Профессор.

Роннет уныло плелась по коридорам университета, когда все занятия успешно завершились.. До злополучного дня оставалось всего ничего, отчего паника давила на ясный разум, заволакивая всё белым дымом.. Но мало ей было нервотрёпки, так ещё и вчерашним вечером на порог родного дома заявились два высоких мужчины: - Доброго вечера, мисс,- Ронни кивнула чисто по инерции, где-то внутри шевельнулось беспокойство, - Скажите, кем вам приходится Алисия Денвер?- душу затопило презрение, стоило чужому языку произнести это имя.. Как же давно она не слышала его.. Так давно, что и вспомнить не в состоянии.. Думала, что не в состояние, но имя матери мигом оживило все воспоминания, связанные с ней. Плохие и хорошие воспоминания смешались воедино, порождая на свет какое-то новое чувство... - Мама?..- девушка вздрогнула всем телом и обернулась. Её любимый Роби стоял в конце коридора, выпустив из рук книжку от удивления. Его глаза заискрились непонятной радостью.. Он был слишком мал, чтобы понять, почему вдруг в родном доме не стало сначала папы, а потом мамы.. Со временем Ронни объяснила ему, что произошло с их отцом, а вот с мамой.. Роби неосознанно тянулся к матери, хотя почти не помнил её.. Но помнила Ронни.. Младший брат подбежал к открытой входной двери, хватая сестру за руку. Брюнетка больно сглотнула ком в горле и ответила, смотря куда-то в сторону: - Она моя мать. Но эта женщина здесь больше не живёт.. Если вам что-то от неё нужно, то поищите в другом месте..- собиралась закрыть дверь, инстинктивно пряча брата за спину. Чужая нога встала между дверным косяком и самой дверью, не позволяя её закрыть. - Мы прекрасно вас понимаем, мисс, но и вы поймите нас.. Ваша мать задолжала нам крупную сумму, которую мы хотели бы вернуть.. - Причём здесь я? Сказала же, она здесь не появлялась уже как четыре года и как с ней связаться я не знаю.. Чего вы хотите от меня?- разумеется, она знала, что им нужно.. Догадывалась, зачем они потревожили её мирную жизнь.. - И мы верим вашим словам, но вот какое дело, ваша мать заключила с нами письменное соглашение. По нему, если она не вернёт долг в срок, мы имеем право распорядиться её недвижимостью, дабы покрыть долг..- дрожь пробрала всё тело. Перед глазами появилась та самая бумажка, по которой незваные гости имеют полное право выгнать её с братом из родного дома, оставив их на произвол судьбы.. В нижнем углу документа значилась витиеватая подпись матери... Вновь эта женщина решила разрушить только-только устаканившуюся жизнь.. - Сколько?.. - Десять тысяч евро,- Ронни вновь содрогнулась, едва не упав на колени. Ей и за двадцать лет столько не заработать.. - Не забирайте дом.. Я верну вам деньги, верну всё без остатка!! Прошу дайте мне хотя бы неделю.. Пожалуйста..- с мольбой посмотрела на двух мужчин, хотя внутренне ей стало тошно от унижения... - Хорошо, у вас неделя, удачи..- и гости ушли, оставив Роннет в горьких раздумьях.. Девушка зашла в пустой музыкальный зал университета, оставила сумку у двери, прошла к окну и уселась на подоконник. Слёзы предательски наполнили глаза, весь день она сдерживалась как могла, но сейчас, когда рядом никого не было, позволила себе горько-прегорько заплакать.. Зарыдать так громко, чтобы эхо отчаяния отдалось от стен пустого зала, прошлось по инструментам в углу и растворилось где-то под потолком.. Роннет не знала, сколько просидела, заливаясь слезами и проклиная родную мать.. Дверь зала тихо приоткрылась, Ронни испуганно прижалась к окну, мысленно приготовившись выслушать гневную тираду от уборщицы, что пришла на её чересчур громкие всхлипы.. Но вместо тучной уборщицы в дверном проёме показалась сначала чья-то светловолосая голова, а после и всё тело, к ней приделанное матушкой природой.. - Роннет?- удивлённо пялился на одногруппницу Тейт Персиваль ( спасибо тому, кто исправил его фамилию..), ещё в коридоре он услышал чьи-то горестные всхлипы, поэтому и заглянул в музыкальный зал.. - Тейт..- девушка натянуто улыбнулась, вскакивая с нагретого места и подходя к приятелю.. Назвать его другом язык немножечко не поворачивался..- Что тебя сюда привело?- и вправду, что заставило его притащиться в старый музыкальный зал? Наверное парочка неслучайных случайностей.. - Я мимо проходил.. Услышал всхлипы.. Ты плакала? - Кто? Я? Не пори чушь, Персиваль..- Ронни решила отшутиться, чтобы во-первых, не выдать себя, а во-вторых, так одногруппник быстрее от неё отстанет.. - Но твои глаза..- заметил-таки покрасневшие глазные яблоки, но Ронни и слушать его не собиралась. Вовремя обратила внимание на стопку папок в руках парня, невероятно просто оказалось уйти от неприятной темы, - Это ещё что за макулатура?- подцепила длинными пальцами самую верхнюю папку и раскрыла её в своих руках.. Тейт перехватил стопку поудобнее и ответил: - Мистер Дадли нагрузил.. Попросил отнести в учительскую..- почти горестно вздохнул Тейт, на лице Ронни обозначилось непонимание, - Что-то не так? - Не то чтобы не так.. Учительская всего-навсего в совершенно другой стороне..- выглянула из кабинета и указала верное направление, - Неужели ты снова заблудился?- спросила в лоб, не желая долго препираться, а поскорее уйти от случайного свидетеля её слабости.. Тейт виновато поскрёб щёку пальцем, едва не выпустив из рук высокую стопку,- Ох.. Вас с Люсьеном нельзя разлучать, а не то опять потеряешься где-нибудь.. - парень покраснел и возразил: - Это было всего один раз!! - Но ведь было, это хоть не отрицай..- хитро улыбнулась Ронни, заставив румянец цвести ещё ярче. Всё-таки она ему безумно нравится..- Кстати, что-то я Люсьена давно не видела на парах, он здоров?- подняла с пола свою сумку, отряхивая от пыли. - Да, всё хорошо.. Он недавно познакомился с одной девушкой, теперь старается как можно больше времени проводить с ней...- Роннет невольно фыркнула, огибая одногруппника и выходя в безлюдный коридор. - Надеюсь, она настоящая красавица, раз наш отличник Люсьен прогуливает ради неё пары по его любимейшей математике...- язвительно пропела брюнетка, Тейт поравнялся с ней, стопка в руках вновь покачнулась..- Отдай мне парочку, а то точно уронишь где-нибудь..- отобрала пару верхних папок, теперь документы обрели устойчивость в руках парня. - Спасибо.. Фрида довольно симпатичная девушка, она танцует по выходным в баре "Золотой цветок"..- бар на окраине Дарема был довольно известен, но только не для Ронни, что все вечера просиживала дома, а по выходным гуляла с братом в ближайшем парке.. - Мне это всё равно ни о чём не говорит.. - Никогда не ходила туда?- удивился парень, не знающий, что одногруппница истинный домосед. - Не приходилось..- кисловато подтвердила Ронни, поворачивая за угол. И не то чтобы её удручало нынешнее положение вещей, но изредка ей бывало одиноко в добровольном уединение родных стен... До учительской было уже рукой подать.. - Ронни,- Тейт остановился в двух шагах от неё, зелёные глаза внимательно на него посмотрели, заставляя и без того быстро бьющееся сердце забиться ещё сильнее... - А не хочешь сходить туда в эти выходные? - На свидание что ли зовёшь?- словесная атака в лоб выбила из лёгких весь воздух и сделала румянец ещё ярче.. - Н..Нет!! Почему же сразу свидание?.. Просто проведём время вместе.. Тем более, там будем не только мы.. Люсьен с Фридой, еще парочка моих друзей со школы.. Можем позвать Салли с Мией, если хочешь...- залепетал смущённый в край блондин, с тревогой ожидая ответа. Он не расстроится, если она откажет.. Но невероятно обрадуется, если она согласится.. Ронни приложила палец к подбородку и задумалась. Эти выходные у неё вроде свободны.. Роби хотел погулять с друзьями, так почему бы и ей не развеяться немного? Явить-таки наконец миру её обновлённый гардероб, повеселиться с друзьями.. Почему бы и нет.. - Как бы не старалась, а найти достойную причину для отказа не могу.. Давай сходим,- замерший в ожидании Тейт едва не подпрыгнул от триумфа. Она согласилась пойти с ним.. - Здорово, чуть позже обговорим время..- Ронни кивнула и открыла дверь учительской, предварительно постучав. В учительской почти никого не было.. Но уже и это "почти" нехило так взволновало девушку, - Вот и ты, Тейт. Спасибо, что принёс документы,- Уильям указал на стол, призывая оставить увесистые папки на нём. Студент послушно опустил свою ношу на край стола, Ронни уложила сверху ещё три, что несла в руках от музыкального зала. Запоздало кивнула профессору, вызывая всю ту же любезную улыбку на его лице,- Мисс Денвер, а я как раз хотел отправить за вами кого-нибудь.. - За мной? А я где-то провинилась?- удивилась девушка, откидывая длинные волосы назад. Одногруппник рядом невольно засмотрелся на красивый отлив её волос.. - Отчего-то среди студентов бытует мнение, что преподаватель может вызвать их к себе, только для того, чтобы непременно наказать..- наигранно тяжело вздохнул Уильям, Тейт как-то виновато опустил глаза в пол, вероятнее всего он подумал о том же, что и Роннет. Последняя же продолжала почти в упор смотреть в алые глаза преподавателя, не собираясь проигрывать в гляделки.. - Можешь подождать меня за дверью?- обречённо вздохнула Ронни, когда всё-таки проиграла в детской игре..Тейт встрепенулся и кивнул, дверь за ним тихо закрылась.. - Вы что-то от меня хотели?- избавившись от лишнего человека, девушка могла немного расслабиться.. Хотя кого я обманываю?.. Едва ли можно расслабиться в присутствии Уильяма Мориарти.. - Лишь спросить, как ты себя чувствуешь..- Ронни со вздохом опёрлась о письменный стол бедром и сложила руки под грудью. Уильям рассматривал её лицо, удобно расположившись в кресле за столом. - Вполне сносно.. Иногда бывают приступы паники, но я держусь..