Моль Хаоса

— Колобок, колобок! Я тебя съем! — Моль взлетела повыше, демонстративно облизываясь. Марка сглотнул, но с места не сдвинулся, проявляя характер. Ситх бестрепетной рукой залез в огромный баул, выуживая оттуда поочередно несколько здоровенных бутылей с разноцветными жидкостями, а потом и коробку с толстыми самокрутками. Моль внимательно посмотрела вниз, поднимая брови, похмыкала, потыкала подарки пальчиком и взлетела еще чуть выше. Взгляд Рагноса мужественно замер на лице призрака, а совсем не на том, что выпирало из весьма условного бронелифчика золотого цвета. — Умница, мальчик! — Рагноса вжали лицом прямо в то, на что он мужественно — ну очень мужественно и совершенно самоотверженно не смотрел! — после чего чмокнули в щечку. — Хороший ученик! Правильный! — Так вы согласны, учитель? — слегка пошатываясь от обилия впечатлений, Марка с намеком выудил из кармашка на поясе маленький, с палец, пузырек, при виде которого Моль ахнула. — Ну, разумеется! — всплеснула руками она, тихо взмахивая крыльями. — Сделаем все по правилам. Встань на колени... Да, вот так, милый. Теперь, глядя прямо на меня, произнеси: «Я клянусь в верности вашему учению». — Клянусь в верности вашему учению, — на последнем слове голос Марки сломался, что поделать, возраст такой, но в целом прозвучало достойно. Моль утерла скупую призрачную слезу. — Бальзам на сердце. Итак, что ты хочешь, ученик? — Ну... — неожиданно смутившийся Рагнос, возвышающийся над девушкой башней, ковырнул землю ножкой. — Расскажите что-нибудь... — Легко! — с апломбом заявила Моль. Щелчок пальцев — и огромное сухое корявое дерево обзавелось мерцающей золотой цепью, на которую запросто можно было приковать звездный крейсер. Девушка деловито поправила бронелифчик — Рагнос сглотнул — и сделала шаг на толстенное звено. Бедра мерно качнулись из стороны в сторону. — Дошло до меня, о великий Лорд, — забормотала Моль, неторопливо шагая по цепи, — что в славном городе Багдаде, где-то в Китае, жил да был юноша по имени... М-нэ... Ну, допустим, Полуэкт. Полуэкт ибн Полуэктович. Амплитуда движения была такой, что Рагнос почувствовал, что еще немного, и его укачает. — В общем, кто-то ибн чей-то. М-да. Так о чем это я? — Багдад, — подсказал начавший пошатываться подросток. Моль развернулась и зашагала вниз. Глаза Рагноса, ослепленные золотым блеском, остекленели. — Именно! В Багдаде все спокойно. — А?.. — вяло плямкнул губами Марка. — В Китае тоже спокойно. — А Полуэкт? — О! Сей достойный восхищения отрок вообще свеж, как майская роса! Потому что заплатил налоги и спит спокойно. Вечным сном. Еще что-то рассказать? — Моль легким движением тонких пальцев открутила пробку у бутыли с розовеньким содержимым, с легкостью подняла и припала пересохшим ртом к источнику живительной влаги. Разнесся персиковый аромат. Рагнос, чуточку пришедший в себя, выпучился, ошарашенно наблюдая, как призрак в одно ры... э... личико одолевает десятилитровый сосуд с самой крепкой бормотухой, какую можно было достать в самых злачных лабораториях Коррибана. Икнув, Моль поставила опустевшую тару на землю, достала самокрутку и тщательно обнюхала, откусив острейшими зубами кончик. Марка галантно щелкнул зажигалкой. — М-м-м... — одобрительно пыхнула самокруткой девушка. — Итак. Чего же ты хочешь, ученик? Марка недаром считал себя умным. Кроме того, его считали умным и окружающие. Пусть сирота при живой дальней родне, зато имеет способности, потенциал и мозги. Раскопки в запретных территориях, на которые Марка пошел от отчаяния — родня сопротивлялась его попыткам хоть чему-то научиться, — и по причине некоторой шиложопости, оказались удачными. Произошедшее накануне землетрясение обнажило фундамент частично сохранившегося здания, где по слухам когда-то располагались лаборатории Карнесса Муура. Марка надеялся, что сможет отыскать хоть что-то, что сможет помочь на тернистом пути постижения Силы, хотя этот район давно просеяли частым ситом. Однако ему несказанно повезло: похожая на голокрон пирамидка просто приманила его. Конечно, ему повезло, но Марка оказался достаточно умен, чтобы не совать пальцы в розетку. Он очистил артефакт, тщательно перерисовал символы и пошел наводить справки — крайне осторожно. Долгие и нервные поиски увенчались успехом, хотя и сомнительным: корявый перевод дал понять, что внутри призрак, но не ситха, а неведомого чудовища, которое должно исполнять желания. Справившись с порывом мчаться за лопатой и тазиком с цементом, Рагнос пошел искать дальше. Добытые сведения заставили нервничать еще больше: чудовище обладало чудовищным чувством юмора и терпеть не могло приказы. Но с ним можно было договориться — на это намекали некоторые легенды, от которых рога на шлеме встали дыбом. Марка посидел, подумал... Денег у него было в обрез, воровать не умел... В общем, пришлось пахать, чтобы раздобыть то, что теоретически могло помочь в наведении мостов. Дешевые самокрутки из травы-горлодера. Неудавшиеся алхимические эксперименты, от которых терентатеки дохли на бегу. И даже флакончик сильнейшего галлюциногена, имеющего стопроцентный летальный эффект. Осталось правильно подобрать слова — легенды гласили, что обитатель пирамидки обожает жонглировать смыслами почище прожженных крючкотворов, и пережить представление друг другу. Что сказать... Первые полчаса знакомства со скудно одетой красавицей он пережил. И даже не получил травмы, несовместимые с жизнью. — У меня есть потенциал, — вздохнул Рагнос. — Но нет учителя. Научите меня тому, что сможете. Я не прошу о большем. — Хм... — Моль отбросила самокрутку — окурок почему-то изящно описал дугу, улетев куда-то в сторону, и через мгновение раздался взрыв. Перед девушкой завис слегка закопченный меч — причем судя по прожилкам на лезвии, с нитями кортозиса, — с намертво вцепившейся в рукоять оторванной кистью руки. Моль деловито оторвала лишнюю деталь, швырнув в сторону, и бросила Рагносу оружие. — Держи. Умный ученик. Она облетела обалдевшего подростка, щелкнула по одному из рогов шлема, хмыкнула. — Научить тебя шинковать кого-то этой заточкой я не могу. Фехтование и остальная физика — это не ко мне. Я научу тебя понимать Силу. Не щупать, пуская слюни, как импотент, а говорить на равных. — Я смогу... — сглотнул Марка. — Стать призраком гарантированно? Да. Смерть тебе не грозит. Разве что физического тела, но это... просто мелочи жизни. — Согласен. — Кто бы сомневался... — расплылась в улыбке Моль. — Ах, малыш... Я научу тебя плохому. Уверена... Я буду тобой гордиться!