Что было однажды, то будет и дважды

- Где она, отвечай, мерзавец?! – Дино ещё раз от души ударил Рондента. Люцифер стоял рядом, не говоря не слова, позволяя другу вести допрос в манере, отнюдь не присущей ангелам. Мими сидела поодаль в кресле, в ужасе закрыв лицо руками. Когда Дино вернулся домой и не обнаружил жену, друзья пытались перевести всё в шутку, не веря в похищение. Это же их Вики. Неугомонная, вечно находящая приключения и неприятности на свою голову. В конце концов, что-то не меняется даже по прошествии многих лет. Но обломанные ветви деревьев в саду, примятая листва, будто не так давно там на земле лежал человек, и исчезновение Рондента в разгар рабочей недели усилили подозрения. Советника нашли в баре Цитадели, где он сидел тише воды и ниже травы, потягивая глифт, и не вступая ни с кем в разговоры. В максимально вежливой манере демоны из личной охраны Сатаны пояснили ему, что если он не пойдёт с ними сейчас добровольно, то Люцифер лично явится за ним сюда, дабы выразить своё неудовольствие. Сопротивляться Рондент не пытался, разумно взвесив все "за" и "против" ситуации, в которую его толкнула жажда наживы и власти. - Сам виноват, чёрт подери. Надо было лучше заметать следы – подумал он и залпом опустошив кубок последовал за охранниками. И вот теперь, подумать только, его избивал не кто-нибудь, а самый сильный из живущих ныне ангелов, а Король Ада не только не пытался воспрепятствовать этой вопиющей наглости, но и, казалось, был доволен таким развитием событий. Лицо Рондента уже практически превратилось в кровавое месиво, когда Дино отступил от него, тяжело дыша, потирая сбитые костяшки пальцев. Ярость, бессилие, страх, которые он ощущал по-прежнему требовали выхода, но предателя следовало допросить, а не убить. - Я спрошу только один раз – холодный голос Люцифера был подчёркнуто спокоен – Кто заплатил тебе за похищение и где вы её спрятали? - Ангел, его имя Астр, кажется. Полагаю, вы с ним знакомы. Мне нужно было только выманить девушку. Они сказали, что хотят с ней поговорить, не более. - Продолжай. - Она гуляла утром в саду. Мне подали знак, и я окликнул её из самого дальнего конца, где больше деревьев, чтобы никого не было видно за разговором. Я не знал, что случится дальше. - И что же там случилось – Люцифер задавал вопросы, понимая, что Дино сейчас не в том состоянии, чтобы трезво мыслить. - Я наблюдал с чердака, из окна. Когда она стала подходить к условленному месту, они пустили в сад какой-то то ли газ, то ли дым. Похоже, у неё закружилась голова, потому что она сначала схватилась за дерево, а потом и вовсе упала… - Рондент перевёл дух и продолжил. – Сразу после того, как она потеряла сознание, через забор перелетело несколько ангелов, они забрали её. Куда? Я не знаю. Об этом речь не шла. Дино поднял на него сухие, воспаленные глаза. И ещё раз с наслаждением врезал Советнику под дых. Тот охнул и согнулся пополам. - В тюрьму его – распорядился Люцифер. Охрана увела практически не сопротивляющегося демона. Люцифер присел рядом с Дино на пол. В гостиной воцарилось молчание, прерываемое только всхлипами Мими. В дверь осторожно постучали. - Войдите – хозяйка дома, взяв себя в руки, поднялась навстречу вошедшим. Ими оказались два архангела из Цитадели. - У нас срочное донесение от Серафима Ребекки. Сатана поднялся на ноги. - Были похищены ключи от врат Шепфа. Дино заскрежетал зубами. Это, чёрт возьми, уже не смешно. Сколько раз он предлагал их уничтожить. Но нет. Такова воля Создателя и бла-бла-бла… Трусы! Где теперь Вики? В том, что похищение организовано Астром с целью доставить его жену Шепфамалуму, Дино не сомневался. В прошлый раз Мальбонте похитил ключи от врат Шепфа, и, когда они были открыты, Вики, очутилась