Искупление

Сначала он не понимал, что за некая частица так отчаянно тянула его вниз. Словно жгучее лассо, одним концом привязанное к камню, а другим обводившее шею, пыталось сбросить тело в пучину неистовых грехов и страданий. Ещё никогда в своей жизни Мальбонте не спускался в мир людей. Для него они были муравьями, отродьем, чьи жизни не стоили и малейшей капли внимания главного правителя небес. Он сопротивлялся. Каждую секунду он боролся с той неприятной язвой, которая, как назло, все разрасталась и уже была на грани. Вселенная, словно, решила позабавиться, тем самым нарекая на демона тысячи игл и электрических токов, которые просачивались под кожу и невыносимо наносили удар в самую неожиданную минуту. А времени у него было много и минуты складывались в вечность. Не выдержав сего напора, ангел все же сподобился спустился на землю: туда, где миллиарды жизней погрязли во лжи и ненависти. Где единственным способом очистить людские грехи было лишь сожжение, глобальное уничтожение всего живого. Он чувствовал гнев, раздражение и полное отвращение к этому месту. В носу играл мерзких запах зловония канализаций, мусорных отходов, нефтяных труб и человеческих душ. Он ощущал прогнившую ауру людей, пропитанную осквернением. И все это только сильнее возрождало в нем утихшую когда-то злость. Спустившись в этот мир вопреки собственной воле, Мальбонте испытывал неистовую, непреодолимую ярость. Он знал, что как только найдёт то, что поспособствовало его схождению на землю, то без всяких раздумий и причин уничтожит это. Ведь никто не смеет так нагло и дерзко призывать самого правителя небес. *** Демон очутился возле больницы. Его привлёк ярко выраженный тёплый свет, исходящий из окна здания, словно это свечение и было тем самым знаком, который насильно вёл его сюда. Он последовал к этому яркому огню и одним взмахом крыльев оказался на уровне окна. В палате лежала женщина — уставшая и совершенно обессиленная, но на лице её была легкая улыбка. В руках она держала дитя. И от этого младенца исходил тот самый свет, который и привлёк Мальбонте, который как тяжелая ноша тянул его за собой с самых небес. Демон растеряно пытался сложить в голове пазл, который как назло с каждым разом распадался на самые мелкие крупицы. Он не мог понять, как этот маленький ребёнок, в котором не зародилось ещё ни добро ни зло, смог вызвать его сюда, заставляя просто смотреть, вместо того, чтобы уничтожить. Злость прожигала Мальбонте, но он не мог пошевелить и пальцем: все так же мнимо наблюдал за женщиной, которая так по-матерински прижимала свое чадо и шептала ему какие-то слова. Смотрел на мужчину, который склонился над женщиной и ребёнком, глядя на тех сияющей улыбкой. На медсестёр, которые кружились по всей палате, словно саранча во время летнего сезона и, наконец, на младенца, который молча смотрел в глаза своей матери. Что-то странное и необъяснимое не позволяло Мальбонте воплотить свои темные замыслы в реальность. Его дух будто бы замер в покорном ожидании, а ладони рук слегла приподнялись, готовые все-же нанести смертный удар. Но ничего задуманного так и не свершилось: Мальбонте остался парить над землей. Единственное, что он мог сделать — уйти. Исчезнуть, будто ничего и не было… *** И вскоре после первой встречи демон снова почувствовал жуткое покалывание в груди. Цепи все сильнее сплетались на шеи и тянули его обратно. Он никак не мог дать этому какое-либо объяснение, никак не мог понять весь ход событий и, впоследствии чего, изнемогал в поисках нужного ответа. Хотя, иногда, одна очень отвратительная и неприятная для него мысль все же вертелась в голове. Как одержимый, он отрицал это. Приходил в ярость от одного лишь упоминания. Пытался отвлечься, забыть об этом или найти хоть какое-то доказательство тому, что все его опасения совершенно напрасны, но и это было тщетно. С каждой секундой голова вскипала от непонятного напряжения. Людской мир не оставлял его в покое. Нет. Не сам мир. А человек, который в нём появился. Этот ребёнок заставлял Мальбонте каждый день извиваться от странного чувства притяжения. Разгневанный, он вновь спустился на землю, оказавшись