Небесный переполох: Путь демонолога

      На короткое время, в помещение повисло молчание. Первым его прервал Люцифер: – Думаю, стоит поискать среди союзников Молаха, в первую очередь! Сколько времени до следующего нападения? – Около месяца, – Доменика поджала губы, боясь ошибиться, – мне кажется, я знаю что может помочь в бою с этими духами. Оружие им не страшно, так же как и силы ангелов, но… – она замялась, она не знала как на ее идею среагируют и согласятся ли проверить ее догадки, но попробовать стоило, – … если нанести на мечи и клинки определенные символы, они могут подействовать. Такие же как использовались для сковывания этих падших. И есть способ как это проверить.       Доменика замолчала, опустив взгляд на свои ладони. Регенерация почти закончилась. Отвар, который ей дал местный лекарь хорошо действовал и от ожогов почти ничего не осталось. Она сжала пальцы в кулак и чуть смелее продолжила: – Я могу призвать одного из падших и на нем мы сможем проверить как работает оружие. – Устроишь еще один набег на город? – рявкнул Люцифер. – Нет! Призову того кто менее опасен и прикажу явить своего воина, чтобы проверить! – она скривила губы, оскорбленная его предположением. – Ты ни разу не призывала их. Уверена, что сможешь все держать под контролем? – Мальбонте сомневался в разумности идеи, но это было лучше, чем действовать наугад. – Если мне удавалось перехватывать над ними контроль, то и призвать смогу, – она постаралась предать голосу твердости, – это единственный вариант. И единственный способ защититься от них. Даже если при следующем появлении я сразу же начну ритуал, пока исчезнет падший, успеют пострадать бессмертные. – Как быстро ты с этим справишься? – Дино подошел ближе к ней, – Если символы о которых ты говоришь будут подобраны правильно, нужно будет успеть подготовить оружие. – Нужно восполнить наши войска, – добавил Люцифер, – слишком многие сегодня… – Думаю большинство из них, что сражались с духами, просто обессилены, – она перебила его, – они придут в себя, но на восстановление энергии уйдет много времени. – Что еще мы должны знать, о чем ты умолчала? – Мальбонте не сводил взгляда с Доменики.       После случившегося он хорошо ощущал, что к нему вернулась половина его утраченной силы. Она до сих пор вибрировала в нем, норовя вырваться наружу, не смирившись с неожиданным воссоединением со своим истинным владельцем, после столь долгой разлуки. Доменика явно знала больше чем говорила. Может боялась ошибиться, не будучи уверенной в значимости своих знаний, а может не предавала им должного значения. У Мальбонте было к ней слишком много вопросов, ответы на половину из которых он желал получить прямо сейчас. Остальные же, собирался задать уже один на один. – Что еще особенного в этих падших? – более строго добавил Мальбонте, прожигая взглядом растерявшуюся непризнанную.       Доменика не понимала каких ответов сейчас он хочет и принялась перебирать в памяти все что ей когда либо было известно о демонах Гоэтии: печати, способы призывов, управление этими существами, их имена и сферы влияния. Молчание затягивалось, но вдруг она вспомнила две значительные детали в текстах: «Он признался своему повелителю, что спустя 1200 лет, он надеется вернуться к седьмому престолу…» – в памяти пронеслись строки из гримуара: «Мархосиас… Он также надеется вернуться к седьмому престолу спустя 1200 лет, как он сказал Соломону… Феникс» – Падших сейчас не семьдесят два, а всего семьдесят. Двое из них вернулись, – неожиданно выпалила она, – падшие Мархосиас и Феникс. В книгах, которые я изучала, написано, что они признаются Соломону, что ждут возвращения к седьмому престолу. – Вовремя же ты вспомнила! – глаза Люцифера блеснули алым, – Воробей, ты, блять, сама непосредственность! – Она же не может помнить всего, – Дино вступился за нее, аккуратно положив на ее плечо руку, – нужно отыскать их. Но о Фениксе я слышал только в легендах. Седьмой престол, – он задумался над значением слов. – Седьмой созыв серафимов. Седьмой состав, – догадался Мальбонте, – это было задолго до моего заточения. Дино, подними архивы и найди тех, кто присутствовал при том правлении. – А я вернусь к своим делам и прослежу за возвратом войск, – добавил Люцифер выходя из комнаты.       Дино утвердительно кивнул и тоже направился к выходу. Приближался момент которого она опасалась больше всего. Она понимала, что Мальбонте задаст очевидный вопрос. Поверит ли ее словам? Почувствует ли он ее ложь? Захочет ли взглянуть в ее воспоминания? Доменика понимала, что врать ему не сможет и решила действовать на опережение. Как только за Дино захлопнулась дверь, она первой обратилась к Мальбонте: – Ты знаешь, что там произошло? – вполголоса спросила она, поднимая на него обеспокоенный взгляд. – Ты мне скажи, – вопрос поставленный ею, ввел Мальбонте в замешательство: «Правда не понимает или притворяется? Залман говорил, что силу выпустить она сможет только намерено, но также предупредил, что от этого погибнет. Она сильно пострадала, но все же жива. Стоило бы заглянуть в ее воспоминания». – До прихода солдат в школу, – начала она, – я видела… видела что происходит и произойдет. Видение. Наверное это было оно. Я видела что происходит в Стигие. Я находилась в самом центре сражения и не могла сдвинуться с места. И видела как ты нападаешь на Андраса, и поняла что может произойти. После этого меня ослепил яркий свет, – Доменика сделала глубокий вдох, понимая что следующие ее слова или избавят ее от копания в сознании, или наоборот, спровоцируют его, – Мальбонте, я… – она запнулась и опустила взгляд, не выдержав его взгляда, – я испугалась, – она осмелилась вновь посмотреть на Мальбонте и продолжить говорить правду, что было наиболее разумным решением, – испугалась и хотела помочь. Я боялась что видение сбудутся и… Все повторилось так же.       «Черт побери, я ведь и правда ужасно испугалась того что увидела! Испугалась за город, за последствия, за солдат… и боялась что он погибнет…» – Доменика стиснула зубы и сделала глубокий вдох. Ей было сложно признаваться самой себе, что она беспокоилась за Мальбонте, а говорить об этом вслух было для нее самым настоящим испытанием. Было не ясно, до конца ли верит ей правитель, так как он подошел ближе, продолжая смотреть прямо в глаза. – У одного из убитых солдат я схватила кинжал и бросилась к падшему. Потом вспышка и … – Доменика замолчала, глядя на него.       Мальбонте провел взглядом по ее лицу, изучая не только эмоции, но и ее энергию. Она нервничала и даже не пыталась этого скрыть. Говорила открыто и было заметно, что говорить ей тяжело. «Врет? Что ты не договариваешь, демонолог?» – Мальбонте коснулся подбородка девушки, все же решив заглянуть в ее сознание. Доменика смотрела на него с немой мольбой во взгляде и единственной мыслью: «Прошу, не нужно», но не сопротивлялась. Он увидел как она оказалась на поле битвы, как схватила кинжал и бросилась к Андрасу. Чувствовал все, что ощущала непризнанная.       Страх сковывал все ее тело. На пол пути к падшему, Доменика застыла, наблюдая как зверь падшего выкачивает из Мальбонте силу. Ее пронзительный крик, которого он не слышал там. Она боялась, что нефилим погибнет и с новыми силами бросилась вперед. На этом моменте, Доменика дернулась, вырываясь из воспоминаний и опуская взгляд. Он препятствовать не стал, позволив ей отойти. Она не знала что было хуже: то что Мальбонте почти дошел до момента, когда она вырезала на ладони рунический символ, или то, что он ощутил все ее эмоции в тот момент. Он же не знал как стоит реагировать, так как увидел то, чего увидеть не ожидал. Но это объясняло волнение и ее страх. Доменика сказала ему правду о произошедшем. Доменика же пошла на отчаянный поступок, желая развеять оставшиеся сомнения у него, и набравшись решимости, сделала шаг к нему: – Да, я переживала за тебя, – она не смело подняла взгляд на него, – но ты ведь хотел увидеть все… – Это уже лишнее, – Мальбонте направился к дверям, – возвращаемся в Цитадель. Нужно разобраться с той книгой и просчитать другие даты, – он проговорил это с едва уловимым раздражением. – Мои крылья… Регенерация закончилась, но… – Доменика смущенно махнула рукой за спину, – … я не смогу этого сделать сама.       Мальбонте обернулся к ней. Она стояла, нервно заламывая пальцы и поджав губы, с сомнением и страхом смотря на него: – Ты не мог бы…?       Мальбонте еще раз оглядел ее. Все видимые ранения и правда исчезли, да и новые крылья ей пришлось бы выпускать в любом случае. Он коротко кивнул и обошел ее. Доменика расправила плечи, сделала глубокий вдох и закрыла глаза, понимая какие малоприятные ощущения ей предстоит перетерпеть. Один резкий рывок и адская боль пронзила лопатки. Она вскрикнула, но тут же сжала челюсть, жалобно заскулив. Под закрытыми веками заплясали звездочки. По спине тут же заструилась кровь. Мальбонте отошел чуть в сторону, чтобы не мешать ей. «Нужно сделать это сейчас. Я должна это сделать» – Доменика плотнее сжала зубы и ухватилась рукой за стол, чтобы удержаться на ногах. Еще один момент боли и за спиной раздался хлопок. Она прошипела и поморщилась, разминая новые крылья. Она открыла глаза, сперва взглянув на него. Он с интересом рассматривал ее крылья. Мальбонте, практически невесомо, коснулся ее крыла, медленно проводя по нему кончиками пальцев. – Любопытно, – усмехнувшись произнес он.       Доменика взглянула на свои крылья. Ее глаза в изумлении округлились и она несколько раз растерянно моргнула. Кроваво-красный окрас перьев плавно переходил в угольно-черный, создавая перелив на каждом перышке. «Ну, хоть больше не белые» – она устало выдохнула и направилась к выходу, желая поскорее оказаться в своей комнате.

