***
Октябрь у Кейси начался достаточно динамично. Она успела съездить вместе с Эллисон за город к мистеру Ардженту, отцу подруги; помочь Тео переехать в отреставрированный дом; сдать экзамен по вождению и, что самое странное, стать главным редактором школьной газеты. И всё это меньше, чем за неделю. В свой первый нормальный выходной Старк проснулась около 10ти. Дома, как обычно, никого уже не было. Девушка спустилась по лестнице на первый этаж и прошла через кухню, направляясь в ванную. Тео съехал и теперь нужно было снова привыкать к тишине и спокойствию. Никто не сжёг яичницу или не сбежало молоко на плиту, пока Рэйкен искал хлопья по всем шкафчикам. И на столе не осталось жуткого беспорядка, потому что никто ничего не готовил вообще. Вспоминая всё это, Кейс невольно улыбнулась. Теперь она снова просто разогреет бутерброд в микроволновке и пойдёт в зал. Готовить для самой себя настроения не было. Но не успела она даже умыться, как за окном послышались сигналы автомобиля и голос Эллисон. Старк выглянула в коридор. Не утруждая себя постучать, брюнетка распахнула входную дверь, говоря с кем-то по телефону. - Нет. Да ладно тебе, это же полный бред. - на секунду Арджент прикрыла динамик рукой и шепнула: - Привет, Кейс. Та в ответ кивнула и вернулась к своему занятию. - Нет и ещё раз нет, Данбар. Я не пойду с тобой на двойное свидание. Вот ты соврал, что у тебя есть девушка, ты и выкручивайся. А я сегодня занята. И завтра тоже. Всё. Пока-пока. - она раздражённо оборвала парня на полуслове и отключила звонок. - Чёртов Лиам. Пускай возьмёт Лейхи на своё свидание... - Не уверена, что он сойдёт за девушку капитана команды. Не такой уж он и элегантный. Эллисон хихикнула себе под нос, явно размышляя в этот момент о чем-то своём. - Я ни на что не намекаю, Арджент... Я рада тебя видеть. Но что ты тут делаешь с утра пораньше? - Вытаскиваю тебя на прогулку. Ты же по-любому решила умыться, сделать пару бутеров и поедешь на свой бокс. Я права? Кейси медленно повернулась к девушке с зубной щеткой в зубах. - Откуда ты нахрен знаешь? - невнятно, но удивлённо спросила она. - Ха. Да потому что я тебя знаю, как свои пять пальцев. Старк нахмурила брови, обрабатывая информацию. - Даю тебе пятнадцать минут на сборы. - скомандовала Арджент и подошла к холодильнику. - Кейс! Тут записка. "Солнце, мы снова уехали по работе. Срочная командировка в Норвегию. Не скучай, деньги скину на карту. " В Норвегию? Ничего себе. Эллисон услышала, как Кейси разочарованно вздохнула и открыла кран, заглушая все звуки водой. Брюнетка открыла дверь холодильника, доставая оттуда оставшиеся суши. - Вот это уже лучше, чем расплавленный сыр на куске хлеба. - себе под нос пробубнила Эллисон. __________ Через час подруги уже прогуливались по парку. Небо было не особо ясным, но британцев это ну никак не пугало. В единственный выходной остаться дома из-за погоды - просто преступление. - О чём задумалась? - Кейси коротко взглянула на подругу, прерывая паузу, повисшую в их разговоре. - Да Лиам меня с толку сбил. Теперь крутится в голове всякая дрянь. - Например? - Ты считаешь меня легкомысленной? Вот Данбар мог пригласить кого угодно сыграть роль его девушки. Но пристал ко мне. Айзек может ведь доставать любого по поводу того, что ему не нравится. Но он лезет ко мне. Они считают меня доступной? - С чего такой бред? Тебе не кажется, что всё с точностью до наоборот? Я имею ввиду... Посмотри на себя. Ты подтянутая, модная, умная... Им просто было бы лучше с тобой, чем с кем-либо другим. Может, они пытаются проявить себя в отношении тебя. - на секунду она запнулась. - Это первый и последний раз, когда ты слышишь от меня столько комплиментов, Арджент... Ты не в моём вкусе. - фыркнула девушка. Эллисон усмехнулась, отводя взгляд. - Но у меня