***
Мы все разошлись, даже не позавтракав. Джози нужно было бежать на репетицию, поэтому она попросила прощение, а все девчонки отнеслись к этому с пониманием и покинули квартиру. Все, кроме Шерил. Я связалась с Кевом и предложила ему сходить в какую-нибудь кафешку, на что он радостно согласился. Уже спустя полчаса мы встретились. — Тони! — Кевин крепко обнял меня. — Полегче, парень. — Это был лучший день в моей жизни! — протараторил он, широко улыбаясь. — Фэнгс пригласил меня в кино, мы сидели на последних рядах, а после он проводил меня до самого подъезда! — Да ладно! Неужели так всё и было? — Кевин кивнул. — Поздравляю! Мы расположились за самым дальним столиком, подальше от людей. Кевин в мельчайших подробностях описал их вчерашнюю прогулку. Я пыталась слушать друга, однако его слова уходили на второй план. На первом вновь была Она. — Ну? И кто эта красотка, завоевавшая твоё сердце? — с хитрым прищуром спросил друг. — Что? Ты о чем вообще? — Я же вижу, как ты витаешь где-то в облаках. — Да я сама мало чего понимаю, Кев, так что пока рано делать выводы. Кевин пожал плечами и сделал глоток кофе. Немного поразмышляв, я всё же решила кое в чем признаться ему. — Вообще-то было кое-что... — глаза друга загорелись. — Я поцеловала Шерил Блоссом. Его лицо нужно было видеть... Так забавно наблюдать, как глаза Кева медленно вылезают на лоб, нижняя челюсть опускается, а зрачки уменьшаются. — П-подожди! Ты и Шерил....та Шерил, которая терпеть тебя не может...поцеловались?! — Мы играли в бутылочку, и мне выпала Шерил. — Как вообще так получилось, что ты и Шерил были в одном месте, в одной компании в выходной день? — Джози пригласила на вечеринку с ночёвкой, я согласилась. — Ну ты даёшь, конечно... — вдруг он задумался. — Подожди... То есть...той красоткой, завоевавшей твоё сердце, вполне может быть...Шерил??? — Выходит, что так... Какой же Кевин эмоциональный, улыбка так и лезет на лицо. Однако, она тут же пропадает, когда до моего сознания доходит тот факт, что я по сути сказала о своей влюблённости, которой, в общем, может и не быть. Господи, что за день сегодня такой?***
Лёжа на кровати и смотря в потолок, я думала о своём своеобразном признании. Что такое влюблённость в принципе? Я же никогда и не влюблялась... Можно ли это как-то подавить? Нет, она в любом случае когда-то пройдёт, но насколько мучительно с ней жить? Как много вопросов...и ни одного ответа. Я схватила ноутбук и начала просто гуглить.***
***Шерил*** — Они на мне живого места не оставят, Джози! — сидя на кровати подруги, смотрю ей в глаза. — Тише, не паникуй. Итак, давай думать...если ты останешься здесь... —...эти монстры меня найдут. Я тебе больше скажу: родители направятся к тебе в первую очередь. — Хорошо, тогда...к Веронике? — Нет, туда они поедут после тебя. — К Бетти вообще не вариант, потому что миссис Купер не жалует гостей, а к парням ты не поедешь. — Всё верно. Пойду выбирать себе гроб! — Погоди... — Джози о чём-то задумалась. Так, плохо дело... Очень плохо... — Что ты..? — Есть ещё один вариант, — я сразу же поняла, к чему клонит Джози. — Нет, нет и ещё раз нет! Я не собираюсь ночевать на этой проклятой улице! — А что лучше: перекантоваться на Дёрти-Стрит или же вновь получить побои от родителей? — я потупила взгляд. — Но Джейсона там убили... — Джейсон был один, а с тобой будет Тони. Я ей позвоню. Возразить я не успела, покуда моя любимая подруга уже набрала номер Топаз. Беру всё самое необходимое и подхожу к двери. — Джози, мне страшно... — шёпотом говорю, хмурясь. — Шерил... — протягивает, обнимая меня. — Всё будет хорошо...