в этот раз на балконе пятиэтажного здания. Дверь в спальню была распахнута, и легкий летний ветер аккуратно разбрасывал шторки в разные стороны. Ангел сделал шаг вперёд. Его глаза яростно, озлобленно сверкнули в темноте детской комнаты. Мысли его были только об одном: сжечь это поганое место вместе со всеми его обитателями. В воображении уже пылал огонь, доносились истошные крики людей и хруст балок. С этим представлением он тихо, словно хищник, разглядев добычу, прошёл к колыбельной. Мальбонте с отвращением взглянул на младенца, укутанного в тёплое одеяло, который безмятежно спал и лишь изредка посапывал маленьким носиком, издавая звуки жизни. Вот он, тот самый маленький человек, который последние несколько недель только и делал, что отравлял ангелу жизнь. Все мысли о пожаре разом исчезли. Вместо них в голове возникло новое желание, не менее жестокое. Рука медленно потянулась к шее новорождённого и уже застыла в сантиметре от нее, как вдруг глаза спящего открылись. Мальбонте на секунду почувствовал в себе редкий страх, в висках нервно пульсировало. Ему, вдруг, показалось, словно сейчас дитя закричит, и на его шум сбегутся все жильцы дома и застанут демона за кровожадным преступлением. Но маленький человек не издал ни звука. Он лишь смотрел своими яркими глазками на Мальбонте, будто запоминая его вид. Ангел встретился взглядом с ребёнком и тогда почувствовал всю ту связь между ними, которая сейчас усиливалась с невероятной скоростью. Ту самую связь, про которую он так не хотел думать и которая так ловко просачивалось в его отдаленное подсознание. Он оцепенел. Взирал на малыша и не мог пошевелиться. Его рука непослушно опустилась на одеяло и ощутила под собой крохотное сердцебиение. *** После той ночи «великий и ужасный» Мальбонте на долгое время стал привязан к младенцу. Он уже не отрицал мысль о некой связи. Принимал её, хоть и не столь благоприятно. Всё его существо по-прежнему тянуло на землю, но уже не так упорно. Он часто наблюдал за человеческим дитя с небесного трона и лишь изредка спускался на землю, дабы удостоверится, что его сердце по-прежнему бьется. Мальбонте знал законы и ненавидел. Но неосознанно для себя соблюдал их. Никто из людей не должен был видеть небесное существо, в частности, и человек, которого он должен был теперь оберегать. На небесах время шло иначе. И если там проходил год, то на земле целых пять лет. Ангел слышал первое слово ребёнка. Видел первые шаги, первые падения, радость и грусть на её лице. Он наблюдал за малышкой и всюду оберегал её жизнь. Однажды ночью демон вновь появился в спальне своего человека. Притаившись в углу, он с интересом наблюдал за её сном. Два ярких глаза по-прежнему светились в темноте, когда Мальбонте в сотый раз осматривал спальню от непрошенных гостей. И в сотый раз убедившись, что всё хорошо, он сложил руки на груди и продолжил смотреть на девочку. Её сон был спокойным и безмятежным. Ей снилось, что она качается на самодельной качельке из одной доски и верёвок, прикрепленных к массивной ветке старого дуба. Позволив себе маленькую шалость, ангел проник в сон ребёнка и очутился на огромной пустующей поляне, где одиноко стоял дуб. А под ним на самодельной качельке, сидела девочка и болтала ногами. Увидев его, она спросила: — Ты тоже хочешь покататься? Ее беззаботный детский голосок пронёсся эхом во сне. Мальбонте подошёл поближе и без каких-либо эмоций на лице ответил: — Разве ты меня не боишься? — Нет. Это же мой сон, здесь все придумано. И ты тоже. *** Семь лет. Вот-вот близился день рождения. А за ним и первый поход в школу. Новые друзья и новые эмоции. «Все-таки, это очень интересно — наблюдать за жизнью своего человека. Смотреть, как тот взрослеет, и как меняется его жизнь», — думал Мальбонте, вновь очутившись в тёмной спальне. — Ты снова пришёл! — радостно воскликнула девочка при виде ангела. В этот раз ей снилось море. Она сидела на берегу и лепила из мокрого песка замок. Мальбонте сел рядом и все так же изучающе глядел на малышку и на то, как прекрасно у неё получается создавать поделку из своих фантазий. Никогда прежде не задумываясь, ангел вдруг