Острая оппозиция

Утро в конторе началось сумбурно: вся компания сидела за столом и слушала то, как Кира докладывала информацию о предстоящих скачках, рассказывая о каждом, кто придет, какие ставки будут делать и какие лошади участвуют. Иван начинает нервно стучать ручкой по столу, изредка делая пометки в журнале. Любовь и Мария молча сидят в стороне и слушают, а Олег вытягивает сигару и закуривает, выпуская клуб дыма через нос. - Что нам делать с чиновниками из Ростова? Они имеют виды на наши конюшни, не дай Бог, Счастливчик придет последний, - произносит он и сбивает пепел в хрустальную пепельницу. Алексей, который все это время стоял у окна спиной к комнате и задумчиво смотрел в окно, держа руки в карманах брюк, был далек мыслями от происходящего. Его больше занимала мысль о Юлии, которую он не мог выкинуть из головы с того момента, как она появилась. - Успокойтесь, Счастливчик в хорошей форме. Он придет первый и никак иначе,- Мария закидывает ногу на ногу, поправляя подол простого кашемирового платья, и вертит в пальцах папиросу. - Ты не забыла, что сегодня на главной площади тебя будет ждать Руслан с жеребцом? – произносит Алексей, все так же продолжая смотреть в окно. - Конечно. Мы уже договорились о времени. Все пройдет так, как и задумано, - Мария закуривает и скрещивает руки на груди, держа сигарету тонкими пальцами. Алексей молча кивает головой и вытаскивает золотые часы, чтобы посмотреть на время. Компания продолжает обсуждать план по скачкам, и только Иван смотрит на кузена странным взглядом. Он ясно понимал, что с Алексеем творится что-то не ладное: он стал молчаливым, все время смотрит в окно, стал часто налегать на виски и все время смотрит на часы, будто чего-то ждет. Он никогда не видел кузена таким напряженным. Кира заканчивает докладывать информацию, и Олег, потушив сигару, рассказывает план на предстоящие пару дней. Любовь встает и забирает огромную книгу с родословными, уходит в свой кабинет, а Мария, потушив сигарету, уходит вслед за Любовью. Иван кладет ручку и встает со своего места, поправляя пиджак, проходит к мужчине у окна. - Алексей, можно тебя на пару слов? В твой кабинет. Мужчина немного дергается, будто все это время был в трансе, и поворачивает голову к кузену. -Конечно,- качает головой Алексей, и они вместе направляются в кабинет, проходя мимо Олега. Алексей открывает дверь и пропускает Ивана вперед, затем заходит следом, закрывая за собой дверь. Иван садится в кресло напротив стола и ставит стаканы, наполняя их янтарной жидкость и предлагая один Алексею. Тот берет его и облокачивается на стол спиной, отпивая немного. - О чем хотел потолковать? – спрашивает мужчина, делая глоток. - Алексей, я не дурак, и все вижу. Ты уже пару дней сам не свой. На тебя это не похоже, и дело тут вовсе не в предстоящих скачках, - говорит Иван, отпивая из своего стакана. Алексей поднимает пронзительно голубые глаза на кузена и тяжело смотрит на него. Конечно тут дело не в скачках и не в людях Авдеева, далеко не в них. До скачек еще пару дней, план отработан с капитальной точностью, но его мысли у были о другом. Точнее сказать – о другой. Чертовы женщины. Он хмурится и сжимает стакан в руке так, что белеют костяшки. - Единственное, о чем я думаю – работа, и ты это хорошо знаешь, - Алексей со стуком ставит стакан на стол и отходит к окну. - Меня ты можешь обмануть, но не обманывай хотя бы себя. Ты вспыхиваешь, как чертова спичка, стоит только заговорить с тобой о работе. Это все она? – спрашивает Иван и отпивает немного виски, ставя стакан на стол. -Я не понимаю, о ком ты говоришь. - О девушке, которая работает у нас с документацией. Кажется, ее зовут Юлия? – вспоминает Иван и замечает, как напрягся кузен. - Юлия Борисовна, - сквозь зубы произносит Алексей. - Олег хорошо отзывался о ней, говорит, она не глупая и очень быстро учится. Он уже показал ей два тома документации, и она начала работать с записями людей на скачки под чутким руководством Олега. Алексей слушает Ивана и томно смотрит в окно на улицу, где уже кипела жизнь. - Я знал, что она не глупая. Глупая женщина не пойдет работать в юридическую контору от нечего делать. Тем