***
- Ладно, давай просто сходим к нашему новому школьному психологу. Может, тебе просто нужно выговориться постороннему человеку? Она тут работает с этого года. Эллисон сегодня подвозила не только Кейс, но и Тео, и, разумеется, в топе тем для обсуждения на первом месте в списке - лечение. - Куда делся старый? - поинтересовался парень. - Не знаю. Вряд-ли вообще кто-то знает. Она просто резко уехала и всё. - Арджент припарковалась и трое вышли из машины. - Это же не должно казаться странным, да? - неуверенно спросила Кейси. Как тут её взгляд поймал соседний автомобиль, из которого вышел Лейхи в черных солнцезащитных очках. Кудрявый парень измерил её взглядом и пошел к зданию школы. Старк провела его своими зелёными глазами. Что-то не давало покоя. Вряд-ли это была совесть. Он же заслужил свой фингал. Но что-то все равно было не так. Тео приобнял девушку за плечи, вытаскивая из раздумий, и повёл в школу. Эллисон поторопилась за ними. Благо, первый урок был без Лейхи. И сегодня ненавистная физика показалась лучшим предметом для Старк. По крайней мере, никто никого не избил. Эллисон тоже была в другом классе. Поэтому, как только прозвенел звонок, отпуская всех из классов, Арджент уже ждала подругу у выхода из кабинета. - Я узнала, её зовут Тамора Монро. - Кого её, Эллисон? - Да психолога нашего! Вроде бы, нормальная женщина. Она сказала, можно зайти к ней в любое время, даже уроки можно пропустить. - Ага. И как ты себе это представляешь? Что я по-твоему должна ей сказать? "Привет! Я псих. Давай поболтаем, может мне полегчает?" - Ну, у неё же есть твоё личное дело. Значит, она приблизительно знает, кто ты такая. Просто скажешь ей о том, что не умеешь контролировать приливы гнева. - Я уже с трудом себя контролирую, Арджент... Прекрати делать из меня сумасшедшую. Я не бросаюсь на людей просто так. Но ты меня вынудишь когда-то, ей богу. И тогда ты будешь первой в списке жертв! - Кейси закинула рюкзак на плечо и пошла в глубь коридора. Эллисон, закатив глаза, молча поплелась за ней. География. Класс, в котором все четверо в сборе: Кейси, Эллисон, Тео... и Айзек. А на пороге кабинета уже буквально пахло его язвительными шуточками. __________ Кейси мгновенно вылетела из класса, как только урок закончился. Руки девушки были снова сжаты в кулаки и она тяжело дышала. Эллисон и Тео поспешили за ней. Казалось, одним видом Лейхи уже раздражал её. - Окей!! Ладно!! Я схожу к Монро!! Арджент облегчённо кивнула. Кейс чуть не сорвалась снова, но радовало одно: она согласилась хотя бы попробовать что-то сделать с этим. - Я схожу... - ее голос стал тише и спокойнее. - Где её кабинет? Я зайду за тобой позже. - Тео опёрся о стену и неуверенно посмотрел на Кейси. - Прямо по коридору. - девушка ткнула пальцем в крыло здания, вздохнула и как можно более уверенным шагом направилась к кабинету с табличкой 'Тамора Монро'. Раздумывая у двери и решаясь на последний шаг, время шло гораздо медленнее. Друзья ушли и осталась только гнетущая тишина коридора после того, как все заняли свои классы. А на поле на улице уже играла футбольная команда. Резко выдохнув, Кейси два раза постучала и открыла дверь. В кабинете за столом сидела темнокожая афро-американская женщина лет 25ти. Её кудрявые пушистые волосы держали форму и делали её, как ни странно, более приветливой, что-ли. В нормальной ситуации Кейси бы сочла её улыбку вполне располагающей к себе, но на самом деле она настораживала. Несколько секунд Старк стояла и пялилась на психолога, пытаясь подметить что-то важное для себя. - Здравствуй! - её звонкий слащавый голос привел