Прошлое

Алёнка, сложив руки на груди, недовольно фыркает, пытаясь сдуть мешающую рыжую прядку с лица и нетерпеливо постукивает пальцами по локтю. За дверью слышаться голоса Маши и Вари вперемешку с редкими «нет» хозяина дома. Цену он поменял. Но не так, как хотелось. Вместо одной шестой части от общей суммы за жалкое, получасовое пребывание Вари они теперь должны отдать... одну пятую. Хозяин был неприклонен, ибо наглые девчонки «должны оплатить моральный ущерб», нанесённый буйной Аленкой. Да, она не задела его даже пальцем, ибо он успел воспользоваться магией, но... Кому это теперь важно? Алиса со взглядом эксперта осматривала маленькую комнатушку, которую им всё же выделили, пока не чихнула. Снежка сильно тряхнула одеяло, под одним из которых им надо будет сегодня спать, поэтому вся пыль, что годами лежала на нём, разлетелась по комнате. Повелительница времени брезгливо морщится и подходит к окну, дабы выветрить эту гадость. —Да, мы помним, что мы уже потеряли половину времени. Через пятнадцать минут меня здесь не будет, честное слово.—Варя, пропуская тяжело вздыхающую Машу вперёд, всё ещё перекидываясь фразами с хозяином дома.—Да-да, конечно... Само собой... Разумеется...—она захлопывает дверь, обрывая мужчину на полуслове и недовольно выдыхает.—Болтун. Итак, так как времени у меня осталось в обрез, я вам сейчас всё быстро разъясню.—девушка, активно жестикулируя, усаживается на большой кованый сундук, стоящий возле двери.—Тот парень, который чуть не сбил меня на своей лошади, является приёмным сыном Царя в Мышкине и... Мороком. —Это Владик?—удивлённо переспрашивает Рыжова, вскидывая брови, и соскакивает со своего места.—Ты серьёзно думаешь, что это он? Он же может помочь нам.—она подбегает к подруге и, улыбаясь, хватает её за плечи, начиная трясти. —Алёна, это не тот Влад, который остался в нашем времени.—поясняет Маша, поправляя очки.—Судя по всему, он сейчас совсем другой. Этот ведь так, Варь?—она переводит взгляд на подругу, которая тут же согласно кивнула. —Он такой же противный, как и Морок, однако тут он...—начинает было волшебница, однако её перебивает протяжный скрип двери. —У вас осталось десять минут.—спокойным тоном замечает хозяин дома и быстро пропадает из виду, уворачиваясь от подушки, которую в него бросила Алёна. —Ты хотела рассказать нам свой план. Поторопись, иначе можешь не успеть.—проговаривает Алиса, поторапливая девушку, и аккуратно постукивает пальцем по стеклянному циферблату.—Часики тикают. —Что если отговорить Морока бороться за власть?—кивнув, серьезным голосом произносит Варя, сведя брови к переносице.—Если он откажется от этого, то не начнёт войну со Сказочным Миром и... —И никогда не окажется в нашем времени?—осторожно замечает Снежка. В комнате повисает тишина. Алёнка обеспокоенно вглядывается в лица подруг, ожидая от них хоть какой-нибудь реакции. Маша лишь тихо покашливает и отводит взгляд в сторону. Варя недовольно фыркает, показывая своё безразличие, и тоже отворачивается, дабы скрыться от пытливых глаз подруги. Алиса хмурится и лишь смахивает волосы в сторону. —Может, тогда не стоит этого делать?—спрашивает Рыжова, прерывая затянувшееся молчание. —Мы можем спасти огромное количество жизней.—резко обрывает её Варя.—Ты, наверное, помнишь, сколько смертей принесла эта война и волшебникам, и людям. —Ваше время кончилось, попрошу вас на выход.—на этот раз хозяин дома заходит с опаской, осторожно заглядывая во внутрь комнаты и надеясь заметить новую летящую опасность раньше, чем она долетит до его лица. —Всё-таки я думаю, что лучше будет не вмешиваться в ход истории.—тихо выдаёт Маша, снимая очки с переносицы и вновь протирая их.—Мы можем не вернуться в тот мир, из которого прибыли. —Именно.—соглашается Варя, направляясь к выходу, где её нетерпеливо дожидался волшебник.—Это будет мир без той ужасной войны. И без Морока.—она успевает выйти до того, как Алёнка что-то возмущенно возразит.

