***
Шанкс сидел, опершись руками о перила «Оро Джексона», и вздыхал. Остальная часть команды пела неподалеку в полном партийном режиме. Обычно Шанкс с радостью присоединялся к ним, пел на полную громкость, развлекался и танцевал всю ночь напролет. Но факт был в том, что резкие слова Багги, сказанные ранее в тот же день, дошли до него. Шанкс, казалось, был единственным человеком во всей команде, у которого, казалось, не было соулмейта. Шанкс уже давно был убежден, что его родственная душа просто не любит петь, но в конце концов он заставит ее расколоться своим собственным голосом. Но после стольких лет без единого звука он начал сомневаться, что у него вообще есть хоть кто-то. Когда он сел, рядом с ним упала фигура, Шанкс посмотрел в сторону и поднял глаза на Роджера, который скрестил ноги и устроился поудобнее. — Ну как, повезло сегодня? — спросил Роджер после минутного молчания, улыбаясь из-под усов. Шанкс вздохнул, опустил голову на грудь и отвернулся, отрицательно качая головой. Роджер напевал и смотрел в небо, слегка откинувшись назад и чуть не опрокинувшись слишком далеко. — Упрямая у тебя девчонка. — Еще какая упрямая, — пожаловался Шанкс, успокаиваясь на том, что Роджер не собирается дразнить его за молчаливую родственную душу. Его сердце успокоилось, когда Роджер подумал, что у Шанкса кто-то есть, упрямый, но все же есть. В команде, в конце концов, все так делали, и когда они веселились, их родственные души подпевали. Многие из них даже встретили свои родственные души во время путешествия по морям. На самом деле Роджер сам недавно обнаружил свою пару, красивую женщину по имени Руж, которая плыла с ними переодетой в мужской костюм. Правда была в том, что все члены команды слышали, как поет их вторая половина, даже Багги! Все, кроме Шанкса. Он никогда не слышал ее голоса, ни слова, ни гула, ни даже пары певучих слов. Его теории менялись каждый день, возможно, она не любила петь, возможно, она была нема, возможно, она была слишком молода, чтобы петь, возможно, ее язык был отрезан — а если бы это было так, он выследил бы человека, который сделал это с его родственной душой, и разорвал бы на части. — Не смотри так расстроенно, малыш, — Роджер похлопал его по спине. — Она рядом, мы ее рано или поздно поймаем! В конце концов, как она может устоять перед этими песнями! Она сдастся! Мы ее уговорим спеть! Шанкс неуверенно улыбнулся и слегка кивнул, он должен был верить. Рано или поздно ей придется откликнуться на песню; никто не может устоять перед желанием петь вечно. — Она, наверное, просто ненавидит твой голос, — фыркнул Багги, пытаясь прийти в себя после своего предыдущего замечания, о котором он уже начал жалеть. — Она бы пела, если бы ты не пел, как умирающий… — Скорее всего, она застенчива или очень юна, — сказал Рэйли, отталкивая Багги и отвешивая ему оплеуху, потому что это было бесполезно. Шанкс обдумывал слова Рэйли, когда Багги взвизгнул и убежал, он знал, что это возможно, но странно слышать это от него, учитывая, какой была Сякки (прим.пер.: жена Рэйли). Роджер кивнул, уверенный в словах своего первого помощника: — Да, она может быть застенчивой! Давайте попробуем еще раз! Мы заставим девочку Шанкса петь! САКЕ БИНКСА! — крикнул Роджер, и команда с радостью подхватила его. Шанкс слегка улыбнулся, его капитан был прав; однажды, когда-нибудь она расколется, и тогда он найдет ее. Это был только вопрос времени.***
«Десны у нас черные, зубы выпадают.» Холли крепко сжала губы и широко раскрытыми глазами посмотрела на тетю, у женщины было какое-то шестое чувство, благодаря которому она знала, когда поет родственная душа Холли. Холли молилась, чтобы женщина не поняла, не заметила и не наказала ее. В конце концов, Холли и так ходила по тонкому льду, так как мисс Фигг, чей певучий голос был потрясающе хорош, даже если она пела только о кошках, в тот день не смогла посидеть с ней. Вместо этого Холли собиралась пойти в зоопарк с Дадли, к которому она, честно говоря, испытывала смешанные чувства. «У нас пятна на спине! Так что сдавайся и кричи.» Она забралась в машину, оказавшись посередине, что было настоящей катастрофой. Всю дорогу ее избивали и тыкали кулаками кузен и его друг, когда они кричали песни по радио, а она молчала. «У нас цинга! Нам нужен витамин С» Холли как можно тише последовала за тетей и дядей, как призрак. Как и всегда, родственная душа пела множество песен на том же языке. Именно его песни дарили ей все самые лучшие чувства, для нее это было в новинку и так волнующе. Она рассудила, что у него, должно быть, какой-то праздник, на котором все должны петь. Раз в месяц разные города и деревни собирались вместе, чтобы петь песни, и каждая песня была привязана к определенному месту. Таким образом, можно проанализировать услышанную песню и сопоставить ее с областью, чтобы лучше понять, где находится соулмейт человека. Холли лично не разрешалось пользоваться компьютером дома, он принадлежал Дадли, но на школу этот запрет ни коим образом не распространялся и там она спокойно могла им пользоваться. Она исследовала каждую песню, которую пела ее родственная душа, пытаясь найти и язык, и место где поют эти песни. Ответ на оба запроса был неутешительным. «Пират не пират, пока не подхватит цингу!» Занятия музыкой стали для Холли проблемой, ей не разрешали петь, но учителя этого ждали. К счастью, она смогла взять в руки инструмент — чего никто никогда не хотел, да и зачем? Когда вместо этого они могли бы петь. Холли использовала это, чтобы скрыть, что она только произносила слова к песням своего класса, вместо того, чтобы петь их по-настоящему. Холли знала, что если она это сделает, то каким-то образом ее тетя узнает, а Холли не хотела терпеть наказание. Тем более что Холли знала правду: «уроды не заслуживают соулмейтов». Они прошли мимо группы людей, которые тихонько пели, наблюдая за различными животными. Одна женщина пела про короля льва, наблюдая за львами, и у нее было много детей, которые подпевали ей, не зная слов, но не заботясь об этом. Холли слегка подпрыгнула, когда они проходили мимо. Она всегда очень любила «лев спит сегодня», и у женщины был прекрасный певучий голос. «Ты нервируешь меня, когда поешь эту песню. Цинга!» Они вошли в серпентарий, и Холли случайно замурлыкала себе под нос. Тетя бросила на нее острый взгляд, и Холли побледнела. Она бросилась вперед, избегая руки тети, хотя, как она знала, это не имело большого значения. Когда они вернутся домой, Холли будет страдать за то, что присоединилась к песне своей второй половинки. К несчастью, Холли в любом случае была бы обречена, потому что, по-видимому, она умела разговаривать со змеями.