По ту сторону ярости

Глава 3 Когда долго проходишь с кем-то свой путь, рука об руку, то невольно начинаешь считать этого человека своим. Нет, не другом и не партнером по сексу и прочим развлечениям. Именно своим. Собственным. Это часто бывает и с теми связями, которые по меркам общества социально менее значимы, в плане близости друг к другу. В особенности, когда они менее значимы. Например, когда двое просто коллеги по работе. Или напарники, как в нашем случае. Я в очередной раз начинаю свой рейд по замкнутому пространству. Просто потому, что мне нечего больше делать. Номер не очень большой. Отель довольно старый, с гуляющими кругом сквозняками, лестницей с вытертым ковролином и отсутствием лифта. Но удачно расположенный, в самом центре города, если постараться выглянуть из окна в правильном направлении, то даже видно кусок центральной площади. Наверное, когда-то в прошлом это был лучший отель, но не теперь. Светлая мебель устарела, коричневые шторы выглядели угрюмо, двуспальная кровать с деревянной спинкой, по цвету такая же темная, как шторы, больше напоминала обстановку внутри католической церкви, нежели уютный люкс, заявленный в списке номеров. Не хватало распятия над головой, был бы full house. Я обвожу взглядом пространство, будто пытаясь найти хоть какие-то зацепки. Дверь в ванную приоткрыта. Окна закрыты наглухо. Я наклоняюсь над открытой сумкой, рукой проведя по вещам Скалли. Так, словно я смогу почувствовать сейчас ее тепло. Но этого, конечно же не происходит. Пальцы соскальзывают со сложенного тонкого зеленого свитера вниз, я чувствую шелк. Я глажу его одними кончиками пальцев, как последний маньяк, трогаю ее пижаму, а может даже белье. Мысль о последнем электрическим разрядом проходит по моему мозгу и дальше. Я облизываю губы, приказывая себе остановиться. Сумка маленькая, часть вещей вывернута наверх и теперь все лежит плотно прижатым друг к другу, поэтому я не могу знать точно, что это было. Но это ее вещи. И она явно спешила. Как за сутки до этого спешила убраться от меня подальше. Что-то подобное случалось и раньше, она каждый раз в таких случаях стремилась...отстраниться, всегда оставаясь при этом со мной...но не в этот раз. Я выпрямляюсь. Мне хочется думать, что было что-то еще. И ее отъезд, это не моя неудачная встреча в суде. Но, с другой стороны, мне ли не знать, что простых совпадений в жизни не бывает, все имеет свои причины. И последствия. Я отхожу от кровати, проверяя телефон. Мои два неотвеченных звонка и одно короткое сообщение от нее спустя пятнадцать минут после второй моей попытки: "Привет, я не могу сейчас говорить, перезвоню как смогу. Напиши, если что-то срочное". Вместо ответа я выхожу из здания суда, сажусь в машину и еду в Бюро. Это было более девяти часов назад. Я больше не звоню ей, а она так и не отвечает на мои прошлые попытки связаться. Я сажусь в кресло, напротив кровати и прикрываю глаза, продолжая ждать. °°°° Мигалки скорой и полиции разрывают собой пространство, всполохами разгоняя надвигающийся вечер. Мокрый гравий шуршит от шагов нескольких десятков ног. Здание, похожее на высокий деревянный амбар, на поверку оказывается конюшней. Пахнет лошадьми, мокрой травой и приближающимся дождем. Лошадиная голова появляется из стоила в тот момент, когда я прохожу мимо. Я осторожно провожу рукой в перчатке по коричневой холке. В больших темных глазах отражаются блики красного цвета. Животным неспокойно, слишком много чужаков вокруг. - Хороший мальчик... - я убираю руку и прохожу дальше, почувствовав как лошадиный нос тронул мою спину. - Вы ему понравились, - шериф стоит в другом конце амбара с виноватым лицом. Я молча подхожу к нему, затем оборачиваюсь, посмотрев вслед отъезжающей скорой. - Послушайте, агент Скалли..мне очень жаль, что пришлось притащить Вас сюда, в такую даль..Но Вы сами понимаете, третий случай уже, люди в панике...а тут такое дело, все выглядело так, как в тот раз.. - Никто не хочет умирать.. - я произношу это задумчиво, затем смотрю на шерифа. - Все точно не так как, в тот раз, у Вашего владельца фермы классический инфаркт. Но ему оказали помощь вовремя, шанс есть. - Давайте я отвезу Вас обратно в город. - Вот, что шериф, здесь есть где-то поблизости аренда машин? - Наблюдая за тем, как лошадиная голова снова появилась в проеме стоила, чтобы захватить порцию морковки. - Да, в семи километрах отсюда, ближе к городу. Я что настолько надоел Вам, что Вы решили ездить одна? - с усмешкой. - Не в этом дело, - начиная двигаться к выходу. - Мы обычно всегда берем машину напрокат, когда ведем расследование в другом городе. Это развязывает руки и нам и местным властям, им не нужно выделять офицеров и давать транспорт. - "Мы"? - Да, я и мой напарник, - я киваю, внимательно смотря под ноги, стараясь обойти мокрую траву. - Я думал Вы работаете одна..где Ваш напарник? - ногой отпихнув с дороги гнилое красное яблоко. Мое настроение снова портится, я смотрю на экран телефона, больше нет ни звонков, ни сообщений. - Он в Вашингтоне, - я перевожу взгляд на шерифа. - Занят. Занимается предыдущим делом. - Он приедет? - Шериф смотрит на меня, разблокировав двери полицейской машины. Я на секунду останавливаюсь, затем все же сажусь в салон. - Не думаю. Там еще много дел. - Что ж, поедем выбирать боевого коня. Надеюсь у Генри осталось что-то нормальное. Сейчас сезон. Охота и рыбалка, снова открыта продажа лицензий. У нас не так много заводов и производств, но вот природа отменная. И все стараются с этим что-то сделать, как-то исправить этот факт. - Вы не любите охотников, шериф? - Знаете, агент Скалли, когда ты выходишь на оленя с ружьем наперевес, то что-то в этом раскладе кажется мне немного нечестным. Я киваю, отводя от него взгляд, пристегиваясь. Мне начинает нравится мистер Смитт. Он успокаивает меня, да и в принципе все вокруг кажется безопасным, даже несмотря на преступления. Эта мысль расстраивает. Поиск безопасного места - это последняя вещь, которую мне хотелось бы делать в угоду своей психике. Автомобиль сдает назад, затем разворачивается, выезжая на главную трассу. Я провожаю взглядом ферму и мирно гуляющих в открытом загоне лошадей. Белый конь начинает разгоняться будто бы вслед за нами, его грива развивается на ветру, на доли секунды мне кажется, что он готов перепрыгнуть ограду и вырваться на свободу, но в последний