- Уилл кивнул, даже не думая прогонять наглую студентку с края своего стола, - Но как я и сказала вчера, мне страшно..- опустила руки вдоль тела, запястьем опираясь на гладкую поверхность стола,- Если это всё, то я пожалуй пойду..- развернулась, чтобы уйти, но на её руке сомкнулись кольцом чужие пальцы. Через плечо глянула на профессора, чуть прищурив глаза, - Я поторопилась, да? - Самую малость..- улыбнулся Уильям, отпуская её руку. Ронни повернулась обратно, - Твои глаза красные, ты плакала?- встал из мягкого кресла и своевольно приподнял её лицо за подбородок, заглядывая в покрасневшие зелёные глаза.. Скулы под ними подло изменили цвет.. - Ага, рыдала из-за предстоящей контрольной по вашему предмету.. - Льюис кажется просил тебя не язвить.. - Вы сами язвите ничуть не меньше!! Задумайтесь, какой пример вы подаёте молодому поколению..- с укором произнесла Ронни, дёргая подбородком в попытке сбросить чужие пальцы. - Только самый лучший.. - Вам так только кажется..- отвела взгляд, уже смирившись со своим нынешним положением,- Вы снова нарушили моё личное пространство.. - Тебе придётся к этому привыкнуть..- шепнул Уильям, переместив руку с подбородку на талию, отрывая девушку от края стола. - Но прямо сейчас это не обязательно..- прохладные пальцы вцепились в руку, пытаясь отодрать наглую конечность от своей талии. - Начать никогда не поздно..- не унимался надоедливый по мнению самой Роннет преподаватель, который похоже взял на себя великую миссию вывести её из себя.. - Вот с завтрашнего дня и начну, - с силой нажала на чужое запястье и отвела руку как можно дальше от себя. Уильям не ожидал такой сильной хватки от неё, поэтому болезненно поморщился. - Вредить преподавателю - это наказуемое деяние..- потёр покрасневшее запястье, чувствуя как кожу стянуло неприятной болью. - Да ничего ты мне не сделаешь, Уильям..- шепнула Ронни и вышла за дверь,- Прости за задержку, Тейт, но можешь идти без меня..- парень лишь слегка расстроился, что лишился компании девушки, но покорно утопал домой, пообещав написать ей вечером время и место встречи.. Роннет помахала ему вслед и вновь зашла в учительскую. Краснота на запястье уже немного посинела, вызвав обречённый вздох, - Хотела бы я сказать, что вы сами напросились, но я явно переборщила..- осторожно коснулась потемневшей кожи, Уильям даже не поморщился,- Свожу вас к медсестре, пусть посмотрит..- но медсестры на месте уже не оказалось. Её рабочий день, как и рабочий день всех преподавателей и студентов закончен. Только самые преданные сотрудники остались в стенах университета.. - И за что ей только зарплату выплачивают?..- сетовала Ронни, роясь в шкафу в поисках бинта и какой-нибудь мази. Уильям стоял на пороге кабинета, придерживая другой рукой многострадальное запястье, - Садитесь на кушетку, перевяжу как-нибудь..- наконец выудила из шкафа бинт и кивнула сама себе.. Профессор послушно сел на предложенное место и протянул посиневшее запястье. - Не знал, что ты знакома с правилами оказания первой помощи..- смазала кожу мазью, вскрыла упаковку бинта. - Это всё Роби.. Он у меня такой непоседа.. То содранные колени обрабатываю, то синяки.. Опыт..- осторожно прикоснулась к коже бинтом, начиная бинтовать. - Вот как..- и до самого конца "процедуры" они молчали. Тишина никого не угнетала и не наводила неловкости. Роннет проводила Уильяма до машины, отказавшись от предложения подвезти её домой. Девушка тепло поздоровалась с Фредом и пошла домой своими ногами, заложив руки за спину. - До завтра, мисс Денвер!!- окликнул её Мориарти, - До свидания, профессор. Накапайте Льюису успокоительное, если что..- Уильям невольно рассмеялся, - Всенепременно, мисс..- и сел в машину.. Дома его встретил взволнованный Льюис, едва не упавший с лестницы, увидев тугую повязку на руке брата. - Брат!! Что с тобой случилось?- подбежал к Уиллу Льюис, готовый рвануть за аптечкой. - Руку ушиб случайно..- по лестнице в холле к братьям спустилась мать семейства, с едва различимым беспокойством смотря на приёмных детей. Уильям поднял на неё глаза и дежурно улыбнулся: - Добрый вечер, матушка.. - Здравствуй, Уильям, что с твоей рукой? - Ничего серьёзного, обыкновенный ушиб..- посиневшее запястье в его планы никоим образом не входило, но ему понравилось то, как бережно девушка исправила собственную оплошность.. Сама забинтовала руку.. " И всё-таки мне нравится её дерзость и непокорность.."- вернулся в реальность, оторвавшись от мыслей, и прислушался к голосу приёмной матери.. - Обычно ты избегаешь подобных неудач..- как-то придирчиво заметила Леди Мориарти,- Быть может тебе следует остаться дома и пропустить приём?- семью Мориарти пригласили на званый ужин к одному уважаемому человеку. Такого рода приём включал в себя не только трапезу, но и времяпрепровождение в компании таких же аристократов.. Иногда Уильяма крайне удручала "честь" присутствовать на таких мероприятиях... А особенно тот факт, что вокруг него постоянно крутились толпы девиц, что жаждут его драгоценного внимания.. Он как воспитанный молодой человек обязан был уделить время каждой из них.. Но совсем недавно он ни без помощи Альберта пустил слух в высших кругах о том, что безнадёжно влюблён в одну девушку, ещё не представленную ни на одном из званых вечеров.. Механизм запущен, занавес поднят.. - Не извольте беспокоиться, матушка,- улыбнулся приёмной матери, приложив здоровую руку к груди, - Виконт Хейли не так часто устраивает приёмы в своём особняке, будет невероятно глупо с моей стороны пропустить его.. Тем более, что он давний друг нашей семьи..- женщина кивнула и отправила сыновей готовится к приёму. Привычный и идеально сшитый смокинг невероятно шёл Уильяму, хотя стягивать шею галстуком он не хотел.. Когда дело дошло именно до галстука, в комнату постучались. После стука в спальню прошёл Льюис: - Уильям, тебе помочь?- заметил, как брат пытается одной здоровой и другой не совсем здоровой рукой завязать галстук. Уильям невольно отвёл глаза и робко кивнул. Стыдновато в его-то возрасте просить о помощи с переодеванием.. Льюис лишь снисходительно улыбнулся, подходя к брату и принимаясь за галстук. - Спасибо, Льюис.. - Не стоит благодарить за такую мелочь, Уильям..- не туго завязал галстук, будто чувствуя, что он откровенно говоря душит владельца целый день..- Мне только кажется, или в твоём увечье так или иначе замешана Роннет? - Твоя проницательность меня пугает, Льюис..- нервно усмехнулся Уильям, переводя взгляд на пейзаж за окном.. Небо, затянутое облаками..- Она немного разозлилась на меня.. - Разозлилась? Неожиданно.. - И я удивлён..- дверь открылась без предварительного стука, являя Альберта в парадном смокинге, - Вот вы где.. Матушка попросила поторопиться, иначе опоздаем..- наглядно постучал по дорогим наручным часам, призывая братьев не терять время зря..- Уилл, что стряслось с твоей рукой?- обратил внимание, когда они спускались по парадной лестнице к дверям особняка. - Ничего серьёзного.. - Раз ты говоришь, значит так оно и есть.. Но если хочешь, могу взять часть твоих обожательниц на себя..- подмигнул сводному брату, вызывая сначала напускное недовольство, а после тихий смешок. - Невежливо смеяться над чужим несчастьем, братец Альберт... - Вы посмотрите на него, несчастный ты наш..- рассмеялся старший сын Мориарти, когда все расселись по автомобилям. ..- Сэр Уильям, я так рада нашей новой встречи...- пролепетала какая-то молоденькая девочка, наивно обожавшая молодого профессора. - Вы прекрасны, как и всегда, сэр Уильям..- присела в чересчур глубоком реверансе статная дама, явно желающая, чтобы рядом стоящие люди как следует рассмотрели её глубокое декольте.. - Дорогой вы наш, что же приключилось с вашей рукой?- ахнула полная дама, приковывая всеобщее внимание к перебинтованному запястью. Уилл уже замучился объяснять свою травму окружающим.. Вариант остаться дома уже не был таким уж невежливым и глупым.. - Вам наверное, будет тяжеловато танцевать с такой рукой.. Вы в порядке? - поинтересовалась из вежливости очередная девушка но ответ Уильяма волновал её меньше всего, так как она всё равно бы затянула его в танец с собой.. Следом было ещё несколько танцев, лица и имена приглашённых дам он не посчитал нужным запомнить.. " Терпи, Уильям, терпи.. Совсем скоро они о тебе забудут.."- мысленно повторял как мантру парень, сбежав от поклонниц на спасительный балкон. Прикрыл за собой дверь, дабы со стороны зала его никто не заметил.. Отпил немного вина из хрустального бокала и устремил взор свой вдаль.. Поместье виконта находилось на возвышенности, поэтому с балкона открывался прекрасный вид на объятый ночными сумерками Дарем.. Прохладный ветерок трепал светлые волосы, путая пряди между собой.. Уильям вдохнул свежий воздух полной грудью и медленно выдохнул, чувствуя как кольнуло лёгкие от неприемлемого в условиях организма прохладного воздуха.. Поставил хрупкий бокал на широкие перила балкона и потянулся во внутренний карман пиджака за телефоном.. Хотелось поговорить с кем-то, кто был бесконечно далёк от всей этой роскоши и напускной важности.. От пустых разговоров за чаем с каплей ликёра и бессмысленных споров за стаканом крепкого виски.. С кем-то, кому ближе акции в ближайшем к дому продуктовом, кто боится проспать зачёт, поэтому встаёт на два часа раньше.. Приложил телефон к уху, вслушиваясь в монотонные гудки.. Вечерний поход в магазин был для Роннет почти ежедневным ритуалом. Загрузив тележку супермаркета внушительной кучкой необходимых продуктов, девушка медленно, но верно продвигалась к кассе. Скупившись, шла домой с тяжёлыми пакетами. Кое-как открыла входную дверь, вваливаясь в родной дом и со вздохом облегчения опуская пакеты на пол: - Я дома!! - Сестрёнка!!