***
Никто не мог объяснить как это случилось. Вроде и не на миссию отправились. Но оглядываясь назад, можно было точно сказать, к беде были все предпосылки. Бостон встретил их проливным дождём, частный самолёт три часа кружил над аэропортом, прежде чем получил разрешение на посадку. Потом выяснилось, что конференция в Музее науки, на которую и прибыли Тони Старк с доктором Беннером была отменена. Сообщить об этом заранее никто не потрудился, ссылаясь на то, что всё случилось в последний момент. Стива Роджерса, зачем он только полетел с ними, чуть не сбил автомобиль скорой. Стоя под проливным дождём, проклиная на чём свет стоит и городишко, и дождь, и руководство музея, они не заметили, как рейсовый автобус занесло на мокрой дороге. Протяжный звук гудка и ослепительный свет фар не оставил пространства для маневра. Огромная махина выехала на тротуар, в последнюю секунду Брюс и Тони успели отскочить, а вот Стив — нет.***
Локи пил горячий кофе и слушал шум вестибюля. Наступил период тишины, сегодня раньше, чем обычно. Сколько на часах, восемь вечера? Он как раз дошёл до мыслей о том, когда перестанет существовать Локи, а его место окончательно займёт Колин Белл. — У миссис Питерс полицейский, — он обернулся на голос Анны. — Пойдёшь? Нахальные глаза — первое, что замечает Локи, глядя на офицера полиции. Невысокого роста, светловолосый. Этот человек не привык отвечать за свои поступки. — Вам удалось убедить миссис Питерс обратиться в суд? — спросил трикстер, внимательно изучая его — А вы кто? — Я доктор Белл, её лечащий врач. Офицер? — Питерс. Локи отступил на шаг назад и склонил голову на бок. Грудь снова обожгло, а в пальцах появилось болезненное покалывание. — О чём ты думал когда избивал её? Что ты чувствовал? — слова Локи достигли цели. Питерс бросил на него колючий, полный ненависти взгляд, разве что не набросился с кулаками. — Алекс, не надо, — успокаивала мужа Мэри. — Идём, милый. — Иди, — эхом проговорил трикстер. — Иди, Алекс. Будь сила, размазал бы этого недочеловека на месте. Внутренний голос насмешливо напомнил, что будь у него сила, его бы тут не было. И, конечно же, всё ещё можно взять правосудие в свои руки, он мог бы. Локи рассеянно посмотрел на захлопнувшуюся дверь. Сколько ещё пройдёт времени перед тем как Локи исчезнет окончательно?***
Стив скользил в тяжёлом кровавом тумане. Голоса доносились откуда-то издали. Обрывки. — Наезд, множественные переломы ног, шок, обширная кровопотеря. —Да у него ноги раздроблены. — Быстро. — Атропин, один кубик внутривенно. — Придётся ампутировать. — Нет, — вместо крика получился лишь сдавленный шёпот. — Не отрезайте ноги. Доктор холодным колючим взглядом осмотрел его лицо и ничего не сказал. — Надо же какой крепкий парень, ещё в сознании, — донёсся до него женский голос. — А без ампутации никак? — это Старк, точно он. — Должен быть другой вариант. Позовите другого врача. — Выкиньте из травмы посторонних, — закричал доктор. — Анна, зови Белла, бегом. — Молодой парень, жалко.***
— Доктор Белл, — Анна распахнула дверь, — привезли тяжёлого, доктор Морган уже там. Вы ему нужны. — Что там? — Локи выбежал вслед за ней. — Множественные переломы ног, кости раздроблены, у парня шок от кровопотери. — Остановка? — Нет, — отвечала медсестра. — Это не совсем обычный парень. — Что значит не совсем обычный парень? — Локи толкнул ногой дверь и понял, что имела ввиду Анна. Капитан, чтоб ему провалиться, Америка. — Влили две упаковки первой отрицательной, — встретил его доктор Морган. — Интубируй и поднимай в хирургию, — Локи бегло осмотрел повреждения. — Ампутация. Мы его не соберём. — Не отрезайте ноги… Трикстер заглянул в испуганные глаза Капитана. — Ноги, — повторял тот. — Ноги оставьте… Локи, — испуг перешёл в панику. — Локи! — Интубируй и поднимай в хирургию, я звоню Палмер. Попробуем собрать парня, — Локи махнул рукой и вышел. В халат Джереми впилась окровавленная рука. — Локи, — прохрипел Стив. — Это Локи. — У мистера Роджерса есть семья? — Брюс подскочил от неожиданности. Медсестра подошла со спины, вдобавок к тому, тихо. — Простите. У мистера Роджерса есть семья? — повторила она вопрос. — Мы, мы его семья? — вмешался Старк. — Что с ним? Он жив? — Мистера Роджерса две минуты назад перевели в хирургическое отделение. Вы можете подняться на четвёртый этаж и подождать завершения операции там. — Ему ампутируют ноги? — взволнованно спросил Беннер. — С ним работают наши лучшие хирурги, — ответила медсестра. — Вы должны подписать бумаги. — Они хоть знают кто он? — нервничал Старк. — Знают? По бесстрастному виду медсестры было непонятно, то ли она никого из них не узнала, то ли ей глубоко всё равно.***
Каким же чувством юмора обладают Норны, раз допустили такое развитие событий. Локи оглядел своих коллег. К операции готовились молча. Загадочная доктор Палмер бросала на него тяжёлые взгляды. Трикстер знал, о чём она думает. О том, что у них на столе национальная гордость, что их всех сожрут и не подавятся, если с этой национальной гордостью что-то случится, а они с Морганом, вместо логичной ампутации, решили поиграть в богов. И в случае неудачи она сложит на них двоих всю ответственность. Нетрудно догадаться, что Джереми поделится своей ответственностью с ним. И они будут правы. Попытаться спасти ноги Стиву Роджерсу — это его идея. — Всё может получиться, — ответил на один из взглядов доктора Палмер Локи. — Я бы предложила нам всем помолиться, но здесь в богов никто не верит, — строго сказала Палмер. — Надеюсь, все понимают, что на кону. На выразительном лице Джереми Моргана застыл вопрос «что я делаю?» И данное выражение не покидало его лицо на протяжении всей операции, длившейся без малого тринадцать часов.