Натаниэль
Судя по ощущениям, он проспал какое-то невероятное количество времени. Голова раскалывалась после вчерашних эмоциональных качелей, но на душе было поразительно легко. Сонно моргая, волшебник отчаянно пытался собрать себя в кучу. Интересно, где сейчас Бартимеус... - С добрым утром, спящая красавица. Ты в курсе, что не поехал сегодня на свою обожаемую работу? - Вот черт! Натаниэль резко вскочил с кровати, намереваясь ринуться в гардеробную, но попал прямиком в объятия джинна. В своем излюбленном облике египетского мальчика он казался таким хрупким, что на мгновение волшебник испугался, что мог причинить ему боль от столкновения. Однако, ехидно поблескивающий огонек в глазах парнишки напомнил ему о реальности. Натаниэль нахмурился. - Я должен немедленно поехать в Министерство, это очень серьезно. Пропусти меня. - Ты должен был поехать туда еще часов этак восемь назад. - Уже так поздно?- охнул парень.- Почему ты меня не разбудил? - Сейчас уже восемь вечера. А не разбудил, потому что тебе было необходимо нормально выспаться. Я послал беса с извинениями и вестью о том, что тебя сразила ужасная простуда. Вне дома, конечно, сегодня лучше не появляться, но прогулял ты вполне себе официально... - Бартимеус! Донельзя возмущенный волшебник разразился гневными криками о том, что его работа очень важна и джинну следовало его разбудить. Джинн в ответ издал легкий смешок и нежно коснулся губами щеки Натаниэля, почти у самых губ. В спальне мгновенно воцарилась тишина. - Я еще даже зубы не почистил... Пусти,- промямлил моментально зардевшийся парень. - Да брось, Натти, какая разница,- хихикнул Бартимеус, но все же немного ослабил объятия.- Я бы на твоем месте лучше подумал о завтраке, или, вернее сказать, об ужине... Так и быть, я все устрою. - Я могу наконец отправиться в ванную?- жалобно произнес Натаниэль, осознав, что орать и топать ногами в нынешней ситуации окончательно стало бесполезно. Джинн не то хихикнул, не то фыркнул, вновь резко прижал обалдевшего от такого пробуждения волшебника к себе и с наслаждением прикусил ему мочку уха. Оглушительный вопль парня вперемешку со смехом джинна был слышен даже в самых укромных уголках особняка. Красный, аки спелый помидор Натаниэль пулей ринулся в ванную, громко хлопнув дверью. Проводив его насмешливым взглядом, джинн отправился на кухню, дабы раздать указания касательно пищи для своего господина. Как следует заперев дверь и маниакально проверив это несколько раз, Натаниэль обессиленно сполз на мягкий коврик. Место укуса горело огнем, кожа покрылась мурашками, сердце стучало, как ненормальное, а разум затуманился. Постой они так еще немного, у него бы подкосились ноги... - Паршивец,- пробормотал волшебник, с усилием поднимаясь с пола. Бартимеус, похоже, сегодня решил поиграть на его нервах, как в старые добрые времена. И все же, думал Натаниэль, теперь все иначе. Теперь он не унижает его, а скорее... заигрывает? Из груди непроизвольно вырвался нервный смех. Волшебник умыл лицо ледяной водой, затем обратил взгляд к зеркалу. Отражение глупо улыбалось ему. - Что же это...- прошептал Натаниэль, прижав руку к груди, в которой разливалось такое приятное и будоражащее тепло.Бартимеус