более, что она училась за границей и имела дела с адвокатами и юристами, - говорит он и поворачивается к Ивану. - Однако сейчас она работает здесь, а не в юридической конторе. Она работает на одну из крупнейших букмекерских кампаний Южного округа и имеет дела с нашими бумагами. Ты знаешь, что ей здесь не место. Она юрист, и спокойно может рассказать про нашу работу Мировому судье. Тогда нам крышка, нас прикроют, - Иван вытягивает табак и бумагу и заворачивает папиросу. Алексей подходит к столу и хватает свой стакан с виски, выпивая его залпом и сжимая челюсть. Он опускает стакан на стол и опирается на крепкую древесину руками, опустив голову вниз и долго и тяжело выдыхая. - Она не должна знать о контрабанде алкоголя на Запад. Предупреди всех наших, чтобы ни слова про алкоголь. И про дела с Авдеевым. Все разговоры с ней только о работе и лошадях. Ты меня понял? – он поднимает голову на Ивана, который пристально смотрит на него и закуривает. - Буду иметь в виду. Я предупрежу наших, - говорит Иван, выпуская дым через нос, и встает со своего места, - но и ты будь аккуратен. Я знаю, что у тебя есть голова на плечах, но иногда она может отключаться и за нее начинает работать другое место. - Да пошел ты! Я могу держать себя в узде и думаю только о работе! - Конечно, - усмехается Иван и надевает козырек. Он направляется к двери, берется за ручку, но останавливается и поворачивает голову к мужчине. - Будь осторожен, Алексей. Она правда не глупая женщина с юридическим образованием, - произносит Иван и выходит, прикрывая за собой дверь. Алексей все так же опирается на столешницу и смотрит вслед Ивану, тяжело дыша от накопившейся злости. Он выпрямляется и хватает пустой стакан из-под виски и бросает тот в стену; хрупкий хрусталь разбивается на мелкие осколки. - Блять! Безусловно, Иван был прав - ему стоит быть осторожным. Приличная девушка из хорошей семьи и с образованием просто так не ходит по улицам в поисках работы официантки. Здесь правда было что-то не чисто, но что именно, Алексею еще предстоит узнать. Он хватает козырек и натягивает его на глаза, выходит из кабинета в холл конторы. - Мария! На оклик из кабинета Любови выходит Мария, закуривая тонкую сигарету и держа в руке стопку разных документов. - Да, Алексей? Мужчина подходит к ней и протягивает конверт с небольшой печатью и маленькой пометкой в углу. Мария забирает его и вертит в руке, осматривая толстую бумагу. - Передашь это Руслану сегодня. Скажи, что это важно и чтобы сделал все незамедлительно, - тихо произносит Алексей, осматривая контору быстрым взглядом. - У нас какие-то проблемы? Пометка на конверте, - Мария встревожено поднимает глаза на мужчину. - Пока нет, но они могут быть. Поэтому хочу подстраховаться. О письме не распространяйся, молча отнесешь Руслану, он тебе передаст весточку. Зайдешь ко мне, как освободишься. Все, можешь ступать, - Алексей хватает пальто и одним движением надевает его. Мария кивает ему и уходит назад в кабинет, пряча письмо в бумагах. Мужчина натягивает козырек на глаза и выходит из конторы, направляясь по улице вверх до перекрестка. Он проходит вдоль улицы и садится в одну из свободных карет, называя адрес. Кучер трогает, и повозка катится по улицам города к названному адресу. Спустя какое-то время лошади останавливаются у небольшого кирпичного дома, на котором висит вывеска «Аптека». Алексей дает кучеру пару купюр, на что тот поднимает шляпу в знак благодарности за большие чаевые, и выходит из повозки, поправляя пальто. Он направляется к дому и заворачивает за угол, проходя по темному переулку, который не освещался фонарями даже в ясный день. Пройдя мимо женщин легкого поведения, которые готовились перед ночной работой, он заходит в открытую дверь из прочной древесины. Спускается по ступенькам вниз и подходит к двери, стучит три раза, с небольшими перерывами. Через мгновение дверь открывается и впускает мужчину внутрь. Алексей проходит через комнату и заходит в маленькое помещение, где его уже ждали. Георгий Албуров – двоюродный брат Марии Певчих, который занимался делом Алексея – контрабандой алкоголя. Он знал о городе все и даже больше, его информаторы работали