понял, что до того момента, пока в этом мире не появилась девочка, он был одинок. Его смысл существования заключался в изменении небес. Добившись того, чего хотел, Мальбонте просто правил. Теперь же его смыслом стал этот человек. Каждую секунду, где бы тот ни был, демон постоянно следил, оберегал и находился рядом. Мальбонте чувствовал, как живет. Только жизнь его была нескончаемой, и он не видел в ней конца, не видел, как время летит мимо него с невероятной скоростью. Не видел, как день сменяется ночью и как умирает и рождается новая звезда. Но сейчас, благодаря ребёнку, он замечал жизнь каждую секунду. Ощущал ее на себе и дорожил ей, как чём-то неистово сокровенным. И его одолевал страх. Он боялся, что дни пролетят феерически быстро, и девочка вырастет. Рано или поздно она умрет, и Мальбонте снова останется один, наедине с бесконечностью. Он цеплялся за эти мгновения, хоть и не до конца понимал, отчего становился таким покорным времени. *** Четырнадцать лет. Первая любовь и разбитое сердце. Ночёвки у подруг, прогулки в парке с друзьями и посиделки в кафе. Ссора с родителями, домашний арест, заваленная контрольная. Обычная жизнь подростка. Такая же, как и сотни других. Мальбонте все также наблюдал с небес. Он восседал на своём троне, подперев рукой подбородок, и ехидно ухмылялся забавным моментам из жизни девочки-подростка. — Почему жизнь так несправедлива? — спросила она однажды у ангела. — Потому что она уже уготовила для тебя определенный путь, по которому ты должна следовать. Несправедливость — это лишь часть жизни, которую нужно просто пройти и добраться до начертанной цели… «Какой прекрасный сон», — подумал демон, сидя рядом с человеком на небольшом холме и рассматривая закат, который плавно ложился на океан и окрашивал его в красно-оранжевый цвет. Собственным мыслям, вдруг, захотелось улыбнуться. Слишком непривычно было испытывать такие чувства и называть что-то прекрасным. Но Мальбонте не мог улыбаться — эту способность он утерял ещё сотню лет назад, будучи самим ребёнком. — Но как тогда узнать, что это за путь и как долго к нему идти? — Звонкий голос перебил мысли. Демон выдержал паузу. — Ты поймёшь. Ничто не создаётся просто так. И ты тоже. Раз ты всё ещё существуешь, значит, твоё предназначение до сих пор не исполнилось. — А когда мое предназначение исполнится, я умру? — девочка задумчиво взглянула на профиль ангела, который с полной непоколебимостью от ее частых вопросов смотрел вдаль. — Может быть. — Но если я не захочу умирать? — Значит, я не позволю этому случиться, — ответил он тогда и долгое время обдумывал сказаное. В каком-то смысле, в своих же словах ангел нашёл ответ и для самого себя. Может, ребёнок и был его следующей целью? Может, благодаря ему, он сможет наконец почувствовать душевное облегчение и даже некий покой? После всех тех бед и кровопролитий, за счёт которых Мальбнте пытался очистить небеса и привести их к истинному равновесию, он наконец обретёт настоящую благую цель? Возможно. *** Семнадцать лет. «Время совсем её изменило», — подумал демон. Из маленькой забавной девчушки стала проявляться красивая девушка. Совершенно другие вкусы, другое мировоззрение, другие мысли и проблемы. Она хотела казаться сильнее, чем была на самом деле. Не показывать страха и отчаянья. Отстаивать своё мнение перед обществом и родителями, которые зачастую видели в ней всю ту же малышку. И когда вдруг ей становилось больно — Мальбонте это замечал. Он слишком часто стал прилетать к ней с небес. Слишком часто, что для него это стало привычкой. Он готов был проклясть и сам же разрушить весь мир, когда видел, как та плачет у себя в ванной или зарывается в подушку, чтобы никто не слышал. Он был зол. И злость эта была от того, что в этот самый момент, когда она так отчаянно молила о помощи или поддержке — он не мог ее дать. Не мог появиться перед ней в своём облике, сесть возле неё и сказать, что вся боль проходит, а душевые раны заживают. Не мог даже коснуться ее или привлечь внимание, потому что закон не позволял. Закон, над которым был невластен даже сам Мальбонте. *** — Ты подумаешь, что это глупо, — как-то раз сказала