Настроение у меня было просто отличное. Все началось с великолепной идеи устроить Натаниэлю внеплановый отгул*, а дальше меня уже понесло. Я обнаружил, что смущение мальчишки жутко раззадоривает меня: ну так и тянет еще что-нибудь вытворить, сил нет! Что-то мне, конечно, подсказывает, что и без того нервного пацана не стоит доводить до высшей степени истерики, но мои, скажем так, внезапные фокусы ему все же нравятся. Я увидел это в глубине его глаз, когда он смешно топал ножками, изображая великое негодование. *[Мальчишка не спал всю ночь, да еще жутко стрессовал. Проку от него в министерстве было бы, прямо скажем, маловато. И вообще, стало его как-то искренне жаль...] - Ладно, ребята, хозяин сегодня не в самом лучшем расположении духа, поэтому его нужно хорошенько накормить,- скомандовал я кучке фолиотов, служивших Натаниэлю поварами. - Да вы оба странные,- неосторожно брякнул Зор, направляясь с горой и без того чистых тарелок к посудомоечной машине. Я напрягся.- Были ночью вдвоем неизвестно где, а потом хозяин помчался к себе в комнату с такой скоростью, словно его бес укусил за зад, а теперь ты приходишь и раздаешь приказы... - Много болтаешь, Зор,- зарычал я, обратившись в примитивную, но внушительных размеров жуткую* горгулью.- Твое дело - готовить еду, а не сплетничать, как торговка сувенирами. - Понял, виноват! Не серчай, Бартимеус, я не прав,- залепетал напуганный фолиот, съежившись в комочек.- Я больше не буду, т-т-олько н-не говори хозяину... - Я подумаю над этим, если быстро и качественно приготовишь ужин,- горгулья грозно сверкнула глазами и грациозно двинулась в сторону гостиной.- Советую поторопиться! [Поймите меня правильно: встреть я такое существо даже в самом темном переулке Лондона, страх бы не настиг меня. Но таких существ, как фолиоты, подобные прикиды пугают чуть ли не до истерики. Вот вам совет: хотите напугать фолиота - обратитесь чем-то огромным и зубастым. Результат моментальный!] За моей спиной послышался оглушительный грохот: мысленно похоронивший себя Зор разбил этак с десяток тарелок сразу. И зачем их вообще призывают с такой-то неуклюжестью и пугливостью? С ноткой некоторой ностальгии мне вспомнился Симпкин: дурень дурнем, но настолько прогнулся под своего ненормального хозяина, что буквально каждую пылинку с его "ценностей" сдувал, аккуратный был фолиот, ничего не скажешь*... *[Впрочем, от голема это его все равно не спасло. Как я уже говорил, фолиоты настолько пугливы, что даже не додумываются слинять в опасный момент. Они просто застывают в оцепенении и встречают смерть с распростертыми объятиями. Очень непрактично.] Я решил тактично подождать Натаниэля в гостиной, дав ему возможность спокойно привести себя в порядок. Мне уже было почти стыдно, что я так открыто к нему приставал, откровенно позабыв, что он у нас совсем невинный цветочек. Для Ната все эти штучки и без того в новинку, так еще и выбрал себе в любовники джинна, а не какую-нибудь симпатичную волшебницу. Я со вздохом взялся припоминать весь свой опыт "общения" с волшебниками в этом плане. Ох, чего они только не вытворяли... Начиная от банального стриптиза и заканчивая требованиями воплощаться для сего процесса, скажем, в медузу... Любого нормального человека вывернуло бы наизнанку только при одной мысли о подобном, но я уже повидал всевозможные извращения. Никаких эмоций, лишь беспрекословное исполнение любой прихоти; практически проституция, только денег мне никто не платил. И я прекрасно понимал, как действовать в подобных ситуациях. Однако, у нас с Натаниэлем все было иначе: мне никто ничего не приказывал, я сам захотел его касаться, и, более того, нас связывают определенные чувства. В таком положении я не оказывался никогда. И это напрягало. Я не до конца понимал, как мне себя вести. Что можно делать, а с чем лучше повременить или вообще об этом забыть. У нас даже с общением посредством разговоров возникают проблемы, а уж о других коммуникациях и речи нет. Одно точно ясно: в нашей, эм, экзотической паре, ведущим буду я. У Натаниэля банально нет опыта даже стандартных отношений. Свыкнуться с этим было довольно просто еще сегодня утром, когда я наблюдал за мирно сопящим в теплой постельке волшебником, но через несколько часов до меня дошло, что в мою сущность закрадываются некоторые... желания. Часть которых я побоялся