девушку в сознание. И в ответ она кивнула. - Присаживайся. - она указала на кресло напротив её письменного стола. - Чем я могу тебе помочь? - она быстро перебрала пальцами документы на столе и, ничего не выудив из бумаг, попыталась угадать: - Кейси Старк, верно? - Да. - Раз ты пришла сюда, то ты хочешь о чем-то поговорить? - Не уверена, что сделала это по своей воле, но... ___________ Арджент осталась в одиночестве дожидаться урока. Как вдруг на улице начался сильный дождь. Минуту назад стояла жара и вот уже чуть ли не гроза сносила всё на своём пути. Вообще-то, уже становилось странным то, что целую неделю в Лондоне было солнечно. Но теперь всё встало на свои места. Вот только сегодняшняя тренировка по футболу на открытом поле была совершенно не к месту. И из панорамного окна школы было видно, как парни на стадионе доигрывали матч прямо под стеной дождя. Выглядело это, прямо скажем, эффектно. Но опасно. Поэтому по окончанию игры тренер сразу же погнал их в здание, ибо игроки с простудой никому не нужны. Двери распахнулись и толпа парней, опережая друг друга, забежали под крышу. - А где же твоя психованная подружка? - Лейхи был среди спортсменов, попавших под ливень. - И даже дождь с тебя этого дерьма не смоет... - раздражённо фыркнула Эллисон. - Ты чего пристал к ней, а? - Просто считаю, что ей не место в социуме. Среди нормальных людей. - Опять верно, Айзек. Причём тут ты? Парень усмехнулся и вскинул брови. Его мокрые кудри закрывали глаза и он резким движением головы поправил их. - Лейхи, ты идёшь?! - донёсся крик из раздевалки парней. - Да! - он сделал шаг к Эллисон, будто решался что-то сделать, но лишь ещё раз окинул её взглядом и скрылся за дверью, куда ушли все ребята. Парень прошёл к своему шкафчику и стянул с себя мокрую спортивную футболку, которой вытер лицо. Задумавшись о чем-то, вернее сказать о ком-то, он несколько минут стоял под душем, пока Данбар, вратарь их команды, не кинул в него полотенцем с призывом не задерживать всех остальных. - Эй, Лиам! - Тео зашёл в их раздевалку и окликнул вратаря, который был, по совместительству, и капитаном команды. - Можно тебя на пару слов? Тот протиснулся через десяток шумных парней и пожал руку Рэйкену. - Да, говори. - Меня зовут Тео. И я хочу к вам в команду. Я играл в футбол до того, как переехал, а потом тренировался с ребятами и в Мадриде. - Ты тренировался в родном городе лучшего футбольного клуба 20го века по меркам ФИФА? Нихрена себе! В комнате послышались несколько впечатленных одобрений и восхищений, на что Айзек закатил глаза. - Ну я же не за Реал Мадрид играл... - Тем не менее, звучит это престижно. Слушай, ты выглядишь, как неплохой кандидат. И нам как раз нужен нападающий. - Лиам задумался на минуту и добавил: - Договоримся так: завтра приходи к нам на тренировку. Поиграешь, прикинем что к чему. - Данбар похлопал парня по плечу ещё влажной после дождя ладонью. - Спасибо. - улыбнулся Тео и вышел за дверь, направляясь в класс по английскому. ____________ Пару минут кабинет психолога наполняла тишина, всё замерло, и только шуршание бумаг давало понять, что время не остановило свой ход. Темнокожая женщина искала что-то, проскальзывая глазами через стопки личных дел учеников школы. Пока не остановилась на одном. - Ах, да. РПВ. Расстройство прерывистой- - Я знаю свой диагноз. - отрезала Кейси. Звучало так, будто ей приходится слышать это и мириться с удивлением людей по сто раз на дню. - Да. Извини. Наверное, тебе так тяжело справляться с этим всем самой. У тебя ведь мало друзей, не так ли? - будто прочитав мысли ответила она. Голос