ему девушка, — но мне приятно видеть тебя. Он посмотрел на неё исподлобья, слегка нахмурив брови и улыбаясь, с непривычки обтягивая уголки губ вниз. — Я не знаю почему постоянно вижу тебя у себя во снах. И мне это даже не важно… Может, я просто сошла с ума, и ты лишь иллюзия, — девушка беззаботно взглянула на ночное небо и расплылась в улыбке от собственных слов. — Конечно иллюзия! Все мои сны иллюзия! — будто разговаривая сама с собой, она продолжала смотреть на звёзды, а затем взглянула на демона и, чуть помедлив, добавила: — Но в последнее время я просыпаюсь с ощущением мимолетной эйфории… Словно все, что происходило во сне, было реальностью. И каждый раз, просыпаясь, я пытаюсь ухватиться за новое воспоминание, которое постоянно ускользает из моей головы… Иногда бывает такое чувство, будто ты находишься рядом. Непросто всплываешь у меня в голове, как отпечаток сна, а взаправду пребываешь со мной… И я хочу сказать… — девушка напряглась и слегка задумалась: стоит ли об этом говорить? Мальбонте заметил это, и по его телу в реалии пробежал непривычный холодок, от которого он вдвойне почувствовал напряжение. Девушка долго молчала, думая, как продолжить, чем только сильнее напрягала его. Ему казалось, что он вот-вот услышит что-то такое, что навсегда изменит их дальнейшую судьбу. Демона прожигала необъяснимая тревога. Он долго и покорно ждал момента, когда раз и навсегда сможет понять, кем является для этой девчонки. Он хотел быть чем-то большим, чем просто сон, иллюзия. Хотел, чтобы она знала, что всё реально, что он зависим от неё. Что его нескончаемая жизнь перевернулась с ее приходом. Что за последние три с половиной года Мальбонте так привык к ней, что в нём зародилось странное, не поддающееся никакому логическому или интуитивному объяснению чувство, которое тот до последнего не хотел воспринимать. «Нет. Нельзя. Я не хочу это слышать», — мысленно пытался убедить себя демон, потому что так надо. И будто прочитав мысли сидящего рядом, она произнесла совершенно не те слова, которые ей хотелось сказать в тот самый момент. — Я просто надеюсь, что когда усну, то снова увижу тебя. Демон пристально всмотрелся в её глаза, словно ища в них ответ на свой личный вопрос: врёшь или нет? Такие чистые и прекрасные, но отчего-то грустные и несчастные глаза были настолько стеклянными, что в них он смог разглядеть только свое отражение. «Может, это и к лучшему» Он не хотел знать подробности, не хотел больше думать о её мыслях. Его это пугало. Пугало, потому что он осознавал, как сильно привязался к человеку. Нет, не к человеку. Для него она уже не была просто человеком. Она была чем-то свыше. Ангелом. Настолько хрупким и божественным, что страшно было прикоснуться к ней, чтобы не испачкать, не испортить. Он понимал всю ту нелепость своих мыслей. Понимал несправедливость о которой ей однажды говорил. Понимал, что никогда не сможет быть к ней ближе, чем есть на самом деле. Ему хотелось исчезнуть, пропасть навсегда. Просто потому, что невозможная близость губила его существо. Он не мог с этим жить. Не могу существовать. А существование его было нескончаемы. И терпеть это всю свою вечность было слишком невозможно, мучительно, жестоко. Несправедливо. Но, несмотря на это, Мальбонте все так же порывисто готов был спуститься к ней по первому зову. Выполнить любую её просьбу. Словно собака на поводке, он постоянно пребывал возле неё, хотя об этом его никто не просил. Даже она. И демон делал это, потому что сам хотел. Хотел быть с ней всегда. *** Он уже не чувствовал ту душераздирающую боль, что прежде так терзала его. Она давно ушла, с того самого момента, как Мальбонте понял своё новое предназначение. На смену той боли пришла новая, неутолимая и поглощающая все его существо. Она терзала и также настойчиво велела демону бросаться камнем на землю. Но только это уже была не воля небес, а его личная, добровольная. В его руках таилась незримая власть: его боялись и ему поклонялись все бессметные. Он мог по щелчку пальцев начать войну, уничтожить чью-то жизнь и с такой же легкостью остановить кровопролитие и даровать спасение. Все было в его