даже обдумывать. Дело в том, что джинны.. у них все подобные взаимодействия ощущаются совсем на другом уровне, нежели у людей. И я не имел ни малейшего представления о том, как себя будет вести все мое существо, ведь Натаниэль абсолютно беззащитен передо мной. Я не скован вообще ничем. И, пожалуй, впервые за всю свою долгую жизнь я пожалел об этом. Из размышлений меня выдернул очередной за сегодня оглушительный вопль волшебника. Я тупо уставился на облокотившегося на дверной косяк сердитого Натаниэля. - Ты чего так орешь? - А ты себя в зеркало видел? Сидишь тут неподвижно в темноте, да еще и в таком ужасном облике! Поменяй немедленно! - Упс, так это ты включил свет, а не я... - в своих крайне любопытных раздумьях я как-то и подзабыл, что все еще даже не сменил облик. Должно быть, горгулья, чинно восседающая на диване с горящими во мраке глазами, произвела на парня неизгладимое впечатление. Я быстренько обратился в кота, мягко спрыгнул со своего насеста и подошел к Натаниэлю. - Извини, я задумался,- виновато протянул я. Волшебник, судя по всему, планировал сверлить меня укоряющим взглядом весь вечер. - Мог бы найти в своих мыслях место и для меня,- сварливо произнес Натаниэль, глядя на меня сверху вниз. Кот примиряюще потерся мордочкой о ногу волшебника и замурчал. Я буквально почувствовал, как парень закатывает глаза. - Ладно, я понял. Больше не делай так,- вздохнул он и я обратился в Птолемея.- Так-то лучше. - Тебе нравится этот облик?- поинтересовался я, вновь усевшись на свое место и жестом приглашая его разместиться рядом. - Нравится - это не то слово. Он просто идеально тебе подходит, вот и все,- пожал плечами Натаниэль, милостиво расположившийся довольно близко ко мне. Я подавил яростное желание еще сильнее сократить расстояние между нами, мысленно запретив себе набрасываться на едва отошедшего от последних событий парнишку. Отныне терпение - мое второе имя.- А где ужин? - Фолиоты наверняка почти закончили,- я не удержался от ухмылки, вспомнив перекошенную от ужаса мордашку Зора.- Ждать осталось недолго. Как и ожидалось, в скором времени в комнату заглянул донельзя запуганный Зор. Спросив, можно ли войти и получив утвердительный ответ, фолиот вытянулся перед Натаниэлем, точно рядовой солдат перед командиром. Я издал легкий смешок. - Ужин подан, хозяин. Извольте пройти в столовую, хозяин. И великий Бартимеус, Сакар-Аль-Джинни... - Довольно, я понял, мы сейчас придем,- раздраженно произнес опешивший от излишне образцового поведения слуги волшебник. Фолиот поклонился и стремительно засеменил к выходу. - Что, черт возьми, случилось с Зором?- изумленно выдохнул волшебник, уставившись на меня во все глаза.- Я его целый год не мог приучить к банальной дисциплине! Даже наказывать было бесполезно! - Не существует ничего невозможного,- загадочно отозвался я, еле сдерживая нарастающее внутри веселье от увиденного.- Пошли, тебе пора поесть. - Ага, так это твоих рук дело!- обвинительно воскликнул Натаниэль, словно я совершил непростительное преступление. - Не переживай, ты здесь все еще мистер Самый Главный, просто не умеешь превращаться в огромных горгулий,- я ободряюще похлопал по плечу волшебника и, пританцовывая, направился в столовую. Натаниэль пробормотал нечто невразумительное* себе под нос и последовал за мной. А я... А что я? У меня вновь поднялось настроение. Я поймал себя на мысли, что это даже не было связано с забавным поведением придурковатого фолиота. Я просто был чертовски рад, что Натаниэль рядом со мной. *[Из его бормотания моему острому слуху удалось вычленить нечто вроде раздраженного "в горгулий он превращается, видите ли". Полагаю, год в компании такого слуги, как Зор, любому знатно бы испортил психику. Но это ничего, теперь фолиот будет паинькой.]