***
В самом начале я переживал, что мне придется много говорить. И выглядеть при этом я буду, конечно, глупо. Но оказалось, что меня никто и ни о чем не собирается спрашивать. Поначалу все просто болтали, и атмосфера стояла такая, как будто я уже нахожусь в гостиной Гриффиндора. Это было бы даже забавно, если бы я не чувствовал в подсознании нарастающий гонг тревожного чувства. Но вот Гермиона разгладила пергамент, прочистила горло и улыбнулась. Все замолчали, обратив в её сторону взгляд. — Все мы знаем, зачем мы здесь собрались. — начала она. Я поймал себя на мысли, что понятия не имею, что я здесь забыл, но благоразумно промолчал. Тем более, что Гермиона продолжила свою мысль. — Мы здесь, потому что нам не всё равно, что будет дальше. Потому что хотим изменить жизнь к лучшему. Но что именно мы должны сделать? На какие вопросы нужно обратить внимание в первую очередь? Честно говоря, у меня ушло много времени, чтобы подумать над этим основательно. — Гермиона со значением кивнула на книги, которые высокой, толстой стопкой лежали по её правую руку. — И изучить несколько источников, чтобы понять, какие вопросы нам нужно обсудить в первую очередь. — Нам же не придется всё это читать? — нервно осведомился Дин Томас. На лицах у некоторых было то же настороженное выражение, что и у него. — Конечно, нет. — хмыкнула Гермиона. — Я просто оставила книги здесь на случай, если кто-то заинтересуется… — толпа шумно выдохнула. Гермиона сделала вид, что так и было задумано, переведя взгляд на пергамент, исписанный её собственным почерком. — Что ж, начнем. Нетрудно догадаться, что главной нашей идеей будут равные права для каждого человека, независимо от происхождения. На всякий случай, поясню, что именно я имею ввиду: я считаю, что маглорождённые имеют такое же право занимать высокий пост в Министерстве и принимать активное участие абсолютно во всех действиях власти, включая приём или отклонение определённых законопроектов. Сейчас на всех постах, с которых теоретически хоть как-то можно повлиять на ситуацию, находятся чистокровные. Или полукровки, которые чаще всего держатся конкретного политического курса в зависимости от своего чистокровного покровителя. Магглорождённые же, по сути, без этих должностей лишены права хоть сколько-нибудь значительно влиять на ситуацию или оспорить что-либо из действий властей. — Гермиона подняла голову, обвела задумчивым взглядом застывшие лица присутствующих, и тяжело вздохнула. — Ну хорошо, поясню на примере. Все помнят скандал, когда приняли новую резолюцию, ограничивающую права и свободы оборотней? — присутствующие отозвались согласным гулом, Гермиона удовлетворённо кивнула. — Так вот, если бы решение принимал не только ограниченный круг лиц, а вообще все, включая маглорождённых, исход этого дела мог бы быть совершенно другим. Допустим, я и вы, будучи совершеннолетними волшебниками, могли бы проголосовать против и тем самым облегчить положение профессора Люпина. Это понятно? — услышав одобрительный ропот со всех сторон, Гермиона снова улыбнулась и продолжила более воодушевленным тоном. — Я подумала начать с примера того, что не всем из нас доступны те должности, на которые мы хотим попасть, но потом подумала, что это и так ясно. Мало ли, кто-то из нас захочет стать Министром Магии, а у него не получится просто из-за происхождения, абсурд ведь, правда? — Кто спорит. — согласился Колин Криви. — Да только, что мы можем? Вряд ли в Министерстве только и ждут наших предложений, как бы устроить жизнь лучше. — Это правда. — неохотно согласилась Гермиона, нахмурившись. — Но все мы здесь, потому что не намерены опускать руки и примириться с происходящим. Пока что мы можем только в теории проработать то, что реально внедрить в будущем. — Иными словами, мы — революционеры. — азартно усмехнулся Ли Джордан. — Мы отличаемся от других, у нас нет цели развязать войну или что-то в этом духе. — осторожно ответила Гермиона. — Но в общем и целом, да. Это своеобразная подготовка… — Государственного переворота! — вскинул кулак в воздух Дин Томас, в комнате до самого потолка грянул