- из своей комнаты выскочил Роби, тут же кидаясь на шею сестре и крепко обнимая, - Я тебе сейчас такое расскажу, ты не поверишь!!!- щебетал братик, не отпуская девушку. Ронни с радостью обнимала его, вдыхая родной запах пшеничных волос. - Гав!!- Ронни замерла, прислушиваясь к воцарившейся тишине,- Гав!!- лай повторился. - Откуда у нас в доме собака?- Роби притих и отпустил шею сестры, касаясь ногами пола. Стыдливо опустил глаза и поплёлся к двери своей комнаты. Приоткрыл её, позволяя чему-то пушистому выскочить в коридор и бросится в ноги Ронни. - Прости, сестрёнка, я должен был посоветоваться с тобой прежде чем взять его...- мямлил мальчик, Ронни наклонилась к щенку, поглаживая радостного пёселя по голове, - Но он был там совсем один, и я решил забрать его.. Я буду за ним ухаживать, гулять, кормить, ты даже не заметишь, что он здесь живёт!!!- уверял её мальчик, готовый жить с щенком в одной коробке лишь бы сестра разрешила его оставить.. - Ох.. Роби..- Роннет выпрямилась и приложила ко лбу руку,- Это не игрушка, ты же понимаешь? - Понимаю!! Я правда буду о нём заботится!! Честное слово!!- Ронни снисходительно улыбнулась и коснулась другой рукой волос братика. - Хорошо-хорошо.. Тогда вот твоё первое задание, юный собаковод,- мальчик напрягся, ожидая своего первого задания,- Придумай ему имя, если это "он" конечно..- Роби просиял как маленькая звёздочка и радостно запрыгал по комнате, подхватив щенка на руки. Шерсть у пёсика была золотистая, а глаза карие. Он был немного худоват, но с рвением Робина это быстро можно исправить. - И какое же имя тебе выбрать?- спросил у щенка, держа его на уровне своего лица,- Может "Чарли"? Или Сем? Сестрёнка, как думаешь, какое лучше?- Ронни задумалась, относя пакеты с продуктами на кухню. - Даже не знаю..- в заднем кармане завибрировал телефон. Девушка вытащила аппарат и посмотрела на экран, неосознанно произнеся вслух, - Уильям.. - Уильям?- переспросил братик, забежав на кухню с собакой на перевес,- А что насчёт "Лиам"?- Ронни заторможенно кивнула и ответила на звонок. Робин послушно замолчал, не мешая разговору. - Надеюсь, вы звоните, не чтобы сообщить о том, что рука отмерла, и Льюис бежит со всех ног свершать надо мной мучительную расправу..- Уильям едва не расхохотался в голос, лишь позволил едва слышно прыснуть от смеха в кулак.. Он сделал правильный выбор, набрав её сейчас.. - Нет, рука на месте.. Не хочешь перейти на "ты"?- прокомментировал её поведение Уильям, ослабляя галстук, - Уже перешла, Уильям.. - Послушная девочка..- Ронни покраснела, прижимая телефон к уху плечом и раскладывая продукты по полкам в стареньком холодильнике. - Вот кто меня за язык дёрнул?..- сетовала Ронни, вновь тяжко вздыхая, - Так чем же обусловлен твой звонок? - Мне нравится слушать твой голос,- ответил без запинки Уилл, Ронни болезненно ойкнула. От неожиданности она порезала палец, - Ты мне подло льстишь, Уильям..- предусмотрительно прикрытая дверь балкона открылась, нарушая уединение Уильяма. Статная дама, миссис Меррихарт, одинокая вдова отвлекла его своим появлением, Ронни на другом конце "провода" тоже притихла. - А я всё гадала, куда же ты исчез, Уильям..- вдруг перешла на "ты", самую малость дезориентируя, - Надоел этот шум? - Именно.. Я предпочитаю тишину и уединение..- тонко намекнул ей вернуться в шумный зал и оставить его в покое. Леди лишь кивнула на его высказывание, то ли пропуская посыл мимо ушей, то ли умело его игнорируя, - Поэтому ты сейчас занят телефонным разговором?- сделала ещё несколько шагов и оказалась рядом, касаясь кончиками пальцев руки, державшей телефон. Уильям вздрогнул и невольно отшатнулся.. Он не любил, когда кто-то посторонний без спроса вторгался в его личное пространство.. В этом они с Ронни были удивительно похожи.. - Уильям?..- послышалось из телефона, брюнетке надоело слушать отголоски чужого диалога, поэтому она решила вмешаться. - Да, милая, прости, не могу говорить.. Я позвоню тебе перед сном, хорошо?- нежность, которой было пропитано каждое слово поразила Роннет, заставляя покраснеть ярче обычного.. А ведь он ничего такого не сказал.. Именно так и ведут себя парочки.. Влюблённые парочки.. - Хорошо, береги себя..- робко шепнула Ронни, прижимая ладонь к горящим будто огнём щекам.. - Люблю тебя,- произнёс Уильям, прежде чем повесить трубку. Миссис Меррихарт удивлённо хлопала глазами рядом. - Не знала, что ты увлечен кем-то.. Наивно было с моей стороны полагать, что ты до сих пор одинок.. И кто же она, твоя возлюбленная?- конечно, она хотела знать имя соперницы. Не только имя, а больше внешность, характер, манеры, поведение. Чтобы досконально изучить, какие же девушки нравятся молодому профессору. - Она мало знакома с высшим светом.. Мы познакомились относительно недавно, но кажется, я влюблён...- актёрской игре он обучен с детства, поэтому обмануть доверчивую даму было проще простого.. - Рада за тебя..- старалась не шипеть, понимая, что упустила шанс завоевать себе очередного красивого молодого любовника.. - Спасибо..- Ронни же так и осталась стоять у кухонного стола и с совершенно обалдевшим выражением лица смотреть на телефон в руке.. Конечно же, он соврал, дабы в высшем свете пошёл слушок об их отношениях.. Которых чёрт возьми нет... - И как прикажете мне реагировать на это каждый божий день?..- сокрушённо пробормотала девушка, - Сестрёнка, что-то случилось?- девушка вздрогнула и обратила наконец внимание на брата, покачала головой и спросила: - Ерунда.. Определился с именем?- спросила с лёгкой улыбкой. - Да!! Его зовут "Лиам"!!- а ведь Роннет только-только налила себе стакан воды, дабы прохладная жидкость немного охладила разум. Брюнетка закашлялась от пронзившей её молнии. Мигом присела перед братом, сравняв уровень их лиц.. - Нет-нет, Роби, боюсь, что нельзя называть собаку этим именем.. - Почему?- недоумевающе склонил голову по-птичьи Роби, вновь поднимая щенка на руки. - Понимаешь.. Теперь у нас в гостях часто бывает мой преподаватель, ты его наверняка помнишь - Уильям..- мальчик понятливо кивнул, почёсывая щенка за ушком. Уильяма он видел уже несколько раз, и всякий раз был настроен к нему вполне дружелюбно..- И как-то неправильно называть собаку в его честь.. Это может оскорбить профессора Мориарти.. - Но как тогда нам его назвать?- вновь задумался Робин, приложив пальчик к подбородку. - А может "Луче"? - Но это же женское имя!!- возразил братик, Ронни поспешила его переубедить, - Ничего подобного!! Со мной в младшей школе учился премилый мальчик, которого звали "Луче"!! Ещё возражения есть? - Нет.. Луче.. Луче..- будто пробовал на вкус новое имя, пару раз его повторив. Посмотрел на радостно вилявшего хвостиком пёсика и кивнул,- Да! Луче ему определённо подходит!! Спасибо, сестрёнка..- обнял сестру в знак благодарности. - Всегда пожалуйста.. Теперь надо бы искупать нашего Луче..- Роби активно закивал головой и потащил щенка в ванную. Не без помощи старшей сестры мальчик смог хорошенько отмыть уличного пса от пыли. Роннет сделала себе пометку о том, что нужно купить корм для питомца, поводок и какую-нибудь игрушку, чтобы игрушкой вдруг не стали балетки девушки.. Как обычно пожелала братику спокойной ночи и ушла к себе. Упала на кровать, только сейчас понимая, как же устала.. Телефон лежал рядом, но "молчал".. " Кто-то обещал позвонить перед сном.."- будто бы обидевшись, подумала Ронни, прикрывая глаза и отдавая себя на волю сна... POV Роннет И вновь утро началось как всегда.. Хотела бы я так сказать, ага.. Всё было как обычно ровно до того момента, как я вернулась домой, после того, как проводила Роби в садик и выгуляла Луче. Хотя нет, зачем же я вас путаю?.. Весь сегодняшний день не похож ни на один из других дней моей жизни.. Сегодня наконец настал день "Х".. Честно, подкашивались ноги и сбивалось дыхание от того, что мне предстоит пережить через каких-то три часа... Меня ждут в особняке семьи Мориарти.. Ещё вчера вечером Льюис определил, что я должна надеть сегодня на обед. И мне на минутку показалось, что он беспокоится.. Волнуется скорее за брата, чем за меня.. Хотя за эту неделю мы неплохо так поладили, этого отрицать не стану, поэтому просто приму его тревогу на свой счёт и покорно заткнусь. Как и во все дни до этого, Льюис уехал вечером, оставив меня со своей тихой истерикой наедине.. Уильям даже не позвонил.. Дверной звонок вновь разразился своей мелодичной трелью, привлекая моё внимание: " Кого там принесло? Льюис говорил, что Фред заедет за мной в двенадцать, а сейчас и девяти нет.."- открыла дверь, тут же лицезрея нарушителей моего нервного уединения. Парень был шатеном с серыми глазами, выглядел как типичный меланхолик, уставший от жизни. Девушка блондинка со светло-голубыми глазами, губы растянуты в дежурной, но отнюдь не натянутой, улыбке. - Здравствуйте, вы кто?- парень и девушка, потревожившие меня, слегка опешили от прямого вопроса, но девушка тут же взяла себя в руки и любезно представилась: - Здравствуйте, меня зовут Анна, а его,- указала на парня рядом, тот кивнул,- Пьер. Нас прислал Мориарти... - Неожиданно, он не предупреждал меня..- на лице Анны проскользнуло непонимание, заразив им и меня, но она тут же его объяснила, - Ах нет-нет, мы от Альберта..- я удивлённо моргнула, подпирая спиной дверной косяк и складывая руки под грудью. - Вопросов стало только больше.. - Тогда может пройдём в дом, чтобы услышать ответы на них?- предложил достаточно грубовато парень, указывая мне на невоспитанность. Мы прошли в дом,- Времени в обрез, вот вечно Альберт так поступает.. - Да объяснит мне уже кто-нибудь, какого вы здесь делаете?!