Желание жить

      Старушка Альма не могла долго спать. Рано ложится, рано встаёт. Ей некогда скучать, лениться, ведь она чувствует тихие шаги смерти. Всё что её волнует, это благополучие Серого. Женщина каждое утро вставала, проверяла его лапы, кормила, если что-то осталось со вчерашнего дня и отпускала бегать по лесу на весь день. Иногда он приносил ей убитых животных, иногда приходил ни с чем. Старушка всегда радовалась, когда волк возвращался домой. Они и правда стали одним целым.       Очередное утро Альмы почти не отличалось от других. Единственной разницей было наличие гостей. Впервые в её доме было так много людей. Женщина с умилением смотрела, как её гости расположились кто где и посапывают. Она не запомнила их имён, и не уверена, что они ей представлялись. Да и не нужны были ей имена, ведь эти люди как пришли, так скоро и уйдут.       - Нравятся тебе наши гости, Серый? - женщина подкинула волку заячьи кости, - Я вижу, как ты на них смотришь. Не доверяешь. Боишься. А чего бояться, клыкастый? Эти дети хорошие, я чувствую. Смотри, как они спокойно спят. Вот эти двое на тебя похожи. Охраняют эту девочку, прямо как ты меня. Они все такие разные, молодые, сильные духом. На тебя похожи, понимаешь?       Зверь лишь бросал короткие взгляды то на старушку, то на незнакомцев, внимательно слушая женщину. Он и правда стал ручным, но он всё понимал и понимал слова хозяйки. Но чуял, что от этих людей пахнет чем-то необычным. Словно это и не люди вовсе. Запах крови, вот что заставило насторожиться. Завтрак, если можно так сказать, был поглощён, теперь можно было смело отправиться рыскать по лесу. Серый оставил Альму с незнакомцами, но далеко убегать не собирался.       С рассветом щебетание лесных птиц стало громче. Сон стал поверхностным, поэтому гости стали просыпаться один за другим. Старушка сидела за столом и наблюдала за пробуждением ребят. Она улыбалась и ждала, когда все проснутся, желая каждому доброго утра.       - Сколько времени? - потягиваясь поинтересовалась Ребекка.       - Рано, дочка, только птицы запели, - ответила тихо Альма, - Серый уж на охоту пошёл, а вы всё спите. Надо чаю попить, травяного, пробудиться.       - Спасибо, но нам нужно торопиться, - вежливо отказался за всех Стефан, пытаясь окончательно проснуться.       - Какой грубиян, - шёпотом съязвил Кол, набрасывая на плечи куртку.       Никто спорить не стал, да и старушка особо не настаивала, поэтому вся компания покинула дом женщины и продолжила свой путь. Альма ещё некоторое время смотрела им вслед, а после пошла заниматься своими делами, ожидая возвращения Серого.       Запах леса уже успел запасть в душу каждому. Приятный аромат хвои, хруст сухих веток под ногами, утренняя роса, что оставляет следы на ботинках. Почему-то именно в такие моменты чувствуешь всю красоту жизни. Никакого шума, пыли, громкой музыки по вечерам, пьяных компаний под окнами. Лишь ты и природа. Действительно, начинаешь понимать Альму. Но долго любоваться и влюбляться в окружающее пространство не было времени. Была цель и на её осуществление было всё меньше времени.       - С каждым шагом эта затея мне кажется всё безумней и бесполезней, - Алекс старательно обходила кочки и ямы, но отвлеклась на свои мысли и споткнулась о корягу. поцеловать землю ей стало не суждено, потому что её талию обвили мужские руки.       - Держу, ворчунья, - Кол поднял девушку в прежнее положение и на секунду замешкался. Стоит ли её отпускать? Александра бросила короткий взгляд на Деймона и осторожно выбралась из объятий первородного.       - Спасибо, можешь уже отпустить, - тихо сказала девушка.       Все прочувствовали неловкость ситуации, но никто не проронил ни слова. Все продолжали идти вперед, пытаясь рассмотреть злополучное кладбище. Вскоре за ветвями пышной ели показалось какое-то построение. Силы вновь вернулись и появилась надежда на удачу. Чуть прибавив шаг, компания вышла к первой могиле, за которой тянулись ещё десятки безымянных самодельных надгробий.       - Жуткое место, - по телу Елены пробежали мурашки. Чуя страх своей дамы сердца Деймон тут же напрягся. У него это вошло в привычку. За ним тут же поймал эмоцию и младший Сальваторе.       - Надеюсь, она этого стоит, - еле слышно шепнула Александра, наблюдая как братья насторожились. Ей стало так обидно, что какая-то смертная вот так просто завладела вниманием опасных существ, да и ещё забрала лучшего друга в то время, когда жизнь получила хоть какой-то смысл. Было больно понимать, что даже будучи относительно неуязвимой для смерти, ты ничего не можешь сделать с сердцем. Вернее, есть вариант, но он совсем не нравился Алекс. Отключить чувства и полностью забить на всё вокруг. Тогда даже эта миссия будет абсолютно не важна. Щелчок и девушка снова улетит кутить с незнакомцами, проводя с ними кровавые вечеринки.       - Ты любишь его? - Ребекка появилась рядом слишком неожиданно. Симмонс даже не заметила её шагов из-за своих обидчивых мыслей.       - Почему ты спрашиваешь? - разговор был тихим. Конечно, если кто-то захочет его услышать, он услышит, но на порядочность друзей оставалось лишь надеяться.       - Я вижу как ты смотришь на него, когда рядом Гилберт, ну и у меня есть ещё парочка поводов спрашивать тебя об этом, - блондинка ходила между могил, пытаясь рассмотреть хоть что-то интересное.       - Мне просто не нравится что с ним делают чувства, - как-то ворчливо ответила Алекс, - Я потеряла друга из-за неё. Мне очень не хочется злиться на кого-то, но я не могу просто закрыть глаза на тот факт, что Деймон перестал быть собой. Я ведь помню его безбашенным авантюристом, любителем вечеринок, женщин и развлечений. А она... она сделала его своим охранником. Мне больно это видеть.       - Ты так и не ответила, ты любишь его? - настаивала Майклсон.       - Я не знаю, - пожала плечами девушка, - Когда-то я без раздумий ответила бы "да". Но сейчас, когда я вижу всё, что происходит, я не знаю что сказать. Я люблю его, как друга, как вредную занозу в заднице, как собутыльника, хах... Я хочу, чтобы он был счастлив, Бэкс.       - А что насчёт твоего счастья?       - Идёмте внутрь! - позвал всех Стефан, ожидая у входа в склеп. Разговор девушек был прерван и они не были уверены, что когда-либо вернутся к нему.       По очереди все стали спускаться в склеп. Запах сырости неприятно щекотал нос. Темнота становилась всё глубже, а лестница всё не заканчивалась. Осторожно ступая по скользкой поверхности ступенек вампиры стали полагаться на другие чувства: обоняние, слух. Ничего необычного не происходило, всё тот же сырой запах и неприятное ощущение старости и смерти. Спустившись до конца, и не почувствовав ничего странного, Елена, Стефан и Деймон достали фонарики. Помещение озарилось тремя лучами света, но этого хватило, чтобы почувствовать весь ужас этого места.       Стены склепа были изрисованы разными символами. Одна стена наполовину была изрезана чёрточками, словно кто-то считал время, когда выберется отсюда. Множество имён, женские, мужские, выцарапанные надписи на неизвестном языке. Воображение так разыгралось, что казалось вокруг кто-то кричит и голосов будто несколько. Стало донельзя неприятно находиться в этом месте. Но нужно было заканчивать с тем, зачем они сюда пришли. Посреди склепа находились два гроба, один из которых был обмотан цепями.       - У вас не возникало вопроса, кто похоронил этого учёного? - рассматривая склеп, спросил Деймон, - Если этот чокнутый жил один, то кто его похоронил?       - Это сейчас не так важно, - Алекс подошла к подножию постамента, на котором располагались гробы, - Нужно взять то, зачем мы приехали и сваливать.       - Думаю рядом похоронена его жена, - Елена светила на гробы, пока остальные пытались сдвинуть крышку, - Та женщина, ради которой он изобрёл лекарство.       - Почему тогда она вся в цепях? - Кол стал отряхиваться от пыли, - Чтоб не сбежала?       - Может, он боялся, что лекарство не подействует и она очнётся? - предположила Алекс.       - Кажется, нам придётся это поверить, - Деймон брезгливо оглядывать содержимое первого гроба, - Не вижу здесь ничего похожего на то, что мы ищем.       Разорвать цепи было немного труднее, чем просто открыть крышку гроба. Лязгающие звуки разносились по склепу пугающей мелодией. Спустя несколько попыток, старая цепь всё же поддалась крепким рукам вампиров. Очередной гроб был распечатан. То что оказалось внутри заставило немного напрячься. Тело женщины было сковано цепью, а в на месте сердца была большая дыра. Нечто победило бессмертие этой несчастной и навеки заковало её тело и душу цепями. Где-то в остатках подола платья лежала деревянная шкатулка на которой было мелко нацарапано "Жизнь коротка, но с тобой казалось вечностью...".       - Кажется это то, что нужно, - Алекс осторожно достала шкатулку и попыталась её открыть, - Руки трясутся...       - Давай я, - предмет перекочевал в руки старшему Сальваторе, но и тот тоже был неспокоен.       Подковырнув защёлку нехитрого замка, Деймон медленно поднял крышку. На внутренней стороне изделия было продолжение фразы: "Вернись ко мне". Содержимое шкатулки пряталось за смятым лоскутком ткани, который быстро был откинут в сторону. Мелкий пузырёк с неизвестным содержимым серого цвета был той самой возможностью победить Клауса. Все словно заворожённые смотрели на находку и не знали что делать дальше. Как правильно воспользоваться лекарством, чтобы никто не пострадал?       - Надо убираться отсюда, подумаем обо всём по дороге... - не успел Стефан договорить, как откуда-то сверху послышался лязг цепей.       - Что за хрень? - Кол раздражённо обошёл всех, кто стоял на пути и быстро поднялся наверх, - Твою ж мать! Нас закрыли!