***
Поручить Драко Малфою размещение гостей оказалось на редкость удачной идеей. Уже к полудню следующего дня были переделаны часть классов в жилые комнаты, под руководством Флитвика наложены соответствующие чары и согласовано меню с домовиками, где были учтены все аллергии и предпочтения будущих гостей. Одним словом, Долорес была очень впечатлена, когда ей на стол в рекордно короткие сроки лёг оформленный отчёт о проделанной работе. — У вас настоящий талант организатора, мистер Малфой. — отметила она, разворачивая пергамент и пробегая взглядом по ровным строчкам. — Если не сложится с карьерными устремлениями, вы всегда можете попробовать открыть собственный отель. Держу пари, у вас отбоя от клиентов не будет. — Благодарю вас, мадам. — одними губами сдержанно улыбнулся Малфой, заложив руки за спину. — Маме будет приятно это услышать, своими умениями прежде всего я обязан ей. — Неужели? А я считала, у чистокровных наследников всегда целая армия учителей… — приподняла брови Долорес, отведя взгляд от пергамента. — В том числе. — ещё раз вежливо улыбнулся Малфой. — Но этикету и некоторым другим вещам мама учила меня сама. Она посчитала, что так будет гораздо правильнее. — Тогда у вашей матери самый настоящий преподавательский дар. — покачала головой Долорес. — И всё же, если не секрет, кем вы видите себя в будущем? Я знаю, что консультация близко, но мне любопытно. — Если честно, я ещё не решил. — нахмурил светлые брови Малфой. — Вариантов очень много, и я не совсем уверен, чем по-настоящему хочу заниматься в будущем. — Вы неплохо разбираетесь в политике для вашего возраста. Может быть, ваше место в Министерстве? — попробовала прощупать почву Долорес. Ей бы не помешал свой человек в чистокровных кругах. — Я не думаю, что готов посвятить этому всё своё время, — немного прищурился Малфой, очевидно, разгадав её мотивы. — Но, может быть, в Министерстве мы и встретимся. Я ведь продолжу представлять свою семью в Палате. — Жаль, я надеялась, что у вас более масштабные цели. — честно призналась Долорес, вздохнув. — Но ладно, пусть будет так. Давайте лучше выберем подходящую аудиторию для консультаций. — Они разве будут не индивидуальными у каждого факультета? — подпустил удивления в голос Малфой. — В данном случае это было бы крайне непрактично: гонять наших гостей из одного кабинета в другой. — кивнула Долорес, потом подумала и добавила с усмешкой. — Держу пари, им хватает подобного и в Министерстве, но там мы физически не можем сместить все отделы в одну большую аудиторию. — Поясните. — с интересом протянул Малфой. — Ничего сложного. Просто соберемся в одном месте: деканы, гости, организаторы и я с господином министром. — улыбнулась Долорес. — Журналистов не будет, не беспокойтесь. Разве что один-два человека, как представители профессии. Учеников будут приглашать по одному, а на аудиторию наложат чары неразглашения, чтобы сказанное не вышло за её пределы, если только вы сами не захотите с кем-нибудь поделиться. В конце концов, это такое же личное, как и страхи. И высказывать что-то такое при всех всё равно, что демонстрировать перед толпой собственного боггарта… Почему вы смеётесь? Я сказала что-то забавное? — Ну, в некотором роде. — хмыкнул Малфой. — Потому что однажды урок с боггартом у нас так и проходил. — Прошу прощения? — удивилась Долорес. — Представьте ситуацию: учительская, в углу стоит шкаф с боггартом, напротив него толпа третьекурсников. Поочередно они подходят к этому самому шкафу, и по знаку преподавателя защиты пытаются превратить свой страх во что-нибудь смешное. — Вы сейчас серьёзно? — недоверчиво уточнила Долорес, Малфой с усмешкой кивнул. — И что? У всех получилось? — Как сказать? Храбрые гриффиндорцы встали в самом начале линейки, а когда у одного из них в середине урока из шкафа выбрался боггарт в виде дементора, профессор резко передумал продолжать. До слизеринцев, вставших в хвосте, очередь так и не дошла. — кратко описал ситуацию Малфой. Долорес помолчала, попытавшись уложить ситуацию в голове. Получалось из рук вон плохо, она слабо себе представляла, чем надо руководствоваться, чтобы запихнуть толпу детей в одну комнату с боггартом. В конце концов, она тряхнула головой и трансфигурировала напротив своего стола глубокое кресло, скомандовав: — Садитесь… И давайте лучше займёмся делами. — Да, профессор. — тут же согласился Малфой, занимая кресло и придвигая к себе чистый пергамент. — Итак, консультация…***
