Не прячься, мой сладенький.

Дело близилось к ночи. Пиццерия Цирковой Бэйби уже готовилась к очередному закрытию, и аниматроники были расставлены по своим местам. В офисе туско горела лампочка, и противное шипение от неработающих мониторов раздражало Афтона до безумия. «Как же всё достало! — вдруг промелькнуло у него в голове — каждый день одно и то же… Эти аниматронные морды мне уже по ночам снятся!» Вздохнув, он еще некоторое время просто молча посидел. До начала рабочей смены было ещё где-то часа полтора, и Майк не знал, чем себя занять, пока не начнётся его «весёлая работа». «И всё-таки зря я пришёл так рано… — подумал Афтон-младший, откидываясь на спинку стула, — лучше бы дома сидел! Ох черт… Может, уволиться нафиг? О! — тут он вдруг кое-что вспомнил, — а что, если Джону посоветовать здесь поработать? А то он как раз все работу не может найти…» — вскочив с кресла, Афтон тут же направился к телефону. Его радости не было предела, потому что он наконец-то сможет отдохнуть за столь долгое время. Больше не будет этого напряжения, которое Майкл испытывал каждую смену, не будет этой неприятной боли в ногах, и самое главное — не придется больше выслушивать упрёки отца. — Так-так, — начал бормотать он, набирая нужный ему номер, — он в это время еще не должен спать… Думаю, он не сильно обидится на меня, если я его потревожу, — с опаской пробормотал Афтон и, затаив дыхание, приложил трубку к своему уху. Послышались первые гудки, парень внимательно вслушивался и ждал, когда Джон возьмёт трубку. — Алло? — послышался вопрошающий голос по ту сторону трубки, — Это кто?.. — Здорово, это Майк. Ты не спишь там? — поинтересовался в свою очередь парень, уже радуясь тому, что ему ответили. — Да нет, а что? — с неким любопытством спросил Раптон. — Как дела-то? — охранник решил не сразу начинать разговор о самом важном, потому что это, по его мнению, было бы как минимум грубо. — Не очень… — послышался печальный голос из телефонной трубки, и Майк сразу понял, в чём дело, — Всё никак не могу найти работу… Везде либо мало платят, либо не подходит график работы. — А… А я как раз к тебе по этому делу и звоню, — уже более аккуратно продолжил Майкл, вращая глазами по сторонам, — Ты бы не мог подменить меня на эту неделю? Если тебе, конечно, не сложно. — О! Подменить? — тот вмиг оживился, — конечно мог бы! Почему ты мне раньше об этом не сказал?! — Так ты согласен? — обрадовался Афтон, широко улыбаясь. — Да! Я согласен. — Вот и отлично, — оживлённо ответил Майкл, смотря в сторону двери, — приходи сейчас, я тебя встречу возле лифта. — Прямо сейчас? А не поздно ли? — уже малость удивленно спросил Раптон. — Да нормально, вроде, приходи давай, — с этими словами охранник повесил трубку. Счастью Афтона-младшего не было предела, он был рад тому, что сумел помочь своему лучшему другу, да и недельный отдых тоже пошёл бы себе на пользу. Выйдя из офиса, Майк неторопливо направился к главному лифту. Светя фонариком, Афтон иногда оглядывался назад, боясь, что кто-то из маскотов пиццерии выпрыгнет на него. Казалось, прошла вечность, но на самом деле, чуть больше семи минут, прежде чем он наконец-то оказался там, где ему надо. Осталось только ждать друга. Спустя еще примерно пять минут тот явился на место. Лифт с грохотом притормозил на нужном этаже, и двери с неприятным скрипом отворились. Из него вышел молодой парень с длинной каштановой причёской и серыми выразительными глазами. Джон тихо дышал, отчего его маленькие щетинистые волоски медленно опускались то