***

– Если отменить празднование, это вызовет множество вопросов и, не исключено, что панику, – Дино оглядел каждого из собравшихся в зале заседаний, – стоит ли говорить о происходящем сейчас? Мы должны подготовить их к этим новостям. Тем более, что и сами до конца не понимаем того что происходит. – А что происходит? Происходят нападения на города Ада! – демон-советник раздраженно всплеснул руками, – Кому до этого может быть дело? Мы и сами разберемся, а народ беспокоить не стоит! – Довольно! – Мальбонте прервал его, что чересчур разошелся, театрально драматизируя, – Происходящее - угроза не только для Ада! Мы сможем защитить другие города при необходимости. – Считаете, что будут и другие нападения? – серафим, по имени Уриил, совершенно не понимал что происходит, как и большинство из присутствующих на собрании.       Что Мальбонте, что Люцифер тщательно подбирали информацию, прежде чем озвучить. Слишком много стояло на кону. И им не было известно, кто все это время поддерживал отступников, напавших на Стигию и чернокнижника. Союзников Молаха, что однозначно был причастен к произошедшему, найти в такие сжатые сроки не удалось. Завтра Рождество. В Цитадели соберется не малое количество бессмертных. Рискнут ли заговорщики устроить нападение на столицу? – По адским городам усилены патрули, – заговорил Люцифер, – так же я подготовил дополнительный отряд, чтобы отправить его завтра в Цитадель. Дополнительная охрана не помешает. – Разумно, – поддержал его Дино, – но нам не хватит солдат чтобы защитить все города сразу. А если будет нападение на один из ангельских городов? – Вопрос стоит в быстрой мобилизации всех отрядов к определенному месту, в случае необходимости, – король Ада блеснул алыми глазами, – солдат более чем достаточно для защиты определенного города. – И как же вы собираетесь бороться с теми существами? – советник прищурился, – Вы сами видели что происходило в Стигие! Сколько полегли не способные защитить самих себя! И что это вообще были за создания?! – Плененные демоны, – сухо пояснил Мальбонте, – падшие и их солдаты. – У нас есть оружие против них, – Люцифер проговорил это не скрывая усмешки и пристально наблюдая за реакцией советника.       Мальбонте же уставился на Люцифера: «Что он задумал? Пытается спровоцировать возможного заговорщика?» Он только шире улыбнулся, обнажая зубы, видимо догадавшись о чем сейчас думает правитель и тут же продолжил: – Его не было во время сражения в Стигие, но оно есть сейчас. «Ты затеял опасную игру, Люцифер!» – Мальбонте поднялся из-за стола: – Довольно на сегодня! С утра жду твоих солдат, Люцифер. Будем готовится к отражению атаки, если потребуется. Но сказать о том что происходит – придется. Нельзя оставлять мирное население в неведение!       Совет стал постепенно расходиться, но только король Ада не спешил покидать зал заседания, ожидая когда они с Мальбонте останутся одни. – Что ты задумал? – Мальбонте первым нарушил воцарившее молчание, после того как за последним из участников заседания закрылись двери, – Подозреваешь кого-то? Так поделись догадками! – Собираюсь спровоцировать, – Люцифер говорил сдержанно с серьезным выражением лица, – если твоя карманная ведьма права, до следующего нападения еще куча времени. Но то, что произошло в Стигии не ускользнет от внимания настоящего заговорщика. Они уже поняли что у нас тут тоже свой шаман. После суда – очевидно кто это, – только сейчас он позволил себе усмехнуться, довольствуясь своим замыслом, – пусть попробуют на нее напасть. Мы будем к этому готовы. А лучший для этого момент – празднование. – Хочешь сделать ее приманкой, – Мальбонте плотнее сжал губы, обдумывая его слова.       Люцифер был прав: если у врага чернокнижник, они наверняка знают, что именно демонолог поспособствовала изгнанию падшего в Стигие и поможет с другими ритуалами. Молах только подозревал девчонку, попытался избавится от нее с помощью суда, но слишком возгордился от чего и потерпел поражение. Ее захотят убить. Она почти все время находится под присмотром, а на приеме будет сложно уследить в толпе за ней. Так же легко как и добраться до ее комнаты, если она останется там, и разобраться со стражей труда не составит. «Рисковать ею, чтобы поймать одного из заговорщиков и выудить из него информацию о других?» – Мальбонте взвешивал все «за» и «против»: «Если она пострадает, сможет ли кто-то из заклинателей провести ритуалы изгнания? Стоит ли так рисковать ею и ставить под угрозу?» Последняя мысль привела его в замешательство: «С чего взялось это беспокойство?» – Несколько взрослых дяденек-демонов и ангелов, сумеют проследить за одной строптивой непризнанной, – перебил его размышления Люцифер, – тем более с тем поразительным везением, которое она успела продемонстрировать, – он заговорил более серьезно, – они не будут ожидать этого и в этот раз не успеют стереть воспоминания. – Если она пострадает, изгнание будешь ты проводить? – Мальбонте вновь вернулся в свое кресло. – Если все пройдет по плану – изгонять никого не придется. Ей, конечно же, лучше об этом не знать. Она не умеет блокировать своего сознания.

