Лунный свет

Я и Алассе сидели вместе в моих покоях за вышиванием. На нежно-зеленом шелке под моей иглой медленно вырастало серебряное древо Гондора. Я решила, что как только закончу вышивку, Война Кольца сразу же закончится и Арагорн выйдет из нее победителем. Но работа шла плохо, нитка путалась, стежки ложились неровно, рисунок выходил криво, и я никак не могла сосредоточиться на работе. Обычно такие простые рисунки гладью выходят у меня намного быстрее. А тут уже третья игла ломается на ровном месте. Я злилась, от чего вышивание шло еще хуже…. Алассе тихо вышивала шелковыми незабудками и анютиными глазками огромный отрез беленого льна. Работа мелкая, незабудки крошечные, анютины глазки совсем чуть-чуть побольше. Но, в отличие от меня, у нее работа спорилась. Чтобы немного успокоиться и отвлечься, я обратилась к ней. — Что ты такое вышиваешь, Алассе? Она от чего-то покраснела, а потом тихо ответила. — Пока не знаю, госпожа. Может быть, покрывало на вашу постель, — а затем улыбнулась и посмотрела на меня, — А может подарок вам на свадьбу с лордом Арагорном. Я вздохнула. Мне стоило смириться уже наконец с мыслью, что наша свадьба с Арагорном неизбежна. Ну, конечно, в случае если он и его армия одержат победу. Сейчас он должно быть по дороге в Минас Тирит. Отец говорил, что как раз под стенами Минас Тирита и решиться судьба Средиземья. — Миледи, — обратилась ко мне вдруг Алассе, — Вы знаете, как я к вам отношусь и как ценю вашу любовь и доверие. — Да, Алассе, — я удивленно посмотрела на нее, — Что это ты вдруг? Она немного замялась. — Ах, Миледи, я даже не знаю, с чего начать…. — Очень помогает начать с начала, дорогая, — я скопировала манеру голоса Галадриэль. Она всегда любила так говорить. Мы обе захихикали. — Госпожа Арвен, хотите знать тайну? — эльфийка понизила голос. — Так, так, — я заговорщически наклонилась ей навстречу, — Рассказывай, если это твоя тайна. — Моя, иначе бы я ни за что! — она энергично замотала головой и замахала руками. — Тогда уже говори скорее, а то я умру от любопытства! — Госп… — начала она, но тут же осеклась, — Ох, нет, не так. В общем, как бы это сказать… Понимаете, Халдир… Я ухаживала за ним, как вы и попросили. Ну конечно кормила, когда ему еще было трудно есть самому. Приходила, как только он в этом нуждался, делала перевязки даже, когда лекарь уже разрешил, понимаете? Судя по всему от воспоминаний о перевязках красавца ее щеки порозовели. Ее можно понять, Халдир был один из тех эльфов, которого нельзя было пропустить не обернувшись. — Да, да, ты большая молодец, моя дорогая! Я тебе очень благодарна за такое внимание к моему другу, — я с трудом сдерживала улыбку, понимая, какую тайну мне сейчас предстоит узнать. — Ну так вот. Он стал себя чувствовать значительно лучше, и лекарь разрешил ему вставать и даже недолгие прогулки в саду. У него же было такое тяжелое ранение, он просто чудом выжил. Лекарь прямо так и сказал, чудом. — Да, это я знаю и очень рада, что он так быстро идет на поправку. Но не это же твоя тайна, не так ли? — О, благие Валар, — она прикрыла глаза и вздохнула, — Пожалуйста, принцесса, не торопите меня. А то я не смогу…. Ну так вот, прогулки. Он чаще всего гулял один, не долго. Но иногда просил меня составить ему компанию. Не то чтобы я была ханжа, но тоже, знаете, у меня достоинство. И я его предупредила, чтобы он без глупостей, если хочет сохранить моё и ваше расположение. Я вот-вот готова была разразиться смехом, до того она была забавна в этой ее серьезности. — Ну и он мне поклялся вести себя достойно. И, я должна сказать, так и было. Пока неделю назад он не пригласил меня в дальнюю часть сада. Я, признаюсь, настолько потеряла бдительность от его манер, что вообще ничего-ничего не заподозрила. — Что же он сделал? Он повел себя с тобой недостойно? — Да нет же, нет. Погодите, я расскажу. Он привел меня в очень красивую беседку, увитую