было больше парней, чем у любой в нашей школе! Почему-то же они исчезают. - Значит, не подходили тебе. - Знаешь... Скотт все равно так и остался лучшим, кто был со мной... - голос девушки дрогнул и Кейси машинально взяла ее за руку, пытаясь поддержать. - Ну хватит, ладно? Зачем сейчас об этом? - Нет, я не хотела расстраиваться... - она небрежно вытерла нос тыльной стороной ладони, пытаясь не заплакать. - Он - лучшее, что со мной произошло. Просто пришло на ум... Они сели на скамейку вдоль аллеи. - Тамора хочет, чтобы я теперь ходила к ней каждый учебный день... - постаралась перевести тему Старк. - Может, оно того стоит? По-моему, ты стала спокойнее, когда Монро вмешалась. Уже месяц прошёл и изменения видны. - Не знаю... У меня плохое предчувствие... - И на чём же оно основано? - Просто чувствую себя странно, когда вхожу к ней в кабинет. Я вообще никогда не видела, чтобы к ней приходил кто-то ещё. - Не накручивай себя, Кейс. Это же глупо, искать подвоха там, где его нет. - Глупо... - хмыкнула Старк. - Глупо - это переживать за каждого встречного и доверять всем подряд, чем ты часто грешишь. И теперь страдаешь из-за Скотта. А я не доверяю методам Монро. Их разговор прервал звонок от отца Арджент. - Да, пап. Я не дома. Кейси со мной. Это срочно? Я могу заехать завтра после школы. Чёрт... Ладно, конечно. Я подъеду через... - она перевела взгляд на наручные часы. - да, в час уложусь. Увидимся. - она убрала телефон и вздохнула. - Дела? Та кивнула несколько раз. - Папа просит приехать срочно... Нужно снаряжение для охоты и ещё какая-то ерунда. Пойдем, я отвезу тебя домой. - Ты езжай. Я пойду пешком. - Уверена? Дождь вот-вот начнется. Давай я подброшу. - Нет. Я уверена. - Кейси улыбнулась. - Ладно. Арджент обняла подругу и быстрым шагом направилась к парковке у выхода. Старк пошла в другую сторону, к дороге. Благодаря подруге, она хоть проведет лишний час на свежем воздухе. У выхода стояла толпа народу, которые пытались то ли взять билеты в открытый кинотеатр, то ли сдать из-за погоды, но шуму они наделали на добрую половину парка. Обойти их означало вернуться в начало и пойти по долгой дороге, но под дождь попасть не охота. Пробираясь через людей, Кейси заметила, на какой фильм они все собирались. Пираты Карибского моря. Нестареющая классика. Любимый фильм Эйдена... - Я не хочу смотреть на злых пиратов!! Я хочу мультики!!! - Кеси, я гарантирую, тебе понравится! Там нет плохих пиратов. Там есть крутой капитан Джек Воробей и его супер-команда! - Неееет!! - Ну же! Итан тоже будет смотреть. Итан!! Иди сюда, быстро!! Парень быстро спустился со второго этажа и упал на диван рядом с близнецом. - Я готов к просмотру! - он высыпал из упаковки в тарелку гору желейных мишек и червяков. - Давай, Кес, иди к нам. - Эйден поднял 10ти-летнюю девчонку на руки и посадил между собой и братом. Кейси резко закрыла лоб рукой. Острая боль пронзила голову и вызвала слёзы. Попытка сделать глубокий вдох закончилась неудачей. Перед глазами мелькали картинки из прошлого. Теперь голос Эйдена эхом звенел в её голове. Чёрт... Только не снова... - единственная мысль, за которую ухватилась Кейс. Пытаясь не останавливаться, она хваталась за людей и приближалась к дороге. Там должно было быть легче дышать. Миновав последний ряд толпы, Кейси прислонилась к забору, который отгораживал её от трассы. Колени будто перестали удерживать вес тела и сгибались сами по себе. Какая-то девушка оглянулась и окинула её взглядом. - Тебе нужна помощь? Ты еле стоишь. Пьяная что-ли? - Отвали от меня. - еле слышно огрызнулась Старк, стиснула зубы, будто готова была наброситься на кого-нибудь, но сдерживалась. И зажмурила на секунду глаза, пытаясь сфокусироваться на улице. Оттолкнувшись от точки опоры, она неуверенными шагами вышла на