***

– Меня послали сюда ангелы, чтобы я уничтожила ключи от врат Шепфа, – девушка достала из кармана амулет и камень преткновения, хлопнула ими по столу и взглянула на Мальбонте. – Это значит …? – он медленно улыбнулся. – Это значит что я на твоей стороне.       Мальбонте сидел в своем кабинете и вертел в руках камень, внешне напоминающий халцедон. Уже несколько лет он служил напоминанием о решающей битве против Шепфа. И о той, без которой победы могло и не быть. Этот камень, по которому можно было отследить энергию, должен был привести сторонников того правления цитадели к лагерю полукровки. Сейчас, спустя года, для него была уготована другая задача. Амулет мог обеспечить безопасность Доменики, что не по своей воле, оказалась втянутой в предстоящее сражение со вторым создателем.       Могла ли она представить, что однажды окажется на небесах и получит второй шанс, чтобы помочь в предотвращении всеобщего кошмара? Почему именно она? Сколько на Земле живет людей изучающих все тоже, что и она? Сколькие из них используют свои знания и силу, чтобы помогать другим? Но они не обретают крыльев. Если бы не тот изгнанный демон и случайно забытый в ванне амулет, о ней никогда бы не узнали. Просто в школе появилась бы новая ученица. Но у Госпожи Судьбы были свои планы.       Стоило ли злиться на нее и наказывать за своенравное поведение и дерзость? Ее вины не было в том, что Мальбонте привык к тому, что все боятся его и беззаговорочно исполняют приказы. Даже те, кто был приближен к правителю и члены совета. Тот же Люцифер никогда не переступал границ дозволенного. Никто и никогда не смел перечить Мальбонте и тем более не пытался создать печать для контроля над ним. Мальбонте усмехнулся собственным размышлениям, вспомнив как войдя в свой кабинет, обнаружил на потолке дьявольскую ловушку и непризнанную, что как ни в чем не бывало, наблюдала за происходящим.       Первым порывом было свернуть ей шею за неслыханную дерзость. Как она вообще посмела решиться на подобное? Ее гибель не должна была стать быстрой и безболезненной. Но даже в тот момент, когда ее жизнь висела на волоске и в Доменике пробудилась ее сила, с помощью которой она могла оттолкнуть от себя Мальбонте, девушка использовала ее, пусть и не осознанно, чтобы успокоить его. В тот момент он понял что на самом деле значил ее отчаянный поступок: попытка показать, что она достойна уважения и хочет изменить отношение к себе, что не станет раболепно пресмыкаться, что она не безвольное орудие в чьих-то руках, обладающее знаниями не доступными другим, а живое создание со своими желаниями и будет отстаивать себя до последнего.       После суда Доменика удивила не меньше, придя с извинениями. Не из страха перед ним, не из-за того что так было нужно и правильно, а исходя из искреннего желания принести свои извинения, осознавая ошибку. Не смотря на свою решительность и дерзкое поведение, Доменика позволила себе показать перед Мальбонте еще одну свою сторону, ту что наверняка уже давно ни перед кем не показывала. Свои слабости и переживания, осмелившись говорить о них напрямую или показывая в своих воспоминаниях, вместе с тем, демонстрируя свое доверие.       Мальбонте не мог ответить себе, почему, тогда под деревом, решил поцеловать ее и позволил поцеловать себя, во время последней совместной тренировке. Необъяснимый порыв в ходе которого, ее взаимность поразила больше собственных желаний. Если план Люцифера сработает и им удастся выловить мятежников, все закончится значительно быстрее и возможно, без открытия врат. Было бы значительно проще, рассказать Доменике о затее. Мальбонте был уверен, что она бы согласилась с задуманным. Контролировать свои эмоции она умела, но вот мысли… Блокировать их она не умеет, контролировать тоже. Это стало бы проблемой. Главное ничего не упустить из виду, чтобы гарантировать ее безопасность.       В своих размышлениях, он представил, как бы отреагировала непризнанная, если бы узнала, что ее использовали как наживку. И она в любом случае узнает, хоть и после. Будет возмущаться и злиться, непроизвольно распушив перья и, не исключено, что решит поквитаться. А простит ли? Поймет почему сразу ей ничего не сказали? Она до сих пор не знает об узнике в Аду. Но в момент, когда она задавала ему вопрос о том, что он скрывает, говорить правду было лишним. Пусть правда лучше неведения, но он не смог себе позволить говорить ее, после того как застал ее над своей же могилой. Мальбонте нахмурился, зажимая в кулаке амулет: «С чего вдруг появились все эти мысли?»       Раздался стук в двери, отвлекая от вопроса, ответа на который он не успел найти. В кабинет вошла Доменика. Она выглядела уставшей, будто нормально не спала и пол дня провела за каким-то изнурительным занятием. Она прошла к его столу. – Ты хотел меня видеть, – безэмоционально проговорила она, – если ты хотел узнать что-то новое, прости, огорчу. Новых ответов у меня нет. – Присядь, – он указал рукой на кресло. – Я постою, – Доменика немного вздернула подбородок и сильнее распрямила плечи, но под прожигающим взглядом Мальбонте, она все же присела в кресло, – хотя, нет! Я все же хочу присесть! – она тряхнула крыльями.       Мальбонте только сильнее нахмурился, внимательно следя за ее движениями. Хладнокровная, будто ничего катастрофического не происходит. Даже крылья усиленно контролирует, чтобы не выдать своих настоящих эмоций. Она измучена событиями прошедших дней и, возможно, правда провела ночь без сна, пытаясь отыскать новые подсказки в своих гримуарах. Но даже это состояние не мешает ей дерзить. Мальбонте бегло осмотрел Доменику, позу в которой она сидела в кресле, крылья, мимику. Ничего такого, что выдавало бы ее волнение. Даже энергия не выдает ее, умиротворенно обволакивая свою обладательницу в сплошной кокон. Все это выглядело слишком странно. Мальбонте чувствовал в ее спокойствие подвох, но никак не мог понять в чем он заключался. – Завтра здесь пройдет празднование Рождества, – произнес он, заглядывая в ее глаза. – Я уже в курсе, – она едва заметно приподняла бровь в немом вопросе.       От ледяной стали в голосе, он на мгновение забыл зачем вообще позвал ее к себе. Мальбонте поднялся со своего места и обойдя стол, подошел к ней, рассматривая ее теперь сверху вниз. Она лениво запрокинула голову, чтобы посмотреть на него. – Возьмешь этот амулет, – он протянул Доменике камень отслеживающий энергию, – он все время должен находиться при тебе.       Она взяла амулет в руку и хмыкнула, разглядывая его, после вновь взглянула на Мальбонте, что продолжал возвышаться над ней. – Амелут позволяющий отследить энергию, – она цокнула языком, – миленько. Собрался контролировать каждый мой шаг и я не в праве протестовать, – она поджала губы и кивнула собственным словам, – что будет следующим шагом? Хочу понимать к чему мне готовится.       Одним резким движением, Мальбонте развернул кресло вместе с ней к себе и уперся руками о подлокотники, нависая над Доменикой. Она даже не пискнула. Холодно прошлась взглядом по его лицу и, игнорируя его вспышку гнева, склонила голову немного на бок, встречаясь своим взглядом с его. Он с силой сжимал челюсти, от чего скулы выделялись ярче, а во взгляде бушевало пламя адской бездны, готовое испепелить ее прямо здесь и сейчас. Находясь в такой опасной близости от Мальбонте, Доменика отчетливо услышала скрежет зубов и ощутила всю его сдерживаемую ярость. – Да знаю я что это в моих же интересах, – спокойно проговорила она, – ты собирался что-то сказать о завтрашнем праздновании? – с едва заметным в интонации интересом, спросила она, все так же не предавая значения его настроению.       Всего на мгновение на его лице промелькнуло недоумение. Мальбонте отстранился от нее, все же вспомнив зачем ее позвал. Перепады в ее настроении, нехотя, но все же подмечались им и вводили в замешательство. «Почему я вообще предаю этому значение?» – Мальбонте сильнее нахмурился, неосознанно искривив губы в недовольстве. – Из-за последних событий, тебе не следует оставаться одной и без присмотра, – прорычал он, но быстро совладал с собой и продолжил уже более спокойным тоном, – ты можешь присутствовать завтра на праздновании. Одежду подобрать тебе помогут. Доменика покрутила в руке амулет, немного приподняв брови и обдумывая его слова. – Провести вечер среди знати Небес и Ада, под присмотром правителя и его верных подданных, – она сжала в кулаке амулет и взглянула на него, – так себе развлечение. Уж лучше останусь в своей комнате и проведу время с пользой, копаясь в записях и книгах.       Она поднялась со своего места, сделала пару шагов к Мальбонте, что старался сдержать вторую волну гнева, разжигающуюся в нем. Доменика будто чувствовала все изменения в его настроении, но сама никак не реагировала, демонстрируя свое безразличие не только к происходящему, но и к нему самому. Это обстоятельство сумело вывести сильнее дерзких высказываний. Ощущая, что тьма вот-вот вырвется наружу, обрушившись на ее голову праведным гневом, непризнанная легонько коснулась кончиками пальцев его груди в успокаивающем жесте. Мальбонте собирался схватить ее за руку и хорошенечно встряхнуть, чтобы вызвать у нее хоть какие-то эмоции, пусть и не понимая зачем ему это вообще нужно. Зачем ему ее эмоции? «Какого черта?!» – черные глаза угрожающе блеснули, но в этот же момент, она мягко ему улыбнулась и казалось, будто и ее взгляд смягчился. Он замер, не став отталкивать ее, наблюдая что будет дальше: «Что ты задумала, черт тебя дери?!» – Мне не место там, Мальбонте, – мягко, даже с ноткой нежности в голосе, проговорила она, медленно убирая руку с его груди, – мне нечего там завтра делать.       Мальбонте продолжал прожигать ее глазами, пытаясь раскусить ее замысел. Понять причину таких спонтанных перемен в поведении. Он чувствовал, что что-то здесь не так и это не давало ему покоя. Беспокоило и то, что он обращает внимание на эти перемены, не понимая, почему ее холодность и безразличие так на него повлияло, вызвав, почти не контролируемую, агрессию. И дело не в его отношении к равнодушию. – Я могу идти? – вернув тону стальные нотки, спросила она.       Мальбонте промолчал, только кивнув на двери, давая позволение уйти. Не прощаясь, Доменика вышла в коридор и не успела достаточно далеко отойти от кабинета, как столкнулась там с Аластаром. Он искренне улыбнулся, увидев ее. – Какая-то ты измученная, – промурлыкал он, оглядев Доменику, – тебе стоит себя беречь. – Ты, кажется, куда-то шел, – Доменика изогнула бровь и скривилась. – Я рад, что встретил тебя здесь, – проигнорировав выпад, заявил Аластар, – ты же в курсе завтрашнего праздника? – Допустим, – Доменика насторожилась, не понимая куда начинает склоняться разговор и скрестила на груди руки, – и? Будешь ответственным за развлекательную программу? Или вынос убитых тел, после выпитого глифта? – Тебя наш правитель покусал, что ты такая злая сегодня? – Аластар нахмурился, огорченный, что она с такой неприязнью отвечает ему, но решил идти до конца, – Тебе, наверняка, позволили присутствовать, – его глаза загадочно сверкнули, а на лице появилась обворожительная ухмылка, – составишь мне партию на завтрашний вечер?       Доменика застыла от наглости заданного вопроса. Но первое желание, послать его к чертям, быстро было подавлено внезапно возникшим коварным планом. Она бросила на двери, из которых только что вышла, короткий взгляд и тут же переключила свое внимание на стоящего перед ней. «Подобное в мои планы не входило, но фортуна однозначно на моей стороне. Играть на чувстве собственности равносильно играм с огнем, но... Так даже лучше. После случившегося у него нет сомнений в моей привязанности и буду честна с собой, это искренне. А тут у нас неожиданный поворот нарисовывается. Надеюсь, у всех крылья останутся целыми после такого» – она усмехнулась собственным мыслям и тут же подошла на шаг ближе к Аластару, что терпеливо ждал пока она обдумает свое решение: – И что, даже не напрягает тот факт, что я непризнанная? – Доменика кокетливо улыбнулась. – Это же не навсегда, – в тон ей ответил он, – сегодня непризнанная, завтра демон или ангел. – Красиво говоришь, Аластар, – она вымучено усмехнулась, склоняя голову на бок, – чтобы забраться мне под юбку, красивых слов мало.       Не став дожидаться возражений с его стороны, она зашагала прочь, уже на ходу, не оборачиваясь, бросила ему утвердительное: – Встретимся на празднике!