***

Мысли вдруг перебивает резкая острая боль в районе плеча, из-за неожиданного появления которой Князь теряет равновесие. Нога, словно отказываясь слушаться своего хозяина, наступает не на тонкий конёк крыши, а в сторону, прямиком на черепицу. Глиняный черепок, ощутив на себе человеческий вес, не задерживается на своём законном месте, а скользит по своим собратьям, захватив с собой и Влада. Князь, неожиданно для себя, испуганно выдыхает, когда до его мозга наконец доходит, что он катится по крыше с огромной скоростью. Боль в руке на мгновение уходит на задний план, так как первое место занимает желание пожить подольше. Взгляд цепляется за хлипенький водосток — последнюю надежду на спасение. Он, стиснув зубы от боли, делает резкий выпад раненной рукой, с недоумением заметив, что из неё торчит не очень большая стрела, которая вошла в плоть примерно на одну четвёртую своей длины. Последние полметра крыши — внизу уже виднеется мощеная дорога — и... Влад с силой выдыхает. На руку обрушивается весь вес тела, отчего воздух моментально выбивает из лёгких. Кажется, осознание всей ситуации приходит лишь тогда, когда он начинает слышать собственное тяжёлое дыхание и бешеный стук сердца. Рука, который он всё же успел зацепится за водосточную трубу, дрожит — сказываются и рана, и напряжение, и пережитый страх. Да, страх. Князь сглатывает: на этот раз он признаёт, что испугался. И испугался не на шутку. Тело спустя пару мгновений начинает расслабляться после пережитого стресса, место которого занимает безудержная дрожь. Не мелкая дрожь, а такая, словно его бьёт сильнейший озноб. Он делает несколько вдохов, пытаясь привести организм в норму. Помогает, конечно, слабо, однако мысли уже не такие путанные, а это значит, что он может более-менее ясно соображать. Влад кидает взгляд вниз — здание довольно высокое, потому люди, собравшиеся внизу, отсюда кажутся совсем маленькими. Ну, если он не свернёт шею, когда упадёт отсюда, то его во всяком случае добьют жители, которые явно настроены серьёзно, судя по вилам, горящим факелам и постоянным угрозами, доносящимся до него. —Надо попытаться залезть...—бормочет он и, стиснув зубы, с силой выдергивает стрелу, пущенную из арбалета, из руки, которая на мгновение немеет от боли. Стрела стремительно летит вниз. Князь же пытается аккуратно схватить трубу второй рукой, однако тот пугающе скрип и, кажется, чуть откланивается. Влад слышит, как сердце пропускает удар. Паника возвращается, руки, вместе с хлипеньким водостоком, вновь начинают трястись. Одно неправильное движение, и он сорвётся с этой треклятой крыши. Взгляд невольно забегал по сторонам, пытаясь найти зоть какую-нибудь спасительную соломинку. Однако, поблизости ничего не оказывается. —Черт возь... Его перебивает громкий скрежет. Железная труба срывается с первого гвоздя, из-за чего не мало так начинает провисать. Влад громко выдыхает —чувствует, как наполненная сумка тащит вниз. Скинуть её не получится, она висит на плече той руки, которой он держится за трубу. Ещё этот балахон, надетый на него, здорово так мешает. —Руку давай. Раздаётся откуда-то сверху, и Влад резко поднимает голову наверх. От неосторожного движения проржавевшая поверхность трубы срывается ещё с двух гвоздей, и один пролёт водостока летит вниз. Вместе с Князем. Он успевает лишь кинуть испуганный взгляд на толпу под ним. Люди снизу громко охают, когда над ними мигнула какая-то вспышка, и поднимают головы, лишь когда над ними появляется едва заметная фиолетовая дымка.