- нервы натянуты до предела, так что выбирать выражения мне было незачем. Меня никто и не собирался осуждать... - Ох, дорогая, не стоит так нервничать.. Мы приехали дабы помочь тебе с подготовкой. Причёска, макияж.. понимаешь?- объяснила наконец милосердная Анна, пожалевшая мои нервные клетки. - Понимаю. Но предупредить меня всё же следовало, при встрече всё ему выскажу!! В моей комнате будет удобнее, я полагаю?- повела гостей в свою спальню, где у окна стоял небольшой туалетный столик. Анна вытягивала из своей сумки всё новые и новые косметические средства, сокращая свободное пространство на столике под мой удивлённый взгляд. - Не волнуйся, сначала тобой займётся Пьер, он парикмахер,- за моей спиной появился парень, осторожно расчёсывая мои волосы. - Сделаем лёгкую укладку,- включил плойку и собрался творить своё искусство. Когда он закончил, я не узнала собственные волосы. Такими блестящими и послушными они были, будто и не мои вовсе... Надо мной так колдовали последний раз в классе в пятом, когда мама старалась для школьной линейки... - Вы настоящий волшебник!! Спасибо вам большое!!- не скупилась на похвалу, Пьер кивнул, чуть улыбнувшись. Скромняга, совсем как Льюис.. Дальше колдовать уже над моим лицом принялась Анна. Девушка попеременно спрашивала, какой косметикой я пользуюсь, нет ли аллергии и как я в принципе ухаживаю за лицом.. Что происходит с моим лицом я не видела, только чувствовала. Меня предусмотрительно отвернули от зеркала. Прикосновение кисточки к скулам, к векам, как тушь сделала ресницы тяжелее и изогнула на нужный лад, - И где же вы с Уильямом познакомились?- спросила Анна, приподнимая подбородок и крася губы едва заметным блеском. Я растерялась всего на миг, после чего ответила, словно выучив дежурную фразу наизусть. - В Лондоне этим летом.. Я попала под дождь, а Уильям поделился со мной зонтиком и предложил выпить по чашечке кофе.. Как-то так и завертелось.. - Хорошую историю он придумал, романтично и просто.. - Ага..- меня в один момент будто молнией пронзило. Погодите-ка минутку..- Секундочку, так вы тоже в курсе? - Да, Альберт попросил проверить тебя, извини..- виновато улыбнулась Анна, открывая сияющую пудру. - Вот же ж..- вовремя закрыла рот, чтобы не выдать ругательство и из воспитанной леди не превратится в обычную студентку.. Пустив все старания Льюиса насмарку.. - Какой хитрец однако..- парень с девушкой кивнули, Пьер протянул мне конверт,- Что это? - Это передал Уильям, попросил лично в руки.. - А.. Спасибо..- осторожно вскрыла конверт, вынимая тонкий лист бумаги. За листом потянулась ещё какая-то бумажка, в итоге упав на столик. Я с удивлением рассматривала чек на кругленькую сумму, но зрение могло меня подвести, поэтому поспешила вчитаться в письмо. Пьер и Анна с любопытством смотрели на меня, но молчали.. Здравствуй, Роннет.. Ты почти наверняка пребываешь в недоумение, поэтому спешу ответить на твои вопросы. Сегодня важный день, ты должно быть боишься и сомневаешься. Ты согласилась на моё предложение, чтобы обеспечить своему брату достойную жизнь, но совершенно забыла о самой себе.. Подумай ещё раз.. Если моё предложение кажется тебе нелепым или непристойным, у тебя ещё есть шанс отказаться.. Чек выписан на твоё имя, с этих денег ты сможешь отдать накопившиеся долги и оплатить хорошую школу для Робина. Я не смею заставлять тебя или принуждать, поэтому и предоставляю выбор тебе.. Клянусь, что не затаю на тебя обиду из-за отказа и не завалю на экзамене по моему предмету.. Выбор за тобой, Роннет.. Уильям М. На лист бумаги упала слеза. Я не заметила как заплакала.. Он оставил последнее слово за мной.. Зачем? Мы ведь уже обо всём договорились.. - Ох милая, не надо плакать..- Анна оказалась рядом и приобняла за плечи. Всю её работу придётся делать заново.. Но это не беда.. - Не могу поверить, что мне так повезло с преподавателем..- Анна поправила макияж и наконец развернула обратно к зеркалу, позволяя увидеть себя. Глаза шокировано распахнулись: - Э..Это я?- Анна и Пьер кивнули одновременно, улыбаясь тонкими губами. Я неверяще на них обернулась: - Ты, и ты - красавица!!- Анна приобняла меня за плечи, взгляд её упал на часы, - Ой, сколько уже времени!! Так и опоздать недолго, нужно скорее переодеваться, милая!!- меня грубовато сдёрнули со стула, лишая возможности лицезреть красоту, что цвела на моём лице. Нарядом было выбрано нежное и белое платье. Надеюсь, его Льюис выбрал не с намёком на свадьбу. Настолько нарушать правила субординации я не готова.. Лучше сразу исключите.. Рукавов у платья не было, вместо них на голые плечи легла лёгкая шаль. Подол короткого платья был вышит цветами, розами кажется.. Ненастоящие цветы доставали мне до колен, чуть их прикрывая. После процедуры переодевания, меня вернули к зеркалу, где немного поправили макияж и причёску. Босоножки я надела самостоятельно. Шустро закрыла дом на ключ, убрала ключи в белый клатч, который тоже приобрела на деньги "жениха". Здорово это, быть богатой.. Анна и Пьер пожелали мне удачи и проводили до двери чёрного мерседеса, которую мне любезно открыл Фред. Честно, забираясь в машину, я хотела увидеть Льюиса, что прочитал бы мне ещё одну лекцию о поведении и держал бы меня за руку всю поездку.. Но моим ожиданиям не дали сбыться, салон был пуст.. Проехав почти половину пути в немом беспокойстве, вторую его половину молча пережить я не смогла.. - Мне страшно..- Фред обратил на меня внимание, глянув в зеркало заднего вида, где наши взгляды встретились,- А вдруг я провалюсь?.. Я же не из этого мира..- кивнула на роскошные виллы за окном машины. Конечно, никто из живущих в этом богатом уголке Дарема и представить себе не может, какого это работать официанткой за жалкие двадцать евро и тянуть на себе маленького брата... Но Роби для меня не обуза, он - моя семья, и я буду тянуть эту лямку до конца. Поэтому я и согласилась на предложение профессора. Так я смогу обеспечить Роби достойную жизнь.. Пускай и ненадолго, но я стану такой же, как живущие в этих богато обставленных домах люди.. Буду играть роль, о которой и мечтать не смела.. - Вы сильная, мисс, поэтому обязательно справитесь.. - Я сильная? Странные вещи ты говоришь, Фред..- парень лишь кивнул, въезжая на широкий двор перед особняком. Моё сердце ухнуло куда-то вниз, когда я увидела братьев Мориарти перед домом. Я забыла как дышать, боясь шевельнуться на сиденье. Ноги одеревенели от страха. Почему у меня такая реакция, я же их уже знаю... Отчего же дрожу?! - Пускай и странные, но я правда так считаю, и не только я..- машина остановилась, Фред обернулся на меня, чуть улыбнувшись, наверное, чтобы приободрить меня: - Вы прекрасно выглядите и у вас всё получится..- я едва не разрыдалась от нервов, но нашла в себе силы, чтобы улыбнуться в ответ. - Спасибо тебе за поддержку!!- он кивнул, вышел из машины, чтобы открыть для меня дверь.. " Всё, Ронни, успокаиваемся!! Ты справишься, не было ещё такого человека в общение с которым я бы оплошала.. Прорвёмся!!!" Конец POV Дверь дорогого автомобиля открылась, нога девушки ступила на хрустящую брусчатку. Уильям подошёл к машине, протягивая руку своей наречённой. Увидев Роннет, он обомлел. Тёмные, цвета вороньего крыла, волосы изящно уложены, зелёные глаза лихорадочно блестели, белое платье идеально подчёркивало фигуру, демонстрируя длинные ноги.. Ронни ухватилась за его ладонь, подмечая непривычный наряд преподавателя. Белая рубашка и классические чёрные брюки, просто и невероятно элегантно... Когда же девушка встала в полный рост, Уильям легко притянул её к себе, мазнув губами по щеке. Ронни еле заметно вздрогнула, щёки украсил румянец: - Ты прекрасна..- тронутые блеском губы растянулись в немного нервной улыбке,- Стало быть, ты не передумала? - Не дождётесь, ещё наплачитесь со мной...- её лицо вмиг преобразилось, изображая безмятежность. Как только Уильям отошёл в сторону, Ронни увидела братьев. Альберт был в светло-зелёной рубашке и обычных брюках, у Льюиса рубашка была фиолетового оттенка, но такая же пастельная. - Добрый день, сэр Альберт, Льюис..- улыбнулась, пытаясь не столько изображать безмятежность, сколько желая стать именно такой.. - Твоё волнение слишком явно читается на лице, советую успокоится..- любезно подсказал Льюис, Ронни едва сдержалась, чтобы не послать его, что явно в образцовое поведение Леди не входило.. - Не моя вина, что нервные клетки устроили восстание..- обиженно буркнула девушка, неосознанно пряча лицо за плечом Уильяма. От греха подальше.. - Это может осложнить знакомство..- покачал головой младший брат, уже не совсем уверенный, что правильно подготовил свою "протеже" к этому дню. Ронни дёрнула своего жениха за рукав и обиженно запричитала: - Льюис совсем в меня не верит!! Уильям, что же делать?!- прикусила губу от негодования, молодой профессор улыбнулся, отцепляя руку девушки от своего локтя. Быстро поднял её ладонь и поцеловал костяшки пальцев, вызвав непонятный писк со стороны Роннет.. - П..Профессор!!..- смущённо залепетала Ронни, вырывая руку. - Не волнуйся, Роннет, у тебя всё получится..- заверил со своей обыкновенной улыбкой, с наслаждением воспринимая её премилую реакцию.. - Тем более, что мы будем рядом,- на хрупкое плечо легла широкая ладонь Альберта, мягкая улыбка немного успокоила расшатанные нервы, - А сейчас нам уже пора.. Идёмте!!- подтолкнул главным образом девушку в сторону парадной двери, - Нас ждут в гостиной..- в холле с Роннет поздоровались дворецкий и служанка, давно работающие на семью Мориарти. Служанка проводила юных господ и гостью к тёмным дверям гостиной.. " Уже за этой дверью.."