лучше частных детективов, а информация пробивалась по закрытым каналам, подальше от служителей закона. Никто не мог догадаться, что его информаторами были проститутки и бездомные, которые считались самой незаметной стороной города. Достать информацию о людях тихо и без шумихи мог только он. Алексей садится в кресло напротив стола, где сидел мужчина в сером костюме без галстука с сигарой, и снимает козырёк. - Какие люди к нам пожаловали! Алексей, какими судьбами? – усмехается Георгий, немного привстав, и тянет руку Алексею для рукопожатия. - Сколько лет, сколько зим, Георгий, - произносит Алексей и жмет тому руку. - Что привело тебя ко мне? Что-то конкретное? Что-то случилось? – спрашивает Георгий и ставит два стакана на стол, разливая хлебные виски. - Я бы сказал, может произойти. Ты же знаешь, что скоро скачки на московском ипподроме? - Конечно! Вся Москва стоит на ушах. Поговаривают, будет большая шумиха. Приедут чиновники из Ростова, и, конечно же, Авдеев. Без него скачки не скачки, - усмехается Георгий и протягивает стакан Алексею. - Все верно. Хотим заявить некоторые права на людей Авдеева, - быстро произносит Алексей и берет стакан, делая большой глоток. - Хочешь, чтобы он надрал тебе задницу? Ты знаешь, шутки с Авдеевым плохи. Он тебя быстро поставит на колени, и оглянуться не успеешь, - хмурится Георгий и делает глоток, закуривая сигару. - Все будет не так, как ты думаешь. Мы лишь поможем людям Авдеева, получим их доверие, а потом и слияние с самим Авдеевым. Наши люди и защита, в обмен на ставки и проценты, - усмехается Алексей, поглядывая на янтарную жидкость в стакане. - Ох, Алексей, ты как всегда играешь с огнем. Недаром Мария предупреждала меня, что ты способен на такие выкрутасы. Мужчина усмехается и ставит стакан на стол. - Я, собственно, к тебе по делу. Мне нужно разузнать информацию про одного человека. И чем быстрее, тем лучше. - Что за человек? Их «тех» кругов? – Георгий откидывается на спинку стула и закуривает, внимательно слушая мужчину. - Нет. Информация про одну девушку. Юлия Борисовна Абросимова. Искала работу официанткой в нашем пабе, а сейчас работает у меня с документацией в конторе. Знаю, только, что училась за границей на юриста в академии, работала в какой-то юридической конторе, но ушла. Больше ничего не знаю про нее. Достанешь информацию? Георгий поднимает глаза на Алексея и внимательно смотрит на него, задумчиво потирая подбородок и выпуская клуб дыма в воздух. - Женщина? Странно. Работала юристом, а сейчас ищет работу официанткой в пабе, где ошивается куча пьяных мужиков. Тут правда дело не чистое. Уверен, что она не подставное лицо? - Поэтому и прошу у тебя найти на нее информацию. Очень уж поразительно, что она появилась у нас перед самыми важными скачками. Иван насторожился, а ты знаешь, что это может значить, поэтому я здесь. Я предупредил наших, чтобы ни слова про дела с алкоголем и Авдеевым. Только ставки и лошади, - говорит Алексей и выпивает виски залпом, немного хмурясь. - Это правильно, сейчас главное не растрепать информацию. Если она на кого-то работает, то будет вынюхивать все, что связано с делами Авдеева, - задумчиво произносит Георгий, - Я пошлю своих людей узнать про нее все. Информацию передам тебе через Марию, она на днях должна зайти ко мне. - С меня как всегда причитается. Ящик лучших виски Южного округа, - усмехается Алексей и надевает козырек. - Вот за это я и люблю вести с тобой дела, Алексей, - громко смеется Георгий и хлопает Алексея по плечу,- Рад был повидать. Не пропадай. Мужчины жмут друг другу руки; Алексей покидает дом и направляется по улице к свободной повозке, запряженной одной лошадью. Он садится и называет адрес конторы, сразу расплачиваясь за поездку. Мужчина откидывается на спинку сидения и раздумывает о словах Ивана и Георгия. Если она работает на кого-то, значит, будет посредник. Но за все время работы в конторе, а это три дня, она не спросила ничего про предстоящие скачки. Неужели не знает про них? Или просто делает вид, что не знает? Черт! Как же все сложно. Чем быстрее Георгий предоставит информацию, тем лучше. Алексей задумчиво смотрит перед собой, немного хмуря брови.