момент все же сворачивает, продолжая свой бег по кругу. Так и мы, привыкшие к несвободе, бежим по кругу, думая, что решаем все сами, когда все давно решено за нас. По обеим сторонам дороги темными стенами возвышаются ели. Я вглядываюсь в просветы между деревьями, стараясь увидеть, что там в лесу. Еловые лапы плотным кольцом держатся друг за друга, в унисон порывам ветра, склоняясь в одну сторону, они скрывают все секреты, прячут лесных жителей, охраняя их и свой покой. Монотонная картина навевает сон, я прикрываю глаза. Я все еще вижу развевающуюся белую гриву и белый пар из ноздрей. Затем все накрывает белый туман. °°°° Я снова начинаю блуждать по номеру. Почти стемнело, я вижу только тусклый свет фонарей за окном. Пытаюсь найти выключатель, но не вижу его. На кровати лежит ее пижама, так, словно она только что сняла ее и ушла в душ. Мне хочется взять ее в руки и уткнуться в шелк лицом, просто, чтобы почувствовать запах духов, понять, что она рядом. Но я не делаю этого, мое внимание снова отвлекает беспорядок, царящий вокруг. Постель разобрана, одеяло откинуто, подушка смята. Когда я успел пропустить ее приезд? Затем мой взгляд задерживается на сумке, все еще стоящей на кровати, с ней тоже случились перемены. Вещи лежат по-другому. Неужели я задел ее и рассыпал все на пол...Мыском ботинка я наступаю на ее белую блузку, оставляя грязный след. Я моментально убираю ногу, поднимая с пола ее одежду. Блузка прострелена, я вижу пятна крови на полу вокруг. Затем заглядываю в сумку, она наполнена красной свернувшейся субстанцией. Мне становится нечем дышать, потому что я понимаю, что это ее кровь. Внезапно я понимаю, что слышу всплески воды. Все снова кажется простым и обыденным, с ней все хорошо, она, должно быть вернулась и просто пошла в душ. Звук резко обрывается, я оборачиваюсь, ожидая, что она появится сейчас и мы наконец поговорим. Дверь в ванную приоткрыта, я вижу женскую тень, она двигается. Внезапно я понимаю, что не так во всем этом. В ванной не горит свет, женский силуэт на секунду выныривает из темноты, отражаясь в зеркале ванной, затем снова становится всего-лишь тенью. Маленькая рука появляется в проеме, на выключателе, затем, будто бы передумав, соскальзывает вниз. Тень отделяется от мрака, царящего в ванной, свет окна отражает капли воды на неправдоподобно бледных плечах. Я вижу синяки на руках и понимаю, что это она оставила их, в попытке побороть то, что сейчас надвигается на меня. Я все еще замерев наблюдаю за приближением монстра, не найдя в себе силы посмотреть ему в лицо. Затем, я неожиданно слышу голос Скалли над самым ухом: - Малдер, проснись.. Я резко открываю глаза, все еще чувствуя ее теплое дыхание. Передо мной все тот же темный номер, что я видел во сне. На кровати стоит сумка с вещами, кровать заправлена, я с шумом выдыхаю. Рядом со мной на кресле начинает вибрировать телефон, набирая громкость, врываясь в пространство трелями звонка. Я вижу на дисплее то, что мне так хотелось увидеть весь сегодняшний день и еще добрую половину вчерашних вечера и ночи. - Скалли..Скалли? Ты где?! - Я сейчас на дороге в.. - голос приобретает металлические оттенки робота, - связь отвратительная...моя машина.. Звонок обрывается. Я тут же перезваниваю. Ее телефон отключен. Я резко встаю. Волны паники, вперемешку с картинами сна бьют по сознанию. С одной стороны, мне становится страшно, я думаю, что с ней что-то случилось. С другой стороны, она наконец удосужилась перезвонить и даже этот звонок не внес ясность. Мне хочется разбить телефон о стену. Конечно же я этого не делаю. Я подхожу к окну, стекло снаружи почти полностью залито проливным дождем. Капли отражают свет фонаря, падают вниз, исчезая в темноте. Почти двенадцать ночи, а все, что я знаю, это то, что Скалли жива. Пока еще. - Черт, - на доли секунды прикасаюсь лбом к окну. Холод от стекла отрезвляет, я убираю телефон в карман, передумав делать очередной звонок в никуда. Я резко разворачиваюсь, подхожу, с силой закрыв дверь в ванную. Это единственное проявление злости в ее номере, которое я себе позволяю. Я выдыхаю, успокаиваю себя тем, что ее голос звучал нормально, она не просила о помощи, только сказала что-то по поводу машины..Но если ее машина где-то застряла в такой час, то могут быть большие неприятности... - Да черт же..Я убью тебя, когда ты вернешься..смерть через удушение на этой самой кровати. Я представляю на секунду как действительно нависаю над ней, лежащей поверх покрывала. Становится тоскливо, потому что единственное, что я хотел бы сделать сейчас, это крепко обнять ее и не отпускать больше никуда от себя. Я вздыхаю. Беспокойство новой волной захватывает меня. Затем решаю отвлечься и пойти в свой номер, чтобы переодеться..сделать хоть что-нибудь, чтобы не думать обо всем и сразу. Но передумываю, я не хочу пропустить ее появление, а потом ломиться в ее закрытый номер. Остается продолжать ждать, когда не остается ничего другого. °°°° За 1,5 часа до этого ... - Скажите, доктор Брэдли, насколько для нынешнего социума актуально понятие созависимости? Что оно в себя включает? Как с ним бороться? И самое главное, нужно ли с этим бороться? А мы поминаем, Вы находитесь на волне 110'4 FM, с нами доктор психологических наук Дэвид Брэдли, автор бестселлера "В лабиринте взаимопонимания". - Господи, что за отвратительное название.. - я крепче перехватываю руль, взглядом проверив уровень бензина при приборной панели. - Итак, доктор Брэдли, что же такое "созависимость?" - "Созависимость" или так называемые "созависимые отношения" зачастую означают постоянную нехватку партнера. Когда одна из сторон или оба участника отношений ощущают тревогу или подавленность, если долгое время не видят друг друга. То есть ощущение счастья и комфорта приходит равноценно тому, как человек получает знаки внимания от партнера. - И что же делать в таком случае? Как стать цельной личностью.. - Все прекрасно знают, что нужно делать и ничего не делают, потому что им так нравится. Пора заканчивать промывку мозга, - я переключаю радио на другую волну, затем выключаю совсем, следя за дорогой. - Кстати, о созависимых...