- невесело заключила Ронни, сильнее стискивая вновь захваченную в плен руку Уильяма. Он чуть сжал её ладонь в ответ, молча поддерживая. Потянул на себя для того, чтобы прошептать на ухо: - Отныне и впредь ты - моя невеста, Роннет. Не забывай об этом ни на миг..- брюнетка тихонько сглотнула и кивнула, не решаясь нарушить зрительный контакт. - Едва ли я смогу забыть об этом..- "слишком многое зависит от этого.."- дверь гостиной покорно распахнулась перед ней, впуская в богато обставленную комнату. Роннет по совету Льюиса старалась не вертеть головой от любопытства и восторга.. По легенде, она из состоятельной семьи и такого вида обстановку видеть вполне себе привыкла.. " Держать себя в руках, да Льюис?! Да тут один канделябр покроет долги за дом за два месяца.. И как прикажешь не рассматривать это всё? Таких дорогих вещей я в жизни не видела..." - Просим прощения за ожидание, отец, матушка..- извинился перед родителями Альберт, они ответили сдержанным кивком. Больше обыденных приличий их сейчас волновала девушка, что появилась в гостиной под руку с их первым приёмным сыном.. - Да, а теперь позвольте вам представить..- Уильям с Ронни вместе встали напротив сидящих родителей, девушка пыталась успокоить быстро бьющееся сердце, что стучало где-то в горле,- Роннет Виннайт..- назвал имя за неё, как полагается по всем правилам..- Моя возлюбленная,- красивая брюнетка, что видели перед собой старшее поколение Мориарти, присела в изящном реверансе: - Рада быть представленной вам, мистер и миссис Мориарти, для меня великая честь быть гостьей в вашем доме.. - Будет тебе скромничать милая!!- воскликнула леди Мориарти, Ронни едва заметно вздрогнула, сжав подол платья руками,- Ты здесь не простой гость, ты почти что член семьи.. Уильям не часто представляет нам своих избранниц, разве это не доказательство серьёзных намерений?- щёки окрасил яркий румянец, потерянный взгляд метнулся к Уиллу. " Подло, матушка, слов нет.."- мрачно заключил про себя, изображая на лице пристыженную улыбку. Его поймали с поличным.. И как прикажете выкручиваться?! - Боюсь, нам ещё слишком рано думать о чём-то серьёзном, правда, Уилл?- девушка сориентировалась на удивление быстрее него, обхватила ладонями его руку и прижалась. - Да, ваш вывод, матушка, слегка опережает события..- не постеснялся указать приёмной матери на ошибку, внутренне ликуя, что смог поставить её на место.. Да и Роннет прекрасно себя показала.. - Ах быть может я и вправду поторопилась..- приложила ладонь ко рту, осознав наконец свой просчёт, - Сейчас ведь совсем другие времена.. Когда мы с Джеймсом были молоды, то поженились, едва осознав свои чувства к друг другу..- ласково накрыла своей ладонью ладонь супруга, чуть сжимая. Роннет сразу вспомнила как точно также делала её мать, когда они с отцом наивно полагали, что маленькая Ронни убежала спать.. Потом её, конечно, ловили с диким визгом.. Эти мгновения счастья заставили слёзы непроизвольно засверкать на ресницах..- Милая, что с тобой?- с явным беспокойством спросила Элен Мориарти, замечая хрустальные капли, что вот-вот готовы были сорваться вниз.. - Ах простите..- спешно, но осторожно утёрла глаза ладонью, дабы не испортить кропотливую работу Анны, - Глядя на вас, я вспомнила о родителях.. Простите..- еле слышно шмыгнула носом и приняла от Уильяма платок.. - Их так давно нет рядом, а я всё не привыкну.. - Бедная девочка!!- женщина тут же оказалась рядом и раскрыла свои объятия для плачущей девушки. Такого поворота никто не ожидал Уильям выглядел удивлённым, Льюис и Альберт пытались подобрать с пола челюсти, с грохотом упавшие туда от неожиданного поворота событий.. - Не плачь, дорогая, садись..- присела вместе с ней на мягкий диван, стирая слёзы с бледных скул,- Мы с радостью примем тебя как родную, не плачь..- Ронни немного успокоилась, мысленно зарядив себе нехилую оплеуху за то, что едва не порушила весь план на корню.. Подняла виноватый взор на расположившегося рядом Уильяма, молча извиняясь за свою импровизацию.. Молодой человек и не думал на неё сердится.. Её реакция только подкрепила интерес родителей к девушки. - Всё хорошо..- сжал её похолодевшую ладошку, Ронни улыбнулась уголками губ. Вкупе с заплаканными глазами улыбка казалась натянутой, даже вымученной.. - Простите мне мою несдержанность,- обратилась к главе семьи, всем видом выражая раскаяние. Джеймс Мориарти лишь сдержанно кивнул, чем подтвердил слова своей жены. После этого спросил достаточно резко, - Стало быть, ты сирота?- Роннет кивнула, опустив голову, но тут же найдя в себе силы сдержать новый приступ рыданий. - Именно так.. Родители погибли в автокатастрофе четыре года назад.. Из родных у меня остался только младший брат.. - У тебя есть брат, как замечательно!!- произнесла мать семейства, ослабив объятия, при этом замечая переплетённые пальцы молодых людей,- Сколько же ему лет? - Семь, в следующем году пойдёт в школу.. - Ты сама себя обеспечивала все эти четыре года?- удивлённо спросил глава семьи. Роннет покачала головой и объяснила: - Не совсем.. В начале этого года мы переехали в Дарем, начав самостоятельную жизнь здесь, но до этого мы жили у нашей тётушки по отцу в Лондоне.. Было неприятно обременять её заботами о чужих детях, поэтому как только я стала совершеннолетней, решила сама заботится о Робине.. - Похвально!!- отозвалась Элен, отпуская очередной комплимент в сторону невесты сына,- Но меня вот что больше интересует..- Роннет прислушалась к её голосу, с дрожащим сердцем ожидая какой-нибудь каверзный вопрос.. - Где же вы с Уильямом познакомились?- все четверо молодых людей почти одновременно едва слышно выдохнули.. Стоит сказать, что знакомство с родителями - это стресс и испытание не только для Уильяма и Ронни, но и для Льюиса и Альберта, как для сторонних наблюдателей.. От успеха зависит и их спокойная жизнь.. Ведь пока матушка занята невестой Уильяма, про двух других своих детей она забудет и донимать женитьбой не станет... Благодать.. - В один дождливый день в Лондоне..- туманно ответил Уильям, перетягивая внимание матери на себя,- Помните, мы ездили туда по одному делу?- женщина живо припомнила, что лично провожала сыновей в поездку этим летом.. У Альберта было какое-то важное дело в Лондоне, Льюис и Уильям от скуки и безделья засобирались с ним.. - В тот день дождь застал меня врасплох, я вымокла до последней нитки..- смеясь рассказывала Ронни, живо представляя ненастоящую встречу в голове. Первый пункт своей "биографии" она читала очень внимательно и запомнила каждую деталь..- И вот на одной из улиц меня в столь неопрятном и подпорченном виде заметил Уильям.. До сих пор стыдно вспоминать..- скулы изменили цвет как по щелчку, смущённый взгляд был подарен Уильяму. - Как истинный джентльмен я не мог оставить даму в беде и предложил ей свой зонт.. - Да..- протянул Альберт,- И тебя тут же с ног до головы окатила холодной водой машина..- будто вспомнил никогда не происходивший в реальности конфуз и рассмеялся. Льюис сдержанно хмыкнул, но промолчал.. Так открыто смеяться над чужими нелепыми ситуациями он не умел... - Всё-то ты помнишь, братец Альберт..- обречённо протянул Уильям, даже немного обидевшись на брата. - Такое беспрецедентное событие я не мог так легкомысленно забыть. Не злись на меня, Уилл..- поднял руки в жесте полной капитуляции, вызывая лёгкие улыбки на лицах родителей. Старший сын был их бессменным любимчиком, что в принципе всех устраивало, особенно тех, кому это место даром не далось.. - Даже не думал об этом..- заверил блондин брата, но угрожающая улыбка говорила за него и намного красноречивее.. - Довольно милое знакомство у вас вышло..- улыбнулась леди Мориарти, Ронни с Уильямом смогли перешагнуть ещё один опасный порог..- И что же? Что тебя заинтересовало в Уильяме? - Что заинтересовало?..- зелёные глаза будто маленькими буравчиками впились в лицо фальшивого жениха. На этот счёт её никто не просвещал.. Допускается полнейшая импровизация? - По мне, так Уильям мало кого может не заинтересовать. Умён, воспитан, с прекрасным чувством юмора, не лишённый иронии и сарказма.. И чего только стоят его манеры и поведение, такого молодого человека грех отталкивать.. - Поддерживаю, не понимаю, почему Оливия решила разорвать с ним отношения..- удивлялась леди Мориарти, беседуя с Ронни так, будто Уильяма здесь и вовсе нет.. - Не хотелось бы относится предвзято к прошлой девушке Уильяма, но одно я могу вам сказать совершенно точно,- почти любовно прижалась к руке рядом сидящего парня и уложила голову на плечо с игривой улыбкой,- Я не сбегу от вашего сына, уж больно он мне приглянулся.. - Уильям про себя усмехнулся, растянув губы в искренней улыбке. Чуть наклонился к лицу девушки и прошептал так, чтобы все это услышали: - Что-то настойчиво подсказывает мне, что это не иначе как взаимно..- мать семейства восхищённо приложила ладонь ко рту, лицезрея влюблённых. - Ты гениальна, Роннет..- тихо-тихо шепнул Уилл, теперь его слышала только она,- Если будешь говорить так и впредь, я взаправду захочу на тебе жениться..- Ронни чуть закатила глаза, немного отходя от образа ванильной барышни. Хотя свою остринку в этот образ она добавила и сполна.. - Нетушки.. Выходить замуж я пока не планировала.. - Планы всегда можно изменить или скорректировать..- парировал её выпад без каких-либо усилий. Кажется, они в духе настоящих влюблённых совершенно позабыли, что в комнате есть и другие люди помимо них, полностью сосредоточившись друг на друге.. - Не суйте свой длинный нос в мои планы, профессор. А то по нему же и получите..- ехидненько так протянула Ронни, и судя по недавним событиям, что теперь аукались Уильяму мазью от гематом, вполне могла осуществить сказанное.. Опасная девушка.. - Кхм-кхм..