в той темнице в мире Небытия. Что сейчас? Никто кроме Мальбонте и Вики не мог прикоснуться к ключам. Значит, с её помощью они могли открыть врата и доставить её Тёмному Создателю. Но больше никто туда попасть не может. Что делать, что?! - Будем искать её. – Люцифер сжал его плечо. – Там, где открывались врата должен был остаться сильный энергетический след. Поднимаем лучших ангелов и демонов. Нужно прочесать все окрестности. Каждую скалу, каждый остров, каждый лес… Дино согласно кивнул, стараясь не думать, что будет, когда они этот след найдут. Ведь попасть в темницу у них всё равно нет ни малейшего шанса. На разговоры времени не было, да и они уже давно понимали друг друга с полуслова. Вышли из дома на площадь, глаза резанул тусклый солнечный свет. У ворот стояла Ребекка в дорожном плаще, руки её подрагивали, выдавая неистовое волнение. - Где она? Где моя дочь?! - В темнице Шепфамалума. Ребекка охнула, схватившись за сердце, но эта слабость длилась не более пары секунд. - Вы знаете, кто это сделал? - Да, всё те же действующие лица и исполнители. - Значит, ангелы… Астр… Проклятье! – женщина тряхнула головой, словно сбрасывая наваждение. – Я лечу с вами на поиски! В первую очередь нужно найти Вики, потом всё остальное. В Цитадели неспокойно, надеюсь, остальные члены Совета смогут урегулировать ситуацию, пока нас нет. - Я отправлюсь в Цитадель – подала голос Мими. – В поисках от меня сейчас мало толку, а там пригодится трезвомыслящий демон. - Я с тобой – Люцифер взял жену за руку – слово Сатаны пока ещё не пустой звук для бессмертных. Дино кивнул, и они с Ребеккой взмыли в воздух. На границе Ада встретились с двумя поисковыми отрядами ангелов и демонов и, распределив силы, указав, куда необходимо лететь, последовали за ними вслед. Время тянулось бесконечно. Летели молча, каждый погруженный в тяжелые мысли. Ближе к полуночи Дино что-то почувствовал. Его как магнитом тянуло к острову с Мыслительным деревом, что недалеко от школы. Но до него несколько часов лёта. Ангел замедлился, прикрыв глаза, прислушался к себе. Знакомая ему энергия дочери слабо пульсировала из-за большого расстояния между ними, но сомнений не было – это она. Дино решительно развернулся в противоположную сторону. Ребекка в недоумении его окликнула: - В чём дело? Мы еще не добрались! - Я их чувствую. Они у Мыслительного дерева – и, не тратя больше времени на разговоры, рванул вперёд. Женщине ничего не оставалось, как последовать за ним. Несколько часов напряжённого полёта, и вот, наконец, вдали показались знакомые огоньки. В том, что его девочки там, Дино уже ни капли не сомневался. Энергия дочери ощущалась всё отчётливей, а вот Вики он почти не чувствовал и это пугало, пугало так, что он изо всех сил спешил, боясь, что не успеет ей помочь. Она лежала, разметавшись, у самых корней. Дино рухнул на колени рядом, не решаясь прикоснуться, чтобы не сделать хуже. Глаза лихорадочно подмечали все детали: лоб, покрытый испариной, стиснутые зубы, широко распахнутые глаза, которые, казалось, не видели ничего вокруг, окровавленное платье, кровь, стекающую по ногам на густую траву. - Вики… - он в ужасе замер, легонько коснулся лица. – Милая, очнись. Из груди девушки вырвался хриплый стон. - Больно… мне очень больно… Дино, это ты? - Я… я здесь, я рядом, теперь всё будет хорошо… - Не будет! – Ребекка опустилась с другой стороны от дочери, приложила руки к её животу. – У неё начались роды. Но она слишком ослаблена, она их не выдержит. Вики внезапно дёрнулась, как от удара, вскрикнула, заметалась по земле, сгибая ноги в коленях. Дино чувствовал огромную силу, что пыталась войти в их мир. Она восхищала и ужасала одновременно. И это была сила их ребёнка. Которая могла