***

      Зал был заполнен бессмертными высших сословий и рангов. Торжественная часть уже прошла и сейчас все гости просто общались, наслаждались организованным фуршетом, кто-то танцевал под замысловатую мелодию, играющую оркестром ангелов. Все желающие получить аудиенцию правителя уже успели перекинуться с ним парой слов и теперь Мальбонте, наслаждаясь уединением, наблюдал за присутствующими стоя в отдаленном конце зала. К нему подошел Люцифер, что сам прошел через множество приветствий и вопросов от желающих пообщаться с королем Ада. Он крутил в руке бокал с глифтом, наблюдая, как голубоватая жидкость стекает по стеклу. – Утомительно все это, согласен? – не отрывая взгляда от напитка, проговорил Люцифер, – Скорее бы все это закончилось. Каждый год одно и тоже. И голова болит одинаково. Мальбонте ничего не ответил, проигнорировав его реплику, лишь продолжая обводить взглядом присутствующих. – Неужели мы зря готовились к сюрпризам? – Люцифер взглянул на него, – Зала никто не покидал, в коридорах тихо, как и во дворе. В ее комнату тоже никто не пытался попасть. – Вечер еще не окончен, – в пол голоса ответил Мальбонте, переведя взгляд на стоящих в стороне советников.       Бессмертные оживленно что-то обсуждали и посмеивались. К всеобщему удивлению, сегодня они не вступали в споры и вообще не обсуждали государственных тем, позволив себе на один вечер позабыть о работе. – Да-а-а, – как-то странно протянул Люцифер, – вполне возможно, что в твоих словах есть истина и все самое интересное только что началось, – он сделал большой глоток глифта, не отрывая взгляда от входа в зал, – хорошо, что у нас места в первом ряду. – Что за чушь ты несешь? – Мальбонте оценивающе оглядел Люцифера, решив что он опьянел больше дозволенного с учетом обстоятельств, но быстро понял, что выпитый глифт не имеет никакого отношения к несвязной фразе.       Люцифер, ощущая на себе его взгляд, махнул рукой в центр зала. Внимательно осматривая все вокруг себя, по нему неспешно шла девушка, на первый взгляд напоминающая демонессу. Стройную фигуру подчеркивало облегающие платье в пол, темно-изумрудного цвета, идеально оттеняемое черно-красным оперением крыльев. Грудь и шея были скрыты тканью, зато спина была полностью обнажена, а разрез с левой стороны, начинающийся значительно выше бедра, открыто демонстрировал отсутствие какого-либо белья на ней. Волосы были забраны в высокий тугой хвост, придавая образу утонченности. – Или у нашей непризнанной есть сестра близнец, или она все же решила почтить нас своим присутствием, – Люцифер сделал еще один глоток глифта, – да, не ожидал, что она может быть настолько соблазнительной.       Следом за Доменикой по залу шел Аластар, одетый в строгий костюм тройку, одного тона с платьем. Она остановилась и махнула рукой Валафару, что прибыл сюда вместе со своими родителями. В этот момент адмирон подошел к ней вплотную и что-то шепнув, нагнулся к ее лицу. Он аккуратным движением застегнул сережку на ее ухе, замок которой раскрылся. Аластар осторожно коснулся ее подбородка, поворачивая ее голову, чтобы взглянуть в порядке ли вторая сережка. Доменика в благодарность за оказанную помощь улыбнулась. Аластар галантно подал ей руку и провел вглубь зала. Пара привлекла внимание многих гостей, что смотрели им вслед, не стесняясь рассматривать как Доменику, так и ее спутника. – Интересный поворот, но теперь можно расслабиться, – Люцифер с неким разочарованием посмотрел на пустой бокал, – она под надежным присмотром. – Ты так в нем уверен? – продолжая смотреть на пару, спросил Мальбонте и плотно сжал губы. – Вполне. У него была уйма возможностей, чтобы расправиться с ней, будь он на стороне бунтовщиков, – Люцифер пожал плечами, – Аластару можно доверять как и мне. Он очень надёжный и обходителен с дамами. – Что ты имеешь ввиду?       Ответить Люцифер не успел. Пара подошла к ним для приветствия. Доменика сдержанно улыбалась, придерживая за руку адмирона. – Добрый вечер, – произнес Аластар, немного склонив голову, – Люцифер, не уделишь мне пару минут? – Не больше чем на пару слов! Не стоит девушку заставлять ждать долго! – глаза Люцифера блеснули и он широко улыбнулся, извинившись перед присутствующими, вместе с Аластаром он отошел в сторону. Доменика провела их холодным взглядом и после взглянула на Мальбонте. – Если передумала оставаться в комнате, следовало предупредить, – строго произнес он, прожигая ее взглядом. – Ну, я же прислушалась к твоему предупреждению и не разгуливаю в одиночку, – она повела плечом, делая вид что ничего особенного не происходит, – в случае необходимости, меня есть кому защитить.       Доменика попыталась прочесть по выражению лица Мальбонте его эмоции, но четно. Он был абсолютно спокоен. Только во взгляде на мгновение читался упрек. Правитель только хмыкнул на ее слова, не став комментрировать. Доменика хотела еще что-то добавить, не веря внешнему спокойствию, но Люцифер и Аластар уже возвращались к ним.       «Да что же так быстро? Мне столько всего сейчас хотелось сказать!» – она закусила щеку, сдерживая свой порыв. Когда демоны почти подошли к ним, Аластара схватила под руку, непонятно откуда взявшаяся дьяволица. – Ах, адмирон! – промурлыкала незнакомка, – Какая честь видеть вас здесь!       Он немного опешил, смерив дьяволицу удивленным взглядом. Доменика с презрением осмотрела незнакомку. Длинные рыжие волосы падали на глубокий вырез на ее груди, которым она не постеснялась прижаться к нему. Люцифер, не став дожидаться пока Аластара выпустят из цепких объятий, вернулся сам, не без интереса наблюдая за реакцией. Доменика вздернула подбородок, вдохнув поглубже. – Каролина, – между прочим уточнил Люцифер, – это надолго. Доменика бросила на него короткий взгляд, загадочно усмехнувшись: – Прошу прощения, но кажется меня пытаются ограбить, – ровным тоном произнесла она и направилась к паре. – Вечер перестает быть томным, – Люцифер довольно усмехнулся. – Будь готов увести ее отсюда, пока зал цел, – понимая что добром это не кончится, предупредил он Мальбонте. – Не-не, я тоже ее боюсь, – рассмеялся Люцифер, но поймав на себе суровый взгляд Мальбонте, тут же стал серьезнее, – не стоит беспокоится на ее счет. Девчонка хорошо держится как для непризнанной. Уверен, конфликта не будет. – Ты плохо ее знаешь.       Тем временем Доменика уже подошла к паре и свысока оглядела демонессу, улыбаясь лишь уголками губ. – Каролина, не так ли? – с наигранной заинтересованностью, спросила она, – Наслышана. Милый, представишь меня своей знакомой? – шире улыбнувшись, она взяла Аластара под руку и будто невзначай, поправила воротник его рубашки. Демонесса отпрянула от адмирона и что-то фыркнув себе под нос, поспешно ретировалась. – Ей стоит поучиться хорошим манерам, – разочарованно констатировала Доменика. – Скандалы на празднике никому не нужны, – подметил Аластар, – а ты буквально прожигала ее взглядом, – он склонился к ее уху и перешел на шепот, – приревновала? – он довольно улыбнулся, прищурив глаза. Доменика подавила смешок, погладив его по груди и беззлобно ответила: – Аластар, это конечно мило, но барышня прекрасно видела с кем ты сюда пришел. Я просто напомнила ей, что пытаться украсть чужого спутника – неприлично. Вот и все. А на счет ревности, – она поджала губы, – я просто развернулась и ушла, если бы ревновала. – Гордая? – не переставая улыбаться, спросил он. – Нет. Но я люблю и уважаю себя, и не позволяю играть на своих чувствах. – Находились смельчаки? – он внимательно смотрел на нее. – Находились, – все так же спокойно и честно ответила она. – Они живы? – шутя продолжил расспрашивать он, желая лучше понять ее. Доменикаа заглянула ему прямо в глаза, немного помолчала, не желая давать ответа на этот вопрос, но все же не сдержалась и со сталью в голосе ответила: – А чтобы ты сделал, если бы твоими чувствами попробовали играть? – Уничтожил того, кто посмел бы так поступить, – честно ответил он, уже серьезным тоном. – А если силы не равны? – Отплатил бы той же монетой, – он немного помолчал, прежде чем продолжить, – но ты знаешь, крылья вырывать приятнее. Доменика тихо рассмеялась и потянула Аластара обратно в зал.       