женщины звучал так сладко и монотонно, что, наверное, мог бы усыпить. Но какая-то сила заставляла напрячься. - С чего вы взяли? - тихо и настороженно ответила девушка. - Люди боятся тебя. Ты сильная. Смелая. И злая. Это плохая смесь. - она вдруг улыбнулась, что выглядело абсолютно неуместно. С чего она делает такие выводы? - Какие у тебя отношения с семьёй? В личном деле указаны двойняшки-братья, если я не ошибаюсь. - Не двойняшки. Близнецы. Не отличить, если не знать наверняка. - зачем-то уточнила Старк. - Только после смерти Эйдена люди перестали путать. - руки девушки рефлекторно сжались в кулаки и ком подступил к горлу. Это были те воспоминания, которые она всеми силами пыталась забить глубоко на дно своей души. Но почему-то сейчас слова сами вырвались наружу. Как будто сознание Кейси оказалось под, своего рода, гипнозом. - Твой брат Эйден погиб? - Разбился на байке. Снова. Она же не хочет произносить этого. Прошло достаточно много времени, и никому не удавалось обсудить с Кейси тему братьев. Голос хрипит и сопротивляется, но Старк отвечает на глупые вопросы. - После этого ты перестала контролировать эмоции? В горле окончательно пересохло, но нашелся способ отвечать невербально. Она отрывисто кивнула. - А что насчёт... - Тамора снова устремила свой взгляд в бумаги, - Итана? Что сейчас с ним? - Переехал в Нью-Йорк со своим парнем... - Так, значит, он оправился от утраты, а ты - нет. Какие у тебя отношения с братом? - Нормальные у меня отношения. Просто парень его американец. Вот он и переехал. - Тебя волнует его ориентация? Может, это случилось из-за того, что ему не хватает внимания Эйдена? - Его парень хороший. Я рада за них. Я не понимаю, к чему это всё ведёт? - в голосе появлялись нотки раздражения. Тамора явно заметила это и изменилась в лице. Теперь девушка молча бегала глазами по комнате, пытаясь понять, что происходит. - Ясно. - громче обычного произнесла Монро и хлопнула в ладоши. Звонкий голос психолога будто ударил по голове и вытащил сознание на поверхность. Старк сделала глубокий вдох и ущипнула себя за переносицу, пытаясь расслабиться. - Спасибо за откровенный разговор. Думаю, мы ещё увидимся, Кейси. Старк растерянно захлопнула за собой дверь в кабинет и только сейчас с трудом, но полностью выдохнула, облокотившись плечом о стену. Да уж. Монро вряд-ли удалось успокоить Кейси. Скорее, наоборот. Её вопросы казались слишком странными, слишком личными и просто слишком. Определённо, странная женщина. В школьном коридоре было относительно тихо, так как ещё шёл урок. Но из-за поворота доносился разговор на повышенных тонах, который становился всё ближе и ближе. Пока два человека не оказались в поле зрения Кейс. Ей пришлось спрятаться за колонну в холле, чтобы не быть прямым свидетелем скандала. - Вы обязаны посещать все предметы, мисс Хейл! - возмущалась заместитель директора школы. - Да иди ты к чёрту! Я же сказала!!! Я ненавижу математику! - русая девушка взмахнула руками явно в приступе гнева. - И моя фамилия - Тейт! Преподаватель опешила, её глаза округлились до невозможного. - Как ты себе такое позволяешь?! Малолетняя хамка! Ты без году неделя в этой школе и уже претендуешь вылететь из неё, как пробка из бутылки шампанского!! - Питер купил моё место здесь!!! Купит ещё одно!! Их прервал громкий звонок, оповещая всю школу о том, что очередной урок закончился. Зам директора ещё раз гневным взглядом окинула девушку перед собой и, резко развернувшись, зашагала в сторону Кейси. Та быстро отбежала назад, чтобы не столкнуться к ней нос к носу. - Здравствуйте, миссис Хад- - женщина, как