Исследователи

- Зачем?.. – я опешил, - Алекс, но мы ведь не желаем тебе зла! - Именно потому семнадцатый дубликат принёс с собой топор? – веселилась мумия, - Спорим, он только и ожидает удобного случая размозжить мне черепушку! Не успел я возразить, как Алекс-семнадцать и в самом деле ахнул мертвеца по голове обухом. Истлевшая плоть рассыпалась в пыль так легко, будто только этого и ожидала. - Ах-ха-ха, я же говорил! – прозвучал вновь голос Энжи Би – теперь не из мёртвого тела, а… кажется, отовсюду, - То, что вы видите перед собой – просто труп. А я настоящий – ВЕЗДЕ! Ну-ка, семнадцатый, попробуй убить саму Луну! Нет? Не выйдет?.. Что ж… тогда готовься присоединиться к предыдущим пятнадцати! Тут же моховые плети накинулись на нас. Алекс яростно оборонялся, а я… ну какой же я бесполезный! Мои руки пусты. Почему было не подхватить хотя бы какую-нибудь арматурину, коих полно валяется на нижних этажах. И договориться с чудовищной мумией не удалось, хотя я, вы свидетели, пытался. Я судорожно зашарил по карманам, выискивая хоть что-то полезное. Наткнулся на зажигалку… здесь так сухо, что Башня вспыхнет как свечка за считанные минуты – может быть, мох боится огня? А что мы с Алексом скорее всего не успеем выбраться, это уже мелочи. Может быть, новым копиям повезёт больше. Сейчас главная задача – остановить психа, убивающего всё живое! Я активизировал устройство: язычок пламени затрепетал над моими пальцами. Жаль, некогда попрощаться с семнадцатым Алексом… эх, уверен, он одобрил бы моё решение. Зажигалка, выпав из разомкнувшихся пальцев, беззвучно утонула в красном моховом ковре. Бесконечно долгую секунду ничего не происходило, а потом робкий огонёк побежал по полу, постепенно превращаясь в ревущий пожар. Семнадцатый Алекс, бросив на меня лишь короткий сумасшедший взгляд, тут же понял мою затею, и устремился на выход. Я – следом. Сейчас здесь будет настоящее пекло. Наши шансы спастись стремились к нулю, но попытаться стоило. Мы мчали бешеным галопом куда-то вниз, не разбирая дороги. Здание затягивало дымом, становилось тяжело дышать. На бегу меня посетила ещё одна безумная мысль: а что если всё же попробовать связаться с земным Алексом ещё раз? Может, не радиостанция здесь нужна, а сама Башня – передатчик? - R:/КОНТРОЛЬ АДМИНИСТРАТОРА/ПРОТОКОЛ СВЯЗИ, - прорычал я, задыхаясь от бега. Передо мной выскочило меню интерфейса: «ВВЕДИТЕ ИМЯ ПОЛЬЗОВАТЕЛЯ» - АЛЕКСАНДР ГРОМОВ! – выкрикнул я, и тут же появилось окно видеозвонка, - Алекс! Алекс, ты меня слышишь? Можешь отвечать?! Моё собственно лицо на экране недоумённо скривилось: - Кто это? По какой причине беспокоите меня? Он меня не видит… вокруг слишком дымно. - Алекс, я – это ты. С Луны. Со мной ещё одна копия, и мы очень нуждаемся в помощи! Пожалуйста, перепроверь код посмертной симуляции! Найди ошибки! И исправь их! – я умолял, захлёбываясь дымом и едва не падая от асфиксии. Кажется, семнадцатый подхватил меня и поволок вперёд силой, потому что моё сознание стремительно отключалось. Последнее, что я услышал, было: - Что за глупые шутки? Ты понимаешь, с кем разговариваешь, доброклятов пранкер?! Позвони мне ещё раз – и узнаешь, как глубоко моя охрана сумеет засунуть твой нейроинтерфейс тебе в задницу!