вверх, то вниз. — Холодно у вас тут… — вяло произнёс Раптон, подходя к Афтону поближе, — кондиционер, что ли, работает?.. — Да нормально, ты просто одет слишком легко, — спокойно ответил тот, — ну, пойдем, покажу тебе тут все. — Почему у вас темно? — недовольно вопросил новенький, идя по коридору. — Потому что ночь, наверное! — саркастично и так же почти недовольно ответил Майкл, оглядываясь по сторонам, — ты давай не шуми. — А что такое? — не понимая, поинтересовался новенький, пожимая при этом плечами, — Кроме нас тут кто-то ещё есть?.. — Нет, — почти грубо ответил Майк, слегка оборачиваясь в сторону друга, — У нас аниматроники умные сволочи, чуть какой-нибудь шорох услышат, сразу на звук побегут! А я уже достал их обратно отгонять! Не сидится им по своим галереям… — Понял, — уже тише ответил шатен, кивая головой, — буду тише. — Вот и хорошо, — улыбнулся Афтон, — ладно, сейчас познакомлю тебя с маскотами. Джон слегка насторожился и, поджав плечи, ускорил шаг за Майклом. В конце коридора внезапно появился свет, на что юноша сильно сощурился и даже слегка отвернулся. — А это чья галерея?.. — боязно вопросил парень, пытаясь не смотреть в сторону яркого света. — Здесь галерея Фантайм Фокси, — деловито объяснил Майкл, — видишь эти две кнопки? — он указал на пульт управления, на котором были две кнопки, — на эту нажимай, чтобы посветить. Он нажал на первую, и в галерее тотчас загорелся свет. Джон увидел там силуэт высокого роботизированного лиса. Вернее, не силуэт, а только одну тень. — Это он и есть. Если ты увидишь, что он куда-то пропал, нажми на вторую, — произнес Афтон и нажал на вторую кнопку с изображением молнии. За стеклом тут же послышался звук электричества, и злобные крики лиса: — Ай! Сволочи! Ну что за издевательство?! — возмутился Фантайм Фокси, внезапно появившись за стеклом, — Я просто хотел подкрасить губки в своей бухте. Я вам что, терпила? Стоять на сцене целую ночь! А если заблокируются мои сервоприводы? Кто меня починит, а?! — Да не сломаешься ты, успокойся! — «успокоил» того Майкл, не обращая внимания на шокированного Джона, — ничего с тобой не будет, угомонись. И не ходи никуда больше, а то опять током получишь! — Тс… Заебали, — раздраженно прошипел лис, но больше ничего не говорил. — Он… он говорит?! — шокировано воскликнул Раптон, отскакивая назад, — Он говорит! Ого… до чего же техника дошла… Наверное, твой отец потратил немало сил и нервов, чтобы спроектировать таких умных машин… — Вот именно, — гордо улыбнулся парень, — ладно, пойдем дальше… Они прошли еще несколько коридоров и остановились около входа в электрощитовую. — О! А там кто? — поинтересовался парень у Афтона, заглядывая внутрь. — Там обычно отдыхает Фантайм Фредди, — лояльно отозвался Майк, полностью открывая дверь в электрощитовую, — он там, кстати, не один, а с другом. — С каким другом? — продолжал спрашивать шатен, чей голос был очень заинтересованным. — Эй, Бон-Бон! — вдруг послышался скрипящий механический голос Фантайм Фредди, от чего Джон резко подскочил на месте, — Ты опять мухлевать удумал?! Мы же с тобой договаривались — играем в карты честно! — Я не мухлюю! С чего ты решил?! — тут же отозвался другой голос, тонкий и писклявый. — Это… Это они?.. — шепотом просил Джон у Майкла. — Да, этот мерзкий голос принадлежит вот этому белому медведю… — прошипел охранник, заводя напарника в электрощитовую, — Кхе, кхем… — негромко прокашлялся Афтон, тем самым привлекая к себе внимание двух аниматроников, — Добрый вечер, карточные шулеры, прошу