***
Я стояла на остановке в ожидании Тони. На улице уже стемнело, машин было меньше, дул лёгкий ветерок. Поправляю пальто, чувствуя, как становится прохладно. Где же она? Какое-то волнение преследовало меня. Я бы даже назвала это не волнением, а...трепетом? Стоп, нет. Я явно что-то путаю. —Шерил, идём! — слышу где-то в стороне, из-за чего сердце пропускает удар. — В следующий раз скажи это ещё громче и неожиданнее, — фыркаю, подходя к Тони. — Тихо. Смотри по сторонам и не оборачивайся ни на какой звук, поняла? Слабо киваю, вновь ощущая нарастающую тревогу. Я держала руки в карманах и, как и сказала Тони, внимательно смотрела вокруг себя. В нос ударил омерзительный запах отходов. —Эй, красотки! — слышу где-то сзади, однако не оборачиваюсь. Замечаю, как Тони ускоряется и следую её примеру. — О, так тут богатенькая! — Ты не могла надеть что-нибудь более дорогое? — шёпотом спросила Тони. — Допустим, да. Что с того? — резко останавливаюсь, поворачиваясь к зовущему меня мужчине. — Ты дура? — Топаз дёрнула меня за руку, как бы намекая, что пора идти. — Мы что, не сможем дать ему отпор? — выгибаю бровь, чувствуя дикую уверенность в себе. Мужчина стал подходить к нам. Вдруг в руке у него что-то сверкнула. Подождите, это нож? Теперь я поняла, почему Тони не хотела привлекать к себе внимание... — Беги к самому дальнему дому, его номер 14, поднимайся на второй этаж и звони в дверь, — она сунула мне в карман ключи. — Не оборачивайся ни на чей зов, поняла? Быстро киваю головой и начинаю движение в нужную сторону. На секунду оборачиваюсь, видя, как Тони достаёт из внутреннего кармана кожанки нож. Почему она просто не убежит? Тяжело вздыхаю и бегу к дому номер 14. Дверь мне открыла пожилая пара. — Милая леди, кто Вы? — женщина выгнула бровь. — Тони сказала мне идти сюда. Я... — заминаюсь, закусывая губу. — Я её подруга.***
Комната Тони выглядела вполне уютно, несмотря на бедность её семьи. Стены все были в фотографиях, стол прибран, кровать заправлена, в углу валялся рюкзак, наполненный учебниками. Прохожу чуть дальше и замечаю книжный шкаф. Беру аккуратно первую попавшуюся книгу и усмехаюсь. — О любви? Удивительно. Так бы и не сказала, что Тони фанат любовных романов. Убираю на место и сажусь на край кровати. Такая...твёрдая и холодная. Слышу щелчок, отчего быстро встаю и выглядываю в коридор. Тони держалась за плечо, сильно жмурясь. — Где дед и бабушка? — шёпотом прокряхтела Топаз. — Они...вроде пошли спать. Что с тобой? — Забей, я быстро подлатаю себя и приду. — Может, нужна помощь? — Нет, посиди просто в комнате. Тяжело вздыхаю и иду обратно. И какого черта я обернулась? Вообще не понимаю себя. Тони тихонько зашла, скинула куртку и села за рабочий стол. Замечаю на её плече повязку и следы от крови. — Джози рассказала про твоих родителей и про вашу последнюю с ними встречу. — Черт, зачем же такие подробности, — закатываю глаза. — Мне жаль, что у тебя такая семья... — Тони повернулась в мою сторону. Ответа она не услышала. Сглотнув слюну, я натянула улыбку, чтобы показать, что всё хорошо. Тони, состроив брови домиком, кивнула и вновь направила взгляд в стол. Что она там делает? Домашку что ли? Вдруг на улице раздался громкий крик, который заставил резко посмотреть в окно. — Тони, что это было? — голос слегка дрожал. Она встала со стула, подошла к