дорогу. - Совсем за подростками никто не следит. Пьют посреди белого дня! Полицию что-ли вызвать? - крикнула та девушка в след. Кейси машинально оглянулась с бешеным взглядом. Как в следующее мгновение её оглушили сигналы машин и какой-то человек с силой потянул её назад, на себя, заставляя полностью упасть ему в руки. Он резко отбежал назад, всё ещё держа Старк в своей хватке. Здоровый мужик средних лет выглянул из машины и матом наорал на них. - Слушай, езжай, куда ехал! - ответил парень, который держал девушку за плечи. Сквозь шум улицы, голос показался Кейс знакомым. - Придурок... - уже тише добавил он. - Ты какого хрена делаешь, Старк? - без злости, скорее, с испугом спросил он. Девушка потерла глаза пальцами, пытаясь прийти в себя. - Лейхи? Ты что здесь делаешь? - Спасаю твой зад из-под машины, если ты не заметила! Кстати, не за что, мне было не трудно. - Спасибо... Они стояли посреди тротуара и парень держал девушку за плечи ровно перед собой. Некоторые из прохожих продолжали пялиться на них. - Что с тобой? - его голос звучал так, будто его это действительно волновало. - Может, в больницу надо? - Нет. Просто... Воды надо. Горло- Айзек оглянулся по сторонам в поисках чего-то. - Ну?! Чего палите стоите? Вода есть у кого-то? - он заметил прохожего парня, которому, видимо, было интересно посмотреть на дорожное происшествие. Тот стоял с бутылкой воды, которую Лейхи резво выхватил и протянул девушке. Раздался гром и небо потемнело ещё сильнее. Люди стали разбегаться по домам, больше не обращая внимания на происходящее. В эту минуту дышать стало действительно легче. Кейси наконец выдохнула, прикрывая глаза от усталости. - Как же мне всё это надоело... - она бы уже по-любому уселась на пол, если бы блондин не продолжал крепко держать её. В его глазах всё ещё были вопросы, на которые он не нашел ответа. - Всё в порядке, Айзек. - А. Ну да. Я... Я, в принципе, так и подумал... Наверное, я помешал тебе. У тебя был чёткий план сдохнуть под машиной и все бы решили, что ты пьяная или под кайфом. - он несколько раз кивнул, чтобы подчеркнуть, что это полный бред. - Просто вспомнила то, что не должна была. - многозначительно ответила Кейси. - Ладно. Давай я просто подвезу тебя домой. Он за руку подвёл её к своему автомобилю и открыл переднюю дверь. Она села на мягкое сиденье. Этого хватило, чтобы хоть немного расслабиться. По ощущениям ей казалось, что она только что разгружала вагоны. Лейхи сел за руль и завел мотор. Сразу же молния пронзила небо и тонны воды обрушились на землю. Они проехали несколько улиц в тишине, пока Старк не решилась её нарушить. - Возможно... Ты не такая задница, как я думала. - Вот уж спасибо. - усмехнулся кудрявый парень. - Слушай, ты никогда раньше не помогал. - оправдывающимся тоном защищалась Кейс. - Половину своего детства я провел запертым в холодильнике, поэтому помогать это что-то новое для меня. - Ты- чего? - Ничего. Всё в порядке, Кейси. - он передразнил её интонацию. Ни у кого из них не было и вправду всё в порядке И они дали друг другу это понять. __________ Эллисон уже съехала с трассы на грунтовку, которая вела к их загородному дому в лесу, где сейчас жил и работал её отец. Дождь начинал размывать дорогу и это было не лучшим раскладом для её Ягуара. Зазвонил телефон и девушка, включив громкую связь, вернулась к управлению. - Да, Тео. - Привет, Эллисон. Я весь день не могу дозвониться Кейси. Ты с ней виделась сегодня? - Да, мы были в парке. Потом я уехала, а она пошла домой. У тебя что-то случилось? - Нет... Просто плохое предчувствие. - Долбанные Ванги. - Ты о чём? - Кейс точно такую же фразу сказала мне, перед тем, как я... - девушка запнулась, прокрутив всё ещё раз в голове, и сглотнула. - Эллисон? - Перед тем, как я оставила её в парке. - Ты оставила