погубить его любимую женщину. - Откуда вы..? Но мать Вики не дала ему договорить: - Мы должны принять роды, чтобы малышка выжила. Или мчаться за помощью, но тогда, скорее всего, они обе умрут. Ты должен решить прямо сейчас!!! – голос Ребекки срывался на крик, глаза были красные от бессонной ночи и невыплаканных слёз – у неё нет сил! Мы сможем спасти только ребёнка! Дино смотрел на Ребекку, как на умалишённую, отказываясь верить своим ушам. - Ни за что! Они обе будут жить! – и он взмыл вверх, прижимая к себе Вики. Ребекка догнала его за несколько взмахов крыльями. - ДИНО! – она в отчаянии пыталась преградить ему дорогу – думаешь, мне легко второй раз терять дочь! Навсегда! Но времени нет, если мы опоздаем – не поможем ни одной из них! Скорость, с которой они летели при этом разговоре, впечатляла. Дино гнала вперёд его безумная любовь и страх, дикий животный страх потерять самое дорогое в жизни! Вики застонала в его руках и открыла глаза: - Ди…и…ноо… Ты должен спасти её… - Она говорила с трудом. Он молчал, упрямо продолжая лететь вперёд. - Я чувствую… у меня не хватит сил… я должна передать ей то, что осталось во мне и уйти – голос становился тише. - Ещё раз это скажешь, и я камнем пойду на дно пропасти вместе с вами. Мгновение, и Небытие обретёт целую семью. А все остальные тут как хотят, так пусть и разбираются со своим Равновесием и спасением мира. - Упрямец, – губы Вики тронула легкая улыбка, но лицо тут же исказилось от резкой боли, – я люблю тебя… - Не говори ничего, – его губы живительной прохладой коснулись лба девушки. Она послушно замолчала, проваливаясь в забытье. Перед глазами вставали картины недавнего прошлого: Вот она решительно подходит к Шепфамалуму, восседающему на своём уродливом каменистом троне. Враг с интересом смотрит на неё, склонив голову, словно ждёт, что же она будет делать дальше. Девушка собирает все имеющиеся у неё силы, и ледяной тёмный луч ударяет в грудь Тёмного Создателя, сметая его на землю. Вики охает и падает на колени, воронка в небе становится всё больше, всё ближе, в ней виднеются миллиарды звёзд и оглушительное чёрное ничто, готовое поглотить мир Шепфамалума. Тот поднимается, лицо его перекошено злобой, он хватает её за волосы и с силой дёргает, заставляя встать: - Думала одолеть меня? Но только разозлила! Больше я не намерен ждать! Она давно готова исполнить своё предназначение, и только твоя слабость мешает ей! Резкий толчок внизу живота. Шепфамалум удовлетворённо кивает и отталкивает девушку так, что она снова падает на землю. «- Кажется, это конец… Мне не выбраться отсюда живой… Но моя девочка, моя бедная девочка… И что будет с нашими мирами…» «- Мама… мамочка, ты слышишь?» «- Прости меня, малышка… я не смогла тебя защитить…» «- Ты прекрасно держалась, ты мне очень помогла. Теперь всё будет хорошо. Приложи обе ладони к животу и ничего не бойся…» Из последних сил, даже пытаясь встать, Вики аккуратно, ласково сложила ладони внизу живота, ощущая, как трепещет под ними её дочь. «- Вот я и чувствую её в последний раз…» - успела подумать девушка с какой-то отрешённой грустью. А то, что произошло дальше, будто наблюдала со стороны. Из-под её пальцев вырвались яркие лучи света, искрящиеся тёмными бликами. Они ширились разрастались и спустя несколько минут уже били прямиком в чудовищную воронку, нависшую над темницей и миром Небытия. Воронка поглощает эти лучи, но их поток и сила не ослабевает, а наоборот, будто крепнет. И чернота уменьшается, отступает под этой силой, сужаясь до размера небольшой звёздочки в бескрайнем небе. Саму Вики окутывает золотистое тёплое сияние, не позволяющее Шепфамалуму коснуться её и прервать этот неиссякаемый поток силы. А потом под оглушительный его