***

На следующий день Алексей сидел в кабинете и читал документы, которые подготовил Иван для постановки Счастливчика на скачки. Лицензия на скачки, справки о здоровье и вакцинациях жеребца, проходной на жокея. Мужчина внимательно читает каждую бумагу, изредка отвлекаясь на тиканье часов в углу. В кабинете раздается стук, который заставил его поднять голову. - Входите. Дверь открывается, и легкой походкой заходит Мария, держа в руках пару бумаг. Сегодня она была в бархатной черной юбке косого кроя и в атласной рубашке кремового цвета, которая завязывалась на шее тонкими шнурками. Она кладет бумаги на стол и вытягивает из кармана конверт из коричневой бумаги, протягивает его мужчине. - Георгий просил передать это. Говорит, ты просил срочно, поэтому он постарался сделать все возможное в кратчайшие сроки, - объясняет женщина и садится в кресло напротив мужчины, вытягивая сигарету. Алексей вскрывает бумагу и вытягивает пару листов, исписанных с двух сторон. - Не плохо. Всего за день найти так много информации. С меня два ящика хлебных виски для твоего брата, - усмехается Алексей и кладет листы перед собой. - Я передам ему. Это касается той девушки, которая работает с Олегом? – спрашивает женщина, немного приподнимая тонкую черную бровь. Алексей поднимает глаза на Марию и немного сводит брови вместе. - Откуда ты знаешь? Георгий растрепал? - Алексей, мой брат может достать любую информацию в городе, а я подтасовываю результаты скачек уже больше пяти лет. Ты думаешь, что я бы не смогла догадаться, в чем тут дело? – усмехается Мария и закуривает. Мужчина встает и подходит к окну, чтобы плотно занавесить окна от посторонних глаз. - Дело серьезное. Девушка появилась у нас перед самыми важными скачками в истории существования нашей конторы. Конечно, Иван сразу же насторожился. Если она выискивает информацию по делам Авдеева, то ей нужно поторопиться, скачки уже послезавтра. - А ты не думал, что это просто стечение обстоятельств? Она могла просто искать работу, а ты случайно ее увидел у паба? Случайность, да и только. - Девушка из хорошей семьи с образованием не ищет работу официанткой в пабе, тем более что она уже работала в сфере юриспруденции. Тут явно что-то есть, - задумчиво произносит Алексей, поворачиваясь к женщине, которая сидела, откинувшись на кресло. - Предложи ей большую сумму за сдачу подельника. Возможно, большая пачка денег развяжет ей язык, - предлагает Мария. - Она не примет их. К деньгам она относится осторожно, лишнего не берет. Главное сейчас не спугнуть ее, иначе нашим планам конец. - В любом случае, тебе нужно втереться ей в доверие. Ты же собираешься попасть на скачки под прикрытием юриста? Она может помочь тебе, как твоя спутница. Сыграет роль твоего личного помощника. - А это не плохая идея, - задумчиво произносит Алексей, потирая подбородок, - я поговорю с ней сегодня. Если она согласится, тогда попрошу тебя найти для нее соответствующий наряд. - Только не рассказывай ей всех планов на Авдеева. Она просто как спутница, не более, - говорит женщина и встает, придерживая подол бархатной юбки. Она тушит сигарету об хрустальную пепельницу и идет к двери, а Алексей молча смотрит на темный силуэт женщины и опирается на стол, поглядывая на листы, лежащие на столе. - И еще, - Мария останавливается и поворачивает голову в сторону Алексея, - не впускай ее в свое сердце. Это сыграет с тобой злую шутку в будущем. Женщина выходит и закрывает за собой дверь, оставляя слова витать в воздухе, как проклятие. Алексей хмурится и сжимает губы, закрывая глаза. «Не впускай ее в свое сердце». Кажется, он уже совершил ошибку.