любить и жаловать, мой напарник — Джон Раптон. Не обижать, любить, уважать! Глупые вопросы не задавать. — ОООООООООО! Бон-Бон, ты слыхал? — уже весело продолжил Фреддик, забыв о картах, — у нас тут новый именинник! — Что? — удивился Джонни, не понимая, о чём говорит медведь, — Именинник?.. Нет, вовсе нет, я не именинник, а новый охранник. — Ой, да ладно тебе! — радостно воскликнул Бон-Бон, поднимая свои лапки, — У тебя же по-любому будет День рождения, и мы весело отпразднуем его! — Не обращай на это внимание, — тихо произнес Майкл, смотря на недоуменную физиономию товарища, — короче, когда будешь чинить электрощиток, они наверняка сюда придут. Ты должен в этом случае гнать Фредди обратно на сцену с помощью Бон-Бона. — Но как? — в недоумении спросил паренёк, чеша свой затылок, — Бон-Бон у него на руке, и… — Не на руке, а на лапе! — вдруг перебил его Фредди, недовольно скрещивая лапы на груди, — Он снимается с моей лапы, но твой коллега имел в виду записанные фразы Бон-Бона на диктофон! Почему-то я всегда ведусь на это дерьмо… «А, понял…» — подумал тогда новичок, а в знак понимания лишь кивнул Майклу головой, чтобы два аниматроника точно ничего не услышали. — Вы здесь ещё долго торчать будете?! — возмутился аниматроник, садясь поудобнее на невысокий ящик, служивший ему стулом. — Все-все, уходим! — Майкл схватил Джона за руку, и они как можно быстрее ретировались к следующему роботу. — Да у вас не пиццерия, а катакомбы какие-то! — возмутился Раптон, идя позади Майка, — Как вы здесь вообще ходите?! Тут же заблудится на раз-два можно! А дети? — А что дети? — заинтересованно переспросил Афтон, оборачиваясь к другу. — Как они не теряются в этом лабиринте?.. Майк на это лишь тихо засмеялся и, отворачивая голову вперёд, сказал: — Ха-ха-х… Милый мой, этот «лабиринт», выразимся так, предназначен только для сотрудников пиццерии. У нас есть залы, и спец сцены, где выступают наши аниматроники. Но ночью мы обязаны увозить их в свои галереи и проводить всяческие тех обслуживания. — Ну ладно… — уже намного более спокойно, но все равно малость напряженно сдался Раптон, устало вздыхая, — а это чья галерея? — Это галерея самого главного маскота нашей пиццерии — Цирковой Бубылки, — шутливо выразился Афтон, словив очередное удивление на лице товарища. — Кого? Кого?! — Тс… я так называю Бэйби, — вяло откликнулся Афтон, открывая двери в её галерею, — Она у нас добрая особа, но почему-то дети побаиваются её, говоря, что она слишком огромная. Ты главное не беспокойся, она аниматроник добрый и мухи не обидит. — Хотелось бы в это верить… — угрюмо отозвался Джон, осматриваясь по сторонам. Когда Джон оказался в галерее Цирковой Бэйби, его сразу покинуло то самое чувство напряжения. Комната была увешана красочными постерами с изображениями маскотов пиццерии, воздушными шариками, и поздравительными лентами. Посреди комнаты стояла широкая сцена с красными бархатными шторками. А рядом со сценой была музыкальная апаратура. По углам аккуратно были расставлены праздничные коробки, на которых спали бидибабы. — Ого… А тут красиво так, — тихо и малость неуверенно произнес шатен, робко оглядываясь по сторонам, — а где, собственно, сама Бэйби? — Я ЗДЕСЬ! — вдруг послышался радостный голос позади двух охранников. Обернувшись, юноша узрел Цирковую Бэйби во всей своей красе. Вскрикнув, Джон машинально спрятался за Майклом, чем вызвал грустное выражение на лице Бэйби. — Я что, очень страшная? — разочарованно спросила она, отводя взгляд. — Да нет, ты просто