Жизнь без тебя

Тонкая фигура аккуратно проскальзывает сквозь главные врата на площади, ведущие к королевскому замку. Как раз туда ей и нужно. Ранним утром ещё совсем тихо, разве что птицы не перестают будить горожан приветственным чириканьем, будто музыки бродячих артистов, которые приезжают в город каждый раз, стоит только открыть границы, людям мало. Однако даже по обыкновению раздражающее чириканье сейчас лишь успокаивает слух. Умиротворение царит на улице без лишнего пафоса и роскоши, которые успели наскучить за столькими приключениями. Обстановка Короны выглядит такой знакомой, такой родной, что Кассандра не может не улыбнуться — полуулыбка невольно расцветает на лице, со всей мягкостью даруя девушке долгожданное облегчение. Похоже, она наконец вернулась домой. Кассандра заходит в замок бесшумно, опустив глаза и обещания не возвращаться. Отработанными движениями ступает на мраморные плиты балкона. Небо не разглядеть: далёкая звезда уже взошла на утренний горизонт и теперь с садистским удовольствием слепит глаза Кассандры, слепит Кассандру целиком. Ветерок дует воительнице в спину, будто подзывая ко входу столь знакомого проёма Королевского замка Короны. И та идет. Так же легко входит в круглую комнату б̶ы̶в̶ш̶е̶й̶ подруги, особое внимание уделяя потолку. Исписанный моментами из жизни принцессы, он представляет собой изображение всех красочных приключений Рапунцель. Вот тут будущая королева вместе с Вэрианом расправляется с сепаратистами Сапории, здесь она же на острове Лорбов спасает Паскаля от гибели, а тут… Тут изображено расставание Кассандры и Рапунцель. Подруги прощаются с мыслями, что, возможно, никогда не увидятся снова. На этот милый рисунок воительница смотрит, скрепя сердце и поджав губы. Первая уезжает на поиски себя, отделяясь от обожаемой принцессы, а другая берёт на свои плечи тяжёлую ответственность за Корону. Кассандра покидает Королевство с надеждой на будущие успехи с нелучшим прошлым и незабытыми обидами. Рапунцель остаётся с надеждой на лучшее, оптимистичным взглядом в прошлое и нескончаемым количеством обязательств перед народом, семьей и друзьями. Сейчас Кассандра совсем не жалеет и считает, что те приключения, в которые она попадала, лишь сделали той, кем девушка является. Они научили Кассандру многому, познакомили с людьми совершенно разных сортов и дали понимание: прошлое уже не вернуть. Когда она уходила в добровольное изгнание из Короны, то сделала правильный выбор. Однако с тех пор многое изменилось, с тех пор они сами изменились. Утекло немало воды, но забыть их разногласия было бы сложно. И тут, в этой чертовой комнате, Кассандра снова боится. Боится, что Рапунцель её не примет; боится, что не простит; боится, что Рапунцель забыла. Ведь Кассандра ещё помнит, как собственноручно заплетала ей волосы по утрам, охраняла от всех опасностей и ужасов внешнего мира, несмотря ни на что, словно самое важное в мире сокровище. Каждый раз, когда Рапунцель обнимала её как подругу, воительница обнимала её как ту, за кого Кэсс умрет и любить будет даже после смерти. Сама Кассандра считала, что привязанность эта болезненная и нездоровая. Те чувства, которые она испытывала с Рапунцель, не должны были выходить на свет. Более того, они вообще не должны были появляться. В голове, одна, она долго репетировала этот момент, но так и не смогла подготовиться. Разве к такому вообще можно подготовиться? В такие моменты то лезет рой мыслей, что озвучить просто нереально, то все заготовленные фразы разом пропадают из головы. Страх сковывает, но Кассандра уже давно научилась его преодолевать. И она делает шаг. Казалось, что как обычно бесшумный, но в такой тишине услышать его проще простого. И когда воительница начинает думать, что в комнате никого нет, её сомнения объявляют напрасными. Кассандра замечает тень за ширмой, где спряталась одна из фрейлин и кажется, что только секунды не хватает, чтобы молодая девушка закричала, как Кэсс показательно вскидывает руки, говоря что-то вроде «Я с миром», тем временем давая себе мысленный пинок. Конечно, утром принцесса ещё не проснулась, конечно, никто же не встает тут с первым криком петуха, это же Королевский дворец в конце концов. И