Вечер проходил спокойно. Ожидаемого нападения на демонолога не происходило. Возможно опасения были лишними, возможно те кто желал возвращения Шепфамалума понимали, что такое развитие событий ожидаемо, а возможно не могли уловить подходящего момента. Доменика все время была в сопровождении адмирона и на виду у других гостей.       Аластару удалось завлечь ее в танец, после которого он предложил ей выйти на балкон, чтобы вдохнуть немного свежего воздуха и отдохнуть от шума, царящего в зале. Вечерний воздух приятно холодил разгоряченную кожу. Доменика оперлась о перила и глубоко вдохнула, прикрыв глаза. «Как же странно. Несколько дней назад произошло нападение, а сегодня все веселятся. Послезавтра соревнования со змеем. Школа совершенно не принимает участия в происходящем. Нужно будет подумать и над тем, как оградить от опасности Небеса и школу. Интересно, Мальбонте уже думал об этом?» – она взглянула на Аластара, что так же как и она облокотился на перила балкона: «А что нужно ему, на самом-то деле? Он знает главную причину, почему правитель так терпелив ко мне, но ни разу не попытался на меня напасть. Действительно ли он непричастен и просто хочет добиться моего расположения или это часть коварного плана, чтобы использовать силу Мальбонте против него же?»       Доменика сделала еще один глубокий вдох, прогоняя от себя не нужные в данный момент размышления: «Другой реакции я от него ожидала. А может я ошиблась? Может все те моменты и наш поцелуй ничего и не значили вовсе? Может и не было с его стороны попытки взять меня под свой контроль, пробуждая во мне привязанность и я просто себя накрутила? В этом мире все иначе и проявление своих желаний воспринимается не так как на Земле» – Ты не привыкла к подобному, да? – Аластар мягко улыбнулся и кивнул в сторону зала, – Я и сам не особо жалую такие сборища. Но традиции… Все к ним привыкли. Да и для многих это повод на время забыть про все плохое, расслабиться и отдохнуть. – Не люблю я больших столпотворений и шумные вечеринки, – она пожала плечами, – мне больше по душе уединение и тишина.       Аластар не сводил с нее взгляда. Повисло молчание. Доменика смотрела в его глаза, пытаясь распознать его истинные намерения. Рядом с этим мужчиной она не могла полностью расслабиться. Она чувствовала сомнения на его счет, стоит ли ему полностью доверять. Но вместе с тем, он пробуждал в ней желание и влечение. Какая-то необъяснимая сексуальная аура исходила от адмирона, окутывая того, кто находился рядом с ним. Аластар коснулся ее подбородка и склонился к ее лицу. Она будто завораженная стояла перед ним, не отталкивая, но и не поддаваясь навстречу. Аластар осторожно накрыл ее губы своими, увлекая в поцелуй. Доменика стала отвечать на него раньше, чем осознала что происходит. По всему телу разлилась волна жара. У основания крыльев прошлась мелкая дрожь. Их поцелуй становился более страстным и голодным. Аластар обнял ее за талию и крепко прижал к себе, углубляя поцелуй. Сознание затуманило внезапно вспыхнувшей страстью. Она ухватилась за рубашку адмирона, с силой сжимая ткань и оттягивая ее. Пуговица на воротнике не выдержала напора и отлетела в сторону. Время будто остановилось и прошедшие несколько секунд превратились в настоящую вечность. Он нехотя отстранился, всматриваясь в лицо Доменики. Она медленно открыла глаза. Ее разрывало от противоречивых эмоций. Аластар был способен вскружить голову, разжечь страсть и увлечь за собой в этот огонь. Она видела, что его влечет к ней и он мог бы стать ее верным и надежным спутником. Но что-то было в этом не так. Эта связь казалась Доменике неправильной, чужеродной или даже вызванной искусственно. К этим противоречиям добавилось какое-то странное чувство, совершенно новое для нее и не понятное. Будто в груди появилась дыра, что подобно воронке затягивала в себя все другие ощущения. Она ныла и пульсировала, разрастаясь подобно чувству вины. «Нет! Я этого не хочу» – Доменика увела взгляд в сторону и попыталась отстраниться. – Аластар, сейчас не время, – прочистив горло, твердо произнесла она и вновь подняла взгляд на него, – давай вернемся.       Он как-то натянуто усмехнулся и кивнул, отходя от нее. Он пропустил ее вперед, сам пошел следом, поправляя рубашку.       Оказавшись в зале, Доменика обернулась к Аластару и в пол голоса проговорила: – Я собираюсь вернуться в свою комнату. Голова уже болит от этой музыки. – Я проведу тебя, – твердо сказал он, – одной тебе ходить не стоит. Только предупредим наше правительство, а то еще объявят в розыск.       Доменика сдержала смешок, но утвердительно кивнула, соглашаясь с ним. Он взял ее под руку и повел в сторону Мальбонте и Люцифера, что разговаривали с Дино. Первым на пару обратил внимание именно ангел и приветственно кивнул. – Не ожидал, что ты все же передумаешь, – улыбаясь произнес он, обращаясь к ней. – Сама удивлена, – хмыкнула она, заправляя за ухо прядь волос, что выбилась из хвоста, – но уже собираюсь уходить. – Я доведу ее до комнаты, – максимально отстранено произнес Аластар.       Люцифер окинул быстрым взглядом пару, не упустив из виду румянец на ее щеках, немного растрепавшуюся прическу, отсутствующую пуговицу на рубашке адмирона и порозовевшие от помады губы мужчины. – Только до комнаты? – Люцифер усмехнулся, делая глоток из очередного бокала. На его вопрос Доменика залилась краской, осознав на что намекает Люцифер, но сдержала себя от колкостей в ответ. Дино забрал из рук демона бокал и поставил его на поднос проходящего мимо официанта. – С тебя хватит, – твердо сказал Дино, ловя на себе возмущенный взгляд красных глаз.       Мальбонте все это время молчал. На ее желание покинуть зал и вернуться в комнату он только одобрительно кивнул, давая свое согласие. Подмеченные Люцифером нюансы, не ускользнули и от его внимания. – Приведешь ее и отчитаешься, – приказным тоном обратился к Аластару он. Адмирон поклонился и увел Доменику. Люцифер с любопытством взглянул на Мальбонте. – Тебе не кажется, что это лишнее? – несколько возмущенно спросил Люцифер, – Думаешь она сбежит по дороге? У него достаточно методов в запасе, как это предотвратить. – Заметил я его методы, – Мальбонте перевел взгляд на Люцифера.       Люцифер вмиг стал серьезнее, заметив какой у правителя был взгляд. И без того черные глаза, казалось, стали еще чернее, хотя ни один мускул на его лице не дрогнул. Такая перемена в Мальбонте насторожила: «Любопытно, с чего это он?». Люцифер хмыкнул, поправив свой пиджак и решил сменить тему: – Хотел о кое-чем попросить, – серьезным и тихим голосом, произнес он, – я бы не прочь взглянуть на те ее книги. Она упускает из виду некоторые факты, на которые могли бы обратить внимание мы. Она не так уж и давно в этом мире, много не знает. – Думаю, Люцифер прав. Лишним не будет, – согласился Дино.