фурия пролетела мимо Старк и даже не дала той поздороваться. -сон... Ууу, какие мы злые. - пробубнила себе под нос девушка. Кейси завернула за угол снова и русоволосая девушка оказалась ближе, чем была. Они замерли в сантиметре друг от друга, пока та не сделала шаг назад и Старк смогла сфокусироваться на ней. Её лицо показалось знакомым. Девушка рыкнула от раздражения и Кейс осенило. - Малия? Та недоверчиво измерила её взглядом, а потом кивнула. - Я живу в доме справа от твоего. - А. Помню. Ты Кейси. - Ты разозлила Хадсон. - Старк кивнула на коридор, где пару секунд назад скрылась женщина средних лет. - Она у нас дама злопамятная. - Ну и что? Она разозлила меня! - Справедливо. - Её взгляд вдруг упал на раскрытый и обрисованный учебник по математике. - Проблемы с цифрами? - Никаких проблем. - отрезала девушка. Малия обошла стороной Кейси и скрылась в шумной толпе учеников. Как тут на плечо девушки легла тяжёлая рука. - Ну как всё прошло? Тео стоял рядом со Старк и нетерпеливым взглядом искал ответа в реакции девушки. - Странно... - О чём говорили? - Не знаю... - она опустила глаза в пол. - Это как понимать? - Рэйкен вскинул бровь от удивления. - Нет, я знаю, конечно. Но просто ощущение, будто мне это всё приснилось. - Думаю, нужно несколько курсов, чтобы увидеть результат. По крайней мере, она не вызвала у тебя гнева. - В том то и дело, что её вопросы были слишком. Любого другого я бы уже послала к чертям собачьим. Она копалась в моём прошлом, как будто так и надо! Но что-то заставляло меня отвечать размеренно и спокойно. - Так, может это именно то, что тебе нужно? Она научит тебя не реагировать на внешние раздражители. В мире дохрена и больше людей, которых хочется послать. Но мы же не можем. Кейси медленно кивнула, как бы обрабатывая вновь поступившую информацию. Почему-то, перед глазами пронеслась сцена минутной давности. Малия может себе позволить послать нахрен кого хочет и где хочет. - Может, но вот только теперь я готова убивать... - Пойдём. У нас математика. - Тео приобнял девушку и подтолкнул в ту сторону, куда ещё недавно ушла Тейт. - Убьёшь математичку - потомки скажут спасибо. - он заставил её улыбнуться. _____________ С того момента, как Тео снова появился в жизни Кейси, всё стало меняться. Шёл день за днём. Рэйкен завёл новую традицию по утрам готовить им кофе. В школе Айзек продолжал периодически доставать Кейс, но зато Эллисон явно преуспевала в ответном сарказме в его сторону. Выглядело так, будто им обоим нравилось это. Да и Рэйкен теперь был новым нападающим и больше времени проводил с Лейхи на тренировках. Благо, драк было не так уж и много и синяки успевали сходить с лица во время. Кроме того, Тео, на пару с Таморой, занимался "воспитанием" гнева Старк. Пытались, по крайней мере. Психолог настояла на визитах трижды в неделю. Кейси всё ещё не нравилась эта затея. Почему-то с каждым разом переступать через порог её кабинета становилось всё сложнее и сложнее. После учёбы Рэйкен уходил к себе домой, чтобы следить за ходом ремонта. Его родители наняли рабочих, которые должны были привести дом в порядок в месячный срок. А родители Кейси, как и ожидалось, с удовольствием приняли парня у себя дома на этот период. В один из сентябрьских вечеров, том самом, который прозвали в народе 'Movie night', Тео с Кейси собрали весь попкорн в округе, сладости, напитки и полностью подготовились к просмотру "Железного человека". Коротать вечера за фильмами и сериалами, пожалуй, любимое занятие подростков. - Я ставлю все свои деньги на то, что Пеппер влюблена в Тони! - Кейси указала