрыгнул от стены аж на несколько метров и с испугом посмотрел на меня. Я специально не ушел, чтобы побольше понаблюдать за сменой выражений его лица. Он то с недоверием косился, то хмурился, а под конец выругался. — Ах ты тварь! — его голос перешел на рык, даже на человеческую речь не было похоже. — Что-что? — переспросил я, широко ухмыляясь и вальяжно облокотившись на подоконник. — Тварь, — выплюнул он и, больше не обращая на меня внимание, ушел. А меня пробрало на смех, что я, собственно, не сдержался и громко рассмеялся ему вслед. Мне даже послышалось еще одно оскорбление в свою сторону. Всего этого балагана никто не увидел, ведь были уроки. Вот и хорошо, ребятишки были бы в шоке, увидев тут все мои выходки. В пятницу у меня был первый урок в новой школе. Мой предмет один из дополнительных, туда могли записаться все желающие, коих было немного. Десять человек, двоих из которых не было из-за болезни. Со своими учениками я быстро познакомился, среди них был еще один интересный субъект, который сверлил мне затылок уничтожающим взглядом. — Мистер Каллен, у вас какой-то вопрос? — не поворачиваясь, спросил я. — Нет, — буркнул он и уткнулся в свою тетрадь, записывая все, что я написал на доске. — Вот и хорошо, — с небольшой усмешкой протянул я и продолжил писать алфавит латинского. Чем больше этот парень нервничал или злился, тем веселее становилось мне. Для начала я хотел научить их основам и только потом — сложным вещам. Но Каллен, кажется, хотел выделиться, сказав мне на латинском, какой я отсталый. — Ne innitaris scientiam, illis tam pauci (Не надейся на знания, которых у тебя и так мало), — с легкой улыбкой заявил я ему и добавил: — Et loquella tua manifestum est creepy (И твое произношение отвратительно). Он сломал карандаш, надавив им сильнее, чем следовало, и с удивлением посмотрел на меня. Что? Не ожидал, что отвечу? Последующий урок прошел в таком темпе: Эдвард пытался подловить меня, задавая вопросы на латинском, но я его затыкал, отвечая без ошибок и с хорошим произношением, до чего ему было далеко. Он ясно это понимал и был недоволен. Но я так же и других учил, отвечая на все их вопросы. Сам даже не понял, когда втянулся и начал с удовольствием учить их. Такое же ощущение было, когда я с детьми занимался. Кажется, мне и правда нравится преподавать… Обсуждая план обучения с ребятами, не заметили, как прозвучал звонок, и мне пришлось закончить урок, дети с неохотой начали собираться. — Не переживайте, уроки будут по понедельникам, вторникам и пятницам, у нас еще будет много времени, — успокоил я учеников. Я задал им выучить алфавит и попрощался с ними. Как только я хотел уйти и забрать Тедди, меня остановил Эдвард. Он окликнул меня и тупо стоял столбом передо мной. Он то хмурился, то вздыхал, и все это сопровождалось тяжелым взглядом золотистых глаз. Меня это начало выводить, я хотел было уже уйти, как он заявил. — Мистер Эванс… можно получать у вас частные уроки? — с трудом выговорил он, будто ему кто-то шею сдавил и не давал говорить. Если ему не хочется, чего он себя заставляет? — А если я не хочу давать дополнительных уроков? — изогнув одну бровь, поинтересовался я. — Почему? — глухо переспросил он, наклонившись. Он прямо навис надо мной. — Потому что не хочу, — сделав шаг вперед и высоко подняв голову заявил я. — Постарайтесь убедить меня, чтобы я захотел обучать вас индивидуально. Ну же, проси меня, умоляй… Это внезапно пронеслось в голове, я даже сам удивился. И наверное, что-то такое отобразилось у меня на лице, потому что Эдвард раздраженно выдохнул и выскочил из класса, как ужаленный. Я же пожал плечами и тихо засмеялся. Какие мы, однако, обидчивые… Так в хорошем настроении я провел неделю. Убедился, что почти вся семейка Калленов не демоны, и на душе стало легче, но я все еще не сбавлял бдительность. Если они не демоны, то могут быть чем-то еще. Я тут из разговора некоторых школьников понял, что Калленов никогда и никто не видел в солнечные дни… Боитесь солнца или действительно ходите на пикники? Нужно бы узнать, не творилось ли в городе последнее время что-нибудь странное. Ну, там: дети не пропадали, не умирали?***