***

Юлия сидит за столом, который ей выделил Олег, и заполняет последний журнал отчетности за эту неделю. Она кладет подбородок на ладонь и медленно выписывает цифры, изредка сверяясь с доходными бумагами. Работа, по сути своей, не сложная. Главное внимательно следить за строчками и заполнять все ячейки, не оставляя пустого места, как объяснил ей Олег. Он был очень любезен с ней и объяснял все доходчиво, галантно предложив ей свой стол для работы. Он ей нравился, но скорее как друг и компаньон. Куда больше ее пугал его старший брат - Алексей. Он всегда был молчалив, большую часть времени проводил либо в своем кабинете, либо в разъездах по городу, и часто смотрел на золотые часы, которые носил во внутреннем кармане пиджака. Но больше всего ее пугало то, как он смотрел на нее: его практически белесые глаза всегда пристально и тяжело смотрели в ее голубые невинные глаза, а брови были немного сведены вместе, даже когда он улыбался, что происходило довольно редко. Но было в нем что-то особенное, и она чувствовала это. Ее тянула к нему, она хотела бы узнать о нем гораздо больше, но не могла. Стук в дверь вырвал ее из ее мыслей. В кабинет заходит Алексей, и Юлия сразу же встает, немного краснея и поправляя простую юбку из габардина. - Добрый день, Алексей Анатольевич, - быстро тараторит она. Алексей закрывает за собой дверь и проходит к столу, снимая козырек. Девушка садится на место и опускает руки на стол, смотря прямо на мужчину. - Добрый, Юлия. Как продвигается работа? Справляетесь? – мужчина садится на стул напротив стола и вытаскивает золотые часы. Он никогда не упускал возможности назвать ее по имени. - Да, все хорошо. Почти заполнила последний журнал отчетности. За сегодня закончу, а завтра Олег даст мне новую работу, но я еще не знаю какую. - Это хорошо, что Вы заканчиваете. Я пришел не просто так. У меня есть к Вам некоторое деловое предложение. Даже лучше сказать обязательная работа. Через два дня в Москве состоятся главные скачки года, и я должен буду присутствовать на них, но мне нужна спутница. Хочу предложить Вам быть моей личной помощницей на это время. Девушка краснеет и немного поднимает тонкие брови в удивлении. - Вашей личной помощницей? И что мне нужно будет делать? - Скажем прямо, просто быть рядом все время. Мы посмотрим скачки, выпьем по бокалу шампанского и поговорим с некоторыми важными личностями. - Звучит так, будто это какое-то приглашение на свидание, а не обязательная работа, - немного краснея, говорит Юлия и улыбается. - Можно и так сказать, - произносит Алексей и впервые за все время искренне улыбается ей. Юлия немного прикусывает нижнюю губу от небольшого смущения, что сразу же замечает мужчина, а зрачки его непроизвольно расширяются. - Есть некоторая проблема. У меня нет соответствующего наряда для такого мероприятия. - Мария поможет Вам с этим. Я уже поручил ей подобрать Вам наряд. Она будет ждать завтра вечером в своем кабинете, чтобы Вы примерили пару платьев. Выбирайте любое, но обязательно красного цвета. Оно подойдет к цвету Ваших волос и глаз, - говорит Алексей и смотрит на девушку исчерпывающе, на что та начинает краснеть под его зорким взглядом. - Хорошо, Алексей Анатольевич. Мужчина долго смотрит на нее немигающим взглядом, а потом встает, забирая со стола козырек. - Я заеду за Вами послезавтра в десятом часу. Будьте готовы, - говорит Алексей и, не дав ничего сказать девушке, выходит из кабинета. Юлия большими глазами смотрит на дверь, в которую только что вышел мужчина, и сглатывает. Он только что в приказном тоне позвал ее на свидание? Конечно, дело тут не в свидании, а в работе помощницы, но что это было? Еще и красное платье? Девушка тяжело дышит и сжимает вспотевшие ладони - последствия его присутствия рядом. Нельзя бросаться в омут с головой. У нее есть работа, и ей нужно придерживаться плана. Но рядом с ним это будет тяжело в разы. Господи, помоги ей пережить этот день. Юлия берет ручку со стола и продолжает делать записи в отчетном журнале.