отношениях, - свободной рукой пытаясь дотянуться до телефона, лежащего на соседнем кресле. Фары выхватывают куски проселочной дороги, мокрую траву, прижатую проехавшими ранее машинами. Я пытаюсь избежать очередную большую лужу, морем разлившуюся впереди, но в какой-то момент не справляюсь с управлением, автомобиль заносит на мокром подобии дороги из грязи, воды и травы, затем слышу глухой удар. Машина откатывается назад, двигатель глохнет как по команде. Я на автомате пытаюсь завестись снова, у меня получается, на доли секунды я вижу как дождь барабанит по лобовому стеклу, огромные капли, подсвеченные всполохами фар отскакивают от капота, улетая в темноту. Затем попытка проваливается. Я повторяю ее снова, с тоскою смотрю вдаль. Все, что я вижу в течение нескольких секунд - это кусок размытой проселочной дороги, точнее грязевой калии с примятой зеленой мокрой травой по бокам, и дальше тотальный занавес ночи. Очередная неудача. Мне становится не по себе. Потому что придется выходить и если вода попала в двигатель, отсюда будет уже не выбраться так просто. Я достаю из кармана фонарик, открываю дверь, ноги моментально утопают в грязи, ботинки набирают воду, я быстро снимаю пальто, пытаясь хоть как-то спаси себя от дождя, накидываю его на голову, прекрасно понимая, что принимаю сейчас одно идиотское решение за другим. Затем выхожу, наклоняюсь, лужа под машиной оказывается не очень глубокой, я прикидываю шансы выбраться отсюда. Придерживаясь ладонью за мокрый капот, снова смотрю вдаль, где горят огни города. От идеи искать поломку я отказываюсь сразу, не моя сильная сторона. Мысли возвращаются к Малдеру, обычно он исправлял все, ну или пытался, когда мы попадали в подобные ситуации. Хотя, нужно признать, в такую переделку, со всеми составляющими вокруг, даже с ним мы не попадали никогда. Мне становится жалко себя, я решаю убраться из-под дождя и вернуться в машину. Слишком резко тяну мокрую дверь на себя, нога соскальзывает под машину, я больно ударяюсь ей, но удерживаю равновесие, затем сбрасываю пальто на соседнее сиденье, резко сажусь, захлопнув дверь. - Да твою же мать! Нога болит еще какое-то время, мне холодно, ботинки уже, судя по ощущениям, приказали долго жить. Я ищу телефон под пальто, мокрые пальцы не дают нормально перехватить трубку, она соскальзывает на пол. Я нахожу ее, подспудно в мыслях перечисляя все ругательства, которые я знаю. Арсенал у меня богатый. - Так, позвоним старине Фрэнку. Мерзко, но придется сознаться, что федеральный агент настолько не справляется с ситуацией, что...Да черт же! Когда ты успел разрядиться настолько? Батарея телефона почти на нуле. Я отказываюсь от идеи звонить ему. - Хорошо, хоть пистолет заряжен...всегда смогу застрелиться, в случае чего. Прямо как в "Мгле" Кинга. Я инстинктивно начинаю всматриваться в темноту, в поисках несуществующих монстров или любой опасности. Но со мной только дождь. - Давай детка. Нам с тобой нужно сделать еще один последний рывок. Я знаю, ты детка, потому что красный цвет капота у автомобиля говорит сам за себя. Мы доедем, завтра я тебя отдам в автосервис, даже закажу чистку твоих кресел. Давай, не подведи меня. Машина заводится только с четвертого раза. Я жду какое-то время, боясь спугнуть удачу, но двигатель работает, я начинаю сдавать назад, затем, после долгих маневров, все же выезжаю на траву, объезжая место, где застряла. Весь остальной путь я еду прямиком по полю, держась подальше от "дороги". Затем, меня снова охватывает паника, мне кажется, что я опять могу заглохнуть в любой момент, так и не доехав. Я даже печку не решаюсь включить, не зная, что еще может пойти с машиной не так. Мне нужно отвлечься. Я решаю позвонить, наконец, Малдеру. Даже выслушивать его претензии сейчас не кажется такой уж плохой идеей. Мне просто нужно успокоиться. Просто услышать его голос.. °°°° Ожидание съедает все мои нервные клетки. Спустя полчаса оно доходит до своего предела. Удивительно, что меня хватило так надолго. Но это были, пожалуй, самые долгие тридцать минут в моей жизни. Когда я уже собираюсь надеть пальто, заставить портье вызвать мне такси и ехать в полицейский участок, чтобы хоть как-то пояснить ситуацию и начать поиски, мне кажется, что я слышу звук подъезжающего автомобиля. Дождь на улице усилился, было трудно что-то разобрать. Лишь неясный силуэт машины, фары гаснут, дальше отделяется фигура, возможно женская. Я очень надеюсь, что это именно так. На секунду руки перехватывают какие-то пакеты, наброшенное темное пальто съезжает вниз, я вижу рыжие волосы в свете фонаря и с шумом выдыхаю. Я абсолютно уверен, что убью ее...а потом буду обнимать еще добрых полчаса. Перед тем, как придушу окончательно. Я иду открывать входную дверь. °°°° Портье нет на месте. Хотя бы дверь в отель не оказалась заперта, сейчас бы меня, пожалуй, даже не удивил этот факт. Потому что для полной картины тотального невезения осталось пережить еще только это. Ботинки оставляют на выцветшем ковролине грязные следы, когда я уныло поднимаюсь по лестнице. Волосы все же намокли, боковым зрением я вижу залихватские кудряшки. Только люди у которых от природы вьются волосы могут понять какая эта трагедия. Но сейчас мне наплевать. Вообще на все. Пальто мокрым грузом весит на моих плечах, но ботинкам досталось больше всего. Я с отвращением думаю о том, что придется возиться еще полчаса или больше, чтобы разложить и высушить вещи. Затем мои мысли заканчиваются. Я вижу свет в номере. Конечно есть вероятность, что это персонал приходил проверить что-то и оставил его включенным. Я инстинктивно замедляю шаг, перехватывая пакеты левой рукой, правая появляется за поясом, расстегивая кобуру. Никто не станет приходить делать уборку в час ночи. В тот момент, когда пистолет уже почти полностью вынут, я слышу: - Просто войди спокойно и все. Я прикрываю глаза, мысленно выдохнув, убирая оружие на место. Когда я появляюсь в номере, мой напарник сидит в кресле за дверью. На нем надет костюм, белая рубашка с галстуком, ботинки.. чистые, в отличие от моих. В общем, суд Линча при полном параде. Одна рука на подлокотнике. Малдер сидит, пальцами придерживая голову, смотрит на меня снизу вверх, на секунду свет отражается от хромированных часов. Я встречаю его тяжелый взгляд. Я отворачиваюсь, с шумом закрыв за собой дверь. - Ты напугал меня до черта, Малдер.. - я хмурюсь, затем ставлю пакеты и сумку на пол, пальто летит на ближайшее ко мне второе кресло. Я начинаю с омерзением расчищать молнию на ботинке. - Могу сказать тоже самое, - неопознаваемым сейчас для меня тоном. - Телефон сел, извини..