её в парке с кучей народу?! - Рэйкен повысил голос. - Какого чёрта ты произнёс это так, будто я что-то должна тебе? - Ты где сейчас? - За городом. И, боюсь, я тут застряла. Дороги ни к черту. - Понятно. - Что тебе понятно?! С каких пор я вообще перед тобой отчитываюсь? Кейси всегда говорит, что я доверяю всем подряд. Так вот в тебе я сомневаюсь больше всех! - Ты ищешь подвоха там, где его нет. - он бросил трубку, оставив до дрожи неприятный осадок. _________ Машина Айзека остановилась напротив идеально скошенного газона, по которому нещадно били капли дождя. - Спасибо. - Слышу "спасибо" второй раз за день от тебя и, чёрт возьми, мне страшно. - он ухмыльнулся. - Я ведь и вмазать могла бы. Но не буду. - О, я знаю. У тебя тяжёлая рука. Синяк неделю сходил... - Я боксом занимаюсь. - Твою мать. Почему ты не предупреждала об этом перед тем, как бить? - А что бы это изменило? В любом случае.. - Эй, там кто-то стоит. - прервал её Айзек и указал пальцем на крыльцо дома Старк. - Тео. Что он там делает? Пока, Лейхи. - она открыла дверь и сделала шаг на улицу, моментально намокая. - До скорого. - он завёл мотор и вскоре исчез с поля зрения. Кейси подошла по дорожке к Тео, который стоял под навесом её дома. - Что ты здесь делаешь? - Ты не отвечала на звонки. - Твою ж... - она быстро похлопала себя по карманам. - Похоже, выронила в суматохе. - В суматохе? Что произошло? Почему ты не поехала с Эллисон и... Это была машина Айзека, не так ли? - Да. Почему тебя это так волнует? Я вроде взрослая девочка. - Я твой друг, конечно меня это волнует! Мало ли, что могло пойти не так?! - Выдохни, всё в порядке. - О, да, где-то я это уже слышал. Хорошо. Я пойду. Думаю, Лейхи позаботился о тебе достаточно. - он вышел под дождь. - Чего? Это сейчас была ревность или мне показалось? - Старк обернулась за ним. - С десяти лет тебя ревную ко всем, спасибо, что наконец заметила. - разочарованно огрызнулся он. - Что? - она сделала шаг под дождь к нему. - Что слышала. Их мокрые волосы и одежда прилипали к телу и в придачу было тяжело держать глаза открытыми. Дождь был тёплым, но по телу все равно пробежала дрожь. - Ты сейчас серьёзно? В тот момент, когда я больше всего хочу спокойствия и конкретики, ты заявляешь мне о том, что ревнуешь! Как я вообще должна это воспринимать?! Ты же единственный, кому я не должна была объяснять своё состояние! А ты берешь и одной фразой усложняешь всё! - Чем я усложняю?! Тем, что просто хочу заботиться о тебе?! - это была последняя фраза, которая была выкрикнута. - У меня есть право волноваться...***
Арзалея и Джози только что прилетели из Кубы. Их чемоданы были переполнены от новой одежды и всяких безделушек, приобретённых на отдыхе. С бронзовым загаром и прекрасным настроением, девушка была рада, что целую неделю провела в спокойном месте без какого-либо контроля и ограничений. Люк почти не беспокоил её там. - Ты вызвала нам такси? - Родригез с трудом потянула на себя чемодан, двигаясь к выходу из здания. - Нет, мы приземлились несколько минут назад. Когда я должна была это сделать? - недовольно фыркнула Джози. - Ты сейчас серьёзно, не так ли? Прекрасно... Послушай, халявная жизнь для тебя на этом заканчивается. Хватит с тебя недели на шикарнейшем отдыхе. Чао! - она тряхнула своими кудрями и, оставив подругу в недоумении, уверенно подошла к парню, стоявшему у выхода. - Ну и сучка... - процедила себе под нос Джози, когда цокот каблуков Арзалеи отдалился на безопасное расстояние. Незнакомый брюнет неспешно пил свой кофе, явно наблюдая за спором этих двоих. Он смерил её взглядом, зафиксировал глаза на её длинных стройных ногах и ухмыльнулся. Он уверен - она идёт к нему. - Привет. - улыбнулась девушка и поправила свои волосы, оголяя шею. В старинных преданиях это значило полную