Что было однажды, то будет и дважды

Раннее утро здесь совсем не похоже на райские кущи. Вместо лёгкого щебетания птиц – сиплые крики, солнце, кажется, вовсе не заходит за горизонт, небо - кроваво-красное, в серой дымке облаков и чёрных клубов, вырывающихся из расщелин в земле. Воздух густой, по-осеннему тяжёлый и пряный. Но ко всему привыкаешь. По вымощенной брусчаткой мостовой едва слышно стучат каблуки, молодая пара, мужчина и женщина, в плащах с накинутыми на головы капюшонами, немного крадучись, идут по улице. Около здания больницы останавливаются, оглядываются по сторонам и, отворив тяжёлую калитку, заходят в кованые ворота. В коридорах пусто и темно. Но они точно знают здесь каждый поворот и лестницу, поэтому быстро добираются до места назначения. Условный стук в дверь. - Войдите – больше рык, чем голос, раздаётся из-за двери. Пара заходит в кабинет и, с облегчением выдыхая, открывает свои лица. - Доброе утро, Вики. Моё почтение, Дино, – Марбас подчёркнуто спокоен и вежлив, внимательно смотрит на вошедших. - Здравствуйте – голос девушки тихий, уставший. Её муж ограничивается учтивым кивком головы. - Что нового? – врач фиксирует малейшую реакцию на его вопрос, каждое, даже незаметное глазу, колебание энергии. - Я стала чаще её чувствовать, она больше не прячется. – На лице девушки просияла улыбка. – Толкается ножкой, если скучает, очень любит, когда разговариваем с ней по вечерам, вообще звук наших голосов ей определённо нравится. И ещё интересная реакция на Мими, биение сердца будто учащается, когда она рядом. - Подойди – Марбас встал из-за стола, закатывая рукава халата. Процедура, ставшая привычной за время беременности. Сильные жилистые пальцы демона легли на живот, прощупали, поймали ритм сердца, движения маленького тела. Дино напряженно наблюдал за происходящим, силясь понять по выражению лица Марбаса, всё ли в порядке. Но оно было непроницаемо. Наконец, осмотр был закончен. Врач вернулся к столу, записал что-то. Поднял глаза на застывших в ожидании родителей. - Итак. Итак... Восьмой месяц. Ребёнок развивается прекрасно, даже, кхм, слишком. - Что вы имеете ввиду? - Уровень его развития соответствует времени родов, а до них ещё полтора месяца минимум. Огромная сила. Много света и много тьмы. Абсолютное равновесие, не припоминаю такого за всю историю, разве что… - демон замолчал. - Разве что Мальбонте мог быть таким? – внутри Вики всё похолодело – но не спросить она не могла. Марбас кивнул и продолжил: - Но это не значит, что она повторит его судьбу – вы же говорили с Шепфа. Страшное произойдёт, только если она окажется в злых руках или погибнет. - Страшное уже началось – Вики сжала руки – вы знаете, что мы рискуем каждый раз, просто выходя из дома. Никто не говорит прямо, но я слышала. В Совете лежит прошение о казни, либо заточении нашего ребёнка сразу после родов. Дино сдавленно сглотнул: - Откуда знаешь? Мы с Люцифером… - Не хотели мне говорить, я в курсе, но и у стен есть уши. Я слышала ваш с ним разговор как-то ночью. Марбас нахмурился, покачал головой, едко бросив при этом: - Фанатики! - Нам остаётся только ждать, пока она родится. Тогда все поймут, что наша малышка не опасна. Врач скептически поджал губы, но ничего не сказал, подумав про себя, что охота за ними вряд ли прекратится после рождения ребёнка, скорее всего, им предстоит несколько лет затворничества, прежде чем всё образуется, и мир примет их обратно. Однако, ничего другого за всё это время они придумать так и не смогли. Нападать на дом самого Сатаны было бы верхом безумия, так что в его стенах Вики чувствовала себя вполне сносно, благо сам дом был огромен, а перед ним - прекрасный сад, поражающий своим великолепием. Вечерами же можно было долго сидеть у камина в компании самых близких и молчать, слушая треск поленьев, наблюдая за причудливыми танцами языков пламени. Или болтать с Мими обо всём на свете, как в старые добрые времена, забравшись с ногами на кровать и поедая что-нибудь вкусное. В такие минуты она забывала о том, что ждёт её за пределами этой уютной комнаты: недоверие, злость, агрессия, опасность… Боль, много боли… Дино и Люцифер сознательно не заводили разговоров о делах, Совете, ни о чём, что могло бы потревожить Вики. Только отвлечённые темы, непринуждённые разговоры, шутки и смех. Им и самим так было легче. Негатива хватало сполна там, во внешнем мире. Долгий месяц затворничества. Боязнь за жизнь ребёнка и за свою жизнь. Редкие недолгие прогулки в сопровождении Дино ранним утром или поздно вечером, до больницы на осмотр и обратно. Вот и сегодня всё шло по заранее намеченному плану. После приёма у Марбаса возвращались к дому, специально выбирая для этого самые тихие и неприметные улочки, но в конце всё равно предстояло выйти на широкую площадь и пересечь её максимально быстро и незаметно. Они распрощались у ворот, быстрый нежный поцелуй, ласковый взгляд, тёплые руки. Вики