пальцем на экран в очередной момент флирта этих двоих. - Только посмотри, как он на неё смотрит! Но Кейси и сама была слишком увлечена просмотром, гневом, самоконтролем... Что не замечала, что Тео было плевать на фильм. И всё это время он молча смотрел на восторженную девушку, которая не отрывала взгляд от экрана. Но её можно было понять. На ней было слишком много проблем. А виртуальный мир - одно из немногих, что помогает. Это отвлекает от реальности, которая была полна неожиданностей и неприятностей. Потому что с первой же секунды, проведенной в Инстаграм, мерзкое чувство злости и ревности возвращалось к девушке. Соцсеть так и пестрила фотками с фан-аккаунтов и подписями о том, как все рады предстоящему событию - свадьбе. Но рад ли этому Люк точно так же, как был рад пару дней назад?***
Хеммингс вернулся ночью в пустой дом. Шумная компания друзей разъехалась. Бросив вещи прямо на полу в прихожей, парень прошел в гостиную и устало плюхнулся на диван. Его взгляд привлёк стикер на кружке с давно остывшим кофе, которую он оставил тут ещё утром. Позвони, когда захочешь увидеться. Наш последний разговор показался мне неясным. P s я соскучилась Арзалея была здесь. В глубине души, его это порадовало. Значит, ей было не наплевать. Что-то заставило её действовать. Не долго раздумывая, он набрал номер девушки. Надоедливые гудки нарушали тишину глухой ночи. Люк поймал себя на мысли, что в лесу звёзды светили ярче, чем среди сотен огней города. И хоть вид из панорамного окна спального района был действительно потрясающим, ничто теперь не могло сравниться с простым нетронутым пейзажем. В последний момент, когда блондин смирился с тем, что его девушка спит, она всё таки взяла трубку. Парень выдохнул с облегчением. - Я разбудил тебя? - мягким голосом поинтересовался он. Идея звонить в 2 часа ночи на секунду показалась бредовой. - Всё никак не могу уснуть. Одной на такой большой кровати холодно. Хотелось бы съязвить что-то о парнях из клуба, но язык не повернулся. Девушка продолжила: - Прости меня за прошлую ночь. Я долго вспоминала... И то, что прояснилось - мне стыдно, в общем. Правда, Люк. Казалось, у неё снова наворачиваются слёзы. - Всё в порядке. - Я так хочу, чтобы ты приехал... - Угу, - Люк зевнул и потянулся. Последствия активного отдыха давали о себе знать и усталость манила в кровать. - Я заберу тебя завтра утром. ___________ Автомобиль блондина припарковался возле подъезда Арзалеи и девушка уже вышла во двор в милом летнем платьице в цветах. Она была в странном настроении. Нельзя было сказать довольна она или же наоборот. Скорее, напряжена. Люк вышел из машины и обошел вокруг неё. - Платье в стиле 'романти́к' диссонирует с твоим настроением, малыш. - парень аккуратно обнял её за талию и поцеловал. - Так лучше? Девушка осторожно улыбнулась и несколько раз кивнула. - Да. Думаю, да. - Хорошо. - парень тоже улыбнулся, подавляя в себе желание выяснять отношения. Им нужно немного спокойствия в воздухе. - Садись. - он открыл Арзалее дверь и после сел за руль. - У меня есть кое-что для тебя. Парень поиграл бровями, достал из бардачка конверт и протянул его девушке. - Что это? Она аккуратно разорвала бумагу и достала оттуда два билета. - Мы летим на Кубу?! Завтра?! Серьезно?! - она взвизгнула от радости и обняла парня за шею. - Боже, Люк, я тебя обожаю!! Тот лишь довольно улыбнулся и чмокнул её в лоб. - Нужно столько всего приготовить! - Арзалея вздохнула с волнением, уже продумывая какой купальник ей нужен и прочие девчачьи штучки. - Ладно. А сейчас мы куда едем? - Для начала, я безумно голоден, поэтому