и еще машина заглохла на проселочной дороге, - я выпрямляюсь, посмотрев в его сторону, снова нахмурясь. - Какого черта ты вообще здесь делаешь? - У меня такой же вопрос к тебе, - он наблюдает за тем, как я надавливаю мыском на задник ботинка, пытаясь снять его так и не расстегнув до конца. - Тебе помочь? - Нет, спасибо, я...справ...справлюсь, - волосы закрывают часть моего лица, я встречаюсь с ним глазами. Его взгляд меняется, он сглатывает, затем снова хмурится, став недовольным как прежде. - Нет, я не это имела в виду. Что ты делаешь в моем номере, Малдер? - освободиться от второго ботинка получается намного быстрее. Я с облегчением выдыхаю. - Я показал удостоверение, сказал, что мы коллеги. - И? - я смотрю на него, затем поднимаю ботинки, удаляясь в сторону ванной, где оставила свои отельные тапочки. - Мой номер убирали, они разрешили мне подождать здесь. Я взял последний номер, портье что-то говорил про начало сезона, я не очень его слушал, был занят поиском своего напарника. Ну знаешь, вся эта чушь с беспокойством, Скалли, - ледяным тоном. Я резко останавливаюсь и оборачиваюсь: - На случай, если ты хочешь наорать на меня... - Да, я очень хочу, - прерывая меня, рукой сжав мягкий подлокотник. - Сейчас тебе предоставится такая возможность, - я киваю, забрав с тумбочки стопку бумажных салфеток. - Я зайду в ванную, а ты можешь начинать...потому что я услышу тебя только так. Он ничего не говорит в ответ. Когда я возвращаюсь обратно, то застаю Малдера все так же сидящим в кресле. Его ладонь скрывает лицо, кончики пальцев потирают веки. Он поднимает голову, встречаясь со мною взглядом. У него красные глаза, брови все также нахмурены. - Прости, Малдер, нужно было хотя бы попытаться спасти ботинки. Иначе мне завтра не в чем будет выйти, это единственная пара обуви, которая у меня с собой. - Торопилась, когда собиралась, да, Скалли? - Не хотела брать много вещей, - я даже не пытаюсь скрыть злость во взгляде. - Послушай, я действительно не понимаю, почему ты сейчас сидишь тут с таким недовольным лицом, - поставив ботинки обратно к двери. - В самом деле? Наверное это я уехал, не сказав ни слова? Я не брал трубку целый день, а потом все же удосужился перезвонить ближе к часу ночи с разрядившегося тут же телефона?! - он поднимается с кресла и подходит ко мне. - Думаешь было приятно разыскивать тебя по всему Бюро, приходить к Скиннеру, выслушивать как приговор, что ты взяла одна это новое дело. Одна. Без меня. Потом торчать в приемной, ожидая, когда мне выдадут копии документов по нему, - нависая надо мной, произнося это все громче и громче. - Скиннер смотрел на меня как на психа, когда я задал вопрос, где ты! - Я полагаю такое все же случилось не в первый раз. Я имею в виду Скиннера, - сдерживая улыбку. Я смотрю на него снизу вверх, сейчас разница в росте без моих каблуков абсолютная. Он придвигается, продолжая смотреть на меня недобрыми глазами. - Значит ты считаешь, что я похож на клоуна? - рык недовольства, взгляд вспыхивает. Я выдерживаю его взгляд. - Я ничего такого не говорила. Ты не мог бы не нависать надо мной, мне некомфортно, когда ты делаешь так, - я облизываю губы, продолжая смотреть на него. Он следит за этим движением, затем снова встречается со мной глазами. - Знаешь, в любой другой подобной ситуации, когда бы мне пришлось сходить с ума от тревоги за тебя, сидя в этом чертовом номере, узнав, что все обошлось, я бы обнял тебя. Но сейчас мне хочется.. - Меня придушить? - с улыбкой во взгляде. - Как минимум, - снова ледяным тоном. - Я не специально застряла на той дороге. И вообще это странно, Малдер, я оставила тебе сообщение поздно вечером на твоем автоответчике. Сделала это, когда у меня уже был выкуплен авиабилет. - Я не ночевал дома и увидел.. - Понятно, - я опускаю глаза, на секунду приподняв брови. - Сказанные им слова болезненной волной проходятся по мне. - И прослушал сообщение только, когда вернулся из Бюро с оформленной командировкой, чтобы собрать вещи, - он заканчивает фразу. - Сядь, пожалуйста, в кресло, - я произношу тихо, отходя от него. - Нет необходимости изображать гору злости. - Черт, дай мне объяснить. Если бы ты удосужилась сесть со мной в машину в тот день в суде, а не уезжала бы, не проронив ни слова, то знала бы, что... - То есть, ты хотел сказать, если бы я не поступила так, как ты поступал со мной десятки раз? - я поднимаю пальто, затем на доли секунды встречаюсь с Малдером взглядом. Он стоит там же, где и был, даже не думая садиться. Я вздыхаю, затем подхожу к письменному столу у окна. - Значит сейчас выдался, наконец, удобный момент поступить со мной так же по-свински, как я, по твоему, делал это в отношении тебя? - еще более злым тоном, чем раньше. - Нет. Ничего похожего, даже близко. Мне жаль, что все сложилось так как есть. Жаль, что ты был настолько сильно занят своей частной жизнью, что мое сообщение напрасно проболталась столько времени, создав все эти недомолвки сейчас. Но за это я уже не могу нести ответственность, это ведь твоя жизнь, не имеющая ко мне лично никакого отношения, согласись... - спокойным тоном, переставив стул к окну. - Черт, да нет никакой личной..причины, - начиная снова закипать. - Дай мне объяснить, наконец. - Именно поэтому я и уехала, Малдер, чтобы тебе ничего не пришлось объяснять. Во всяком случае мне, - я произношу это все также спокойно, посмотрев на него. Затем перевожу взгляд, расправляя мокрое пальто на спинке стула. - Почему? - Точнее не совсем. Эта тема с тобой была просто вишенкой на торте, - стараясь звучать как можно более убедительно. - Значит было еще что-то, о чем я, судя по всему, не знаю? - все тем же тоном. - Да, но, если ты не возражаешь, мы поговорим об этом уже завтра. Я обязательно расскажу тебе все и выслушаю все твои претензии, которых, как я вижу, много.. Я очень устала, Малдер. - Возражаю, - уходя обратно к креслу. - Кто бы сомневался, - я вздыхаю, снимая дорожную сумку с кровати. Подспудно надеясь на то, что из нее не торчит ничего запретного для посторонних глаз. - Так что за причины, если дело не во мне? - удобнее устраиваясь на своем прежнем месте. - Прошлое расследование, оно здорово подкосило меня. К сожалению, - встречаясь с Малдером взглядом. - То есть ты хочешь сказать, что ты поспешила переключиться на другое дело, чтобы закончить с прошлым? Даже несмотря на то, что это новое вообще не имеет ничего общего с "Секретными материалами"? - Да. И еще потому, что мне понравилось это дело, - я снова смотрю на него. - Ты серьезно? Нет, скажи, что ты разыгрываешь меня сейчас..