руках, он предпочёл этой великой силе какую-то жалкую смертную душу. Мальбонте сам навлёк на себя эту учесть. Лишь он один позволил себе почувствовать то, что когда-то тысячи лет назад у него отняли. Он сам пробудил в себе то, что обещал никогда больше не проявлять — любовь. И это чувство рушило в нем все принципы, которых он неоднократно придерживался. Прошло уже четыре месяца. Демон не забывал о просьбе девушки. Он спускался к ней, но уже не так часто, стараясь тем самым отдалиться или просто сделать вид, что это происходит. Ей уже девятнадцать, и с каждым годом время её только красило. Мальбонте мучительно смотрел на неё: на то, как она взрослеет, находит новых друзей, учится в университете. Каждый раз встречаясь с ней, он чувствовал, как эмоции пробуждаются. Все что раньше было глубоко спрятано, прибито сотнями гвоздей к каменному сердцу — сейчас с каждым разом только сильнее вырывалось наружу. Ангел осуждал себя за свою слабость, ненавидел, но не мог оторвать взгляда, даже на небесах… *** В одну из ночей демон вновь приземлился на балкон пятиэтажного здания, заклиная себя, что эта ночь будет последней и он больше не поддастся жалким примитивным чувствам, за счёт которых постепенно терял всю свою силу и былую мощь. В последний раз Мальбонте подошёл вплотную к ее кровати и, присев на корточки, пристально и изучающе всмотрелся в лицо спящей. — Если бы ты только знала… — будто назло с губ смотрящего сорвались слова, от которых по телу сразу же пробежал ток. На секунду он замер от собственного голоса. Некогда полный власти и своенравия, сейчас он был таким мягким и покорным, отчего у него появилась доля отвращения и даже неприязни к себе. Опять Мальбонте невольно теряет рассудок и находится с той, которая никогда в жизни не сможет его увидеть и ответить взаимностью. Опять он предпочитает разменивать реальность на мимолётный сон, лишь бы услышать её, заглянуть ей в глаза. Его рука потянулась к упавшей пряди волос и аккуратно заправила её за ухо. Ненароком коснувшись щеки, демон почувствовал, как на ней застыла мокрая дорожка. Слёзы медленно скатывались по лицу и обрывисто падали на кровать. Ангел заглянул в её сон. В её так и не осуществившуюся мечту. Он видел, как девушка сидела на песке, прижав к груди колени и обхватив их руками. Она смотрела вдаль чёрных тихих волн, которые плавно покачивались и разбивались о берег. Её маленькое голубое цветочное платье, которое она купила однажды, в надежде надеть, когда отправится на море, шевелилось от лёгкого бриза. Мальбонте подошёл к ней и молча присел рядом, поджав одно колено и положив на него руку. Он тоже взглянул на море, перебирая в руках прохладный песок. — Почему ты не исчезнешь? — вдруг прерывая тишину резко спросила девушка. — Ты бы этого хотела? — Ты делаешь мне больно, но наверняка не замечаешь этого. — Боль эфемерна. Если ты не будешь думать о ней, то она уйдет, — словно доказывая самому себе, Мальбонте пытался переубедить их обоих. — Значит, тебе не больно? Девушка повернулась к нему. По её щекам медленно покатились слёзы, поблескивая при лунном свете. Ангел проследил за тем, как одна маленькая капелька скатилась на подбородок и упала на землю, разбившись о крупицы песка. Затем он встретился с её мокрым взгядом и произнёс: — Больно. «Если бы ты только знала… Как мне больно каждый раз находиться рядом, понимая, что я даже коснуться тебя не могу. Не могу заговорить и вживую посмотреть тебе в глаза. Если бы ты только знала, сколько правил я нарушаю ради встречи с тобой во сне… Но все это жалкие мелочи, по сравнению с тем, когда я вижу твои слёзы и даже не могу никак помочь…» В одно мгновение, девушка рухнула ему на грудь, закрывая ладонями заплаканное лицо и тихо всхлипывая. Её тело дрожало. Он чувствовал, как слёзы мокро отпечатываются на ткани одежды. Ему действительно было больно. Даже больнее, чем ей, потому что для него всё это являлось реальностью. Мальбонте неожиданно для себя обнял её. Сначала слабо, одной рукой, словно привыкая к прикосновению. Потом сильнее, крепче, как будто защищая её и притягивая к себе, укрывая. Ему было настолько непривычно, что он просто