мы должны где-нибудь позавтракать. - Люк завёл мотор и они выехали на трассу. - Ну, а потом... Решим по ходу. _________ Калум с утра, как и полагается, решил вытащить Эша на пробежку. В отличие от Хеммингса и Клиффорда, в их холостяцкой жизни были некоторые устоявшиеся привычки и традиции, а спорт и завтраки были в этом списке одними из первых. И даже Кейтлин не могла поставить на этом крест. Поэтому Худ в 9 утра упорно трезвонил в дверь своего друга, пока тот не соизволил впустить его на порог. - Доброе утро! - громким бодрым голосом заявил Калум, проходя и падая на кресло в гостиной. - Привет... Противоположно его настрою, Эштон в устало зевнул и потёр пальцами глаза. - Уууу, какое-то оно у тебя не особо доброе. Ты чего это? - Голова раскалывается и насморк дурацкий. Да я не пойму, как меня вообще угораздило простудиться. - Вот тебе на. Природа не всем пошла на пользу? Я пришел тебя растормошить, а ты... Эх. Ладно. Чаю тебе сделать, что-ли? В ответ Ирвин только чихнул и это можно было считать за одобрение. Мулат встал и направился на кухню. Он уверенно собрал всё необходимое для оздоровительного чая - лимон, мёд, мяту, имбирь. Ему не нужно было узнавать что где находится, ибо дом каждого из группы - общий дом. Вскипятив чайник, Калум залил всё содержимое чашки кипятком и размешал. - Держите, пациент. - он с серьезным лицом протянул напиток Эшу в руки. Тот благодарно улыбнулся и отпил несколько глотков. - Слушай, Кэл. Оказалось, в моей аптечке только активированный уголь и мазь от синяков... - Ни слова больше. - Худ щёлкнул пальцами в воздухе. - Я затарюсь всем, что только можно купить в аптеке без рецепта. Только к врачу ты все равно должен обратиться, ладно? - Угу. Возьми деньги у меня в куртке. - Ой, да иди нахрен, Ирвин. - Калум поморщился, будто это его обидело. - Я зайду через час. - он похлопал друга по плечу и вышел на крыльцо. - Не расклеивайся только. __________ - Что ты хочешь заказать? - не отрывая глаз от меню поинтересовался Люк. - У них всё такое высококалорийное... - разочарованно пробубнила Арзалея. - Мы не могли выбрать другой ресторан? - На самом деле, вообще странно, что мы пришли позавтракать в ресторан, не находишь? Но ты же хотела именно сюда. - Да. Потому что Джози сказала, здесь милая обстановка. Видимо, она заказала стакан воды. Или же ей наплевать, что не влезет в джинсы. - Будь проще, зай. Официант, парень на вид лет 25ти, в строгой форме и с идеальной осанкой слегка поклонился, привлекая к себе внимание и давая понять, что он готов слушать. Его внешний вид, да и атмосфера в целом, казалась Хеммингсу слишком вычурной и через чур шикарной. Поэтому он, сидя в простой рубашке, потёртых джинсах и конверсах, почему-то почувствовал себя лишним на такой картине. - Я буду стейк Рибай и.. тушёные овощи подойдут. Да. И апельсиновый фреш. - Люк, наконец, отложил меню в сторону, улыбнулся парню и поднял взгляд на Арзалею, которая раздражённо осмотрела официанта. - Крем-суп из шпината. Выждав несколько секунд, чтобы точно понять, что все определились, официант с очередным кивком удалился из их поля зрения. - Почему ты так напряжена? Ты хочешь обсудить что-то или...? - Всё в порядке. - отрезала девушка, давая понять, что нормального разговора не последует. Но Люк расценил это как очередную провокацию быть настойчивым в её сторону. Она любила роль жертвы ровно также, как и любила, чтобы парни добивались. Её внимания, одобрения, снисхождения. Даже после того, как они с Хеммингсом официально стали парой, она не утратила желания чувствовать себя особенной. Когда-то давно, в