- на доли секунды приподняв брови, затем сделав отрицательное движение головой. - Да, оно мне показалось интересным. Скажи, Малдер, сколько раз за всю нашу работу с тобой я сама лично выбирала каким делом мы займемся? - Ну может быть пару раз... - задумчиво, все также глядя на меня. - Ни разу, - я смотрю на него с легкой улыбкой. - Я не хочу сказать, что я в претензии или обижаюсь, в конце концов я вошла в твой проект...отдел, как угодно, и всегда была чужеродным элементом, - снимая пиджак. - О, прекрати, ради бога. Практически с первого дня он стал таким же твоим, каким был для меня. - Это не так, - я подаю голос, наклонившись над сумкой. - Для меня это так, Скалли. Я поднимаю глаза, смотрю на него, затем снова продолжаю искать нужные мне вещи. - В тот день, когда мы были в суде, Скиннер позвонил мне, рассказал о деле, сказал, что я могла бы здесь помочь и вообще он отнес их к "Секретным материалам". Оно сложное, намного сложнее, чем кажется... - Два инфаркта и одно кровоизлияние в мозг у мужчин 40 лет, куда уж сложнее, - с невеселой усмешкой. Я смотрю как он снова потирает веки, затем задает мне очередной вопрос, продолжая так делать. - Ты ведь согласилась, потому что Скиннер попросил тебя, ведь так? - Да и поэтому тоже, - я отвечаю тихо. Затем добавляю примирительным тоном. - Малдер, у нас..у тебя уже было столько неприятностей с предыдущими делами, когда ты уезжал на очередные несанкционированные поиски, что... - Черт, я так и знал! - Иногда неплохо, для разнообразия и подчиниться. В конце концов он наше начальство. - Я не собираюсь заниматься делом, которое выведенного яйца не стоит, - раздраженно. - Конечно, ты у нас слишком хорош для этого, - чувствуя, что начинаю закипать. - В конце концов, я не просила тебя приезжать сюда. Ты сам решил сделать это. - Да, я в курсе, ты сказала, что справишься одна. Мне Скиннер это тоже поведал. - Да, я решила, что справлюсь одна, во всяком случае на начальном этапе вскрытий и получения результатов анализов, а дальше.. - А дальше, суд мог бы затянуться и я бы остался в Вашингтоне, развязав тебе руки, - недовольным тоном. Я тяжело вздыхаю. - Что, черт возьми, ты хочешь от меня услышать?! - повысив голос, пальцами вытягивая блузку из брюк. - Что я намеренно уехала от тебя? Что меня больше не устраивает наша совместная работа? Что были какие-то личные мотивы для отъезда сюда? - расстегивая пуговицы блузки. - Я не смотрю, - Малдер произносит это, не скрывая улыбки, чуть понизив голос. Я резко поднимаю глаза на него, только сейчас поняв, что я делаю. - Господи..я уже не отдаю себе отчет...Малдер, серьезно, второй час ночи.. - Ну, ты можешь продолжить..я такое вижу не в первый раз, - конечно же намекая на мой нелепый приход к нему в номер практически в одном белье в самом начале нашей работы. - Тем более, что мы не договорили. Последнее он произносит уже более серьезным тоном. Я стою молча, скрестив руки на груди, тем самым запахнув блузку. - Говори, я тебя слушаю. Можешь высказать все свои претензии. Не забудь добавить еще ту часть, где ты не являешься домой, а потом изображаешь из себя обиженного, часами ожидающего, сидя в номере, своего худшего напарника в мире. Начинай, - я даже не пытаюсь скрыть свое раздражение. - У меня нет к тебе никаких претензий. Я просто пытаюсь понять, - спокойным тоном, опуская глаза. Затем он снова смотрит на меня. - Я не люблю, когда меня бросают, Скалли. - Никто не любит. Я не бросала тебя, Малдер, - его скулы оживают. Я выдерживаю его тяжелый взгляд. - Это все потому, что ты подумала, что у меня будет свидание? - чуть сузив глаза. Его слишком прямой вопрос застает меня врасплох, я опускаю глаза, затем отворачиваюсь, застегивая блузку. Просто, чтбы не встречаться с ним взглядом. - Не поэтому. Но иметь дело с этим мне бы тоже не хотелось. - А мне бы хотелось, чтобы причина была в этом. Я оборачиваюсь, посмотрев на него с удивлением. - Почему? - Тогда бы я знал, что тебе не наплевать на меня, - тихо, спокойным тоном. Я вздыхаю. Затем подхожу к нему. - Мне не наплевать на тебя. В этом вся проблема, - положив ладони на его плечи. Он смотрит на меня, подняв голову. - Видимо поэтому ты мне ничего не рассказываешь, предпочитая просто уехать, - встречаясь со мной взглядом. Я смотрю на него молча, затем отхожу. Его руки появляются у меня на талии. Он видит мой удивленный взгляд. - Не уходи. - Я не ухожу, мне нужно вот это, - указав на пакеты. Одна его рука соскальзывает, он наклоняется, подняв их. - Что это? - поставив себе на колени. - Это мой несостоявшийся обед и заодно ужин, - убирая его руку с талии. - Малдер, сделай мне одолжение, займись вот этим, - я сжимаю его ладонь, тронув пакет. Он снова поднимает голову и смотрит на меня. - Оставь мне что-нибудь, можешь выбрать все, что захочешь. - Пытаешься задобрить меня с помощью еды, да, Скалли? - Малдер все еще хмурится, но взгляд теплеет. - Да именно это я и пытаюсь сделать, - моя ладонь появляется на его затылке, погладив волосы. Он замирает. Я наклоняюсь над ним. - Будь хорошим мальчиком, мне нужно уйти в ванную и наконец переодеться, на моих брюках живого места не осталось. Я опускаю глаза, встречаясь с ним взглядом. Он кивает, я убираю руку и отхожу от него. Затем слышу вслед: - Пирог, серьезно? - Да, это комплимент от заведения, так сказать, - не оборачиваясь, взяв с кровати нужные вещи. - Тогда я возьму его, чтобы не трогать твою еду, - Малдер снова подает голос. - Можешь еще взять половину сэндвича, он длинный как дорога в ад..