***

      Тесса вертелась вокруг Доменики, не переставая засыпать ее вопросами о прошедшем мероприятии. Она терпеливо, но без особого энтузиазма отвечала подруге, рассказывая о том, кто же там был, что за музыка играла и какие закуски разносили.       Валафар сидел на кровати в комнате непризнанной и, не обращая внимания на них, читал книгу. Сегодня был день соревнований. Его начала Доменика ожидала в комнате Тессы. За дверью ожидали стражники, что сопровождали ее сюда. – Ты рассказала обо всем, но не о своем спутнике, – с интересом подметила Тесса, – ходят слухи, что у тебя появился весьма влиятельный поклонник.       Доменика уставилась на подругу непонимающим взглядом. Тесса хихикнула и запрыгнула на кровать к Валафару, поджав под себя ноги и схватила подушку, которую тут же обняла. – Признавайся! Хочу знать подробности! – Да нет у меня никаких поклонников! – фыркнула Доменика и отвернулась к зеркалу, чтобы собрать волосы в удобный пучок, – Бессмертные просто отвратительные сплетники! – Ну конечно, – тихо отозвался Валафар, даже не отрываясь от книги, – вместе пришли, вместе ушли и на балкон выходили посмотреть на звездное небо. – Он просто составил мне компанию, – она недовольно нахмурила брови, – навыдумывают же! – Да-да, – Валафар перевернул страницу книги, – как скажешь. – Кто он? – Тесса нетерпеливо пискнула и захлопала в ладоши. – Адмирон Аластар. Правая рука короля Ада, – все тем же флегматичным тоном ответил Валафар вместо нее, – сын одного из советников Мальбонте. Крупная рыба. – Вас двоих не смущает что я нахожусь рядом и все слышу?! – прошипела она.       Раздался стук в дверь. Она отворилась и на пороге возник один из учителей, оповещая что скоро начнется соревнование.

***

      Люцифер еще с утра забрал книги, на которые хотел взглянуть и сразу же принялся за их изучение. Перечисление всех имен падших, печати, сферы влияния, заклинания контроля. Он внимательно вчитывался в каждую страницу, но так и не находил чего-то, что могло бы расширить уже собранную информацию. Люцифер искал то, что могла пропустить демонолог, то что могло быть важным не для непризнанной, а для одного из бессмертных. Он впервые видел все перечисленные в гримуаре имена. Некоторые описания, отдаленно напоминали старые легенды, но все равно не проливали свет на общую картину. И вот, на одной из страниц, он наткнулся на что-то, что заставило его встрепенуться, выругаться и бросив все, как можно скорее отправится в школу.       Во дворе собралось не малое количество учеников и преподавателей. Появление здесь короля Ада вызвало волну шепота и всеобщее непонимание. Среди присутствующих был и Дино, что ожидал возвращения Доменики. Дино обеспокоило появление Люцифера, что был не на шутку зол и направлялся прямо к советнику. – Где она?! – рявкнул он, хватая Дино за предплечье, – Где непризнанная?!       Ангел не успел как-либо ответить. К школе вернулись двое учеников, что принимали участие в соревнованиях. Дино и Люцифер сразу же направились к ним. Доменики среди них не было. – Проклятье! Что б его все! Немедленно отправляйся за Мальбонте! Я в заброшенный город! – Люцифер взлетел, ничего не объяснив.

***

      Доменика уже возвращалась обратно, когда среди руин услышала шепот и заметила какое-то движение. Невидимая сила манила ее к источнику странных звуков. Она подошла к разрушенному дому. Крыши на нем не было, окна были выбиты, остались лишь стены, давно поросшие диким плюющем. В оконном проеме мелькнула тень и вновь раздался неразборчивый шепот. Доменика прислушалась, пытаясь разобрать слова, застыв прямо перед оконным проемом. На остатки стены упала тень. Лишь чудом, она успела отпрыгнуть в сторону, когда поняла что позади нее кто-то стоит. Незнакомец в плаще замахнулся на нее тем самым кинжалом, что послужил причиной всех ее бед в этом мире. Доменика вскрикнула, отступила назад и уперлась в стену. Нападавший вновь замахнулся, вынуждая ее отскочить в сторону. Сзади кто-то больно потянул ее за связанные крылья. Она зашипела и резко дернулась вперед, разворачиваясь и пытаясь ударить в ответ напавшего на нее. Это был неизвестный ей демон. Ей удалось попасть по скуле нападавшего и отпрыгнуть назад. Но это движение только приблизило ее к тому, кто был в плаще. С другой стороны показался еще один. В его руках был меч. Отступать было некуда. Доменику окружили со всех сторон. Взлететь она не могла, а атаковать совершенно не умела. «Это конец? Так все и закончится? Что я могу сделать?» – она переводила взгляд с одного на другого, пытаясь найти хоть какой-то выход. – Целых три демона на всего одну непризнанную? – прошипела она, – Забавно!       Первый нападавший бросился на нее и взнес над собой клинок. Адреналин вынудил действовать неожиданно для самой себя. Доменика замахнулась в ответ, запуская в нападавшего крохотный огненный шар. Атака была все такой же слабой, как и при тренировках, но попала точно в лицо противника, обжигая его. Незнакомец зарычал и отшатнулся, сбивая руками со своего лица огонь. Капюшон с его головы спал, разоблачая того, кто скрывался за ним. – Ты?! – Доменика в ужасе попятилась.       Одновременно, с обоих сторон на нее набросились, хватая ее и заламывая ей руки, вынуждая встать на колени перед третьим своим сообщником. Доменика пыталась сопротивляться, но тут же получала удар по лицу. На губах появился привкус крови. Она подняла взгляд на демона, что уже успел смахнуть с лица огонь и теперь взбешенный стоял перед ней, крутя в руке Ва Виртутис. – От тебя слишком много проблем, сука! – прорычал он, – У тебя есть то, что тебе не принадлежит!       Он вновь замахнулся клинком. Но только он это сделал, как за его спиной раздались хлопки крыльев. Прямо на незнакомца обрушился сгусток энергии, парализуя все его тело. Он зарычал и отшатнулся в сторону. Те, что удерживали ее бросились в разные стороны. Далеко уйти им не удалось. Поднимая в воздух клубы пыли, на землю приземлился Люцифер и двое из его стражи. – Они нужны мне живыми! – громогласно прокричал король Ада и бросился к тому, что был в плаще.       Стражники ринулись на нападавших. Доменика сидела на земле в ужасе наблюдая за происходящим. Тот у которого был клинок успел прийти в себя после атаки. Прямо перед ним, из ниоткуда, возник портал в который мужчина вскочил прежде, чем Люцифер успел схватить его. Но он ухитрился отправить следом за нападавшим сгусток ярко-красной энергии. – Паскуда! – прорычал Люцифер, когда портал закрылся так же внезапно, как и появился.       Вновь послышались хлопки крыльев и на землю приземлились Мальбонте и Дино. Двое нападавших на нее, уже были схвачены стражниками Люцифера. – Успел уйти, ублюдок хренов! – рычал он.       Дино сразу же подошел к Доменике и помог ей подняться, снимая с крыльев веревки. Нефилим бегло осмотрел ее со стороны и тут же перевел взгляд на пойманных. – Сейчас же на допрос этих двоих! – приказал он. – Ты цела? – Дино внимательно оглядел ее. – Да, – Доменика утвердительно кивнула и размяла крылья.