начале их отношений, именно эта её черта зацепила и соблазнила Люка. Но со взрослением и развитием себя и отношений начинаешь думать, что не одной только страстью живы влюбленные. Чтобы создать семью, придётся найти что-то, что связывает вас сильнее, чем постель. И, осознав, что Арзалея действительно выглядела так, как идеальная половинка, именно это что-то и стал искать Люк. Но что-то никак не давалось в руки. - Ты расстроена из-за того, что мы уехали без тебя? - Нет конечно. - Тогда что не так? На какой-то момент в их диалоге, если это можно было так назвать, повисла пауза. И прервать её смог только официант, который принёс готовые блюда. Теперь тишина перестала быть такой гнетущей. Но лучше бы оставалось по-прежнему тихо. Во взгляде Арзалеи явно было раздражение и непонятная злоба. Плохое предчувствие не покидало мысли Люка. Девушка подняла руку, подзывая официанта. - Эй, парень. Скажи мне, ваши повара знакомы с термином "пропорции"? - Да, мэм. Что-то не так? - Какого чёрта мой суп настолько острый, что мой язык печёт сильнее, чем от халапеньо? - она повысила голос, окинув парня быстрым взглядом. - Прошу прощения, мэм. Сейчас всё будет исправлено. - Мне не нужно, чтобы вы исправляли, я- - Да твою ж мать! - Люк ударил ладонью по столу, не сдержавшись, и девушка от неожиданности замолчала. А он перевёл взгляд на официанта. - Извините, к вам нет никаких претензий. Всё в порядке. Парень кивнул и оставил их наедине. - Какого ты творишь, Арзалея?! Я не понимаю, что вдруг переменилось в тебе! - Ничего! - она бросила ложку на стол и закрыла лицо руками. - Я просто устала. - От чего? В последнее время для них стало нормой бросать разговор на открытом вопросе. Арзалея просто встала из-за стола и положила руку парню на плечо. - Поехали домой. - девушка вышла из здания и стала около машины. Люку оставалось только с грустью окинуть взглядом свой стейк, который остался наполовину цел, а он сам остался наполовину голоден. После чего он подозвал официанта, ещё раз извинился за девушку, расплатился и вышел на улицу. Солнечная погода в Лос-Анджелесе так и манила провести день где-нибудь в парке, открытом кинотеатре, прогуляться на пляже. Но настроение Арзалеи, казалось, вызовет тучи и гром. Она села в автомобиль и закрыла глаза. Люк, без лишних вопросов - толку от вопросов, если ты не получаешь на них ответы? - завёл мотор и выехал на дорогу, ведущую к району девушки. Улицы города были загружены и в пробках приходилось стоять долго. Родригез не собиралась проронить ни слова в адрес блондина и тот смирился с участью. Загорелся зелёный и машина сдвинулась с места. Завтра утром самолёт на Кубу, а мы не разговариваем. Супер. Как тут царившую тишину прервал звонок Айфона. Хеммингс, не отрывая взгляда от дороги, взял трубку, продолжая управление одной рукой. - Да. - Хей, как ты? - Привет, Кэл. Ничего, еду домой. - Тогда я сразу к делу. Если вкратце, Эштон-мать-его-Ирвин заболел. А мне нужна твоя помощь. - Дебил!! - крикнул Люк. - Чего? - О мой бог. Да это я не тебе. Права понакупают, а потом подрезают, когда на дороге негде яблоку упасть. Продолжай. - Понял. Ладно. Во-первых, заедь и купи ему лекарств, ибо ты на машине, а я на своих двух. Это главное. Я обещал, что подвезу ему сиропчиков и таблеток. - Понял. Сейчас решим вопрос. - Да. И во-вторых, мне только что звонила Мали. Она прилетает сегодня вечером в Нью-Йорк. Местный лейбл предложил ей сотрудничество и ей нужно быть на собеседовании, что-то вроде того. Она там никогда не была, поэтому я хочу находиться рядом с ней. Помнится мне, ты тоже хотел туда