я не думала, что у них здесь такие большие порции, - заходя в ванную. - Я подумаю, - я слышу шорох разворачиваемого пакета. На секунду снова появляюсь в проеме, долго посмотрев на него. - Хорошо, я возьму часть сэндвича тоже, - встречая мой взгляд. - Там еще есть сок, благодаря шерифу и вода. Вода моя. Малдер кивает, откусывая кусок пирога. Я наконец скрываюсь в ванной. Когда я снова появляюсь в комнате, Малдер сидит в кресле, вытянув ноги, с закрытыми глазами. Он на доли секунды открывает их, затем снова закрывает, вздохнув. - Почему у тебя такие красные глаза? - я разворачиваю сэндвич. - И почему ты взял так мало? - Ответ на первый вопрос: я не спал всю предыдущую ночь. На второй: я больше не хочу, спасибо. - Ну, хотя бы повеселился на славу.. - отпивая воду из бутылки. - Я не веселился, - он хмурится и открывает глаза. - Когда ты скажешь мне, что произошло на самом деле? Я опускаю глаза, откусывая сэндвич. - Ничего особенного, как бы фальшиво это сейчас не звучало. - Да, звучит именно так, - он кивает, сказав это недовольным тоном. Я вздыхаю, затем произношу тихо, стараясь следить за тем, что говорю: - Мне снова начали сниться кошмары, - быстрый взгляд в его сторону. - Как тогда с делом Фэстера. - И когда ты собиралась мне это сказать? - Я нашла, кому это сказать, - он хмурится в ответ. - Я хожу на встречи к штатному психологу. - Как давно это длится? - Почти с самого начала, как нас втянули в дело нашего Бишепа-руки-ножницы, - не встречаясь с ним взглядом, снова продолжив есть. - Почему ты ничего не сказала мне? - Малдер наклоняется вперед, локтями уперевшись в колени, сцепив ладони в замок. - Не хотела расстраивать, не хотела лишней опеки. Для меня это провал и проявление слабости, иметь такие травмы. Я заработала чертову фобию и теперь каждый больной на голову фетишист - это как триггер, запускающий мое собственное безумие. Я не могу с этим смириться. - И поэтому ты решила заодно еще и разделаться со мной, просто прекратив все это и уехав? Я смотрю на него, облизнув губы, затем снова опускаю глаза, продолжая есть. Моя рука тянется за водой, но замирает, потому что дальше я слышу: - Мне всегда казалось, Скалли, что между нами абсолютное доверие. Столько лет мы вместе. А в результате все скатывается к чертям и плохо настолько, что ты не моргнув глазом сбрасываешь меня как балласт, предпочитая уехать одна. Мне кажется у нас серьезные проблемы. Ладно, отдыхай. Спасибо за пирог.. напарник. Он уходит, хлопнув дверью. - Не за что... Я вздыхаю, затем поднимаюсь, чтобы запереть дверь. °°°° Спустя полчаса, я наконец откидываю одеяло, готовясь лечь в кровать и забыть обо всем, хотя бы на время. Будильник стоит на 07:30 утра, я искренне надеюсь, что никто больше не умрет до этого времени, ни из-за отравления, ни от естественных причин. Отравления? Да, вполне возможно, что это именно так.. Мои мысли прерывает стук в дверь. Я хмурюсь. - Да? - Можешь с этого начинать теперь все наши с тобой разговоры, - голос Малдера. Я вздыхаю и плетусь открывать. - Я очень надеюсь, что не разбудил тебя, Скалли. - Нет, не успел, - я отхожу в сторону, пропуская его. - Вечер стихийно продолжается, я полагаю? Я смотрю на его спину. На нем футболка и тонкие спортивные брюки. - На пробежку собрался? - посмотрев на его кроссовки. - Погода как раз самое оно.. - Нет. У меня отвратительный номер. - У тебя вообще много подобных вещей в жизни, Малдер. Напарник, например, - я ухмыляюсь, обходя его. - Это неправда, я ничего такого не говорил, - его ладонь перехватывает мою руку чуть выше запястья, в попытке остановить. - Малдер, что не так с твоим номером? - я поворачиваюсь к нему и смотрю, вздохнув. - Я был зол, в общем я, кажется поломал окно, во всяком случае, оно теперь открыто под очень странным углом, - он смотрит на меня жалобным взглядом, сдвинув брови. Я прекрасно понимаю, что он пришел еще и мириться. - Я не могу там спать, за двадцать минут там уже морозильник. - Ты же любишь холод, - я смотрю на него, затем добавляю с легкой улыбкой. - Ну и? Я ловлю себя на мысли, что мне нравится его мучать, заставляя сказать все прямым текстом. А еще то, что он здесь. - Я могу остаться на кресле, если ты не возражаешь... - отпуская мою руку. - Отличная идея, чтобы завтра изводить меня своим не настроением еще больше. Оно не раскладывается. Твоя сторона там, - я разворачиваюсь, указывая на кровать и отхожу к ней. - Спокойной ночи, Малдер. Он снимает кроссовки примерно также, как я это делала, когда вернулась. Я наблюдаю за ним, укрываясь одеялом, затем моя голова, наконец касается подушки. Весь мир исчезает, усталость наваливается, напомнив о том, какой это был безумный день. Мне хочется спать часов двенадцать, если не больше. Мысли моментально останавливаются. Я не могу спать. Все случится снова. Дойти до того, чтобы бояться своих собственных снов. Мне хочется верить, что я настолько вымотана, что мозг не подкинет хорроров на сегодня. Но гарантии нет, обычно, когда слишком много событий картинки от этого становятся только ярче...и правдоподобнее. Я чувствую как кровать прогибается рядом со мной. - Ты стягиваешь с меня одеяло, когда лежишь так, - я произношу тихо, не открывая глаз. Малдер приподнимается, откинув одеяло в мою сторону. Я устраиваюсь удобнее, затем поворачиваюсь. В конце концов, это мой номер, я могу спать так как я хочу. Я на пару секунд открываю глаза, посмотрев на него. Малдер лежит, глядя перед собой, в задумчивости закусив губу. Затем он хмурит брови, занятый своими мыслями, я снова закрываю глаза. Неясные картины начинают плыть передо мной, я вижу аэропорт, затем стоянку такси, слышу свои шаги, я делаю последнюю попытку уцепиться за реальность и тихо говорю: - Можешь мне дать руку? - Нет, мне нужны обе, - также тихо. Я вздыхаю. - Я уже жалею, что попросила.. - я ловлю себя на мысли, что хочу отвернуться, но не могу пошевелиться. Я решаю остаться как есть. Кровать рядом со мной снова оживает. Малдер встает, становится темнее сначала с его стороны, затем он выключает лампу рядом со мной. Я не слышу его шагов, потому что на полу ковер, но он зачем-то закрывает дверь в ванную, которая почти сразу же с легким скрипом открывается. Я слышу, как он чертыхается в темноте. Мне кажется это забавным, затем меня снова окутывает сон. Кровать прогибается, мне кажется, что это волны качают меня, так хорошо и спокойно, затем я чувствую дыхание на своих волосах. Мне хочется больше тепла. Дальше появляется его рука. Малдер тянет вверх рукав моей шелковой пижамы. - Стало холоднее.. - я подаю голос, головой удобнее устраиваясь на подушке. Он кладет мою руку на свою. Моя рука, с поднятым до локтя рукавом теперь лежит на внутренней стороне его руки. Он сжимает пальцы, спрятав мою ладонь. - Так лучше? - на секунду появляется его дыхание на моем лице, затем снова уходит. - Да.. - чувствуя, что мне хочется, чтобы со мной произошло тоже, что с моей рукой сейчас. Я хочу его объятий, но вместо этого я произношу только: - Я рада, что ты приехал.. - Не нужно больше так делать..