подоконнику, остановилась, оперевшись на него руками, и начала что-то высматривать. Чувствую, как дышать становится тяжелее, а двинуться и вовсе не получается. Что, если Джей-Джей также кричал? И неужели жильцам было всё равно? — Видимо, кто-то снова попал в лапы какого-то мудака, — сделав глубокий вдох, Тони повернулась в мою сторону. — Джейсона могли спасти... — я сжала руки в кулаки, пытаясь сдержать обиду и злость, которая так и желала выйти наружу. — Конечно, убийце никто не помешал! Кому какое дело до жизни человека?! — Шерил, тише... — она присела рядом. — Позволь попытаться объяснить... — стараюсь проморгаться, чтобы не дать слезам выйти из глаз, затем слабо киваю. — На этой улице люди не живут, а выживают. В первую очередь все думают о себе, а не о других. — Но его могли спасти... — сил говорить в полный голос просто не было. — Иди сюда... — Тони устроилась у стены и махнула рукой в свою сторону. Смяная под собой бордовый клетчатый плед, подползаю к Тони и ложусь на её колени, прикрывая уже увлажнившиеся глаза. Чувствую, как её руки проводят по моим прядям, отчего становится спокойнее. Я и не заметила, как уснула. ***Тони*** Рыжая бомбочка погрузилась в глубокий сон уже спустя пять минут. Я чувствовала внутри какой-то трепет, когда проводила по её мягким волосам рукой. Вот так смотришь на Шерил и не скажешь, что она способна на жестокость. Мило посапывает, чуть ли не пуская слюну мне на колени, иногда что-то бормочет, заставляя глупо улыбаться. В горле пересохло и пришлось аккуратно переложить это чудо, после чего встать и отправиться на кухню. На моё удивление, бабушка не спала. — Давно я не видела на кухне свою маленькую разбойницу, — усмехнулась бабуля, доставая из холодильника молоко. — Ты чего не спишь? — Да вот что-то не уснуть... — спустя пару секунд молчания, она снова заговорила. — Ты не предупреждала, что сегодня у нас будут гости. — Непредвиденные обстоятельства, — пожимаю плечами, наливая в стакан воду. — Как зовут хотя бы? — Шерил Блоссом. Вдруг бабушка помрачнела во взгляде и даже слегка пошатнулась. Я вопросительно посмотрела на неё, как бы спрашивая, что в этом такого. — Знаю я Блоссомов... — почти шёпотом говорит, садясь за стол. — В каком смысле? — располагаюсь рядом, начиная хмуриться. — Начнём с того, что именно они производят сироп, который мы раньше брали каждый год в канун Рождества. — Почему перестали? — Твой отец, Тони. Вот главная причина. — Откуда вы знали, что он убил Блоссома? — Новости быстро расходятся, моя дорогая. — А при чём тут сироп? — Он стал неким напоминанием о том ужасном поступке моего сына. Опускаю взгляд в стол, тяжело вздыхая. Как же много раз упоминается убийство Джейсона... — Шерил — та девушка, которая задирает тебя в школе? — сделав глоток молока, спросила бабушка. — Да, это была она. — Почему тогда эта личность сейчас находится в твоей комнате? — Бабушка, её можно понять. Шерил живёт в ужасной семье, которую, судя по всему, даже боится. Она на самом деле хорошая...я это чувствую. — Тони, милая, ты так говоришь, словно неравнодушна к этой девушке... И почему мне не хотелось даже оспаривать данный факт? После того поцелуя многое изменилось... Какого, мать вашу, черта от мыслей о Шерил всё внутри начинает сжиматься, сердце ускоряет ритм, а дыхание учащается? Какого черта при воспоминании инцидента утром низ живота приятно стягивает, а температура тела повышается? Неужели я и правда влюбилась в королеву Мэрсхилла..?