Часть 9
8 мая 2021 г., 19:02
Корабль отчалил от берега. Рауль взял курс на юго-запад, чтобы выйти в открытое море. Придерживая штурвал, капитан, прикрыв глаза от солнца и удовольствия, дышал соленым морским ветром. Так пахла свобода. Только здесь Рауль чувствовал себя в своей стихии. Он любил море, а море любило его.
Трехмачтовая шхуна с нежным именем «Катрина» с грацией танцовщицы лавировала между прибрежными скалами. Рауль, заметив на одном из камней нага, шутливо погрозил тому кулаком. Наг прошипел в ответ что-то явно не очень приятное, после чего скрылся в воде. Рауль знал, что тот не станет нападать на судно в одиночку.
Облокотившись на штурвал, капитан рассматривал своих пассажиров.
Райли Ривс, которого он помнил ещё мальчишкой, сосредоточенно чистил доспех и промазывал маслом сталь, чтобы солёные брызги не вызвали коррозию.
«И когда он всему этому научился? А каких-то пять лет назад промышлял воровством в штормградском порту, за что частенько отхватывал, пойманный за руку. А потом по собственной дурости сунул руку в кошель паладина и тот, поймав пацана за ухо, куда-то его увёл. Интересно, каким путем он его заразил этим своим паладинским духом? А сейчас и не скажешь, что этот молодой рыцарь зарабатывал на жизнь воровством», — Рауль усмехался, в красках представляя, как паладинство передаётся половым путем. Хоть эти шутки про воинов Света и были по большей части выдумкой завистников, это не мешало капитану развлечь себя очередной фантазией.
Второй пассажир «Катрины» придирчиво изучал купленные на рынке стрелы, едва успевая спасать свои покупки от расшалившегося щенка, которому не терпелось почесать растущие зубки о хрустящие древки.
«Симпатичный парниша, хоть и черты лица несколько грубоваты в этой подростковой нескладности, как и всё его тело, впрочем. Вот через пару-тройку лет заматереет, мышцы догонят кости, пропадёт эта нелепая угловатость и от девок отбоя не будет. Даже несмотря на этот уродский шрам.»
Изучение третьего пассажира Рауль оставил на десерт. Обладатель отпадной, по мнению капитана, задницы, был не менее хорош и спереди. Старший инженер, представившийся нетипичным именем «Найелар», сосредоточенно собирал какую-то конструкцию. Он что-то крутил, привинчивал, иногда бил молотком и даже через рубаху было видно, как бугрятся его мышцы, отвечая на каждое движение.
«Может, сейчас ты и инженер, но в прошлом, скорее всего был солдатом. Или наемником.»
Рауль продолжал наблюдать. Потом вспомнил, что инженер сетовал на потерю ружья. Вероятно, сейчас он делал новое. Человек искренне надеялся познакомится поближе не только с этим ружьём своего пассажира, но и с другим. Слишком уж восторженно с утра шлюхи обсуждали дуэт инженеров. А этих девок не так просто удивить. Вишенкой на торте для Рауля оказался тот момент, когда Найелар, поморщившись на палящее солнце, отложил работу в сторону, достал небольшую банку и начал намазывать сначала лицо, а потом и шею.
— Джейкоб! — Капитан облизнул солёные пересохшие губы, передал штурвал рулевому и спустился на палубу.
Найелар продолжал заниматься ружьём, с грустью вспоминая свое старое, которое присвоили себе воргены. И даже подошедший капитан не отвлек его от сосредоточенного занятия, пока не решил заговорить.
— Ты так ловко орудуешь этой штукой. Сразу видно, у тебя опытные руки.
— Тебе понравился мой тангенциальный вращатель? — Найелар поднял голову, но капитан уже присел напротив и провел пальцами по инструменту.
— Скорее то, как ты им вращаешь, — губы Рауля скривились в усмешке.
— Увлекаешься инженерией? — Найелар, хоть и понял, куда забрасывает удочку человек, решил не подавать вида.
— Больше инженерами, — светлые усы дернулись в очередной ухмылке.