так уезжать, не сказав ничего. Нужно быть рядом. Мне кажется, что Малдер хочет сказать еще что-то, но наступает тишина. Моя рука оживает, он выпускает ее, я раскрываю ладонь и сжимаю его руку, Малдер делает тоже самое, снова спрятав ее внутри своей ладони. Я вздыхаю, заставляя себя уснуть, стараясь запомнить его тепло, надеясь, что оно не даст шанса снам. Я конечно же ошибаюсь. °°°° - Агент Скалли, я правильно понимаю, что Вы хотите поехать одна? - Да, сэр. Я думаю, что справлюсь на этот раз, - я смотрю на Скиннера. - Вы думаете? - он кивает, его очки на секунду сверкают, отражая свет, что странно, потому что в кабинете довольно темно и света от окна явно недостаточно. - Да, я хотела бы... - Скиннер держит в руках какой-то смутно знакомый предмет, я подаюсь в кресле вперед, чтобы рассмотреть его. - В такой случае, я буду вынужден сделать вот так, - он поднимает его выше над столом, затем разворачивает. Это табличка с именем Малдера из нашего с ним кабинета. Пальцы оживают, он с легкостью ломает ее пополам. Затем поднимает на меня глаза, на его губах застывает полуулыбка. - Сэр, но... - Никаких "но", Вы свой выбор сделали, агент Скалли. Теперь Вы работаете одна. Всегда. - Но я не хочу, чтобы Вы...чтобы с ним случилось что-то плохое. - Увы, но это уже произошло, - все с той же довольной ухмылкой. - Желаю удачного расследования, Скаут. Я хмурюсь и выхожу из кабинета. Затем вспоминаю, что не взяла у него документы. Разворачиваюсь и нахожу дверь закрытой. Я дергаю ручку, затем сдаюсь и ухожу. - Что за кретин... Мне нужно найти Малдера. Я вхожу в наш с ним кабинет, я уверена, что он там и все хорошо. Но стол абсолютно пуст. Я смотрю по сторонам, все кажется таким же как и прежде. Неожиданно я вижу свое отражение в зеркале. Это странно, потому что у нас нет зеркал в кабинете. Я подхожу ближе, мне нравится то, что я вижу. На мне красное длинное платье, оно струится волнами, волосы убраны наверх, я поднимаю руку, разглядывая кольцо на безымянном пальце. Малдер дал мне его, чтобы защитить меня. Защитить? Неожиданно я понимаю, что нахожусь дома. Я выдыхаю, почувствовав боль. Кольцо сжимает мой палец, из-под него начинает сочиться кровь. Она капает на платье, растворяясь в нем. Я хочу снять кольцо, но не могу. Затем я слышу звуки, здесь кто-то есть, я не одна. Я встречаюсь взглядом со своим отражением. У него появляется довольная полуулыбка, глаза вспыхивают. Она по ту сторону зеркала закусывает губу, начиная смеяться. Я делаю отрицательные движения головой. Что-то приближается ко мне, я слышу шаги. Я понимаю, что это сон и приказываю себе проснуться. °°°° Первое, что я слышу - это равномерное дыхание Малдера. Я моментально успокаиваюсь, хотя мне не удается сделать это до конца. Я осторожно поворачиваюсь, посмотрев на спящий силуэт в темноте. Он все также лежит, развернувшись в мою сторону, его рука рядом с моей подушкой. Мелькает мысль о том, что во сне я изменила положение, выпустив его руку, что сорвало защиту. Но это конечно же не так. Хотя.. Я осторожно выбираюсь из-под одеяла, рукав пижамы скатывается обратно, закрыв руку, мне становится тоскливо. Я подхожу к письменному столу, открываю воду и в два глотка допиваю все, что осталось. Я смотрю в окно. Дождь уменьшился, но капли все еще отражаются в свете фонаря. Затем я вижу движение на той части улицы, куда падал свет. Полосатая кошка забежала под козырек соседнего здания, и словно почувствовав, что я за ней наблюдают, подняла голову, посмотрев прямиком на меня. В ее зрачках отразился свет, затем морду скрыла темнота. Мне становится не по себе. Я ставлю бутылку и стараясь не шуметь, иду обратно к кровати. Я делаю все очень медленно, следя за каждым движением. И когда я уже почти поздравила себя с тем, что операция по бесшумному возвращению проведена успешно, Малдер пошевелился. Я замираю как по команде, ожидая, что он уснет. Вместо этого появляется его рука, укрывающая меня одеялом. Я мысленно чертыхаюсь, потому что завтра начнутся расспросы про мои блуждания в ночи. Очередное движение его руки останавливает внутренний диалог. Малдер тянет к себе мою руку. Я касаюсь его скулы. - Прости, я не хотела будить, - тихо. - Все хорошо? - его сонный голос. - Да. Я пытаюсь убрать руку, но он сжимает ее, затем кладет мою ладонь на свою шею, прижав сверху рукой. Я раскрываю ее сильнее, удобнее устраиваясь в своем новом теплом пристанище. Малдер вздыхает, поняв, что я не уйду и отпускает меня. Его ладонь скользит по моему рукаву, я приподнимаю руку, давая ему больше доступа. С пижамой покончено, он укладывает мою другую руку как и прежде на себя. Его вторая ладонь в этот момент появляется под одеялом, ложась на талию. Он на несколько секунд замирает, видимо ожидая, что я скажу нет, вместо этого, я приподнимаюсь, придвигаясь чуть ближе. Он раскрывает ладонь, властным движением сжав мой бок. Кожа моментально начинает сгорать от его прикосновений, я облизываю губы, радуясь, что сейчас темно и он не увидит выражение моего лица. Затем я слышу его уже не совсем сонный голос: - Спи, больше ничего плохого не приснится. - Рука на талии - это мой охранительный ордер? - я приказываю себе прикусить язык. Его пальцы оживают, приподнимая край пижамы, он снова раскрывает ладонь, сжимая на этот раз уже голую кожу. - Теперь да. Спи. Я закрываю глаза, заставляя себя дышать. Затем мне приходится их открыть, потому что я слышу: - Если снова станет страшно, просто прижмись ко мне, - устраиваясь головой на подушке. Мне кажется, что его голос слишком хриплый. - Нет, - я отвечаю тихо, пытаясь побороть волну возбуждения от его слов и действий. Его усмешка в ответ. - Потому, что страшнее, чем сейчас, мне уже не будет. Еще одна усмешка Малдера из-за мои слов. Моя ладонь соскальзывает с его шеи, все еще продолжая касаться кожи. Он одним движением придвигается ближе, моя рука прижата теперь к его груди, а не только к основанию шеи. Я мысленно сожалею, что он не снял футболку, затем тут же ругаю себя за это. Я пытаюсь сконцентрироваться на тепле и чувстве безопасности, потому что он со мной. Я не замечаю, как засыпаю снова. До самого утра мне больше не снится ни одного сна. °°°° Когда с утра я просыпаюсь от звуков будильника, Малдера уже нет рядом. Я отключаю сигнал на телефоне, затем поворачиваюсь. Я нахожу Малдера на другой стороне кровати сидящим ко мне спиной. Его ладони на затылке, он опускает голову, пальцами зарываясь в волосы. - У тебя что-то болит? - я приподнимаюсь на локтях, продолжая смотреть на него. - Нет..