готовность подчиняться, ибо шея - слабое место любого существа. Но на инстинктивном уровне девушка полностью контролировала свои слабые места и манила ими своих "жертв". - Привет, малыш. - парень выбросил стаканчик в урну и скрестил руки на груди. - Представляешь, меня сегодня никто не встречает.... - Моя карета в вашем распоряжении, мадам. - он слегка поклонился, разыгрывая дешёвый спектакль. Люк бы на такое не пошёл. Подхватив с лёгкостью чемодан, брюнет провел Арзалею к своему автомобилю. - Куда едем? - Я покажу. - пропела девушка. ___________ Люк встал рано. Не спалось с тех пор, как они с Калумом вернулись домой. Кошмары будили по ночам, мысли не давали уснуть вечером. Лёжа в прохладной кровати, он прожигал взглядом потолок. Тишину нарушило лишь тихое цоканье лапок по паркету. - Петуния, принцесса моя, иди ко мне. - он похлопал рукой по месту около себя и собака с радостью запрыгнула на постель. - Я совсем не уделял тебе внимания, да? Я плохой папа. - Люк поцеловал её в нос и та довольно хрюкнула, устраиваясь у него под боком. Немного поёрзавшись, она поднялась, подошла ближе к лицу хозяина и принялась облизывать его щёки и губы. - Эй, я тебя тоже люблю. Ты думаешь, я хороший папа? Правда? - Петуния, закончив "целовашки" с Люком, улеглась ему на грудь. Он почесал её за ушами и вздохнул. Пролежав так около получаса, на телефон пришло уведомление. Петуния вскочила, ступив передними лапами на живот Хеммингса, от чего тот застонал. - Да ты стала слегка тяжелее, красотка моя. Аккуратно переставив её лапы на кровать, он перевернулся на живот, чтобы дотянуться до прикроватной тумбочки. - Эш пишет нам. Видимо, ему тоже не спится. - уведомил он собаку и та одарила его ну просто до ошеломления умным взглядом и кивнула головой. - Господи, иногда мне кажется, что ты понимаешь всё. В таком случае, ты, наверное, считаешь меня полным идиотом. Петуния гавкнула в ответ и Люк нахмурил брови, садясь на кровати. - Мне расценивать это как оскорбление? Поговорим об этом позже. - шутливым тоном заявил парень. - Ну вот. Сегодня мы работаем на студии. Наконец-то. Честно, я ждал этого момента. Ну, а что? Я соскучился по живой музыке. - бульдог-терьер лишь наклонил голову в сторону. - Да я знаю, что я играл тебе и на фортепиано, и на гитаре. Но это не то. Мне нужно играть вместе с парнями. Мы же пишем музыку вместе. Не ревнуй хоть ты... Мне хватает и Арзалеи. - грустно усмехнулся Люк. В ответ на это Петуния только подошла ближе к нему и лизнула руку, в которой был телефон, как бы одобряя дела хозяина. - Ты лучшая! - он чмокнул её между ушей. - Голодная? Пойдём кушать, а? А потом прогуляемся. Хеммингс вскочил с кровати, натянул домашние шорты и, потрепав свои кудри, поманил собаку с собой на кухню. После привычного холостяцкого завтрака (в принципе, даже когда Арзалея была дома, они все равно довольствовались "холостяцким завтраком", потому что девушка не особо то и увлекалась готовкой) Хеммингс достал первую попавшуюся майку в своём шкафу, кепку и солнцезащитные очки. - Я готов, Петуния. - победно заявил Люк, окинув себя взглядом в зеркале. - Как будто я даже выспался. Бульдог ждал его у выхода с поводком в зубах. - Моя умница! - он почесал её спину и они вышли на улицу. Почти никого на дорогах не было. Солнце только начинало появляться из-за горизонта. Но две девушки на другой стороне улицы удивлённо переглянулись, заметив блондина. - Думаешь, они к нам? - шепнул он Петунии, на что она одобрительно фыркнула. - Ну да, ты то у нас всегда при параде. Вот с тобой пусть и фоткаются. Хеммингс оказался прав. Две девушки-подростка перешли дорогу, направляясь к ним и попросили сделать фото. - Да, конечно. Только я останусь в очках, ладно? Вы не подумайте, - усмехнулся Люк, - я просто не выгляжу достаточно бодрым. А