розами. Я и не подозревала о ее существовании. Привел и взялся рассказывать, что он думал с ним станет после ранения, как тяжело ему будет дальше без его воинов…. — Я прошу тебя, Алассе, давай уже к главному иначе смерть моя от любопытства будет на твоей совести! — поторопила я. - Но вы же сами сказали, начать сначала… Хорошо же. Так вот, он признался мне в любви! — О, Алассе! Не может быть! А что же ты? Что ты ему ответила??? — Я? Честно? Ох, когда он там стоял на колене и держал меня за руку, спрашивая, приму ли я его чувства и сделаю ли его самым счастливым из эльдар, у меня в сердце вдруг что-то ёкнуло и словно теплый весенний поток Нимродели потек сквозь него. И я вдруг поняла, что тоже как-то успела его полюбить, представляете?! — Правда, Алассе? Ты действительно любишь моего дорогого друга? — мое состояние было примерно таким же, как тогда, когда я оказалась свидетелем этого взаимного признания. — Да, моя госпожа! Всем сердцем! И он сказал, что он вовсе не шутит и настроен серьезно, - она доверительно взяла меня за руки. — Это же прекрасно! — А потом, знаете, он взял и поцеловал меня! — она тут же снова смущенно зарделась. — Ну конечно же! А как же иначе? Клятвы любви обязательно скрепляют поцелуем! И тут я вспомнила, как, кажется, уже 1000 лет назад просила Леголаса так же скрепить свою клятву вернуться ко мне с этой войны. Никогда мне не забыть вкуса его губ…. — Как вы думаете, госпожа, что мне теперь делать? — Скажи мне, он планирует жениться на тебе? — Ох, — он приложила ладошку ко рту, — А я не знаю…. — Он еще не предлагал? Она отрицательно замотала головой. — Что ж, тогда надо дождаться его предложения. Пока наслаждайся этим славным теплым временем вашей любви! Я так рада видеть тебя счастливой, моя дорогая! — я улыбнулась. Алассе вдруг бросилась ко мне, уткнулась в колени и расплакалась. — О, Эру! Что ты, милая моя? От чего эти слезы? — Это от счастья, принцесса, — пробормотала она, всхлипывая. Я подала ей бокал воды, и она потихоньку успокоилась. И мы снова принялись за нашу работу. Я вспоминала, что я чувствовала, когда Арагорн сделал мне предложение. Вспомнила тот рассвет, что мы вместе встретили на холме Керин Амрот, наши клятвы и то серебряное кольцо, что он в то утро надел мне на палец. А потом я вспомнила тот образ, что пришел ко мне, когда я коснулась Арагорна, вытащив его из Андуина. Та женщина, кто она? Заняла ли она моё место в его сердце или ничего не было. А что, если он меня всё-таки уже не любит?! Эта мысль вдруг перехватила мне дыхание, и я уколола палец иглой. Отдернула резко руку, а кольцо Арагорна вдруг соскользнуло с пальца, пяльцы качнулись и стали падать, я подхватила их и на вышивке тут же стало растекаться алое пятно крови из моего проколотого пальца! Я вскочила, уронив стул и сдвинув стол! Всё это промелькнуло в одно мгновение, словно кто-то неловко толкнул меня. — Госпожа! О боже мой, принцесса Арвен! Что с вами??? — вскрикнула Алассе и бросилась ко мне. — Ничего, ничего, Алассе… — я обрела дар речи, — Посмотри, куда упало моё кольцо. Алассе тут же бросилась его искать. Я подняла пяльцы. На нежно-зеленом шелке у самых корней Белого Дерева растеклось большое кровавое пятно. Мне показалось это очень дурным знаком. — Не могу найти никак, госпожа. Куда оно упало, вы не заметили? — проговорила Алассе, выбираясь из-под кровати. «Странно, что оно вообще слетело с пальца. Оно сидело плотно…» — подумала я, и это тоже показалось мне недобрым знаком. — Знаешь, возьми моё полотно, отнеси прачке. Надо вывести это пятно. Не хотелось бы начинать работу заново. И довольно на сегодня вышивания. Ступай, продолжим завтра. А я пока поищу кольцо. — Как скажете, принцесса. Алассе поклонилась и исчезла, прихватив наши вышивки. А я принялась искать кольцо. Оно словно сквозь землю провалилось. Его не было ровным счетом нигде! Я начинала закипать от бессильной