я пытаюсь проснуться, - тихо, сонным голосом. - Зачем ты встал так рано? Я договорилась с шерифом провести вскрытие с утра. Поспи еще, - я выбираюсь из-под одеяла, приглаживая волосы. - Нет, я поеду с тобой, - поднимаясь. - Хорошо, раз ты так хочешь. - Пойду к себе, не буду мешать тебе собираться. Я киваю, прикрыв глаза. Когда Малдер проходит мимо меня, он неожиданно наклоняется, на доли секунды губами зарывшись в мои волосы, я получаю поцелуй в голову. Он направляется к двери. Я открываю глаза, провожая его долгим взглядом. Он обувается и молча выходит, закрыв за собой дверь. Так начался этот день. °°°° Прошло уже так много времени, а он всё ещё скучал по ней. Иногда он просыпался по ночам от того, что внезапно услышал её голос. Ему казалось, что она звала пса по имени, затем выходила с ним гулять. Затем…. Порой это было просто невыносимо. Он хотел плакать, но не мог. Слишком привык сдерживать свои эмоции. Сначала служба требовала от него этого, а потом и сама жизнь, которая закончилась с тех пор, как её не стало. На работе коллеги с сочувствием смотрели ему глаза, говорили слова утешения. Ему не нужно было сочувствие. Ему была нужна она. Замкнутый круг, из которого нет спасения. Лора ему снилась почти каждую ночь. Она улыбалась, они стояли обнявшись. Он был счастлив, совсем позабыв о том, что случилось. Затем откуда-то издалека, появлялась музыка, тяжёлая, нависающая, довлеющая. Лора становилась грустной и просила защитить её от них. Он просыпался в холодном поту, всегда шепча одну и туже фразу: «Я смогу тебя защитить, я найду их!» Затем наступал новый день. Такой же бесконечный, как все остальные. Хмурые лица охраны, вход только по пропускам в закрытую зону. Защитная одежда из прочного материала белого цвета, перчатки, специальная обувь, маска, куда подаётся кислород. Записи в журнал наблюдений. Крысы, сидящие по клеткам и следящие за каждым его движением своими синими как лед глазами. Новый подопытный материал, обычные красноглазые зверьки, которых моментально уничтожали те, что подверглись эксперименту. Однажды в юности он прочел рассказ. Он был короткий, всего на пять страниц, напечатанный в сборнике научной фантастики. Выбор редактора был очень странный, потому что история казалась максимально реальной. Сюжет развивался в похожем закрытом бункере, в котором он работал теперь сам. В бункере завелись крысы, они портили оборудование, уничтожали разработки, обходили ловушки. Главный герой, инженер, поймал несколько, посадил в бочку с масляным покрытием внутри, крысы соскальзывали и не могли выбраться, затем обезумев от голода они начали уничтожать друг друга. В результате выжил только один самец, который убил остальных. Этого свихнувшегося "героя" инженер забрал себе, кормил и использовал для того, чтобы убить остальных и очистить бункер. В результате эта крыса, отведав крови, охотилась на себе подобных, устроила бойню и истребила всех. Он ненавидел крыс. Они смотрели всегда слишком умными глазами. Особенно это касалось синеглазых. И щетинились, когда получали новую порцию отравленной компонентом еды. Однажды, одна каким-то образом выбралась из бокса и сидела сверху, просто глядя на него, когда он вошел. У него случилась паническая атака. Он оцепенел, не мог нормально дышать, просто смотрел в синие, холодные как лед глаза, понимая, что сейчас она нападет и прокусит защитный костюм, просто доберется до шеи. Именно так они расправлялись с новым биоматериалом, всегда набрасывались одновременно. Будто поняв мысли человека, крыса оскалилась, но не двинулся, продолжая ждать. Он заговорил в динамик. "Вернись на место. Иначе я сожгу тебя. Вернись. Подчиняйся". Спустя несколько секунд крыса пошевелилась, развернулась и подцепив мордой дверцу, проскользнула в бокс. К счастью, там она была изначально одна. Это был самый первый удачный образец, выживший под действием компонента. Он сделал рывок вперед, заблокировав дверцу. В тот день он понял, что он как тот инженер из рассказа создал что-то особенное. А еще он решил, что пора с этим кончать. Потому что жить по одной схеме уже больше не получалось. Схема вышла из под контроля. Это не рассказ. Если бы вырвались хотя бы две, ему не на что было бы рассчитывать. Затем снова были хмурые охранники, личный пропуск, на этот раз, чтобы выйти. Его ждал пустой дом, лишенный всякой жизни. Он иногда и сам ощущал себя сродни этому дому. Таким же пустым, безжизненным, заброшенным. Это продолжалось довольно долго. Затем ему стало, не нужно ходить на работу. Он всё ещё жил по инерции. Вставал рано утром, пил кофе так, как она любила. Кофе у него всегда получался отвратительным, но он этого не замечал. Он весь день сидел дома, не выходя на улицу. Нанял частного детектива. Задействовал оставшиеся связи. Сделал последний рывок. Спасти себя он не мог, что-то изменить и вернуть ее тоже, но и просто так сдаться казалось равноценно предательству. Однажды он уже дал присягу родине...месту, которое не выбирал. Пожалуй, впервые в жизни, он понял, что такое измена этой самой родине. Достаточно просто предать то, что тебе дорого. Солдаты на войне идут под пули не за идею, они закрывают собой свои дома и тех, кто в них. У него больше некого было защищать. В один момент просто отняли все, что имело смысл. Когда он услышал новость от полицейских, то не мог дышать от боли. А потом пришла пустота. Жизнь превратилась в один бесконечный день. Долгий как осень и страшный, как сон, в котором тебя догоняет тьма. Со временем он подружился с ней, приняв тьму внутри за благословение. Он решил, что может также забрать то, что забрали у него. Сделав это так как он захочет и когда захочет. Однажды он собрал вещи, продал дом и уехал. Все знакомые и друзья были удивлены таким внезапным решением. Он объяснял это тем, что всё в доме изо дня в день напоминает о жене. Это было тяжелым испытанием для него, поэтому он и решил всё изменить. Друзья верили, одобряли его поступок, как всегда с сочувствием глядя в глаза…Все это время он искал их. И нашел. Всех шестерых. Нужно было подготовиться. Так начались эксперименты на людях.