смех. — К которому нужно подойти ответственно! — повысила голос с улыбкой Гермиона и тряхнула головой. — А если серьёзно, то кто будет действовать, если не начнем мы? Давайте всё обсудим, выдвигайте предложения. И, может, однажды мы добьёмся не только равноправия, но и того, что волшебники вроде Амбридж и Малфоя перестанут воспринимать магглов, как диких зверей, неспособных на что-то путное. *** Следующие несколько часов я понимал только, что явно чего-то не улавливаю. Все так легко согласились с тем, что они готовы в будущем выступить против правительства? Министерства магии? Как Гермиона себе это вообще представляет? Пока я над этим размышлял, она громко постучала по столу неизвестно откуда появившимся молотком. От этого стука я нервно вздрогнул. Все тут же прекратили писать, подняв глаза. Мой свиток всё ещё оставался пустым. — Есть ещё один вопрос, который нам нужно взять на вооружение. — начала на сей раз без вступительных слов Гермиона. — И он касается частной собственности. — А с ней что не так? — сбился с мысли Рон, который в основном за всё собрание занимался только тем, что «поддерживал» Гермиону. Иными словами, просто соглашался со всем, что она скажет. — В основном в магическом мире всем владеют чистокровные, иногда полукровки, которые… — окончания речи я не услышал, отвлекшись на раздраженный вздох где-то позади меня и едва не подпрыгнув на месте. Я и забыл о присутствии Драко! Украдкой оглядев комнату, я немного успокоился. Удивительно, но даже в переполненном помещении никто ничего не заметил. Надо будет потом спросить, в чём секрет. Расходились все после собрания ближе к отбою, шумно переговариваясь. На меня накатило ощущение какого-то отупения и бесконечной усталости. Дверь в очередной раз закрылась, и мы остались в комнате втроем. Не считая Драко, который прятался под мантией-невидимкой. В полной тишине, нарушаемой только равномерным тиканьем часов, Гермиона перевела горящий взгляд с меня на Рона, и обратно. — Ну, как по-вашему я справилась? В этот момент я понял, что абсолютно не знаю, что ответить. К счастью, Рон на этот раз был более красноречив. — Блестяще! — хмыкнул он, довольно откидываясь в кресле. — Не знаю, что у нас получится после Хогвартса, но тебя уж точно все слушали, открыв рты. И ты объясняешь гораздо лучше этой жабы Амбридж! Правда, Гарри? — Кхм-кхм. — кашлянул в ладонь я, невольно передёрнув плечами. Вот надо было сейчас вспомнить об Амбридж? При мысли, что она узнает о том, что именно тут происходило, у меня невольно мурашки прошли по спине. — Спасибо вам. Честно. — с придыханием проговорила Гермиона, подозрительно заблестев глазами. — Если бы не вы, я бы ни за что не смогла этого всего организовать. Особенно ты, Гарри! Просто подарок судьбы, что ты нашёл эту комнату! — Точно, классное место, дружище! — поддержал её Рон. — Думаю, её можно использовать и для вечеринок. В смысле, комната ведь создает что угодно, верно? — Гермиона, ты серьёзно в это веришь? — вернулся к теме я, всё-таки задав вопрос, который мучил меня на протяжении всего собрания. — А ты — нет? — с вызовом вскинула голову Гермиона. И в качестве аргумента кивнула на исписанные стопки листов. — Посмотри на это, не я одна так думаю. К тому же, что изменится, если все будут бездействовать? Вспомни Добби. — Сейчас речь не о домовиках. — нахмурился я и начисто проигнорировал пнувшего меня по ноге Рона. — Ты осознаешь, что будет, если об этом узнают? — Да брось ты, друг… — попытался вмешаться Рон. — Ничего же не случилось, так? И остальные не дураки что-то рассказывать. — Никто и не сможет. — резким тоном возразила Гермиона, и внезапно замолчала на полуслове. — То есть? — быстро уточнил я, чувствуя, как кровь буквально отхлынула от лица и едва не вскочив на ноги. Драко мимолетно надавил ладонью мне на плечо, усаживая на место. — Что ты имеешь в виду? — То, что сказала. — всё ещё краснея, пробормотала Гермиона, но потом продолжила решительнее. — Пергамент зачарован так, что никто не сможет проговориться. Обсуждать это можно только между собой, так что… — А если кто-то случайно? — начал было