в очках вроде ничего. - Вы оба просто потрясно выглядите! - сказала одна из девушек. - Ну, с этой красоткой я не сравнюсь. - он кивнул в сторону собаки. - Как у тебя дела вообще? Как парни? - Всё отлично. Работа кипит. - Хеммингс попытался улыбнуться, ибо он чувствует себя, впервые за последнее время, в своей тарелке. - Здорово!! Мы с нетерпением ждём концертов! Вы говорили о туре после Нового года? - Да. Тур - стопроцентная информация. Наш менеджер наконец разрешил говорить об этом открыто. - Спасибо огромное за твоё внимание, Люк! - девушки вместе обняли парня. - Ваша группа самая крутая и музыка - это лучшее, что мы слышали! - Спасибо вам. - он ещё раз улыбнулся и они разошлись по разные стороны. - А день то начался не так уж и плохо, да? Вновь послышался одобрительный лай. ________ - И как такая как ты осталась без внимания? - брюнет из аэропорта ехал на большой скорости по почти пустой дороге. - Какая такая? - Арзалея бросила на него быстрый взгляд и поиграла бровями. Вместо ответа он лишь снова многозначительно осмотрел её ноги. - Хватит с тебя. Прекрати пялиться. - она рассмеялась, в очередной раз указывая дорогу. - Вот здесь налево. Да. Тормози здесь. Дальше я дойду сама. Парень остановил машину. - Может, мне, всё-таки, стоит проводить тебя до дома? - он положил руку девушке на бедро, удерживая её на месте. - Ты имел ввиду, до дома моего парня? О, нет, спасибо. - она победно улыбнулась, словив ошеломлённый взгляд брюнета. - Прощай, малыш. - она чмокнула его в щеку и захлопнула за собой дверь. С лёгкостью достав чемодан, который ещё с полчаса назад был для неё неподъемным. Пройдя пару кварталов, она, к своему удивлению, заметила Люка и Петунию. Хеммингс остановился, задумавшись на мгновение, чего ему ожидать. Но Арзалея лишила его права выбора, бросила чемодан и бросилась обнимать парня. - Привет, милый!! - она буквально повисла на его шее, ибо их разница в росте мешала ей спокойно стоять на полу. - Эй, я соскучился уже. - он, не утруждаясь, свободной рукой поднял девушку и она обвила его ногами. - А ты загорела. - он дотронулся своим носом до её и улыбнулся. - Ты просто обязан заценить равномерность загара. - она поиграла бровями и поцеловала его губы. - Мы не виделись неделю! - Обязательно. Когда вернусь со студии. - Ну Люк... - простонала Родригез. - Нужном ты даже сегодня не можешь отложить работу? - Учитывая то, что я не был на студии месяц - не-а. - Тогда ты просто обязан донести меня до дома на руках. Я жутко устала. - Ага. А Петуния возьмёт чемодан, а? - Чёрт с ним, с чемоданом! Хочу тебя прямо сейчас, а ты меня опять бросаешь! - Черт с ним? - он выглянул из-за головы Арзалеи и посмотрел на чемодан, который стоял на пустой улице на газоне соседнего дома. Девушка несколько раз кивнула. У них определённо точно разные представления о том, что нужно сделать первым делом, когда ты соскучился. Но он снова поддастся. - Ладно. - Люк ухмыльнулся и слегка подбросил брюнетку, чтобы было легче держать. - У меня есть часок-другой. ________ - Где, мать вашу, Лукас?! - Калум раздражённо постукивал по барабанам Эша какую-то непонятную мелодию. - Он опаздывает всего лишь на... - Майк посмотрел на экран своего телефона, - На сорок минут. - Он просто не может жить без волшебного пинка под зад... - закатил глаза Ирвин. - Ну или без-... - Всем привет!! - Люк буквально влетел в дверь студии, запыхавшись по дороге. - Ты где был? - подозрительным голосом поинтересовался Калум. - Да там... просто Арзалея прилетела утром... - Люк не придумал никакой отговорки, да и не хотел. Рубашка Хеммингса была застегнута не до конца, волосы, как обычно, растрёпанные, а характерный синяк на шее ответил на вопрос Худа лучше, чем сам парень. - Ясно всё с тобой. - Майкл усмехнулся и протянул парню