неожиданно появилась позади нас, — попытался успокоить её Майк, — вот и напугала его. — Д-да, в-верно, извини, — дрожащим голосом извинился тот, выходя из-за спины друга на таких же дрожащих ногах. — Ничего, я уже привыкла, — ответила Бэйби с пофигистическим выражением лица. — Вижу, что ты, Майк, привёл сюда новенького. Верно? — Да, — уже улыбчиво отозвался Майкл, смотря то на по-прежнему напряженного Джона, то на аниматроника, — познакомься, это Джон Раптон, мой друг. Он меня заменит на эту недельку. — Очень приятно… — смущённо пробубнил Джонни, отводя взгляд от обоих. — Здорово! Здорово! Здорово! — воскликнула Цирковая Бэйби, резко подпрыгивая вверх, отчего оба охранника тут же подпрыгнули вместе с ней. — новый охранник! Это же так весело! Тебе здесь понравится! «Хотелось бы в это верить…» — испуганно подумал паренек, не менее испуганно оглядываясь по сторонам. — Позволь тебя познакомить ещё кое-с-кем, — улыбчиво произнесла Бэйби, становясь в центр комнаты, — Это мои помощники — бидибабы. Они сейчас отдыхают после тяжёлого рабочего дня. Она показала рукой на спящих роботов. — А… Очень приятно, — с натянутой улыбкой ответил Джон, — думаю, не стоит их будить… — Думаю, да, — лояльно произнесла она, смотря на своих спящих друзей, — Майк, а ты познакомил Джона со всеми?.. — поинтересовалась Бэйби, вдруг повернув голову к нему. — А… Нет еще. Еще Баллора осталась, — так же лояльно ответил Афтон, — Джон, пойдем. — Кто? — с немного удивлённой интонацией спросил парень, смотря на Майкла. — Это аниматроник-балерина, кстати, у неё тоже есть свои маленькие помощницы, — улыбчиво выдал Афтон-младший, беря друга за руку, — Ну, Бэйби, мы пошли. Тебе тоже не мешало бы отдохнуть, завтра будет очередной тяжёлый день. — Хорошо. Спокойной ночи, Майки, — Бэйби тоже улыбнулась и ушла к себе. — И тебе! — крикнул ей вслед Майкл, и друзья пошли к последнему аниматронику.

***

Состояние Джона Раптона от увиденного в данной пиццерии было весьма смешанным. Юноша был одновременно и удивлён, и напуган, и даже местами шокирован! «Фига себе, лабиринт Минотавра, блин! — подумал Джон, оглядываясь по сторонам, — Никаких карт, никаких указателей… как они вообще здесь ориентируются?! Ладно, надеюсь, со временем привыкну…» Вздохнув, он продолжил идти за Майклом по коридору к последнему аниматронику.

***

Время тянулось безумно медленно, кромешная темнота длинных и до жути холодных коридоров сводила Джона с ума. Из-за довольно-таки зловещей атмосферы он вздрагивал буквально от каждого шороха. — Да не бойся ты так, — с легкой усмешкой начал Майкл, продолжая уверенно идти по коридору. — Да я, вроде бы, и-и не боюсь… — дрожащим голосом пробубнил парень, оглядываясь по сторонам, — Майки, как ты так спокойно разговариваешь с этими железными терминаторами? Мне иногда кажется, что они не предназначены для веселья детей вовсе! — Да брось ты, все хорошо, ты привыкнешь к ним, — продолжал «успокаивать» того охранник, — это тебе только сейчас так кажется. Так, мы пришли, кстати… — А кто там?.. — со страхом в голосе прошептал юноша, указывая пальцем на стеклянную дверь с горящими на ней лампочками. За дверью доносилась странная мелодия, очень звонкая, напоминающая мелодию из музыкальной шкатулки. — Сейчас узнаешь, — Майкл провел друга ближе к галерее. Музыка постепенно стала громче, и совсем скоро Джон увидел вдалеке силуэт, напоминающий роботизированную женщину. Вокруг высокого силуэта кружились ещё пара маленьких. Все они были облачены в балетные пачки, да и музыка