почему-то вдруг стало так тоскливо, отчаянно заныло сердце, словно предчувствуя беду. Тень, мелькнувшая на её лице, не осталась незамеченной. Дино аккуратно провёл подушечкой большого пальца по её лицу, поцеловал в уголок губ: - Что такое? - Не знаю… Не обращай внимания, просто внезапно тоска какая-то нахлынула – она заставила себя улыбнуться – это всё малышка. Скачки настроения нормальны для беременных. Иди. Всё хорошо. Она долго стояла у ворот, глядя вслед мужу. Отчётливое ощущение, что сейчас она видит его в последний раз в своей жизни, сдавило грудь. Девушка крепко зажмурилась, из-под ресниц скатилось несколько слезинок. - Да что со мной такое в самом деле?! Вдох-выдох. Вдох. Выдох. Пытаясь успокоиться, Вики в одиночестве бродила по саду. Тишина. В доме, на улице, в душе. - Вики! - голос Рондента с другого конца сада прозвучал так резко, что она подпрыгнула от испуга. - Вики, подойдите, пожалуйста, сюда – Советнику явно что-то было нужно. Может, какое-то срочное сообщение от Люцифера или Мими? - Иду! – девушка свернула на узенькую дорожку, вымощенную плиткой, чтобы срезать путь и не обходить весь сад по кругу. Биение сердца чуть замедлилось, каждый удар сопровождал каждый следующий шаг. Отчего-то стало тревожно. И душно, очень душно. - Рондент, где вы? – споткнулась о какую-то корягу, ухватилась за дерево. Дышать ещё тяжелее. Сильная пульсирующая боль внизу живота. Мир опрокинулся, небо растворялось перед глазами, тая в сплетении ветвей деревьев, тонких и чёрных, как паучьи лапы. - Помогите… - но её уже никто не слышал. Бесшумно, будто тени, несколько силуэтом перемахнули через забор, и, взмахивая сильными белыми крыльями, подлетели к неподвижно лежащей на земле девушке. А через минуту в саду уже никого не было. *** Вики очнулась от холода, который, казалось, пробирался под кожу, к внутренностям, и ещё глубже, заковывая их в ледяную корку. Приподнявшись на локте, девушка огляделась: безрадостная картина, серая бесплодная пустыня и скалы, огромная воронка зависшая в облаках… Память об этом месте отозвалась резкой болью и толчком в животе. Тогда она ещё имела все шансы стать ангелом, и тьма Шепфамалума притянула её, как мотылька на свет. Но почему и, главное, как она оказалась здесь сейчас? - Ты получишь ответы на свои вопросы, когда придёт время. Знакомый голос, который она все эти годы гнала из своей памяти, но он остался там, на задворках, чтобы иногда приходить в липких ночных кошмарах. И, видимо, для того, чтобы воплотиться в чудовищную реальность. «- Мама, мамочка… Тебе нельзя сдаваться, так я не смогу вам помочь.» Тонкий голосок, прозвучавший в голове, стал для девушки полной неожиданностью. «- Доченька, милая, это ты?» - также мысленно спросила Вики. «- Да… Я помогу тебе отсюда выбраться, но для этого и ты должна мне помочь…» Внезапно на живот ей легла безобразная черная рука с длинными когтями и всё тело пронзило острой болью, Вики почувствовала, как внутри заметалась малышка, её энергия билась рваными толчками, будто пытаясь укрыться от этой тяжести и темноты. Шепфамалум удовлетворённо улыбнулся, если, конечно, то как искривились его тонкие бескровные губы, можно было назвать улыбкой. - Прекрасно… просто отлично… Необыкновенная сила и мощь! С ней я буду непобедим вовеки веков! Вики отпрянула, с отвращением сбрасывая мерзкую длань. Тёмный Создатель лишь оглушительно расхохотался. Этот смех эхом прокатился через пространство и затерялся где-то между скал. - В прошлый раз тебе повезло, девочка. Я недооценил тебя, недооценил своего брата и сделал ставку на глупого озлобленного мальчишку. Теперь это не повторится. Бежать некуда. Сопротивляться бесполезно. Твой ребёнок появится на свет здесь, здесь же и останется. А ты… - он взглянул на неё мельком, равнодушно, - если останешься в живых, вряд ли будешь в силах покинуть этот мир. Жаль, не увидишь моего триумфального возвращения, но такова цена истинной справедливости. Девушка презрительного посмотрела на своего врага: - Что ты знаешь о справедливости? Что ты знаешь об истинной природе энергии и всего сущего? Ты погубишь всех своей неуёмной жаждой власти!!! - Молчи, глупая девчонка!!!! – звонкая пощёчина заставила Вики потерять равновесие, не удержавшись на ногах она упала навзничь, больно ударившись спиной о камни. Снова резкая боль внизу живота. Кровь на случайно прикушенной губе. Девушка машинально стёрла густую алую каплю рукой. Попыталась встать. - Сильная. – в голосе Шепфамалума звучало что-то вроде уважения. – Но посмотрим достаточно ли. Главное, чтобы смогла родить. Дальнейшая твоя судьба меня не заботит. Тебе уготовано было стать сосудом для самого сильного существа в этой Вселенной, это честь, не находишь? Вики, пошатываясь, поднялась-таки на ноги. - «Мама, не сдавайся. Сейчас от тебя зависит моя сила.» Тихий голос дочери словно дал ей второе дыхание, невидимую опору. Она сделала глубокий вдох. И шагнула вперёд.