***

      Нападавших на демонолога развели в разные камеры и, практически сразу, приступили к допросу. У демонов что нападали на Стригию, как и нападавшего на Доменику на Земле, были стерты воспоминания. Люцифер и Мальбонте спешили, пока память и этих двоих не была так же зачищена. Она присутствовала при допросе и терпеливо ждала когда он закончится. Местонахождения вражеских войск узнать не удалось. Пойманные попросту не знали где оно, но знали как оно выглядит изнутри. Оно однозначно находилось где-то в Аду. Но повсюду в лагере мятежников находились символы, такие же как и в Старых землях у старика Залмана. – Отследить место не выйдет, – констатировал Мальбонте, после того как увидел знаки. – Я узнала того, кто был с ними! – только после окончания допроса и просмотра воспоминаний, Доменика решила вмешаться и рассказать что узнала.       Но объяснить она ничего не успела. В камеру вошел Аластар. Адмирон был не на шутку встревожен. Люцифер внимательно на него смотрел, будто пытался разглядеть в своем заместителе что-то новое для себя. – Успели? – Аластар бросил взгляд на измученного арестанта и тут же обратил внимание на Доменику, – Ты не ранена? – он подошел к ней, внимательно осматривая ее, особенно долго глядя на кровавые следы на ее губах. – Аластар, – начал Люцифер, – отойди от нее, – он подошел к паре и постарался закрыть непризнанную собой. – Что не так? – Доменика с непониманием смотрела на короля Ада. Мальбонте так же не понимал, что происходит. Он терпеливо, но требовательно смотрел то на Люцифера, то на Аластара, ожидая объяснений. – Аластар, отойди от нее! – уже более жестко повторил Люцифер. – Люцифер, что происходит?! – Доменика дернула его за рукав, – Почему он не может приближаться ко мне? Его там не было! Он не причастен!       Мальбонте подошел к Люциферу и так же встал перед Аластаром, ограждая от ее него. Адмирон не понимал что происходит, но покорно сделал шаг назад. – Может объяснишь? – Аластар смотрел Люциферу прямо в глаза. – С нападавшими был Шакс, – после слов сатаны повисла тишина. – В камеру его! – голос Мальбонте громом прошелся по сводам казематов.       Доменика ничего не могла понять, кроме того, что приказ касался Аластара. Она выскочила вперед, теперь закрывая собой адмирона. – Вы спятили?! Он тут причем? – возмутилась она, – Шакс один из падших! А там был советник!       Будто из ниоткуда позади Аластара появились двое стражников, что тут же схватили его под руки. – Этого не может быть! – шокировано возразил он, – Отец бы не пошел на это!       «Точно! Тот советник – отец Аластара. Но причем тут падший?» – Доменика обвела взглядом всех присутствующих. Люцифер был собран и спокоен, хоть в его взгляде и читалось сожаление. Он не возражал против приказа Мальбонте, арестовать своего верного помощника. Аластар был растерян и явно пребывал в замешательстве, не веря, что его отец мог пойти на подобное. Взгляд же Мальбонте стал чернее обычного и был устремлен на демона. Он сдерживал свой гнев и тьму, что могла обрушиться на голову адмирона. – Я успел просмотреть твои записи и ту книгу, Доменика, – начал Люцифер, – вернувшихся не двое, а трое. Среди возвратившихся к седьмому престолу был Шакс. – Да он мог бы сотню раз меня убить, черт подери! – не выдержала она, не веря в причастность Аластара. – Увести его! – казалось, что сдерживать свою ярость Мальбонте, становилось все сложнее.       Стража повела адмирона прочь. Аластар не сопротивлялся, лишь согласно кивнул, понимая, что это вынужденная мера. Пока они не разберутся со всем окончательно, ему придется сидеть в заточении. Если он окажется непричастным - боятся ему нечего и его освободят. Это понимали все, но не Доменика, что была до предела возмущенна произошедшим. Нападавший пытался вонзить в ее сердце клинок однозначно чтобы вновь поместить в оружие силы Мальбонте. Аластар знал, что они скрыты в ее теле. Столько раз оставался с ней один на один и в любой момент мог этим воспользоваться. Произнести этот аргумент - значило выдать себя перед Мальбонте. Признаться, что она знает о причине по которой до сих пор жива. Признаться, что знает как высвободить эту силу и вернуть настоящему владельцу. Пока Мальбонте ищет способ вернуть силу - Доменика будет жива. Но как же тогда адмирон? Нефилим сейчас взбешен, но не из-за возможного предательства Аластара, ведь он не его прямой слуга.       «Его разозлило осознание того, что мог потерять возможность вернуть свое обратно?» – она колебалась.       Пока Доменика решала, как стоит поступить, чтобы и себя не выдать, и спасти его от заточения, Аластара увели, Мальбонте направился к выходу из казематов, а Люцифер вернулся к допросу пленного. «Ну нет! Я этого так не оставлю!» – она направилась за ним и догнав его на середине длинного коридора, схватила за руку: – Аластар не имеет к произошедшему никакого отношения! – резче, чем сама ожидала, прошипела она, – Зачем ты приказал арестовать его?!       Мальбонте резко развернулся, толкнув ее к стене и угрожающе навис над ней. В его глазах бушевала тьма. Это уже был не просто гнев, он был в ярости. – Ты что себе позволяешь, девчонка?! – прошипел он. – Если бы он был заодно со своим отцом, то не стал бы так усложнять! – в тон ему ответила она, ее страх уступил место гневу, отключая здравый смысл, – Он мог это сделать в любой момент, когда был со мной наедине!       Доменика злилась и не хотела себя контролировать. В этот момент все накопившееся чувства смешались в один гремучий коктейль. Вместо того, чтобы спокойно обговорить с ней произошедшее, он вновь пытается давить на нее своей силой. Вместо того чтобы с самого начала сказать ей правду - пытается запугать. В памяти всплыли все моменты с Мальбонте. Его первое появление в ее доме, угрозы, жестокость и грубое обращение, следом за которым внезапно проявилась забота, объяснение которой Доменика уже нашла для себя. И сейчас вновь - грубость с его стороны. Все из-за этого проклятого клинка. Из-за ее проклятого дара видеть бессмертных и низших существ. Но больше она не боится гнева Мальбонте. Она уверенна что он не станет ее убивать и его бесит факт того, что просто так он не может свернуть ей шею. А после соревнования у нее появился новый козырь. Она не смогла убить змея, пожалела.       Мальбонте резко ударил ладонями в стену позади девушки по обе стороны от нее, отрезая пути отступления. От силы удара по камню прошлись трещины. Доменика рефлекторно дернулась, но тут же взяла себя в руки, заставив себя смотреть прямо ему в глаза и не отводить взгляда. – То, что он твой любовник, не делает его автоматически непричастным! – прорычал он, – Или ты настолько наивна, что решила, раз он втерся тебе в доверие, то непричастен?!       Высказанное Мальбонте замечание, только сильнее возмутило Доменику, заставив перейти на шипение в ответ: – Чтобы заслужить доверие нужно уложить в постель?! – С тобой сработало!       Секунда. Всего одна секунда и по коридору эхом разнесся громкий звук шлепка. Следом за ним гробовая тишина. Доменика тяжело дышала. Ее била мелкая дрожь, а пальцы на руке горели огнем от силы удара. Кожа на щеке мужчины моментально покраснела, точно копируя очертания женской ладони. Поверх красного отпечатка поползла черная паутина. Мальбонте ужасающе медленно повернул голову. Его глаза заволокло тьмой. Резкое сильное движение и одной рукой он схватил ее за горло. Вторая же до боли сжала волосы на затылке, вынуждая запрокинуть голову. Она промычала сквозь плотно сжатые губы и ухватилась за руку, что держала горло. – Я знаю, как остудить твой пыл, стерва, – склонившись к ней так, что между их лицами остались считанные миллиметры, прорычал Мальбонте.       Продолжая удерживать Доменику за волосы, он потащил ее по коридору. Она пыталась упираться и разжать пальцы, но в ответ хватка только усиливалась. – Отпусти! – шипела она, спотыкаясь о каменную кладку на полу, пытаясь поспеть за ним.       Мальбонте никак не реагировал на ее возмущенные крики и попытки вырваться. Он довел ее до одной из самых дальних камер и с силой впихнул в нее. Чудом, Доменика не упала, теряя равновесие от грубого толчка в спину. Она бросилась обратно к выходу, но прямо перед ее носом захлопнулась решетка. – Сейчас же выпусти меня отсюда! – прокричала она, – Мальбонте! – Доменика схватилась за прутья, чтобы дернуть их, но тут же в ее кожу впились острые шипы, – Блять! – с шипением выругалась она, отдергивая руки, – Мальбонте! Черт тебя дери! Выпусти меня! Но он даже не обернулся в ответ на ее крики и вышел из казематов. – Да чтоб тебя! – прорычала она, хлопнув ладонью по прутьям и тут же отдернула руку, – Та блять!       Доменика сжала поврежденную ладонь и зашипела от боли. В порыве своего гнева, она успела забыть о шипах на решетке. Справа от нее послышалось шуршание. В соседней от нее камере, за ней наблюдал заключенный, что видимо, находился тут уже давно. Изможденное создание, совсем отдаленно напоминало человека. Заключенный смотрел на девушку с интересом и страхом. Доменика резко развернулась в его сторону и раскрыла крылья: – Какого хера уставился?! Заключенный тут же отпрянул во мрак своей камеры, скрываясь с поля зрения. – Ну и зачем ты это сделала? – раздался знакомый голос откуда-то из коридора. – Аластар? – неуверенно спросила Доменика. – Зря ты это устроила, – устало ответил он, – они правы. Пока не проверят моего отношения ко всему, я должен находиться здесь. Это верное решение. И ты это понимаешь, – его тон изменился и стал тише, – но не это же стало причиной, почему ты так завелась, – утвердительно произнес он. – Да что значит, должен?! – Доменика прошипела, – И что значит, не это причина?! – Доменика, ну я же не слепой. Ты сама-то понимаешь, почему до сих пор жива? Зачем только провоцируешь его? – Аластар, черт возьми, я пыталась заступиться за тебя! Потому что не верю в твою причастность! – Спасибо за доверие, но срываться сейчас на мне, будет лишним. – Не срываюсь я ни на ком! – она тут же понизила тон и заговорила спокойнее, – Прости… Мне жаль что так вышло с твоим отцом… – Он никогда не рассказывал о своем прошлом. И эта тема, совершенно не то, что мне хотелось бы сейчас обсуждать. Собственно, как и причины твоей истерики. Но я дам тебе один совет… – Да какая истерика? – возмутилась она, перебивая адмирона. – Я был там, когда вспышка белого света вырвалась наружу. И все видел, – он не надолго замолчал, – ты достаточно смелая, чтобы дерзить и неповиноваться ему. Так почему боишься просто поговорить? – О чем ты? – непонимающе спросила Доменика.       Но демон уже ничего ей не ответил. Он замолчал, погрузившись в собственные размышления.