Рон, но Гермиона отрицательно мотнула головой. — Не получится. Я всё проверила. Чары очень сильные, разрушить их сможет разве что сыворотка правды или леггилименция, но никто ведь не станет применять подобное в школе, а если кто-то всё же попытается обойти запрет, то мы тут же об этом узнаем. — И что с ним или с ней произойдет? — полюбопытствовал Рон каким-то странно весёлым голосом. — Ну… Прыщи на языке отбивают охоту к разговорам… — уклончиво ответила Гермиона. Рон восхищённо присвистнул, заставив её покраснеть. — Да и лицо у этого человека изменится. Но я уверена, ничего такого не произойдёт. Это ведь так, подстраховка. — Кстати о страховке. — Рон быстро бросил взгляд на настенные часы. — Если Гарри не взял с собой мантию, нам лучше вернуться в гостиную. — Не взял. — односложно ответил я, Гермиона явно избегала моего взгляда. — Тогда поспешим. — торопливо проговорила она, запихнув кипу пергамента в рюкзак, и первой пошла к двери. Пропустив друзей вперёд, я задержался на пороге. — Ты чего? — удивился Рон. — Кажется, я потерял палочку в том кресле. — легко соврал я. — Идите, я её найду и нагоню вас. Только закрою дверь, мало ли, Филч пройдет. — Ладно. — согласился Рон. — До встречи. — небрежным тоном заметил я, постаравшись улыбнуться настороженной Гермионе. Она нерешительно улыбнулась в ответ. Как только я закрыл дверь и щелкнул замком, комната тут же начала меняться, постепенно погружаясь в темноту. И где-то в глубине раздался звон разбитого стекла.***
— Прошу прощения. Я не сдержался. — незнакомым, напряжённым и холодным тоном заметил Драко. Потом вздохнул, убрал палочку и снял с плеч мантию-невидимку, осторожно протягивая её мне. — И спасибо. Это было весьма… Познавательно. — Объяснишь? — уточнил я, переводя взгляд с разнесённого в щепки зеркала на самого Драко. Комната теперь выглядела странно пустой. После моего вопроса в центре появилось два глубоких кожаных кресла. Драко подошёл к одному из них и сел, немигающим взглядом глядя прямо перед собой. Я убрал мантию в рюкзак и занял место напротив. Таким я Драко никогда не видел. Бледный, с холодным, горящим взглядом и мелко дрожащими пальцами. Дрожь он пытался безуспешно скрыть, сжимая руки в замок. В воздухе витало ощущение чего-то тяжёлого, пространство вокруг как будто загустело. Внезапно он взмахнул рукой, и безо всякой палочки с его пальцев сорвались что-то белое, смутно похожее на молнии, повеяло морозным холодом и очередное зеркало у стены напротив осыпалось в мелкое крошево. Драко глубоко вздохнул носом, медленно моргнул и каким-то деревянным голосом произнёс: — Что ж, давай сначала. Я постараюсь не сильно углубляться в историю, но некоторые сноски тебе придётся потерпеть. Это во многом касается чистокровных в целом и моей семьи в частности. — не говоря ни слова, я кивнул. — - Как ты наверняка знаешь из базового курса истории, волшебники не всегда жили в подполье. Были времена, когда они открыто соседствовали с магглами и не скрывали своих способностей. Некоторые занимались целительством, торговали травами, зачаровывали доспехи и оружие за отдельную плату… В ход в принципе шло всё, от приворотных зелий до магии крови и некромантии. Тогда не было как таковых границ и творилось всякое… Словом, хорошо это не кончилось. — Драко нахмурился и замолчал, глубоко задумавшись. — Если попытаться коротко описать ту эпоху, то можно обойтись одним ёмким словом: война. Против всех и со всеми. Магглов использовали в основном как пушечное мясо, как ты понимаешь. Иногда нанимали, в иных случаях целыми бандами руководили сквибы. Новые королевства и огороженные территории появлялись буквально как грибы после дождя. Пыталась укрепить свою власть и церковь, но поначалу особенное влияние она имела в основном на магглов. — Волшебники никогда особенно не были приверженцами религии? — не удержался от любопытства я. — Я думал, всё из-за Инквизиции. — Инквизиция зародилась намного позднее. — наклонил голову Драко. — А что касается религии, то верований на тот момент в Британии было много. Отчасти и в этом тоже была своя проблема. Одни только адепты