явно предназначалась для балета. Тусклое освещение от фиолетовых лампочек на сцене Баллоры нагоняли лишь больше страха на Джона Раптона. Он уже наверное двести раз пожалел, что явился в это таинственное и жуткое место! — Познакомься с Баллорой, это наша балерина, — представил ту Майкл, как ни в чем не бывало, и подошел поближе. Джон вынужденно тоже подошел чуть ближе. — Нифига себе, какая она высокая… — тихо, почти шёпотом выпалил Раптон, смотря на Баллору, — И как дети не пугаются этих чудовищ? Если бы я увидел таких махин в детстве, меня бы явно не было сейчас в живых… — Дети любят таких, — Майкл хотел еще что-то добавить, но тут Баллора начала говорить: — О, привет, Майки! Как поживаешь? — ее голос был очень томный и загадочный. Джон от неожиданности вскрикнул и спрятался за другом. — Да нормально, — улыбчиво ответил Афтон, — вот друга своего на стажировку привёл. Познакомься, это Джон. Джон, это Баллора… — П-привет, — неловко поздоровался парень, выглядывая из-за спины Майкла. — Здравствуй, — балерина сладко улыбнулась. — Он здесь новенький охранник, скажем так, — уверенно выпалил Афтон, оглядываясь по сторонам, — Ты, конечно, прости меня, если побеспокоил тебя и минирин… Я просто хотел представить тебе своего друга. Он постажируется здесь недельку, а потом будет и полноценно работать. — Да все хорошо, — легко ответила та, говоря таким же спокойным голосом, но, когда она смотрела на Джона, ее взгляд стал каким-то странным — каким-то… больно любопытным, что ли. Но из-за темноты никто этого не заметил. В ней проснулись весьма необычные чувства. Такие чувства могли быть только у тех, кто имел душу… — Ну, в общем, — продолжил Майкл, говоря уже тихим голосом, чтобы Баллора не услышала, — к ней та же тактика, так сказать, что и к Фантайм Фокси: если видишь, что она пропала, ебашь ее током. — З-зачем?.. — испуганно вопросил парень, в ужасе вращая глазами по разным сторонам. — Как зачем?! Она тогда вернется. Я же сказал, так же, как и Фантайм Фокси, — немного раздраженно прошипел Майкл сквозь зубы. — Теперь понял… — так же испуганно выдал парень, отходя от сцены. — Вот и хорошо. Ну, ладно, на этом, собственно, все, — заключил Афтон уже бодрым тоном, не менее бодро улыбаясь, — мы, наверное, пойдём, а то я новенькому ещё офис не показал. — сообщил он Баллоре. — Конечно, мальчики, идите, — по-прежнему сладко и спокойно произнесла балерина. Охранники пошли в офис, а минирины весело помахали им вслед. «Какой же этот новенький симпатичный~ — вдруг промелькнуло в голове у Баллоры, — я бы не была против познакомиться с ним поближе!» Внезапно баллерина почувствовала довольно-таки странное ощущение, словно внутри неё пробудилось тепло. «Кажется, я влюбляюсь, — подумала она с улыбкой, — ну что ж, мистер Раптон, эти ночи точно будут для вас самыми лучшими~» — Эй, Баллора, — вдруг послышался высокий, писклявый голосок одной из минирин, — о чём задумалась? — А? Э-э, да нет, ни о чем, — как можно спокойнее ответила балерина, но сама мысленно размышляла о том, как бы ей соблазнить Джона.

***

— Ну что, Джонни? — улыбнулся Майкл, входя в офис охраны, — Это наш офис, тут, в принципе, ничего особенного нету… кресло, мониторы и всякая фигня… Но не переживай, за эту работу тебе будут платить очень и очень хорошо. — Это круто, — Джон впервые за это время улыбнулся, — ладно, думаю, я все понял здесь. Немного страшно, конечно… — Привыкнешь! — улыбчиво воскликнул Майк, не сильно хлопнув друга по плечу, — Ладно, я пошёл, удачи тебе… Стажёр, ха-ха-х!