***

– Этот лагерь… Я не знаю, что это за место. Похоже на проклятые земли Молболга, что за лесом из живой плоти, – вслух рассуждал Люцифер, делясь предположениями с Мальбонте и Дино, – сегодня же отправлю туда отряд на разведку. – Это бесполезно, – перебил его нефилим, – в его воспоминаниях я видел в том лагере уже знакомые мне символы. Они скрывают место. Отряд будет ходить кругами, так и не попав под магический купол. – И что нам остается? – Дино рассматривал карту на столе Люцифера, – Выведем войска на периметр вокруг земель Молболга и будем ждать пока они сами выйдут? – Нет! Я с непризнанной отправлюсь к Залману. Он должен знать, как обойти эти барьеры и наверняка не все рассказал в прошлый раз. – Что за Залман? – уточнил Люцифер. – Старейший из заклинателей, – пояснил Дино, – но Мальбонте, в прошлый раз вас не было неделю! – Вы за это время подготовите оружие. Времени испытывать его у нас не будет, но этот шанс - уже что-то. И готовьте войска к их следующей атаке. По старым подсчетам остается месяц. С поправками на три дня в плюс. Лучше быть готовыми заранее. Войска выведем на Дас.

***

      Доменика сидела на холодном полу своей камеры, облокотившись о стену и обхватив колени руками. По коридору эхом разнеслись тяжелые шаги. Она сразу же узнала энергию Мальбонте и хмыкнула себе под нос. Двери камеры отворились. – На выход, – строго произнес он.       Доменика лениво повернула голову в его сторону. «Дверь с той стороны закрой!» – подумала она про себя, но промолчала. Сделав глубокий вдох, она не спеша поднялась с пола и тряхнула крыльями. – Мне и тут неплохо, – она все же подошла ко входу и замерла у открытой двери, – зачем мне выходить?       «Сейчас она точно доиграется!» – Мальбонте схватил ее за руку и силой вышвырнул в коридор: «Только дай повод. Одно слово и ты останешься здесь навечно!» Будто прочитав его мысли, Доменика промолчала и послушно зашагала вперед, лишь распушив перья в возмущении.       У разлома их ожидал Дино и незнакомый ей ангел, рядом с которым смирно лежал морской дракон, которого девушка так же видела впервые. – Мы отправляемся к Залману, – не глядя на нее строго пояснил Мальбонте, – полетишь на этом драконе.       «Довела таки…Хочет вытянуть из меня остаток силы с помощью старика. Ну хорошо! У меня есть еще пара часов, чтобы отыграться на тебе как следует! Сволочь крылатая! Ты меня на всю свою бессмертную жизнь запомнишь! Перед смертью все тебе в лицо выскажу!» – Доменика прошла мимо дракона и громко хлопнула крыльями. – Нет! – она произнесла это слово слишком громко и твердо, что было неожиданным даже для нее самой. Мальбонте резко развернулся к ней и, схватив за воротник кофты, дернул Доменику на себя. – Разве я спрашивал твоего согласия? – он тряхнул ее за одежду. – Я не полечу на этом драконе, – прошипела она, сбрасывая с себя его руку, – мои крылья уже не такие слабые! А если тебе так важна целостность моей шкурки, нихрена с тобой не станется! Поймаешь, если падать начну! – Обратно ты не вернешься! – прорычал он, хватая ее за подбородок и тут же отталкивая от себя. – Да хватит свои руки ко мне протягивать! – громко хлопнув крыльями, она взлетела вверх, не став дожидаться ответа. – Твоя смерть быстрой не будет, – он взлетел следом за ней.       Весь путь они провели в молчании. Доменика действительно выдержала полет. Тренировки не прошли для нее зря. Крылья стали сильнее и она почти не чувствовала усталости. По дороге к Залману, она всячески избегала зрительного контакта с Мальбонте и молчала.       Как и в прошлый раз, защитный символ принял ее просьбу впустить их. И вот, показался знакомый домик старого заклинателя и он сам вышел им навстречу. – Быстро же вы, – сперва Залман заулыбался, увидев пару, но постепенно, улыбка сошла с его лица, сменившись недоумением.       Первым он оглядел Мальбонте, изучая его энергию, затем перевел взгляд на непризнанную. Она хмыкнула, поняв в чем причина такого удивления и заинтересованности старика. Доменика скрестила руки на груди и чуть вздернула подбородок, с нетерпением ожидая, когда Залман намекнет на замеченные перемены.        «Ну же. Говори старик. Ты же это чувствуешь! Говори и дай возможность сказать мне!» – она смотрела прямо на заклинателя, сгорая от нетерпения. – Не ожидал, что ты так быстро разовьешь светлую сторону своей силы, Мальбонте, – старик будто не заметил с каким выражением лица стояла Доменика. – Оу, так он ее и не развил! – радостно подметила она. Мальбонте и заклинатель одновременно уставились на Доменику. – Ему, несколько дней назад, просто вернули половину от утраченной! – с ухмылкой заявила она. Залман с еще большим удивлением смотрел на нее. Мальбонте сделал шаг в ее сторону. – Как ты узнала? – стараясь сдержать свой гнев, спросил он: «Чертова ведьма! Как ей удалось это провернуть и заставить меня поверить, что она ничего не знала?!» – Как ты узнала?! – повторил он вопрос более требовательно. – Какая, нахрен, разница как я узнала об этом?! – крылья за ее спиной наполовину раскрылись, – Ты мог сказать мне правду сам! – Как ты ее выпустила?! – его тон превратился в рычание, а глаза потемнели. – Какая досада, Мальбонте! Пришлось тащиться черти куда и тратить время на то, что было всегда рядом! Все ответы были рядом! А стоило всего-то сказать правду! – ее голос начал дрожать, но звучал все так же громко, почти срываясь на крик, – Но ты решил пойти более сложным путем! Силой убедить подчиняться не вышло и решил играть на моих чувствах?! Решил, что сможешь меня контролировать, если вызовешь привязанность?! О, это было дурной затеей, нефилим! Так каково это, когда пытаются играть на твоих чувствах?!       Мальбонте не сразу понял, о чем говорит Доменика. Всего на мгновение, недоумение отразилось на его лице, но уступило ярости, как только он понял суть сказанного девчонкой. Он в миг оказался возле нее и схватил за горло. Вновь тьма прорывалась наружу, заполняя его глаза и растекаясь по лицу. – Тебе давно пора отправится в Небытие! – неестественный грубый голос заполнил собой все пространство.