сейчас, если обернуться и посмотреть на кровать, на которую она до этого не обратила должного внимания, Кассандра скорее всего увидит мирно спящую принцессу и… Мысль остаётся недодуманной, потому что на на воительницу с̶н̶о̶в̶а̶ смотрят эти прекрасные зеленые глаза. Смотрят сначала вопросительно, сонно, но спустя уже минуту — с восторгом. И Кассандра забывает все свои страхи вперемешку с сомнениями. Когда на неё смотрит Рапунцель, Кассандре становится вовсе не до этого. — Кэсс… — звучит звонкий голос, слегка хриплый после сна. И спустя пару секунд более восторженно: — Кэсс! На неё смотрит веснушчатчатое лицо подруги, и Кассандра наконец осознаёт до конца насколько они изменились. Воительница никогда не видела Рапунцель с такими короткими волосами, даже когда их отрезал Юджин. Сейчас они не доходят и до подбородка, девушка постриглась так, как хотела Кассандра когда-то, но ей не разрешалось из-за работы фрейлиной и теперь воительница не понимает, каким образом разрешили принцессе. Под глазами подруги залегли темные круги, та сильно похудела. Похоже, Рапунцель совсем себя не жалеет, и это было так на неё похоже. Кассандра знает. Кассандра видела. Воительница уже хочет подойти к "незнакомке-брюнетке" (позже она обязательно испустит не одну шуточку по этому поводу, обязательно не одну), но та бросается ей на руки первой и, кажется, совсем не замечает, что находится в одной ночной, совершенно чистой рубашке, что нельзя сказать об одежде Касссандры. Кассандра путешествовала по лесам, а в такой ситуации просто нельзя оставаться опрятной. Но сейчас им и на это всë равно. Рапунцель улыбается так, как давно не улыбалась. Она видит давно потерянную подругу и обнимает так крепко, насколько может. А она может. Когда Рапунцель несколько лет назад впервые посмотрела на лицо Кэсс, то увидела серьезную девушку в совершенно ей инородном синем платье с чепчиком. Эта Кассандра никогда никого не пускала в свою жизнь, всегда была готова к трудностям и служить Короне. Но в этот момент она смотрит на воительницу и видит подругу со шрамами, собранными волосами и знакомым выражением лица. Они скучали друг по другу. И смотря на лицо Кэсс в этот миг, ей так хочется зарисовать ее девочку, прорисовать каждый шрамик и морщинку, ведь Рапунцель уверена, без всего этого Кэсс — не Кэсс. Сначала Рапунцель не могла осознать, что подруга, которую она так долго ждала, наконец вернулась домой. С осознанием приходит желание броситься ей в объятия, прямо сейчас, но в последний момент ко всей каше чувств присоединяется страх. Жутко старый страх. Она боится, что Кассандра оттолкнет её, что изменилась её подруга до неузнаваемости, что не смогут они восстановить ту близость, которая всегда шла между ними. И, заглушая подобные мысли, игнорируя такие странные идеи, она бросается в объятия Кэсс и не за что не отпускает. Рапунцель все равно на обстоятельства, все равно на фрейлину, которая наверняка испугалась, все равно на себя. Принцесса лишь оставляет заметку где-то в голове, что надо чуть позже успокоить бедную Веру, не привыкшую к такому переполоху. Как-нибудь позже, не сейчас. Рапунцель слишком давно не видела подругу. В какой-то момент ей даже хочется поцеловать Кэсс, но она старательно заглушает этот порыв. Все-таки это уже слишком. И Рапунцель просто обнимает её, настолько сильно, насколько может. Принцессе хочется расспросить Кассандру обо всем. О каждом дне приключений воительницы. Узнать, в какие передряги Кэсс попадала без неё. Как выживает в этом непонятном мире. Но задает Рапунцель лишь один вопрос: — Как ты… Как ты добралась? — Я знаю этот замок вдоль и поперек, забыла? Я провела в этих стенах даже больше времени, чем ты, Рэпс. — Кассандра, улыбаясь, берёт её руки в свои и крепко сжимает с болезненным опасением потерять. Она скучала. В такие минуты Кассандра знает, что её любят, понимают и ждут. И даже тот червячок сомнения насчет Рапунцель уползает на подкорки сознания, ведь Кассандра и сама любит. И больше ей ничего не нужно. Девушка лишь хочет продлить этот момент как можно дольше, ведь уже через неделю ей придётся снова уезжать и прощаться. Снова покидать свой дом. Потому что так нужно, так будет лучше.