не знал, как реагировать на эти эмоции. Демон не произнёс ни слова. Просто обнимал её. Все так же крепко, не упуская ни секунды, в страхе разрушить это мгновение. И она уже не плакала, а молча прижималась к его сильной груди. Её пальцы несмело дотронулись до его тела и прошлись вверх к плечам. Касание заставило ангела встрепенуться и ослабить хватку. Он хмуро, но с интересом проследил за её действиями. — Маль… бонте… — тихо произнесла девушка, робко встречаясь с ним взглядом. — У тебя странное имя, — еле улыбнувшись, продолжила она. — Знаю. — ответил он, смотря ей в глаза. И, словно затуманенная своими мыслями, девушка медленно, несмело потянулась к губам демона, прикрывая глаза, чувствуя мягкость прикосновений и тепло. Слишком настоящее, будто наяву. Он же, не до конца осознавая, ответил на поцелуй, слегка накрывая своими губами ее губы. Придерживая за талию, Мальбонте притянул девушку к себе, ощущая, как трепетно бьется её сердце. — Я хочу быть с тобой, — чуть отстранившись, прошептала она ему в шею, отчего по его телу пробежали мурашки. Ангел застыл. Он так долго и безнадёжно ждал этих слов, понимая всю ту несправедливость и горечь. И вместе с этим страшился услышанного. Ведь теперь это означало, что их чувства взаимны, и боль, которую они будут из-за этого получать, одинакова. Они оба будут страдать из-за того, что по-настоящему не смогут быть вместе. И сам сон не сможет продолжаться вечно. Это не жизнь и даже не настоящая реальность. Их судьбы разные, и Мальбонте знал это. Он придерживался закона, не представляя, как будет трудно. Как будет невыносимо. И все из-за него. Из-за небольшой шалости, которая обошлась ему настоящей страшной учестью. А может это просто наказание за все его грехи? Одним мгновением ангел очутился в темной комнате и замер перед кроватью, в последний раз глядя на своего человека. Но не успел он сделать и шага, как девушка открыла глаза и резко привстала с кровати, словно увидела ночной кошмар. Она быстро огляделась по сторонам и остолбенела, когда её взгляд остановился на темной фигуре. Ей захотелось закричать от страха, но в горле словно образовался ком. Демон прямо смотрел на неё без доли испуга, наоборот, с некой горечью и сожалением. Не позволяя себе задерживаться, он мигом направился к балкону. — Нет! — как можно тише вскрикнула девушка и, скинув с себя одеяло, поспешила за ним. — Не уходи! — догнав демона, она схватила его за запястье и заставила в изумлении повернуться. Мальбонте прожигал её яростным взглядом, в то время как внутри него просто чертовски сгорали все внутренности от касания руки. Он вновь застыл на месте, зачарованно глядя в её глаза. Казалось, что ещё секунда, и ангел утонет в них. До чего же они были настоящими и живыми. Такими близкими и открытыми. Ему не верилось, что наконец-то он может посмотреть в них по-настоящему. Не верилось, что он стоит перед ней так близко и может прикоснуться. — Разве ты меня не боишься? — снова спросил он её, на этот раз ледяным голосом, делая шаг ближе. — Нет. — Но мы уже не во сне. — Знаю… Она все также изумленно смотрела на него, держа за руку, боясь отпустить и навсегда потерять. Её сердце бешено стучало, а тело лихорадочно тряслось от одного его взгляда. — Это правда ты… — тихо прошептала она, не отрываясь от его глаз. — Да, — в подтверждение ответил он. Сделав шаг и сокращая расстояние до миллиметра, девушка встала на носочки и осторожно провела свободной рукой по скуле Мальбонте, ощущая, как напрягаются его мышцы. Каким же величественным был его вид. Его сила была ощутима даже без прикосновений. В нём смешивались всё пламя ада и лёгкое свежее дуновение прохладного ангельского ветра. Он был поистине тем, кем себя описывал во снах — наполовину ангелом и наполовину демоном. Его сильная энергия заставляла сходить с ума от одного лишь пребывания рядом с ним. Ангел резко перехватил руку девушки, заставляя её всем телом прижаться к нему, издавая испуганный вздох, и все также внимательно всмотрелся в её лицо, изучая каждую деталь, понимая, какую ошибку совершает в этот момент. Словно потеряв рассудок, он поцеловал её. Требовательно и