- вежливо кашлянул Джеймс Мориарти, привлекая внимание молодых людей. Но сказать что-либо он не успел.. В дверь постучался дворецкий и сообщил, что для чаепития в саду наконец-то всё готово.. Из-за сегодняшней переменчивой погоды леди Мориарти сомневалась, стоит ли проводить чаепитие на улице, поэтому приготовления слегка затянулись.. Ронни была этому только рада.. Вряд ли бы в самом начале разговора ей бы кусок в горло полез от волнения... Скорее наоборот, сбежал бы тут же.. - Прекрасно, Саймон,- мужчина поднялся, вслед за ним поднялись дети и жена,- Самое время приступить к чаепитию в саду, идёмте.. Проходя по аллее роскошного сада, Ронни разглядывала сияющие своим великолепием всевозможные цветы.. Сейчас в самом цвету находились пышные и элегантные розы.. Розовых кустов в саду было достаточно много.. И кроваво-красные, и белые, и жёлтые, и лиловые.. Такое буйство красок завораживало.. - Ваш сад прекрасен, леди Мориарти..- отпустила резонный комплимент, идя под руку с женихом. Впереди также под руку, но только с мужем шла Элен. Позади молодой пары шагали Льюис и Альберт, которых великолепие сада с годами перестало восхищать..- Он словно сошёл с картины.. - Благодарю, Роннет.. В последнее время я частенько коротаю дни здесь.. Какие цветы тебе нравятся, дорогая? - Даже не думала об этом..- взгляд невольно скользнул по многочисленным бутонам роз вокруг, - Должно быть розы, но точнее сказать не могу.. Любой цветок, как по мне, достоин восхищения и любви за свою неповторимую красоту.. - Боже мой, Уильям, и ты смел прятать от меня эту милейшую девушку?!- не зло прикрикнула на сына приёмная мать, Ронни ей безумно понравилась, это было ясно как день... - Помилуйте, матушка, и в мыслях не было..- примирительно улыбнулся Уильям, пытаясь оправдаться достаточно правдоподобно.. - Именно так, миссис Мориарти,- вовремя поддержала горе-жениха Ронни, нужные слова нашлись невозможно быстро,- Это я попросила Уильяма не афишировать наши отношения до определённого момента.. - Отчего же так?- поинтересовался граф Мориарти, усаживаясь за большой резной стол в беседке. - Я очень нервничала.. Сомневалась, правдивы ли мои чувства.. Поэтому и просила подождать, прошу прощения..- виновато склонила голову, прежде чем сесть на любезно отодвинутый для неё стул. - Тебе не за что извиняться, дорогая!!- пресекла её извинения Элен,- Твои волнения объяснимы, чувства иногда так обманчивы.. - Согласна с вами..- день показался Роннет бесконечно долгим.. После лёгкого ужина девушка засобиралась домой. Родители сполна насладились общением с ней, как с невестой сына, поэтому домой её отпустили без каких-либо проблем.. Напоследок только попросили приехать в ближайшее время. Ронни кивнула и забралась в машину, наивно полагая, что хотя бы на этой недели она больше не увидится с четой Мориарти.. Никогда бы она не подумала, что будет так ликовать при виде того, как знакомый чёрный автомобиль подъезжает к дому: - Фред, ты как нельзя вовремя!!- юноша вздрогнул и едва заметно засмущался от того, с каким восторгом девушка вполголоса поприветствовала его. Дверь машины закрылась за Уильямом. Ронни расслабленно откинулась на сидение и потянулась к своим ногам. Щёлкнул замочек на босоножках, девушка мурлыкнула от удовольствия,- Свобода.. - Ты отлично справилась, Роннет,- похвалил её молодой профессор, встречаясь взглядом с яркими зелёными глазами. - Хвалите меня ещё, профессор, я заслужила..- забралась на сидение с босыми ногами, хитренько поглядывая на преподавателя, - Я им действительно понравилась? - Безусловно, ты их поразила до глубины души..- Ронни согласно кивнула как вдруг её осенило. Она села, как положено сидеть в машине, и осмелилась заикнуться кое о чём важном для неё и неизвестном для Уилла: - Эм..- алые глаза с интересом и участием на неё посмотрели,- Я ведь могу оставить тот чек себе? - Разумеется, деньги твои, распоряжайся как пожелаешь... - Прекрасно..- специально не стала посвящать его в неприятную ситуацию, что случилась совсем недавно. Всё ведь уже почти закончилось, смысл уже рассказывать... Она достала деньги и вернёт долг за свою безответственную мать... Их с Роби дом никто не посмеет забрать... Мерседес как обычно остановился у старенькой калитки.. Уже прощаясь с Уильямом перед машиной, девушка произнесла: - До свидания, профессор, никогда не забуду этот день..- нервно усмехнулась Ронни, осторожно балансируя в расстёгнутых босоножках. Надевать их было бы глупо.. - Какое совпадение..- ответил ей Уильям, следя за скованными движениями,- Спасибо тебе за всё, Роннет..- искренне поблагодарил девушку за все её старания. Она его безумно выручила, согласившись на этот в принципе безобидный спектакль.. - Не за что.. Спокойной ночи, профессор..- сон и усталость одолевали всё сильнее, и Ронни всё меньше и меньше хотела им противиться.. Хотелось упасть на мягкую кроватку и уснуть.. - Слишком однообразные у нас прощания, не находишь?- взял её за руку и поцеловал тыльную сторону, благодаря за прекрасно сыгранную роль..- Приятных сновидений, милая..- он конечно же приметил её слипающиеся от усталости глаза, но не смог отпустить её с миром.. " А вот это уже подло.."- подумала Ронни, невольно краснея от горячего дыхания, что окутало ладонь. - Из ваших уст это звучит преступно складно, профессор..- осторожно высвободила руку и пошла к дому. Только у входной двери она обернулась,- Всего вам доброго,- присела в реверансе и быстро забежала в дом.. Хлопнувшая входная дверь привлекла к себе внимание щенка, что лежал себе и дремал на старой подушке в комнате Робина... Новоиспечённый "Луче" вылетел из-за приоткрытой двери и тут же кинулся в ноги. - Здравствуй-здравствуй, дружок!!- погладила лающий комочек, что ластился к её рукам. Из комнаты вышел Робин, с удивлением и восторгом глядя на преобразившуюся сестру. - Сестрёнка... Ты прям как настоящая принцесса!!! А куда ты ходила в этом наряде?- Роби закрутился вокруг неё, осыпая вопросами и комплиментами. - Я была в гостях, Роби.. В очень важных гостях.. Прости, ты наверное голодный, сейчас приготовлю нам ужин..- братик кивнул и побежал на кухню, за ним рванул щенок. Ронни проводила их умилённым смешком и поплелась переодеваться.. На туалетном столике одиноко, но невероятно заманчиво лежал выписанный на её имя чек. Уже в конце этой недели она отдаст долг матери и забудет об этом происшествии, как об очередном ночном кошмаре.. Эта женщина и её проблемы не должны никоим образом касаться самой Ронни, а тем более маленького Робина.. " Не позволю.."- сжала руками клатч, когда уже вытащила из него все вещи.. Нельзя, конечно, так обращаться с дизайнерской вещью, но кому собственно какое дело? Шустро нырнула в домашнюю и безнадёжно растянутую одежду, с лёгким сожалением сняв дорогое платье и повесив его на "плечики" в шкафу.. Приготовила ужин на скорую руку, Роби и не собирался возражать.. Его сестрёнка всегда вкусно готовила, даже в попыхах.. За поздним ужином сестра и брат весело переговаривались, говорил в основном Робин, девушка внимательно его слушала и хвалила за хорошие отметки.. Какой он у неё умничка.. После расслабляющего горячего душа к Ронни вернулась усталость, покинувшая её только на время ужина.. Брюнетка не успела поймать какую-то важную мысль за хвост и уснула, стоило голове коснуться подушки.. Следующее утро было необычайно тихим.. Будильник молчал, Ронни забыла его поставить, поэтому её сладкому сну ничего не мешало.. Вдруг дверь её спальни тихонько приоткрылась и в комнату тихо-тихо прокрался Робин... - Сестрёнка..- осторожно коснулся висящей руки сестры, заставляя её веки дрогнуть, - Сестрёнка.. - М..- зелёные глаза приоткрылись, рассматривая родное лицо брата, - Что случилось, Роби?.. - А мы, что сегодня никуда не идём? - А сколько времени?- задала риторический вопрос, на ощупь найдя телефон на прикроватной тумбочке. Смартфон ослепил её не до конца привыкшие к дневному свету глазки и озадачили цифрами на циферблате.. - Ох.. Сколько уже времени... Я почти опоздала..- бессильно уткнулась носом в мягкую подушку неожиданная идея забилась в голове, - Слушай, Роби..- братик продолжал стоять возле кровати и ждать решения сестры,- Давай сегодня никуда не пойдём? - Правда? А нас не отругают?- Ронни усмехнулась, приподнимая одеяло. - Да пусть только попробуют! Ложись-ка рядом..- похлопала по мягкому матрасу подле себя, Роби с радостью устроился рядышком с тёплой старшей сестрой,- Вот так..- накрыла его одеялом и пригладила светлые волосы..- Мы с тобой давным-давно заслужили выходной.. Или ты всё-таки хочешь в садик?- мальчик быстро-быстро замотал головой, прижимаясь к сестре поближе. - Нет-нет!! Хочу полежать вот так с сестрёнкой..- ластился к её руке, словно котёнок. Из коридора послышался тихий цокот и через секунду в дверном проёме показалась лохматая мордочка щенка,- А вот и Луче..- улыбнулся Робин, опуская на пол руку, чтобы затащить на кровать ещё и собаку, - Или ему нельзя на кровать?- предусмотрительно спросился разрешения у сестры. Ронни без колебаний ответила: - Сегодня можно.. Давайте спать, родные..- прикрыла веки, подавая пример. Почувствовала как холодный нос Луче мазнул ей по руке, как Роби легонько пнул её, пытаясь закутаться в одеяло словно в кокон. Детская привычка..Наконец дом семьи Денвер замер в умиротворённой тишине.. - Мисс Денвер сегодня отсутствует? Не похоже на неё..- удивлённо пробормотал Уильям, окидывая студентов взглядом. Салли с Мией одновременно пожали плечами, им никто не докладывал, почему названная девушка не пришла.. - Она никого из преподавателей не предупреждала?