Забытые хроники: история Хайлура

      Внутрь трактира через открытую дверь вошел мужчина. Сейчас стояло жаркое лето, поэтому не только дверь, но и окна были нараспашку. Мужчина бесцеремонно сел за привычное ему место и огляделся вокруг. Помимо него здесь находились еще трое мужчин и одна молодая пара. Он вспомнил ту телегу, которую видел снаружи. Должно быть, она принадлежит им. Владелец трактира, приметив его, махнул рукой.       - Хай, ну что?       Хайлур посмотрел в его сторону. С него стекал пот в три ручья, а вид был измученным. Казалось, что он вот-вот упадёт на пол от бессилия.       - Это кошмар, Кин. Представь, каково это, работать за двоих.       - Хех. Так и думал. Я, когда вчера к ним наведывался, заметил, что его дети какие-то бледные.       - Тогда почему ты мне сразу не сказал?!       - И что тогда? Ты бы отказался?       - Нет, - ответил Хайлур, нахмурившись, - но я был бы к этому готов.       В здешних местах Хайлур не был сильно известной личностью. В трактире “Развилка дорог” он объявился всего полгода назад и за это время успел обзавестись лишь несколькими постоянными знакомствами. В обмен на защиту трактира мужчина попросил кров. Здесь ему сильно повезло. Дело в том, что до хозяина дошли слухи о поселившейся неподалёку банды разбойников на дороге в Брастол. Возможно, скоро местные власти кого-нибудь отправят прочесать лес, только когда это случится, неизвестно.       Однако на еду Хайлур по собственному решению зарабатывал сам. В основном это были сопровождения дальний город Брастол или ближайший Ладлан. Брал он немного, но ему хватало. Как-то он возвращался с Ладлана и по дороге решил заглянуть на местную ферму, чтобы познакомиться с её хозяином, а заодно дать ему знать, что за небольшую оплату он может предложить свои услуги.       С тех пор прошло немало времени, прежде чем в трактир заявился сын фермера. Оказалось, что неподалеку от фермы один из ребятишек заметил странные следы. С каждым днем этих следов становилось все больше, что, естественно, начало беспокоить фермера. Поэтому он решил обратиться за помощью к Хайлуру, чтобы тот разобрался, что к чему. Хайлур быстро раскрыл, что это была всего-навсего невинная шутка его младших сыновей. Чуть-чуть смеха, немного порки, и лишь затем Хайлур получил свою плату, а также извинения за то, что его побеспокоили из-за пустяка.       И вот сегодня утром фермер лично явился в трактир, надеясь застать Хайлура на месте. Просьба была простой. Фермер сказал, что ему нужны дополнительные руки, чтобы помочь на ферме. Хайлур согласился, а когда прибыл на место, фермер обмолвился, что оба его старших сыновей сразила болезнь, а Хайлур был первым, кто пришел ему на ум. Ещё тогда он хотел сбежать, поскольку предчувствовал, что его ждет нелегкая работа. Но отказываться от задания, значит не получить оплату и, что не менее важно, нанести вред своей репутации.       - Моя жена сейчас на заднем дворе разделывает мясо, - усмехнулся Кин, - так что заказами занимаюсь я. Тебе чего-нибудь принести?       - Да нет, что ты. Я в отличной форме. Сам-то не видишь? Дай воды, хотя бы, - тяжело вздохнув, сказал Хайлур.       Получив свою кружку с водой, Хайлур в одно мгновение осушил её. После чего вновь украдкой глянул на пару. Если они отправятся в путь прямо сейчас, то у него не будет особого выбора, кроме как отпустить их. Сейчас он как никогда нуждался в отдыхе. Хозяин трактира присел рядом с ним.       - Есть не хочешь? Или пойдёшь отдыхать? - полюбопытствовал Кин.       - Не, - Хайлур провёл рукой по своим коротким чёрным волосам. - Фермер не только заплатил, но ещё и накормил. Так что я, пожалуй, пойду наверх. Хотя и не знаю, смогу ли я выдержать эту духоту.       - Да, - протянул мужчина. - Может, богиня солнца гневается на что-то?       - Ага. Или решила напомнить, что она горячая штучка, - Хайлур махнул рукой. - Спасибо за воду.       - Да не за что, - кивнул Кин. - Уж воды-то мне не жалко.       В этот момент его взгляд переметнулся за спину Хайлура, и тот понял, что к ним кто-то подошёл.       - Извините.       Хайлур обернулся и увидел молодого парня. Его вторая половинка сидела на своём месте, лишь напряжённо глядя в их сторону. Мужчина вздохнул. Нетрудно было догадаться, что будет дальше.       - Это вы берёте деньги за сопровождение? Нам с женой нужно попасть в Брастол, но из-за всех этих слухах о бандитах мы не решаемся ехать туда одни.       "Интересно, это он так за жену свою переживает, или за пожитки, которые они везут?" - подумал Хайлур.       - Прости, но, как видишь, я сейчас не в форме и предпочёл бы отдохнуть, - вяло улыбнувшись, ответил ему Хайлур.       Дорога от "Развилки дорог" до Брастола пешком займёт полдня, а если на телеге, то меньше, но возвращаться Хайлуру, скорее всего, придётся пешком. К тому моменту, как они доберутся до цели, начнёт вечереть, а в такое время вряд ли кто-то поедет до Ладлана.       Парень немного помолчал, раздумывая над полученным ответом.       - А сколько вы берёте обычно за сопровождение до Брастола?       - Три вселюты.       Парень явно удивился, но потом поспешил добавить.       - Я заплачу семь.       Тело Хайлура отчаянно желало прилечь, но вот разум внезапно воспротивился. Мужчина задумался. Чтобы снять комнату на ночь в дешёвой ночлежке, нужно заплатить две вселюты. Если утром удастся найти кого-нибудь, кто любезно согласится подвезти его обратно к трактиру, то он окажется в неплохой выгоде.       Единственное, что омрачает ситуацию, это бандиты. Они не слишком активны и стараются действовать тихо, нацеливаясь на тех, кто неосторожен и, вместо того, чтобы дать отпор, заплатить за свою жизнь. Будучи бывшим солдатом, Хайлур мог бы с ними справиться, но сейчас он не был так уверен.       - Ладно, - воздохнув, согласился Хайлур. - Но только через пару часов. Мне действительно нужно отдохнуть.       - Хорошо. Спасибо, что согласились. Меня зовут Карас, а жену Дена, - он указал на девушку за другим столом.       - Хайлур, можно просто Хай, - мужчина встал из-за стола. - Кин, разбудишь меня, ладно?       - Да, без проблем, - хозяин трактира тоже встал и направился к стойке.       Хайлур поднялся на второй этаж и открыл одну из четырёх дверей. Две другие из них пустовали, а последняя принадлежала Кину и его жене. Зайдя внутрь, он немного поколебался, стоит ли закрывать дверь. Однако, решив, что хуже уже не будет, решил закрыть. Тяжело упав на скрипучую кровать, мужчина молча уставился на свой меч, мирно стоящий в углу комнаты. Прошло уже полгода с тех пор, как он брал его в руки. Не растерял ли он свои навыки?       С этими мыслями Хайлур закрыл глаза.