кельтов заселяли треть материка. Но речь не совсем об этом. — Прости. — извинился я. Драко кивнул и расцепил пальцы, пробарабанив по подлокотникам. — Так вот однажды во всём этом бардаке решил разобраться Вильгельм, прозванный позже Завоевателем. Магом он был хоть и весьма посредственным, но его род имел длинную историю. Он собрал вокруг себя сторонников. Ты мог слышать термин «Священные 28». Так вот, это были они. 28 чистокровных семей, которые решили поддержать Вильгельма и завоевать Англию вместе с нормандской армией. И в числе этих аристократов был мой предок: Арманд Малфой. — Драко сделал паузу, выдохнув носом. С каждым словом его тон становился всё спокойнее и увереннее. — Помимо всего прочего, он был ближайшим другом и соратником Вильгельма. В общем, своих противников Вильгельм довольно быстро разбил, а главного — Гарольда, казнил лично в присутствии толпы на площади. После этого началась не слишком долгая, но насыщенная история правления нового, законного короля Англии. Те, кто входили в «Священные 28» принесли Вильгельму вассальную клятву, получили влияние и земли с сильным магическим источником. — В смысле, замки, как Хогвартс? — уточнил я, пытаясь представить себе происходящее. — Нет. Замки и меноры появились позже. — качнул головой Драко. — Но земли с деревнями, лесами и прочим до сих пор остались за этими семьями. Например, родовой дом Малфоев, как появился, так и продолжает существовать в Уилтшире, кроме того, нам принадлежит небольшая заповедная зона. Для отдыха и сезонной охоты подходит до сих пор. — Драко улыбнулся мимолетно, но тут же посерьёзнел. — Как бы то ни было, всё было хорошо только поначалу. Вильгельм с годами стал подозрительным до паранойи, что неудивительно, учитывая сколько раз и сколькими способами его пытались убить. В кругах власти начался разлад, ко всему прочему и сами чистокровные семьи постоянно находили повод враждовать друг с другом. Часто эта вражда стирала многие фамилии до последней капли крови. Пример Малфоев и Уизли ещё можно считать в какой-то мере положительным. Помимо сквибов, росло и количество маглорождённых. Вскоре эта проблема стала более острой. — Почему? Ведь если больше магов, то это хорошо? — переспросил я. — О, безусловно, обученных, сильных, умных и готовых работать для процветания страны. — хмыкнул Драко, прищурившись. — Только ты забываешь, что в те времена не было Хогвартса. Министерства, утвержденной программы, рабочей системы, которая помогала бы уживаться оборотням, феям, болотным тварям и всем прочим рядом с волшебниками и магглами. Тут возможно было два развития событий: или маглорождённые находили себе Наставников, и осваивали какую-то одну область за очень большие деньги. Или маглорождённого брали на воспитания в дом грандлорда. Там юный маг получал образование, воспитание, а после был связан с этим домом вассальным контрактом. И честно говоря, учитывая, сколько возможностей выросший волшебник получал в итоге и в каких условиях находились все остальные, цена вполне справедливая. Но вскоре появились те, кто так не считал. Возможно, ты даже слышал о подобных примерах. — В каком направлении думать? — нахмурился я, тщетно вспоминая курс Истории магии. — Робин Гуд. — глядя на моё вытянувшееся лицо, Драко иронично хохотнул. — Неожиданно, правда? — Но… Он вроде был разбойником, нет? — недоверчиво переспросил я. — Согласен, ещё каким. — ожесточённо усмехнулся Драко. — Если верить старым хроникам, которые настолько древние, что могут осыпаться от дуновения ветра, Робин был одним из маглорождённых, который воспитывался и рос в одном чистокровном доме. Догадываешься, что произошло? — Лучше расскажи. — покачал головой я. — Робин рос в доме некоего лорда Джона. — откинулся в кресле Драко, снова прищурившись куда-то в пространство. — Фамилии в хрониках не уточняется, но вот сама история весьма занимательна. Робин вырос нахальным и хитрым юношей. Лорду Джону это не нравилось, но ничего поделать нельзя: по старым правилам нельзя отказываться от мага, над которым ты взял попечительство. Проклятье поймаешь такое, что потомки костей не