властно. Боясь, что этот поцелуй станет для них последним. Мальбонте прижал девушку к себе, нависая над ней и удерживая крепкими руками дрожащее тело. Она, охотно поддавшись, цеплялась руками за воротник одежды и тянулась к нему из-за всех сил, ощущая, как внутри неё разгорается неудержимое пламя. Его поцелуи постепенно становились чувственными и глубокими. Он впервые смог ощутить настоящее прикосновение. Впервые смог почувствовать вкус её губ, запах её волос и тела. Казалось, что ещё чуть-чуть и Мальбонте станет просто одержим от одного ее присутствия рядом. Он сгорал от неутолимого желания, но не мог позволить больше. «Ещё один поцелуй. Ещё одна минута с ней. И я уйду навсегда», — думал демон, не отрываясь от нежных мягких губ. Но слабость, которая охватывала его рядом с девушкой, не отпускала на небеса. Заставляла остаться на земле, растворится в людском наслаждении и нарушить все созданные Мальбонте запреты. И уже чувствуя, как иссякает дыхание у обоих, демон нехотя отстранился. В последний раз он позволил себе заглянуть в её глаза и, стараясь неестественно нежно для него, коснуться горячих щёк. В последний раз он позволил себе почувствовать её руки на своих запястьях и поцеловать её в лоб, перед тем, как исчезнуть. Ангел медленно, сквозь всю боль, отстранился от неё, создавая огромную щель между телами, и через долю секунды резко развернулся, расправляя тёмные бордовые крылья. — Ты уходишь? — Все также тихо произнесла девушка. — Да, — стараясь сделать голос более отстраненным, грубым, жестким и естественным для себя, ответил. — Но ты не можешь… — в горле снова забился ком. Голос стал тревожным. Только она успела почувствовать себя живой рядом с ним, как всё снова становилось прежним. Старая жизнь, состоящая из снов, возвращалась к ней и острым ножом ударяла прямо в сердце. Ей было как никогда невыносимо ощущать наступающую пустоту после нескольких прекрасных минут забвения. Мальбонте оглянулся на её голос, держа маску равнодушия и вопросительно глядя из-под полуопущенных ресниц. Ему тоже было тяжело. Он никогда ещё не чувствовал то, что чувствует сейчас с ней. Никогда не ощущал себя настолько живым, как в прошедшие минуты. Ему не хотелось обратно. О, Небеса, знали бы вы, как ему чертовски не хотелось домой. Но он не мог иначе. Потому что существовал закон, а за ним и кара. И Мальбонте ждала эта кара, расплата за все его грехи. И он не мог допустить, чтобы то же самое ждало и её. Не мог представить, как она будет страдать от его же действий. — Ты не можешь просто так уйти, — еле смогла продолжить девушка. Ее ноги подкашивались от предстоящей разлуки. От его холодного голоса и темных пепелящих глаз. Она не верила, что это был он, не верила, что он мог так говорить с ней. Все хорошие воспоминания мигом пролетели у неё в голове и исчезли, будто их и не было. Теперь была только отстранённость, мрачность и лишь крошечная часть светлой надежды в хорошее. Её била дрожь, но она как маленький ребёнок, до последнего верила в то, что демон не бросит её. — Могу. — Его пустой взгляд стремительно скрывал немыслимое отчаяние и всю нечеловеческую боль, которая теперь будет его второй мрачной тенью. С этими словами Мальбонте взмахнул крыльями, взлетая и бесследно растворяясь в ночном небе, оставляя после себя лишь воспоминание и почему-то одно маленькое разбитое сердце. — Нет! — Жалобно вырвалось из уст девушки. Ее тело рухнуло на прохладный кафель, а из глаз начали яро сочиться слёзы. — Не оставляй меня! Прошу, не покидай меня! — Кричала она, всматриваясь в ночное небо сквозь затуманенные глаза и барабаня ладонями по полу. — Не оставляй меня, слышишь? — Ее голос становился все надрывистей, горло саднило от криков, а грудь болела от частых вздохов. Она до последнего молила Мальбонте вернуться, до последнего верила, как наивное дитя. Ждала его, все также сидя на балконе и красными глазами взирая в темное звездное небо. И он слышал все слова, слышал её слёзы, чувствовал ее эмоции. Но он не мог иначе. Ради неё. Он не мог разрушить её жизнь. Хотя казалось, что Мальбонте уже давно всё разрушил. Ещё с того самого момента, как появился в её сне.