оглушительный крик «НЕЕЕТ!!!» девушка проваливается в никуда, в темноту, сквозь которую проступает нестерпимая боль, такая, что до скрипа сжимаются зубы, а всё тело выгибается, будто обожжённое калёным железом. И сквозь эту пелену боли знакомые родные голоса, которые она слышит урывками: - Мы сможем спасти только ребёнка! - Они обе будут жить! - Ты должен спасти её… – какого же труда ей стоило это произнести... А потом снова темнота и забвение. Она уже не слышала отчаянный крик Дино, когда он с её окровавленным телом на руках ворвался в больницу. Как по тревоге были подняты лучшие врачи Ада и Рая во главе с Марбасом. Как Люцифер с трудом вывел Дино из палаты. Вики не видела и не знала, что её мать отправилась в Совет, чтобы первой принять на себя удар протестующих, тех, кто по наущению Шепфамалума жаждал добраться до них с ребёнком, отдавала распоряжения о розыске и аресте ангелов, причастных к похищению. Как больницу окружила сотня фанатично настроенных ангелов и демонов, которых пришлось разгонять силами воинов и охраны, особо приближённых Сатане. Как их всех под конвоем отправили в тюрьму Ада под личным контролем Люцифера. И как в коридоре больницы плакала от страха за лучшую подругу Мими. Ненадолго придя в себя, девушка почувствовала, не открывая глаз, как её руку сжимает знакомая тёплая ладонь. «Дино здесь, он здесь…» - и она снова отключилась. Яркий свет заливал её сознание, и в абсолютной тишине едва слышен был голос дочери: «- Осталось совсем чуть-чуть, мама, держись…» И, наверно, только благодаря этому, да ощущению, что Дино рядом, Вики держалась. Марбасу удалось остановить процесс родов, стабилизировать состояние и матери и ребёнка. Невероятно, но факт, если бы не сила малышки, Вики уже давно бы покинула этот мир. Девочка была полностью готова к появлению на свет, но случись это в тот момент – её мать бы не выжила, отдав все свои силы. Будто поняв это, малышка затихла и мягко, своей тёмной энергией напитывала Вики, чтобы восполнить необходимый ресурс. Долгий месяц в больнице. Долгий месяц на грани выживания, ибо таких случаев история медицины ещё не знала, и никто не мог предсказать, что случится дальше. Дино проводил у постели Вики сутки напролёт, забывая про еду и сон. Мими тоже порывалась подольше побыть рядом с подругой, но Люцифер и Дино были непреклонны: - Тебе самой вот-вот рожать, береги, пожалуйста, силы. Ещё не хватало, чтобы ты слегла рядом с ней в таком же состоянии. - Это же не за нашим ребёнком охотился чокнутый Тёмный Создатель, – даже в такой ситуации Мими не могла не пошутить. Но при одном взгляде на бледное лицо Вики, сливающееся с белоснежными простынями, улыбка сползла с её лица. Не до смеха, чёрт возьми, сейчас. Как бы они не храбрились, было ясно, что пережитое в темнице Шепфамалума, огромный выплеск энергии ещё не рождённого ребёнка, существенно подорвали силы Вики. И она вполне могла не одержать победу в своей борьбе за жизнь. Очередная бессонная ночь подходила к концу. Дино всё также сжимал хрупкие пальцы жены в своих ладонях и шептал, как мантру: - Ты обязательно поправишься, ты вернёшься ко мне, всё будет хорошо, – голос сбивался, к горлу подступали слёзы, - родная моя, единственная, любимая… вы не оставите меня, без вас в моей жизни не будет смысла… девочки мои, не бросайте меня, не уходите… -Дино, тебе нужно отдохнуть, – непривычно мягкий голос Ребекки прозвучал неожиданно, – сколько ты уже здесь сидишь? Трое суток, не меньше, не считая прошлого месяца. Мы не всесильны. Женщина тяжело вздохнула и присела рядом, вглядываясь в бескровное лицо дочери. - Я верю, что моя любовь им поможет. Горькая улыбка коснулась губ Ребекки: - Она уже помогла. Дино в недоумении поднял на неё глаза. - Ты был