гитару. - Я настроил уже, так что... - Спасибо. - тот взял инструмент и прошёл ко всем, чтобы начать запись. Он мельком поймал на себе неодобрительный взгляд Ирвина, и почему-то ему стало стыдно, за то, что он опоздал из-за Родригез. Но они же взрослые люди... __________ - Этот трек просто бомба!!! - восторженным голосом заявил Майкл и рухнул на диван в студии, после того, как они, наконец, записали очередную песню нового альбома. - Конечно. Она же о бескорыстной любви и эмоциях. - Эштон снова покосился на Люка, который наигрывал на акустической гитаре какую-то новую мелодию. - Звучит хорошо. - заметил Калум. - Что-то для альбома? - Скорее, для души. А дальше - как получится. - Про любовь к Арзалее? - Просто про Арзалею. - задумчиво пробубнил Люк. - Но, может, немного и про любовь в целом. - Чёрт, народ!! - Клиффорд вскочил на ноги с улыбкой до ушей. Горящие глаза буквально впились в экран телефона. - Чего случилось? - Эштон заглянул через плечо друга и прочитал сообщение. - "Майк, нам срочно нужен DJ на мероприятие в честь годовщины группы. Знаю, ты мечтал попробовать, а я доверяю тебе больше всех в этом деле. Станешь нашим DJеем на вечер в конце месяца?" - Ничего себе!! - воскликнул Худ. - Вау, это реально круто. Кто это тебе такую возможность подкинул? - Хеммингс отставил гитару в сторону. - Митчи. Из lovelytheband. Вот чёрт!! Это же... Я же... Шик!! Просто шик!! - Майкл был в полном восторге и не мог связать нормальное выражение своих эмоций. - Пиши, что ты согласен! - подтолкнул Ирвин его в плечо. - Да? Ну да. Конечно я согласен, ещё бы. - Тебе теперь бы пульт диджейский. - Не поверишь, но Кристал уже подарила мне его на нашу годовщину!! Это просто судьба! - Тогда всё, что тебе нужно - это сет музыки и практика. - констатировал Калум. ____________ - Эй, я уже дома, родная! - Майкл захлопнул за собой дверь и, бросив ключи от машины на комод, поспешил на встречу к своей девушке. - Ты не представляешь, что мне предложили сегодня!! - он ни на грамм не растерял своего приятного ошеломления. - Что такое? Рассказывай. - блондинка обняла его и поцеловала в губы. Не разрывая объятий, Клиффорд продолжил. - Я стану диджеем на концерте группы Митчи!! Ты представляешь?! Он попросил меня!! - Чего? Серьёзно? Это же здорово!! - она снова поцеловала парня и тот подхватил её на руки и покружил в воздухе. - Я просто счастлив!! Теперь придется тренироваться сутками напролёт, чтобы не подвести парней, но я, чёрт возьми, счастлив!!! - У тебя всё получится! Он поставил Кристал на пол. - Слушай, я такой голодный после студии. Может, закажем суши? - Их привезли полчаса назад. - она улыбнулась и поманила его на кухню. Майк пошёл следом за Кристал и сел за барную стойку на просторной светлой кухне. Из соседней комнаты послышался собачий лай. Мусс учуяла своего хозяина и сию же секунду прибежала. Парень поднял белого пуделя на руки и тот радостно облизал его щеку. - Арзалея вернулась. - между прочим сказал Майкл и выражение лица Ли сразу изменилось. - И как дела у Люка? - будто отвлечённо поинтересовалась блондинка. - Он был живее, пока не общался с ней. - Я не знаю, что мы можем сделать. Тебе не кажется, что мы не вправе лезть со своими советами в чужую личную жизнь? Я имею ввиду, вы лучшие друзья, но такая деликатная тема... - девушка тяжело вздохнула, задумываясь о чем-то. - Всё выглядит так, будто он в абьюзивных отношениях. Но не в физическом смысле, разумеется. А в моральном. Родригез будто держит настоящего Люка на цепи и подпускает его к вам на считанные дюймы. Не больше не меньше. - Ты права. Я думал, я накручиваю себя, потому что вижу такую же картину. Но если это заметно даже со стороны, то тут и говорить не о чём. Мне плевать, нормально это или нет, но я не дам Хеммингсу угробить свою жизнь.