Охотник за артефактами

      Он взял трясущегося сына в объятия. Сам был весь в крови и пах просто ужасно, но всё было позади, потому можно расслабиться. Сын свернулся клубочком и руками закрыл глазами.       - Как минимум, теперь они твой ночной кошмар, возможно, даже мой. Но я не буду отдавать им такое сокровище. Подобное дало мне силы сражаться с ними наравне, а что же может таить тот фрукт? Я попытался выведать у всех, кого знаю, есть ли в их коллекции такой, но ни у кого не было даже предположений. Чистый интерес, а для них мышка сама себя поймала.       Монолог продолжался, а сын пытался успокоиться, но отец только нагнетал:       - Я знаю, сейчас ты это не поймешь или не захочешь слушать. Подумаешь, что я сошёл с ума, и при возможно, если мы оба выживем, разорвешь со мной связи. Хоть я не особо хорошо учился, что и привело ко всему этому, я умею делать выводы. У меня есть план, как тебя спасти в самой критической ситуации, которую попытаюсь не допустить.       Сын снова разрыдался, в надежде приглушить поток слов. Отец повысил голос:       - Твоё дело, если ты согласишься, - он знал, что коль так, он уже об этом не узнает – будет поздно. – Отомстить за нас. Я расскажу тебе где он лежит и самое важное что знаю. Храни всё важное – у себя в комнате. Это они точно не украдут. Я продолжу свою работу только ради поиска свитка.       Фрукт, свиток, какие-то бандиты… Всё не улаживалось в голове сына, но наконец-то отец замолчал и отдал его другому человеку. Тот отнёс его в кровать и пел песни, под которые он уснул.       Любимая подошла к нему полная в слезах и выдавила из себя:       - Почему? Ты же говорил, что ничего не будет!       Он молчал и просто смотрел на неё. Ему не было чего ответить. Но и молчание – плохой знак. Её доверие и любовь – с этого момента стало его второй целью. Он тратил все средства, чтобы получить их. Ей пришлось вступить в игру. Именно при этой встречи впервые он встретился с меткой. Он просто лежал на полу, пока они искали сына. Один заметил её, покрутил копьё, и с идеальной точностью попал в колено. Она застонала и упала рядом.       - Какая птичка залетела, - сказал второй.       - Хорошая у тебя жёнушка, - послышался третий голос.       - Отставить, - закричал человек с копьем и преградил им путь. Те не стали возражать.       Они отвернулись, а она подползла к нему и обняла. Глаза открылись, и он с полуприседа сразу перешёл в атаку. Копьё моментально встречно встретила его когти. Третий остановился и с улыбкой посмотрел на него:       - А вот кое-кто и проснулся, - насмешка сработала успешно. Злость переполняла его. Копьё, как преграда ушло, и он со всей скоростью помчался на него. – Ошибка. Тотальная! – два пальца выскочили из белого плаща и ударили его в глаза. Он отлетел в стену, чуть не пробив её. Послышался смех. Шаги начали отдаляться. Послышался детский крик. Они нашли его.       

***

      - Поверьте мне, я потратил 80 лет своей жизни на изучение всех слухов, и если вы реально описываете его так, то сомнений не может быть. Да и чёрт побери! Вы угрожаете мне расправой такими способами, что я не могу понять, в чём проблема забрать его оттуда и проверить самим? – ему влетел удар в лоб и он упал на пол.       - Ты ведь в курсе, что выблевать мы его потом не сможем? Да и тем более…       - Это государственный груз. Они не знают, что везут, но как узнают, появится как минимум один адмирал, а дальше крутите рулетку, - копьё появилось у горла.       - Слишком ты разговорчив.       - Да-да, - без страха сказал он, пытаясь отодвинуть копьё. – Хранить тайну до конца жизни. Знал бы ты сколько у меня было клиентов и сколько всего я храню.       - Мы ценим это. Но чтобы наверняка, - он наклонил голову и тот, что стоял вдалеке и что-то вертел в руке, подошёл и вытянул руку из плаща. Старик закричал.       ***       Когда он вернулся в реальность, сын упирался возле выхода, но удержаться не смог и дверь закрылась. Он остался один с ними. Глаза адски болели и не хотели открываться.       - Придётся ориентироваться на слух, - но как на зло никто не сделал шагу. Он привстал и стал мотать головой.       - Я так долго не смогу, выходи в бой, а я пойду, - сказал чей-то голос, и он сразу бросился в атаку. Потянулись нитки и его удар когтями остановился. «Это не плоть. И не толстый плащ. Чья-то рука», - подумал он.       - Неужели ты решил доказать, что сможешь обыграть слабость фрукта? – прохрипел старческий голос.