- до этого у группы было занятие по мировой экономике. Всё те же девушки на первой парте также одновременно покачали головой..- Странно.. Быть может ей нездоровится?..- размышлял вслух, проверяя наличие других студентов по списку в журнале. - Профессор Мориарти!- привлёк его внимание Тейт, алые глаза впились в его лицо, разрешая обратиться, - Я мог бы зайти к ней домой после занятий, дабы удостовериться, что с ней всё в порядке.. - Я ценю твоё рвение, Тейт, но полагаю телефонного звонка будет вполне достаточно.. - Было бы достаточно, если бы одна "очень умная" не выключила телефон...- буркнула Салли, сбрасывая вызов, которого спящая в это время Ронни даже не слышала.. - Что ж..- выдохнул как-то слишком обречённо Уильям,- Значит, действительно стоит нанести ей визит. Рассчитываю на тебя, Тейт,- поддержал студента, что едва не подпрыгнул от радости.. Он конечно же, сам изволит заглянуть на чай к Роннет, но афишировать это перед студентами для него нет никакой необходимости. - Я вас не подведу, профессор!!- Мия с Салли довольно долго смотрели на счастливое лицо одногруппника, после чего Мия толкнула подругу в бок и тихо прошептала: - И после этого он мне будет заливать, что не влюблён в Ронни, вот же дуралей... - Каких поискать.. Как думаешь, у него есть шансы?- тонко намекнула, я думаю, вы сами поняли на что.. - С нашей язвительной ледышкой Ронни? Да чёрт её знает, не поймёшь же ведь, какой типаж ей нравится... Хотя.. Брат с сестрой изволили своевольно отлёживать бока почти до самого обеда.. Когда уже на обоих боках стало неудобно лежать, Роннет встала с кровати, подоткнула одеяло под бочок брата, и поплелась в ванную. Умылась, почистила зубы, расчесала волосы.. Только вот трель дверного звонка в её уже обеденный туалет явно не входила.. - Кого там принесло-то опять?..- лениво поплелась к двери и распахнула её.. И вот даю голову на отсечение, она была готова увидеть на пороге своего дома кого угодно.. Всех троих братьев Мориарти, их молодого водителя, что больше на восьмиклассника смахивает, почтальона, распространителя какой-то рекламы, бабушку-соседку, что разрешает им летом кушать ягоды с куста на её участке.. В общем, кого угодно кроме застывшего на пороге одногруппника. Тейт невольно разглядывал её, щёки украсил румянец от осознания того, что Ронни предстала перед ним в пижаме с миленьким узором.. - Привет.. Какими судьбами?- очнулась от небольшого шока Ронни, по привычке приваливаясь к дверному косяку спиной и скомкано зевнув в кулачок. - Здравствуй, Роннет..Я пришёл по просьбе профессора Мориарти.. Тебя не было на занятиях и не звонки ты не отвечала.. Вот он и попросил узнать, всё ли с тобой в порядке..- сбивчиво и отрывисто говорил Тейт, стараясь не думать, что может скрывать под собой миленькая небесно-голубая пижама... Градус смущения поднялся до предельно красной отметки.. - Если дело только в этом, то спешу тебя заверить, со мной всё отлично... Всего-навсего сегодня решила устроить себе выходной..- услышала скрип в конце коридора, краем глаза замечая мелькнувшую светлую макушку. Роби любопытно наблюдал из-за угла, внимательным взглядом рассматривая нового гостя.. - Завтра же извинюсь перед профессором за то, что не предупредила о своём прогуле..- " если он сам не заявится сегодня.. а я почти уверена, что заявится.."- невольно усмехнулась от собственных мыслей,- Может зайдёшь?- предложила скорее из вежливости, чем из собственного желания.. Всё-таки парень пришёл узнать, что с ней произошло.. Причём сам вызвался.. Живёт он, кстати, в совершенно противоположной стороне.. - Я?..- Ронни усмехнулась вновь и кивнула, - Ты, кто же ещё.. Только обувь ставь повыше, а то у нас тут есть маленький вредитель..- парень разулся и поставил обувь повыше, как и предупреждала девушка.. Из-за угла выглянул Робин, Тейт замер, ожидая чего-то..- Роби, не стой столбом, поздоровайся.. - Привет..- как-то хмуро ответил мальчик. Появление ещё одного парня в окружение его любимой сестры вызывало немалое беспокойство, хотя нет.. Скорее недовольство.. Уж слишком много стало красавчиков крутиться вокруг Ронни.. Ревность невольно кольнула маленькое сердечко.. - Привет, я - Тейт..- протянул мальчику руку, тот с подозрением её пожал.. Зато скупую реакцию Робина вдвойне компенсировал довольный Луче.. Щёнок был только рад ещё одной руке, что ласково потреплет его по голове и почешит пузико.. - Робин,- и поплёлся умываться, оставив парня в недоумение в коридоре. - Твой брат кажется ревнует..- пробормотал Тейт, проходя на простенькую и светлую кухню. Роннет как раз поставила чайник и хлопотала над завтраком тире обедом. - Никогда за ним такого не замечала..- осторожно отпихнула от себя приставучего щенка, чтобы не мешал сосредоточить своё внимание на остром ноже в руке,- Что сегодня на занятие было интересного?- светловолосый присел на стул за небольшим столом и призадумался. - Повторяли прошлую тему, профессор пообещал провести контрольную на следующем занятие..- Ронни обречённо вздохнула и невероятно точно, но кисло подметила: - Вот бы он хоть раз позабыл о своём обещание..- Тейт тихо рассмеялся, едва не подпрыгнув, когда рядом прошёл вернувшийся из ванной Робин. - Сестрёнка, а ты же позвонишь в садик? - Да, конечно, позвоню. Какую бы легенду придумать для миссис Салливан?- погладила светлые пряди на голове брата, задумавшись над оправданием прогула,- Скажем, что приболел?- Роби обнял сестру, кинув всё такой же недовольный взгляд на сидящего за столом парня.. Угораздило же его ещё и сесть на место брата за столом.. - А если так скажем, это не помешает мне в субботу пойти вместе со всеми на экскурсию?- в одном старом особняке Дарема совсем недавно открыли выставку средневекового оружия и доспехов. И разумеется, Робин не меньше других мальчиков хотел поглазеть на настоящие доспехи.. - Нет, всё будет отлично.. Выведешь Луче во двор, пока я приготовлю нам поесть?- мальчик кивнул и убежал за поводком. Луче рванул за ним, едва не подрезав на повороте, Ронни рассмеялась, проводив их взглядом.. - Не знала, что жить с собакой настолько весело..- Тейт снисходительно улыбнулся, раздумывая, какой необычной ему казалась "домашняя" Роннет. Будто совершенно другой человек..- Кстати, мы так и не обговорили место и время..- напомнила как бы между прочим и вновь развернулась к плите. - И вправду.. Прости, я должен был тебе написать..- Ронни отмахнулась, разбивая над сковородкой несколько яиц,- Тебя устроит завтра в шесть? - Вполне, но сразу предупреждаю, что тусить до утра в мои планы не входит, максимум до десяти,- парень кивнул, прекрасно понимая, что она не оставит младшего брата в одиночестве на всю ночь. Заботливая старшая сестрёнка.. - Конечно, я и не настаиваю. Я рад уже тому, что ты согласилась..- сообщил свой маленький секрет с поистине счастливой улыбкой, заставляя Ронни покраснеть.. - Не торопись с выводами.. Будешь?- кивнула на простенькую яичницу, что ещё минуту назад скворчала на сковороде, а теперь ютилась на тарелке. - Вынужден отказаться, мне уже пора..- встал из-за стола, даже не дождавшись традиционного чая. А чайник как раз зашёлся своим звонким свистом,- Увидимся в университете!!- девушка проводила его до двери, - Пока..- Тейт пошёл по плиточной тропинке, перед калиткой остановился и помахал Роби рукой. Мальчик чисто машинально повторил его жест.. Светловолосый парень скрылся за углом соседнего дома. - Сестрёнка, а зачем он приходил?- спросил Роби, поглощая хрустящую яичницу. Брюнетка невозмутимо отпила горьковатый кофе и ответила: - Хотел узнать, как я поживаю. Меня ведь сегодня не было на занятиях.. - Тебя поругают, да?- с беспокойством спросил Роби, опустив руки на колени. Кажется, даже Луче, сидящий у его ног, почувствовал тревогу, что колыхнулась на дне зелёных глаз.. - Не волнуйся, Роби, никто меня не поругает..- протянула руку через стол и погладила братика по пшеничным волосам. Но её рука замерла, стоило братику спросить: - Даже Уильям?- братик прекрасно помнил, кем приходится его сестре второй сын Мориарти. Старшая сестра едва удержала кружку в правой руке, не пролив на стол свой напиток. Сдержанно кашлянула и отвела глаза в сторону, - Даже Уильям..- и как Ронни не ожидала прихода молодого профессора с минуты на минуту, ни одна чёрная иномарка не остановилась у старенькой калитки их маленького дворика. " Странно, что он даже не позвонил.."- - размышляла она, решив устроить небольшую уборку на кухне и в ванной... Вечер прошёл также мирно и, что опять же странно, без посетителей.. Уже перед сном, лёжа в своей кровати брюнетка тупо пялилась в потолок, сжимая многострадальный телефон в руках. Руки так и чесались позвонить "жениху" с претензией о безразличие к своей персоне.. Но как только пальцы зависали над заветным контактом, мысли сразу же собирались в кучу и подкидывали миллион логичных объяснений, почему звонить всё же не стоит.. Во-первых, она не имеет никакого реального права "наезжать" на Уильяма, который по факту является её преподавателем, за то, что он якобы не побеспокоился о ней лично.. Во-вторых, как минимум глупо звонить и спрашивать, почему её не почтили визитом... Её впервые за неделю оставили в покое, а она ещё и не рада.. И именно с этого момента всё начиналось сначала.. В конечном счёте победил сон, отправив отдохнувший мозг в своё пленительное царство.. Проснулась девушка от того, что будильник трезвонил прямо под ухом, едва не лишив её возможности слышать.. Быстрее обычного Ронни собралась, отвела брата в садик, извинилась перед воспитательницей и вместо вчерашнего звонка объяснила всю ситуацию лично.. Женщина средних лет приняла её слова к сведению и ничего не сказала, хотя и понимала, что это не более чем отговорка.. Распрощавшись с братом, Ронни едва ли не пулей побежала в университет.. Там на неё тут же набросились подруги, собираясь кажется с ножом у горла узнавать, где же пропадала одногруппница. Занятия порадовали отсутствием интереса преподавателей к её персоне.. Ну и слава богу.. Только один Уильям Мориарти выловил её из стайки одногруппников и спросил, что же послужило причиной для её вчерашнего прогула: - Приятно, когда обо мне так печётся преподаватель, но ваше беспокойство излишне, профессор Мориарти...