private

      Стоя перед зеркалом минут десять, я то и дело поправляя бейдж на груди со своим именем. Стажёр - ветеринар. Николь Пиксис. Я гордо улыбалась, не веря тому, что дожила до последнего курса. Два последних года я буквально жила на этой работе, отдавая большинство сил на лечение животных и поиск для них хозяев.       — Ник, ты там долго? — зашумела Блаус из коридора. Я, застегнув последние пуговицы рабочего халата, направилась к выходу из комнаты.       Дядя не одобрял мою самоотдачу, но ничего поделать не мог. Девочки помогали мне, чем могли, а Эрен оказал неплохую финансовую поддержку для развития нашего приюта. Да, это скорее всего было сделано ради Микасы, но я все равно не забыла лично поблагодарить Йегера. Тот неожиданно расплылся в смущенной улыбке и заверил меня, что для него подобные траты - пустяки. В тот момент я искренне порадовалась за подругу, парень у нее оказался по-настоящему достойным человеком.       — Микаса попросила тебя позвать, одна она уже не справляется. — я хмуро кивнула Саше и поспешила вместе с ней на первый этаж, где находилось приёмочное отделение.       В последнее время наш приют успел обзавестись неплохой репутацией среди молодежи Троста. Постоянная процедура расклеивания листовок на улицах несла свои плоды - люди стали интересоваться идеей самим помочь бездомным животным. Так как наш приют не получал никаких средств от государства, его содержание целиком и полностью свалилось на плечи всех тех, кто тут работал. Это было крайне сложно, особенно если учитывать тот факт, что денежную выгоду от работы с животными мы почти не имели. Но вы только задумайтесь о тратах, которые мы статично производили каждый месяц: за электроэнергию, воду, еду, лекарства, зарплату работникам...       Студенты всегда были и будут оставаться "дешевой рабочей силой", но на одной их помощи далеко приют не уплывет, не так ли?       В какой-то момент я даже подумала. Далеко, недалеко – не важно, главное, чтобы не утонул.       Именно поэтому мы вынужденно прибегли к использованию листовок и объявлений, где четко писалось примерно одно и то же: «Если хотите помочь бездомным зверушкам - помогите сначала тем, кто их спасает» . И всегда на этих бумажках мы печатали какие-нибудь фотографии больных котиков или собачек... Для усиления эффекта.       И это работало. Люди на самом деле приходили, чтобы убедиться, что такой приют на самом деле существует. Через день-два они возвращались: некоторые из них становились новыми хозяевами для наших пушистых гостей, а другие приносили гостинцы или деньги.       Через какое-то время мой дядя неплохо нам подсобил и стал организовывать платные экскурсии для детей из школ, ведь «многим детям нравится смотреть, как Айболиты выполняют свою работу». Конечно, это прибавило нам головной боли, ведь ухаживать за животными и параллельно приглядывать за детьми было проблематично. Естественно, мы исключили возможность любых контактов малышей и особо больных зверушек.       Воспитатели и учителя, что являлись кураторами на этих экскурсиях, сами были поглощены атмосферой нашего приюта: с интересом разглядывали приёмное отделение, помогали готовить корма для собак и задавали множество вопросов волонтёрам, то есть нам.       — Привет, толстопуз, — прохрипела Аккерман, поднимая на руки кота из носилки. Его хозяин, человек, который когда-то забрал Кешку у нас, не упускал возможности лишний раз навестить приют со своим любимцем.       Кеша после перенесенной травмы имел трудности с ходьбой, и ему требовалось постоянное наблюдение у ветеринаров. Хозяин кота предпочел наш приют другим клиникам по двум причинам: у нас дешевле, и с Кешей мы уже были тесно знакомы.       — Ник, подготовь пожалуйста стол. — заметив наше с Сашей появление в смотровой комнате, Микаса принялась отдавать приказы. — Саш, принтер опять поломался.       — Стукни раз, и починится. — устало протянула Блаус, и я засмеялась, предчувствуя очередной спор среди подруг. Протерев стол спиртовой салфеткой, я потянулась к нижнему ящику тумбочки, чтобы достать одноразовую пеленку.       — Вот поэтому он и ломается. — возразила Микаса, перекладывая пухляша на стол, когда я закончила его подготовку.       — Я не виновата, что нам не хотят покупать новую технику. — обиженно затараторила Блаус. — Этот принтер существует со времен царя гороха, и готова поспорить: наши легкие удары - это самое счастливое, что ему удалось испытать в своей жизни.       Аккерман не нашла колкого ответа на это и, лишь смерив подругу скептическим взглядом, приступила к надеванию перчаток.       Да, сегодня в приюте предстояло справиться с большим объёмом работ. Армин не пришёл к нам на выручку, потому что ему самому в этот день предстояло пережить переезд вещей в нашу новую квартиру. И пока я возилась с животными и волонтёрами-первокурсниками, Армин тягал ящики и по несколько раз мотался со старой квартиры на новую.       Я ждала конца дня в особом предвкушении. Конечно, мой парень физически бы не успел и не смог бы обставить за сутки нашу новую берлогу, но я так давно мечтала о просторной жилплощали, где места хватило бы не только нам, но и ещё одному прекрасному созданию нашей семьи - питомцу, что была бы несказанно рада даже пустым стенам.       Я много раз приглядывалась к временным (в это хотелось верить) обитателям приюта, но никак не могла выбрать кого-то одного. Дядя мою проблему не понимал, но развивать шутки про долгожданного внука перестал после моего первого недовольного взгляда. Нет, пока не готова. Ни я, ни Армин. Это слишком ответственный шаг, на который я хотела бы решиться только в браке.       — Пухляш, зажмурь глазки, — ласково шепчет Микаса, набирая в шприц из ампулы раствор. Это была необходимая процедура, которую Кешка со смирением терпел каждый визит сюда. Лекарство помогало ему с улучшением ходьбы и уменьшало боль.       Подруга ловко ввела препарат и сразу принялась поглаживать шерсть кота на месте укола. Толстопуз наш занервничал, начал шипеть и ворочаться.        — Всё-всё, — успокаивала его Микаса.       Я, уже наизусть зная, о чем меня попросит Аккерман, сама приблизилась к рабочему столу, занимая место у компьютера. Осталось напечатать небольшое заключение об осмотре и составить рекомендованный список витаминов для кота.       Мы не выписывали сами серьёзных лекарств, так как ещё не являлись полноценными ветеринарами. Уколы Кеше назначала Рико, а мы просто выполняли указания нашего преподавателя.       Принтер наотрез отказывался печатать заключение, и я поругала себя за свою забывчивость. Молодец, Ник. Микаса что пару минут Саше велела? Починить принтер? Тогда, быть может, стоило догадаться, что он не в рабочем состоянии?       Но выход из ситуации, конечно же, быстро нашелся. Желая поскорее отпустить нашего взволнованного пациента к своему хозяину, я скопировала документ на флешку и пошла к ресепшену, чтобы воспользоваться исправным принтером там.       Мои тапочки скрипели, соприкасаясь с начисто вымытым полом. В воздухе ощущался запах хлорки. Не очень приятный аромат, если сравнивать с вестибюлем, где вовсю благоухали цветы в горшках. Маленькое дополнение от Рико. Она любила ухаживать за растениями не только дома, но и в приюте.       Я же эту любовь с ней не разделяла.       — Милая моя Николь! — меньше всего я ожидала увидеть рядом с ресепшеном дедушку Арлерта. Он опирался одной рукой о бадик, а второй, слегка трясущейся, протягивал мне скромный букет из полевых ромашек. — Как хорошо, что ты так вовремя сама пришла...       — Дедуля! — вырвалось на радостях у меня, и я подбежала к своему почти родному человеку, целуя дедушку в щетинистую холодную щеку. — Я не ожидала вас тут увидеть.       — Да? — хрипло рассмеялся он, более настойчиво протягивая мне цветы. — Возьми их, я сам собирал.       — Спасибо большое, — расплылась в улыбке я, рассматривая букет. Я никогда не понимала такой вид подарков, но даже мелочь, полученную с чистой любовью от близких мне людей я расценивала как что-то драгоценное.       Надеюсь, дедуля не сильно нагинался за ромашками, когда собирал их. Я беспокоюсь о здоровье его больной спины.       