Забытые хроники: история Хайлура

      - Кин, - Хайлур обратился к трактирщику. - Мне, как обычно.       - Сейчас всё будет, - раздался голос жены Кина, которая стояла у плиты позади своего мужа.       - Давай присядем, - Хайлур обратился к Кростинции, кивнув в сторону свободного стола.       После того, как они сели, мужчина спросил:       - Итак, ты хочешь, чтобы я сопроводил тебя до Костии? Может, сначала объяснишь, как ты попала в такую ситуацию, прежде чем я решу, соглашаться ли мне идти в такую даль или нет?       Кростинция фыркнула.       - Нелепость, - сказала она, закатив глаза. - Можешь не волноваться, я не жду от тебя, что ты действительно сопроводишь меня до столицы. Ты похож на тех других. Они тоже спрашивали о моём положении, а отказывались, сказав, что согласны помочь, но только до определённого места.       Хайлур понял, как она умудрилась добраться до "Развилки дорог". На глаза ему попалась пара колец, которые были при ней, и-за чего он удивился. Видимо, девочке очень везло на людей.       - Тем не менее, крольчонок, тебе стоит объясниться, - Хайлур заметил, как нахмурилась Кростинция.       Конечно, ей не нравилось, как мужчина к ней обращался, но Хайлур ничего не мог с этим поделать. Было в ней что-то такое, напоминающее кролика.       Кростинция показательно вздохнула.       - Ты, низшее создание, не уведом, что мой сапул решён до моего рождения...       - Так, стоп, - Хайлур остановил её. В этот момент им подали то, что обычно заказывает мужчина, а именно жареную птицу и грибной суп. - Давай так, чтобы я понял.       Девочка опять вздохнула, на этот раз громче обычного.       - Знаешь, в наш дворец приходят разные люди, и всех их обучают этикету и правильной манере речи, чтобы все, кто там работает, могли общаться на правильном языке, который является важным аспектом в жизни любого благородного дворянина.       - Что, правда? А я вот предпочитаю язык людей, - ответил Хайлур, попутно пережёвывая пищу, чем вызвал очередной хмурый взгляд Кростинции в его сторону.       - Мой брак был определён до моего рождения, - девочка решила не обращать внимания на его оскорбление в сторону благородных Костинии. - И на своё тринадцатилетие я должна была отправиться в Каркандас, чтобы встретиться со своим будущим мужем.       Хайлур задумался. Каркандас находится довольно далеко от Костии, учитывая, что между ними стоит Ирмад. Значит, та повозка всё-таки ехала транзитом. Но Ирмад в сравнении со своими соседями королевство большое, и нужно много времени для девочки, чтобы добраться туда на повозке, а обратно... Мужчина решил повременить пока с вопросами.       - До столицы Каркандаса мы не добрались. На границе мы столкнулись с солдатами Каркандаса, которых, очевидно послал король. Большую часть моих людей убили, но, благодаря извозчику, я смогла оторваться. Сам извозчик был ранен, поэтому... - Кростинция закрыла глаза. - Он исполнил свой долг, довезя меня до ближайшего поселения. Мне пришлось продать повозку за смешную цену, потому что там не было никого, у кого бы хватило вселюты, чтобы заплатить за неё. Я нашла человека, который за небольшую плату помог мне добраться до города, а дальше мне вновь пришлось искать кого-нибудь. Вот так я перебиралась от поселения к поселению. В ближайшем городе мне посоветовали прийти сюда, поскольку здесь я могу найти того, кто поможет мне, наконец, попасть в Ристол - величественную и гордую столицу Костии.       "Интересно, кто это был", - подумал Хайлур. Однако стоял другой вопрос. Если правители Каркандаса и Костии договорились о браке их детей, тогда какой был смысл нападать на дочь короля? Чтобы просто так развязать войну? Это глупость. Единственный вывод, к которому пришёл мужчина, у короля Каркандаса появилась более выгодная сделка, однако для её заключения необходимо было выполнить одно или несколько условий. Что это за сделка такая, чтобы ставить под удар целую страну?       Хотя открытой войны не будет, в этом Хайлур был уверен. Ирмад поддерживает хорошие отношения с обеими странами, и если одна из них захочет перетянуть короля Ирмада на свою сторону, чтобы тем самым одержать победу, ей предстоит представить очень сильный довод. Ирмад - крупнейшая страна-экспортёр драгоценных металлов. Отсюда можно судить, что ирмадская армия неплохо вооружена и хорошо накормлена, не говоря уже о прочих вытекающих нюансах. Если бы не личные причины, Хайлур бы сразу поступил на службу к местному королю.       - То есть, денег у тебя сейчас нет, - конечно, это не так, но мужчина хотел, чтобы девочка об этом сама сказала.       - Разумеется есть. Помимо тех грошей на мне ещё кольца, ожерелье и браслет.       - Если мы хотим хотя бы добраться до границ Костии, потребуются немалые деньги, так что часть из этого придётся продать, - задумчиво сказал Хайлур.       Кростинция немного помолчала, прежде чем спросить:       - Могу я полагать, что ты согласен?       - Я думаю, - ответил мужчина.       "В Брастоле можно найти скупщика, который заплатит за все её игрушки, - рассуждал Хайлур, стуча средним пальцем по поверхности стола. - Но предстоит проделать немалый путь. Конечно, я уверен, что награда будет приличной, только сколько мне предстоит потратить, чтобы вернуться обратно? К тому же бандиты..."       Мужчина перестал стучать. О разбойниках он совсем забыл. Хайлур внимательно посмотрел на девочку.       - Чего? - Кростинция не поняла его взгляда. - Думай быстрее. Моё время для меня важно, и я не собираюсь тратить его полностью на тебя.       Хайлур принял решение. Бандиты для него угрозы не представляли, а для Кростинции это будет важным уроком. Хотя в глубине души мужчина сомневался, что она из этого что-нибудь извлечёт.       - Кин, собери нам что-нибудь в дорогу, - Хайлур повернулся к трактирщику. - Кажется, у меня впереди долгая дорога.       - Наконец-то я вижу перед собой мужчину, готового нести ответственность за своё решение, - вдруг сказал Кростинция. - Как и полагается старикам твоего возраста перед благородной особой.       "Очень долгая дорога", - подумал Хайлур. Старым он себя не считал.       - И не волнуйся, - продолжала говорить девочка. - Я, может, и пятая среди своих братьев и сестёр, но я по-прежнему дочь короля Костии, а значит, что моё слово всё ещё имеет вес. Я награжу тебя достойно, не смотря на твой грязный язык, непотребную внешность и хамское поведение.       Хайлур закатил глаза.       - Да, да. Как скажешь, крольчонок.       Про её внешний вид он решил промолчать. Нужно готовиться к дороге.