прав, а я ошибалась. Если бы не твоя настойчивость, – Верховный Серафим запнулась, пытаясь справиться с волнением, - у Вики не было бы этого шанса, что есть сейчас. Но теперь всё в руках судьбы. Мы можем только наблюдать и надеяться. Они замолчали, думая каждый о своём. - Мими привезли в больницу, – прервала, наконец, тишину Ребекка. – Роды начались чуть раньше, но это не критично. Можешь пойти успокоить друга, а то наш грозный Сатана там чуть на стену не лезет и на врачей бросается, думаю, ты сможешь ему помочь. - Но… - Я побуду с ней, не беспокойся. Если что-то произойдёт – дам знать. Всё ещё сомневаясь, Дино поднялся с места и нерешительно пошёл в сторону двери, постоянно оглядываясь на жену. Открылась и закрылась дверь. Мать и дочь впервые за долгое время остались наедине. Ребекка крепко обняла Вики, практически легла рядом с ней на кровать: - Маленькая моя, за что на твою долю выпало столько испытаний? Прости меня, пожалуйста, что так мало была с тобой, так мало поддерживала… Она ещё никому и никогда здесь не показывала свою слабость и вот то, что годами копилось внутри, наконец прорвалось наружу. Вдруг руки Вики дрогнули, ресницы затрепетали. - Мам? – голос совсем слабый. Ребекка замерла, глядя на дочь. - Мама, мне больно… Ай! – девушка вскрикнула. – Вот здесь, внизу живота. АЙ! На простыне проступило небольшое кровавое пятнышко. - Что-то толкает, очень сильно, – Вики тяжело задышала. Ребекка ободряюще сжала её руку: - Всё будет, хорошо, милая, теперь действительно всё будет хорошо. И в следующую секунду выбежала в коридор, чтобы позвать врачей. Вики, как могла старалась сдерживаться, но её полные боли крики, всё равно разносились по полупустым коридорам, и с каждым таким криком Дино, сидящий за дверью в компании Люцифера, вскакивал и бледнел ещё больше. - Нет, я должен быть рядом с ней! По какому праву меня не пускают?! - Таинство рождения, – с нарочито скучающим видом пояснил Сатана, но его глаза внимательно наблюдали за другом, – меня тоже к Мими не пускали. - Как она? – Дино на мгновение отвлёкся от своей паники. - Великолепно. Мальчишка, желтоглазый, черноволосый, похож на её отца, думаю, так и назовём его. Дино со стоном опустился на скамью. Ожидание убивало. Наконец, шум в палате утих. Один за одним стал выходить персонал. Усталые, перепачканные кровью, потом, но с улыбающимися лицами. Дино подскочил к одной из демонесс: - Как она? Девушка оглядела его с ног до головы, скептически хмыкнула: - В порядке. Но к ней пока нельзя. Много сил потратила, слишком слаба ещё. Вам скажут, когда можно будет навестить жену. - Где мой ребёнок? - Его пока также нельзя увидеть. Дождитесь, вас позовут. Она ободряюще похлопала его по плечу и зашагала в противоположную сторону по коридору. Дино с размаху ударил кулаком в стену, с потолка посыпалась штукатурка. - Спокойно, отец семейства, спокойно, – знакомый, слегка издевательский тон Люцифера вернул к реальности, – сказали же тебе – всё хорошо. Будто в подтверждение его слов раздался громкий крик ребёнка. Необыкновенно чистый и звонкий. Не плач, не хныканье. Крик словно извещал весь мир о том, кто именно появился на Свет. И в тот же миг каждый Бессмертный в Аду, Раю, на нейтральных территориях, ощутил едва уловимый толчок в сердце и услышал голос Создателя: - Радуйтесь, дети мои, ибо сегодня в этот мир пришла Несущая Равновесие. Та, что оградит нас от хаоса и разрушения. Та, что будет поддерживать и направлять энергии в мирное русло. Та, благодаря которой круговорот жизни продолжится, а Тьма и Свет не иссякнут вовек. Ни один из бессмертных не ступит более в мою обитель и обитель Шепфамалума. Нет больше ключей от врат, нет больше угрозы уничтожения миров. Те же из вас, кто имел