злости! Кровать, ковер, вся мебель в покоях — я поднимала и двигала всё, что могла поднять и подвинуть, но кольца нигде не было! Я села на пол, оперлась на стену и устало закрыла глаза. Что же это такое? Куда оно могло пропасть? В реальность меня вернул настойчивый стук в дверь. Я быстро поднялась и одернула платье. — Войдите. Дверь открыл Халдир. Немного встревоженный, он взглянул на меня. — Арвен, у тебя всё в порядке? Почему ты не открывала так долго? — О, а ты долго стучал? — Достаточно, чтобы разбудить спящего. — Прости, я немного задумалась…. Халдир окинул взглядом покои. — Что тут произошло? Ты уверена, что всё в порядке? — Ах, не обращая внимания. Я просто потеряла кольцо и пыталась его найти. — Скажи, я не вовремя? — Нет, нет, что ты. Присядь. Халдир поднял лежавший на боку стул и присел. — Ты хотел о чем-то поговорить? — Да, но сейчас я волнуюсь за тебя. Я чувствую, что что-то не так, принцесса. Халдир подошел и взял меня за руки. — Арвен, чем я могу тебе помочь? Я посмотрела на него. — Скажи, Халдир, не видел ли ты в Хельмовой Пади некую белокурую деву? — Видел. Это племянница короля Теодена. Эовин. Но почему ты спрашиваешь? Я опустила голову. — Что не так, Арвен? Скажи мне? Чем я могу тебе помочь? Я сделаю всё, что прикажешь. — Что ты, Халдир, ничего не надо… Спасибо тебе, у тебя такое доброе сердце. Но хватит обо мне! Давай о тебе, точнее о вас с Алассе! — я хитро улыбнулась. Халдир слегка смутился и бросил на меня взгляд из-под ресниц. — Она тебе рассказала? - Да и я очень за вас рада! Халдир просиял. — Я пришел тебе рассказать об этом и просить тебя ее руки. — Меня? Ну что ты! С такими вопросами надо идти к её родителям. Ты действительно уверен, что хочешь на ней жениться, Халдир? — У меня нет ни капли сомнений! Она будет чудесной супругой и радостью моего сердца до скончания Арды! Я с восторгом смотрела на друга. Высокий, красивый, сильный воин, капитан войска Лориэна. Чудом вернувшийся из Чертогов Мандоса, от чего стал практически легендой среди своих. Высокий светлый лоб, волосы цвета лучей солнца в колосьях пшеницы. Глаза цвета майского неба. И огромное доброе сердце. Любая из эллет посчитала бы за счастье стать его избранницей. Но эти сильные руки отныне будут обнимать лишь мою дорогую Алассе, маленькую и хрупкую, как лесной ландыш с глазами цвета фиалок. Я была безумно счастлива за моих друзей. — Я же тебе говорила, что твой лесной колокольчик имеет твердые намерения и торопиться к тебе изо всех сил. — А я поверить не могу моему счастью, Арвен! — он отвернулся к окну и его лицо озарила улыбка, — У меня словно крылья выросли! Я хочу постоянно носить ее на руках и не выпускать. И поскорее сделать ее своей. Но я не стану заводить разговоры о свадьбе, пока не кончится война. — Но ты же можешь подарить ей кольцо, разве нет? Халдир обернулся на меня. — Ты думаешь, она согласиться и примет его? Из-за пазухи от достал шелковый мешочек, вышитый цветами. Из него он извлек серебряное кольцо, сделанное словно, веточка вишни, украшенное крошечными розовыми кристаллами. — Мы поженимся, когда придет весна, — мечтательно сказал он. — Друг мой, — я подошла и положила ему руку на плечо, — Если бы я была на месте Алассе, я бы согласилась стать твоей не задумываясь и больше никогда бы не покидала тебя ни на минуту. Он обернулся и положил свою руку на мою. — Спасибо, Арвен. А если бы я был на месте Арагорна, мои глаза никогда бы не видели более ни одной женщины в этом мире, кроме тебя, — он улыбнулся, и я совершенно точно поняла, почему Алассе так полюбила его. Я отвела глаза. — Я надеюсь, что он действительно любит меня настолько, что более никто не смущает его сердце. — Ты сомневаешься в нем, принцесса? — Я не знаю, Халдир. Так когда же ты сделаешь ей предложение? — В ближайшее полнолуние. — Через три дня? — улыбнулась я, — Не смущаясь открой ей свое сердце, она скажет да! Я в этом уверена! - я