Найти подходящее помещение в огромном замке оказалось не сложно, а вот организовать всё без помощи коллег и ребят из Инспекционной Дружины, среди которых прибавилось слизеринцев-старшекурсников, Долорес бы явно не смогла. По крайней мере, в такие короткие сроки. Чары на аудиторию накладывал Флитвик, мебелью занималась Макгонагалл, а Снейп и Помфри на всякий случай приготовили очень много успокаивающего бальзама, если вдруг кто-то из учеников слишком распереживается. И без того ближе к экзаменам у старших курсов учащались случаи нервных срывов, истерик и проблем со сном, а уж в присутствии гостей и экзаменаторов… Предусмотреть следовало самое невозможное. К ужину пятницы, когда должны были прибыть гости во главе с министром, Долорес удивительно долго подбирала мантию к своему костюму. А когда поймала себя на размышлении, не слишком ли ярок её макияж, то невольно остановилась. Надо же… Она волновалась? Да, они с Корнелиусом не виделись несколько месяцев, но ведь их и не связывало ничего, кроме дружеских отношений, не считая работы. Неужели? «Просто впереди важное мероприятие. И я не хочу ударить в грязь лицом. Вот и всё. И вообще, не время об этом думать.» — строго одёрнула себя Долорес. Ещё раз убедившись, что всё в порядке, она улыбнулась зеркалу и вышла из кабинета, спеша в Большой зал. Гости придут прямо на ужин, а уже с самого утра субботы начнётся консультация, конференции и много всяких разных мелочей, которые займут все выходные.***
Быть министром означало быть готовым ко всему. По крайней мере, для него. Но последние четыре недели выдались настолько суматошными, что Корнелиусу даже в редкие часы сна не удавалось чувствовать себя спокойно. Почему-то эта предвыборная кампания ощущалась для него тяжелее предыдущей. Он дёргался по каждой мелочи, без конца проверял своё расписание и срывался на навязанную секретаршу. Честное слово, может Нимфадора Тонкс и талантливая волшебница, но организаторские способности у неё были в зоне абсолютного нуля. И кто только додумался поставить на место Долорес вот это недоразумение с розовыми волосами? Да Мерлин с ними, с волосами, это не главное! Главное, что Нимфадора Тонкс была неспособна пройти несколько метров с подносом до его кабинета, ничего не разбив и не испортив! Корнелиус столкнулся с этим в первый же день, когда она разлила этот проклятый чай прямо на его новую речь, с которой он должен был выступить в Ледочестере! Более того, Тонкс не знала иностранных языков, не умела вести переговоры, совершенно не ориентировалась в маггловском мире и не могла в силу всего этого подстраиваться под происходящее. Если бы не остальная команда, которая работала на Корнелиуса, всё бы ещё в самом начале пошло… В такое неприличное место, что даже стыдно сказать. В общем, весь месяц Корнелиусу очень многое приходилось тянуть самому. Если бы не предвыборная кампания, он бы не раздумывая сменил секретаршу. Но с другой стороны, у него и так оставалось, дай Мерлин, три часа в сутки на нормальную жизнь. И на перестановку кадров не было ни сил, ни времени. В таком случае Корнелиус мог остаться вовсе без секретаря в самый пик работы или был бы вынужден менять его каждую неделю, как происходило почти весь этот год. Сейчас он просто жаждал, чтобы это всё поскорее закончилась, и