— З-знаешь, я хотел извиниться за т-тот раз… — запинаясь говорил Тедди внуку Аманды. Которого мы, наконец, встретили на пляже и без помощи Свон, что немного радовало. Но вот мальчишка был явно не рад появлению Тедди. Меня же он в упор не замечал. Да и не хотел я влезать в их разговор, предпочитая стоять недалеко и наблюдать. — Я тогда немного испугался… вот и заплакал, — смотря себе под ноги, еле слышно выдавил малыш, из-за чего у меня челюсть отвисла. Значит, передо мной он строит из себя крутого парня, а перед этим мальчишкой он становится, как шелковый… Даже обидно немного. Выслушав Тедди, мальчик долго молчал, из-за чего даже я начал нервничать. А потом он коротко пробурчал: — Ничего, — и быстро ушел… — Эй, п-подожди! Как тебя зовут?.. — взволнованно спросил Тедди, смотря в то место, откуда он ушел, и немного грустно проговорил. — Я… Я хотел с тобой поиграть… Не смог подружиться с мальчиком Тедди, а обидно становится мне. Мальчика можно понять, но нужно же было хотя бы не так грубо уйти… Думал я, подходя к Тедди, но не успел дойти до конца, как на пляже опять появился мальчик. Дыхание его сбилось, кажется, быстро бежал, а в руках держал ракушки. Завидев их, Тедди весь засиял и подбежал к мальчику. — Это же те ракушки, что я собирал! Ты их нашел и вернул обратно?! Спасибо! — Тедди взял ракушки из рук мальчика и, не дав ему и слово вставить, радостно обнял его. А в это время на бестрасном лице мальчика появилось крайне забавное выражение. Он застыл, поджав губы и не находя место рукам. А Тедди что-то радостно щебетал, я улыбнулся и подошел ближе. И стоило мне встать возле них, как невидимый браслет нагрелся, и появился знакомый запах. Артефакт отреагировал. Магия? У этого мальчика есть магия?.. Как только осознание пришло ко мне, я более внимательно посмотрел на мальчика. Ничего примечательного не было, браслет нагрелся не сильно, значит, либо он слабый маг, либо сквиб. Его бабушка трогала меня, но я ничего не почувствовал: она магл. — Ладно уж тебе, Тедди, отпусти беднягу, — натянув улыбку, заявил я и, отодвинув Тедди, «случайно» положил руку мальчику на плечо, пропуская сквозь его тело магию и «прощупывая» магическое ядро, которого у него не было. Он не маг и не сквиб. Но откуда же тогда я ощущал магию и этот запах… Взгляд задержался на его шраме, и внутри что-то екнуло. Неужто он ликан?.. Ноа говорил, что на него и его маму напал волк. Возможно, это был не простой волк, а ликан, заразивший его… — Не смей трогать меня, — стряхнув руку с плеча, подобрался мальчик, недоверчиво взглянул на меня и снова убежал. — А, он снова не сказал своего имени! — возмутился Тедди, когда понял, что его предполагаемого друга не было поблизости. Да какая разница, как его там зовут, этот бедняга, возможно, болеет ликантропией! Сколько ему сейчас? Десять, девять? А когда получил рану? В пять? Все равно очень маленький для того, чтобы пережить такое! Понятно, почему он такой замкнутый и колючий… Если он и правда ликан и в полнолуние превращается, я не могу оставить его тут. Он может напасть на кого-нибудь или даже убить… Ему нужно лечение и хороший присмотр. Но если я сообщу министру этой страны, даже не знаю, что они могут сделать с ним, ведь с магическими существами обращаются как… Как с мусором. Да, с беднягами всегда так обращались. Взять того же Римуса: он хоть и закончил Хогвартс на отлично, его все равно не принимали ни на какую работу. А ведь он ни в чем не был виноват! И этот мальчик тоже. Если он и правда ликан, то я сам проведу лечение и присмотрю, если понадобится. — Тедди, я помогу тебе, попытайся с ним подружиться, — нахмурившись, сказал я. — Я и так хотел это сделать! — зло бросил малыш и, насупившись, пошел на пляж. Я же молча последовал за ним.***
На пляже нас ждал сюрприз: Изабелла и ее друзья тоже отдыхали там и завидели меня позади. — О, мистер Эванс, мы не знали, что вы тоже придете. Прихватили бы еще парочку бутылок пива, — оживились парни, когда я к ним подсел. Они явно немного перебрали. — Мы как раз про вас и говорили! Белла хотела… Начал Майк, но тут же получил локтем в бок от Джессики, болезненно скривился и замолк. Я притворился, что не понял смысла его слов, и поздоровался со всеми. — Ребята, я ненадолго, хотел кое-что спросить у Свон. Как только я закончил, все замолкли и засуетились. — О, вы хотели поговорить, ну что же, мешать не будем, — заулыбалась Джессика и вмиг прогнала всех от нас. Вокруг костра сидели только я, Свон и Тедди. Девушка нервничала, я из-за всей этой нелепой ситуации тоже. Никто не знал, что сказать, пока положение не спас Тедди. — Мисс Свон, а вы не знаете такого мальчика со шрамами на лице? — максимально серьезно спросил он и пристально посмотрел на девушку. Она растерялась и некоторое время молчала, а потом прокашлялась и улыбнулась. — Знаю. — Да, как его зовут?! — воскликнул Тедди и приблизился к ней. — Его зовут Дэвид, — все так же с легкой улыбкой говорила она, смотря на ребенка. — Вы с ним