- привычно сложила руки за спиной и неловко улыбнулась, - Моему младшему брату вчера нездоровилось, поэтому я решила остаться с ним..- Уильям кивнул и пожелал Робину всего наилучшего, прежде чем удалиться.. - Хех.. Сразу видно, любимица мистера "М"..- издевательски пропела Мия, вдруг выросшая будто из-под земли за спиной Ронни. Последняя театрально закатила глаза и отмахнулась от стёба подруги. - Ничья я не любимица..- недовольно осадила шатенку, после чего спросила,- Ты идёшь сегодня в бар? "Золотой цветок" кажется так он называется, да Тейт?- названный светловолосый тут же отвлёкся от разговора с другом, чтобы кивнуть ей в ответ на её вопрос. - Вообще собиралась пойти в место, где пошумнее и повеселее, но если уж сама Роннет Денвер решила посетить бар впервые за целую вечность, я почту за честь составить ей компанию.. - От тебя требовалось одно единственное слово, а ты тут целую трагедию Шекспира прочитала, и у меня лишь один вопрос - зачем?- парировала её иронию Ронни, кивая мимо проходящим знакомым студентам с другого факультета. - Так же интереснее, неужели ты этого до сих пор не поняла?- поинтересовалась с невинной улыбкой Мия, приветствуя взмахом руки вернувшуюся из уборной Салли, - Ты как, с нами?- обратилась уже к блондинке Мия, осторожно вытаскивая из коробки небольшое печенье. - Куда?- не уловила сразу, о чём спрашивает подруга, вызвав её ворчание, невнятное из-за мучного изделия во рту. - В бар сегодня, Салли.. Тейт, зайка, неужели ты не написал ей вчера?- парень вздрогнул и предательски покраснел под внимательным взглядом трёх девушек, хотя Ронни больше смотрела в телефон, чем на него.. - Извини, я забыл..- виновато улыбнулся одногруппник, но за собой особой вины он не чувствовал. Изначально он хотел позвать в бар одну лишь Роннет, про её подруг и общих одногруппниц он сказал, чтобы предложение не выглядело как намёк на свидание, а тут вон как всё обернулось.. - Вот ты блин молодец..- буркнула Мия, собираясь просветить Салли насчёт того, где собирается компания и в каком часу.. Со всем объяснением она управилась как раз до звонка, что позвал всех студентов обратно в аудитории к "любимым" преподавателем.. Ронни вернулась домой почти в три. Время до шести она собиралась потратить с пользой, а именно приготовить ужин для Роби, погулять с ликующим из-за её возвращения Луче, немного прибраться дома и наконец выбрать себе наряд. Долго ломать голову над последним пунктом незамысловатого плана она не стала, благо одежды у неё теперь было много. Выбор пал на джинсовую юбку, которую она давненько присматривала себе, но смогла купить только с денег, полученных от своего "жениха". Как верх выбрала красивую изумрудную блузку с широким воротом. С причёской особо не заморачивалась, также как и с макияжем, пряди она тщательно расчесала и немного подкрасила ресницы. Простенько, но элегантно.. " Даже Льюис бы одобрил.."- присвистнула сама себе и ещё раз покрутилась перед зеркалом. - Вау, сестрёнка, какая ты красивая!!- едва ли не кричал от восторга Роби, когда вернулся домой вместе с другом. Черноволосый мальчик с серыми глазами вторил его восторгу и смотрел на девушку, почти не моргая. - Мда.. Что-то я в последнее время слишком часто бываю "красивой"..- как-то обречённо протянула Ронни, - Так. Ужин я оставила на столе, обязательно покушайте. С Луче я погуляла так что можете его не трогать. Надеюсь вернуться в целый и невредимый дом..- шутливо потрепала возмутившегося братика по голове, обращая внимание на его друга,- Ой точно, я - Ронни!- протянула ладонь мальчику он тут же её пожал, со смущённой улыбкой прошептав своё имя: - Аллен Моран, приятно познакомиться... - Угу, и мне приятно!! Всё, Роби, я ушла, буду в десять!!- поцеловала брата в лоб и выскочила на улицу, почему-то пребывая в каком-то радостном предвкушение. Давненько она никуда не выбиралась вот так с друзьями... Тейт стоял у входа в бар, с трепещущим сердцем ожидая появления Роннет. Лёгкая паника охватила мысли, будто у них взаправду первое свидание... - Бу!!- на плечо вдруг легла чья-то ладонь, напугав до чёртиков. Тейт отскочил, как ошпаренный, кидая испуганный взгляд на смеющуюся Мию, что пришла раньше всех остальных приглашённых друзей, - Ну ты и трусишка, зайчик-Тейт.. - Ты меня напугала.. - На это и был расчёт, милаш!!- весело подытожила девушка, замечая вдалеке знакомый силуэт. Приложила ладони ко рту на манер рупора и прокричала, пугая на этот раз задумавшуюся Ронни: - Опаздываешь, Денвер!!- подруга состроила недовольную гримасу и ответила, подойдя ближе: - Отвали, Фостер. Припёрлась на две минуты раньше в кое-то веке и теперь гордишься собой?- Мия невозмутимо кивнула, заприметив теперь уже Салли, что остановилась посреди дороги, уткнувшись в телефон, - Амбридж, тебя так и переехать могут, уйди с дороги!!- Салли вздрогнула и шустро так подбежала к друзьям, на ходу начиная поток возмущений в сторону громогласной шатенки. - Так и думал, что это ты, Мия..- к сборищу присоединился Люсьен в компании неизвестной трём подругам девушки. А девушка была красавицей.. Светлые, почти медовые волосы, красивые черты лица и простые тёмные глаза... - Привет-привет, месье прогульщик!!- поздоровалась как будто за всех шебутная шатенка, но её тут же заткнула Ронни, - Привет, Люсьен, а кто твоя спутница?- парень в глубине души был даже рад, что ему не пришлось самому начинать разговор со знакомства. Теперь можно было представить возлюбленную, как нового члена компании. - Меня зовут Фрида, приятно со всеми вами познакомиться,- заговорила своим невероятно мягким голосом красавица, растянув губы в нежной улыбке. Присутствующим она показалась принцессой из детских мультфильмов, такая же красивая и изящная, таких девушек часто сравнивают с самыми красивыми цветами. - И нам очень приятно!!- почти одновременно улыбнулись Салли и Мия, сводя неловкость знакомства е минимуму. - Кхм..- кашлянул Тейт, привлекая внимание друзей,- Раз все в сборе, предлагаю зайти внутрь.. - Отличная идея,- поддержала его Ронни и открыла дверь заведения. Внутри было так, как положено быть в барах - жарковато, пахло алкоголем и сигаретами, вокруг шумели уже подвыпившие посетители.. Весело.. Друзья всей дружной компанией расположились за барной стойкой для начала взяв лёгкую выпивку.. - Ну что ж..- Роннет взяла стакан с гладкой барной стойки и немного приподняла,- За встречу!! - За встречу!!- повторили её жест друзья, шумно чокаясь и опрокидывая первые бокалы в себя... ... Солнце как назло слепило прямо в глаз, даже не собираясь щадить только-только продравшуюся глазки девушку.. Голова трещала, будто желая разорваться по швам, тело ломило, словно она пересчитала собой все ступеньки какой-то чересчур длинной лестницы. Безвольным мешком Роннет соскользнула на пол, больно ударившись пальцами об тумбочку, отчего и зашипела: - Никогда больше не буду пить.. Никогда..- из-за приоткрытой двери, то бишь со стороны коридора послышался какой-то непонятный шорох..- Луче?- но щенок не отозвался на её зов, хотя почти с первого дня выучил своё имя,- Роби?- и снова в ответ тишина. Осторожно поднявшись с пола, Ронни высунула голову в коридор, оглядываясь по сторонам. Махание черепушкой получилось чересчур резким, отчего головная боль подло ударила в затылок.. Тихо ругаясь, Ронни кралась по коридору, следуя на шум, что доносился с кухни.. - Неужели мой любимый братик решил приготовить мне..- начала довольно бодро свою фразу ни о чём не подозревающая девушка, но тут же едва не подавилась словами, когда увидела на собственной кухне хорошо знакомого красноглазого блондина: - Профессор?! - С пробуждением, Роннет. Как себя чувствуешь?- спросил со своей обычной улыбкой Мориарти, окидывая девушку беглым взглядом. - Да какая разница?! Вы мне лучше объясните, что забыли в моём доме..- метающиеся по комнате глаза нашли наконец настенные часы,- В восемь утра, да ещё и в субботу?!- Уильям со всё той же улыбкой подошёл к ней почти вплотную. Наклонился к её лицу и прошептал: - Советую успокоится и всё же ответить на мой вопрос,- невозмутимо пригладил её растрёпанные волосы, чуть царапнув по щеке,- По мне может и не скажешь, но именно сейчас я в стократ злее, чем может показаться..- Ронни сглотнула от страха в перемешку с ужасом, вынужденная неотрывно смотреть в потемневшие алые глаза. - Я что-то натворила?- осмелилась спросить брюнетка, опуская глаза в пол. - Отчасти..- от такого ответа всё стало только хуже.. Но пугало больше не настрой молодого профессора, а отсутствие воспоминаний о вчерашнем вечере часов после шести.. Голова была по-плохому пустой, даже опустевшей.. - Ничего не помню..- прижала ладони к голове, с силой нажимая, будто пытаясь насильно выжать воспоминания из несчастной черепушки. Её потуги остановил тяжело вздохнувший Уильям, взявший её за руку и усадивший за кухонный стол. - Позволь же пролить свет на вчерашние события,- его руки легли на хрупкие плечи и чуть сжали. Роннет едва слышно пискнула и осторожно обернулась на злого преподавателя. А он зол, сам признался.. - Надеюсь, в конце этого разговора я буду жить.. - Надеяться не грех.. - Ой мама..