Найелар не ответил, хоть и ржал внутренне, понимая, что его сейчас пытаются очень нагло склеить. Его забавлял этот похотливо-восторженный взгляд. Эльф продел в шомпол пропитанный маслом кусок ткани, поставил на лавку между ног и начал насаживать ствол ружья на него, откровенно угорая с реакции капитана.
— Выглядит так… — Рауль прокашлялся, завороженный зрелищем.
— Предпочитаю вовремя прочищать ствол, — улыбнулся в ответ Найелар.
— О, это хорошая привычка. Возможно, этим будет удобнее заняться в моей каюте? Я заметил, что тебя беспокоит солнце.
— При свете удобнее работать, — оружейник продолжал скалиться в наглой усмешке.
— А как насчёт зайти вечерком на дегустацию алкоголя и хорошего табака?
— О, это можно.
***
— Убрать паруса!!! Корисай проснулся, вскочил, вываливаясь из гамака на качающийся пол трюма. «Катрина» постанывала, сталкиваясь с волнами. Эльф сделал ещё несколько попыток встать, но каждый раз снова оказывался на четвереньках. — Бушик! — охотник успел схватить волчонка, когда тот кубарем катился мимо него по накренившемуся полу. На четвереньках добравшись до гамака, эльф положил в него щенка, встал, хватаясь за всё, что под руку попадётся, и направился на палубу. Он с удивлением обнаружил, что Найелар работает вместе с остальными матросами. Даже капитан, оставив у штурвала помощника, бегает по палубе, бряцая бьющей по бедру абордажной саблей и отдаёт распоряжения. — Вам помочь?! — хватаясь за верёвки, эльф пробирался к середине палубы. Найелару несколько раз приходилось ходить по морю, но не в роли капитана. Людские судна хоть и имели некоторые отличия, но общий принцип был схож. Оружейник знал, что во время шторма нет места чинам и званиям, ведь речь идёт о жизни и безопасности всех. Как только разбушевавшаяся стихия догнала «Катрину», не давая той увильнуть от близкого знакомства, Найелар понял, что сейчас пора забыть о гордости и немного поработать матросом. Всё шло не так уж плохо, пока его не привлёк крик Корисая. — Уйди в трюм, нахер! — оружейник, замахал руками, но ученик, видимо, не расслышал слов, которые тут же сдуло ветром, и решил подойти ближе. — Кто выпустил собаку?! Уберите, нах!!! — Кричал Рауль. Найелар только сейчас заметил, что Бушик, скользя по мокрой палубе на разъезжающихся лапах, пытается догнать хозяина и найти спасение возле него. — Кор, блять, назад!!! Оружейник выдохнул, когда до ученика дошло и тот развернулся. Впрочем, чувству облегчения не суждено было продлиться долго. Палубу накрыло очередной волной. Найелар видел, как за борт смыло визжащего от страха волчонка. А потом ещё ученик-придурок не придумал ничего лучше, как сигануть следом. — Да чтоб тебя!!! — Найелар подбежал к краю палубы, вцепился в борт. Рауль почти одновременно оказался рядом и всматривался в тёмную воду. — Бросай якорь! — Эльф заметил в воде светлую рубашку ученика. — Да какой, нахуй, якорь?! Его вырвет с половиной шхуны! Держи. Капитан сунул конец верёвки Найелару в руку, другим концом обвязал себя и нырнул. Оружейник, хоть и понимал, что это почти самоубийство, но всё же надеялся на чудо. Сделав петлю, накинул на такелаж и продолжил всматриваться в тёмную воду, зажав верёвку в ладони. Несколько томительно длинных секунд, или даже минут, верёвку дёргали лишь волны. Шторм успокаивался так же внезапно, как и начался, но это сейчас совершенно не радовало оружейника. Наконец, верёвка пару раз дернулась. Найелар начал тащить, подбежавший Райли присоединился без лишних слов. Корисай, держась за верёвку, выкарабкался, придерживая дрожащего щенка за пазухой. Найелар смотрел на конец верёвки в своих руках. Мокрый, оборванный, будто его перепилили. Капитана нигде не было. — Море так его любило, что решило забрать себе, — один из старых моряков сплюнул на палубу. — Глядите, как успокоилось сразу.