соберут. Так вот, Робин вырос и захотел получить больше, чем просто работу и маленький надел земли с источником. Когда лорд Джон отказал ему… — Он его ограбил? — всё-таки попытался догадаться я. — Если бы только это. — по лицу Драко пробежала мрачная тень. — В отместку за отказ Робин выкрал дочь лорда. Думаю, сам догадаешься, для чего. К тому моменту у «доброго и щедрого» Робина была целая шайка из крестьян и маглорождённых недовольных своим положением. — А она… — понизил голос я. — Её тело нашли в Шервудском лесу. — коротко ответил Драко, опустевшим взглядом глядя куда-то в пространство. — Через неделю, кажется, и то это можно считать чудом. Это ведь не обычный лес. — В каком смысле? — переспросил я. — Запретный лес по сравнению с Шервудским — просто парк для детей. — коротко пояснил Драко. — А лорд Джон? — неуютно передёрнул плечами я. — Он узнал? — Да. И гонялся за «добрым» Робином по всей стране, назначив просто астрономическую награду. Самое ироничное, что те самые бедняки и маглорождённые, с которыми он делился добычей, в решающий момент сами его выдали. — Драко вздохнул и потёр переносицу. — Вот такой небольшой экскурс в историю. Может быть, многое в записях преувеличенно, но сам факт… Представь подобные случаи в масштабе всего туманного Альбиона. — Ужас. — поёжился я. — И что в итоге? Инквизиция вынудила волшебников уйти в подполье? — Если говорить грубо и без деталей, да. — проговорил Драко, снова нервно пробарабанив пальцами по подлокотникам. — Пойми меня правильно. Я не говорю, что все маглорождённые — зло во плоти. Но однажды маги уже пытались протянуть им руку. И поплатились очень многими жизнями. А сейчас Грейнджер раскачивает лодку, похоже, сама не думая о последствиях. И другие тоже без головы на плечах, раз так легко со всем согласились. Может быть, однажды маги и магглы смогут жить в мире. Но… Это гораздо, гораздо сложнее. По факту то, чего добилось Министерство сейчас, спасает, как минимум, Англию от вымирания. Волшебников теперь стало намного меньше, чем магглов. А уж о количестве чистокровных я вовсе молчу. И меня бесит, что Грейнджер просто судит со своей колокольни, даже не пытаясь вникнуть в историю и законы того мира, куда её пригласили учиться. — Но ведь ты придумаешь выход? И никто не пострадает? — надавил голосом я. — Я обещал. Значит, я помогу. И никто не пострадает, даже твоя безмозглая подруга. Хотя, по мне, она этого вполне заслуживает. — Драко деятельно поднялся с кресла. — Но хватит об этом. Нам пора расходиться, пока твои друзья тебя в розыск не объявили. Не говоря ни слова, я вышел следом за Драко в коридор. Шли мы в основном молча, но судя по лицу, он уже совершенно успокоился, и сейчас что-то быстро про себя обдумывал. В холле Драко остановился и обернулся ко мне, проницательно сощурившись: — Спрашивай. Я же вижу, что у тебя много вопросов. — Прилично, но главный из них: почему я обо всём этом узнал от тебя, а не на уроках Истории магии, например? Почему нам преподают гоблинские восстания без конца, а по-настоящему важные вещи… — Никто не скрывает. — прервал меня Драко и холодно улыбнулся. — Не веришь, да? А это правда. Всё, что я тебе рассказал, есть в книгах. Даже в школьной библиотеке. — Но почему тогда этого не преподают? — сбился с мысли я. — Раньше преподавали. Когда директором был Финеас Найджелус Блэк. — коротко ответил Драко, снова мрачно нахмурившись. — А ты крут, оказывается. Молнии из рук выпускаешь. — постарался исправить ситуацию я, не хотелось заканчивать разговор на тяжёлой ноте. — Флитвику спасибо. Без него у меня бы мало что получилось. — спокойно заметил Драко и вдруг хохотнул. — И, тогда уж, семейному темпераменту. — Чего это? — улыбнулся я, заражаясь невольно его хорошим настроением. — Ну, помнится у мадам Вальбурги была манера комнаты в щепки разносить от недовольства. — улыбнулся Драко. — Будешь дома, расспроси портреты. Узнаешь много забавного. Доброй ночи, Гарри. — До завтра. — попрощался я. Драко быстрым шагом скрылся в подземельях, а я направился в башню Гриффиндора. А то, чего доброго, меня и впрямь объявят в розыск.