жизнь вернулась в свой нормальный ритм. А его заместителем стала Долорес Джейн Амбридж. Вот, кстати, и она. За преподавательским столом в своём розовом деловом костюме, с бантом в волосах и неизменной улыбкой. Магию момента разрушили звуки падения, рвущейся ткани и чьё-то приглушенное ругательство. Секунд на десять Корнелиус невольно закрыл глаза, прежде чем медленно обернуться. — Извините, доктор. — шмыгнула разбитым носом Нимфадора Тонкс. — Честное слово, юная леди. — укоризненно цокнул языком доктор Левин, и, не обращая внимания на порванный рукав мантии, властным движением убрал ладонь от лица девушки и взмахнул палочкой над разбитым носом. — Нужно быть осторожнее. — Простите. — повторила ещё раз Нимфадора, густо покраснев, когда в толпе раздались добродушные смешки. Заметив взгляд Корнелиуса, она выразительно ойкнула, и бросилась собирать рассыпавшиеся по полу бумаги, только сейчас заметив, что её папка пуста. Смешки стали чуть громче. — Молодость, земля уходит из-под ног. — пошутил Корнелиус, постаравшись убедительнее улыбнуться. Впрочем, когда он услышал знакомый цокот каблуков за спиной, его улыбка стала почти настоящей. — Добрый вечер, господин министр, дорогие гости. — улыбнулась Долорес, даже не моргнув на вспышку камеры. — Добро пожаловать и присоединяйтесь к ужину, чувствуйте себя, как дома. Речь директора вы уже пропустили, но думаю, вам представится случай задать все интересующие вопросы. — Это хорошо, потому что после ужина мне нужно будет воспользоваться камином, я думал спросить разрешения у директора. — сказал кто-то в толпе, раздался согласный гул. — Кто-нибудь знает, Аберфорт всё ещё сдаёт комнаты? — Подождите, у меня где-то была… — вклинилась Тонкс, лихорадочно листая страницы. Раздался треск порванной бумаги, и тут же половина содержимого папки снова оказалась на полу. — Извините! — - бросилась собирать потерянное Тонкс, краснея от смущения. — Спешу вас обрадовать, что в этом нет необходимости. — мягко улыбнулась Долорес, когда в толпе снова раздались смешки, да и ученики с остальными преподавателями уже начали поглядывать в их сторону. — Я взяла на себя смелость подготовить для всех вас удобные комнаты прямо в замке. После ужина будет небольшая экскурсия, по поводу любых возможных пожеланий говорите сразу, я постараюсь всё реализовать. — быстро, не переводя дыхания, проговорила Долорес и обернулась к Тонкс, с нажимом спросив. — Позвольте? — растерянная Тонкс протянула ей папку. На ходу приведя в порядок порванный пергамент, Долорес просмотрела и рассортировала бумаги, на ходу ответила на десяток вопросов, проводила всех к преподавательскому столу, рассадила по местам, вернула папку Тонкс, налила чай Корнелиусу и уселась от него по правую руку с самым спокойным видом. Ученики то и дело вытягивали шеи, отвлекаясь от еды, Макгонагалл почему-то неприязненно поджимала губы, преподавательский стол тут же наполнился шумом разговоров. Сам Корнелиус чувствовал себя максимально… Спокойно. Впервые за эти жуткие пару недель. Заметив его внимательный взгляд, Долорес улыбнулась и тихо спросила. — Что-то не так? — Всё хорошо, Долли. Ты даже не представляешь, насколько. — тепло ответил Корнелиус и глотнул чая. — Тогда обрати внимание на ужин. После горячих блюд подадут смородиновый ром, но не слишком налегай. Завтра у тебя интервью в 8:30, потом в 11 ты будешь присутствовать на консультации по выбору профессии, вполне вероятно, что это займет весь день, но думаю, мы найдем время заняться твоей корреспонденцией, и после я познакомлю тебя с крайне перспективными молодыми людьми. — Ты просто золото, Долли, я тебе уже говорил? — пробормотал Корнелиус, крепко пожав её ладонь. — Я тоже рада тебя видеть. — кивнула Долорес, а после мельком пробежалась взглядом по столу. — Так. Давай, пожалуй, начнём с чего-то не слишком тяжелого для желудка, как насчёт салата?