не смогла сдержать тяжелого вздоха. — Мне оставить тебя, госпожа моя? — Если можешь, Халдир. Прошу не обижайся, я немного сама не своя сегодня. Он поклонился и молча вышел. Остаток дня я провела одна, надеясь, что ночь унесет с собой мою неясную тревогу. Новый день не принес покоя моей душе. Едва я поднялась с постели и оделась, в дверь постучал посыльный и Алассе приняла от него письмо для меня. Как только я взяла его в руки, по спине пробежали мурашки и какой-то неведомый страх сжал моё сердце. Я отослала Алассе и села за стол. Письмо лежало передо мной, и я не в силах была его распечатать. На нем стояла печать Гондора, словно храня какую-то ужасную тайну, которую я не хочу знать. На секунду я закрыла глаза, выдохнула и взяла письмо в руки. Взглянула на него, как на хищное чудовище, желающее укусить меня в самое сердце. Но я должна была его открыть. На обороте было выведено жестким торопливым почерком «Для леди Арвен, принцессы Ривенделла». Я знаю почерк Арагорна, хоть и за всё время получала всего несколько посланий от него. Я сломала печать и развернула письмо. «Возлюбленная моя Арвен, свет моего сердца. Я пишу эти строки в ночь перед решающим походом. Завтра утром я выступаю с объединённой армией Гондора и Рохана к Черным Вратам Мордора. Совет принял мое предложение. Было решено выступить к Вратам и постараться привлечь внимание Ока, тем самым дав возможность Фродо и Сэму беспрепятственно пройти по долинам Мордора и незамеченными попасть к Роковой Горе. Я скажу честно, я не знаю, вернусь ли я из этого похода… Вернется ли кто-то вообще, потому что это верная смерть. После Битвы на Пеленнорских полях нас осталось очень мало. Но нужно сделать всё и даже невозможное, чтобы помочь нашим смелым хоббитам. Со мной также идут мои верные соратники: Леголас, Гимли, князь Эомер и хоббиты Пиппин и Мерри. Как я уже сказал, я могу не вернуться из этого похода. Поэтому я считаю, что кое-что ты должна знать, любовь моя. Если после того, что я тебе поведаю, ты пожелаешь расторгнуть нашу помолвку и более никогда не видеть меня — я не стану тебя за это осуждать. Я вполне достоин пренебрежения. Но всё же прошу тебя учесть, что я в какой-то степени стал жертвой обстоятельств, хотя я не пытаюсь снять с себя вину.» Сердце моё бешено колотилось и холодный пот тонкой липкой струйкой пробежал по спине. Руки слегка дрожали. Я изо всех сил гнала от себя догадки о том, что же хочет поведать мне Арагорн. Я совершенно не хотела верить. Я даже малодушно думала не дочитывать письмо и не знать его содержания до конца. Но я подумала, сколько душевных сил стоило Эстелю это признание да еще накануне этого страшного похода… А что если я читаю это письмо, а его уже нет в живых…. Я глубоко вздохнула и продолжила читать. «Мы тогда праздновали победу при Хельмовой Пади во дворце Медусельд. Княжна Эовин, племянница короля Теодена Роханского, поднесла мне чашу с вином. Я выпил глоток и скажу, что вино показалось мне слишком необычным на вкус для этих широт. А потом со мной стало происходить странное. Сознание у меня помутилось, я лишь помню, как поднимался по лестнице на второй этаж… Что было дальше, я знаю лишь от моих друзей. Это постыдно, Арвен. Но я признаюсь, что я был с Эовин, хоть сам этого не помню. Но это может подтвердить Леголас. Он, к моему стыду, видел всё своими глазами. На утро Гэндальф провел разбирательство и выяснилось, что княжна подмешала мне что-то в вино, тем самым желая добиться своих целей. Я не хочу оправдываться в твоих глазах, любимая. Но все факты против меня. Повторю, что, если после того, что ты узнала, ты не захочешь меня более знать — это будет справедливо. Но всё равно я ищу твоей душе понимания и прощения, зная, насколько велика милость твоего сердца. Прощай, любовь моя, моя душа. Namarie…» Я закрыла лицо руками и письмо, словно последний лист осени, с печальным шелестом упало на пол….