***

Влад и Варя с глухим стуком падают на землю, поднимая небольшое облачко пыли. Князь не успевает полностью осмыслить всю ситуацию, как его вдруг резко тянут в сторону, из-за чего он скрывается за углом ближайшего дома. Он, тяжело дыша, резко соскакивает с земли, чувствуя, как ноги становятся ватными и пытается разобрать в темноте своего, если он правильно понял, спасителя. «Спасительницу», невольно поправляет парень себя, когда следом за ним с земли поднимается Варя, стряхивая с себя пыль и мусор. —Как ты...—ошарашенно тянет Влад, но запинается, когда девушка прикладывает палец к губам, призывая к тишине. —Телепортация.—шёпотом объясняет волшебница и с опаской высовывается из-за угла дома.—Однако из-за моих браслетов, я не могу пользоваться ею так же хорошо, как раньше. —Но они же польностью блокируют магию.—недоуменно тянет Князь.—Почему ты раньше не использовала её, если могла?—он выглядывает и сам, с некоторым ужасом обнаруживая, что разъяренная толпа находится совсем близко. —Савелий помог мне немного ослабить их.—поясняет Варя, поднимая руку.—Соскреб ножом небольшой слой изнутри, что повлияло на их работу. Однако полностью снять их не получилось. —А сам он где?—хмурится Князь, оглядываясь вокруг, в поисках знакомого лица.—Неужели прошёл через врата?—на это девушка лишь кивает, и Влад тихо, с нотками недовольства, вздыхает. —У этого бандита есть сообщник! Ловите их!—за спинами раздаётся разъяренный басистый голос, а за ним слышится одобряющий его слова гул и скрежет металла. —Бежим.—спешно кидает Князь и, прижимая раненую руку к себе, второй накрывает девушку краем своего балахона, дабы её не успели разглядеть.

***

—Может ты ещё раз воспользуешься своей магией?—скептически произносит Влад, уже устав от долгой беготни, и оглядывается, чтобы ещё раз убедится, что толпа не только не отстаёт, но и набирает количество. —Если бы Савелий был не так далеко, то я давно бы это сделала.—огрызается в ответ Варя и испуганно распахивает глаза, когда из-за очередного поворота на полном ходу вылетает крытая повозка, чуть не сбив их с ног. Влад сразу отмечает, что эту повозку он знает, да и кучера он успел заметить. Старик на кóзлах оборачивается, придерживая рукой фуражку, чуть притормаживая скачущих в галоп лошадей. Князь лишь машет рукой, жестом приказывая мужчине не останавливаться. —Быстрей, быстрей гони их!—задыхаясь кричит парень и, схватив волшебницу за руку, прибавляет ходу, пытаясь пальцами зацепится хоть за какую-нибудь часть повозки. —Они уходят! Держи их!—Варя тихо ойкает, когда в метре от неё в землю втыкаются кинутые кем-то вилы, и щёлкает пальцами, пытаясь телепортироваться: браслет в то же мгновение заискрился, несильно обжигая кожу девушки. —Я дико извиняюсь...—вдруг бормочет Князь и, не давая девушке осмыслить его фразу, обхватывает её рукой. Девушка кидает на него возмущённый взгляд, однако возразить ничего не успевает, потому что её резко тянут в сторону летящей на всех порах повозки. Мгновение, и они с грохотом оказываются внутри. Несмотря на скорость, падать было довольно мягко — свою роль сыграла настеленная солома. —Ты чего творишь?—выплёвывая мусор, попавший в рот, злобно спросила Варя, свободной рукой стряхивая сухую траву с волос. —Могу вытолкнуть обратно, если что-то не нравится.—немного отдышавшись, сухо отзывается Князь и падает обратно на солому, ибо повозка на всей скорости налетела на кочку.—Черт...—болезненно шипит он, хватаясь за раненую руку.—Ты сможешь телепортировать нас вместе с этой повозкой? —Смогла бы.—согласно кивает Варя и поднимает руку, выразительно смотря на Князя.—Но мне мешают подаренные вами побрякушки. —Это была не моя идея.—хмуро бормочет Влад и опускает руку к голенищу сапога, вынимая кинжал с остро заточенным лезвием, из-за чего в глазах волшебницы на мгновение проскальзывает мимолетный страх.—Давай руку.—протягивая девушке дрожащую от тряски ладонь, просит он, иногда оборачиваясь, словно чего-то опасаясь. Варя секунду мнётся, ибо инстикт самосохранения останавливает под страхом остаться без руки, однако здравая часть разума упрямо твердит, что перед ней пока что не психопат, а адекватный человек. «В какой-то степени адекватный» Мысленно поправляет себя волшебница и протягивает руку в ответ. Влад молча принимает её и поворачивает ладонью вверх, пытаясь рассмотреть браслеты получше. Едва заметную скважину для ключа удаётся найти лишь на ощупь. Парень лёгким движением руки перехватывает кинжал поудобнее и кончиком острия осторожно поддевает браслет, несильно проворачивая клинок. Наручник болезненно щёлкает и, раскрывшись на месте замка, падает на солому. Влад молча проделывает те же манипуляции и со вторым браслетом. Варя, до этого напряжённо наблюдая за его действиями, наконец подтянула руки к себе, потирая запястья. —Я сейчас постараюсь немного притормозить коней, иначе мы расскажем разобьемся.—Князь, накинув капюшон, осторожно выглядывает из повозки и лишь убеждается в своих предположениях, что за ними уже ринулись на лошадях.—Я так понимаю, из Сказочного Мира ты сразу нас телепортировать не можешь, поэтому постарайся перенести нас к воротам, так мы сильно оторвёмся от них. Останется лишь затеряться в нашем мире и всё. Поэтому, как только лошади начнут замедляться, сразу используй магию, понятно? Варя кивает, и парень наступает на самый порог повозки. Старается не оборачиваться — капюшон сносит ветром, а держать его не получится, руки будут заняты. В общем, пройти по краю телеги на полном ходу — дело пустяковое, но сейчас покоя не давала раненая рука. Влад тяжело выдыхает и делает первый шаг. Как только он пропадает из виду, девушка тоже осторожно выглядывает. Преследователи нагоняли, однако как же они удивились, когда догоняемая ими повозка резко затормозила, а потом и вовсе растворилась в фиолетовой дымке. —У них кто-то из волшебников! —Надо телепортироваться следом! —Скорее проверить каждый закоулок! —Найдите их, найдите...