С Армином мы съехались год назад, тогда у нас не было много денег, и мы ютились в небольшой студии, которую снимали с помощью наших родителей. Стипендия и большинство прочих доходов уходили на пропитание и оплату счетов.       Ближе к концу учебы у каждого из нас поднакопилась определенная сумма денег, плюс мы нашли неплохие заработки: я в приюте, Армин - в производстве лекарств.       Было принято решение искать гнездышко побольше.       С этим нам неоценимо помогли и друзья, так как иногда из-за работы и учёбы времени на поиск жилья просто не оставалось. Жан вызвался побыть водителем, Конни с Сашей усердно штудировали интернет в поисках идеального варианта, отец Энни проявил желание найти нам риелтора.       Да, после ареста Бэна прошло два года. Конечно, нам пришлось побывать и в суде, но в конечном итоге Миллера наказали по всей строгости закона. Во-первых, распространение незаконных видео. Во-вторых, совершение преступлений, показанных в том самом видео. И в-третьих, похищение человека.       Бэна посадили. По-моему, срок был большой. Энни взяла академический отпуск и вместе с Фло уехала в Гермину. Не попращалась, так как через какое-то время вернулась назад в Трост, но уже не одна. Они смогли найти пропавшего отца живым. Все эти годы Бэн держал господина Леонхарта взаперти в подвале. За ним кто-то точно присматривал и регулярно кормил. Но я представить не могу, как папа Энни не сошёл с ума в этом одних и тех же четырёх стенах. Видимо, человек, которому доверили приглядывать за заключённым, не был таким уж тираном.       Нам несказанно повезло, что старшего Леонхарт не убили и не пытали. Но, как признался сам отец Энни, над ним нехило поиздевались в первый месяц его заточения. Дружка Бэна, владельца дома, в подвале которого прятали господина Леонхарт, тоже осудили, как сообщника преступления. Дали ему срок или нет, я не интересовалась.       — Они очень красивые, дедуль. — восторженно призналась я, прижимая букет к груди. — Вам не жарко? На улице такая духота, давайте я включу кондиционер.       — Нет, не нужно, я тут ненадолго, — подмигнул мне он, — Армин сказал, что сегодня последний день переезда. — я согласно кивнула. — Как вы, справляетесь?       — Да, — ещё один кивок. — Но не волнуйтесь, к вам тоже будем приезжать.       — Это хорошо, — скрипуче проговорил дедушка. — Рад слышать. — и с досадой добавил: — Без вас двоих так тоскливо в этой квартире. Иногда захожу в комнату Армина, и меня будто настигает такая... Грусть. Сразу вспоминаю, как моя жена прибиралась там, когда Армин ещё был в школе. Она... Очень любила его.       Каждый раз я внимательно слушала этот рассказ, не перебивая. Для дедушки тема потери сына и жены была очень болезненной и личной, которую он решил мне доверить когда-то. Я ценила это и не старалась показывать вид, что спешу по делам. Даже сейчас.       — С этой комнатой столько... Связанно. Взросление Армина, ты, моя жена, её слезы, когда она после прочтения сказки на ночь, беззвучно плакала в темноте, сидя на кровати нашего уснувшего внука.       Я опустила взгляд на ромашки, сжимая губы. Я могла представить, как об этом больно вспоминать, но боялась думать, как это было возможно вообще пережить: потерю стольких близких и родных людей в своей жизни.       — Спасибо, что ты есть у Армина. — вдруг выдал дедуля. — Я знаю, где работал он до знакомства с тобой, и знаю, что ты для него делала.       Дедушка оперся и второй рукой на трость, наклоняясь чуть вперёд и заглядывая мне в глаза.       — Ты спасла его, Николь. Спасла моего внука. Спасла и меня. — уже разворачиваясь, промолвил тихо он, — И если у меня когда-нибудь спросят, знаю ли я самого удачливого человека в мире, то я без раздумий назову имя Армина.       Я стиснула букет, прижимая его к груди, и проводила задумчивым взглядом силует дедули до двери.       За три года в моей жизни произошло немыслимое количество приключений, пускай, даже абсурдных. И сейчас, глядя на себя прошлую и на то, что я творила ради понравившегося мне стриптизера, я могу с уверенностью подтвердить слова дедушки.       Банни, да ты – тот ещё везунчик...

Конец