неосторожность попасть под злое влияние моего брата, понесут должное наказание, но важно, чтобы помнили все о случившемся и не допускали такого впредь. Мужчины замерли, глядя друг на друга. Все ощутили присутствие Шепфа. Все слышали его слова. Неужели этот кошмар, наконец, закончится? - Вы тоже почувствовали Шепфа? - Мими подошла незаметно, укачивая на руках сына. - Кто разрешил тебе вставать с постели?! – взвился Люцифер. Дино неожиданно рассмеялся: - Ну и кто из нас ненормальный папаша? - Вы оба хороши, – Мими усмехнулась, - поэтому к Вики первая пойду я. Она вошла к ней в комнату, держа на руках крохотного мальчугана, укутанного в покрывало. От слабости Вики тяжело было говорить, поэтому девушка только улыбнулась подруге, глазами показав ей, чтобы та присела рядом. Мими осторожно опустилась на стул около кровати. - Ну как ты? - Ничего, – голос был тихий, почти не слышный. - Дино там с ума сходит, Люци за ним присматривает. - Передай нашему рогатому огромное спасибо от меня. Мими фыркнула: - Ещё чего, сама скажешь, не будешь же ты здесь валяться вечность?! - Это ты так пытаешься меня взбодрить? – Вики посмотрела на подругу, – позволишь? - О, конечно, - Мими аккуратно переложила сына ей на руки, – знакомься, Мамон, это Вики. Янтарно-жёлтые глазки с любопытством смотрели на незнакомую тётю, изредка вспыхивая красными огоньками. - Надеюсь, характером он пойдет в маму. - О, ты не знаешь, каким чертёнком я была в детстве, – Мими довольно хмыкнула – единственным, кто мог со мной справиться, был папа. Тут её голос предательски задрожал… - Мими… – Вики не знала, какими словами сейчас могла бы её утешить. - Ничего, я в порядке. – она утёрла слёзы тыльной стороной ладони. – Просто… так жаль, что он никогда не увидит внука. Как вы решили назвать дочь? - Мне нравится имя Лилит, надеюсь, Дино одобрит. - Ты все-таки истинная демоница, – Мими хитро прищурилась, – нелегко будет Дино с вами двумя. Тем временем дверь палаты отворилась и вошла медсестра ещё с одним младенцем на руках. Мими забрала сына у Вики, чтобы та могла наконец взять на руки свою дочь. Внимательные серые глаза смотрели на неё невероятно серьезно и излучали, казалось, неземной свет. Чистая энергия. Папина дочка. - Ну привет, Лилит, – на глазах у Вики появились слёзы. Малышка пару раз моргнула. Девушка провела пальцем по розовой щёчке и ощутила, как её наполняет вечерней свежестью и прохладой, будто на палату медленно опускалась ночь, а под потолком зажигались первые звёзды. Она почувствовала себя гораздо бодрее и озадаченно взглянула на ребёнка. Сила Лилит в который раз её потрясла. - Молодой человек! – возмущенный голосок медсестры потонул в каком-то грохоте. - Я должен видеть свою жену и дочь! После непродолжительных звуков борьбы дверь распахнулась, едва не слетев с петель, и в палату ввалились - по-другому не скажешь, Дино и Люцифер. - Люци!!! – Мими возмущенно смотрела на мужа. Тот виновато пожимал плечами, кивая на ангела, как бы говоря: - «Хотел бы я посмотреть на то, как ты бы его удержала». Дино же на негнущихся ногах подошёл к кровати Вики. - Привет… - Привет… - Как вы? - Всё хорошо… Ангел несмело прикоснулся к волосам жены. - Дино, посмотри… Она такая красивая… Мужчина наконец заглянул в лицо дочери: - Необыкновенная, – Дино тронул ручку девочки, и та цепко схватила его за палец. Дыхание перехватило. Он думал, что после встречи с Вики, больше не испытает настолько сильных чувств. Но вот это снова произошло. И подарила их ему снова она, его Вики. Люцифер забрал сына у Мими и тихонько укачивал, та же положила голову ему на плечо, с любовью и нежностью глядя на друзей. Рассветные лучи озаряли светом комнату. Начинался новый день и новая счастливая глава в их жизни.