***

Испуганные лошади продолжают тормозить, упираясь копытами в мощеную дорогу. Один резкий рывок, и экипаж круто поворачивает к волшебным вратам, чуть не переворачивая многострадальную повозку. Животные, тяжело дыша, истошно ржут, когда видят перед собой потенциальный тупик, пытаются замедлиться, однако похлестывания по спинам не даёт им этого сделать, и они, словно на свой страх и риск въезжают в ворота. Но и после такого никто в себя прийти не успевает — повозка вновь растворяется в воздухе.

***

—Ваши покои.—безэмоционально поясняет Елизаров, немного помятый и сонный, и открывает перед Князем и его супругой дверь в комнату.—Попрошу вас... —Свободен.—в один голос велят Варя и Влад, и захлопывают эту самую дверь перед носом служащего, который не успел даже возмутиться. —Безобразие.—слышится за дверью, и чужой голос постепенно сменяется удаляющимися шагами. —И как вы узнали, где я?—сухо спрашивает Князь, кидая свою походную сумку возле большого дубового шкафа, и садится на кровать, которая чуть поскрипывает от чужого веса. Волшебница на это ничего не отвечает. Лишь щёлкает пальцами и пропадает из комнаты. Парень удивлённо вскидывает брови, явно не ожидая такого, однако удивление очень быстро сменяется усмешкой. Непонятной, странной усмешкой. Он ещё раз кидает равнодушный взгляд на то место, где стояла девушка, и принимается за свою руку. Скидывает с плеч верхнюю одежду и аккуратно закатывает окровавленный рукав. Шипя, дотрагивается до раны, невольно измазав пальцы в крови. Через пару минут после своей пропажи возвращается и Варя, держа что-то в руках. Молча подходит к настороженному Князю и скидывает это что-то на кровать. Парень приглядывается — рядом с ним оказываются чистые бинты. —Помочь? Или ты не маленький, сам справишься?—сухо спрашивает девушка, полностью копируя тон и манеру речи парня, когда он произносил точно такую же фразу возле ворот. —Сам справлюсь.—холодно отвечает он и провожает уходящую от него девушку долгим взглядом.—Ты мне лучше скажи, как вы нашли меня. —Савелий очень подробно рассказал о твоей деятельности.—уже более спокойно поясняет волшебница, оглядывая комнату.—Поэтому когда мы услышали свист и крики людей, всё сразу встало на свои места. Князь недовольно цыкает. Только вот непонятно почему. То ли из-за слов Вари, то ли из-за бинтов, которые никак не поддавались его воле. Девушка долго смотрит на его безрезультатные попытки перевязать себе руку, после чего вздыхает и молча подходит ближе, дабы помочь бубнящему парню.

***

—Его Высочество приказал передать вам это письмо по приезде в имение.—склонив голову, проговорил один из извозчиков, протягивая Елизарову свиток, скреплённый царской печатью.