друзья? Я видел, как он садился к вам в пикап! Тедди, почему в твоем голосе слышатся нотки ревности?.. — Нет… К сожалению, нет, он знакомый моего друга Джейкоба. В тот день он потерялся, все искали его, я случайно нашла, вот и решила довести до дома, — пояснила она малышу и потрепала его по голове. — Вы знаете, где он жив… — Так, все, успокойся, ты и так достаточно узнал. Ты же не собираешься каждый день ждать его возле дома и доставать? — поинтересовался я и, увидев задумчивый взгляд, слегка щелкнул по вздернутому носику, покачав головой. — Даже не думай об этом, нельзя преследовать человека, с которым хочешь подружиться. — Вот ведь… — простонал он и обратился к Свон, — спасибо вам большое! А после отсел и стал считать ракушки, которые ему дал мальчик. И мы со Свон опять остались «наедине». Она молчала, а я думал о кое-чем. — Изабелла, посмотри сюда, — привлек я внимание девушки и взглянул прямо в глаза. — Не двигайся, пожалуйста, у тебя тут… Соврал я, делая вид, что смотрю на что-то в ее лице, но в это время считал. … пятьдесят восемь, пятьдесят девять, шестьдесят… В тот же миг перед глазами появилось новое «видение»: я словно смотрел со стороны на самого себя, как медленно приближаюсь к лицу Изабеллы вплотную и прямо в губы ей шепчу: — У тебя что-то на губах… А после… ну, после, конечно, целую, да, все именно так, как я и думал. Изабелла, ты казалась мне более разумной… Секунда — моргаю, и все исчезает, а Свон медленно заливается краской. Побочный эффект моей способности: тот человек, на котором я ее использую, в это же время думает об этом, даже если этой мысли ни разу не появлялось. Из-за моего вмешательства он может увидеть свою самую потаенную мечту. И она, кажется, тайно мечтала, чтобы я ее поцеловал… — Мне показалось, что у тебя что-то на щеке было, — прокашлявшись, сказал я и вернул себе спокойный вид. — Кстати, почему тебя неделю не было в школе? Смени тему, смени тему! — Я… в последнее время плохо сплю, из-за этого немного приболела, — пролепетала она, кусая губу и скрывая лицо за волосами. — Ясно… — протянул я, не зная, что сказать дальше, но тут меня озарило. — Знаешь, я могу сделать ловец снов, который позволит тебе спокойно спать. Предварительно опрыскав на него парочку зелий и наложив с десяток заклинаний, чтобы ты забыла о своих чувствах ко мне. — Это было бы здорово… — Да… Вот ведь… Нам с тобой даже не о чем поговорить, почему ты вообще обратила на меня внимание?! Все-таки лучше эти чувства подавить, пока они не окрепли…***
Мой усовершенствованный ловец снов имел очень много заклинаний и чар, которые стирали из памяти одного определенного человека. То есть меня. Но не навсегда, а так, чтобы она помнила лицо, но позабыла все наши встречи, и осталось лишь легкое чувство, будто мы с ней знакомы. Это случается не сразу: через месяц-второй Свон полностью забудет меня. А меня совесть не будет сжирать изнутри каждый раз, когда эта девчонка будет смотреть на меня издалека. Я хотел отдать ей его сразу же в понедельник, чтобы побыстрее подействовал. Оставив Тедди в его классе, я поспешил на парковку, чтобы поговорить с ней там, а не в школе. Но стоило мне только подойти к ней, как интуиция завопила об опасности, и я машинально перепрыгнул через пикап, прижав девушку к себе. Только мне стоило встать на ноги, как послышался визг тормозов машины, что стремительно ехала на нас, а по середине, прямо между пикапом Свон и машиной стоял испуганный Тедди. Что?! Как?! Я же оставил его в школе!!! Завопил я мысленно и хотел так же крикнуть вслух. Внутри все перевернулось, хотелось спасти его, но в голове была одна каша. Я застыл, время все также шло, Тедди был в опасности, а я не мог даже пальцем двинуть. Магия внутри взбесилась и хлынула из меня неспокойными потоками. Я не знал сколько времени прошло: может, секунда, а может две. Но пока я стоял как вкопанный, машина остановилась, точнее, застыла в метре от Тедди. В настолько внезапное торможение я не поверил бы, и поэтому предположил, что Тедди остановил машину. У меня как от сердце отлегло. Я за несколько секунд несколько раз получил сердечный приступ и ожил. Руки дрожали, а внутри все похолодело от осознания, что я мог потерять Тедди. И пока я был занят своими мыслями, то наконец заметил рядом с Тедди новое действующее лицо — Эдварда Каллена. Он обнимал Тедди и, судя по вытянутой руке в сторону машины, хотел остановить ее… Голыми руками… Это не нужно было, Тедди и так остановил ее. И… подождите! Он же был секунду назад на другой стороне парковки! Как он тут оказался так быстро?!