попасть, поэтому если ты свободен, то я весь твой. - Когда самолёт? - Я только что чекнул билеты. Сегодня в три часа дня есть рейс. Люк перевёл на секунду взгляд на его наручные часы. 11:40. - Отлично. Я с тобой. - Супер! - в голосе Худа послышалось ликование. - Тогда спасаем Ирвина и я заеду за тобой на такси в... Скажем, в пол второго. - Договорились. До связи. - блондин бросил телефон на заднее сиденье. - Что случилось? - отстранённым голосом спросила девушка. Вряд-ли её на самом деле это интересовало. - Мне нужно уехать срочно. На какое-то время. Сегодня. - В смысле? Что произошло? - Ничего. Моим друзьям нужна моя помощь. - И ты откажешься от нашей поездки? - Возьми с собой Джози. Думаю, вы хорошо проведёте эти пять дней. Расслабишься и приведешь мысли в порядок заодно. - он вывернул руль влево, заехал в уютный дворик многоэтажки и остановился. - И увидимся через неделю. - Ты считаешь, это нормально? - она всем телом развернулась к парню и посмотрела в глаза. Что-то там было. Люк так и не понял что. Воспользовавшись её приёмом, вместо ответа он обхватил её шею одной рукой и притянул к себе. Другой рукой он всё также держал руль, будто от этого что-то зависело. От неожиданности она опёрлась руками об его грудь, чтобы удержать равновесие и не упасть на него. Люк поцеловал её и отодвинулся на место. - Думаю, это нормально, что нам нужно отдохнуть. Арзалея только кивнула и вышла из машины, захлопнул за собой дверь. - Люблю тебя! - крикнул ей вслед парень. - И я тебя. - обернувшись ответила она. ___________ Неделя в Нью-Йорке пролетела у парней незаметно. Мали, естественно, прошла собеседование. Её песни всегда были чем-то особенным. Неудивительно, что один из самых продвинутых музыкальных лейблов вышел на неё. Теперь ей придется чаще бывать в США, чему Калум, к слову, был безумно рад. Он так часто вынужден расставаться со своей старшей сестрёнкой... Поэтому теперь любое её появление на этом континенте не будет пропущено Худом. Люк много думал о будущем. Арзалея постоянно крутилась у него в голове. За это время они почти не общались. Если только пару смс считаются нормальной коммуникацией, что вряд-ли. Радовало теперь только одно: спасибо Эштону, что убедил отложить свадьбу на январь. Теперь слишком много вещей казались непонятыми и недосказанными. Парни уже провели Мали на самолёт и теперь сами сидели в кафе и любовались закатом. Ещё пара дней в тишине не помешает им обоим. - Скажи мне, Калум. Ты заметил что-то во мне, когда я решил сделать ей предложение? Худ нахмурил брови, не до конца понимая, о чём речь и Люк пояснил: - Ну, знаешь... Стал воодушевлённее или наоборот - серьёзней? - Да нет. Ничего такого. - он задумался. - Думаю, нет. Потому что мы все удивились, когда ты сказал о свадьбе. Не мне судить, но ты так резко принял это решение. Честно скажу, мы первое время думали, что Арзалея просто залетела и вы не хотели... Ну ты понял. А ты это к чему? - Просто такое чувство странное... Будто я понимаю, что что-то идёт не так, но не пойму что именно. Она будто отдаляется от меня. - Не делай поспешных выводов. Сейчас торопиться некуда. Три месяца на то, чтобы взвесить, обдумать, понять. Не торопи себя. Я вижу, что ты переживаешь. Если я могу чем-то помочь, знай, Люки, для тебя я здесь в любое время для и ночи. - Я знаю. - парень усмехнулся и подтолкнул друга в плечо. - Столько лет прошло, а ты не разлюбил коверкать моё имя. - Никогда, Лукас. - серьёзно заявил Калум и сразу же рассмеялся, а Люк закатил глаза. Почему в чужом городе с Калумом легче, чем в уже родном Лос-Анджелесе и с почти женой?